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Un popular yeffUna forma eficaz de introducir a los estudiantes en los cursos de introducción al
laboratorio de química en el concepto y la práctica de la cromatografía en columna es mediante la
separación de pigmentos vegetales fotosintéticos.1 Esto se logra con mayor frecuencia utilizando
extractos de pigmentos de hojas de espinaca frescas o congeladas, que se pueden obtener fácilmente
y contienen pigmentos carotenoides y clorofila de polaridades y colores altamente contrastantes que
permiten a los estudiantes establecer visualmente la separación cromatográfica.1b-D,F Se han
informado varios métodos para extraer pigmentos de hojas de espinaca para la separación
cromatográfica; p. ej., triturar hojas frescas o congeladas en un mortero o dispositivo mecánico con
o sin disolvente orgánico, seguido de uno o más pasos de separación adicionales (líquidoextracción
de líquidos, fifiltración, centrifugación); 2 pretratar las hojas frescas con agua hirviendo o etanol
seguido de trituración con acetona o hidrocarburo;1b,D moler hojas congeladas con una solución de
acetona al 20% en hidrocarburo;1f y moler las hojas con un agente secante, a veces con arena
añadida, y extraerlas en acetona.3
Como tarea de un solo período, habitualmente les preguntamos a los estudiantes en nuestro Curso
de laboratorio de química orgánica de primer semestre para preparar un extracto de pigmento de
espinaca mediante un método de varios pasos.
2c y luego use cromatografía en columna de gravedad con 10 g de alúmina para separar carotenos y
clorofilas / feofitinas en dos fracciones separadas de color amarillo y verde, respectivamente. Tanto
la extracción de pigmentos como la cromatografía consumían mucho tiempo, y para garantizar que
todos los estudiantes completaran el experimento dentro del tiempo asignado, les pedimos que
trabajaran en parejas: uno realizando el aislamiento del pigmento y el otro preparando la columna.
Para abordar las restricciones de programación que ahora requieren que ejecutemos nuestro
experimento de cromatografía en columna el mismo día que un experimento de TLC no
relacionado, buscamos acortar el tiempo requerido para el experimento de columna adoptando la
práctica común de usar una pipeta
Pasteur para cromatografía de columna a microescala.1f Aunque se puede lograr una separación
rápida de los pigmentos en una microcolumna de pipeta utilizando una combinación de gravedad y
presión de aire, necesitábamos un método de extracción de pigmentos con menos manipulaciones
que las informadas. En consecuencia, desarrollamos un método de extracción de pigmento simple, a
pequeña escala (miligramos) utilizando material vegetal seco común que rápidamente unffords una
solución de extracto de color verde oscuro, todo lo cual se puede aplicar directamente a una
microcolumna. Como espinacas frescas y otras plantas de hojas verdes, secasflLas tortas de perejil,
cilantro, eneldo y espinaca están disponibles a bajo costo en las tiendas de comestibles locales o en
línea; pero a diferencia de los primeros, tienen el beneficio adicionalfits de capacidad de
almacenamiento a largo plazo y fácil de transferir y pesar.
La separación de pigmentos vegetales fotosintéticos es el paso previo requerido para la
cromatografía en columna, el cual es empleado en la enseñanza de los alumnos como
introducción de la práctica, el cual se puede realizar empleando con diversos extractos de
pigmentos, un ejemplo seria las hojas de espinaca frescas ya sean frescas o congeladas de
los cuales se puede obtener fácilmente pigmentos carotenoides y de la clorofila , los cuales
presentas colores altamente contrastantes con lo cual permite a los estudiantes establecer
visualmente la separación cromatográfica , se pueden emplear diversos métodos para
extraer los pigmentos de las hojas de espinaca del ejemplo mencionado como 1;triturar
hojas frescas en un mortero o dispositivo mecánico con o sin disolvente orgánico, seguido
de uno o más pasos de separación adicionales (extracción líquido-líquidos, filtración,
centrifugación); 2 Tratar las hojas frescas con agua hirviendo o etanol seguido de
trituración con acetona o hidrocarburo;3 Moler las hojas congeladas con una solución de
acetona al 20% en hidrocarburo;4 Moler las hojas con un agente secante, a veces con arena
añadida, y extraerlas en acetona. Posterior a dichos procesos se emplea cromatografía en
columna de gravedad con 10 g de alúmina para separar carotenos y clorofilas / feofitinas en
dos fracciones separadas de color amarillo y verde respectivamente , empleando una pipeta
comúnmente adoptando para esta práctica .Sin embargo aunque se puede lograr una
separación rápida de los pigmentos en una microcolumna de pipeta utilizando una
combinación de gravedad y presión de aire,requiere mucho tiempo por ello los autores
desarrollaron un método de extracción de pigmento simple, a pequeña escala utilizando
como materia prima espinacas frescas y otras plantas de hojas verdes como perejil, cilantro,
eneldo y con ello disminuir el paso más trabajoso y que toma más tiempo por los diversos
procesos que se emplea comúnmente para esta practica .
Los autores emplearon dos métodos en la de extracción de pigmento (A o B), los cuales fue realizado por los
estudiantes, utilizando perejil, cilantro, eneldo o espinaca
(A) En esta serie de pasos los alumnos primeramente agregaron heptano (0.5 mL) en los 4 Tubos de
ensayo de 100 mm que contenían 50 mg de material vegetal seco seguido a ello adicionaron 3 gotas
de acetona. Empleando para ello una varilla de vidrio resistente para moler y triturar la suspensión
durante aproximadamente 2 minutos formando con ello una solución de color verde oscuro, el cual
se pueden transferir directamente a la pipeta de microcolumna para la cromatografía
Figura 1. Extractos de color verde oscuro de (a) espinacas, (b) cilantro, (c) perejil
y (d) eneldo utilizando el método A.
(B) En esta serie de pasos los alumnos primeramente agregaron acetona (0.5 mL) en los 4 Tubos de
ensayo de 100 mm que contenían 50 mg de material vegetal seco, empleando para ello una varilla de
vidrio resistente para moler y triturar la suspensión durante aproximadamente 2 minutos, cuya
solución resultante presento un color verde oscuro, el cual transfirieron mediante una pipeta para
realizar la evaporación rotatoria , de ello los alumnos atuvieron un residuo de color verde oscuro, el
cual diluyeron con agua y agregaron 15 gotas de heptano directamente a través de una pipeta en una
microcolumna de cromatografía.
Después de la extracción de los pigmento ya sea empleando el método A o B, los estudiantes prepararon
microcolumnas empaquetadas en seco utilizando pipetas Pasteur de tallo corto (3/4 pulgadas) y gel de sílice
(0,75 g; 230- 400 mallas) buscando obtener un empaquetamiento uniforme, añadieron rápidamente heptano a
través de la microcolumna mediante una jeringa de plástico o una pera de goma de pipeta Pasteur como
eluyente , de ello los carotenos se eluyeron por gravedad y fueron recogidos por los estudiantes como una
única fracción amarilla dentro , análogamente con la clorofila / feofitina se eluyeron rápidamente y fueron
recogidos como una única fracción verde.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Los dos métodos ideados por los autores, fueron realizados por sus alumnos para ello
se les asignó un material vegetal (perejil, eneldo, espinaca y cilantro) y trabajar con el
método de extracción A o B, de esto obtuvieron los siguientes resultados: