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*
Mañane Krause Jacob
Resumen
Uno de los problemas actuales en Psicología Comunitaria es la definición de comunidad.
Tradicionalmente, la Psicología Comunitaria se ha inspirado en un concepto de comunidad
fuertemente ligado a la noción de territorio (en el sentido de localidad geográfica). Sin em
bargo, en la era histórica que se encuentra actualmente en inicio, se va desvaneciendo la
noción de territorio físico de las comunidades, estableciéndose redes y agrupaciones de per
sonas que no comparten una ubicación geográfica común, es más, algunas de las cuales ni
siquiera tienen contacto cara a cara. Ante esta realidad cabe plantearse la necesidad de
redefinición del concepto de comunidad. Sin embargo, un nuevo concepto, si bien podrá
prescindir de la noción de territorio, deberá incluir algunos elementos que permitan distin
guir una comunidad de otro tipo de asociaciones humanas.
Se propone, en este trabajo, un concepto de comunidad caracterizado por la inclu
sión de tres elementos: pertenencia, entendida desde la subjetividad como «sentirse parte
de», e «identificado con»; interrelación, es decir, comunicación, interdependencia e influen
cia mutua de sus miembros; y cultura común, vale decir, la existencia de significados com
partidos.
Abstracs
One of the problems Community Psychology has nowadays is the definition of
community. Traditionally Community Psychology had inspired in a concept of community
linked firmly to the territory (in the sense of geographic location). But now, at the beginning
of a new historical era, the notion of territory of communities is vanishing, since there is
an increasing development of social networks and groups who do not share a geographic
location, even more, in some of them the members even don't meet personally. Looking at
this fact, one could state the necessity of redefining the concept of community. This new
community-concept can exclude the notion of territory, but it has to be clear in other
characteristics of a community, in order to differentiate it from other kind of human
associations.
* Mariane Krause Jacob, Ph.D., Escuela de Psicología, P. Universidad Católica de Chile. Santiago, Chile. Dirección Postal:
Vicuña Mackenna 4869, Santiago. Fono-fax: (56-2)6864844. Email: mkrause@puc.cl
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1 De hecho, Sánchez Vidal (1996) sostiene que «esa destrucción sería un problema capital de las sociedades industriales contemporáneas
y su reconstrucción la clave del desarrollo de la PC» (p. 45).
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Tabla 1:
Elementos del concepto de comunidad y sus significados
Elementos Significado
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Esta identificación individual con los otros p. 82), cabe señalar que me refiero a un con
y con la comunidad redunda en una identi cepto de cultura como el de Clifford Geertz
dad grupal. Como señala Sawaia (1999), (1987), vale decir, uno que entiende cultura
comunidad e identidad son dos conceptos como red de significados compartidos.
inseparables, en el sentido que se requiere del Esto equivale a decir que una comunidad,
segundo para poder definir el primero. para ser llamada tal, deberá compartir -al
menos en cierto grado- una visión de mun
Interrelación do, una interpretación de la vida cotidiana.
Esta cultura común es construida y
En cuanto a la interrelación, lo importan
reconstruida permanentemente a través de
te a señalar es que elimino la necesariedad
la comunicación. Puede o no incluir la exis
de un territorio físico compartido. Por lo tan
tencia de determinados ritos, conductas o
to, uno de sus componentes, la comunica
incluso objetos de significado cultural. Lo
ción, no se reduce a contactos cara a cara,
esencial es que contenga representaciones
pudiendo existir comunidades basadas en
sociales propias (Krause Jacob, 1999) y por
tera, o fuertemente, en una comunicación
lo tanto interpretaciones compartidas de las
basada en medios artificiales (p. ej. la comu
experiencias que se vivan comunitariamente.
nicación electrónica). Ello no incluye un jui
cio de valor respecto de lo positivo o negati
vo que esta forma de comunicación pueda
ser para una comunidad -un tema que de El Contenido «Ideal», o la
berá ser investigado- sino que abre la posi Comunidad Saludable
bilidad de concebir conceptualmente comu
nidades que se vinculen a través de estos El tema de las características ideales de
medios. las comunidades, es decir, de la creación de
Otros aspectos de la interrelación son la un modelo de comunidad saludable escapa
mutua dependencia e influencia. con creces a las posibilidades de este trabajo,
Conceptualmente hablando, cada partici constituyendo un tema para ser desarrolla
pante de una comunidad depende de los do separadamente. Además, probablemen
otros participantes para formar -en conjun te tenga que analizarse distinguiendo entre
to con ellos- la comunidad. Es entonces la diferentes tipos de comunidades. Por lo tan
forma más esencial de interdependencia, la to, en este espacio solamente me limitaré a
que se incluye en este concepto de comuni presentar algunos contenidos de las defini
dad. En cuanto a la influencia mutua, la en ciones de comunidad antes mencionadas,
tiendo básicamente como coordinación de aquéllos que quedaron excluidos del concep
significados, y es por lo tanto prerrequisito to teórico de comunidad, con el fin de mos
para mantener el tercer elemento definito- trar la utilidad y potencia que puede tener el
rio, la cultura común, el cual veré a conti trabajar estos contenidos separadamente.
nuación. Haciendo entonces caso omiso de la ne
cesaria distinción entre tipos de comunida
des, y estando consciente del carácter incom
Cultura Común
pleto de la información, presentaré algunas
En cuanto a «cultura común», elemento características asociadas al buen funciona
que es mencionado también como «sistema miento de comunidades, distinguiendo en
de símbolos compartidos» (Wiesenfeld, 1994, tre aspectos estructurales (internos y relati
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vos al medio externo) y otros, de tipo funcio satisfacción de necesidades y que éstos sean
nal (Wiesenfeld, 1994). accesibles. Me refiero, por ejemplo, a que una
comunidad de residentes tenga la posibilidad
de hacer uso del sistema de asistencia sani
Aspectos Estructurales de una Comunidad
taria, porque éste está efectivamente a su
Saludable
disposición (Sánchez Vidal, 1996). Aquí se
Wiesenfeld (1994), cuando desarrolla los incluyen, además, los medios económicos y
aspectos estructurales se centra particular otro tipo de recursos materiales necesarios
mente en la noción de asociación o vínculo para una vida saludable.
entre los integrantes de una comunidad y en
el ambiente físico; yo incluiré, además, algu
nos contenidos referidos a la estructura so Aspectos Funcionales de una Comunidad
cial interna de las comunidades. Saludable
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mente se vincula también con la frecuencia cesidades, tanto personales como colectivas,
y calidad de la interacción (McMillan y lo cual constituye otro de los elementos de
Chavis, 1986). Dichos autores señalan, asi una comunidad saludable (McMillan y
mismo, el compromiso de satisfacción de las Chavis, 1986).
necesidades entre los miembros de una co
munidad. Reflexión Ética sobre el Concepto de Co
munidad
Aspectos funcionales representacionales De relevancia particular para la práctica
En cuanto a la esfera representacional, de la intervención comunitaria, en tanto tam
que incluye aspectos tanto cognitivos como bién aporta a la conceptualización acerca de
afectivos, destaca no sólo el sentirse perte una meta «ideal» a la cual dirigirse, es la re
neciente a una comunidad (McMillan & flexión ética en torno a la noción de comuni
Chavis, 1986; Sánchez Vidal, 1996), sino el dad.
ser una persona de valor, significativa Como señala Bader B. Sawaia (1999): «El
(Sarason, 1974) para ella. En este sentido la debilitamiento de las fronteras clásicas de co
pertenencia es un sentimiento de integración municación entre los seres humanos, junto
social (Yankelovich, 1981, citado en Sánchez con la aparición de nuevas organizaciones
Vidal, 1996; Sánchez Vidal, 1996). También fundamentalistas, imponen la revisión del
se destacan la conexión y la seguridad emo concepto de comunidad y de sus correlatos
cional (Wiesenfeld, 1994; McMillan, 1976), éticos, como la relación entre la felicidad
el consenso y el sentimiento de fraternidad y universal y personal, y entre el derecho a la
el placer mutuos (Tonnies, 1979). En el pla igualdad y a la diferencia, a fin de enfrentar
no afectivo se mencionan asimismo la amis la manipulación demagógica de la comuni
tad, la lealtad, el amor, la gratitud y la con dad como estratagema de segregación, tan
fianza (Blanco, 1993). to en el discurso contra el individualismo
Por último, se destaca la importancia de como contra la globalización masificadora.
tener y mantener una historia común Esta manipulación es reforzada por su aso
(Wiesenfeld, 1994). ciación a la idea de identidad, glorificada,
en la globalización, como el fundamento de
organizaciones comunitarias y nacionales»
Aspectos vinculados a la efectividad
(Sawaia, 1999, p. 19).
En relación con la efectividad de las co
Sawaia, en su trabajo, coloca una señal
munidades es sabido que los componentes
de alerta «en relación al riesgo de alimentar
de mayor relevancia son el empoderamiento
los sesgos fundamentalistas -basados en la
(Rappaport, 1984; Gyarmati, 1992) y, junto
lógica identitaria- en la praxis de la Psicolo
con él, la competencia social (Sánchez Vidal,
gía Social Comunitaria» (op. cit.). Para en
1988) y la participación social (Gyarmati,
frentar este peligro, ella propone entender la
1992; Krause Jacob, 1997). La unión de inte
comunidad, como «buenos encuentros», que
reses (Weber, 1964) también resulta de rele
se alimentan de la diversidad, sin temer a lo
vancia en relación con la efectividad, ya que
extraño, caracterizándose la relación con el
en ella se sostienen las acciones colectivas
otro «por la mutualidad en vez del poder des
dirigidas a metas comunes. La efectividad
igual, como arte de dar y recibir placer»
finalmente se traduce en satisfacción de ne
(Sawaia, 1999, p. 24).
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