El Common Law es un sistema legal que se originó en Inglaterra en el siglo XI y se basa
en decisiones judiciales anteriores como la principal fuente de derecho. A diferencia de
otros sistemas legales, como el Derecho Civil (utilizado en países como España), donde las leyes escritas son la fuente principal del derecho, el Common Law se desarrolla principalmente a través de la jurisprudencia, que son las decisiones de los tribunales.
En el Common Law, existen dos tipos de normas:
Normas no escritas (Unwritten): Estas normas se basan en la costumbre y en
decisiones judiciales previas que han establecido principios legales a lo largo del tiempo. Los jueces interpretan y aplican estas normas basándose en precedentes históricos y en la práctica legal tradicional. Normas no promulgadas o sancionadas (Unenacted): Estas son leyes creadas por el parlamento o el gobierno, como las leyes aprobadas por el Congreso o las disposiciones reglamentarias emitidas por el ejecutivo.
Las fuentes principales del Common Law incluyen:
● Costumbre (Custom): Los jueces consideran las decisiones judiciales previas en
casos similares para determinar cómo aplicar la ley en situaciones actuales. Este proceso de crear leyes a través de la práctica legal se conoce como desarrollo jurisprudencial. ● Jurisprudencia (Case Law): Las decisiones de los tribunales en casos anteriores establecen precedentes que guían las decisiones futuras. Los jueces deben seguir estos precedentes cuando se enfrentan a casos similares, lo que garantiza consistencia y previsibilidad en la aplicación de la ley. ● Leyes (Statutory Law): Las leyes aprobadas por el parlamento o el gobierno, como los actos legislativos y las regulaciones, también son fuentes importantes del Common Law. Estas leyes pueden complementar o modificar las normas establecidas por la jurisprudencia. ● Autoridades legales (Books of authority): Textos legales, comentarios de expertos y otras fuentes secundarias también ayudan a los jueces a interpretar y aplicar la ley en casos específicos.
El Common Law es conocido por su flexibilidad y capacidad de adaptación a
circunstancias cambiantes. Aunque se basa en precedentes establecidos, el sistema puede evolucionar con el tiempo a medida que surgen nuevas situaciones legales y se desarrollan nuevas interpretaciones. Los jueces utilizan un razonamiento inductivo al analizar casos particulares y aplicar principios generales establecidos por la jurisprudencia.
En resumen, el Common Law es un sistema legal que confía en la interpretación y
aplicación de la ley a través de decisiones judiciales anteriores, la costumbre y las leyes promulgadas, y es fundamental en países de tradición anglosajona debido a su adaptabilidad y su capacidad para reflejar los cambios sociales y económicos. la relación entre el Common Law y el derecho internacional se deriva de la influencia del Common Law en la práctica legal y en la interpretación legal en países anglosajones, así como en su aplicabilidad en contextos transnacionales y conflictos internacionales. Los principios y métodos derivados del Common Law pueden ser relevantes en la interpretación y aplicación del derecho internacional en diversas áreas.