Qué son los pastos y forrajes

Los pastos y forrajes son plantas herbáceas que se utilizan como alimento para el ganado. Los
pastos son plantas que crecen en el potrero y sirven para la alimentación del ganado, mientras
que los forrajes son cosechados para ser suministrados como alimento a los animales, ya sea
verde, seco o procesado (heno, ensilaje, rastrojo, sacharina, amonificación). el campo de la
producción animal, los pastos y forrajes son componentes fundamentales, ya que su
conocimiento, correcta utilización y manejo sostenible garantizan en buena parte el éxito en las
actividades pecuarias. En condiciones tropicales, es importante considerar que cada animal
consume diariamente un 10 % de forraje verde en relación a su peso vivo, lo que significa que cada
animal debe tener 40 kg de pasto verde para satisfacer sus requerimientos. Las fuentes forrajeras
básicamente están conformadas por gramíneas y leguminosas, aunque también se han evaluado
otras familias botánicas que tienen potencial de uso en la nutrición animal. Es importante adoptar
opciones apropiadas y lograr producciones a bajo costo con el uso intensivo de pastos y forrajes
para garantizar una adecuada alimentación a los animales y a la comunidad de las zonas
ganaderas.

Tipos de Pastos y Forrajes

Los tipos de pastos y forrajes son variados y juegan un papel fundamental en la alimentación del
ganado. Algunos de los tipos más comunes incluyen:

Pasto Agrosavia Sabanera (Megathyrsus maximus)

Pasto guinea Común (Panicum maximum cv. Guinea común)

Otras especies de gramíneas y leguminosas que tienen potencial de uso en la nutrición animal.

Estas opciones son importantes para garantizar una adecuada alimentación del ganado y, por
ende, contribuir al desarrollo de la industria productiva en el campo. Además, las leguminosas son
relevantes por su contribución a la fertilidad del suelo y por proporcionar forraje altamente
digestible y rico en proteínas para el ganado.

Manejo de Pastos y Forrajes

El manejo de pastos y forrajes es fundamental para la alimentación del ganado y el éxito de las
actividades pecuarias. Aquí hay algunos aspectos importantes a considerar:

Importancia del manejo de pastos: Los pastos constituyen la fuente de alimentación más
económica para mantener a los animales, pero requieren un manejo adecuado para desarrollar
todas sus funciones en los animales, como crecimiento, desarrollo, producción y reproducción.
Piso forrajero: El piso forrajero, que incluye pasto y forraje, es crucial para la alimentación del
ganado en épocas de bajas temperaturas. Mejorar su manejo puede duplicar la producción
lechera y mejorar las economías de las familias productoras en zonas rurales .

Prácticas de manejo: El manejo de pastos y pasturas se define como la práctica de cultivar pastos y
vegetación relacionada de manera rentable para garantizar la disponibilidad de forraje y la
producción pecuaria, al mismo tiempo que se preserva la salud del medio ambiente .

Utilización eficiente: La correcta utilización de pastos y forrajes garantiza en buena parte el éxito
en las actividades pecuarias, ya que transforman eficientemente la energía del sol, nutrientes,
dióxido de carbono y agua en carbohidratos, proteínas y fibra, necesarios para el desarrollo y la
producción animal.

Preparación del terreno: Antes de sembrar la semilla del pasto, es importante realizar un análisis
del suelo para determinar las necesidades de nutrientes, realizar una adecuada preparación del
suelo y asegurar un buen sistema de drenaje.

Importancia en la alimentación animal: Los forrajes forman una parte significativa de la dieta de
varias especies de ganado, como ovejas, cabras, ganado bovino y caballos. El pastoreo, los forrajes
y las pasturas son fundamentales para la nutrición y la rentabilidad de los ganaderos .

Importancia de los Pastos y Forrajes en la Agricultura y la Ganadería

Los pastos y forrajes desempeñan un papel crucial en la agricultura y la ganadería, ya que

constituyen la principal fuente de alimento para el ganado, contribuyendo a su nutrición y al éxito
de las actividades pecuarias.

Alimentación del Ganado:

Los pastos y forrajes son utilizados para la alimentación del ganado, ya sea mediante pastoreo o
corte. Estas plantas proporcionan un valor nutritivo para los animales herbívoros, siendo una
fuente económica y de gran volumen en la dieta del ganado.

Manejo Agronómico y Sostenibilidad:

Un manejo acorde y sostenible de los pastos y forrajes garantiza en buena parte el éxito en las
actividades pecuarias. El conocimiento sobre estos, su correcta utilización y manejo contribuyen
significativamente al rendimiento y bienestar del ganado.
Calidad del Pasto:

La calidad de los pastos y forrajes naturales consumidos por los animales juega un papel
fundamental en el aporte de proteínas y energía. Un forraje o pasto de mala calidad significa baja
digestibilidad, lo que conlleva una disminución del consumo voluntario .

Producción Animal y Sostenibilidad:

La base territorial constituye el principal aporte alimenticio para los animales criados bajo el
sistema extensivo de ganadería. El equilibrio que ofrece este sistema de producción frente a otras
alternativas es un punto a favor, contribuyendo a la sostenibilidad de la producción animal .

Agricultura Ecológica:

En la agricultura y ganadería ecológica, el papel de los pastos y forrajes es fundamental para

obtener alimentos de máxima calidad, respetando el medio ambiente y conservando la fertilidad
de la tierra. Este sistema agrario y ganadero busca un desarrollo sostenible, excluyendo el empleo
de productos químicos y procurando la utilización óptima de los recursos naturales .

En resumen, los pastos y forrajes son esenciales para la alimentación del ganado, el éxito de las
actividades pecuarias, la sostenibilidad de la producción animal y el desarrollo de la agricultura
ecológica.

Diferencia entre pastos, forrajes y pastura

Pastos: Los pastos son plantas herbáceas que se desarrollan en el potrero y sirven para la
alimentación del ganado. Estas plantas son utilizadas principalmente en el pastoreo directo y se
adaptan a un amplio rango de climas y suelos. Algunas especies se siembran mediante el uso de
semilla sexual y se pueden propagar vegetativamente, mediante cepas con raíces y estolones.

Forrajes: Los forrajes, por otro lado, son cosechados para ser suministrados como alimento a los
animales, ya sea verde, seco o procesado (heno, ensilaje, rastrojo, sacharina, amonificación).
Generalmente, los forrajes tienen la capacidad de producir rendimientos considerablemente
mayores a los de las especies usadas para pastoreo.

Pastura: La pastura, por su parte, es el área donde los animales se alimentan de pastos y forrajes.
Es importante para el ganado, ya que constituye la fuente más económica y de mayor volumen
debido a que transforma la energía solar en biomasa comestible.

Los pastos y forrajes son de suma importancia como fuente de alimentación para el ganado y otros
animales, y su correcto manejo contribuye significativamente a la producción animal y al cuidado
del medio ambiente. Aquí te dejo algunos puntos clave sobre su importancia: Importancia en la
producción animal: Los pastos y forrajes constituyen una de las variables más importantes en la
producción animal al constituir la dieta básica más económica en la alimentación de animales
bovinos, caprinos, ovinos, equinos o similares. Organizaciones como la FAO enfatizan su
importancia en los sistemas de producción como fuente de alimento para el ganado y para
mantener la fertilidad del suelo, reciclar nutrientes de las plantas y proteger el ambiente.
Clasificación de las Plantas Forrajeras

Las plantas forrajeras son utilizadas en la alimentación de rumiantes, como bovinos, ovinos y
caprinos. Estas plantas se pueden clasificar en varios tipos, que incluyen:

1. Praderas naturales: Son recursos forrajeros obtenidos de praderas naturales.

2. Praderas mejoradas. Se refieren a praderas que han sido mejoradas para su uso como forraje.

3. Praderas artificiales: Incluyen praderas creadas artificialmente para el pastoreo.

4. Cultivos forrajeros suplementarios: Son cultivos adicionales destinados a la alimentación del

ganado.

Las principales especies forrajeras se dividen en dos familias: Gramíneas y Leguminosas, ambas
pertenecientes a la clase Angiosperma. Estas plantas presentan similitudes en la polinización,
fertilización y estructura de sus flores, así como en el hecho de que sus semillas se encuentran
cubiertas por algunas estructuras. Las gramíneas y leguminosas son esenciales en la alimentación
del ganado, y su valor energético se suele dar en unidades forrajeras (UF) en comparación con el
valor energético de otros alimentos, como la cebada.

El forraje aporta numerosos beneficios a los animales, que incluyen:

Mejora de la dieta animal: El forraje proporciona una fuente de alimento que puede ayudar a
mejorar la dieta de los animales, proporcionando nutrientes esenciales para su salud y bienestar.
Por ejemplo, en el caso del ganado lechero, su dieta está basada en 4 pilares: forrajes,
concentrados, minerales y vitaminas. Suplemento en épocas de escasez: En épocas de escasez de
alimentos, el cultivo de especies forrajeras puede servir como suplemento para el ganado bovino,
proporcionándoles una dieta mejor y contribuyendo a su bienestar. Alta calidad nutricional: El
forraje verde hidropónico (FVH) es rico en vitaminas A y E, contiene carotenoides, hierro, calcio,
fósforo y tiene una alta digestibilidad debido a la baja presencia de lignina y celulosa. Incremento
de la productividad del rodeo: La evaluación del forraje disponible en el campo natural, junto con
el ajuste de la disponibilidad de forraje a los requerimientos nutricionales del rodeo, puede
incrementar la productividad del ganado, beneficiando tanto a los animales como al campo
natural. Conservación de forrajes: La conservación de forrajes permite mantener un mayor
número de animales en un área reducida, mejorar el suministro de forraje de calidad en épocas de
escasez, disminuir los efectos negativos del pastoreo y sobrepastoreo, y aumentar la
productividad de forraje en la finca ganadera.

En Venezuela, los pastos y forrajes desempeñan un papel crucial en la producción animal. Estos
recursos naturales son fundamentales para la alimentación del ganado y garantizan el éxito en las
actividades pecuarias. A continuación, te presento información sobre los tipos de pastos utilizados
en Venezuela:

1. Pastos naturales o autóctonos:

*Salivaso (Paspalum spp.): Tolerante a la sequía y adecuado para suelos mal drenados.

*Gramalote (*Axonopus spp.): Buen potencial de producción y tolerancia a la salinidad.

*Zacate estrella (Cynodon nlemfuensis): Utilizado en áreas tropicales y subtropicales.

2. Pastos introducidos:

*Maralfalfa (Pennisetum violaceum): Alta producción de forraje y buena tolerancia a la sequía.

*Pasto Guinea (Panicum maximum): Ampliamente utilizado en sistemas de pastoreo intensivo.

*Pasto Brachiaria (*Brachiaria spp.*): Variedades como el Brachiaria decumbens y Brachiaria

humidicola son populares.

El manejo agronómico de la cebada es crucial para obtener un rendimiento óptimo en este cultivo.
A continuación, te presento algunas estrategias y consideraciones importantes:

1. Preparación del terreno: Antes de la siembra, es fundamental preparar el suelo

adecuadamente. Se recomienda utilizar técnicas de agricultura de conservación.

2. En lugar de usar el multiarado o cincel, se puede optar por el barbecho tradicional. La cebada se
desarrolla mejor en suelos bien drenados y con buena estructura.

Siembra:

Se sugiere la siembra a doble hilera en lugar de la siembra al voleo. La profundidad de siembra

debe ser apropiada para garantizar una buena emergencia de las plántulas.
Variedades:

La elección de variedades adecuadas es esencial. Busca aquellas que se adapten a las condiciones
de temporal de tu región.

Fertilización:

Realiza un análisis de suelo para determinar las necesidades nutricionales específicas.

Aplica fertilizantes según las recomendaciones para cebada.

5. Control de malezas:

Implementa prácticas de manejo integrado de malezas.

Utiliza herbicidas selectivos para controlar las malezas sin dañar los cultivos.

6. Riego:

Asegúrate de proporcionar riego adecuado durante el ciclo de crecimiento de la cebada.

7. Biofertilizantes y micorrizas:

Estos pueden mejorar el desarrollo y el rendimiento de la cebada. Promueven la salud del suelo y
la absorción de nutrientes.