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organizacional
Objetivos de aprendizaje
Hoy más que nunca, las organizaciones se enfrentan a un ambiente
que cambia rápidamente, por lo que la tarea que acometen los
gerentes es ayudarlas a responder y ajustarse a los cambios que
ocurren. Este capítulo analiza los tipos de cambios que las
organizaciones deben experimentar y cómo pueden administrar el
proceso de cambio para mantenerse a la delantera en los competitivos
ambientes de la actualidad.
UÉ ES EL CAMBIO ORGANIZACIONAL?
- organizacional El cambio organizacional es el proceso por medio del cual las organizaciones pasan de su
por medio del cual estado actual a algún estado futuro deseado para aumentar su eficacia. El objetivo del
izaciones pasan de cambio organizacional planeado es encontrar nuevas y mejores maneras de utilizar sus re-
actual a algún estado cursos y capacidades para aumentar la capacidad de crear valor y mejorar los rendimien-
:eseado para aumentar tos de sus partes interesadas) Es posible que una organización en declive necesite rees-
~- a. tructurar sus recursos para mejorar su adaptación al ambiente. Por ejemplo, IBM y
General Motors vieron cómo la demanda de sus productos disminuía en la década de 1990
y buscaron nuevas maneras de utilizar sus recursos para mejorar su desempeño y captar
clientes. Por otro lado, a veces incluso una organización próspera tiene que cambiar la ma-
nera en que utiliza sus recursos para desarrollar nuevos productos o encontrar nuevos
mercados para los ya existentes. Por ejemplo, Wal-Mart, Target, Blockbuster Video y Toys
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" 51"Us han cambiado de manera agresiva para expandir su abanico de operaciones y ab
nuevas tiendas, aprovechando así la popularidad de sus productos. En la última década
más de la mitad de las empresas de la lista de Fortune 500 han experimentado importantes
cambios organizacionales con el fin de aumentar su capacidad de crear valor.
Recursos humanos
Los recursos humanos son los activos más importantes de una organización. Al fina.
las competencias distintivas de una empresa radican en las habilidades y capacidad -
de sus empleados. Debido a que son estas habilidades y capacidades las que dan a
organizaciones su ventaja competitiva, éstas deben monitorear continuamente sus .
tructuras para encontrar la manera más efectiva de motivar y organizar sus recur _
humanos a fin de que adquieran y utilicen sus habilidades. Los esfuerzos habituales -
cambio dirigidos a los recursos humanos incluyen (1) nuevas inversiones en activi -
des de capacitación y desarrollo para que los empleados adquieran otras habilidades
capacidades, (2) la socialización de los empleados en la cultura organizacional para q
aprendan las nuevas rutinas de las que dependerá el desempeño organizacional; (3
cambio de las normas y valores organizacionales para motivar a una fuerza de traba;
multicultural y diversa; (4) el examen continuo de la manera en que operan los siste
de promoción y recompensa en una fuerza de trabajo diversa y (5) el cambio de la co -
posición del equipo de altos directivos para mejorar el aprendizaje organizacional y .
toma de decisiones. .
Recursos funcionales
Como ya se analizó en capítulos anteriores, cada función organizacional tiene que _
sarrollar procedimientos que le permitan administrar el ambiente específico al que -
enfrenta. Conforme éste cambia, es frecuente que las organizaciones transfieran 1
recursos a las funciones donde se pueda crear el máximo valor. Las funciones cru .-
les crecen en importancia, mientras que aquellas cuya utilidad está en deterio
disminuyen.
Una organización puede mejorar el valor que sus funciones crean al cambiar su .
tructura, cultura y tecnología. Cambiar de una estructura funcional a una de equipo .;
producto, por ejemplo, puede acelerar el nuevo proceso de desarrollo de productos.
modificaciones en la estructura funcional pueden ayudar a proporcionar un ambienze
en que se motive a las personas a llevar a cabo un buen desempeño. El cambio de
producción tradicional en serie a una operación de manufactura basada en equipo
trabajo autodirigidos a menudo permite que las empresas aumenten la calidad de _
productos y la productividad si los empleados pueden compartir las ganancias del n
vo sistema de trabajo.
Capacidades tecnológicas
Las capacidades tecnológicas dan a la organización una enorme capacidad para cambiar-
se a sí misma con el fin de explotar las oportunidades de mercado. La capacidad de d
rrollar un flujo constante de nuevos productos o de modificar los ya existentes para
tinuar captando clientes es una de sus competencias esenciales. De igual forma
capacidad de mejorar la manera en que se producen los bienes y servicios para aum
su calidad y confianza es una competencia organizacional crucial. En el nivel organiza
cional, una empresa tiene que proporcionar el contexto que le permita traducir sus c -
petencias tecnológicas en valor para sus partes interesadas. Esta tarea a menudo imp .
el rediseño de las actividades organizacionales. Por ejemplo, IBM recientemente cam:
su estructura organizacional para capitalizar mejor sus fortalezas al proporcionar a -
ría en TI. Anteriormente, no había podido traducir sus capacidades técnicas en oportun-
dades comerciales porque su estructura no estaba enfocada en la asesoría, sino en la fabr-
cación y venta de hardware y software de computadoras.
Estos cuatro niveles en que se lleva a cabo el cambio son obviamente interdepen-
dientes; a menudo es imposible realizar uno sin afectar otro. Supongamos que una or-
ganización invierte recursos y recluta un equipo de científicos que son expertos en una
nueva tecnología (por ejemplo, biotemología). Si tiene éxito, este cambio en recursos
humanos hace surgir un nuevo recurso funcional y una nueva capacidad tecnológica.
La alta dirección se verá obligada a reevaluar su estructura organizacional y la manera
en que integra y coordina sus otras funciones para asegurarse de que éstas apoyan sus
nuevos recursos funcionales. Utilizar éstos de manera efectiva puede requerir cambiar
a una estructura de equipos de producto. Incluso puede obligar a un recorte de perso-
nal y la eliminación de funciones que ya no son tan importantes para la misión de la
organización.
Igura 10.1
= .rerzas a favor
y Fuerzas a favor del cambio Resistencias al cambio
=sistencia al cambio
:'ganizacional
Fuerzas competitivas Nivel organizacional
/ • Estructura
Fuerzas económicas • Cultura
• Estrategia
Fuerzaspolíticas
Nivel funcional
Fuerzas globales
• Diferencias en la orientación de las subunidades
Fuerzas demográficas • Poder y conflicto
Nivel individual
• Tendencias cognitivas
• Incertidumbre e inseguridad
• Percepción y retención selectivas
• Hábito
Fuerzas competitivas
Las organizaciones buscan constantemente lograr una ventaja competitiva.s La compe-
tencia es una fuerza para el cambio porque a menos que una organización iguale o
brepase a sus competidores en eficiencia, calidad o en capacidad para innovar nuevos
mejores productos o servicios, no sobrevivirá.f
Para ser líder en eficiencia o calidad, una organización debe adoptar constan temen-
la tecnología más reciente conforme esté disponible, y esa adopción generalmente camb--
las relaciones de tareas a medida que los trabajadores aprenden nuevas habilidades o téc-
nicas para operar la tecnología.f Más adelante en este capítulo se analizará la administra--
ción de calidad total y la reingeniería, dos estrategias de cambio que las organízacion
pueden utilizar para lograr una eficiencia o calidad superiores.
Para liderar en la dimensión de innovación y obtener una ventaja tecnológica sobn
los competidores, una empresa debe desplegar habilidades en la administración de 1 _
procesos de innovación, otra fuerza de cambio que se analizará posteriormente.
Fuerzas éticas
Así como es importante que una organización tome medidas para cambiar en respuesta a
las fuerzas demográficas y sociales en continuo cambio, también es importante que las to-
me para promover el comportamiento ético de cara a las crecientes exigencias guberna-
mentales, políticas y sociales a favor de un comportamiento corporativo más responsable
y honesto.12 Muchas empresas han creado el puesto de encargado de asuntos éticos, una
persona a quien los empleados pueden informar de las fallas éticas cometidas por los ge-
rentes o trabajadores y a la que pueden pedir consejo acerca de cuestiones éticas difíciles.
Las organizaciones también intentan promover el comportamiento ético haciendo que los
empleados tengan más acceso directo a las personas que toman decisiones importantes y
protegiendo a los que delatan comportamientos poco éticos si recurren a la organización
cuando perciben este tipo de problemas en el comportamiento de ciertos gerentes.
Muchas organizaciones necesitan hacer cambios para permitir que sus gerentes y
trabajadores de todos los niveles informen acerca del comportamiento poco ético para
que puedan tomar rápidamente medidas que lo eliminen y protejan los intereses genera-
les de sus integrantes y clientes.U De igual manera, si las organizaciones operan en paí-
ses en los que no se presta mucha atención a los derechos humanos o al bienestar de los
integrantes organizacionales, tienen que aprender cómo cambiar estos estándares y pro-
teger a sus empleados extranjeros. La siguiente sección de perspectiva organizacional
ilustra esta cuestión al destacar la historia de algunos fabricantes de calzado deportivo
Debido a que cada vez más productos se fabrican en países en laborales similares, anunció que subía los salarios en Indonesia
vías de desarrollo, el comportamiento de las empresas que un 20 por ciento; ike los subió un 25 por ciento a 23 dólares al
subcontratan la producción a maquiladores de esos países ha mes.15 Por muy pequeño que pueda parecer, fue un gran au-
estado bajo creciente escrutinio. Nike, el gigante fabricante de mento para los trabajadores de esos países.
calzado deportivo con ventas de más de 9 mil millones de dó- En Europa, Adidas, otra empresa de ropa deportiva, se
lares al año, fue uno de los primeros en sufrir un fuerte recha- había escapado por mucho de estas críticas. Pero en 1999 se in-
zo popular cuando se dio a conocer cómo trataba a sus trabaja- formó que en El Salvador, un subcontratista de Adidas con se-
dores en estos países. Los trabajadores indonesios cosían los de en Taíwán estaba contratando a niñas de hasta 14 años en
zapatos en fábricas-talleres ahogados por el calor y el ruido sus fábricas y las hacia trabajar más de 70 horas a la semana.
por solamente 80 centavos de dólar diarios o, lo que es lo mis- Tan sólo se les permitía acudir dos veces al día al sanitario y, si
mo, unos 18 dólares al mes.14 A los trabajadores de Vietnam y se tardaban más de tres minutos, perdían el salario de urt día.16
China les iba mejor; podían ganar hasta 1.60 dólares al día. Sin Adidas entró en acción rápidamente para evitar la pesadilla de
embargo, en todos los casos los críticos acusaban que se necesi- relaciones públicas que Nike había experimentado y anunció
taban por lo menos 3 dólares al día para mantener un estándar que, desde ese momento, requeriría a sus subcontratistas apo-
de vida adecuado. yar estándares laborales más estrictos.l?
Estos hechos generaron una protesta en Estados Unidos, Por lo tanto, en toda la industria las empresas se vieron obli-
donde Nike fue atacado por todos los frentes debido a sus gadas a reevaluar la ética de sus prácticas laborales y prometer
prácticas laborales. Hubo un fuerte rechazo popular contra las que vigilarían constantemente a sus subcontratistas en el futuro.
ventas de los productos Nike y a Phil Knight, el multimillona- Lo que sucedió en la industria del calzado deportivo ha sucedido
rio dueño de Nike, se le pidió defender cómo, cuando su valor en la industria textil y en otras industrias como la de aparatos
neto era de más de 3 mil millones de dólares, podía abogar por electrónicos y juguetes en la década del 2000. Empresas como
pagar a un trabajador 80 centavos de dólar al día. A medida Wal-Mart, Target, The Gap, Sony y Mattel se han visto obligadas
que aumentaban las críticas, Knight se vio obligado a reeva- a reevaluar la ética de sus prácticas laborales y a prometer que vi-
luar las prácticas laborales de Nike y anunció que, desde ese gilarían constantemente a sus subcontratistas en el futuro. Puede
momento, todas las fábricas que produjeran sus zapatos y ropa encontrarse una declaración al respecto en las páginas Web de
se monitorearían e inspeccionarian de manera independiente. muchas de estas empresas, por ejemplo, en la de Nike (www.ni-
Poco después Reebok, un competidor criticado por prácticas kebiz.com) y en la de The Gap (www.thegap.com).18
Resistencia al cambio
En la última década muchas de las más conocidas (y antiguamente más fuertes y exit -
sas) empresas estadounidenses -CM, Kodak, IBM, Sun Microsystems, TWA y Macy's--
han visto sus fortunas deteriorarse. Algunas, como Macy's y TWA, se han ido a la ban -
rrota; otras, como Kodak y Sun, aún están en problemas; y algunas, como GM e IB_
han revertido su deterioro y se han recuperado. ¿Cómo perdieron su efectividad es
antiguas potencias económicas? La principal explicación de tal deterioro es casi siem .
la incapacidad de cambiar en respuesta a los cambios en su ambiente (como el aum -
de la competencia). Los estudios sugieren que una de las principales razones de la in
pacidad de una organización de cambiar es su inercia organizacional, es decir, su
dencia a conservar el statu quo. La resistencia al cambio disminuye su efectividad y rede
ce sus oportunidades de supervivencia.t? La resistencia o los impedimentos al camb::
que provocan inercia se encuentran en los niveles organizacional, grupal e individu
(véase figura 10.1).
Poder y conflicto
El cambio generalmente beneficia a algunas personas, funciones o divisiones a expe
de otras, y cuando provoca peleas por el poder y conflicto organizacional, es proba
que una organización se resista a él.22 Supongamos que un cambio en las prácticas
compras ayudará a la administración de materiales a lograr su meta de disminuir
costos de insumos pero perjudicará la capacidad de manufactura de reducir los su)' -
Administración de materiales apoyará el cambio, pero manufactura se resistirá. El c
flicto entre las dos funciones hará más lento el proceso de cambio y tal vez impida <f
éste se dé del todo. Si las funciones poderosas pueden evitar el cambio, una organizaci
no cambiará. Por ejemplo, en IBM los gerentes de la unidad principal de la división '-
grandes computadoras eran los más poderosos de la corporación. Para conservar _
prestigio y poder establecidos en la organización, lucharon contra los intentos de rediz-
gir los recursos a la producción de computadoras personales o minicomputadoras
era lo que los clientes querían. Esta imposibilidad de cambiar para atender las exigen . -
de los clientes redujo severamente la velocidad de respuesta de IBM en comparación e
sus competidores. El capítulo 14 está dedicado a analizar este importante obstáculo -
cambio.
Cultura organizacional
Los valores y normas de la cultura de una organización pueden ser otra fuente de resis-
tencia al cambio. De la misma manera que las relaciones de las funciones dan como resul-
tado una serie de expectativas estables entre las personas, los valores y normas provocan
que éstas se comporten de manera predecible. Si el cambio organizacional altera los valo-
res y normas que se dan por sentados y obliga a las personas a cambiar lo que hacen y
cómo lo hacen, la cultura de la organización provocará resistencia al cambio. Por ejemplo,
muchas organizaciones desarrollan valores conservadores que apoyan el statu qua y ha-
cen que los gerentes sean reacios a buscar nuevas maneras de competir. Como resultado,
si el ambiente cambia y sus productos se vuelven obsoletos, la empresa no tiene nada en
que apoyarse, y es probable que fracase.24 Algunas veces, los valores y normas son tan
fuertes que aun cuando el ambiente está cambiando y es claro que se necesita adoptar
una nueva estrategia, los gerentes no pueden cambiar porque están comprometidos con
la manera en que realizan sus actividades en esos momentos.