PREDICAR

[La Teología Se Encuentra

Con La Práctica]
Mark Dever y Greg Gilbert son dos de mis predicadores favoritos.
Ambos creen que la Biblia dice algo eternamente importante para cada
persona. El Señor le ha dado a Dever el don para hacerme pensar en lo
que dice la Biblia. El Señor le ha dado a Gilbert el don de hacerme ver
o visualizar lo que dice la Biblia. Este libro combina ambos dones para
ayudarnos a los predicadores y oyentes a pensar y visualizar la "buena
predicación". Estoy muy agradecido de que se hayan unido para
brindarnos este libro legible, directo, teológicamente sólido, práctico e
inspirador sobre la predicación.
—Thabiti Anyabwile, pastor
Primera Iglesia Bautista, Gran Caimán

Venerable, intelectualmente rico, humilde y divertido, fue un placer

leer este libro. Gilbert y Dever defienden firmemente la recuperación
de la centralidad de la palabra predicada en la iglesia. La predicación
no es el trabajo de la iglesia; es la vida de la iglesia. Lleno de gran
conocimiento y sabiduría práctica, deseo que cada pastor se sumerja
en este libro.
—JD Greear, pastor principal, The Summit Church, Raleigh-Durham,
Carolina del Norte y autor de Gospel: Recovering the Power that
Made Christianity Revolutionary

Muchas veces he deseado poder pasar un día con algunos maestros

expositores que admiro sólo para observar cómo estudian y se
preparan para compartir la Palabra de Dios desde el púlpito. ¿Cómo
eligen un texto o una estrategia para ayudar a su gente a comprender el
panorama general? ¿Cómo decidirían cómo equilibrar la predicación
de ambos testamentos o de diferentes géneros de las Escrituras?
¿Cómo es el proceso de pensamiento tan personal y la elaboración del
sermón? ¿Y cómo muestran fidelidad al texto tal como lo escribió el
autor, reconociendo al mismo tiempo todo el canon y su testimonio de
Cristo? ¡Por eso me encanta Predicar! Le brinda al lector la
oportunidad de involucrar a dos grandes predicadores en una cálida
conversación que cosechará dividendos en la predicación durante toda
una vida de ministerio. En parte filosofía, en parte metodología, pero
todo estímulo, este es el mejor libro sobre predicación que he leído en
mucho tiempo.
—Hershael W. York, decano asociado, Facultad de Teología

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 Victor y Louise Lester profesores de Predicación en el Seminario
Teológico Bautista del Sur

Este pequeño libro llega al corazón de la predicación expositiva de una

manera clara, concisa y agradable. La sección teológica es reveladora y
poderosa, el énfasis centrado en Cristo es oportuno y la instrucción
práctica es útil. El tono amable, alentador y pastoral te hace querer
mejorar pero también te permite maravillarte ante el privilegio de
predicar. Me encantó escuchar las diferencias en los enfoques entre
Dever y Gilbert: desde introducciones de sermones hasta
notas/manuscritos de sermones y "paseos de sermones". Ambos,
impulsados por las mismas convicciones, trabajan en su oficio de
maneras únicas. También me encantan las diversas formas en que
hacen exposición, como sermones de resúmenes de libros y
predicaciones a través de grandes porciones de las Escrituras. Planeo
usar este libro en clase para estudiantes que se preparan para el
ministerio, pero los predicadores experimentados también
encontrarán aliento y ayuda mientras continúan predicando las
inescrutables riquezas de Cristo.
—Tony Merida, pastor principal, Iglesia Imago Dei, Raleigh, Carolina
del Norte y profesor asociado de Predicación en el Seminario Teológico
Bautista Southeastern

Siempre he considerado un privilegio pasar tiempo con Mark Dever; su

beca me ha edificado, alentado, iluminado y entusiasmado. Este libro
sobre la predicación nos invita a la conversación en curso con su colega
Greg Gilbert. A partir de su compromiso teológico compartido de
predicar la Palabra de Dios, se proporciona una gran cantidad de
pistas prácticas para el arte de predicar un sermón. Estimulará tanto al
principiante como al experimentado a mejorar nuestra predicación.
Cómprelo para usted o su pastor.
—Phillip Jenson Decano de Sydney en la Catedral de San Andrés,
Sydney, Australia

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 Predicar, Edición Digital, v.1
Basado en la edición impresa
Predicar
Copyright © 2012 por Mark Dever y Greg Gilbert
Reservados todos los derechos.
Impreso en los Estados Unidos de América.

978-1-4336-7317-7

Publicado por Grupo Editorial B&H

Nashville, Tennessee

Clasificación decimal de Dewey: 251

Título del tema: PREDICACIÓN \ SERMONES \ BIBLIA

Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario,

son de la Versión Estándar en Inglés (ESV), copyright © 2001 de
Crossway Bibles, una división de Good News Publishers. Usado con
permiso. Reservados todos los derechos.

Las citas de las Escrituras marcadas como NVI son de la Nueva

Versión Internacional. Copyright © 1973, 1978, 1984 de la Sociedad
Bíblica Internacional. Utilizado con autorización de Zondervan
Publishing House. Reservados todos los derechos.

Las citas de las Escrituras marcadas como KJV son de la versión King
James.

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 A todos los hombres que he tenido el privilegio de enseñar como
pasantes de CHBC. Que Dios los bendiga mientras proclaman Su
Palabra.
—Mark E. Dever

En Memoria del Hno. DC "Bo" Mangum Jr. Si Dios me diera la gracia

de predicar durante tanto tiempo y con tanta fidelidad, seré un hombre
verdaderamente bendecido.
—Greg Gilbert

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 CONTENIDO
INTRODUCCIÓN

PRIMERA PARTE: TEOLOGÍA

CAPÍTULO UNO: DIOS HABLA
CAPÍTULO DOS: EL PODER DE LA PALABRA DE DIOS
CAPÍTULO TRES: LA CENTRALIDAD DE LA PREDICACIÓN
EXPOSITIVA
CAPÍTULO CUATRO: ¿QUÉ HACE LA PREDICACIÓN?

SEGUNDA PARTE: PRÁCTICA

CAPÍTULO CINCO: SOBRE QUÉ PREDICAR
CAPÍTULO SEIS: PREPARACIÓN DEL SERMÓN
CAPÍTULO SIETE: LA ESTRUCTURA DE UN SERMÓN
CAPÍTULO OCHO: PRONUNCIANDO EL SERMÓN
CAPÍTULO NUEVE: REPASO DEL SERMÓN

TERCERA PARTE: TRANSCRIPCIONES DE SERMONES

INTRODUCCIÓN
SERMÓN UNO: "VOSOTROS LO PENSASTEIS PARA EL MAL,
PERO DIOS..."
SERMÓN DOS: "JESÚS FUE ABANDONADO POR SU PADRE"
CONCLUSIÓN
NOTAS

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 EXPRESIONES DE GRATITUD
Un libro nunca se escribe solo y ningún autor escribe un libro solo.
Queremos agradecer a varias personas por su ayuda y apoyo en la
producción de este libro.

A Jonathan, Karen, Matt, Ryan y todos los demás en 9Marks: su

trabajo, queridos amigos, es muy bueno y útil para la iglesia de
Jesucristo. Consideramos un privilegio trabajar con usted no sólo en
este libro sino en todo el ministerio de 9Marks. Gracias. ¡Que Dios nos
dé muchos años más de trabajo!

Gracias también a nuestros buenos amigos de B&H. Estamos

agradecidos por su colaboración, su sufrimiento, su paciencia y su
iniciativa. Y ambos esperamos tener una relación larga y fructífera.

A nuestras iglesias, Capitol Hill Baptist y Third Avenue Baptist, los

amamos muchísimo. Nos encanta predicarle, nos encanta vivir en
pacto con usted y esperamos pasar muchos años más abriendo la
Palabra de Dios con usted y creciendo juntos en madurez en Cristo.

Finalmente, a nuestras familias. Nada de esto, en absoluto, sería

posible sin su aliento y apoyo. Al escribir estos libros, das mucho más
de lo que recibes. Damos gracias a Dios por su colaboración en el
evangelio y los amamos mucho.

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 INTRODUCCIÓN
No todas las personas en el mundo que ven un libro llamado Predicad
deciden tomarlo y leerlo. ¡Tienes que ser parte de un grupo bastante
limitado de personas para hacer eso! Por supuesto, eso nos dice
(incluso dos frases en este libro) que usted debe ser una de esas
personas.

Podría haber varias razones diferentes por las que decidiste leer este
libro. Tal vez usted sea un miembro de la iglesia que se preocupa
profundamente por el trabajo de su pastor cada domingo en el púlpito
y desea echar un vistazo a un libro que él podría leer. Tal vez seas un
cristiano preocupado por la predicación que escuchas cada semana en
la iglesia a la que asistes. Quizás eres alguien que no es cristiano en
absoluto, pero por alguna razón te llamó la atención un libro sobre
teología y práctica de algo tan extraño como la predicación. Si alguno
de ellos te describe, ¡bienvenido! Nos alegra que haya elegido este libro
y esperamos que le resulte beneficioso a medida que lo hojee.

Sin embargo, en general esperamos que la mayoría de las personas que

lean este libro sean predicadores, ya sean hombres que han estado
predicando la Palabra de Dios durante mucho tiempo o aquellos que
no han predicado mucho, si es que alguna vez lo han hecho. Por esa
razón, mucho de lo que digamos en este libro será predicar "charlas de
taller". En otras palabras, será muy práctico, muy específico y se
basará en nuestras propias prácticas de preparación y ejecución. Por
favor, tenga esto en cuenta al leer este libro: no pretendemos decir que
sólo hay una manera de prepararse para un sermón o de pronunciarlo,
una manera de utilizar las introducciones y conclusiones, una manera
de pensar en las ilustraciones, o una forma de hacer la mayoría de las
cosas de las que hablamos en este libro. Sí, a veces presentaremos
argumentos sólidos sobre por qué pensamos que una práctica es mejor
que otras, pero confiamos en que usted podrá seguir ese consejo y
adaptarlo a su propia situación y a su propia iglesia.

Cada vez que empiezas a escribir un libro, siempre llega un momento

en el que dejas de escribir y todo el proyecto casi muere. Es el

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momento en el que te vienen a la cabeza estas preguntas: ¿Por qué
estoy escribiendo este libro? ¿Qué tengo que decir sobre esto que valga
la pena que cualquiera lea? Este libro no fue una excepción, y podemos
prescindir inmediatamente de algunas respuestas a esa pregunta. Por
un lado, no estamos escribiendo este libro porque de alguna manera
pensemos que somos los mejores predicadores. ¡Lejos de ahí! Ambos
podemos nombrar predicadores (docenas de ellos) que son mejores
predicadores que nosotros. Esta tampoco es una sociedad de
admiración mutua en la que cada uno de nosotros piensa que el otro es
el mejor predicador que existe. "No, no, eres el mejor". "¡No, lo eres!"
De hecho, lo creas o no, Greg disfruta escuchar a otros predicadores
más que escuchar a Mark, y Mark disfruta mucho más que Greg.
Entonces no es eso. Tampoco escribimos este libro porque tengamos
más experiencia en la predicación que nadie. Mark tiene más de quince
años de experiencia como pastor principal (nada de qué burlarse,
cierto, pero tampoco exactamente las cuatro, cinco o seis décadas que
tienen muchos otros predicadores), y que Greg siga pensando que
cinco años como pastor principal suena una eternidad.

Entonces no es ninguna de esas razones. Supongo que la mejor

respuesta a la pregunta: ¿Por qué escribimos este libro? es que hemos
sido bendecidos por la providencia de Dios al pasar la mayor parte de
la última década pensando y hablando juntos sobre estos temas. Sin
duda, el tráfico de instrucción ha sido principalmente en una dirección
(Mark enseñándome, Greg), y el 90 por ciento de lo que sé sobre la
predicación y lo que hago en la predicación lo he aprendido de Mark.
Pero confío en que no todo haya sido en un solo sentido. No todo lo
que hago es como Mark, y creo que Mark incluso puede haber
aprendido dos o tres cosas (¿incluso cuatro? ¿Eso es exagerar?) de las
cosas que le he dicho.

A la hora de la verdad, los dos tenemos procesos bastante diferentes

para preparar sermones. Pensamos en la aplicación de manera
diferente. Usamos diferentes tipos de notas: las de Marcos tienen unas
trece páginas para cualquier sermón; los míos son alrededor de cuatro.
Y aunque estoy seguro de que cualquiera que escuche mis sermones
escuchará ecos de Marcos en ellos, creo que nuestros estilos de
predicación son diferentes. Entre otras cosas, suelo caminar; Mark

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planta sus pies detrás del púlpito. Ambos usamos el humor; Mark lo
usa mejor. Me visto más fresco. Mark utiliza muchas citas; No. Cuento
más historias sobre mí y mis hijos que Mark. Mark hace
presentaciones extensas y sustanciosas; Los míos son más cortos y,
francamente, más baratos.

De todos modos, piense en este libro como una conversación entre

mentor y aprendiz, entre un maestro y su antiguo alumno que recién
emprende su viaje inaugural. Verás similitudes y verás diferencias.
Verás cosas de las que estamos seguros y otras de las que no estamos
seguros en absoluto pero que hacemos de todos modos. Pero a través
de todo esto, es de esperar que también veas una convicción
compartida de que la Palabra de Dios es la fuerza más poderosa del
universo. Da vida, sana, corrige, cambia vidas. Ambos estamos
convencidos de ello, y esperamos que al leer este libro usted también
esté convencido de ello, ya sea que eso signifique el fortalecimiento de
una convicción arraigada desde hace mucho tiempo que ha decaído en
los últimos años o el nacimiento de una nueva convicción que usted
tiene. Nunca lo he celebrado antes. Y esperamos que a través de esa
convicción renovada, usted se sienta impulsado nuevamente a predicar
la Palabra de Dios con pasión, precisión y audacia.

Antes de continuar, permítanos darle algunos detalles más sobre por

qué pensamos que un libro como este podría ser útil para la iglesia en
este momento particular. Me vienen a la mente tres razones.

Primero, podemos ver surgir en la iglesia evangélica una

pérdida de confianza en la Palabra de Dios predicada. Seamos
honestos: predicar es algo extraño. Nuestra época se trata de
fragmentos concisos y de interacción inmediata. La mayor parte de
nuestra comunicación se realiza mediante editoriales breves,
publicaciones de blogs más breves, actualizaciones aún más breves en
nuestras páginas de Facebook y, más recientemente, tweets de 140
caracteres. (¿Alguna vez has visto a personas intentar tener una
discusión teológica a través de Twitter? Que Dios nos ayude). Nuestra
capacidad de atención está entrenada y moldeada por programas de
televisión que cambian los ángulos de la cámara cada siete u ocho
segundos porque en realidad nos aburrimos si esperan más y por las

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noticias. programas que tienen que discutir sobre las noticias porque
estamos demasiado aburridos e impacientes para que nos lo cuenten. Y
luego, en medio de todo eso, esperamos que los cristianos se sienten
durante treinta o cuarenta minutos y escuchen hablar a un hombre. ¡Y
ni siquiera pueden responder, comentar, hacer +1 o dar me gusta a lo
que decimos!

Probablemente en respuesta a algo de eso y en un esfuerzo por

encontrar personas donde están sus capacidades de atención, más de
unos pocos cristianos han argumentado que la mejor manera de
avanzar es que la iglesia adopte una especie de predicación dialógica
donde se enseñe la Biblia. no tanto en forma de sermón sino en forma
de conversación: declaraciones, preguntas y respuestas, más como una
clase de escuela dominical o un estudio bíblico en grupos pequeños. De
esa manera, dice el argumento, las personas estarán más
comprometidas con la enseñanza, podrán interactuar con ella y
obtendrán respuestas a sus preguntas de una manera que simplemente
no es posible cuando una persona predica durante mucho tiempo.
sermón ininterrumpido.

Por supuesto, vemos claramente el punto que se plantea aquí y, en

cierto modo, es bueno. De hecho, ambos tenemos oportunidades en
nuestras iglesias donde se imparte ese tipo de enseñanza. Pero
también pensamos que se pierden cosas importantes cuando una
congregación nunca escucha la Palabra de Dios entregada
extensamente, con poder, en un sermón ininterrumpido. Parte de lo
que intentamos hacer en este libro es mostrarle cuáles son algunas de
esas cosas y en el proceso aumentar su confianza en el poder de la
Palabra de Dios proclamada y no sólo considerada.

En segundo lugar, vemos en gran parte de la iglesia

evangélica una falta de confianza en la exposición bíblica. En
los últimos años, muchos cristianos evangélicos han argumentado
persuasivamente a favor de lo que se llama "predicación expositiva".
La exposición no es un desarrollo nuevo en la iglesia. Algunos hombres
lo han estado haciendo desde sus púlpitos durante décadas, y
esperamos mostrar en este libro que la exposición es incluso el tipo de
predicación que la Biblia misma presupone. Pero en los últimos años

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se han alzado cada vez más voces para defender que la predicación, en
general, sea de naturaleza expositiva, es decir, que exponga la Palabra
de Dios a los oyentes.

Estamos agradecidos por ese énfasis renovado. Pero también hemos

notado que se están planteando más preguntas sobre la predicación
expositiva: ¿Dónde la vemos en la Biblia? ¿No aburre a la gente la
exposición? ¿Es siquiera posible hacer una exposición que no sea seca
y sin vida? Como resultado de esas preguntas, algunos predicadores
evangélicos parecen estar evitando la exposición. A veces lo
reemplazan con una dieta constante de sermones temáticos, a veces
con estudios de carácter, a veces incluso con cosas que tensan la
definición de predicación; pero independientemente de lo que lo
reemplace, abrir la Biblia a un pasaje en particular y predicar el
significado de ese pasaje domingo tras domingo está lejos de ser una
práctica normal en la mayoría de las iglesias evangélicas.

Sin embargo, desearíamos que fuera de otra manera y ofreceremos

respuestas buenas y convincentes a las objeciones que la gente suele
tener contra la exposición. Parte de lo que intentamos hacer en este
libro es responder algunas de esas objeciones y presentar un
argumento (un argumento bíblico, teológico y práctico) para la
exposición.

En tercer lugar, queremos trabajar contra el mal nombre

que incluso algunos predicadores expositivos le han dado a
la predicación expositiva. Seamos honestos otra vez: mucho de lo
que se denomina "predicación expositiva" simplemente no es buena
predicación. Algunas de las preguntas que hicimos anteriormente no
carecen del todo de fundamento y cuentan con abundante evidencia
empírica que las respalda. Ambos nos hemos sentado bajo una
"predicación expositiva" que no era mucho más que un comentario
continuo sobre los orígenes judíos del primer siglo. Hemos escuchado
a predicadores perderse en sus textos y terminar sus sermones con:
"Bueno, se nos acabó el tiempo. Es maravilloso lo rica que es la Palabra
de Dios, ¿no? Continuaremos aquí la próxima semana". Hemos
escuchado a otros tomar pasajes simples y hacerlos
incomprensiblemente complejos. Hemos escuchado aplicaciones al

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corazón que no son mucho más profundas que: "¿Ves? Dice que ames a
tu prójimo. Así que... ama a tu prójimo. Ámalos de verdad. ¡Ama a
ellos! ¡Siguiente punto ! " Si la predicación expositiva tiene mala fama
(y la tiene en algunos círculos evangélicos), nosotros, que afirmamos
predicar expositivamente, no podemos escapar completamente de la
culpa por ello.

Por esa razón, otra cosa que queremos hacer en este libro es plasmar
en papel algunas de las cosas que hemos aprendido a lo largo de los
años (o meses, en el caso de Greg) sobre cómo exponer la Palabra de
Dios a una congregación de una manera atractiva. afectando y
condenando. Parte de lo que digamos parecerá ridículamente
insignificante, incluso intrascendente. Otras cosas podrían ser
enteramente una cuestión de opinión. Eres libre de tomar o dejar cosas
según te resulten útiles o no. Pero esperamos que encuentre al menos
algunas cosas en estas páginas que le ayudarán a evitar algunos errores
que ambos hemos cometido.

¡Eso es todo! Es hora de hablar un poco sobre la predicación. Este libro

se compone de tres partes diferentes, cada una de las cuales intenta
hacer algo diferente. En la primera parte, presentamos un caso
teológico para la predicación de la Palabra de Dios y luego un caso
específico para la predicación expositiva en particular. No
pretendemos que esto sea una teología bíblica o sistemática integral,
por lo que necesariamente habrá algunas cosas que no digamos.
Simplemente queremos mostrarle desde la Biblia por qué creemos que
la predicación es tan importante y por qué creemos que la mejor
manera de hacerlo es a través de la exposición. En la segunda parte,
abordaremos algunas consideraciones prácticas sobre la predicación
expositiva. ¿Cómo decides de qué texto predicar? ¿Qué debería
contener un sermón expositivo y cómo encajan las partes? ¿Cómo se
pasa de la exégesis a la teología y a la aplicación? Hay tantas maneras
diferentes de hacer la mayoría de esas cosas como hombres que
predican, pero esperamos que escucharnos hablar sobre cómo lo
hacemos sea de alguna ayuda o aliento para usted. Y luego está la
tercera parte. Más adelante en este libro leerá cómo ambos intentamos
solicitar comentarios sobre nuestros sermones a ciertas personas de
nuestras congregaciones. Pensamos que podría ser útil, por lo tanto, le

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mostramos un poco de cómo se ve. Por lo tanto, la tercera parte
contiene dos transcripciones de sermones, una de Greg y otra de Mark,
y a lo largo de esas transcripciones hay una conversación que tuvimos
entre nosotros sobre esos sermones. Damos aliento y crítica,
ofrecemos sugerencias, discutimos un poco y nos burlamos unos de
otros, y esperamos que todo eso en conjunto les muestre algo de cómo
sería una "revisión de sermón" en nuestras dos iglesias.

Sobre todo, esperamos que este libro sea edificante para usted, sin
importar cuán experimentado sea como predicador. Si no tiene
ninguna experiencia, esperamos que le sea de alguna ayuda a la hora
de prepararse para predicar la Palabra de Dios a su pueblo. Y si tiene
experiencia como predicador, esperamos que le anime y tal vez incluso
le dé algunas cosas en las que pensar mientras sigue adelante con el
llamado que Dios le ha dado. Sin embargo, independientemente de
cuántas veces haya predicado, esperamos que este libro reavive la
pasión en su corazón por predicar la Biblia. La Palabra de Dios es
nuestra vida y es la única esperanza de un mundo moribundo. ¡Qué
privilegio que sea a través de nuestros labios, nuestra boca y nuestra
voz que se proclame el evangelio de la vida! Que Dios bendiga la
predicación de Su Palabra.

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[PARTE UNO]

TEOLOGÍA

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 [CAPÍTULO UNO]
DIOS HABLA

No he leído muchas novelas de veintitrés volúmenes. De hecho, no he

leído ninguna novela de veintitrés volúmenes. Pero si lo hiciera,
esperaría encontrar un autor que tuviera mucho que decir. Esperaría
perspicacia o al menos ambición de perspicacia. Esperaría desarrollo
de personajes y una trama exquisita, sorpresas, tragedias e hilaridad.
En resumen, esperaría encontrar significado en algún momento de la
lectura de una novela de veintitrés volúmenes.

Si esa también es tu suposición, entonces probablemente nunca hayas

leído ni disfrutado nada de Nigel Tomm. En 2008, Tomm logró
convencer a un editor para que publicara su novela de veintitrés
volúmenes, The Blah Story. 1 Es una obra de magnífica ambición y
amplia aspiración: esa aspiración es escribir una historia de 11,3
millones de palabras sin decir nada en absoluto. ¿No lo crees? Aquí
hay un extracto del volumen 16 del trabajo de Tomm:

Como nadie era bla, ningún bla con bla, y nadie, bla, necesitaba
bla, bla en silencio, bla, bla, lejos del pequeño bla donde estaba
el bla, y de nuevo, bla, un gran bla de bla, cuando el bla vio el
bla, el pequeño y viejo bla presionó. bla a bla algo, y bla estuvo
de acuerdo; después de bla a bla con bla y hablar con el bla de su
bla, bla, no bla a bla, de regreso al bla, donde todo bla, bla a bla,
procedió al bla a través del bla, el bla era bla de bla, bla, bla. , bla
sobre el bla y bla no para bla, una palabra de bla de lo que se
dice bla, bla con el bla, eran bla y bla inteligente, bla alto en bla,
y bla.

El editor hizo un intento deportivo para que la gente comprara los

libros, promocionándolos así:

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 Abrumadoramente creativo, Nigel Tomm derriba la barrera de
las palabras y el significado, dando vitalidad y fuerza expresiva
al patrón de su novela más exclusiva: The Blah Story . Es una
nueva forma de concebir el texto que libera la imaginación,
permitiéndote personalizar todas y cada una de las palabras con
tu propia creatividad.

Permitiéndome personalizar cada palabra. . . bueno, sí, ¡esa es una

forma de decirlo! Aparentemente, la apuesta del editor no dio buenos
resultados y los lectores no estaban demasiado entusiasmados por
tener que escribir toda la historia por sí mismos. ¡Todos los volúmenes
están actualmente agotados!

Dios habla y eso lo distingue

Nigel Tomm no es la única persona que se burla en las últimas décadas
de la idea de que las palabras y el habla tengan significado. De hecho,
visiones enteras del mundo afirman que el lenguaje –nuestra
comunicación entre nosotros– no es en realidad mucho más que un
juego y que cada persona invierte el significado que desea en las
palabras que lee o escucha. Todo es un montón de "bla, bla, bla", y
completamos los "blas" con lo que mejor se adapta a nosotros, a
nuestras necesidades y a nuestros deseos.

No es así como la Biblia aborda las palabras. Ni siquiera

cerca.

Desde la primera página de la Biblia, las palabras son enormemente

importantes para el Dios que hizo el universo. De hecho, uno de los
temas más interesantes de la Biblia, a medida que la lees, es el
argumento que plantea una y otra vez de que son precisamente las
palabras de Dios —su poder para hablar, mandar, ser oído y
comprendido—las que Lo distingue de los dioses falsos que su pueblo
siempre está tentado a adorar. El Dios de la Biblia es completamente
único, completamente singular y completamente digno de nuestra
adoración; y una de las evidencias más importantes de ello es el hecho
de que Dios habla.

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Hoy en día, los cristianos tendemos a dar por sentado ese hecho. En
realidad, no es gran cosa para nosotros afirmar que Dios habla porque
estamos muy acostumbrados a ello. "¡Por supuesto que Dios habla!"
decimos. "¿Qué clase de Dios sería el que no pudiera hablar?" Así
leemos nuestras Biblias, que entendemos que son la Palabra de Dios;
leemos las historias de Dios hablando con Abraham, Isaac, Jacob y
Moisés. Citamos a los profetas con su clamor resonante: "Así dice el
Señor", y afirmamos alegremente con Juan que Jesús era "el Verbo
hecho carne". Y todo nos inunda sin siquiera pensarlo dos veces.

No siempre fue así. Para los israelitas, el hecho de que su Dios les
hablara (en realidad hablara y se comunicara con ellos) no era tan fácil
de dar por sentado. Los "dioses" eran comunes en el Antiguo Cercano
Oriente; cada tribu y nación que rodeaba a Israel tenía sus propios
dioses y sus propias formas de adoración, y todos creían que sus dioses
eran reales y que actuaban. Pero una de las formas en que esos dioses
paganos nunca actuaron fue en el habla. Nunca hablaron.

Sólo un Dios hablaba, y ese era Yahvé, el Dios de Israel.

Uno de los pasajes más sarcásticos y cortantes de toda la Biblia se
encuentra en el libro de Isaías, donde Dios desata una denuncia
fulminante contra los dioses falsos que su pueblo ha comenzado a
adorar. En lugar de amarlo y confiar en Él, los israelitas se han vuelto
hacia los ídolos de sus vecinos paganos, y Dios argumenta en cuatro
capítulos que han tomado una decisión monumentalmente tonta. Sólo

Él tiene el poder de salvarlos.

El ataque de Dios a los ídolos proviene de diferentes direcciones. Los
ridiculiza primero por ser piezas de metal o de madera o de piedra que
tuvieron que ser talladas por artesanos. Isaías 41:7, por ejemplo, tiene
la imagen divertida de un artesano felicitando el trabajo de otro que
acaba de hacer un dios y luego la imagen aún más divertida de los dos
trabajando juntos para clavar al dios en la mesa para que no ¡No te
caigas! En el capítulo 44, Dios invita a su pueblo a considerar—en
detalle—exactamente de dónde vienen sus "dioses". Primero alguien
planta un árbol, luego espera a que la lluvia lo nutra y, finalmente, el
árbol es lo suficientemente grande como para ser talado. "Entonces se
convierte en combustible para el hombre", dice Dios (v. 15). "Toma una

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parte y se calienta; enciende el fuego y hornea pan". Y luego llega al
chiste, cuya brusquedad sólo aumenta la ridiculez de la escena:
"También hace un dios y lo adora; hace un ídolo y se postra ante él".
Casi se puede escuchar la incredulidad en la voz de Dios allí: "¿En
serio? ¿Vas a cortar un árbol, cortarlo por la mitad, asar un filete sobre
la mitad y luego postrarte y adorar la otra mitad?" El ridículo continúa
en los siguientes versos:

La mitad la quema en el fuego. Más de la mitad come carne; lo

asa y queda satisfecho. También se calienta y dice: "¡Ajá, estoy
caliente, he visto el fuego!" Y del resto lo convierte en un dios, su
ídolo, y se postra ante él y lo adora. Le reza y le dice: "¡Líbrame,
porque tú eres mi dios!" (vv. 16-17)

Sin embargo, a pesar de la obvia estupidez de todo esto, la adoración

de ídolos apunta a un problema más profundo y triste. Quienes adoran
a estos dioses falsos no sólo son ridículos; son ciegos, ignorantes y de
corazón oscuro. Así es como Dios termina el pasaje, no tanto con burla
sino con un lamento por los corazones engañados de su pueblo:

No saben ni disciernen, porque les ha cerrado los ojos para que

no vean, y su corazón para que no entiendan. Nadie reflexiona,
ni hay conocimiento ni discernimiento para decir: La mitad
quemé en el fuego; también cocí pan sobre sus brasas; asé carne
y la comí. ¿Y haré del resto una abominación? ¿Me caigo ante un
bloque de madera?" Se alimenta de cenizas; un corazón
engañado lo ha extraviado, y no puede librarse ni decir: "¿No
hay mentira en mi diestra?" (vv. 18-20)

Por sí solo, el argumento contra los ídolos como si no fueran más que
"bloques de madera" era devastador. Pero había más que decir. No era
sólo que los ídolos tuvieran un origen humillante; era que no podían
hacer nada. Más específicamente, y aquí llegamos al punto más
importante, los ídolos no se parecían al Dios de Israel precisamente
porque no podían hablar.
Mire cómo Dios se dirige a los ídolos en Isaías 41:21–24. Los convoca,
como llamaría un juez a un acusado, para que presenten pruebas de su

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realidad, pruebas de su poder. Pero note específicamente lo que Él les
pide que hagan:

Expone tu caso, dice el SEÑOR;

Traed vuestras pruebas, dice el Rey de Jacob.
Que los traigan y nos digan
lo que va a pasar.
Cuéntanos las cosas anteriores, cuáles son,
para que podamos considerarlos,
que podamos conocer su resultado;
o declararnos las cosas por venir.
Cuéntanos lo que vendrá después,
para que sepamos que sois dioses;
hacer el bien o hacer el mal,
para que estemos consternados y aterrorizados.
He aquí que no eres nada,
y tu trabajo es menos que nada;
abominación es el que os elige.

Dios desafía a los ídolos a hablar. "¡Dinos!" Él exige. ¡Di algo!

Cuéntenos qué ha sucedido en el pasado o qué sucederá en el futuro.
Hagan algo para que sepamos que son realmente dioses y, por lo tanto,
dignos de nuestro temor. Pero ¿qué obtiene de ellos? Nada. Sólo
silencio. Por eso Él imparte su juicio sobre ellos: "Mirad, vosotros sois
nada, y vuestra obra es menos que nada".
El Dios de Israel, sin embargo, es el Dios que habla, y eso lo distingue
completamente de los ídolos:

Así dice Jehová, Rey de Israel.

y su Redentor, el Señor de los ejércitos:
"Yo soy el primero y soy el último;
fuera de mí no hay dios.
¿Quién es como yo? Que lo proclame.
Que lo anuncie y lo ponga delante de mí,
desde que nombré un pueblo antiguo.
Que anuncien lo que está por venir y lo que sucederá.
No temáis ni tengáis miedo;
¿No os lo he dicho desde antiguo y lo he declarado?

19
 ¡Y ustedes son mis testigos!
¿Existe un Dios además de mí?
No hay Roca; No conozco ninguno." (Isaías 44:6-8)

No hay otro dios fuera del Dios de Israel, ¿y ves lo que lo prueba? Es
que Él y sólo Él ha hablado. Él le ha dicho a su pueblo desde la
antigüedad lo que está por venir, y si alguien más pretende ser dios, él
también debe hablar.

La primacía de la palabra de Dios

La polémica de Dios contra los ídolos en Isaías 41–44 no es el único
lugar en la Biblia donde el hablar de Dios tiene prioridad. Una y otra
vez, la historia de la Biblia presenta la Palabra de Dios como aquello
que lo distingue y a lo que los seres humanos deben prestar especial
atención.

En Génesis 1:1, Dios crea los cielos y la tierra. ¿Y cómo lo hace?

Hablando. En Génesis 2, Él da vida al cuerpo sin vida que creó del
polvo. Nuevamente, ¿cómo lo hace? Por el aliento de Su boca. Cuando
Él se revela a Su pueblo después de rescatarlos de la esclavitud en
Egipto, ¿qué les da? ¿Una foto de él mismo? ¿Una mirada aterradora a
Su rostro? No, Él les da la Ley; Él habla a su pueblo y les dice quién es
Él y quiénes, por tanto, deben ser.

Incluso en la forma en que Dios ordenó a su pueblo diseñar y construir

su templo, la forma principal en que su pueblo debía conocerlo era a
través de su palabra, y eso era completamente diferente de los dioses
paganos que los rodeaban. ¿Recuerdas lo que había en el centro del
templo, dentro del lugar santísimo? En un típico templo pagano, en el
centro del templo, en el lugar más sagrado donde la gente venía a
adorar, había una imagen del dios. Eso es lo que la gente esperaba ver
cuando llegaban a la presencia del dios. Esperaban verlo . Pero eso no
es lo que el Dios de Israel le dijo a Su pueblo que pusiera en el centro
de Su templo. En cambio, cuando una persona entraba al lugar
santísimo del templo de Yahweh, lo que veía no era una imagen en
absoluto, sino una caja de oro. Y dentro de esa caja estaban las tablas
en las que Dios había escrito los Diez Mandamientos. ¿Verás? El Dios

20
de la Biblia sería conocido por su pueblo no principalmente por la
vista sino por el sonido. Oirían Su Palabra, no verían Su rostro. Lo
conocerían como el Dios que habla.

El profeta Ezequiel aprendió esta misma lección cuando se encontró

con el Señor a orillas del canal de Quebar en Babilonia. El pueblo de
Israel había sido llevado al exilio, derrotado en batalla y llevado
encadenado a través del desierto a una tierra que nunca había
conocido. Fue un giro impactante de los acontecimientos. ¿Cómo pudo
Dios permitir que su pueblo elegido fuera tratado de esta manera?
¿Cómo pudo permitir que su ciudad santa, Jerusalén, fuera saqueada y
destruida por los babilonios paganos? La Biblia no lo dice
específicamente, pero cabe preguntarse si ese era el tipo de preguntas
que Ezequiel estaba haciendo mientras estaba sentado a orillas del
Quebar ese día. Si es así, Dios le respondió de una manera dramática;
de hecho, de una manera que todavía nos fascina y nos lleva a
maravillarnos y maravillarnos de lo que Ezequiel debió haber visto ese
día.

Se han escrito libros enteros sobre la visión que Dios le dio a Ezequiel
ese día. Algunos eruditos, tratando de visualizar por sí mismos lo que
vio Ezequiel, han declarado que todo esto no tiene sentido y que el
propio Ezequiel está clínicamente loco. Un comentarista llegó incluso a
llamarlo "un verdadero psicótico, capaz de una gran intuición religiosa
pero que exhibía una serie de características diagnósticas: catatonia,
conflicto narcisista-masoquista, retraimiento esquizofrénico, delirios
de grandeza y de persecución. En resumen, padecía de una condición
paranoica común en muchos grandes líderes espirituales." 2

Pero, por supuesto, eso pierde por completo el punto. Ezekiel no era
un psicótico y sus visiones no estaban destinadas a ser dibujadas o
construidas. Se suponía que las "ruedas dentro de ruedas" que vio no
debían tomarse como planos para la construcción. No, la visión que vio
Ezequiel era rica en simbolismo y también, incluso en su resistencia a
ser representada claramente en nuestra imaginación, comunica que
Dios nos trasciende. Él es más grande que nosotros y más glorioso de
lo que jamás podríamos imaginar.

21
Podríamos decir mucho sobre lo que vio Ezequiel, pero un detalle en
particular se destaca como peculiarmente contrario a la forma en que
probablemente habríamos escrito la historia. ¿Recuerdas el clímax de
la visión de Ezequiel? Después de todas las imágenes gloriosas (la
tormenta centelleante, las criaturas, la rueda, los ojos, el trono de
zafiro, la figura resplandeciente de un hombre), ¿recuerdas a qué
conduce todo esto? Así es como lo describió Ezequiel: "Tal era el
aspecto de la semejanza de la gloria de Jehová. Y cuando la vi, caí
sobre mi rostro, y oí la voz de uno que hablaba" (Ezequiel 1:28).

La última frase de ese versículo es sorprendente por su simplicidad,

¿no es así? Toda la grandeza de la visión, toda la gloria de lo que
Ezequiel vio condujo finalmente a esta última y más grande cosa: "Oí
la voz de Uno que hablaba ".

Es interesante cuánto peso le da la Biblia a las palabras de Dios, ¿no es

así? La mayoría de nosotros, cuando imaginamos cómo sería un
encuentro con Dios, tendemos a centrarnos en lo visual. Si hubiéramos
adivinado, sin saber de antemano, lo que Ezequiel podría haber
experimentado en su encuentro con Dios, nuestra suposición de cómo
se desarrolló todo probablemente habría comenzado con una voz y
habría terminado con una visión gloriosa e increíblemente hermosa.
Por eso, para nosotros es interesante y desafiante que la realidad vaya
exactamente en la dirección opuesta. Primero Ezequiel ve y luego oye.
Y esa audiencia forma la base de su relación con Dios.

El hablar de Dios es la base de nuestra relación con Él

Esa simple verdad se enseña en toda la Biblia. La base fundamental de
la relación de cualquier persona con Dios es que escuchemos Su
Palabra y respondamos a ella. Piense, por ejemplo, en Adán y Eva en el
Jardín del Edén. Lo sorprendente de la intimidad de su relación con
Dios no es tanto que lo vieron sino que lo oyeron y conversaron con Él.
Él les habló, y ellos oyeron lo que decía y respondieron. Cuando
Satanás actúa para perturbar su relación con Dios, ataca directamente
lo que han oído de Dios: "¿Dios realmente dijo...?" Al final, el rechazo
de la Palabra de Dios por parte de Adán y Eva definió su rebelión

22
contra Él porque el hecho de escuchar y obedecer Su Palabra había
definido su relación con Él.

Lo mismo le ocurrió a Abraham. El comienzo y fundamento de su

relación con Dios fue la gracia de Dios al hablarle y llamarlo a dejar su
país e ir a Canaán. Toda la historia de Israel comienza con las palabras:
"Y el Señor dijo a Abram" (Génesis 12). Piense también en cómo
comenzó la relación de pacto de Dios con la recién redimida y recién
constituida nación de Israel: comenzó cuando Dios les habló Su ley.
Así les dijo Moisés, después de haberles dado la Ley:

Tomad en serio todas las palabras con las que os advierto hoy,
para que se las mandéis a vuestros hijos, para que tengan
cuidado de cumplir todas las palabras de esta ley. Porque para ti
no es una palabra vacía, sino tu propia vida. (Deuteronomio
32:46–47)

Si el pueblo de Israel disfrutara de una relación con Dios, sería

escuchando, meditando, recordando y obedeciendo Su Palabra. La
relación del profeta Samuel con Dios también comenzó al escuchar Su
voz. 1 Samuel 3:7 es interesante: "Samuel aún no conocía a Jehová, y
aún no le había sido revelada la palabra de Jehová". ¿Ves cómo aquí se
unen "conocer al Señor" y "escuchar la palabra del Señor"? A pesar de
todo el tiempo que pasó sirviendo en el templo, Samuel no conoció
verdaderamente al Señor hasta que le fue revelada Su Palabra.

Por supuesto, todo esto llega a su cumbre en Jesucristo, el Verbo de

Dios encarnado. Verás, es en Jesús donde Dios se revela más plena y
perfectamente. Es en Él que llegamos a conocer a Dios y que se
establece nuestra relación con Dios. El apóstol Juan escribe sobre esto
en el primer capítulo de su Evangelio. "El Verbo se hizo carne", dice, "y
habitó entre nosotros, y hemos visto su gloria, gloria como del
unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad... Nadie ha visto jamás
a Dios; el sólo Dios, que está al lado del Padre, él lo ha dado a conocer"
(Juan 1:14, 18). El lenguaje de Juan es denso y está lleno de
significado, pero el punto esencial es claro. Si nosotros, como seres
humanos pecadores, conocemos a Dios Padre, será sólo a través del
Hijo que lo conoce perfectamente, que está a su lado y que nos lo da a

23
conocer. Como dice el autor del libro de Hebreos: “En otro tiempo,
muchas veces y de muchas maneras, Dios habló a nuestros padres por
los profetas, pero en estos postreros días nos ha hablado a nosotros
por su Hijo” (Heb. 1: 1).

Dios habla y por eso predicamos

Como predicadores de la Palabra de Dios, debemos entender lo
importante y sorprendente que es que nuestro Dios sea un Dios que
habla. No tuvo que hablar, al menos no con nosotros. Cuando Adán y
Eva pecaron contra Él en el Jardín, Él podría haber dejado que Sus
últimas palabras, por toda la eternidad, fueran la maldición que
pronunció contra ellos. "Polvo eres, y al polvo volverás", podría haber
dicho (Génesis 3:19). Y luego silencio. Dios podría habernos dejado en
la oscuridad y la ignorancia para vivir nuestros días como rebeldes y
morir bajo Su ira, sin siquiera conocerlo. Entendiendo eso, es una
señal de la más asombrosa misericordia y amor que Dios continuó
cuidando a los seres humanos después de que nos rebelamos contra Él,
que continuó hablándonos y revelándose a nosotros, especialmente en
la persona de Su Hijo, Jesús.

Todo esto nos ayuda a comprender algunos de los conmovedores

simbolismos que actúan cuando un hombre se presenta ante una
congregación para proclamar la Palabra de Dios. Algunos líderes de la
iglesia han abogado recientemente por una modificación de nuestra
idea de predicación. Argumentan que el hecho de que una persona se
dirija a muchas otras en un largo monólogo es sencillamente
incorrecto. Es tiranizante, despersonalizante y deshumanizante, un
vestigio de la Ilustración o del pensamiento helenístico que hace
mucho que hemos superado.
Creemos que eso está mal. De hecho, creemos que el sermón como
monólogo (una persona habla mientras otros escuchan) es un símbolo
preciso y poderoso de nuestro estado espiritual y de la gracia de Dios.
Que una persona hable la Palabra de Dios mientras otros escuchan es
una descripción de la amable autorrevelación de Dios y de que nuestra
salvación es un regalo. Cada vez que Dios habla con amor a los seres
humanos es un acto de gracia. No lo merecemos y no aportamos nada
a ello. El acto de predicar es un poderoso símbolo de esa realidad.

24
La imagen del primer sermón registrado en el libro de los Hechos es
una ilustración sorprendente de esto. No fue una reunión planeada
humanamente la que unió a estas personas. Dios había derramado Su
Espíritu, según Sus propios propósitos, y luego le tocó a Pedro dirigirse
a la multitud y explicar lo que estaba sucediendo. Les citó la Palabra de
Dios del Salmo 16, el Salmo 110 y el profeta Joel, y luego les habló. Les
dijo lo que esto significaba y lo relevante que era para ellos. Incluso su
pregunta: "¿Qué haremos?" (Hechos 2:37) señala su ignorancia y
necesidad de escuchar. Pedro les predicó un mensaje que de otro modo
no habrían conocido. No fue un diálogo ni una discusión. Fue un
presagio de una noticia previamente desconocida. El propio Pedro no
había entendido la identidad de Jesús aparte de la luz divina y
sobrenatural que Dios mismo le había dado, y el pueblo de Jerusalén
tampoco la entendería a menos que Dios se la revelara.

Así es siempre con la predicación cristiana. El púlpito vacío en muchos

de los edificios de nuestras iglesias muestra bien la realidad espiritual.
Corremos buscando vida para nuestras iglesias y vida para nosotros
mismos a través de un millón de métodos diferentes, y el único medio
que Dios ha dado para llevar a las personas a una relación consigo
mismo permanece descuidado y desdeñado. En el acto de predicar
(una congregación que escucha la voz de un hombre que respalda las
Escrituras) Dios nos ha dado un símbolo importante del hecho de que
entramos en relación con Él a través de Su Palabra. Así como Abram
fue llamado a Dios por la palabra de la promesa dirigida a él, nosotros,
como cristianos, somos hechos pueblo de Dios al creer en Dios y
confiar en sus promesas. En una palabra, entramos en relación con
Dios a través de la fe, y "la fe viene", nos dice Pablo en Romanos 10,
"por el oír, y el oír por la palabra de Cristo".

Sólo hay un Dios, y Él es un ser personal relacional y comunicante que

nos habla e inicia una relación con nosotros. Esas verdades poderosas
y vivificantes no sólo se proclaman sino que también se simbolizan
poderosamente mediante la predicación de la Palabra de Dios. Él habla
y por eso predicamos.

25
 [CAPITULO DOS]
EL PODER DE LA PALABRA DE DIOS

Las órdenes tienen poder. Todos lo decimos y todos sabemos que es

verdad. Las palabras pueden sanar o herir, descomponer o edificar.
Pueden crear, destruir o incluso cambiar la realidad. Mi parte favorita
de realizar una ceremonia de boda es cuando me paro ante los novios y
digo algo como: "Ahora bien, delante de Dios y de estos testigos,
declaro que sois marido y mujer, en el nombre del Padre, el Hijo y el
Espíritu Santo." Esas palabras tienen poder, ¿no? Cambian
efectivamente la relación entre ese hombre y esa mujer que están
frente a mí. Antes de decirlos, no están casados. Pero después que las
digo todo cambia; son marido y mujer, con todos los beneficios,
privilegios y responsabilidades que eso conlleva.

Así que es ciertamente cierto decir que nuestras palabras tienen poder.
Pero aun así, otra cosa es decir que la Palabra de Dios tiene poder.
Nuestras palabras pueden herir o alentar, incluso a veces crear nuevas
relaciones y estados que no existían antes; pero no pueden hacer lo que
pueden hacer las palabras de Dios. No pueden calmar las tormentas ni
hacer algo de la nada. Y quizás, sobre todo, nuestras palabras no
pueden –y nunca tendrán el poder– de dar vida a los que están
muertos. Sólo la Palabra de Dios puede hacer eso.

Dios crea y da vida por su palabra

La Biblia comienza, desde sus primeras frases, enseñándonos acerca
del poder de la Palabra de Dios. En un mundo de oscuridad y vacío, es
decir, en un mundo de nada, Dios habla y crea todo lo que existe en el
universo. Si te detienes y piensas en ello, es una impresionante
demostración de poder. Habría sido asombroso en sí mismo que Dios
creara el mundo a partir de algo , que lo hubiera moldeado a partir de
materia informe y sin forma para convertirlo en algo de orden y
belleza. Pero Él no hizo eso. En cambio, simplemente habló. "Hágase la

26
luz", y se hizo la luz. "Que haya peces", y había peces. "Que haya
pájaros", ¡y había pájaros! Como dice el autor de Hebreos:
"Entendemos que el universo fue creado por la palabra de Dios, de
modo que lo que se ve no fue hecho de lo que se ve" (Heb. 11:3). Lea el
primer capítulo de Génesis y la impresión abrumadora que le quedará
es que la Palabra de Dios tiene un poder tremendo, incluso poder para
crear ex nihilo.

Esa impresión sólo se fortalece a medida que se desarrolla la historia,

porque rápidamente queda claro que la palabra de la boca de Dios no
sólo llama a la existencia cosas que no eran, sino que también tiene el
poder de dar vida donde no había vida. Pensemos, por ejemplo, en la
creación de Adán por parte de Dios. Sí, Dios forma a Adán de la tierra,
un punto que será importante más adelante al mostrar cuán
dependiente de Dios es realmente Adán para vivir. Pero ¿qué es lo que
da vida a Adán, lo anima y lo transforma de un trozo de arcilla en una
persona que se mueve, respira, vive y ama? Génesis 2:7 cuenta la
historia así: "Entonces Jehová Dios formó al hombre con polvo de la
tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y el hombre se convirtió en
un ser viviente". La vida vino a Adán del aliento de la boca de Dios.

No es sorprendente que en las Escrituras el "aliento de Dios" esté a

menudo vinculado poderosamente con Su Palabra. En el Salmo 33:6,
por ejemplo, el salmista dice: "Por la palabra de Jehová fueron hechos
los cielos, y por el soplo de su boca todo su ejército". La poesía hebrea
está marcada por el uso frecuente del "paralelismo", en el que un poeta
repite una idea con dos conjuntos diferentes de palabras. Esto
obviamente tiene una enorme promesa devocional; nos obliga a frenar
la lectura y pensar un poco más profundamente en lo que dice el poeta.
Sin embargo, el paralelismo también puede ser útil para ayudarnos a
comprender con mayor precisión qué significa una frase o palabra
específica tal como la usa el poeta. Aquí, la "palabra del Señor" y el
"aliento de su boca" se ponen en paralelo como los medios por los
cuales el Señor hizo los cielos y su ejército. La "Palabra" de Dios y Su
"aliento" son lo mismo.

Puedes ver esta conexión entre el aliento de Dios y Su Palabra

nuevamente en la profecía de Isaías sobre la venida del Mesías en

27
Isaías 11. Allí el profeta predice la venida de un "renuevo" de la "raíz de
Isaí" que juzgará la tierra con justicia. Él "juzgará a los pobres" y
"decidirá con equidad en favor de los mansos" (v. 4). Todo esto el
profeta describe como el Mesías "golpeando la tierra con la vara de su
boca". En otras palabras, los juicios que caigan sobre los habitantes
injustos de la tierra serán como los golpes castigadores de una vara de
disciplina. Pero mire la frase que viene inmediatamente después: "Y
con el soplo de sus labios matará a los impíos". No es que Él
literalmente "los hará volar"; después de todo, este es un lenguaje
metafórico. El texto dice que mediante Sus juicios contra ellos, el
Mesías condenará a los malvados y los destruirá. Nuevamente, el
aliento de Su boca se equipara con Su Palabra.

El apóstol Pablo usa el mismo tipo de lenguaje en 2 Tesalonicenses

2:8, cuando dice que Jesús, cuando regrese, matará al impío "con el
aliento de su boca". Y mire cómo el libro de Apocalipsis describe ese
día del juicio final y cómo el Rey Jesús que regresa destruye a los que
están en contra de Él:

Entonces vi el cielo abierto, ¡y he aquí un caballo blanco! El que

está sentado en él se llama Fiel y Verdadero, y con justicia juzga
y hace la guerra... De su boca sale una espada aguda para herir a
las naciones, y él las regirá con vara de hierro... Y vi a la bestia y
a los reyes de la tierra con sus ejércitos reunidos para hacer
guerra contra el que estaba sentado en el caballo y contra su
ejército. Y la bestia fue capturada, y con ella el falso profeta que
en su presencia había hecho las señales con las que engañaba a
los que habían recibido la marca de la bestia y a los que
adoraban su imagen. Estos dos fueron arrojados vivos al lago de
fuego que arde con azufre. Y los demás fueron muertos por la
espada que salía de la boca del que estaba sentado en el caballo,
y todas las aves se saciaron de su carne. (Apocalipsis 19:11, 15,
19-21)

Jesús "derriba las naciones" y mata a los que se han alineado contra él
por medio de "una espada afilada que salió de su boca". ¡Qué imagen
tan extraña! He visto fotografías (bien intencionadas, estoy seguro) de
un majestuoso Rey Jesús cabalgando desde el Este en un magnífico

28
caballo blanco con una corona de oro en la cabeza. . . y sosteniendo
una espada entre sus dientes. No tengo ninguna duda de que eso fue lo
que Juan vio en su visión, pero el punto no es que debamos esperar ver
a Jesús literalmente sosteniendo Su espada entre Sus dientes cuando
regrese y luego sacudiendo Su cabeza furiosamente de un lado a otro
para matar a Sus enemigos. No, estas son imágenes apocalípticas y
detalles extraños como este significan algo. Nos señalan otra cosa. En
este caso la espada que sale de la boca de Jesús simboliza Su Palabra.
Tal como profetizó Isaías, Él herirá a las naciones con Sus juicios
contra ellas, con Su aliento, con Su Palabra.

¿Ves el significado de todo esto? Cuando Dios "sopla aliento de vida"

en las fosas nasales de Adán, debemos entender que ese acto es una
continuación de Su creación del mundo por el poder de Su Palabra. La
Palabra de Dios trae a la existencia cosas que no son y da vida donde
no había vida. El propio ministerio de Jesús lleva este punto a un
punto brillante. Una y otra vez, Él demuestra que Su Palabra, la
Palabra de Dios, tiene el poder de sanar y dar vida. En Mateo 8, por
ejemplo, es su simple palabra: "Ve, hágase" (v. 13) la que sana al siervo
del centurión. En Marcos 5, es el poder de Su Palabra: "¡Niña, te digo,
levántate!" (v. 41)—eso devuelve la vida a la hija del gobernante de la
sinagoga. En Juan 11, es su palabra: "Lázaro, sal" (v. 43), que rompe el
control de la muerte sobre su amigo y llama al hombre que antes
estaba muerto a salir de su tumba.

Vida para los huesos secos

Quizás el ejemplo más dramático de esto en el Antiguo Testamento
viene en la visión de Ezequiel de los huesos secos en Ezequiel 37. Es
una historia magnífica no sólo porque reafirma que la Palabra de Dios
da vida sino porque empuja nuestra comprensión de esa verdad desde
lo meramente físico. a lo espiritual. ¿Ven?, la visión de los huesos secos
volviendo a la vida no está enseñando finalmente que Dios puede dar
vida física a los huesos físicos; eso ya lo sabíamos. Lo sabemos desde el
sexto día de la creación. No, la visión de los huesos secos nos está
enseñando que la Palabra de Dios también da vida espiritual a los
espiritualmente muertos. Esto es lo que escribe Ezequiel:

29
 La mano de Jehová estuvo sobre mí, y me sacó en el Espíritu de
Jehová, y me puso en medio del valle; estaba lleno de huesos. Y
me llevó alrededor de ellos, y he aquí, había muchísimos sobre
la superficie del valle, y he aquí, estaban muy secos. (Ezequiel
37:1-2)

No sólo seco sino muy seco. Y no sólo muchos huesos sino muchísimos
huesos. La visión que Dios le da a Ezequiel aquí es la de un vasto
ejército que ha sido total y catastróficamente derrotado. No hubo
supervivientes, ni siquiera quedó uno para enterrar los restos de sus
camaradas muertos. Esta es una imagen de derrota total y absoluta,
muerte y falta de vida. Es una escena de completa desesperación.

Y entonces Dios habla, no para dar vida a los huesos sino para
interrogar a Ezequiel. "Hijo del hombre", dice, "¿podrán vivir estos
huesos?" (v. 3). ¡Que pregunta! Me imagino que si Ezequiel hubiera
estado con uno de sus amigos (¿tenía alguno?), se habría dado vuelta y
habría dicho: "Tienes que estar bromeando". Pero él sabe a quién está
hablando, y por eso responde con humildad y fe admirable: "Oh Señor
DIOS, tú lo sabes". Lo que viene a continuación es sorprendente tanto
por su sencillez como por su aparente tontería. ¡Dios le dice a Ezequiel
que predique!

Entonces me dijo: Profetiza sobre estos huesos, y diles: Huesos

secos, oíd palabra de Jehová. Así dice el Señor DIOS a estos
huesos: He aquí, haré entrar en vosotros aliento, y seréis viviré.
Y pondré sobre vosotros tendones, y haré que venga carne sobre
vosotros, y os cubriré de piel, y pondré en vosotros aliento, y
viviréis, y sabréis que yo soy Jehová. (Ezequiel 37:4–6)

¿Captaste la declaración realmente discordante al comienzo de ese

pasaje? "¡Oh huesos secos, oíd la palabra del SEÑOR!" ¡Se supone que
Ezequiel debe estar al borde de ese valle y llamar a los huesos secos
para que escuchen ! Es una locura. Y, una vez más, Ezequiel sabe quién
le ordena hacer esto, y así lo hace. ¿Y adivina qué?

Así que profeticé tal como me lo ordenaron. Y mientras yo

profetizaba, hubo un ruido, y he aquí un ruido, y los huesos se

30
 juntaron, hueso con hueso. Y miré, y he aquí que tenían
tendones, y carne les había cubierto, y piel los había cubierto.
Pero no había en ellos aliento. Entonces me dijo: Profetiza al
aliento; profetiza, hijo de hombre, y di al aliento: Así dice el
Señor DIOS: Ven de los cuatro vientos, oh aliento, y sopla sobre
estos muertos, y vivirán. " Entonces profeticé como él me
mandó, y entró aliento en ellos, y vivieron y se mantuvieron en
pie, un ejército sumamente grande. (Ezequiel 37:7–10)

Ese debe ser uno de los pasajes más dramáticos de toda la Biblia. El
traqueteo, el movimiento de los huesos juntos para formar cuerpos, los
tendones, la carne y la piel estirándose a su alrededor, todo es tan
vívido. ¡Pero no te pierdas el punto! Así le explica el Señor a Ezequiel
lo que acaba de experimentar:

Entonces me dijo: Hijo de hombre, estos huesos son toda la casa

de Israel. He aquí, dicen: 'Nuestros huesos se han secado, y
nuestra esperanza se ha perdido; a la verdad estamos
exterminados.' Por tanto, profetiza y diles: Así dice el Señor
DIOS: He aquí, yo abriré vuestros sepulcros y os levantaré de
vuestros sepulcros, oh pueblo mío, y os llevaré a la tierra de
Israel, y sabréis que yo soy. Jehová, cuando abra vuestros
sepulcros y os levanté de vuestros sepulcros, oh pueblo mío, y
pondré mi Espíritu dentro de vosotros, y viviréis, y os pondré en
vuestra propia tierra. Entonces sabréis que yo Soy Jehová; he
hablado, y lo haré, declara Jehová." (Ezequiel 37:11-14)

Dios no le está dando a Ezequiel una lección de anatomía ni siquiera

una reiteración de su poder para dar vida física. Él le está enseñando al
profeta acerca de la condición del alma humana en su pecado y Su
poder—por Su Palabra—para darle vida espiritual. La nación de Israel,
exiliada en Babilonia, desplazada de la Tierra Prometida, desobediente
y deshonrada, es poco más que un montón de huesos disecados. Y, sin
embargo, Dios les hará vivir de nuevo. Él abrirá sus tumbas, pondrá Su
Espíritu en ellos y vivirán de nuevo.

Me pregunto si Ezequiel alguna vez perdió la confianza en que la

Palabra de Dios era poderosa para traer vida espiritual a su pueblo. Si

31
es así, tenemos que esperar que su mente regresara a esta visión del
valle de los huesos secos y que su fe en la Palabra de Dios fuera
renovada por el recuerdo. La Biblia nos revela una verdad asombrosa:
cuando Dios crea y da vida, lo hace a través de Su Palabra.

El poder y la autoridad de la palabra de Dios predicada

Ahora bien, si ese es el caso, es lógico que nosotros, como cristianos, y
especialmente nosotros, como líderes de la iglesia, nos cuidemos de
hacer de la proclamación de la Palabra de Dios el componente central
de nuestro ministerio. Cuando prioridades y filosofías en competencia
nos tientan dolorosamente a desplazar la predicación de la Palabra del
centro, el valle de los huesos secos, sin mencionar la vida dada a Adán,
la destrucción del mal por el "aliento de Dios", la resurrección de
Lázaro, y todo lo demás, deberían recordarnos que el verdadero poder
vivificante espiritual se encuentra en la Palabra de Dios. Así es como
nuestro Dios, en Su sabiduría, se ha determinado a darle vida a Su
pueblo.

Nos preguntamos si parte de la pérdida de confianza en la Palabra de

Dios predicada se debe, en última instancia, a una mala comprensión
teológica de qué es exactamente la predicación. Piénselo de esta
manera: si la predicación es simplemente una forma (una entre
muchas) de obtener nuevos conocimientos acerca de Dios y la Biblia,
entonces hay innumerables maneras en que una persona puede
hacerlo. Leer libros, mirar videos, escuchar podcasts y tener
conversaciones con otros cristianos cumplen ese requisito. De manera
similar, si la predicación no es más que un hombre haciendo un poco
de meditación pública sobre verdades espirituales, entonces hay
innumerables maneras para que las personas obtengan ese beneficio.
¿Por qué no meditar juntos sobre la verdad de Dios, por ejemplo en
una conversación?

Pero si la predicación es realmente la proclamación de la Palabra de

Dios que da vida y crea ex nihilo, entonces lo que está en juego
aumenta considerablemente y ya no es una cuestión de preferencia si
lo hacemos o no. Es literalmente una cuestión de vida o muerte. La
Biblia presenta el acto de predicar como si tuviera precisamente ese

32
tipo de poder y autoridad. Al parecer, es la Palabra predicada la que el
Espíritu Santo usa de una manera única para dar vida y encender la fe
en el alma de una persona. Mire, por ejemplo, lo que dice Pablo en 1
Tesalonicenses 1:2–5. El evangelio que les proclamó vino "no sólo en
palabras", dice, sino también "en poder y en el Espíritu Santo". Lo que
Pablo proclamó a los tesalonicenses fueron, sí, palabras. Pero fueron
más que palabras; fueron palabras revestidas de poder y encendidas
por el Espíritu Santo para traer vida espiritual donde antes no la había.
Y cuál fue el resultado? ¡Que la fe de los tesalonicenses "resonó" (v. 8)
por toda2 la región y de hecho salió "por todas partes!" Había poder en
la palabra predicada.

Otro pasaje instructivo a este respecto se encuentra en Mateo 10, al

final del discurso de Jesús a sus doce apóstoles, a quienes está a punto
de enviar a proclamar su reinado sobre Israel. Hasta ese momento del
libro, Jesús mismo ha estado defendiendo ese argumento, y sus
discípulos han estado observando, aprendiendo y preparándose. Sin
embargo, en 10:1, Jesús llama a doce de sus seguidores y les da
autoridad "sobre los espíritus inmundos, para echarlos fuera y sanar
toda enfermedad y toda aflicción" (Mateo 10:1). Además, les encarga
que prediquen el mensaje del reino, es decir, la realeza de Jesús, que es
precisamente el mensaje que Jesús mismo ha estado predicando. ¿Ves
lo que está haciendo? Jesús les está dando a estos doce hombres
autoridad y responsabilidad para hacer exactamente lo que Él mismo
ha estado haciendo y luego los envía a hacer ese trabajo. Es interesante
notar en los primeros dos versículos de Mateo 10 que los doce
comienzan siendo llamados "discípulos", pero después de que Jesús les
da autoridad, se les llama "apóstoles" o "enviados". La distinción no se
sostiene perfectamente; los doce siguen siendo seguidores de Jesús
incluso mientras cumplen su misión. Pero sigue siendo instructivo
observar que no se comisionan a sí mismos como "enviados". Sólo
reciben ese apelativo después de que Jesús los envía.

Lo interesante de ver acerca de las instrucciones que Jesús les da en el

resto del capítulo, al menos para nuestros propósitos, es la forma en
que la autoridad reside tan poderosamente en las palabras que
proclamarán. Tomemos como ejemplo los versículos 14 y 15. Jesús dice
a sus apóstoles que si alguna casa o pueblo no escucha sus palabras,

33
deben sacudirse el polvo de sus pies. Ahora bien, sacudirse el polvo de
los pies era un insulto dramático viniendo de una persona judía; era la
expresión de una convicción sincera de que Dios iba a juzgar esa casa o
pueblo y que el juicio sería tan malo que un judío temeroso de Dios ni
siquiera querría que la tierra de ese pueblo estuviera cerca de él
cuando cayera. Las palabras de Jesús lo confirman: "En verdad os digo
que el día del juicio será más soportable para la tierra de Sodoma y
Gomorra que para aquella ciudad". Esa es una promesa aterradora,
pero lo importante es ver cuán estrechamente está ligado el juicio al
mensaje del apóstol. Recibir su palabra es recibir la Palabra de Dios y
todas las bendiciones que eso conlleva. Rechazar su palabra es
rechazar la Palabra de Dios y traer sobre uno mismo todos los horrores
del juicio.

El mismo punto se repite al final del discurso, en Mateo 10:40. Esto es

lo que Jesús les dice a sus apóstoles en conclusión: "El que a vosotros
recibe, a mí me recibe, y el que a mí me recibe, recibe al que me envió".
Ésa es una declaración extraordinaria de la autoridad inherente a la
predicación de los apóstoles. ¿Ves lo que Jesús está diciendo? Estar en
relación con Dios se trata finalmente de recibir (es decir, creer, aceptar
como verdadero, confiar en) el evangelio predicado por labios
humanos. Sigamos la lógica al revés: el que recibe "al que envió [a
Jesús]" es precisamente el que recibe a Jesús. ¿Y quién recibe a Jesús?
El que os recibe, es decir, los predicadores. Eso no significa
simplemente ser amable con ellos como personas. La parte anterior del
capítulo deja claro que lo que se pretende aquí es recibirlos en el
sentido de recibir su mensaje. Asombroso: el medio de recibir a Dios,
de conocerlo y ser conocido por Él, reside en el anuncio de la palabra,
en la predicación.

En 2 Corintios 5, Pablo escribe este maravilloso pasaje sobre su

ministerio de predicación: "Por tanto, somos embajadores de Cristo,
pues Dios hace su llamamiento por medio de nosotros. Os rogamos en
nombre de Cristo, reconciliaos con Dios" (v. 20). Aquí Pablo parece
recurrir a la misma lógica que Jesús enseñó en Mateo 10. Cuando
Pablo predica, dice, no son sólo palabras de sus labios; es "¡Dios
haciendo su llamado a través de nosotros !" Por lo tanto, que una
persona escuche y reciba la predicación del evangelio de Pablo es que

34
esa persona reciba nada menos que el llamamiento de Dios a través de
Pablo para reconciliarse con Él a través de Jesús.

¿Piensa usted en su propia predicación de la Palabra de Dios de esta

manera? ¿Lo considera un heraldo autorizado del propio llamamiento
de Dios a la reconciliación? ¿Te das cuenta de que es al recibir tu
proclamación de las Escrituras que la gente recibe a Jesús y por tanto
recibe a Dios? Debería. En última instancia, predicar no es cuestión de
dar algunos pensamientos aquí y allá sobre Dios o la Biblia. Es la
proclamación de un mensaje autorizado desde el mismo salón del
trono del cielo: ¡Reconciliaos con Dios por medio de Jesús!
Comprender que la verdad teológica sobre la predicación puede
marcar la diferencia entre un ministerio de predicación sencillo que
simplemente hace sugerencias sobre algunas cosas "en las que
podríamos querer pensar" y un ministerio de predicación que anuncia
las buenas nuevas, directamente desde el trono de Dios. , que aquellos
que confían en Jesús y lo confiesan como Señor encontrarán
misericordia, perdón, salvación—¡y nueva vida!—en Su mano.

35
 [CAPÍTULO TRES]
LA CENTRALIDAD DE LA PREDICACIÓN
EXPOSITIVA

La geología afecta la práctica. Todos sabemos que eso es verdad. Las

ideas que tenemos en la mente, las cosas que consideramos
verdaderas, siempre afectan la forma en que actuamos y vivimos. La
forma en que pensamos acerca de la familia, por ejemplo, afecta cómo
vivimos en nuestras propias familias. La forma en que pensamos
acerca de nuestros trabajos afecta la forma en que actuamos mientras
realizamos esos trabajos. La forma en que entendemos la naturaleza y
el significado de la iglesia afecta la forma en que actuamos como
miembros y líderes de la iglesia. Y lo que entendemos que es verdad
acerca de la predicación afecta cómo predicamos y cuánta prioridad le
damos a la predicación en nuestras iglesias locales.

Si lo que hemos dicho en los últimos capítulos es cierto (que la Palabra

de Dios da vida y la predicación es la proclamación de la Palabra de
Dios), entonces un par de cosas se vuelven ineludibles en nuestro
pensamiento y práctica de la predicación.

La predicación debe exponer la Palabra de Dios al pueblo de

Dios
Primero, la naturaleza de la predicación como heraldo de la Palabra de
Dios significa que toda predicación cristiana necesariamente deriva su
autoridad de estar arraigada y estrechamente ligada a la Palabra de
Dios, las Escrituras. Dicho más claramente, cualquier cosa que no esté
arraigada y estrechamente ligada a la Palabra de Dios no es
predicación en absoluto. Es sólo un discurso. No tenemos espacio aquí
para exponer todos los argumentos a favor de que la Biblia es la
Palabra de Dios. Confiamos en que la mayoría de las personas que leen
este libro ya lo creen, y otros lo han expuesto de manera hábil y
efectiva. Baste decir que la Biblia hace esa afirmación por sí misma,

36
Jesús mismo la hizo del Antiguo Testamento y los apóstoles la hicieron
de los escritos del Nuevo Testamento. La Biblia es la Palabra de Dios
escrita y, por lo tanto, cualquier predicación que verdaderamente
anuncie la Palabra de Dios debe tomar su mensaje, de principio a fin,
de la Biblia.

Teniendo esto en cuenta, creemos que el tipo de predicación que más

tiende a la salud de la iglesia y a la madurez de los creyentes es la
predicación expositiva. Ese es un término candente en la iglesia en
estos días y, al igual que otros términos candentes, probablemente se
haya definido de más maneras de las que realmente son útiles.
Básicamente, el término tiene que ver con la predicación que expone la
Palabra de Dios al pueblo de Dios, que la abre y la aplica a sus
corazones para que puedan entenderla y obedecerla. Para ponerlo con
un poco más de detalle, aquí hay una definición práctica de
predicación expositiva. La predicación expositiva es una predicación
en la que el punto principal del texto bíblico que se está considerando
se convierte en el punto principal del sermón que se predica. En otras
palabras, si Pablo estaba tratando de transmitir cierto punto en Efesios
3, un sermón expositivo sobre Efesios 3 tomará como su punto
principal no una implicación de Efesios 3, ni un punto secundario o
terciario de Efesios 3, ni un Meditaremos sobre algunas ramificaciones
de Efesios 3, pero precisamente el punto principal que Pablo estaba
tratando de transmitir en Efesios 3. Expondrá Efesios 3—su
significado, su punto, su corazón, su empuje, su pasión—a la
congregación. Y por supuesto, en el proceso (y quizás lo más
importante), expondrá a la congregación a Efesios 3.

Ahora bien, hay varias cosas que debemos decir desde el principio para
evitar confusión, especialmente acerca de lo que no estamos diciendo
en esta definición de predicación expositiva. Aquí hay algunos:

1. No estamos diciendo que la predicación expositiva tenga que ir

versículo por versículo a través de un libro de la Biblia. Quizás piense
que ese es el caso y, a medida que avance este libro, defenderemos la
sabiduría de algo similar a ese enfoque. Pero creemos que es
completamente posible predicar una serie sobre la oración, cada
sermón del cual es un sermón expositivo sobre un pasaje diferente de

37
la enseñanza de las Escrituras sobre la oración. Lo importante no es
que los textos sean secuenciales; es que a cada texto se le permita
expresar, a través del sermón, su propio mensaje principal en su
propio contexto. 3

2. No estamos diciendo que la predicación expositiva descarte la

predicación temática como una práctica legítima. A veces, los
sermones temáticos son una excelente manera de brindarle a una
iglesia una visión integral de lo que dice la Biblia sobre un tema en
particular. Por supuesto, eso significa que a veces harás que un punto
de segundo o tercer nivel de un texto en particular sea el punto
principal. Eso está perfectamente bien, por supuesto, pero ayudará a
una congregación a aprender a estudiar y comprender sus Biblias si
reconoces que eso es lo que estás haciendo. ¡No querrás que tu
congregación piense que el punto principal de Lucas 2:10–14 es que los
ángeles realmente cantan! Incluso si eventualmente necesitan saberlo.
En este libro vamos a argumentar que la mejor dieta a largo plazo para
una iglesia es un ministerio de predicación que se abre paso a través de
los libros; Dios no inspiró la Biblia por temas, y debe haber una razón
para ello. Más sobre eso más adelante. Pero no estamos diciendo que
los sermones de actualidad sean ilegítimos, incorrectos o que no sean
útiles para una iglesia.

3. No estamos diciendo que la predicación expositiva sea sólo una

serie de conferencias, cuyo objetivo principal es la transferencia de
información. Ésa es una de las críticas que escuchamos con frecuencia
contra la predicación expositiva: que es una conferencia aburrida,
irrelevante y poco aplicada sobre un texto de las Escrituras. Obtiene
antecedentes judíos del siglo I, largos discursos sobre preposiciones
griegas, sintaxis hebrea y para qué están ahí "por lo tanto"; y te
marchas con la mente llena y el corazón tranquilo. Eso no es en
absoluto lo que tenemos en mente cuando fomentamos la predicación
expositiva. Exponer un texto de las Escrituras a una congregación
significa exponerlo a sus corazones y sus corazones a él. Usted explica
a su congregación la esencia del texto (que rara vez, dicho sea de paso,
requiere explicación alguna del aspecto aoristo) y luego sigue la
esencia de ese texto hasta llegar al corazón en su aplicación.

38
4. No estamos diciendo que la predicación expositiva esté marcada
por ningún estilo en particular. No es necesariamente profesoral o
carismático o joven o viejo o aburrido o emocionante o deveriano o
gilbertiano. La predicación expositiva es un método, no un estilo.
Algunos predicadores tendrán una conducta profesoral y erudita
mientras desarrollan un texto; otros serán divertidísimos. Mark
predica ante un gran número de miembros del personal del Congreso;
Greg predica a un gran número de estudiantes universitarios. Hay
diferencias de estilo incluso entre nosotros y diferencias de estilo aún
mayores entre nosotros y otros predicadores expositivos. El estilo no es
el punto; El método es.

5. No estamos diciendo que la predicación expositiva no sea

predicación evangelística. ¡Lo es y debe serlo! Jesús enseñó a sus
discípulos que cada texto de la Biblia apunta en última instancia a Él.
También deberían hacerlo nuestros sermones. Si predicamos la Biblia
y discernimos correctamente su significado, entonces cada sermón, de
una manera u otra, llegará a Jesús y Su identidad como Señor y
Salvador. Un sermón expositivo que no ha llegado a Jesús no ha
entendido correctamente su texto. 4

Así que esas son algunas cosas que no queremos decir con predicación
expositiva. Lo que queremos decir, para decirlo nuevamente, es una
predicación en la que el punto principal del texto bíblico que se está
considerando se convierte en el punto principal del sermón que se
predica.

¿Pero dónde está eso en la Biblia?

Por supuesto, una de las primeras cuestiones que debemos considerar
es si este tipo de predicación aparece en la Biblia. Y tenemos que
admitir, desde el principio, que no vemos mucho en las páginas de las
Escrituras que se parezca exactamente a las notas de nuestros
sermones. ¡Pero no cierres el libro! No es tan simple como todo eso.

El hecho es que la Biblia tiene muchos tipos diferentes de predicación.

Tienes las jeremías de Jeremías, las parábolas de Jesús, la exposición
de la ley de Moisés, el razonamiento lógico de Pablo, el de Ezequiel. . .

39
bueno, tienes a Ezekiel, ¿no? Y lo principal que hay que ver en todos
esos tipos de predicación es que todos los predicadores se dedican a la
obra de proclamar la Palabra de Dios a sus oyentes. Eso es lo que
entendieron que estaban haciendo, y de hecho, no hacer eso como
profeta o predicador era faltar a su responsabilidad y llamarse a sí
mismo la condenación. Entonces Jeremías les dice a aquellos que se
atreverían a profetizar (¡o predicar!) lo que Dios no ha dicho:

Y me dijo Jehová: Los profetas profetizan mentira en mi

nombre. Yo no los envié, ni les mandé, ni les hablé. Os
profetizan visión mentirosa, adivinación inútil y engaño de sus
Por tanto, así dice el SEÑOR acerca de los profetas que
profetizan en mi nombre, aunque yo no los haya enviado, y que
dicen: Espada y hambre no vendrán sobre esta tierra: Por
espada y hambre serán consumidos esos profetas. (Jeremías
14:14-15)

Aquellos que se atreven a hablar por Dios hacen bien en asegurarse de

que lo que dicen es lo que Él dice. Exponer la Palabra de Dios es el
objetivo de todo profeta y predicador de Dios en la Biblia.

También debemos reconocer la diferencia entre los profetas del

Antiguo Testamento, los apóstoles y nosotros. Eso ayuda a explicar en
gran medida por qué no vemos a esas personas predicando
exactamente de la misma manera que estamos defendiendo aquí: la
lectura, explicación y aplicación de un texto particular de las
Escrituras. La diferencia es simple pero profunda: la Palabra de Dios
vino directamente a los profetas y apóstoles. No viene directamente a
nosotros; lo sabemos a través de la Biblia. Escribieron las Escrituras; lo
leemos.

Esto también es cierto, de una manera aún más profunda, para Jesús.
Él era Dios y, por lo tanto, proclamó la Palabra de Dios de una manera
absolutamente única. De vez en cuando escuchamos a personas decir
que no predican de manera expositiva porque quieren predicar como
Jesús. Lo que quieren decir con eso, visualmente, es que quieren tomar
una verdad espiritual, idear una historia esclarecedora al respecto y
luego contarla. Es un sentimiento agradable, pero creemos que los

40
predicadores que dicen ese tipo de cosas no están pensando lo
suficiente. No le están dando suficiente crédito a Jesús. El hecho es
que la mayoría de los predicadores cristianos (que de todos modos
creen que la Biblia es la Palabra de Dios) ni soñarían con predicar
como predicó Jesús. Realmente no . No hay manera de que se paren
frente a sus congregaciones y digan: "¡Ustedes han leído en la Biblia
eso... pero yo les digo...!" Ese tipo de autoridad era de Jesús y sólo de
Jesús. Él es el cumplimiento de la Ley y de los Profetas. No somos. Él
es el Hijo de Dios. No somos. Cada palabra que salió de Sus labios fue
la Palabra de Dios. Hablamos la Palabra de Dios sólo en la medida en
que predicamos lo que dice la Biblia.

En realidad, eso es exactamente lo que vemos hacer a los predicadores

que no son profetas, no apóstoles ni hijos de Dios en toda la Biblia;
predican las Escrituras, las explican y las aplican a sus oyentes.
Pensemos, por ejemplo, en los sacerdotes levitas. Además de ofrecer
sacrificios en el culto del templo, también se les encomendaba enseñar
la Ley al pueblo de Israel, instruirlos en ella y exhortarlos a obedecerla.
Deuteronomio 33:10 explica la descripción básica de su trabajo:
"Enseñarán a Jacob tus reglas y a Israel tu ley; pondrán incienso
delante de ti y holocaustos sobre tu altar". Esdras el escriba entendió lo
mismo acerca de su cargo. Cuando el pueblo de Israel regresó a
Jerusalén de su exilio en Babilonia, esto es lo que sucedió:

Y todo el pueblo se reunió como un solo hombre en la plaza

delante de la Puerta del Agua. Y ordenaron al escriba Esdras que
trajera el libro de la ley de Moisés que Jehová había mandado a
Israel. Entonces el sacerdote Esdras llevó la ley ante la
asamblea, tanto hombres como mujeres y todos los que podían
entender lo que oían, el primer día del mes séptimo. Y leyó en él,
de cara a la plaza delante de la Puerta de las Aguas, desde la
mañana hasta el mediodía, en presencia de hombres y mujeres y
de los que podían entender. Y los oídos de todo el pueblo
estaban atentos al libro de la ley. Y el escriba Esdras estaba
sobre una plataforma de madera que habían hecho para ello. . . .
Y Esdras abrió el libro a la vista de todo el pueblo, porque él
estaba por encima de todo el pueblo, y cuando lo abrió todo el
pueblo se puso de pie. Y Esdras bendijo a Jehová, el gran Dios, y

41
 todo el pueblo respondió: "Amén, Amén", alzando las manos. E
inclinaron sus cabezas y adoraron a Jehová rostro en tierra.
También Jesuá, Baní, Serebías, Jamín, Acub, Sabetai, Hodías,
Maasías, Quelitá, Azarías, Jozabad, Hanán, Pelaías y los levitas
ayudaron al pueblo a entender la ley, mientras el pueblo
permanecía en sus lugares. Leyeron del libro, de la Ley de Dios,
claramente, y dieron el sentido, para que el pueblo entendiera la
lectura. (Nehemías 8:1–8)

La sensación de dramatismo en este pasaje es palpable. Es como un

video destacado de baloncesto que muestra la pelota golpeando el aro
una y otra vez. "Y Esdras trajo el libro de la Ley... entonces trajo el
libro de la Ley... y leyó en él... y se paró sobre una plataforma de
madera... y abrió el libro... y lo abrió... y leyó el libro... ¡así que la gente
entendió la lectura!" ¡Silbido! Ezra no estaba actuando como un
profeta aquí. La palabra de Dios no le llegaba directamente. Sin
embargo, sabía que lo que la gente necesitaba, más desesperadamente
que cualquier otra cosa, era escuchar la Palabra de Dios. Entonces,
¿qué hizo? Leyó y explicó la Biblia.

Como si eso no fuera suficiente, resulta que la proclamación expositiva

ocurre con mucha más frecuencia en la Biblia de lo que pensamos,
¡incluso por parte de los apóstoles y el mismo Jesús! Lucas 24 relata lo
que sólo puede describirse como un sermón expositivo masivo
predicado sobre todo el Antiguo Testamento por el mismo Jesús:

Y él les dijo: "¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo

lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo
padeciera estas cosas y entrara en su gloria?" Y comenzando por
Moisés y por todos los profetas, les interpretó en todas las
Escrituras lo que concernía a él. (vv. 25-27)

Por supuesto, fue un sermón predicado a dos personas, pero Jesús les
estaba explicando las Escrituras a esas dos personas. "Comenzando
por Moisés y por todos los profetas, les interpretó en todas las
Escrituras lo que le concierne".

42
Ahora presumiblemente lo hizo para que esos dos discípulos pudieran
hacerlo por otros. Y eso es exactamente lo que vemos que sucede a
medida que la palabra de Dios comienza a avanzar. En Hechos 2, el día
de Pentecostés, Pedro se pone de pie y predica un sermón en el que
expone porciones de Joel 2, Salmo 16 y Salmo 110 para explicar al
pueblo lo que acaba de suceder y su base en la muerte y resurrección.
de Jesús. No, no se parece al mío, ¡pero es un sermón expositivo!
Expone el significado de los textos bíblicos y exhorta a los oyentes a
actuar en consecuencia. También en Hechos 7, el sermón de Esteban al
Sanedrín es una larga exposición de la historia del Antiguo
Testamento. Él desarrolla esa historia y explica cómo encuentra su
cumplimiento en Jesús. Una vez más, no se parece exactamente al mío,
pero el de Stephen es un sermón expositivo. El libro de Hebreos
también parece ser un sermón expositivo por derecho propio. Varias
características del libro hacen que parezca que fue escrito para ser
pronunciado verbalmente, y toda su estructura es una serie de
explicaciones y aplicaciones de textos particulares del Antiguo
Testamento. El capítulo 1, por ejemplo, expone el Salmo 110. El
capítulo 2 expone el Salmo 8. Los capítulos 3 y 4 exponen partes del
Salmo 95. El capítulo 5 expone el Salmo 2 y el Salmo 110. El capítulo 7
expone Génesis 14 y el Salmo 110. El capítulo 8 expone Jeremías 31. Y
sigue y sigue y sigue. Nuevamente, no se parece al mío, pero Hebreos
es un sermón expositivo. Quien la predicó, leyó y explicó la Biblia.

Estos tampoco son casos excepcionales. Parecen ser ejemplos del

patrón general de la predicación apostólica. Considere estos versículos
que describen la manera en que Pablo proclamaba a Jesús entre los
judíos:

En Éfeso:

Y entró en la sinagoga y durante tres meses habló con valentía,

razonando y persuadiendo acerca del reino de Dios. (Hechos
19:8)

En Damasco:

43
 Pero Saulo se fortaleció aún más y confundió a los judíos que
vivían en Damasco al demostrar que Jesús era el Cristo. (Hechos
9:22)

En Atenas:

Así discutió en la sinagoga con los judíos y los devotos. (Hechos

17:17)

En Corinto:

Y todos los sábados razonaba en la sinagoga, y trataba de

persuadir a judíos y a griegos. (Hechos 18:4)

Entonces Pablo razonó, persuadió y confundió. Trabajó para "probar

que Jesús era el Cristo". ¿Pero cómo? ¿Cómo se puede persuadir a
alguien de que Jesús es el Mesías? ¿Cómo pruebas eso? Estos
versículos en particular no lo dicen, pero otros sí lo dicen. Échale un
vistazo a estos:
En Tesalónica:

Pasando por Anfípolis y Apolonia, llegaron a Tesalónica, donde

había una sinagoga de los judíos. Y entró Pablo, como tenía por
costumbre, y tres días de sábado razonó con ellos basándose en
las Escrituras, explicando y demostrando que era necesario que
el Cristo padeciera y resucitase de entre los muertos, y diciendo:
Este Jesús, a quien Yo os proclamo, es el Cristo." (Hechos 17:1-
3)

En Roma:

Desde la mañana hasta la tarde les hablaba, les testificaba del

reino de Dios y trataba de convencerlos acerca de Jesús, tanto
de la ley de Moisés como de los profetas. (Hechos 28:23)

Todas las mismas palabras están ahí: explicando, razonando,

demostrando. Esto es lo que hace Pablo. ¿Pero ves cómo lo hace? Lo
hace "desde las Escrituras", "desde la Ley de Moisés y desde los

44
Profetas". La historia realmente no podría ser más clara: abre la Biblia,
la explica y pide a la gente que responda a lo que dice.

Eso es lo que también estamos llamados a hacer como predicadores.

Estamos llamados a exponer la Palabra de Dios—las Escrituras—a
nuestros oyentes. No se trata de dividirse en bandos o de aceptar
etiquetas. Se trata de seguir las instrucciones que vemos en las
Escrituras con respecto a la predicación y seguir el ejemplo que vemos
en las Escrituras de otros predicadores. Una y otra vez el patrón es
claro: leen la Palabra de Dios, la explican y llaman a la gente a
responder a lo que dice. Llámalo como quieras; lo llamamos
predicación expositiva.

La Palabra de Dios en el Centro

Si todo lo que hemos estado hablando es cierto, tanto de la Palabra de
Dios como de la Palabra de Dios predicada, entonces no sorprende que
los cristianos a lo largo de la historia hayan hecho de la predicación de
la Biblia la pieza central de la vida de su iglesia. Nosotros deberíamos
hacer lo mismo. La predicación siempre ha tipificado a los cristianos.
Siempre ha estado en el centro de su fe y en el centro de sus iglesias.
De hecho, en los primeros días de la iglesia, ese énfasis en la
predicación de la Palabra era nada menos que escandaloso. Los
cristianos fueron calumniados como "ateos" porque el punto central de
su fe era la palabra hablada en lugar de estatuas y figuras de sus dioses.

Si somos honestos, la centralidad de la palabra predicada sigue siendo

escandalosa hoy. Nadie nos llama "ateos" por eso, pero les irrita el
hecho de que en una época donde lo visual domina y el diálogo es el
rey, los cristianos todavía esperan que los demás se sienten y escuchen
mientras un hombre les habla durante un período prolongado de
tiempo. tiempo. Y, para colmo, ¡no hay una encuesta instantánea al
final para registrar tu opinión sobre el tema! Pero independientemente
de lo que la gente quiera o incluso piense que necesita, la verdad es que
necesitan escuchar la Palabra de Dios abierta, explicada y aplicada a
sus corazones y voluntades. Y eso sucede a través de la predicación
expositiva.

45
Por eso, parece evidente que la predicación de la Palabra debe estar en
el centro tanto de los servicios públicos de una iglesia como de la vida
de la iglesia en su conjunto.

Piense en esto: ¿cuál es el punto focal del principal servicio público de

su iglesia? ¿Qué es lo que la gente se marcha recordando? ¿A qué
conduce y de dónde fluye todo? Para algunas iglesias es la música, una
obra de teatro o una actuación de algún tipo. Para algunos es la Cena
del Señor o el bautismo. Sin embargo, diríamos que el centro del
principal servicio público de una iglesia (el elemento que más atención
exige en el servicio) debería ser el sermón. De hecho, el sermón
debería ser lo único que dé forma a todo lo demás en el servicio de
adoración. La forma del servicio, desde sus canciones hasta las lecturas
de las Escrituras y sus oraciones, debe fluir y ser moldeada por el texto
de las Escrituras que está a punto de ser expuesto. Por supuesto,
algunos elementos deben incluirse regularmente en nuestras
asambleas públicas, independientemente del texto del sermón: el
bautismo y la Cena del Señor, la lectura de las Escrituras, la oración y
el canto, la confesión de los pecados y el animarnos unos a otros en la
fe. Pero precisamente qué estímulo específico viene durante un
servicio determinado, o qué pecados particulares se confesan, o en qué
aspectos del carácter de Dios nos enfocamos en nuestras oraciones y
canciones, todo debe estar informado por el pasaje principal de las
Escrituras que se va a predicar a la congregación. . Cuando eso sucede,
todo el servicio se une como un rayo láser, y la verdad de las Escrituras
se aplica poderosamente en cada momento del tiempo que la iglesia se
reúne.

A veces, se argumenta, hacer del sermón la pieza central de nuestros

servicios de adoración exige demasiado de quienes asisten. No están
acostumbrados a permanecer tanto tiempo bajo la voz de un hombre.
Ciertamente podemos simpatizar con ese argumento. Escuchar un
sermón puede requerir más energía que ver un bautismo o participar
en la Cena del Señor. Pero la falta de atención no es una virtud en los
cristianos, y tampoco es algo que sea "simplemente humano" para que
podamos solucionarlo. De hecho, la capacidad de interactuar con la
Palabra de Dios predicada es una de las cosas que nosotros, como
pastores, debemos enseñar a nuestras congregaciones y debemos

46
esperar de ellas. Hay una historia de un viejo ministro puritano,
miembro de la Asamblea de Westminster, que fue interrumpido en
medio de su sermón:

Unos días antes de su muerte, cuando estaba predicando [en la

iglesia de Gregory], un tipo grosero le gritó en voz alta: "Levanta
la voz, porque no puedo oírte", a lo que el Sr. Vines respondió:
"Levanta la voz". oídos, porque no puedo hablar más alto .

Quizás nosotros, como predicadores, deberíamos ser más exigentes

con nuestros oyentes en lugar de "encontrarnos con ellos donde están"
en sus períodos de atención devastados por Internet, televisión
destrozada, 140 caracteres y cortados hasta las rodillas. Eso no
significa que debamos predicar sermones pobres y decirles que tienen
que escuchar. Pero sí significa que tal vez deberíamos enseñar a los
cristianos que Dios ha puesto bajo nuestro cuidado que deben
esforzarse en escuchar el sermón así como nosotros trabajamos en
prepararlo y predicarlo. Como dijo otro puritano, Thomas Watson:
"Cuando llegamos a la Palabra, debemos pensar dentro de nosotros
mismos: 'Debemos escuchar a Dios en este predicador'".

Mark Ashton, de San Andrés el Grande en Cambridge, Inglaterra, lo ha

expresado bien.

Hay pocos ruidos más alentadores para el predicador que el

susurro de las páginas de la Biblia entre la congregación cuando
anuncia su texto. Debería consolarse con eso, más que con los
sonidos de aprobación por lo que está diciendo durante el
sermón. Una congregación fiel sacará una predicación fiel de su
pastor. Por el contrario, es muy difícil perseverar como maestro
fiel de la Palabra de Dios en una congregación que no quiere que
se la enseñen. Hasta cierto punto, las congregaciones obtienen
los predicadores que merecen, porque la predicación es un
proceso bidireccional: las actitudes del predicador y la
congregación deben unirse en un hambre humilde por la
Palabra de Dios. 7

47
La centralidad del sermón en los servicios de la iglesia debe sentirse
también en la vida de la congregación en su conjunto. Tanto en el
período previo al sermón del domingo por la mañana como durante el
resto de los eventos de la iglesia a lo largo de la semana, las verdades
expuestas en la Palabra de Dios el domingo por la mañana deben ser
evidentes y fijar la agenda. Entonces, por ejemplo, ambos planificamos
nuestro cronograma de predicaciones con mucha anticipación e
incluso imprimimos una tarjeta con los textos y títulos de los sermones
para las semanas y meses venideros. De esa manera, los miembros de
nuestra iglesia pueden ver lo que sucederá el domingo siguiente por la
mañana y pasar la semana anterior leyendo y meditando en esa
porción de las Escrituras. Se despierta el interés, surgen preguntas y el
corazón se prepara para venir expectante a escuchar la predicación de
la Palabra. En Third Avenue Baptist, donde Greg pastorea, la iglesia
organiza sus reuniones de grupo base alrededor del sermón del
domingo anterior. La discusión en esos grupos está orientada a una
aplicación valiente y personalizada del texto que se predicó.

Es, sin decirlo, también, que cuando la predicación de la Palabra de

Dios da forma a la agenda de la vida de la iglesia en su conjunto, la
congregación comienza a aprender la importancia de proteger el
horario del pastor para que tenga tiempo suficiente para prepararse
para predicar. Cada iglesia necesita entender lo que la Biblia enseña
acerca de sus líderes, especialmente acerca del papel central que Dios
ha comprometido a los ministros de la Palabra de ser predicadores y
maestros de esa Palabra. Demasiados pastores se encuentran
incapaces de dedicarse a la preparación para el ministerio de la
Palabra porque están demasiado ocupados sirviendo mesas (Hechos
6:2). Otros líderes de la iglesia y de la congregación en su conjunto
necesitan tener establecidas sus expectativas. Necesitan entender que
el sermón es el centro de la responsabilidad del pastor. Si somos
honestos, deberíamos admitir que prácticamente todo lo demás podría
ser hecho por otros líderes calificados de la iglesia, pero la enseñanza
principal de la iglesia es la tarea particular del predicador. No sólo eso,
sino que también es la necesidad central de la iglesia. Esas
centralidades superpuestas (la necesidad de la iglesia y la tarea del
predicador) deben ser claramente entendidas y asumidas por la
congregación en su conjunto. Eso no sólo evitará la confusión y el

48
desánimo, sino que también fomentará el crecimiento espiritual de la
iglesia.

Al fin y al cabo, eso es lo que pretendemos, ¿no? Queremos ver a los

miembros de nuestra iglesia crecer en madurez. Queremos verlos
aprender a amar más a Dios, a amar más a su Hijo Jesús, a amarse
más unos a otros en Cristo. Queremos que estén espiritualmente vivos
. Eso es lo que hace la Palabra de Dios cuando se predica. Da vida.
Convence, anima, desafía y despierta la fe. 8 Esas, por lo tanto, son las
cosas que esperamos ver cuando exponemos las Escrituras a nuestra
gente y hacemos de la Palabra de Dios el centro de la vida de nuestras
iglesias, no porque seamos oradores públicos particularmente eficaces,
sino porque la Palabra de Dios es particular y singularmente poderoso.

49
 [CAPÍTULO CUATRO]
¿QUÉ HACE LA PREDICACIÓN?

Piense por un minuto en los sermones predicados en iglesias de todo el

mundo el domingo pasado. ¿De qué te imaginas que se trataban? ¿Qué
temas se abordaron? ¿Qué preguntas se hicieron? ¿Qué exhortación se
dio? ¿Cuántos de los sermones predicados desde los púlpitos de todo el
mundo el domingo pasado imagina usted que van en contra de la
cultura circundante? ¿Cuántos de ellos imaginas que simplemente
reforzaron la cultura circundante?

Hace unos años, el escritor metodista Bill McKibbens escribió un

artículo en la revista Harper's titulado "La paradoja cristiana: cómo
una nación fiel se equivoca con Jesús". En ese artículo, McKibbens
escribió sobre la predicación que había escuchado en las megaiglesias
evangélicas. "Se parece mucho al resto de la cultura", dijo. "De hecho,
la mayor parte de lo que se predica en estos palacios no es ninguna
locura. Es inquietantemente convencional". Continuó:

Los pastores se centran implacablemente en usted y sus

necesidades individuales. Su objetivo es servir a los
consumidores, no a comunidades sino a individuos:
"buscadores" es el término artístico, personas que sienten la
necesidad de algo de espiritualidad en sus vidas (o en las de sus
hijos) pero que no están estrechamente ligadas a ninguna
denominación o escuela en particular. de pensamiento. El
resultado es a menudo una especie de fe suburbana, cómoda y
de enfoque suave. Un periodista del New York Times que visitó
recientemente una megaiglesia en auge en las afueras de
Phoenix encontró la escena típica: un puesto de café con leche
para autoservicio, donuts Krispy Kreme en cada servicio y
sermones sobre "cómo disciplinar a tus hijos, cómo alcanzar tus
metas profesionales, cómo invertir su dinero, cómo reducir su
deuda." Los domingos, los niños jugaban con las Xbox

50
 distribuidas por la iglesia y muchos feligreses se habían inscrito
en una clase de aeróbic dos veces por semana llamada Firm
Believers. 9

Abdicar del liderazgo es tanto liderazgo como tomar iniciativas

piadosas. Si no logras gobernar un bote, éste simplemente fluye río
abajo con la corriente, expuesto a todos los remolinos, rocas y bancos
de arena del río, sin forma de evitarlos. Demasiadas iglesias hoy en día
tienen predicadores que buscan en la cultura que las rodea no sólo los
métodos más eficaces para comunicar su mensaje, sino también el
mensaje más eficaz a predicar. No pocas iglesias (y eso incluye a
muchas iglesias "evangélicas") han seguido durante tanto tiempo y tan
de cerca la cultura que se han vuelto indistinguibles de ella.

Predicando por el efecto

La predicación cristiana, sin embargo, tiene en su centro el deseo de
hacer un cambio, de decir algo que el mundo no escucha en ningún
otro lugar y ni siquiera quiere escuchar. No es que los predicadores
cristianos estén buscando maneras de ser contrarios. Es que el
mensaje que se nos ha encomendado predicar es la declaración
contracultural, desafiante y ofensiva del status quo de que la raza
humana está en rebelión contra nuestro Rey, y que nuestras decisiones
deben ser juzgadas por esa rebelión o aceptar el amor y el perdón de
Su mano. Jesús sabía que el mensaje que les estaba dando a sus
apóstoles para que predicaran no les ganaría el aplauso. "No penséis
que he venido a traer paz a la tierra", dijo. "No he venido a traer paz,
sino espada" (Mateo 10:34). Lo que los apóstoles predicaron iba a
hacer que el mundo reaccionara contra ello precisamente porque iba
contra la corriente. Era un mensaje que buscaba no sólo invitar a la
gente a pensar en algunas cosas, a meditar sobre tal o cual idea, o dar
un poco de materia para reflexionar. Era un mensaje que apuntaba al
cambio.

La predicación cristiana busca el cambio. Va contra la corriente de la

cultura circundante, desafía las presuposiciones, convence de pecado y
llama a las personas a poner su fe en Jesucristo. Los llama a cambiar
de dirección. Todos los argumentos lógicos y las ilustraciones

51
cuidadosas que utilizamos en nuestra predicación no están ahí
simplemente por arte; los utilizamos en un esfuerzo por tener un
efecto en quienes escuchan. Después de todo, toda nuestra salvación
como cristianos depende del hecho de que escuchamos la voz de Dios
que nos llama a arrepentirnos y creer, a pasar de una forma de vida a
otra. Era necesario que ocurriera un cambio, y ese cambio se efectuó al
escuchar un mensaje. Cuando predicamos, debemos predicar para
lograr el mismo efecto en los demás también.

Un ejemplo de esta idea de "predicar para lograr un efecto" se

encuentra en las instrucciones para predicadores que se dan en el
Directorio de Adoración Pública de Westminster. Esto es lo que
aconsejaron esos pastores:

En la desanimación, la reprensión y la amonestación pública

(que requieren sabiduría especial), que él [es decir, el
predicador], según haya causa, no sólo descubra la naturaleza y
la grandeza del pecado, con la miseria que lo acompaña, sino
también muestra el peligro que corren sus oyentes de ser
superados y sorprendidos por él, junto con los remedios y la
mejor manera de evitarlo. 10

¿Ves lo que dicen ahí? Continúe y explique a la gente la naturaleza y la

grandeza de un pecado en particular. Muéstrales la miseria que
conlleva y el peligro que enfrentan si son vencidos por ella. ¡Pero no te
detengas ahí! ¡Muéstrales también cómo remediar ese pecado, cómo
luchar contra él y cómo evitarlo! Por supuesto, gran parte de esa cita
podría descartarse como mero moralismo si se divorciara de la
proclamación del evangelio. Pero la predicación para lograr un efecto
en la vida de las personas de ninguna manera necesariamente socava
la pura gracia de Dios proclamada en el evangelio. De hecho, la
realización del evangelio en nuestras vidas requiere que el pecado sea
cuidadosamente considerado y contrarrestado.

La predicación de la Palabra de Dios no es una actividad pasiva. No es

una mera meditación que estimula la mente y no va más allá. No,
cuando predicamos, predicamos por el cambio. Predicamos para lograr
el efecto. En todo, desde la forma en que presentamos nuestros

52
sermones, hasta la forma en que ilustramos nuestros puntos, hasta la
forma en que llevamos todo a la conclusión, predicamos con el objetivo
de estimular a los creyentes en su madurez en Cristo y de despertar a
los no creyentes a sus necesidad del Salvador. En una palabra, eso
responde a que predicamos con dos objetivos principales, edificar y
evangelizar.

Predicamos para edificar

El tratamiento más extenso en el Nuevo Testamento sobre cómo
debería ser la reunión cristiana se encuentra en 1 Corintios 11-14. Pablo
dice que su principal preocupación es que todo "sea hecho para el
fortalecimiento de la iglesia". A lo largo de 1 Corintios, este es el
estándar principal de Pablo para decidir qué se debe hacer y qué no se
debe hacer en la congregación. Si eso es cierto, entonces este mismo
estándar de utilidad en la edificación debería aplicarse especialmente a
lo que hemos dicho que es central para la vida de la iglesia: la
predicación. Cuando predicamos, predicamos para edificar.

¿Qué significa eso? ¿Qué deberíamos esperar ver, específicamente, en

nuestras iglesias como resultado de nuestra predicación? En 2 Timoteo
4, Pablo da lo que espera que sea su último encargo al joven Timoteo, a
quien había dejado para dirigir y edificar la iglesia en Creta. Es un
encargo extraordinariamente solemne, respaldado por las verdades
más importantes y gloriosas que Pablo conocía: "Os encargo", dice,
"delante de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y a los
muertos, y por su manifestación y su reino: predicad la palabra" (vv. 1-
2). Esa exhortación no surge de la nada. En los versículos anteriores,
Pablo ya le había recordado a Timoteo el poder de la "palabra", con lo
que se refería a "las sagradas escrituras", las Escrituras. El mismo
Timoteo conocía, por propia experiencia, el poder de las Escrituras.
Los conocía y conocía su poder desde su niñez, y sabía que "pueden
hacerte sabio para la salvación" (1 Tim. 3:15). Entonces ahora Pablo le
encarga que recuerde ese poder y lo desate en su congregación.

Mientras anima a Timoteo a predicar la Palabra, Pablo enumera cuatro

formas principales en que esas Escrituras son "beneficiosas" en la vida
de la iglesia. Mire 2 Timoteo 3:16: "Toda la Escritura es inspirada por

53
Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir
en justicia". Esta declaración de Pablo nos da una idea buena y
detallada de cómo debemos orar por la predicación de la Palabra para
edificar a nuestras congregaciones. Cuando prediques las Escrituras,
las Escrituras enseñarán, reprenderán, corregirán y entrenarán en
justicia. Consideremos cada uno de estos efectos que las Escrituras
tienen en la vida de una iglesia.

Las palabras que Pablo usa en 2 Timoteo 3:16 no fueron elegidas al

azar. De hecho, se dividen claramente en dos categorías. Las Escrituras
son útiles para la instrucción doctrinal, tanto positiva como
negativamente, y son útiles para la instrucción ética, tanto positiva
como negativamente. En conjunto, todo eso proporciona un mapa
bastante completo de lo que se requiere para edificar una iglesia y
edificar a los cristianos en Cristo. Todos necesitamos ser instruidos
tanto en la doctrina como en la vida cristiana, y necesitamos que esa
instrucción no sólo sea positiva, mostrando el camino a seguir, sino
también a veces de carácter negativo, mostrándonos dónde nos hemos
equivocado.

Las dos primeras palabras que usa Pablo, enseñanza y reprensión,

tienen que ver principalmente con instrucción doctrinal. "Enseñar" es
explicar las Escrituras, instruir a una congregación en lo que dicen y lo
que significan. Pablo usa la misma palabra en Romanos 15:4 cuando
dice: "Lo que se escribió en tiempos pasados, para nuestra enseñanza
se escribió". Parte de nuestra tarea de edificar la iglesia mediante la
predicación de las Escrituras es instruir a nuestras congregaciones en
lo que es verdad acerca de Dios y sus caminos. A medida que la gente
se sienta semana tras semana bajo nuestra predicación, su
comprensión de Dios debe ser edificada y mejorada para que sepan
mejor lo que las Escrituras dicen acerca de Él.

El corolario de esto, por supuesto, es que las Escrituras (y nuestra

predicación de ellas) son útiles para la "reprensión". La palabra
aparece sólo aquí en el Nuevo Testamento, pero cuando aparece en
otra literatura griega, significa algo así como "una expresión de fuerte
desaprobación". En otras palabras, significa confrontar y mostrar la
falsedad de las ideas equivocadas acerca de Dios y Sus caminos. Una

54
de las cosas sorprendentes que aprendes como pastor es cuántas ideas
doctrinales erróneas han adquirido los miembros de tu iglesia a lo
largo de sus vidas. Desde los libros que leen, la televisión que miran,
incluso simplemente a través de sus propias presuposiciones, cada
congregación ha absorbido ideas equivocadas acerca de Dios y, por lo
tanto, necesitan un pastor que gentil pero firmemente abra las
Escrituras y contradiga específicamente la falsa doctrina.

El segundo conjunto de palabras que Pablo usa aquí, corrección y

entrenamiento en justicia, se refiere principalmente a preocupaciones
éticas. Parte de la edificación de una congregación implica enseñarles
lo que significa vivir de acuerdo con el Evangelio. La palabra
corrección se usaba de varias maneras diferentes en el griego antiguo.
El significado inicial de la palabra era "restauración" o "mejora". Era lo
que se le podía hacer a una ciudad o a un edificio que había caído en
ruinas. De ese significado, sin embargo, surgió la idea de "restaurar" o
"mejorar" el carácter y el comportamiento ético de uno.
Aparentemente ese es el significado que Pablo usa aquí. Las Escrituras
son útiles para restaurar el carácter ético de un cristiano que ha caído
en mal estado. Si la "reprensión" tiene que ver con confrontar y refutar
el error doctrinal, la "corrección" tiene que ver con confrontar y refutar
el error ético.

"Instruir en justicia" es la contraparte positiva de "corrección". Más

comúnmente tenía que ver con la "crianza" o "crianza" de un niño. Era
la combinación de disciplina formativa y desarrollo del carácter que los
padres utilizarían para llevar a un niño a una edad adulta productiva.
Ese tipo de "entrenamiento" hasta la "madurez" es un tema común en
los escritos de Pablo. En 1 Corintios 14:20, por ejemplo, les dice a los
cristianos que no deben ser "niños en [su] pensamiento" sino más bien
"maduros". En Efesios 4:13, cuando enumera los dones de Cristo a la
iglesia (¡incluidos los predicadores y maestros!), dice que la meta final
es que "todos alcancemos... la madurez humana, a la medida de la
estatura del plenitud de Cristo." Por tanto, lo que le está diciendo a
Timoteo es algo similar. Su predicación debería tener como objetivo la
edificación de los cristianos; debería contribuir a su madurez en Cristo,
así como la enseñanza de un padre "entrena" a un niño a la plena
madurez.

55
El encargo de Pablo a Timoteo aquí sobre la eficacia y el poder de las
Escrituras es completo. A medida que se abren y predican las
Escrituras, las vidas se ven impactadas y edificadas en todos los
niveles. El efecto es amplio y profundo. A las personas se les instruye
en la doctrina correcta, se les protege del error, se les enseña lo que
significa ser maduro en Cristo y se les corrige cuando sus vidas se
desvían de ese estándar de madurez. La predicación no es sólo una
entrega de información, ni es sólo para los no creyentes. Predicamos
para edificar a los santos.
Pero eso no es todo.

Predicamos para evangelizar

El significado básico de la palabra que traducimos como "predicar" (
kerusso) es "hacer un anuncio público y oficial" de algo. Era algo que
podía hacer el heraldo de un rey o emperador, ya fuera para anunciar
la presencia del rey, para dar a conocer uno de sus juicios o para dar
alguna noticia al pueblo. Esa es la palabra que se usa con mayor
frecuencia en la predicación de Jesús y de los apóstoles. Mateo abre su
relato del ministerio de Jesús diciendo que "Jesús comenzó a predicar"
(Mateo 4:17). Jesús mismo deja claro a sus discípulos en Marcos 1:38–
39 que su propósito era predicar. Presionado por la multitud que sabía
que tenía poder para sanar, Jesús dijo a Pedro: "Pasemos a las
ciudades vecinas, para que también allí predique, porque para eso salí.
Y recorrió toda Galilea, predicando en sus sinagogas y expulsando
demonios."

También se dice una y otra vez que los apóstoles predicaron en el

sentido de anunciar algunas noticias. Esa es la tarea que Jesús les da a
sus discípulos en Mateo 10:7: "Proclamad mientras vais, diciendo: ¡El
reino de los cielos se ha acercado!". En Hechos 8:5, Felipe desciende a
Samaria y "proclama" o " les predica" Cristo. Eso es exactamente lo
que hace Pablo también, inmediatamente después de recuperar la
vista; él "proclamó a Jesús en las sinagogas, diciendo: 'Él es el Hijo de
Dios'" (Hechos 9:20). Más tarde, al defender su ministerio de
predicación, Pablo sostiene que es exactamente el acto de predicar lo
que Dios usa para salvar a las personas de sus pecados:

56
 Porque como en la sabiduría de Dios el mundo no conoció a
Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes
mediante la locura de nuestra predicación. Porque los judíos
exigen señales y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros
predicamos a Cristo crucificado, escándalo para los judíos y
necedad para los gentiles; pero para los llamados, así judíos
como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios. (1
Corintios 1:21–25)

" Anunciamos a Cristo crucificado", dice Pablo. Le damos a conocer a

un mundo que aún no lo conoce.

Kerusso, sin embargo, no es la única palabra que se esconde detrás de

nuestra palabra predicar. Quizás aún más pertinente sea el hecho de
que predicar a menudo traduce la palabra euangelizo, "proclamar
buenas nuevas". Esa es la palabra que Jesús usó para resumir su
ministerio en Lucas 4:43, por ejemplo: "Es necesario que también a las
demás ciudades predique las buenas nuevas del reino de Dios, porque
para esto he sido enviado". La frase "predicar las buenas nuevas" en
realidad existe una palabra en el griego original: euangelizo. "Predicar
las buenas nuevas" es también la frase dominante en el libro de los
Hechos. Es lo que hicieron los creyentes después de ser esparcidos por
la persecución (Hechos 8:4), y es lo que hicieron Pablo y Bernabé
mientras viajaban de ciudad en ciudad (Hechos 14:7, entre otros).

Teniendo en cuenta todo eso, una de las cosas más importantes que
hacemos cuando nos disponemos a predicar es anunciar las buenas
nuevas de Jesucristo. Damos a conocer a Cristo y damos a conocer las
buenas nuevas de que la salvación se encuentra en Él. Así como la
predicación cristiana debería edificar a los creyentes en Cristo,
también debería llamar a aquellos que aún no creen a hacer
precisamente eso. Debemos predicar para evangelizar.

Eso no significa, por supuesto, que cada sermón deba ser, en su

totalidad, un sermón evangelístico, dirigido principalmente a los
incrédulos. Ya hemos visto que uno de los propósitos principales de la
predicación es edificar a quienes ya son creyentes. Pero Jesús nos
enseñó que, en última instancia, cada texto de las Escrituras apunta a

57
Él (Lucas 24:27), por lo que, naturalmente, el evangelio debe estar en
el centro de cada sermón que predicamos. Sin embargo, incluso más
allá de eso, gran parte de nuestra predicación probablemente podría
beneficiarse de una consideración cuidadosa de nuestro texto, los
puntos de nuestro sermón y nuestras ilustraciones desde la perspectiva
de los no cristianos.

Hay algunas razones por las que ese tipo de perspectiva sería buena
para nosotros y nuestras iglesias. Por un lado, mantener la perspectiva
de que probablemente habrá no creyentes escuchando tus sermones
será en realidad más edificante para los cristianos que asistan porque
te ayudará a recordar por qué estás hablando de un punto en
particular. Cuando prediques sobre la Trinidad, por ejemplo, tener en
cuenta que los no cristianos están escuchando te impedirá
simplemente "marcar la casilla" y, en cambio, te llevará a pensar por
qué la Trinidad es importante y cómo podrías explicar mejor su
importancia. a alguien que es nuevo en el pensamiento cristiano.
Cuando haces eso, también ayudas a los cristianos a comprender
mejor esos puntos doctrinales, lo que les recuerda la importancia y la
aplicabilidad de la Palabra de Dios, les da nuevas razones para alabar a
Dios y les ayuda también a aprender a relacionarse con temas no
religiosos. cristianos a su alrededor.

Yo (Mark) pasé algunos de mis años de juventud como agnóstico.

Gracias a esa experiencia, a lo largo de los años he aprendido el valor
de tratar de describir y defender la verdad bíblica desde una
perspectiva materialista y naturalista. Sé por mis propios años como
incrédulo lo que significa tener una mente llena de presuposiciones
inadecuadas e incrédulas, y eso me ha ayudado a través de los años a
saber cómo presentar una verdad ante alguien para su consideración,
cómo posicionarla y desplegarla. , cómo presentarlo de manera que
desafíe más claramente las malas presuposiciones. La mayoría de las
veces, ese es el tipo de trabajo que vamos a tener que hacer con los no
cristianos que asisten a nuestras iglesias. Tendremos que encontrar
una manera de captar su atención con lo que decimos en lugar de
asumir que naturalmente estarán interesados en lo que tenemos que
decir. Por eso, a menudo me propongo dirigirme directamente a los no
cristianos. Entonces, por ejemplo, cuando yo (Marcos) estaba

58
predicando sobre 1 Corintios 8 y comencé a discutir la enseñanza de
Pablo acerca de que nuestro conocimiento es guiado por el amor, me
dirigí a los no cristianos en la congregación:

Amigo mío, si estás aquí como no cristiano esta mañana, me

pregunto qué te parecerá esto. ¿Te has dado cuenta de que no
fuiste hecho para preocuparte sólo por ti mismo? De hecho, ni
siquiera fuiste creado para preocuparte por ti mismo primaria y
supremamente. De la misma manera que fuimos hechos
naturalmente dependientes de nuestros padres durante la
generación y nuestra más temprana supervivencia, y
sexualmente de un cónyuge del sexo opuesto, así también
fuimos hechos para ser espiritualmente dependientes de
Alguien Más, de Dios mismo. Pero, según la Biblia, todos hemos
pecado y nos hemos separado de Dios. Lo hemos rechazado al
elegir ser nuestros propios señores, y este egocentrismo nos deja
abiertos al juicio seguro de Dios, el juicio correcto de Dios, quien
un día nos juzgará. Estamos hechos a Su imagen y, al juzgarnos,
Él mostrará Su gloria vindicando Su propio carácter.

Por supuesto, eso no es todo lo que les dije a los no cristianos. Más
adelante en el sermón, presenté el evangelio más plenamente. Pero oro
para que algunos de los que estuvieron allí encuentren algo en ese
párrafo en qué pensar, tal vez algo en lo que nunca habían pensado
antes y que los lleve a pensar en la verdad espiritual de una manera
nueva. Oro para que se sintieran perturbados en su incredulidad y que
escucharan algo que el Espíritu Santo usaría para convencerlos de
autodependencia y pecado.

Hermanos, nunca tengan miedo de dirigirse directamente a los no

cristianos en la predicación. Generalmente saben quiénes son y no se
ofenden cuando hacemos eso. Una y otra vez, ambos no cristianos nos
han dicho después de los sermones que apreciaban que se les dirigiera
la palabra en público. Para ellos no es vergonzoso. Por el contrario, les
hizo saber, dijeron, que eran bienvenidos a nuestra reunión, que
teníamos algo específico que decirles y que nos importaban lo
suficiente como para pasar algún tiempo hablando directamente con
ellos.

59
 La palabra cumplirá su propósito
En Isaías 55:11, el Señor hace una promesa asombrosa y alentadora:
"Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino
que cumplirá lo que me propongo, y será exitosa en el cosa para la cual
lo envié." Cuando Dios habla, Su Palabra logrará lo que Él pretende
que logre. ¡Eso es lo que significa ser omnipotente! Por eso también
podemos estar seguros de que la Palabra de Dios predicada tendrá
éxito en sus propósitos de edificación y evangelización. El Espíritu
Santo usa la palabra predicada para dar vida espiritual a aquellos que
están espiritualmente muertos, y usa la palabra predicada para
conformar al pueblo de Dios más estrechamente a la imagen de Jesús.

Como predicadores de la Palabra, no debemos tener menos confianza

en ella que Dios mismo. Cuando predicamos debemos hacerlo con la
plena convicción de que Dios cumplirá Sus propósitos a través de Su
Palabra. No volverá a Él vacío.

60
[LA SEGUNDA PARTE]

PRÁCTICA

61
 [CAPÍTULO CINCO]
SOBRE QUÉ PREDICAR

¿Cómo decides qué predicar? Es una pregunta interminable para los

predicadores porque incluso después de comprometerse a predicar la
Biblia, no siempre es obvio qué texto de la Biblia debe predicar a su
congregación en un domingo determinado. ¿Deberías saltarte la Biblia
o seguirla en orden? ¿Deberías predicar un párrafo, un capítulo, una
oración o un libro?

Diferentes hombres han respondido esas preguntas de diferentes

maneras. Spurgeon escribió en sus Lectures to My Students que leyó
su Biblia y esperó que el Espíritu Santo grabara un texto en su mente.
Desafortunadamente, dijo, a veces el Espíritu Santo esperaba hasta
tarde el sábado por la noche para hacer la impresión, y a veces incluso
cambiaba las cosas el domingo por la mañana. 11 Muchos predicadores
hoy en día siguen ese modelo y eligen uno o dos versículos cada
semana para predicar. Otros hombres se han propuesto predicar toda
la Biblia desde Génesis hasta Apocalipsis, y algunos otros incluso han
basado todo su ministerio en un libro en particular. Un predicador
llamado Joseph Caryl, un ministro congregacionalista del siglo XVII,
predicó más de 250 sermones sobre el libro de Job. ¡Comenzó en 1643
y terminó casi veinticuatro años después, en 1666! 12

De manera similar, el tamaño del texto que los hombres predican

varía. Algunos predicadores predican sólo una frase o dos a la vez, o
verso por verso. Samuel Medley, un bautista inglés del siglo XVIII,
solía predicar sermones sobre una sola palabra de la Biblia. D. Martyn
Lloyd-Jones también predicó un famoso sermón sobre las palabras de
Pablo en Efesios 2:4: "¡Pero Dios!" Otros predicadores prefieren
predicar sobre un párrafo, una sola historia, un capítulo o alguna otra
porción independiente del texto. Algunos predicadores van incluso
más allá y predican un solo sermón, a veces en varios capítulos, un
libro completo, un testamento completo o incluso toda la Biblia.

62
En este capítulo queremos tratar de darle sentido a algunas de estas
preguntas y argumentar que la mejor dieta de predicación para su
iglesia sería aquella que recorre libros enteros de la Biblia, tanto en los
testamentos como en los diferentes testamentos. Géneros de las
Escrituras. Una vez más, no estamos diciendo que ésta sea la única
manera de pensar en un programa de predicación a largo plazo. Pero,
según nuestra experiencia, este es un plan que tiende a enseñar a los
cristianos a leer la Biblia, a estudiarla por sí mismos y a comprender
mejor cómo encaja.

Predicar a través de libros enteros

Ambos hemos basado nuestros ministerios de predicación en gran
medida en la práctica de predicar directamente a través de varios
libros de la Biblia. Ninguno de nosotros hace eso con cada libro de la
Biblia; algunos de ellos simplemente no exigen ese tipo de progresión
como lo hacen otros. Los Salmos, por ejemplo, ciertamente podrían
tratarse de esta manera; tiene una estructura definida y la gente puede
aprender predicándolo progresivamente. Pero también se compone de
150 unidades discretas, cada una de las cuales puede predicarse en sus
propios términos sin perder la mayor parte de lo que el salmista
intentaba transmitir.

Eso no es cierto para la mayoría de los libros de la Biblia. La mayoría

de los libros de las Escrituras están organizados de tal manera que un
capítulo se basa en el anterior y sienta las bases para lo que vendrá en
el siguiente. Los libros narrativos –Génesis, Éxodo, las Historias, los
Evangelios– son historias en las que los acontecimientos se suceden
uno tras otro para crear un todo. De manera similar, los libros de la
Ley y las Epístolas del Nuevo Testamento son discursos estrechamente
organizados y que fluyen lógicamente; están llenos de "porque" y "por
tanto" que sólo cobran todo su peso cuando se entienden en relación
con lo que se dice a su alrededor. Los Profetas también construyen sus
mensajes pieza por pieza, de modo que sus libros se vuelvan más
poderosos cuando se comprendan en su totalidad.

63
Muchos cristianos (y quienes les predican) tratan la Biblia como si
fuera una colección de dichos sabios, cuyo orden no importa mucho.
Es como si toda la Escritura fuera el libro de Proverbios o los dichos de
Confucio. Pero la mayor parte de la Biblia no es así en absoluto. Dios
inspiró cada uno de los libros de la Biblia con una cierta lógica y orden
interno. Inspiró narrativas, argumentaciones y casos proféticos contra
su pueblo. Los libros llegan a su clímax y tienen giros elegantes
incrustados aquí y allá dentro de ellos. Por lo tanto, parte de nuestro
trabajo como predicadores es ayudar a nuestra gente a ver la belleza de
las Escrituras. No estamos simplemente buscando "pepitas de
sabiduría" enterradas en mineral de hierro inútil; queremos que
nuestra gente vea la majestuosidad del conjunto, y predicar a través de
libros enteros nos ayuda a abrir sus ojos a la belleza de las Escrituras.

Ahora, por supuesto, es posible sumergirse en un libro, ya sea la Ley,

los Profetas, el Evangelio o la Epístola, y ser fiel al contexto del texto
que estás predicando. Pero un poder extra surge cuando has traído a tu
congregación desde el principio del libro y luego te encuentras en uno
de los picos de las montañas de ese libro. Yo (Greg) recientemente
prediqué una serie a través del libro de Jueces. ¡Nos tomamos once
semanas recorriéndolo y recorriendo una zona de desastre de un
capítulo tras otro! Ahora bien, podría haberme sumergido
directamente en el libro y predicar la historia de Sansón, por ejemplo,
como un sermón único, y creo que podría haber mantenido fielmente
esa historia en su contexto y predicarla bien. Pero cuando nuestra
congregación llegó a la historia de Sansón, teníamos todo el peso de la
narración detrás de nosotros (la oscuridad y la pesadez y, francamente,
lo grosero) para ayudarnos a comprender lo que realmente estaba
sucediendo cuando Dios resucitó a Sansón. como juez de Israel.

O tomemos otro ejemplo. Podrías sumergirte en el libro de Mateo y

predicar la historia de la tentación de Jesús en el desierto, y podrías
hacer un buen trabajo explicando a tu congregación lo que está
sucediendo en esa historia. Pero imagínese si llegara a Mateo 4 con
todo el peso de Mateo 1–3 detrás de usted en la mente de su gente.
Durante tres capítulos, Mateo ha estado trabajando en la genealogía, la
narrativa y la profecía para mostrar que Jesús es el tan esperado Rey
de Israel; y finalmente en el capítulo 4, inmediatamente después de Su

64
bautismo, Jesús asume la tarea de ser Rey de Israel. Se enfrenta a
Satanás y, actuando como campeón de Israel, recapitula cada uno de
sus fracasos paradigmáticos. A diferencia de Israel, Él rechaza la
tentación de Satanás de exigir consuelo de Dios ("Manda a estas
piedras que se conviertan en pan", v. 3). Él rechaza la exigencia de
Satanás de tratar de forzar la mano de Dios para cuidar de Él ("Tírate
del templo", v. 6), y se niega a transigir con el enemigo de Dios para
ganar Su reino ("Adórame", v.9). ¿Verás? ¡La narrativa de Mateo
avanza paso a paso hasta el punto en que Jesús se pone su armadura
real y va a la guerra contra Satanás como campeón de Israel!

Otra buena razón para predicar los libros de la Biblia en su totalidad es

que hacerlo te obliga a predicar sobre porciones incómodas de las
Escrituras. Pocos de nosotros disfrutamos la idea de predicar sobre los
textos de la Biblia sobre el divorcio. Es un tema delicado con múltiples
giros y vueltas en la enseñanza que es difícil lograr que los oyentes
escépticos sigan, y, francamente, ¡es más fácil simplemente ir a Juan
3:16 nuevamente que plantarse durante unas semanas en Mateo 19! Y,
sin embargo, está en las Escrituras y estamos llamados a predicar todo
el consejo de Dios a nuestro pueblo. Ahí es donde ayuda la predicación
de libros enteros. Después de Mateo 18 viene Mateo 19. Después de 1
Corintios 5 viene 1 Corintios 6, y si has establecido un patrón de
predicación directamente a través de los libros, no puedes evitarlos.

Eso tiene muchos efectos buenos en nuestra predicación y en nuestra

vida espiritual en general. Por un lado, trabaja duro contra cualquier
temor al hombre que acecha en nuestros corazones. Una de las
enfermedades más paralizantes para un predicador de la Palabra de
Dios es el miedo a decir cosas duras desde el púlpito: un palidez ante la
idea de predicar algo que pueda ofender y la tendencia resultante a
mantenerse alejado de los pasajes difíciles de la Biblia. Predicar a
través de libros enteros va en contra de ese miedo y tendencia porque
nos obliga a predicar esos pasajes difíciles cuando aparecen. De hecho,
puede ayudar a volver nuestro miedo pecaminoso al hombre contra sí
mismo (¡piense en ju jitsu!), ¡porque no querremos enfrentar
preguntas sobre nuestra falta de coraje si saltamos de Mateo 18 a
Mateo 20!

65
Por otro lado, predicar a través de esos libros también nos protege de
ser "culpados" por predicar pasajes difíciles en momentos particulares.
Si simplemente te saltas la Biblia predicando lo que crees que la
congregación necesita escuchar, ¿cuándo exactamente decides
predicar sobre las enseñanzas de Jesús sobre el divorcio? ¿La semana
que escuchaste sobre un matrimonio con problemas? ¿La semana
después de que uno de los miembros de su iglesia, o su hija, solicite el
divorcio? Mira, el problema es que cuando se trata de esos pasajes
delicados, nunca hay un domingo en el que puedas predicarlos sin que
alguien en tu congregación piense que has elegido este domingo por
ellos . Sin embargo, si su práctica es predicar libros enteros, puede
disminuir considerablemente ese peligro: "Hermana Susan, no, no
prediqué este sermón porque su hija solicitó el divorcio la semana
pasada. He estado predicando a través de Mateo durante tres años".
meses, y casualmente hoy estábamos en Mateo 19. ¿Pero tal vez
deberías enviarle este sermón? Podría ser útil para ella".

No sólo eso, sino que predicar a través de libros te obliga a ti como

predicador (y por lo tanto a tu iglesia también) a lidiar con pasajes de
las Escrituras con los que aún no estás familiarizado. Como resultado,
aprendes cosas nuevas; creces en tu conocimiento de Dios y Su
Palabra; y maduras como cristiano y como pastor. Si se salta la Biblia
en su predicación, probablemente gravitará hacia pasajes en los que ya
ha pensado mucho, pasajes sobre los que ya sabe mucho. Apostamos a
que no es probable que pase a 2 Reyes 14:7, por ejemplo, y predique
sobre la matanza de diez mil edomitas por parte del rey Amasías en el
Valle de la Sal y su cambio de nombre de Sela a Jocteel. ¿Quién
podría? ¡Dame Juan 14:7 cualquier día! Pero Dios inspiró 2 Reyes 14
por una razón, y la historia de la desobediencia de Amasías a Dios es
parte de todo el consejo de Dios que debemos predicar a nuestro
pueblo. Predicar nuestros pasajes favoritos, o los textos con los que
estamos más familiarizados, significa que nuestro crecimiento como
predicadores e incluso como cristianos se verá atrofiado. Hay tesoros
desconocidos en el texto que encontramos cuando predicamos a través
de libros.

66
 Predicar de toda la Biblia
Insinuamos este punto en el último párrafo, pero nosotros, como
predicadores, estamos llamados a predicar toda la Biblia a nuestro
pueblo. Si la gente se sienta escuchando nuestra predicación durante
un período de tiempo, eventualmente debería escucharnos predicar
desde una buena muestra representativa de toda la Biblia. Eso no
significa que debamos comenzar en Génesis y terminar en Apocalipsis;
Muchos hombres lo han hecho y, a veces, puede ser una buena idea. En
nuestros ministerios, hemos adoptado la práctica de predicar
sistemáticamente a través de los diversos géneros de las Escrituras y de
avanzar y retroceder entre los dos testamentos mientras lo hacemos.

La Biblia no es toda igual. Contiene poesía, narrativa, argumentación

estrictamente razonada, apocalipsis, listas, números, leyes, biografías,
cartas, sabiduría, profecía y también otros géneros. Y por supuesto,
también se compone de dos testamentos, el Antiguo y el Nuevo. Todo
eso, a su manera, es útil para nuestro pueblo; necesitan escucharlo
todo durante un período de tiempo determinado. Por lo tanto, ambos
hemos adoptado cierto método para tratar de asegurarnos de predicar
todas las diferentes partes de la Biblia durante un corto período de
tiempo. Así es como lo hacemos.

El Antiguo Testamento se puede dividir en cinco géneros diferentes, o

categorías si lo prefiere: Ley, Historias, Sabiduría, Profetas Mayores y
Profetas Menores. De manera similar, hemos dividido el Nuevo
Testamento en las categorías de Evangelios y Hechos, Epístolas
Paulinas y Epístolas Generales y Apocalipsis. Con esas categorías en
mente, tratamos de ir y venir a través de las categorías y entre los
testamentos. Así es como se ve:

Ley
Historias
Sabiduría
Profetas mayores
Profetas menores
Evangelios y Hechos
Epístolas Paulinas

67
 Epístolas Generales y Apocalipsis

Un programa de predicación para un año podría verse así: elijo un

libro de la Ley, luego un Evangelio, luego un libro de historia del
Antiguo Testamento, luego una Epístola Paulina, luego un libro de
Sabiduría, luego una Epístola General, luego un Profeta Mayor. , luego
otro Evangelio (o quizás Hechos), luego un Profeta Menor, luego otra
Epístola Paulina, luego un libro diferente de la Ley, y así
sucesivamente. Si su serie de predicaciones tiene una duración de diez
a trece semanas, la programación que acaba de leer podría durar unos
tres años. Si sus series son generalmente más largas, podría abarcar
media década o más. Aquí, por ejemplo, hay una lista de los sermones
que yo (Mark) prediqué en la Iglesia Bautista Capitol Hill durante los
primeros cuatro años de mi pastorado:
• Marcos en 13 sermones.
• Esdras en 4 sermones
• 1 Tesalonicenses en 7 sermones
• Ezequiel en 4 sermones
• Resúmenes de las Epístolas Generales (1 sermón por libro)
en 9 sermones
• Proverbios en 5 sermones
• Marcos 1:1–3:6 en 9 sermones
• Deuteronomio en 5 sermones
• 1 y 2 Timoteo en 6 sermones
• 1 y 2 Crónicas en 4 sermones
• 1 Juan en 5 sermones
• Joel en 4 sermones
• Marcos 3:7–6:6 en 6 sermones
• Canción de Salomón en 2 sermones
• Resúmenes del Antiguo y Nuevo Testamento (1 sermón cada
uno) en 2 sermones
• 1 Timoteo en 3 sermones
• Santiago en 5 sermones
• Josué en 5 sermones
• Juan en 11 sermones

68
 • Resúmenes de los Profetas Mayores (1 sermón por libro) en
4 sermones
• Tito en 6 sermones
• Resúmenes de los Libros de Sabiduría (1 sermón por libro)
en 5 sermones
• 1 Pedro en 13 sermones
El punto aquí no es la duración de la serie sino que, durante un
período de tiempo razonable, nuestras congregaciones están siendo
expuestas al mapa completo de la Palabra de Dios, ¡en lugar de 250
sermones sobre Job! No, no están entendiendo cada palabra de la
Biblia, pero nos escuchan predicar narrativa, profecía, ley, evangelio,
apocalipsis, epístola, argumentación y genealogía. Nos escuchan
predicar tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Están
aprendiendo cómo encaja la Biblia y, en el proceso, nuestra esperanza
es que aprendan a apreciar y comprender mejor todos esos géneros.

Entonces, ¿cuánto tiempo debería durar tu serie? Es difícil decir algo

con certeza, pero el beneficio de usar una estructura como la que
acabamos de describir comienza a desmoronarse si predicas cinco años
en Deuteronomio. Por esa razón preferimos que nuestra serie dure
entre tres y seis meses. A veces leemos libros enteros (incluso los más
largos) en ese período de tiempo, y otras veces simplemente tomamos
una parte de un libro durante ese período de tiempo. Cuando yo (Greg)
llegué por primera vez a la Iglesia Bautista de la Tercera Avenida,
prediqué las primeras trece semanas sobre el libro de Mateo, pero solo
logré leer los primeros siete capítulos. Luego, el otoño siguiente,
retomé Mateo y prediqué sobre Mateo 8–13 en otros catorce sermones.
Mientras tanto, prediqué varios otros libros en series de diferentes
extensiones. Este es el cronograma de mi ministerio de predicación
durante mis primeros meses en la Tercera Avenida:
• Mateo 1–7 en 13 semanas
• El libro completo del Génesis en 5 semanas.
• El libro completo de Tito en 3 semanas.
• Todo el libro de Jueces en 9 semanas.
• El libro completo de Hebreos en 11 semanas.
• Cinco salmos diferentes en 5 semanas

69
 • Mateo 8-13 en 11 semanas
• El libro completo de Santiago en 7 semanas (¡aquí rompí el
patrón AT/NT!)
A ese ritmo creo que me tomará uno o dos años de predicación para
leer todo el libro de Mateo. Creo que es bueno para mí predicar el libro
en series más cortas y, mientras tanto, llevar a mi iglesia a otros libros.
De esa manera, sus mentes no se enfrían ni se aburren, y su atención
se renueva cuando pasamos a un nuevo libro.

Predicar tanto desde una gran altitud como desde una baja
altitud
Viste alguna vez el video Poderes de Diez ? Es una película antigua que
comienza con la imagen de una pareja tumbada uno al lado del otro en
el césped y te dice que los estás mirando desde tres metros del suelo.
Luego la cámara se acerca a cien pies, luego a mil pies, luego a dos
millas, luego a veinte millas, doscientas millas, dos mil millas, veinte
mil millas, doscientas mil millas, dos millones de millas, y así
sucesivamente. La Tierra eventualmente desaparece y te encuentras
mirando el sistema solar, luego la Vía Láctea y luego mil galaxias.
Luego, la cámara comienza a moverse en potencias de diez.
Finalmente, la pareja en el césped vuelve a aparecer, pero la cámara
continúa hasta que miras una sola célula en la mano del hombre, luego
una molécula, luego un átomo, luego un electrón, y así sucesivamente.
Es un vídeo fascinante porque dependiendo de tu altitud ves y
entiendes cosas diferentes.

Lo mismo es cierto para la Biblia. Muchos predicadores tienen la idea

de que la única altitud o marco de referencia apropiado para la
predicación es un versículo a la vez, o quizás como máximo un párrafo.
Predicar a ese nivel está muy bien. De hecho, un párrafo corto o una
historia independiente es probablemente el nivel más natural para
predicar.

Por otro lado, a menudo hay mucho beneficio para una congregación
cuando un predicador hace algo diferente y les da un marco de
referencia más amplio o más estrecho de lo que están acostumbrados.
De hecho, creemos que probablemente sea una buena idea variar tu

70
altitud en tu ministerio de predicación, predicar algunas series que
tomen párrafos como textos, algunas series que tomen versículos
individuales y algunas que tomen capítulos o múltiples capítulos o
incluso libros completos. Yo (Marcos) intenté durante los primeros
años de mi ministerio predicar lo que llamo un "sermón general" sobre
cada uno de los sesenta y seis libros de la Biblia, así como reseñas del
Nuevo Testamento, el Antiguo Testamento y toda la Biblia. Me alegro
de haberlo hecho. Esos sermones generales han resultado ser algunos
de los sermones más útiles que he predicado para mi congregación
porque brindan una instantánea de libros completos y el mensaje que
esos libros se esfuerzan por transmitir.

Por supuesto, predicar a partir de pequeñas unidades de texto tiene

ventajas, y ambos intentamos hacerlo de forma regular. Cuando se
trata de sólo unos pocos versos, se pueden extraer matices y
significados a un nivel muy crudo. Cada palabra puede ser considerada
y abierta; las preposiciones, los adjetivos y las palabras de conexión se
convierten en fuentes de significado. El inconveniente de ese enfoque
es que con el tiempo su congregación puede tener los ojos tan cerca de
esos textos individuales que pierden de vista de dónde vienen y hacia
dónde van.

De manera similar, predicar textos más extensos o libros completos

tiene ventajas y desventajas. Cuando tienes sólo cuarenta y cinco
minutos o una hora para predicar todo el libro de Isaías,
necesariamente te perderás cosas. Vas a pasar por alto secciones
enteras de texto con una oración o dos. Pero creemos que las ventajas
de un enfoque como ese hacen que a veces valga la pena hacerlo.
Cuando predicas un libro en uno o sólo unos pocos sermones, lo que
estás haciendo es dar un paso atrás en sus detalles para considerar la
esencia del libro completo. Pensemos nuevamente en Isaías, por
ejemplo. La mayoría de la gente tiende a pensar en Isaías como un
enorme plato de espagueti de juicio indiferenciado, con una albóndiga
mesiánica arrojada aquí y allá (Isaías 9; 11; 53). Pero si miras el libro
en su conjunto, verás que en realidad se parece más a una espada que a
un plato de espaguetis. Tiene una forma, un peso, un punto, una
sensación, todo lo cual será más fácil de entender para su iglesia si lo
predica a mayor altura que si lo predicara versículo por versículo

71
durante varios años. Yo (Greg) prediqué todo el libro de Isaías en tres
sermones, por ejemplo, ¡uno de los cuales abarcaba treinta y ocho
capítulos a la vez! Esa experiencia definitivamente me desafió y a veces
me hizo desear no estar avanzando tan rápido. Pero, por otro lado, la
gente todavía me dice que recuerdan la forma, el peso y la sensación de
Isaías gracias a esos sermones. Aprendieron a "manejarlo" porque
pudieron contemplarlo todo desde gran altura.

Además, no es que sólo tengas una oportunidad de predicar cada libro

de la Biblia. Mi plan (el de Marcos) ha sido pasar a lo largo de mi
ministerio desde una altura generalmente más alta en mi predicación a
una generalmente más baja. Así que prediqué un sermón sobre toda la
Biblia, luego sobre el Nuevo Testamento, luego sobre el Evangelio de
Lucas, un capítulo a la vez. Tal vez dentro de unos años, si el Señor se
demora, regresaré y lo predicaré nuevamente un párrafo o dos a la vez.
Si eso sucede, serán unas cuatro veces que he predicado a través del
libro de Lucas (si cuentas las veces que prediqué "a través de él"
cuando prediqué a través de toda la Biblia y el Nuevo Testamento).
Simplemente estoy predicando a diferentes alturas y aprendiendo
cosas nuevas cada vez que lo hago.

Por otro lado, yo (Greg) no tengo un plan tan estructurado. Incluso

ahora, en los primeros años de mi ministerio, estoy predicando
algunos libros a gran altura y otros a baja altura. Creo que eso ayuda a
mi congregación a no frustrarse demasiado con ninguno de los dos
enfoques. Aquellos que prefieren la exposición versículo por versículo
están más dispuestos a aprender felizmente mientras predico el
Génesis en cinco sermones si saben que volveré a mirar más de cerca a
Mateo en la próxima serie. Espero que con el tiempo mi gente aprenda
a ver la Biblia en una forma completamente texturizada y
tridimensional: como un Libro completo, lleno de libros completos,
lleno de oraciones completas, en el que cada palabra cuenta.

Planifique su horario de predicación con anticipación

El famoso predicador del siglo III, Juan Crisóstomo, dijo a su
congregación en su tercer sermón sobre Lázaro y el hombre rico: "A
menudo os digo con muchos días de antelación el tema de lo que voy a

72
decir, para que podáis tomar el libro en los días intermedios, repasa
todo el pasaje, aprende tanto lo que se dice como lo que se omite, y así
prepara tu comprensión para aprender cuando escuches lo que diré
después."

Creemos que es una gran idea y ambos intentamos seguir esa práctica
en nuestras propias iglesias publicando una tarjeta que brinda nuestro
calendario de predicaciones (textos y títulos) para los próximos meses.
Hacer algo así ofrece una serie de beneficios. Primero, como dijo
Crisóstomo, le da tiempo a su pueblo para leer el pasaje con
anticipación, para permitir que el Espíritu Santo comience a trabajar
en sus corazones con los temas de ese texto y para preparar sus
corazones para escuchar la Palabra de Dios predicada el domingo...
Eso, a su vez, puede crear una sensación única de entusiasmo en la
iglesia. La gente viene con sus propios pensamientos, preguntas e ideas
sobre el texto; y sus palabras en el sermón pueden interactuar y
catalizar los pensamientos que ya tienen. Publicar un calendario de
predicaciones le dará a su gente otra herramienta para hablar con sus
amigos y familiares no cristianos sobre temas espirituales. Las
personas toman esas tarjetas, resaltan o encierran en un círculo el
título de un sermón en particular que creen que a un amigo no
cristiano podría interesarle escuchar y luego se lo entregan a esa
persona como una invitación para que venga a escuchar ese sermón.

A veces la gente nos pregunta si pensamos que planificar un programa

de predicación con tanta antelación podría sofocar al Espíritu Santo.
¿Qué pasa si surge algo en la vida de la iglesia que pide ser abordado?
¿Qué pasa si te enfermas? ¿Qué pasa si sucede algo en el mundo que
de repente la serie que planeas parece fuera de lugar? Buenas
preguntas todas. Pero no creemos que planificar un cronograma con
anticipación sofoque al Espíritu Santo.

Por un lado, no creemos que el Espíritu Santo sólo se mueva "en el

momento". Por supuesto que lo hace a veces, pero no es la única vez
que lo hace. El Espíritu Santo también mueve y dirige con meses de
anticipación cuando planificamos un cronograma de predicación.
Ambos nos hemos sorprendido de cómo las personas en nuestras
congregaciones han sido impactadas por un sermón o serie en

73
particular de maneras específicas y urgentes. Eso no es porque
planeáramos que eso sucediera. Al contrario, creemos que el Espíritu
Santo obró todo junto en Su providencia. Eche un vistazo, por ejemplo,
a esta tarjeta de la Iglesia Bautista Capitol Hill correspondiente al
otoño de 2001, que incluía el 11 de septiembre de 2001.

74
75
Ese calendario de predicaciones se hizo meses antes de los ataques
terroristas en Nueva York y Washington. No se ajustó nada; Nada
cambió después de los ataques. Pero mire la provisión de Dios para
esta congregación justo en el corazón de una de las ciudades que
fueron atacadas: "La búsqueda de la justicia", "La búsqueda de la
seguridad", "Cuando suceden cosas malas: preguntas y confianza". El
Espíritu Santo estaba planeando, incluso meses antes, alimentar a su
pueblo con la verdad de su Palabra que impactaría sus vidas y sus
necesidades directa y específicamente después de (e incluso antes) de
un evento que sacudiría al mundo.

No sólo eso, sino que el cumplimiento de un plan de predicación no

tiene por qué ser servil. Mark tiende a apegarse a un plan de
predicación con más obstinación que yo (Greg). Si Mark se enferma o
interviene algo más, la tarjeta de la iglesia es lo que es la tarjeta de la
iglesia, incluso si eso significa saltarse un sermón de una serie. Yo, por
otro lado, he sido conocido por sacar todas las tarjetas de sermones de
nuestros bancos e imprimir otro lote.

Ambos tenemos el mismo enfoque, más o menos, sobre las vacaciones.

Ambos intentamos planificar series en las que los sermones que
lleguen más cerca de Navidad y Pascua no sean del todo extraños,
¡aunque Marcos predicó una vez, el día de Navidad, un sermón
completo sobre la muerte! Pero no insistimos en que la Navidad sea de
Lucas 2 y la Pascua de Mateo 28. El día de Navidad de 2011, tengo
previsto predicar sobre Santiago 5:13–20, la oración de los justos por
los enfermos. Sin embargo, para la Pascua de 2011, cambié algunas
cosas para predicar sobre Hebreos 8 en lugar de Hebreos 6. Eso fue
con la expectativa de que tendríamos un número inusual de visitantes
en la congregación que asistirían a la iglesia solo con poca frecuencia. y
quería un texto que tuviera el evangelio mismo como punto principal.

Sin importar cómo termines haciendo esto, y por muy estricto que te
apegues a un plan una vez elaborado, el punto es que planificar tu
programa de predicación con mucha antelación puede brindarle a tu
gente una buena herramienta tanto para su propio crecimiento
espiritual como para la evangelización.

76
Entonces, ¿cómo decides qué predicar? Bueno, como dijimos antes,
todo debe hacerse para la edificación de la iglesia. Argumentaríamos
que predicar a través de libros enteros, predicar tanto de los
testamentos como de todos los géneros de las Escrituras, predicar
desde diferentes alturas y publicar con anticipación lo que se va a
predicar será la mejor manera de lograr ese objetivo a largo plazo.

77
 [CAPÍTULO SEIS]
PREPARACIÓN DEL SERMÓN

Un buen amigo nuestro, un snob del café si los hay, dijo una vez que
cuando va a Starbucks, pide un "triple grande, dos bombas, bajo en
espuma, extra picante, bajo en grasa, almíbar regular, vainilla". latté."
No es broma, esa es su bebida. ¡Quienes lo conocen no se
sorprenderán! La verdad en publicidad, la mía no es mucho mejor. Es
un "té Grande Tazo Chai, sin azúcar, con un poco de leche vaporizada
por encima". El de Marcos es. . . "Leche. ¿Qué quieres decir con qué
tipo de leche? Sólo leche".

Dios lo bendiga.
Dar consejos a los predicadores sobre cómo preparar sermones es un
poco como decirles cuál debería ser "su bebida" en Starbucks. ¡Es
profundamente personal! También lo es la preparación del sermón en
muchos sentidos, y cada predicador lo hace de manera algo diferente.
Por ejemplo, aprendí casi todo lo que sé sobre la predicación de
Marcos, pero notarás en este capítulo que no hacemos todo
exactamente de la misma manera. Ni siquiera pensamos en algunas
partes de la preparación del sermón exactamente de la misma manera.
En realidad, eso es inevitable y probablemente sea algo bueno. Dios
llama a muchos tipos diferentes de hombres para ser predicadores, y
eso crea una riqueza magnífica en la vida de Su iglesia en todo el
mundo.

También esperamos que se dé cuenta de que se han escrito libros

completos y se han impartido seminarios sobre la mecánica de la
preparación de sermones. Muchos de esos libros y seminarios son
extremadamente buenos, y dudamos que podamos hacer mucho en un
capítulo como este para igualar todo eso. Entonces no lo vamos a
intentar. Por lo tanto, este capítulo no debe entenderse como una guía
integral para la preparación de sermones. Tampoco es una guía
completa de exégesis bíblica, hermenéutica o teología bíblica.

78
Por otro lado, también estamos convencidos de que la preparación de
sermones es un proceso duro y que requiere mucho tiempo, y que
muchos predicadores no se entregan tan plenamente como deberían a
ese trabajo. Por lo tanto, en este capítulo queremos mostrarte un poco
de lo que hacemos en preparación para la predicación, y tal vez incluso
darte algunas ideas que harán más fructíferos tus tiempos de
preparación. Notarás que no hacemos todo exactamente de la misma
manera, pero lo que ambos buscamos (más fundamentalmente) es
comprender el texto y luego explicarlo y aplicarlo a la vida de nuestra
gente.

Entender el texto
Ese es el primer paso. Si vas a exponer la Palabra de Dios a tu pueblo,
naturalmente tienes que comenzar por comprender lo que dice tu texto
y lo que significa. Si lo arruinas, si el significado del texto está confuso
en tu mente o si estás convencido de una comprensión errónea del
texto, tu sermón fracasará gravemente. Por esa razón, la parte más
importante de la preparación de un sermón es asegurarse de que su
comprensión del texto bíblico sea profunda, sólida y lo más completa
posible.

Léelo
Empiece por leerlo. Ambos leímos el texto que vamos a predicar varias
veces durante la semana anterior. Mark incluso usa el texto como parte
de su tiempo devocional diario, leyéndolo y meditando en él junto con
cualquier otra lectura que esté haciendo. Eso no quiere decir que
tengas que leer el texto con la misma intensidad que cuando realmente
empieces a prepararte para el sermón. Probablemente, de hecho, no
deberías leerlo con ese tipo de intensidad. Simplemente léelo
devocionalmente y deja que afecte tu corazón; mira lo que el Señor
hace con él en tu propia vida. Esto podría resultarle de gran ayuda
mientras se prepara para presentar el texto a su congregación.

Una práctica que ambos hemos encontrado útil para comprender el

texto es leerlo en múltiples traducciones. Ya sea haciendo que un
asistente se siente y me lea el texto en una traducción mientras yo lo
miro en otra (Marcos), o simplemente haciéndolo yo mismo (Greg), es

79
útil ver cómo otros cristianos han traducido el griego o hebreo
subyacente... A veces, por supuesto, se equivocan y, por lo tanto, hay
que tener cuidado antes de hacer de una traducción particularmente
colorida el punto principal de su enseñanza. Pero en general es útil. A
veces las ideas se expresan más claramente con una traducción que
con otra. A veces, la simple repetición de las mismas ideas con
diferentes palabras puede hacer que tu mente genere nuevos
pensamientos y nuevas ideas. El punto, sin embargo, es simplemente
pasar una buena cantidad de tiempo dejando que el texto gire en tu
mente, ¡y leerlo en diferentes traducciones es una buena manera de
mantener el ritmo!

Diagramarlo
Una vez que comiences a prepararte seriamente, debes centrar toda tu
atención en comprender cada detalle del texto. Eso no se refiere
simplemente al significado de cada palabra y preposición y los
antecedentes arqueológicos de cada nombre de ciudad. Quizás aún
más importante sea comprender el flujo del texto. ¿Por qué esta
oración sigue a esa oración? ¿Por qué Jesús empieza a hablar de eso
justo después de haber estado hablando de esto? ¿Cómo establece este
párrafo otro párrafo y hacia dónde se dirige Pablo con toda esta línea
de pensamiento?

Una cosa que nos resulta útil en este proceso de comprender el flujo de
un texto es diagramarlo. Hay muchos métodos diferentes para
diagramar, e incluso nosotros dos lo hacemos de manera ligeramente
diferente. Algunos prefieren hacerlo en los idiomas originales; otros en
inglés. A algunos les gusta marcar la parte gramatical de cada palabra y
a otros no. Yo (Mark) generalmente escribo el texto en un documento
de procesamiento de textos. No lo copio ni pego; El acto de escribirlo
es útil para marcar en mi mente frases y relaciones entre frases que el
ojo puede pasar por alto cuando estoy leyendo. Una vez escrito,
imprimo el documento y luego uso marcadores de colores para resaltar
varios temas en el texto. Entonces, cada vez que veo a Peter hablando
de perseverancia, por ejemplo, puedo marcarlo en verde. O cuando lo
veo mencionar algo sobre la expiación, lo marco en rojo. Ese sistema
de codificación de colores, que cambia con cada texto, me ayuda a ver

80
el tenor del texto. Puedo ver de un vistazo cómo fluye de una idea a
otra, y eso puede ayudarme mientras trabajo en un esquema.

Mi proceso de diagramación (el de Greg) es algo diferente. No escribo

el texto en un documento, sino que lo copio con un bolígrafo en un
cuaderno. En el proceso, divido el texto frase por frase, usando líneas
para mostrar cómo las distintas frases se conectan entre sí. A medida
que avanzo por el diagrama, encuentro que puedo obtener una imagen
clara de la "forma" del texto. Los escritos de Pablo, por ejemplo, se
componen muchas veces de una cláusula dependiente tras otra.
Diagramar me ayuda a identificar la cláusula principal y luego ver más
claramente cómo se relacionan todas las dependientes con ella.
También puede ayudarme a ver cosas que no son obvias cuando solo
miro el texto en forma de párrafo: cuando dos cláusulas son paralelas
entre sí, por ejemplo, o cuando incluso párrafos enteros dependen de
una sola idea de una anterior. párrafo. Ya he descubierto muchas veces
en mi predicación que un texto toma forma casi inmediatamente
cuando lo diagrama, incluso si parecía realmente difícil la primera vez
que lo leí.

Utilice los idiomas originales

¿Qué pasa con los idiomas originales? Nuevamente, diferentes
predicadores usan los idiomas originales en diferentes grados.
¡Algunos muchachos incluso llevan los originales al púlpito y predican
sobre ellos! Ninguno de nosotros hace eso. Usamos los idiomas
originales, pero exactamente cuánto varía de un sermón a otro. Ambos,
por ejemplo, utilizamos más el griego que el hebreo. ¿Por qué?
Ninguno de nosotros está seguro. Tal vez es que ambos tendemos a
predicar pasajes más largos del Antiguo Testamento que del Nuevo
Testamento, por lo que simplemente es más difícil pasar tanto tiempo
con un pasaje largo en hebreo como con un pasaje corto en griego. Sin
embargo, incluso en el Nuevo Testamento nuestro trabajo con los
originales varía de un texto a otro. Algunas semanas yo (Greg) leí mi
texto completo en griego varias veces. Otras semanas me encuentro
recurriendo al griego sólo cuando me encuentro con algún
inconveniente y necesito analizarlo más profundamente. A veces eso

81
aclara muy bien los problemas; otras veces, francamente,
¡simplemente traduce el problema al griego!

En última instancia, apenas pasa una semana sin que nos encontremos
en los idiomas originales durante al menos parte de la preparación de
nuestro sermón. El hecho es que nuestras traducciones al inglés son en
su mayor parte muy buenas y es raro encontrarlas todas incorrectas al
mismo tiempo en algo que podré descifrar por mi cuenta a partir del
idioma original. Y, sin embargo, hay algo maravillosamente
clarificador y generador de conocimiento en mirar un texto familiar de
una manera completamente desconocida. Uno de los mayores
enemigos del predicador es la familiaridad: cree que entiende un texto
en particular porque ha conocido su significado toda su vida, y por eso
termina perdiendo el sentido cuando lo predica. Mirar un texto en los
idiomas originales ayuda a minimizar ese tipo de error.

Tanto el griego como el hebreo, por ejemplo, tienden a presentar sus

ideas más importantes al principio, por lo que las frases que aparecen
al final de nuestras oraciones en inglés a menudo aparecerán primero
en una oración griega o hebrea. Esto es útil si has memorizado un texto
de cierta manera en inglés; cuando lo lees en el original, te viene a la
mente desde un ángulo diferente y útil. No sólo eso, sino que hay
algunos textos que son objeto de estridentes controversias, y muchas
veces esa controversia gira en torno a algún punto de la sintaxis o
definición griega o hebrea. Ciertamente puedes seguir los argumentos
sin conocer ni participar en ningún estudio del idioma original, pero la
única manera de llegar al meollo del argumento, formular una opinión
propia y luego presentar tu conclusión a tu congregación es tener
cierta facilidad con Griego y hebreo. No es necesario que conozcas los
idiomas con fluidez. Yo (Greg) sólo tengo lo que llamo un
conocimiento de "trabajo bíblico" de ambos: ¡lo suficiente para usar el
programa de software BibleWorks! Pero mientras sea humilde acerca
de lo que sé y lo que no sé, siempre y cuando recuerde que hay un
punto en el que sabes suficiente griego como para hacer el ridículo, me
resulta útil como predicador tener ese conocimiento. Le da a mi
comprensión de los textos, y por lo tanto a mi predicación (espero),
una profundidad y textura que de otro modo no tendrían.

82
Utilice comentarios... Eventualmente
Estamos convencidos de que muchos predicadores se retiran
demasiado rápido a los comentarios de un texto. A veces, incluso antes
de abrir el pasaje y leerlo por sí mismos, miran los comentarios para
descubrir qué deberían ver en el texto cuando finalmente lo lean.
Creemos que eso es al revés. Parte de la razón por la que su
congregación lo llamó a predicarles es porque reconocieron en usted la
capacidad de leer y comprender la Biblia, no solo las opiniones de
otras personas sobre la Biblia.

Por lo tanto, animamos a los predicadores a que dediquen una gran

cantidad de tiempo a mirar el texto por sí mismos, tratando de
discernir la estructura y la idea principal por sí mismos. Al leerlo
repetidamente, diagramarlo, codificarlo con colores y meditar en él,
podrá comprender sus contornos principales y llegar a una buena idea
de cómo desea enseñarlo y aplicarlo en su iglesia.

Entonces, ¿cuándo debería recurrir a los comentarios? Básicamente,

hemos descubierto que hay dos muy buenos momentos para utilizar
comentarios. La primera es cuando te encuentras con un problema que
parece que no puedes resolver. Ha intentado buscar la frase en otras
partes de la Biblia, darle vueltas en su mente para ver si sale a la luz
alguna idea nueva, incluso repensar su diagrama del texto para ver si
encaja de manera diferente; y todavía no tiene sentido. Ese es un buen
momento para buscar ayuda en los comentarios y muchas veces
encontrará allí una idea que le ayudará a solucionar el problema. Otras
veces simplemente confirmarás que todos los demás están tan
desconcertados como tú acerca de este problema en particular, ¡lo cual
es útil a su manera! La segunda vez que los comentarios son útiles es
cuando llegas a un punto en el que crees que tienes una buena
comprensión del significado del texto y te estás preparando para
avanzar hacia un bosquejo de sermón. En ese momento, ambos
descubrimos que es una buena idea leer uno o dos comentarios solo
para asegurarnos de que no nos hemos perdido nada. Entonces, por
ejemplo, ¿hay alguna alusión al Antiguo Testamento que no notaste o
una conexión lógica entre oraciones que te perdiste? ¿Hay alguna
información importante que desconocías o has entendido mal algo? Un

83
buen comentario sobre un texto puede ayudarte a discernir todo eso
antes de pasar a desarrollar el bosquejo del sermón.

Avanzar hacia un esquema

Antes de empezar a pensar detenidamente en la aplicación,
probablemente querrás avanzar hacia un bosquejo del sermón. Eso le
dará algo en qué apoyar su solicitud y también le ayudará a centrarla
en los puntos principales del texto.

El bosquejo es una parte muy importante del sermón. Es lo que le da a

su congregación "palancas" para entender mientras usted predica, y les
ayuda a seguirlo mientras habla. Sin un esquema sólido y claro, un
sermón puede fácilmente convertirse en una masa uniforme e
indiferenciada de palabras; y tus oyentes, al no tener ningún asidero al
que agarrarse, se desconectarán hasta que termines. No sólo eso, sino
que un buen bosquejo puede servir para enfocar un sermón como un
láser. Cada punto se basa y refuerza al anterior, hasta que todo el
sermón se une poderosamente para recalcar uno o dos puntos simples.
Si ha hecho bien su bosquejo, su congregación debería poder escribir
solo sus puntos principales y tener una muy buena idea de de qué se
trató su sermón.

El esquema exegético
Ambos trabajamos nuestro camino hacia un bosquejo de predicación a
través de un bosquejo exegético. En otras palabras, el primer paso de
nuestro proceso de esquematización es plasmar en un papel, en el
lenguaje más sencillo posible, las ideas principales de nuestro texto en
el orden en que aparecen. Eso no tiene por qué ser complicado. A veces
son sólo unas pocas frases las que dan una instantánea de lo que
sucede en el texto. Aquí, por ejemplo, está el bosquejo exegético que yo
(Greg) usé recientemente al preparar un sermón sobre Mateo 12:1–21.

JESÚS SEÑOR DEL SÁBADO

• El desafío de los fariseos: los farisaicos. Era su ley, no la de
Dios.
• La respuesta de Jesús: No entiendes la ley. La necesidad
humana reemplaza la ley ritual. No es una analogía absoluta

84
 con la propia situación de Jesús; sólo un tiro al blanco de que
su enfoque ritual-es-ultimo de la ley no tiene sentido.
• La respuesta de Jesús: La autoridad superior reemplaza la
ley ritual. El templo era más grande que el sábado. Alguien
más grande que el Templo está aquí.

HOMBRE CON MANO MARCHITA

• La prueba de que Jesús es el Señor del sábado, como Mateo
9, es una prueba de que puede perdonar los pecados.
• El desafío de los fariseos: desalmados. De hecho, usando la
compasión de Jesús contra Él. Aceitoso. Corazones corruptos;
No hay compasión por este hombre. Él es una herramienta
para ellos.
• La respuesta de Jesús: Una vez más, sabes que ese no es el
objetivo de la ley. Harás bien a una oveja, ¡cuánto más
deberías hacer a un hombre!
• La respuesta de Jesús: lo sana. Como Mateo 9. El punto es
la identidad y autoridad de Jesús.

CUMPLIMIENTO DEL PASAJE DE ISAÍAS

• Dos puntos: otra afirmación a favor de Jesús y también su
contraste con los fariseos.
• Humilde
• Amable
• Victorioso
Puedes ver que en términos de redacción no hay mucho que decir,
¡incluso vergonzosamente poco, tal vez! Sí, hay una gran cantidad de
estudio detrás de esas pocas frases, y ese esquema obviamente no dice
todo lo que terminé predicando en un sermón de casi una hora. Pero el
objetivo de ese ejercicio no era poner todos los detalles por escrito. Fue
simplemente para darme una buena instantánea del principal impulso
exegético del pasaje. Sus bosquejos exegéticos pueden ser más
detallados que eso; pueden ser menos detallados. Sólo recuerda que tu
objetivo en un esquema exegético no es necesariamente incluirlo todo.
Es capturar la forma, el punto y la esencia del texto que estás a punto
de predicar para que puedas avanzar hacia un bosquejo de la
predicación.

85
El bosquejo de la predicación
Una vez que haya definido un bosquejo exegético, debe pasar a un
bosquejo de predicación: los puntos reales que articulará a su
congregación cuando predique el sermón. A veces seguirás casi
exactamente la progresión de tu esquema exegético. A veces te
desviarás de él por una razón u otra. De cualquier manera, ahora estás
pasando de una simple declaración de lo que dice y significa el texto a
un "disparo" más directo de ese texto en los corazones y las mentes de
tu congregación.

Una práctica que yo (Greg) y mi congregación hemos encontrado

particularmente útil es trabajar para redactar una o dos oraciones que
sirvan como la idea principal del sermón. Por supuesto, debido a que
tengo la intención de predicar de manera expositiva, esa idea principal
de mi sermón también debe ser lo que creo que es la idea principal del
texto. A veces es una afirmación y otras veces una pregunta. Pero el
propósito de esto es realmente doble. Por un lado, me ayuda en mi
preparación al enfocar mis pensamientos y guiarme para asegurarme
de no poner nada superfluo en el sermón. Además, le da a mi
congregación una frase que les recordará lo principal que
consideramos juntos. De manera similar, Marcos a menudo concluye
su oración pastoral, que hace justo antes del sermón, rezando los
puntos del sermón (aunque no le dice a la congregación que eso es lo
que está haciendo). Eso también ayuda a orientar la mente de las
personas hacia lo que se va a predicar de la Palabra de Dios.

Lo ideal es que una oración de idea principal tenga algo de fuerza

retórica y no sea algo plano y relativamente aburrido. Entonces, por
ejemplo, en lugar de decir algo como "Jesús dice que la vida espiritual
viene a través de Él, en lugar de a través de la ley ritual judía",
presentaré la idea principal a mi congregación de esta manera: "La
religión matará tu vida espiritual. Si quieres vida espiritual, la obtienes
a través de Jesús, no a través de la religión, ¡y esas dos cosas NO son lo
mismo! Mejor, ¿no? Aquí hay una lista de algunas de las ideas
principales que utilicé en mi serie más reciente en Mateo:

86
 • Mateo 8:1–22: Este hombre, Jesús, es digno de vuestra
confianza. La suya es el tipo de autoridad que merece
nuestra fe, nuestro compromiso y nuestra propia vida.
• Mateo 8:23–9:8: Quieres estar del lado de este hombre.
Cada vez, contra cada enemigo, Él gana.
• Mateo 9:9–38: Vuestra religión, cualquiera que sea, no
tiene remedio. Si quieres conocer a Dios, estar cerca de Dios,
ser amado por Dios y estar en paz con Dios, tu única
esperanza es Jesús el Mesías.
• Mateo 10:1–15: La evangelización es la respuesta natural
del corazón de una persona que ha conocido a su Rey.
• Mateo 10:16–33: El mundo odia a Jesús, y también te
odiará a ti si eres suyo.
• Mateo 10:34–42: Ser cristiano es valorar a Jesucristo por
encima de todo, incluso si eso significa perderlo todo.
• Mateo 11: ¿Quién crees que es Jesús?
Algunos de ellos son mejores que otros, pero todos logran el objetivo
de exponer el texto de una manera provocativa, captar la atención de la
congregación y darles algo que les ayudará a recordar el punto
principal del sermón y por lo tanto (si he bien predicado) del texto.

Ya sea que uses una oración de idea principal o no, el siguiente paso es
decidir los puntos que usarás en el sermón. A veces esos puntos se
alinearán perfectamente con su esquema exegético; a veces no lo
harán. A veces, la mejor manera de presentar un texto a su
congregación, por ejemplo, será siguiendo la progresión lógica del
texto. Otras veces, el autor entrelaza una serie de temas y puntos,
planteándolos una y otra vez, y la mejor manera de predicar ese texto
será que su esquema de predicación sea más temático. De cualquier
manera, hay algunas cosas que ayudarán a que sus esquemas llamen
más la atención y sean memorables para su congregación.

Yo (Greg) tuve una clase de predicación en seminario en la que el

profesor dijo que siempre debemos tratar de hacer que los puntos de
nuestro sermón sean "aplicables". Lo que quiso decir es que los puntos
de nuestros sermones deben ser en forma de imperativos porque eso
atraerá más la mente de nuestros oyentes y les ayudará a darse cuenta

87
de la relevancia de lo que estamos diciendo para sus vidas.
Probablemente ese sea un buen consejo a veces. Sin embargo, hay
muchas ocasiones en las que termino pensando que los imperativos en
realidad no comunican el texto de la mejor manera y que es mejor usar
indicativos fuertes. Sin embargo, el principio detrás de lo que dijo mi
profesor es ciertamente correcto: incluso si no usas imperativos cada
vez, debes esforzarte por hacer que los puntos de tu sermón sean
llamativos por derecho propio. Imaginemos, por ejemplo, un sermón
sobre Mateo 3:1–4:11. Ciertamente podrías titular los puntos de tu
sermón como
1. Juan el Bautista
2. El bautismo de Jesús
3. La tentación de Jesús
Y eso sería exacto. Pero también puedes ir un paso más allá y titularlos
con algo más parecido a
1. Lo que Dios exige
2. ¿Quién es Jesús?
3. Lo que gana Jesús
Por supuesto, se trata del mismo texto que estamos considerando, pero
esos puntos son más interesantes y más llamativos. También señalan
al oyente el punto principal de cada una de esas historias en lugar de
simplemente identificarlas, y también lo empujan a pensar un poco.
"¿Qué? ¿Qué exige Dios? ¿Quién es Jesús? ¿Y qué gana? ¡¡Dímelo!!" Tu
objetivo debe ser captar la atención desde el momento en que dices los
puntos. Crea interés, plantea preguntas, aumenta la tensión. Haz que
la gente se siente adelantada en sus asientos, anticipando cómo vas a
resolver todo esto.

Por supuesto hay que tener cuidado con el contorno. Usted quiere que
sea llamativo, pero en el proceso de llegar allí, no quiere perder de
vista el significado del texto. A veces, una firme determinación de
actuar con destreza en un hábil despliegue de aliteración distraerá la
atención del documento divino más de lo que declarará debidamente
su deriva. La sofisticación, el estilo y la simetría están muy bien en una
serie de temas de sermones (¡Está bien, está bien, ya basta!), pero el
problema es que a veces su deseo de encontrar una palabra que

88
comience con P eclipsará su deseo de encontrar una palabra que
comunique la significado del texto. Lo mismo se aplica al paralelismo
en los puntos de los sermones. A veces funciona. Creo que la
progresión "qué, quién, qué" es bastante buena en el ejemplo anterior.
Pero a veces no funciona en absoluto. Simplemente no puedes hacerlo
encajar. Cuando eso sucede, es mucho mejor seguir lo que dice y
significa el texto que forzar el texto a un esquema que suene bien pero
que esté quince grados fuera del significado real.

Siempre es una gran sensación llegar al punto de tener un bosquejo de

predicación. Después de haber hecho el trabajo de exégesis, después de
haber entendido el texto y resuelto los problemas, y después de
haberlo reducido todo a un bosquejo predicable, una gran parte del
trabajo de preparación del sermón estará hecho. Ahora puedes pasar a
la siguiente gran parte: la aplicación.

Meditar en la aplicación
Lo primero que debemos decir sobre la aplicación es que no puedes
realizarla hasta que hayas entendido el texto con precisión. Si lo hace,
su sermón dejará a la gente rascándose la cabeza porque la aplicación
estará desactivada.

Yo (Greg) estaba conduciendo hacia Chicago hace algún tiempo y en el

camino escuché un sermón de un predicador por radio. Estaba
predicando sobre la bendición de Isaac a Jacob y Esaú en Génesis, y lo
que intentaba extraer de ello (con gran pasión) era que los padres
debían ser efusivos en su afecto y alabanza hacia sus hijos. Uno de sus
puntos fue que los padres deberían hablar con palabras amables a sus
hijos, tal como lo hizo Isaac con sus hijos. Otra fue que es importante
que los padres toquen físicamente a sus hijos con frecuencia, quizás
especialmente cuando les dirigen palabras amables.

Ahora bien, todo eso bien puede ser cierto. Intento hacer ambas cosas
para todos mis hijos. Pero seamos claros: ese no es el punto que
Génesis intenta transmitir. La bendición de Isaac tiene mucho más que
ver con las promesas de Dios a Israel y el linaje elegido del cual vendría
el Mesías que con cualquier principio de paternidad. Y efectivamente,

89
había una cosa en el texto que desconcertó a este predicador en
particular, algo que no podía encajar en su comprensión del texto. Fue
que Isaac esperó tanto para hablar así a sus hijos. Debió haberlo hecho
antes, dijo el predicador, cuando aún eran niños. Bueno, sí. Tal vez. Y
tal vez esa rareza debería haberlo alertado sobre la posibilidad de que
tal vez los principios de paternidad no fueran realmente el tema
principal aquí.

Espero que puedas ver mi punto. Intentar aplicar un texto que no has
entendido bien es como golpear un clavo en ángulo. Puedes ponerle
toda la fuerza bruta que quieras, pero nunca saldrá limpio. Vas a dejar
a la gente preguntándose de dónde vino.

Una vez que tengas claro el significado del texto, es hora de pasar a la
aplicación. Es hora de meditar sobre por qué este texto es importante
para su congregación, cómo desafía su forma de pensar y su
comportamiento, cómo socava los dioses falsos a los que se aferran,
cómo pone sus ojos en Jesús y les enseña a confiar en Él en la arena.
detalles de sus vidas, cómo descubre y denuncia el pecado y la
incredulidad en sus vidas. Si realmente predicamos para lograr un
efecto, como consideramos anteriormente, entonces la aplicación es
una parte crucial de nuestra predicación. Nuestro trabajo como
proclamadores de la Palabra de Dios es no sólo decirles qué es la
verdad, sino también decirles por qué la verdad les importa y qué exige
la verdad de ellos. Usted, como predicador, no se limita a informar. Tú
"reprendes, reprendes y exhortas con toda paciencia y enseñanza" (2
Tim. 4:2). En resumen, aplicas.

Cada uno de nosotros tiene diferentes maneras de meditar sobre cómo

se aplica un texto a nuestras iglesias. Yo (Mark) uso una herramienta
que llamo "Cuadrícula de aplicaciones". Una vez que me he decidido
por el esquema del sermón, creo una cuadrícula con esos puntos en el
costado y una serie de categorías en la parte superior. Esas categorías
plantean varias preguntas:
• ¿Cómo encaja la enseñanza de este punto en la progresión
histórica de la salvación de la historia bíblica?
• ¿Qué le dice este texto al no cristiano?

90
 • ¿Qué le dice a la sociedad en general y a los responsables
políticos?
• ¿Qué dice acerca de Jesús?
• ¿Cómo se aplica al cristiano individual?
• ¿Dice algo en particular sobre temas de trabajo o familia?
• ¿Qué le dice a mi propia iglesia local, la Iglesia Bautista
Capitol Hill?
Luego paso mucho tiempo pensando, orando y completando el cuadro.
No todos los puntos de aplicación que considero se incluirán en el
sermón, pero muchos de ellos sí; y esta cuadrícula me ayuda a no caer
en la rutina de predicar sólo al cristiano individual, que, en mi
experiencia de escuchar la predicación, es hacia donde tienden la
mayoría de los predicadores. Me obliga a pensar en cómo mi texto se
aplica también a otros grupos de personas, sobre todo a mi iglesia local
en particular.

También descubrí que hablar sobre la aplicación con un miembro de

mi iglesia es útil para estimular el pensamiento. Durante los últimos
quince años he adoptado la costumbre de llevar a algunos miembros
de mi iglesia a almorzar los sábados y pensar con ellos en el cuadro de
solicitud. Son tiempos dulces de compañerismo y también
enormemente productivos. Más veces de las que puedo contar, los
hombres con quienes estoy almorzando me hicieron una pregunta que
no había considerado, señalaron un punto que había pasado por alto o
tuvieron una idea pastoral que no se me había ocurrido. Luego, más
tarde, después de haber escrito el sermón, lo leo a algunos amigos en
mi estudio el sábado por la noche y, a menudo, hay mujeres presentes
que me hacen algunos de los mejores comentarios que recibo.

Mi proceso (el de Greg) de pensar sobre la aplicación es un poco

diferente. No uso una cuadrícula de aplicaciones, al menos no una que
esté en papel. Mi forma de pensar acerca de la aplicación es dar un
largo "camino del sermón". La mayoría de los sábados por la tarde
salgo a caminar dos o incluso tres horas por mi vecindario si hace buen
tiempo o en el centro comercial local cuando no lo es. Tomo mi iPhone
con una Biblia, un cuaderno con mi esquema escrito y un bolígrafo.
Camino, pienso y rezo. Siempre esperé que alguien me detuviera y me

91
preguntara amablemente: "¿Qué estás haciendo, joven? ¿Oh?
¿Preparando un sermón? Cuéntamelo". Eso nunca sucedió, pero una
vez un tipo salió corriendo de su casa gritándome y exigiendo saber por
qué escribí su número de placa. Intenté explicárselo, pero parecía más
aliviado y un poco avergonzado que interesado.

En ese recorrido del sermón, pienso en el texto que estoy predicando y

hago preguntas similares a las que mencionamos anteriormente en la
cuadrícula de la aplicación. ¿Cuál es el contenido de este texto? ¿Por
qué es importante para mi iglesia? ¿Qué impide que la gente piense de
esta manera? ¿Cuáles son los obstáculos para hacer esto o vivir de esta
manera? ¿Por qué este texto, doctrina o verdad es importante para
Robert ? Hay un punto importante: casi siempre trato de pensar en
personas específicas de mi congregación y pensar por qué este texto
debería importarles a esas personas en particular. Esa práctica me
ayuda a recordar que no estoy predicando en Internet sino a una
congregación específica, y creo que me ayuda a hacer aplicaciones que
sean más personales y mordaces. En las dos o tres horas que camino,
probablemente me predico el sermón de cien maneras diferentes.
Persigo conejos en mi cabeza, camino en mi propia mente y corazón, y
trato de descubrir mis propias motivaciones, miedos y pecados que el
texto desafía. Y todo el tiempo tomo notas en mi cuaderno. Cuando
termine el recorrido, tengo una buena idea de hacia dónde quiero
llegar con el sermón y estoy listo para ponerlo por escrito.

Un último punto sobre la aplicación por ahora: le animamos a trabajar

para tener múltiples "niveles" de aplicación en sus sermones. Algunas
aplicaciones serán largas y complicadas porque aprovecharán la idea
principal del texto y estarán entre uno, dos o tres puntos principales
que espera transmitir en el sermón. Otras veces, sus aplicaciones serán
exhortaciones más breves, de una o dos frases, que disparará a los
corazones de sus oyentes. Tal vez sea porque esas aplicaciones
provienen de un punto relativamente periférico del texto; tal vez sea
porque tienes otras aplicaciones que dar. De cualquier manera, no les
tengas miedo. A veces, los puntos más comentados en nuestros
sermones son esas aplicaciones únicas de oraciones largas.

92
 Predicar el Evangelio
Una cosa crucial que debes tener presente durante toda tu preparación
(desde la comprensión hasta el bosquejo y la meditación sobre la
aplicación) es que tu tarea como predicador es, en última instancia y
fundamentalmente, predicar la Palabra de Dios. "¡Sí, sí, dices, por
supuesto! ¡Eso es lo que has estado diciendo a lo largo de todo este
libro!" Es cierto, pero aquí estamos haciendo un punto más específico,
y es que una de nuestras convicciones como cristianos es que cada
texto de la Biblia apunta final y últimamente a Jesucristo y Su
evangelio. Cada texto del Antiguo Testamento, como Jesús nos dijo
una y otra vez, apunta hacia Él, y cada texto del Nuevo Testamento
apunta hacia Él o hacia atrás. Jesús es el principio, el centro y el final
de cada texto de la Biblia.

Por eso, sus sermones nunca deberían ser lecciones de moralidad de

cuarenta y cinco minutos o mejores prácticas para vivir una vida
mejor. Deben avanzar hacia las buenas nuevas de que el Rey Jesús
salva a los pecadores mediante Su vida, muerte y resurrección de la
tumba. De hecho, pensamos que en cada sermón que prediques, debes
incluir en algún momento una presentación clara y concisa del
evangelio. ¡Dígale a la gente cómo pueden ser salvos! Nunca quiero
que alguien venga a mi iglesia, no sólo por un período de tiempo sino
incluso para un solo servicio, y pueda decir que no escuchó el evangelio
de Jesucristo. Hermanos, ustedes no son rabinos judíos. No estáis
llamados a dar sermones que simplemente digan a la gente cómo vivir
correctamente o mejor. ¿Enseñar a las personas a vivir correctamente
es parte de predicar todo el consejo de Dios? ¡Sí, absolutamente,
dependiendo del texto! ¿Es eso todo lo que hay que hacer?
¡Absolutamente no! De una forma u otra, cada texto de la Biblia
apunta a Jesús, y debes seguir donde señala.

Eso no significa que simplemente debas incluir el evangelio al final de

tus sermones. Todos hemos escuchado eso: un sermón sobre el
matrimonio que realmente no dice nada acerca de Jesús hasta los
últimos dos minutos del sermón, y luego el evangelio simplemente está
pegado con cinta adhesiva al final. Eso no es lo que queremos decir. Lo
que queremos decir es que el evangelio debe fluir natural y

93
vigorosamente a partir de los temas e historias que componen el texto
que estás predicando. Es de vital importancia que dejes que cada texto
hable por sí mismo; Si estás predicando desde el Antiguo Testamento,
presenta ese texto con su propia voz y deja que le hable a tu
congregación con toda su fuerza original. Pero también quieres dejar
que esos textos hablen con toda su voz, ¡y eso incluye dejarles decir lo
que quieran decir acerca de Jesús! En otras palabras, no sólo debes
predicar cada texto en su contexto inmediato, sino que también debes
predicarlo en su contexto con referencia a toda la Biblia.

Pero, ¿cómo se hace eso sin que suene artificial y forzado? Me ha

ayudado en mi predicación saber que hay dos caminos diferentes hacia
el evangelio en cada texto de la Biblia, caminos a los que debemos estar
atentos en cada sermón que preparamos. Uno es el camino de la
teología bíblica y el otro es el camino de la teología sistemática.
Permítanme darles un ejemplo de un texto muy improbable: yo (Greg)
recientemente prediqué una serie sobre el libro de Jueces, fácilmente
uno de los libros más oscuros y desesperados del Antiguo Testamento,
y probablemente más alejado del evangelio, la salvación.
históricamente, que cualquier otro libro. Quiero decir, ¿cómo, por
ejemplo, se llega a Jesús en un sermón sobre Aod? Cuando el texto que
estás predicando trata sobre un astuto zurdo que apuñala a un rey
gordo y se escapa porque los guardias son disuadidos por el olor,
¿cómo exactamente pasas de eso a las glorias de Jesús? ¿O cómo se
hace a partir de la historia del levita y su concubina o de la guerra civil
en Israel? A veces no es obvio, pero puede y debe hacerse. Y se puede
lograr siguiendo los caminos de la teología bíblica y la teología
sistemática.

La teología bíblica tiene que ver con toda la gran historia de la Biblia.
Desde Génesis hasta Apocalipsis, la Biblia cuenta una historia, y desde
cualquier texto siempre puedes entrar en ese río narrativo y ser
arrastrado bastante rápidamente hacia la cruz. Incluso en Jueces
puedes llegar a Jesús fácilmente al ver cómo el libro encaja en toda la
historia. Después de todo, el punto principal de Jueces es el estribillo:
"En aquellos días no había rey en Israel" (Jueces 17:6; 18:1; 19:1, por
ejemplo). El libro es una apología de la realeza piadosa, incluso la
realeza arraigada en la tribu de Judá. Siga esa historia en desarrollo y

94
rápidamente se encontrará con el Rey David y, finalmente, con el Rey
Jesús, "el León de la tribu de Judá, la raíz de David" (Apocalipsis 5:5).

Por supuesto, no puedes hacer de eso el punto principal de cada

sermón de la serie. Incluso si mencionas esa historia en cada sermón
para asegurarte de que tu gente la entienda, a veces necesitas otro
camino hacia el evangelio. Ahí es donde entra en juego la teología
sistemática. A lo largo de la Biblia, hay ciertos temas que son fáciles de
encontrar. El pecado, la gracia, el sacrificio y la salvación, sólo por
nombrar algunos, subyacen a cada historia de la Biblia; y todos esos
temas encuentran su máxima expresión en la muerte y resurrección de
Jesús. Entonces, cuando prediques sobre el Antiguo Testamento,
encuentra uno o más de esos temas y luego recurre con fuerza a la cruz.
En Jueces, por ejemplo, el pecado humano, la ruptura del pacto, la
gracia y el amor de Dios, la ira de Dios y la liberación de su pueblo
pecador son temas teológicos fuertes, y cualquiera de ellos es una
excelente manera de volver la mente de sus oyentes hacia Jesús. y Su
obra de salvación para Su pueblo.

Es fácil predicar la Biblia, especialmente el Antiguo Testamento, como

si fuera un libro de fábulas, una serie de historias que hacen poco más
que instruirnos moralmente. Pero si creemos en Jesús, sabemos que
esas historias hacen mucho más que eso; nos están señalando hacia Él.
Entonces, ya sea que lo hagamos siguiendo la trama o señalando los
temas, nuestro trabajo es mostrar a nuestras congregaciones cómo ver
a Jesús, incluso a partir de la historia de Aod.

Escríbelo
Una vez que comprenda bien el texto, las aplicaciones que se derivan
de él y la forma en que apunta al evangelio de Jesús, todo lo que queda
es escribirlo. Esa es siempre la parte difícil para ambos, pero también
es el crisol en el que el lenguaje toma forma. Mark Twain dijo una vez
que "la diferencia entre la palabra casi correcta y la palabra correcta es
realmente un asunto importante: es la diferencia entre el rayo y la
luciérnaga". Tiene razón, y al escribir el sermón es donde se realiza el
arduo trabajo de encontrar las palabras correctas.

95
El idioma inglés es una herramienta extraordinaria para la
comunicación. Hay tantas palabras, cada una con sus propios matices
de significado, que pueden cambiar todo el tenor de una frase o incluso
hacer que llegue al corazón de una manera totalmente inesperada.
¿Hay alguna diferencia, por ejemplo, entre advertir a su congregación
que podrían alejarse de la fe y advertirles que están en peligro de
alejarse ? Quizás no mucho, pero esto último conlleva una connotación
de negligencia que resulta en una pérdida lenta y casi imperceptible.
No es repentino como una caída y, si no tienes cuidado, puedes alejarte
mucho antes de darte cuenta de lo que está sucediendo.

Ten cuidado con las palabras que utilizas. Trabaja en ellos. Descubra
con precisión lo que quiere decir y dígalo con precisión. Es difícil hacer
eso sobre la marcha mientras estás en el púlpito. Es mucho mejor
hacerlo en papel, de antemano, cuando puedas probar una palabra o
forma de expresar una idea, rechazarla y luego probar con otra. Su
predicación se beneficiará de esa disciplina, al igual que su
congregación.

96
 [CAPÍTULO SIETE]
LA ESTRUCTURA DE UN SERMÓN

¿Alguna vez has construido un modelo de cohete? Nosotros tampoco.

Pero por lo que entendemos de los modelos de cohetes, es lógico que si
fueras a construir uno, sería muy importante tener todas las piezas en
los lugares correctos y funcionando correctamente. Si colocas la punta
del cohete en el costado en lugar de en la parte superior, es poco
probable que vuele. Si el propulsor está en la parte superior en lugar de
abajo, probablemente obtendrás un buen fuego pero poca altitud.
Incluso si todo está en el lugar correcto pero una pieza no funciona
correctamente, el cohete no volará, al menos no en línea recta. Si
quieres que el cohete vuele, todas las piezas deben estar en el lugar
correcto y también deben funcionar correctamente.

Un sermón es algo así como un cohete de juguete. Si quieres que vuele

y cumpla su propósito, tienes que entender algo de las distintas piezas,
tienes que juntarlas en buen orden y tienes que asegurarte de que cada
pieza funcione correctamente. En este capítulo queremos considerar
cinco "piezas" de un sermón típico, dar algunos consejos sobre ellas y
hacer algunos comentarios sobre cómo encajan para hacer que un
sermón funcione. Esas piezas son introducciones, exégesis,
ilustraciones, aplicaciones y conclusiones.

Introducciones
Martyn Lloyd-Jones fue médico antes de ser predicador y, a menudo,
llevaba consigo su perspectiva médica al púlpito. Pensaba en las
personas dispuestas ante él como sus pacientes, y su tarea como
predicador era darles la medicina de la Palabra que los ayudaría a
sanar de sus enfermedades espirituales. Lloyd-Jones valoraba mucho
la utilidad de los primeros párrafos de un sermón. Eran, dijo, su
primera y mejor oportunidad de ganarse la atención de personas a las

97
que de otro modo no les importaría lo que dijera. Así es como lo
expresó:

No soy ni he sido nunca el típico predicador galés. Sentí que al

predicar lo primero que había que hacer era demostrarle a la
gente que lo que iba a hacer era muy relevante y urgentemente
importante. El estilo galés de predicación comenzaba con un
verso y luego el predicador te decía la conexión y analizaba las
palabras, pero el hombre de mundo no sabía de qué estaba
hablando y no estaba interesado. Empecé con el hombre a quien
quería escuchar, el paciente. En realidad, fue un enfoque
médico: he aquí un paciente, una persona en problemas, un
hombre ignorante que ha estado entre charlatanes, y por eso
trato todo eso en la introducción. Quería llegar al oyente y luego
venir a mi exposición. Comenzaron con su exposición y
terminaron con un poco de aplicación. 13

Yo (Mark) creo que Lloyd-Jones tiene toda la razón. Las

introducciones que escucho a menudo en sermones que por lo demás
son buenos, con frecuencia no se utilizan lo suficiente. A veces son
simplemente una invitación a recurrir al texto, que en realidad no es
ninguna introducción. Otras veces son una historia o una broma con
sólo una conexión tenue con el tema principal del sermón. Se pueden
lograr grandes cosas en los sermones mediante presentaciones. Cada
predicador desarrollará su propio estilo, por supuesto, pero las
presentaciones no deben desecharse como si no importaran o no
fueran espiritualmente útiles. Al contrario, las presentaciones forman
una especie de embudo para el interés de la congregación. Reúnen
todos los enfoques dispares y conflictivos que marcan a su
congregación y atraen la atención hacia los temas sobre los que va a
predicar. Aún más, las introducciones a los sermones son una buena
manera de anticipar la aplicación para el cristiano y también de hacer
saber a los no cristianos que están presentes que son bienvenidos y que
son escuchados.

¿Qué quiero decir con aplicación de carga frontal para el cristiano? No

quiero decir que debas comenzar literalmente con todas tus
aplicaciones. Lo que quiero decir es que se ayudará a su congregación a

98
escuchar bien si entienden por qué las cosas que usted dice son
relevantes para ellos. Esa relevancia puede estar en cualquier número
de categorías. Puede ser un desafío a su manera de pensar, o una
exhortación sobre su vida cristiana, o una aclaración de alguna
doctrina. El sermón puede ser importante para ellos en el sentido de
animarlos o consolarlos a medida que llegan a comprender mejor a
Dios y sus caminos, o puede ser importante en el sentido de instruirlos
sobre lo que deben hacer. Cualquiera que sea el tipo de relevancia, el
objetivo de una introducción debe ser enseñar a su congregación que
escuchan sermones y no solo para acumular conocimientos religiosos
para poder ganar el Trivial Bíblico la próxima vez que jueguen. No, la
razón por la que escuchamos sermones es para ser instruidos,
animados, desafiados, corregidos y estimulados en la fe; y las
introducciones de los sermones pueden ser una forma valiosa de
establecer esa expectativa desde el principio.

Cualquier texto de las Escrituras que usted maneje en un sermón

tendrá implicaciones para la comprensión, los sentimientos o las
acciones de las personas, y si comienza con solo una muestra de
algunas de esas implicaciones, si hace algunas de esas preguntas o
cuestiona algunas de esas presuposiciones desde el principio, ayudará
a su congregación a prestar atención. Les ayudará a preocuparse más
por el sermón que si simplemente les dijera: "La semana pasada
terminamos el capítulo 7 y ahora comenzamos con el capítulo 8
versículo 1". Ese tipo de enfoque supone un gran interés en el texto; se
supone que todos los presentes están esperando con ansias escuchar lo
que usted tiene que decir sobre el capítulo 8. Eso puede ser cierto para
su iglesia; Si es así, ¡nunca te vayas! Sin embargo, en la mayoría de las
iglesias este no es el caso. La gente llega al culto colectivo con mil cosas
en la cabeza: los niños, los suegros, quién vendrá a cenar, cómo voy a
pagar esa cuenta, mira su vestido, necesito una siesta, juegan los
Cowboys. 12:30 o 4:00, y si no detienes todas esas líneas de
pensamiento desde el principio, probablemente nunca podrás
acorralarlas. Una buena introducción ofrecerá a la congregación una
motivación para dejar de lado sus distracciones por un tiempo y hacer
el arduo trabajo de escuchar bien un sermón bíblico cuidadoso, el tipo
de sermón que los ayudará a madurar tanto como congregación como
como cristianos individuales.

99
Una segunda cosa que trato de lograr con las presentaciones es
involucrar a los no cristianos que están presentes y hacerles saber que
son escuchados, que sus preocupaciones, preguntas y objeciones se
están tomando en cuenta en el sermón que están a punto de escuchar.
Generalmente, las personas que no están de acuerdo contigo asumirán
que los argumentos y puntos que presentas están equivocados porque
no entiendes algo sobre ellos, sus preocupaciones o su perspectiva.
Como predicador y pastor, realmente entiendo eso y me gustaría
entenderlos. Es más, me gustaría mostrarles que estoy predicando
como alguien que al menos ha intentado comprenderlos.

Déjame darte un ejemplo de lo que quiero decir. Aquí hay una

introducción bastante breve que yo (Marcos) prediqué en un sermón
reciente sobre Marcos 1:35–39, el pasaje donde Simón Pedro
encuentra a Jesús orando temprano en un lugar solitario, y Jesús les
enseña a sus discípulos que había venido a predicar. Mis
introducciones son a veces más largas, a veces más elaboradas y a
veces encajan mejor con la conclusión del sermón. Pero creo que esto
le dará una buena idea de lo que quiero decir con involucrar a los no
cristianos en su congregación:

Enigma, de la palabra griega que significa "fábulas" y hablar en

acertijos, significa algo oscuro o difícil de entender, como un
problema inescrutable o una persona misteriosa.

Es sorprendente, cuando lo piensas, que la persona sobre la que

más se ha escrito jamás pueda ser un enigma para tanta gente.
Pero no se puede negar que lo es. "Le rezo a Jesús por los
buenos vientos", dijo una niña hindú, mientras me contaba toda
una lista de dioses a los que rezaba. "No creo que Él haya
existido alguna vez", dijo otra persona. Incluso entre aquellos
que veneran Su nombre, Jesús a menudo no es más que una
figura remota, consoladora o prohibitiva por turnos,
dependiendo de mi propio estado emocional o sentimiento de
culpa. Históricamente sabemos mucho sobre quién fue Jesús en
el sentido simple de la pregunta: un maestro palestino itinerante

100
 judío del siglo I. Pero en el sentido más profundo –por qué
Jesús fue– ah, ese es el enigma.

¿Por qué vivió Jesús? ¿Por qué vino? ¿Para satisfacer las
necesidades sentidas? ¿Ser un brillante ejemplo de
espiritualidad personal? ¿Enseñar las ideas esotéricas de los
tiempos o la forma virtuosa de vivir?

¿Por qué vino Jesús? En la época del ministerio de Jesús,

circulaban muchas ideas diferentes. Muchos pensaron que había
venido simplemente como rabino. Después de todo, lo llamaban
"rabino". Proclamó la ley de Dios, enseñó en sinagogas, reunió
discípulos, debatió con los escribas, se le pidió que resolviera
disputas legales e incluso se sentó mientras enseñaba, la forma
tradicional de enseñanza rabínica.

Otros vieron Sus milagros y pensaron que había venido

principalmente para realizar maravillas de curación, exorcismo
y multiplicación de alimentos. Algunos lo vieron como un
profeta reencarnado del Antiguo Testamento, otros como
alguien que expulsó a los demonios por el poder del príncipe de
los demonios. Fue llamado rey, glotón, borracho, profeta,
criminal, revolucionario, Dios y blasfemo. ¿Por qué vino Jesús?
Esto es lo que el evangelio de Marcos quiere decirnos esta
mañana. Nuestro texto es Marcos 1:35–39.

En esa introducción mi esperanza era haber ayudado tanto a cristianos

como a no cristianos a escuchar bien el resto del sermón. Mi intención
era que los cristianos no sólo supieran dónde estaba el texto en la
Biblia, sino que también plantaran en sus mentes algo del significado
de las cuestiones planteadas en él. Este texto a menudo se ha
predicado como "sigue a Jesús como ejemplo. Ve solo a tener un
momento de tranquilidad y asegúrate de hacer tu vigilia matutina
temprano en la mañana". Espero, sin embargo, que mi congregación
llegue a comprender que aquí están en juego cuestiones mucho más
importantes, que la identidad y el propósito mismo de Jesús están
ligados a la forma en que respondió a la petición de Simón Pedro de
venir a ver a las multitudes.

101
Y para los no cristianos que escuchaban, mi esperanza era que
escucharan y entendieran que este predicador cristiano tiene cierta
comprensión del misterio, tiene amigos hindúes, tiene conversaciones
con no cristianos y comprende que la gente tiene varias valoraciones
de Jesús. Y quiero que piensen estas cosas no porque esté
fundamentalmente preocupado por lo que piensan de mí, sino porque
quiero que estén persuadidos de que van a escuchar una presentación
justa de quién es Jesús y quién afirmó ser.

Exégesis
Hemos dicho esto antes, pero vale la pena repetirlo: la base de todo
buen sermón es una buena comprensión del texto que expone. Esto es
cierto no sólo para el predicador en su preparación y presentación,
sino también para la congregación mientras escucha. Por esa razón es
crucial que su sermón explique claramente lo que sucede en el texto.

Los predicadores se sienten tentados a equivocarse en su exégesis de

dos maneras importantes: ya sea dando demasiada información o
dando muy poca. Cualquiera de los dos puede ser enormemente
perjudicial para el poder de un sermón para lograr su propósito.
Algunos predicadores, por un lado, se sienten tentados a saltarse la
parte exegética de un sermón y pasar demasiado rápido a la ilustración
y aplicación. Es fácil ver la tentación de ese enfoque. Las
congregaciones generalmente se animan cuando usted deja en claro
que está pasando a la aplicación; responden más y mejor. Las cabezas
asienten, vienen los "aménes". Eso no sucede tan a menudo cuando
explicas el flujo de pensamiento en Romanos 7. Pero hacer el trabajo
de enseñar es importante, no tanto porque tu congregación encontrará
la enseñanza brillante sino porque la enseñanza del texto proporciona
la base desde la cual se puede iniciar la aplicación. Si intentas aplicar
un texto antes de que tu congregación lo entienda, el poder de esa
aplicación se agotará enormemente. Cuando la congregación puede ver
claramente que la aplicación proviene directamente del significado del
texto, impacta sus mentes y corazones con todo su poder.

El error opuesto que cometen algunos predicadores es dar a sus

congregaciones toda la información que encontraron en su estudio del

102
texto. Los significados de las palabras griegas, sus etimologías, una
lista de todos los demás lugares de las Escrituras donde se usa una
determinada palabra, los antecedentes arqueológicos de cada lugar
mencionado, todo esto se incluye en el discurso como si fuera un
artículo de Wikipedia sobre el texto. de un sermón.

Es mejor no hacer eso. En cambio, la parte de su sermón dedicada a la

enseñanza debe tener como objetivo singular ayudar a su gente a
comprender el peso y el equilibrio del texto. Ciertamente deberías
explicarles por qué Jesús responde esta pregunta como lo hace o por
qué Pablo continúa la discusión de este tema con una discusión de ese
tema. Pero la mayoría de las veces la etimología particular de la
palabra griega subyacente a ese adjetivo no será necesaria para que
una congregación comprenda el significado de ese texto. Sí, puede
agregar algo de color, o puede que le resulte interesante, pero también
puede distraer la atención del poder de la dirección y el impulso
principal del texto. Yo (Greg) prediqué un sermón hace algunos años,
cuando era mucho más verde (!), en el que interrumpí mi explicación
de cierto salmo para explicar que cuando vas a pronunciar la palabra
hebrea jesed, debes tener cuidado . ¡Para hacer un buen sonido gutural
en el fondo de tu garganta! No estoy seguro de por qué hice eso. Era un
punto cierto; Tenía y sigo teniendo toda la razón al respecto. Pero
también era completamente irrelevante para el punto que el texto
quería decir, y más tarde fui ridiculizado por ello, cuando el personal
de la iglesia revisó el sermón. En otro sermón sobre los primeros
capítulos de Isaías, decidí informar a mi congregación con detalles
sobre la situación política y geográfica de Asiria y Egipto frente a
Israel. Todo fue interesante para mí, pero era completamente
irrelevante para lo que Dios estaba diciendo en ese texto. Podría haber
dicho lo necesario en dos minutos en lugar de veinte. Terminó siendo
un sermón de setenta y cinco minutos. Todavía me da vergüenza
pensar en ello.

Una buena regla general es incluir sólo aquellos detalles necesarios

para iluminar el significado del texto y hacer avanzar su idea. Si cierto
detalle no logra eso, no lo use en el sermón.

103
 Ilustraciones
Las ilustraciones son fácilmente algunas de las partes de los sermones
de las que más se abusa hoy en día. Algunos predicadores los
abominan y no los usan en absoluto. Otros parecen pensar que los
sermones se componen únicamente de ilustraciones. Yo (Marcos)
recuerdo haber escuchado un sermón hace algunos años en el que un
predicador daba una ilustración de diez o quince minutos en un
sermón de media hora. Sinceramente, fue una buena historia que
contó bien y de manera convincente. Recuerdo los detalles incluso
ahora. Recuerdo la trama de la historia. De hecho, incluso recuerdo
algunos de los nombres de las personas involucradas, y eso es muy
inusual para mí. Pero aquí está el problema: no podría comenzar a
decirles el pasaje de las Escrituras que este hermano estaba
predicando, o cuáles eran sus puntos, o la impresión espiritual del
texto. Ni siquiera recuerdo el punto que estaba ilustrando con la
historia. Lo único que recuerdo es la historia.

Los expertos nos dicen que vivimos en una era narrativa. Eso puede
ser cierto, pero también hace que uno se pregunte si alguna vez ha
habido una era (conociendo cómo los humanos experimentan el
tiempo y la memoria) que no fuera una era narrativa. ¿Cuándo a la
gente alguna vez no le han gustado las historias? Las historias nos
involucran. Encontramos historias en el Antiguo Testamento,
imágenes extendidas del matrimonio y el adulterio utilizadas en los
profetas, los sueños del Faraón y la parábola de Natán del vecino rico
tomando la única oveja del vecino pobre. Y, por supuesto, toda la
historia de Israel nos llega en forma de historias: un conjunto de
personajes en los que la acción se desarrolla durante un período de
tiempo. Por lo tanto, es natural que los predicadores se comuniquen
mediante el uso de ilustraciones, no sólo en esta época sino en todas
las épocas. Sin embargo, debemos tener mucho cuidado al utilizarlos.
Necesitamos asegurarnos de que nuestras ilustraciones no abrumen el
sermón, que no tomen demasiado tiempo y que su propio dramatismo
no reste peso y empuje al sermón en su conjunto. Las ilustraciones
están destinadas a iluminar, no a oscurecer. Por lo tanto, aquí van un
par de consejos sobre ilustraciones:

104
Las ilustraciones no tienen por qué ser historias. A veces, una
descripción fascinante de una escena servirá como ilustración perfecta.
Dará vida a una historia bíblica e impresionará a sus oyentes la
importancia de la escena. Por ejemplo, en Hebreos 13, el autor exhorta
a sus lectores a salir "fuera de la puerta" con Jesús. Es una imagen del
rechazo que recibirían los cristianos debido a su lealtad a Cristo.
Ahora, al ilustrar lo que el autor quiere decir ahí, ciertamente podrías
contar una historia sobre una época en la que sentiste rechazo debido a
tu fe. Pero, ¿no sería mejor, y aún más fascinante, NO contar una
historia sino simplemente describir lo que el autor de Hebreos habría
estado pensando cuando escribió la frase "fuera de la puerta"? Así es
como yo (Greg) manejé ese pasaje cuando prediqué sobre él. Esto es
palabra por palabra de mis notas:

Hay que entender lo que significaba estar "fuera del

campamento", "fuera de la puerta". Dentro de la puerta había
tierra santa, pero afuera estaba la inmundicia y la inmundicia.
Habría sido obvio si pudieras caminar; Judá, Efraín y sus
estandartes. Pero afuera... Allí es donde se enterraban los
cadáveres. Es donde la gente hacía sus necesidades. Si salías del
campamento, tenías que ser purificado ritualmente antes de
volver a entrar. Y por todas partes, fuera del campamento,
chozas destartaladas: leprosos que gemían: "¡Inmundo!
¡Inmundo!". y huir para que el viento no lleve su enfermedad a
otra persona. Lo mismo fuera de la ciudad. Ahí es donde murió
Jesús: allí afuera. Incluso los romanos determinaron que la
crucifixión era demasiado sucia para realizarse en la ciudad. Allá
afuera, con la inmundicia. Es realmente sorprendente, cuando
se piensa en ello, que la vida se encontraría en un lugar de
muerte, que la santidad y la justicia se ganarían en un lugar de
la más repugnante inmundicia.

¿Y saber qué? También es algo bueno, porque ahí es donde

estoy. Si conocieras tu corazón, gritarías "inmundo, inmundo"
porque sabrías que tu lugar es entre las tumbas y la inmundicia.
Y, sin embargo, Jesús vino exactamente a personas como tú y
yo: a los inmundos para que seamos limpios, a los impíos para

105
 que seamos santos. Revierte la infección. Sufrió y murió fuera
del campo, donde estoy yo, donde estás tú. No huyas, corre
hacia Él. EVANGELIO Tienes que darte cuenta que estás fuera
del campamento, no puedes ganar la justicia. ¡Alabado sea Dios,
encontramos vida fuera de la puerta, porque ahí es donde
estamos!

Es bueno recordar cuando eres cristiano también. Cuando el

pecado nos derrota, cuando te encuentras muerto
espiritualmente. Jesús no es alguien que quiere que te limpies
antes de venir a él. La gente dice todo el tiempo: "Necesito poner
las cosas en orden antes de ir a Él, hablar con Él, antes de
servirle". Como si tuvieras que fregar y fregar porque vas al
salón del trono del Rey. ¡Oh amigo, si eso es lo que piensas,
entonces no lo conoces! Este no es un Rey que le teme a la
suciedad. Este es un Rey con cicatrices en Su mano porque
murió fuera de la puerta. Este es un Rey que ama a los que son
sucios e inmundos, cuyo lugar natural está fuera de la puerta, y
que lo saben, y que vienen a Él para recibir misericordia de su
mano. Queridos hermanos y hermanas, si vuestro pecado es
pesado y sucio en vuestra vida, acudid a Él; reverencia; dáselo a
Él. No será una sorpresa para él. Él sufrió y murió fuera de la
puerta, no para salvar a los que no tienen pecado, sino para
salvar a los que están quebrantados por el pecado y claman a Él
por salvación.

Mira, no hay ninguna historia allí, pero mi esperanza era que una
descripción fascinante de lo que significaba estar "fuera de la puerta"
estableciera la verdad de que Jesús ama a los pecadores que se dan
cuenta de que están irremediablemente sucios. La descripción, no una
historia, preparó el escenario para ese punto.

Tenga cuidado con las ilustraciones personales. Un hábito moderno

que resulta especialmente problemático es el uso excesivo de la
ilustración personal, la historia de cómo hiciste algo o hablaste con
alguien. Comience una oración con "Estuve hablando ayer con...". ¡Y
observe cómo su congregación vuelve a sintonizarse, cómo su atención
regresa al púlpito! Eso es completamente normal y esperado. No tiene

106
nada de inusual porque es un cambio de ritmo, aprendes algo sobre el
orador y también puede tener un poco de valor de entretenimiento.
Pero a pesar de todo su poder, las ilustraciones personales sólo deben
usarse con el mayor cuidado. Si eres un pastor fiel, ya tendrás
suficientes tentaciones como para construir una congregación
demasiado en torno a ti y a tu propia personalidad. En parte, Dios te
ha dado esa personalidad para hacer justamente eso: ser un predicador
atractivo del evangelio e implorar a la gente que venga a la fe en Cristo.
Pero por otro lado, debes tener cuidado de no permitir que tu iglesia se
convierta en la iglesia de Marcos o la iglesia de Greg en lugar de la
iglesia de Jesucristo. Úsese con moderación y nunca dé la impresión de
que la vida o la salud de la iglesia depende de usted. Nunca dejes la
impresión de que eres el héroe o el tipo más inteligente e ingenioso de
la ciudad. Cuando utilices ilustraciones personales, hazte a veces un
mal ejemplo: la persona que dijo algo incorrecto en lugar de lo
correcto, la persona que necesita desesperadamente la gracia de Dios.
Si sus ilustraciones sólo ilustran su bondad y brillantez, no han logrado
ilustrar el evangelio de Jesús.

Solicitud
Una de las preguntas más comunes que nos hacen como predicadores
expositivos es: "Cuando predicas de manera expositiva, ¿cómo aplicas
el texto en el sermón?" En primer lugar, debemos señalar que detrás
de esta pregunta puede haber muchos supuestos cuestionables. El
interrogador puede estar recordando sermones expositivos que
escuchó (o tal vez incluso predicó) que no eran diferentes de las
conferencias bíblicas en la universidad o el seminario. Es posible que
hayan estado bien estructurados y sean precisos, pero parecían tener
poca urgencia piadosa o sabiduría pastoral. Es posible que estos
sermones expositivos hayan tenido poca o ninguna aplicación. Por otro
lado, es posible que el interrogador simplemente no entienda qué es
realmente la aplicación. Podría haber habido mucha aplicación en los
sermones en cuestión, pero es posible que simplemente no lo haya
reconocido.

William Perkins, el gran teólogo puritano del siglo XVI en Cambridge,

instruyó a los predicadores a imaginar los diversos tipos de oyentes

107
que estarían escuchando sus sermones y a pensar en las aplicaciones
de la verdad predicada a diferentes tipos de corazones: pecadores
endurecidos, escépticos cuestionadores. , santos cansados, jóvenes
entusiastas; La lista sigue y sigue. 14 Sin embargo, abordemos la
cuestión de manera ligeramente diferente. Muchos de nosotros que
somos llamados a predicar la Palabra de Dios seguramente ya lo
sabremos, pero será útil recordar nuevamente este hecho: no sólo hay
diferentes tipos de oyentes, sino que también hay diferentes tipos de
aplicación, que en sí mismas son todas aplicación legítimamente
considerada.

Cuando predico la Palabra, soy llamado a exponer las Escrituras, a

tomar un pasaje de la Palabra de Dios y explicarlo de manera clara,
convincente e incluso urgente. En este proceso, al menos tres tipos
diferentes de aplicación reflejan tres tipos diferentes de problemas que
encontramos en nuestra propia peregrinación cristiana. Primero,
luchamos bajo la plaga de la ignorancia. En segundo lugar, luchamos
con la duda, a menudo más de lo que al principio nos damos cuenta.
Finalmente, pecamos, ya sea por actos directamente desobedientes o
por negligencia pecaminosa. Estos tres problemas anhelamos ver
cambios en nosotros mismos y en nuestros oyentes cada vez que
predicamos la Palabra de Dios. Y los tres dan lugar a diferentes tipos
de aplicaciones legítimas.

La ignorancia es un problema fundamental en un mundo caído.

Hemos alejado a Dios de nosotros. Nos hemos separado de la
comunión directa con nuestro Creador. Informar a la gente sobre la
verdad acerca de Dios es en sí mismo un tipo de aplicación poderosa y
que necesitamos desesperadamente. Esta no es una excusa para
sermones fríos o desapasionados. Puedo entusiasmarme tanto (y más)
con las declaraciones indicativas como con las órdenes imperativas.
Los mandamientos del evangelio de arrepentirnos y creer no significan
nada aparte de las declaraciones indicativas sobre Dios, nosotros
mismos y Cristo. La información es vital. Estamos llamados a enseñar
la verdad, a proclamar un gran mensaje sobre Dios. Queremos que las
personas que escuchen nuestros mensajes pasen de la ignorancia al
conocimiento de la verdad. Esta información sincera es aplicación.

108
La duda es diferente de la simple ignorancia. En la duda tomamos
ideas o verdades que nos son familiares y las cuestionamos. Este tipo
de cuestionamiento no es raro entre los cristianos. De hecho, la duda
bien puede ser uno de los temas más importantes que debemos
explorar cuidadosamente y desafiar a fondo en nuestra predicación. A
veces podemos imaginar que un poco de apologética previa a la
conversión es el único momento en que los predicadores necesitamos
abordar las dudas directamente, pero eso no es cierto. Algunas
personas que se sentaron y escucharon su sermón el domingo pasado,
y que conocían todos los hechos que usted mencionó acerca de Cristo,
o Dios, o Onésimo, bien pueden haber estado luchando sobre si
realmente creían o no que esos hechos eran ciertos. A veces las dudas
de la gente no se expresan. Puede que ni siquiera nosotros mismos
seamos conscientes de ello. Pero cuando comenzamos a considerar
minuciosamente las Escrituras, encontramos preguntas,
incertidumbres y vacilaciones persistentes en las sombras, todo lo cual
nos hace tristemente conscientes de esa atracción gravitacional de la
duda, allá en la distancia, que nos aleja del camino del fiel peregrino. A
esas personas (quizás a esas partes de nuestro corazón) queremos
defender y exhortar la veracidad de la Palabra de Dios y la urgencia de
creerla. Estamos llamados a instar a nuestros oyentes a la veracidad de
la Palabra de Dios. Queremos que las personas que escuchen nuestros
mensajes pasen de la duda a una creencia sincera en la verdad. Esta
predicación urgente y escrutadora de la verdad es aplicación.

El pecado también es un problema en este mundo caído. La ignorancia

y la duda pueden ser en sí mismas pecados específicos, o el resultado
de pecados específicos, o ninguno de los dos. Pero el pecado es
ciertamente más que negligencia o duda. Tenga la seguridad de que las
personas que escuchen sus sermones habrán luchado por desobedecer
a Dios en la semana que acaba de pasar, y también tendrán
dificultades para desobedecerlo en la semana que recién comienzan.
Los pecados variarán. Algunas serán desobediencia de acción; otros
serán desobediencia o inacción. Pero ya sea por comisión u omisión,
los pecados son desobediencia a Dios. Parte de lo que debemos hacer
cuando predicamos es desafiar al pueblo de Dios a una santidad de
vida que refleje la santidad de Dios mismo. Entonces, parte de nuestra
aplicación del pasaje de las Escrituras que estamos predicando es

109
extraer las implicaciones de ese pasaje para nuestras acciones esta
semana. Nosotros, como predicadores, estamos llamados a exhortar al
pueblo de Dios a la obediencia a Su Palabra. Queremos que las
personas que escuchen nuestro mensaje cambien de la desobediencia
pecaminosa a la obediencia gozosa a Dios, según Su voluntad revelada
en Su Palabra. Tal exhortación a la obediencia es ciertamente una
aplicación.

Por supuesto, el mensaje principal que debemos aplicar cada vez que
predicamos es el evangelio. Algunas personas aún no conocen las
buenas nuevas de Jesucristo. Algunas personas que han estado
sentadas escuchando su predicación pueden haber estado distraídas,
dormidas, soñando despiertas o sin prestar atención. Necesitan estar
informados del evangelio. Es necesario que se lo digan. Es posible que
otros hayan escuchado, comprendido y tal vez incluso hayan aceptado
genuinamente la verdad del evangelio, pero ahora se encuentran
luchando con dudas sobre los mismos asuntos que usted abordaba (o
asumía) en su mensaje. Es necesario instar a esas personas a creer en
la verdad de las buenas nuevas de Cristo. Y, también, es posible que las
personas hayan oído y comprendido, pero que tarden en arrepentirse
de sus pecados. Puede que ni siquiera duden de la verdad de lo que
estás diciendo; es posible que simplemente tarden en arrepentirse de
sus pecados y volverse a Cristo. Para tales oyentes, la aplicación más
poderosa que usted puede hacer es exhortarlos a odiar sus pecados y
huir a Cristo. En todos nuestros sermones debemos buscar aplicar el
evangelio informando, instando y exhortando.

Un desafío común que enfrentamos los predicadores al aplicar la

Palabra de Dios en nuestros sermones es que a veces aquellos que
tienen sus problemas principalmente en un área u otra pensarán que
no estás aplicando las Escrituras en tu predicación en absoluto si no
estás abordando su problema particular. ¿Tienen razón? No
necesariamente. Si bien su predicación podría mejorar si comienza a
abordar las dudas, por ejemplo, con más frecuencia o más a fondo, no
está mal que predique a aquellos que necesitan ser informados o
exhortados a abandonar el pecado, incluso si el La persona que habla
contigo no es tan consciente de esa necesidad.

110
Una nota final. Proverbios 23:12 dice: "Aplica tu corazón a la
instrucción y tu oído a las palabras de conocimiento". En las
traducciones al inglés, las palabras traducidas "aplicar" casi siempre
(¿quizás siempre?) no se refieren a la obra del predicador, ni siquiera a
la obra del Espíritu Santo, sino más bien a la obra de quien escucha la
Palabra. Todos estamos llamados a aplicar la Palabra a nuestro propio
corazón y a aplicarnos a esa obra.

Al final, Lloyd-Jones volvió a tener razón:

Siempre debemos recordar que la Verdad de Dios, si bien está

destinada principalmente a la mente, también está destinada a
captar e influir en toda la personalidad. Siempre se debe aplicar
la verdad, y manejar una porción de las Escrituras como se
podría manejar una obra de Shakespeare de una manera
puramente intelectual y analítica es abusar de ella. La gente se
ha quejado a menudo de que los comentarios son "secos como el
polvo". Seguramente algo anda muy mal si ese es el caso.
Cualquier tipo de exposición del "glorioso evangelio del Dios
bendito" debería producir tal impresión. En mi opinión, hemos
tenido demasiados comentarios y estudios breves sobre las
Escrituras. La mayor necesidad hoy es regresar a la predicación
expositiva. Eso es lo que sucedió en la época de la Reforma, el
Renacimiento Puritano y el Despertar Evangélico del Siglo
XVIII. Sólo cuando volvamos a esto podremos mostrar a la
gente la grandeza, la gloria y la majestuosidad de las Escrituras
y su mensaje. 15

Conclusiones
Concluir un sermón puede ser una de las partes más difíciles de
prepararse para predicar. Todos hemos escuchado sermones en los que
el predicador parece pasar un momento terrible "aterrizando el avión".
Lo rebota en la pista seis o siete veces seguidas, pero siempre parece
volver a tomar vuelo justo cuando crees que va a frenar. Pero "aterrizar
el avión" en un sermón es tan importante como despegar.

111
Lo ideal es que nosotros, como predicadores, queramos que la
conclusión de nuestro sermón tenga peso. Queremos que haga caer
todo el peso y la fuerza de nuestro mensaje, como una cuña, en el
corazón del pecador endurecido, en la voluntad del cristiano
complaciente o en el alma del santo herido. No tiene por qué ser algo
ruidoso o dramático y no debe ser nada que distraiga la atención de los
puntos que hemos estado destacando de las Escrituras. Simplemente
debería profundizar más en esos puntos con una declaración o
pregunta final y contundente.

Una de las mejores conclusiones que yo (Marcos) puedo recordar fue la

conclusión de un sermón sobre la crucifixión de Cristo, del Evangelio
de Marcos. Dick Lucas estaba predicando, y mientras permanecía allí,
tranquilo y quieto en el púlpito, meditando en la obra de Dios en
Cristo, terminó el sermón con una voz a la vez asombrada y sencilla:
"No hay nada más que hacer. No hay barrera entre los poderes de
Dios". amor y a ti. En lo que respecta a Dios, todos los pecados son
quitados. Él te aceptará si vienes en el nombre de Jesús, no por tu
cuenta. Si vienes humildemente en Su nombre, eres bienvenido " .

Y con la enunciación de la palabra "bienvenido", la calidez de la

aceptación de Dios hacia mí en Cristo estremeció y asombró mi alma
una vez más. No fue sólo esa frase. Era la forma en que todo lo que
había estado predicando –sobre mi pecado, sobre el amor de Cristo,
sobre la expiación y la cruz y la ira de Dios y la sustitución y la muerte
de Jesús– todo estaba resumido y resumido en esa frase: "Si vienes
humildemente en su nombre, eres bienvenido." Y luego fue la forma en
que todas las bendiciones del evangelio, la gran necesidad de la
humanidad de reconciliarse con Dios, se resumieron incluso en la
última palabra: "bienvenidos". Fue un brillante ejemplo de cómo todo
el peso del sermón presionaba los corazones de los oyentes en la última
frase, incluso en la última palabra, del sermón. Nos dejó a todos sin
aplaudir al predicador sino silenciosamente asombrados por
Jesucristo.

Ésa, finalmente, debería ser la meta de todo sermón. Si la

introducción, la exégesis, las ilustraciones, la aplicación y la conclusión
funcionan juntas perfectamente, el resultado debería ser que todo el

112
sermón deje a su congregación pensando no en su brillantez como
predicador sino en la carga y el mensaje del texto que acaba de
predicar. Todo debería estar alineado para volver los ojos de sus
oyentes hacia Jesús, para estimularlos a amarlo más a Él, Su Palabra y
Su pueblo.

113
 [CAPÍTULO OCHO]
ENTREGANDO EL SERMÓN

¿Hay algo parecido a esos pocos segundos justo antes de abrir la boca y
comenzar a predicar? La música termina, todo está en silencio, todos
los ojos del edificio están puestos en ti. Subes al púlpito, abres tu
Biblia, colocas tus notas en el podio... . . y pausa.

O al menos yo lo hago. Durante solo dos segundos, tal vez tres, hago
una pausa antes de comenzar a hablar y dejo que mis ojos exploren a la
congregación, tal vez incluso haga contacto visual por una fracción de
segundo con algunas personas. No es para causar efecto, ni para tratar
de llamar la atención de la misma manera que un maestro de escuela
podría guardar un silencio notorio cuando su clase se está inquietando.
No, esa pequeña pausa es para mí. Es para recordarme a mí mismo por
qué estoy allí, para grabar en mi corazón por última vez la enormidad
de lo que estoy haciendo. "Estas personas", pienso, "pertenecen a
Jesús. Son suyos. Él los amó, derramó su sangre por ellos y ha puesto
todos los recursos de su omnipotencia detrás de su determinación de
llevarlos sanos y salvos a casa. Y ahora, por la próxima hora, Él los
pondrá... en mis manos, para enseñarles y animarlos".

Richard Baxter, el predicador puritano, dijo lo siguiente: "Predico

como si nunca estuviera seguro de volver a predicar, como un
moribundo a moribundos". 16 Estar ante una congregación y abrirles la
Palabra es una acción que pesa más allá de toda medida. No se trata de
hablarles con desprecio, como si nosotros mismos no necesitáramos
desesperadamente la gracia que les ofrecemos en nuestros sermones.
Pero es levantarnos y hablar como alguien que ha encontrado la cura
para las enfermedades más mortales e implorar a nuestros oyentes que
también abran sus propios ojos a esa cura. Es una responsabilidad
pesada y gloriosa.

114
Nosotros (Mark y Greg) hemos hablado juntos sobre esa
responsabilidad—desde la preparación de un sermón hasta su
presentación—muchas veces y extensamente, y estamos de acuerdo en
que la mejor parte del proceso es en realidad pronunciar el sermón,
estando de pie en el púlpito. y llevar a cabo toda la preparación y todo
lo escrito en palabras habladas. ¡Es una sensación maravillosa! Sin
embargo, por maravilloso que sea, eso no significa que sea fácil.
Pronunciar un sermón requiere tanto trabajo y tiene tantos peligros
como prepararlo; y muchos son los predicadores que pueden preparar
un manuscrito para acabar con el mundo y aún así no parecen capaces
de entregarlo con libertad y poder.

Para ser completamente sincero, finalmente no hay forma de enseñar

el don de la predicación. Al igual que cualquier otro talento y cualquier
otro don espiritual, la capacidad de predicar la Palabra poderosamente
es algo que Dios otorga únicamente por Su gracia. Aun así, todos
podemos mejorar en nuestra entrega de la Palabra de Dios. Nadie, ni
siquiera los Spurgeons, Whitefields y Pipers de la historia, nace con
todas las herramientas de proclamación firmemente en su lugar y
finamente pulidas. Un predicador siempre puede mejorar, sin
importar cuán talentoso sea. En este capítulo queremos considerar
algunas de las cuestiones y preguntas involucradas en la presentación
de sermones. Mientras lo hacemos, esperamos que algo de esto le sea
útil en su labor de mejorar su propia predicación para que pueda
entregar mejor la Palabra de Dios a su iglesia con claridad y poder.

¿Manuscrito o esquema?
¿Es mejor predicar a partir de un manuscrito o de un bosquejo? En
todos mis años (de Mark) de viajar y hablar sobre el tema de la
predicación expositiva, sería difícil recordar un evento en el que no me
hicieran esa pregunta. Utilizo un manuscrito completo en mi
predicación, que generalmente tiene entre diez y quince páginas. Con
algunas excepciones pongo cada palabra que voy a decir en la página.
Como hablamos anteriormente en este libro, encuentro que la práctica
me ayuda a perfeccionar mis palabras y presentar mis ideas con la
mayor fuerza y precisión posibles. Me encanta esta descripción de la
predicación de Richard Baxter:

115
 El espejo de arena que tenía a su lado medía la duración del
sermón, que nunca era inferior a una hora, y su costumbre era
leerlo de un manuscrito minuciosamente escrito. "Utilizo notas
tanto como cualquier hombre cuando me esfuerzo", dijo, "y tan
poco como cualquier hombre cuando estoy perezoso u ocupado
y no tengo tiempo para prepararme". 17

"Cuando me esfuerzo". ¡En serio! Escribir un manuscrito es

ciertamente una molestia. Lleva mucho tiempo, es agotador y tedioso.
Pero al menos para mí, las recompensas superan con creces los
dolores. Cuando termino de escribir y luego leo el sermón una o dos
veces más, estoy profundamente familiarizado con cada línea. Sé
adónde voy con el sermón y lo que quiero decir. He elegido las
palabras cuidadosamente y cada una, hasta donde puedo, está
calculada para comunicar la Palabra de Dios con la mayor precisión y
fuerza.

Eso no significa, por supuesto, que me pare en el púlpito y

simplemente lea mi manuscrito, como si estuviera dando un trabajo
académico en una conferencia académica. No, trabajo para predicar el
sermón con pasión y convicción, para mover los corazones y las
voluntades de mis oyentes para que sean estimulados a responder bien
a la Palabra de Dios. Tampoco significa que me adhiera servilmente a
mi manuscrito y nunca diga nada que no haya sido preparado de
antemano. ¡Esa no es mi naturaleza de todos modos! Varias veces en
cualquier sermón, me salgo del camino de mi manuscrito, ya sea con
un pensamiento que no se me ocurrió antes, o con un poco de
aplicación adicional, o simplemente con un comentario humorístico
sin ninguna razón real. todo. No quiero ser un artilugio de madera que
hace palabras parado detrás del púlpito. ¡Quiero ser un ser humano
que conoce y siente su necesidad de un Salvador y por ende el peso de
lo que está diciendo, pero quiero ser un ser humano bien preparado
que sabe y siente esas cosas!

Las notas de mi sermón (de Greg) no son tan largas como las de Mark.
Mientras que él tiene unas trece o catorce páginas, las mías son más
bien tres o cuatro. No escribo cada palabra que planeo decir. De hecho,
probablemente sea más exacto llamar a mis notas de sermón

116
"esquemas detallados" que llamarlas manuscritos. Algunas partes de
mis notas están más escritas que otras. Tiendo a escribir secciones de
aplicación más que secciones de exégesis, por ejemplo, a menos que
vaya a trabajar en un texto particularmente complicado. También
tiendo a redactar enseñanzas teológicas estrictas que requieren más
precisión en el lenguaje. Encuentro que tiendo a salirme mucho del
camino en mi predicación, y también tiendo a repetir ideas cuando
tengo la sensación de que no se mantuvieron la primera vez que las
dije. Así que un esquema detallado me permite trabajar
cuidadosamente con mi redacción, pero también crea cierto espacio
para la expansión y elaboración cuando estoy en el púlpito.

Una de las cosas que hemos notado, especialmente en los predicadores

jóvenes, es que a menudo hay una tensión entre la precisión y la
personalidad en el púlpito. Cuando un hombre lleva un manuscrito
completo al púlpito, tiende a ser preciso en sus palabras, pero también
algo rígido y encadenado al manuscrito. Sus frases suenan muy
"literarias" porque la palabra escrita suena diferente a la palabra
hablada. Probablemente lo hayas notado al escuchar a los
predicadores. Cuando alguien simplemente habla, las frases no suelen
ser muy bonitas. Hay corridas, fragmentos y reveses; Las oraciones
tienden a ser cortas y no elaboradas. La palabra escrita es diferente.
Las oraciones se construyen de manera más elaborada con cláusulas
dependientes y florituras retóricas. También tienden a ser más largos y
estar más cargados de adjetivos y adverbios. Está bien, hasta donde
llega. El problema, sin embargo, es que las mentes de sus oyentes son
expertas en captar cuando usted comienza a decir lo que obviamente
son oraciones escritas; en otras palabras, cuando comienza a recitar.
Piense en las líneas que pronuncian los actores en una obra escolar;
eso es lo que suena: ligeramente artificial, sin importar cuánto
sentimiento le pongas.

Entonces, ¿cómo se puede evitar eso? Algunos chicos, por supuesto, no

tienen ningún problema con eso. Pueden llevar un manuscrito
completo al púlpito y sonar como si estuvieran hablando totalmente
espontáneamente. Nunca sabrías que planearon cada línea de
antemano. Otros muchachos no tienen ese tipo de habilidad natural,
pero con el tiempo aprenden a hacerlo. Aprenden cómo se siente

117
cuando adoptan una voz "literaria" y aprenden a adaptarse y salir de
ella rápidamente. Un método que podría ayudar a unir precisión y
personalidad es este: escribir un manuscrito. Trabaja duro en las
palabras. Pero luego déjalo en casa. En otras palabras, haga el trabajo
de redacción del manuscrito, pero luego lleve un esquema (de
cualquier nivel de detalle) al púlpito. O, alternativamente,
simplemente reduzca su manuscrito detallado a una fuente de seis
puntos para que esté allí si lo necesita, pero es demasiado pequeño
para apoyarse en él por mucho tiempo. De esa manera, habrás hecho el
arduo trabajo de encontrar buenas palabras e imágenes para que estén
en tu mente y, sin embargo, tu mente también puede hacer su trabajo
de traducir esas excelentes palabras e imágenes en algo que realmente
dirías si estuvieras simplemente hablar en lugar de leer o recitar.

Al final, lo importante no es si utilizas un manuscrito o un esquema. Lo

importante es que te esfuerces por ser cuidadoso y preciso con tu
lenguaje y al mismo tiempo predicar con convicción, pasión y
personalidad. "Lógica en llamas": así es como Lloyd-Jones definió una
vez la predicación. "Luz y calor", así lo llamaban nuestros antepasados.
Están bien. Deje de lado cualquiera de esos elementos (luz o calor,
lógica o fuego) y se quedará con algo que está muy lejos de ser una
predicación bíblica.

La densidad de los sermones

Una y otra vez se nos dice hoy que los sermones deberían ser más
fáciles de entender que en el pasado: menos abstractos, más
espontáneos y más cortos, con más historias de experiencias
personales y permitiendo una mayor participación de quienes los
escuchan. Todo esto lo dan por sentado muchos predicadores hoy en
día. Por supuesto que hay algo que decir a favor de la simplicidad en la
predicación. ¡Y la pasión, la audacia y la audacia en la predicación,
cuando están unidas a la verdad, son excelentes! Nada de eso debería
discutirse. Pero nosotros diríamos que el contenido sólido (y en gran
cantidad) también es excelente. Quieres que tus sermones estén llenos
de contenido que alimente y nutrirá a tu gente.

118
Una de las formas en que los predicadores parecen desanimarse con
mayor frecuencia es creyendo que todos deberían recordar cada parte
de lo que predican. Pensamos que dedicamos mucho tiempo a elaborar
cada punto, y luego, una semana después, la gente tiene dificultades
para recordar lo que dijimos, y eso es desalentador. Entonces,
razonamos, ¡démosles menos! ¡Quizás recuerden más!

Si así es como has estado pensando, necesitas sacar ese pensamiento

de tu mente. El objetivo no es que su congregación pueda recordar,
como en las búsquedas humanas en Google, cada frase o incluso cada
punto que planteó. El punto es que la Palabra moldee sus corazones,
mentes y voluntades, y eso puede suceder incluso si no recuerdan las
palabras o puntos precisos que usted habló. Piénselo: ¿qué novelista
escribe una novela esperando que usted recuerde cada giro de la
trama? Ese no es su objetivo; Su objetivo es acompañarte en la
historia, hacerte sentir el peso de la historia y afectarte con ella. O
piense en la publicidad. ¿Qué anunciante hace un comercial con la idea
de que usted recordará el diálogo del anuncio? Una vez más, ese no es
su objetivo. El objetivo es grabar en su mente la importancia y el
atractivo del producto para que sea más probable que lo compre. Están
en el negocio de moldear mentes y corazones.

La predicación cristiana, por supuesto, no es precisamente como

ninguno de esos ejemplos. Hay un contenido proposicional y de credo
en la fe cristiana que simplemente no existe para, digamos, Charmin
Ultra. Queremos predicar ese contenido y, con el tiempo, oramos para
que nuestra gente lo recuerde y lo use en sus vidas. Pero no se
preocupe cuando se dé cuenta de que su gente no retiene todo lo que
usted dice; tus palabras y la verdad que presentes seguirán trabajando
para darles forma y moldearlos a la semejanza de Cristo. Además, con
el tiempo, las verdades más importantes se mantendrán y las
recordarán. Como predicadores de la Palabra de Dios, simplemente
queremos que nuestros sermones sean claros y nuestros puntos
exactos y firmes. Gran parte del trabajo que hacemos en los sermones
es simplemente preparar esos puntos y luego transmitirlos a quienes
tienen oídos para escuchar.

119
Yo (Mark) asumo que sólo alrededor del 20 por ciento de los adultos
que escuchan mis sermones entenderán la mayor parte de lo que digo.
Pero eso está bien. Ese 20 por ciento que tiene apetito ese día en
particular es a quien quiero alimentar. La gente está acostumbrada a
presentadores de noticias, revistas y profesores que saben más que
ellos; ¿Por qué los predicadores no deberían estar en esa misma
categoría? Mientras el evangelio sea claro para todos, ¿es realmente un
problema lograr que la gente alcance un poco algunas de las cosas que
se enseñan en el sermón? ¿Predicar sermones que son un poco más
exigentes en algunos puntos realmente nos vuelve remotos,
intimidantes o inaccesibles? No me parece. Si eres una persona
remota, intimidante e inaccesible, incluso tu sermón más simple será
remoto, intimidante e inaccesible. Y además, tal vez decir algunas
cosas que hagan que nuestra gente se expanda un poco en su
comprensión les ayude a tener confianza en nosotros. Tal vez les dé a
los creyentes más maduros de nuestras iglesias algo más que aprender
del sermón, y tal vez atraiga al tipo de personas que muestran la
madurez de valorar tanto el amor como el conocimiento.

"¿Pero qué pasa con los niños?" alguien preguntará. Hermanos,

bendecir a los padres bendecirá a los hijos. Ayudar a mamá y papá a
entender el evangelio, a entender el amor, a pensar en lo que significa
ser un buen ejemplo y un mal ejemplo, pueden ser conceptos que están
por encima de algunos de los niños más pequeños que asisten a su
iglesia, pero si los padres vienen Para entender esas cosas, pueden
enseñarlas a sus hijos. Además, a los niños no les hará ningún bien
enseñar a sus padres sólo cosas que habrían comprendido
perfectamente cuando tenían diez años.

Por lo tanto, le animo a que predique sermones para adultos. Eso no

significa que sus sermones deban ser complicados y difíciles de
entender. Pero deberían ser tan serios y tan importantes como la vida
misma. Una buena regla general es asumir que todos los que alguna
vez te escuchan predicar son muy inteligentes y al mismo tiempo muy
incultos. En otras palabras, supongamos que nunca se les ha enseñado
acerca de la fe cristiana, pero que son plenamente capaces de
beneficiarse de una explicación sólida. Y luego explícaselo. No asuma
simplemente que sus oyentes son incapaces de comprender o no están

120
interesados en lo que dice la Escritura. Si predicas así, sí, podrías estar
asumiendo e incluso pidiendo un nivel serio de interés en tus
sermones. ¿Pero por qué es eso algo malo? Ese es exactamente el tipo
de expectativa, seriedad e interés que usted desea fomentar en su
iglesia mientras escuchan la Palabra.

Y eso nos lleva a otro punto sobre la presentación de sermones.

El tono del sermón

Demasiados sermones evangélicos hoy huelen a un triunfalismo
engreído que es tan repulsivo como un derrotismo desesperado. Los
sermones cristianos ciertamente deben estar impregnados de
confianza en el triunfo del Cordero conquistador, pero al mismo
tiempo deben tener un aire de verdad y realismo sobre nuestro mundo
maldito. Los sermones, al igual que otros aspectos de nuestros
servicios de adoración colectiva, deben reconocer francamente las
dificultades de vivir la vida de fe. Abraham, Moisés, David, Jeremías,
Pablo, todos vivieron la vida de fe y todos lucharon y sufrieron como lo
hicieron. Jesús mismo tenía más confianza en la victoria que cualquier
otro que jamás haya caminado sobre la tierra y, sin embargo, amó,
enseñó y volvió a enseñar pacientemente, oró, gimió, denunció y lloró.
Entonces, ¿cuál es exactamente el tono apropiado para un sermón
cristiano? Aquí hay cinco aspectos del tono que debemos desear en
nuestros sermones:

1. Nuestro tono en la predicación debe ser bíblico. En el mejor de los

casos, nuestra predicación nunca debería oler a partidos: presbiteriano
o bautista, calvinista o arminiano, amilenial o dispensacionalista. Más
bien, nuestros sermones siempre deben ser obviamente bíblicos, y
cualquier distintivo doctrinal que adoptemos surja claramente del
texto. De esa manera, lo poderosamente atractivo no es la membresía
en su partido sino la fidelidad a la Palabra de Dios y su verdad. Así
como la historia de la Biblia se centra en Dios, también debería hacerlo
nuestra predicación. Los sermones que son bíblicos dedicarán tiempo
a considerar quién es Dios y qué ha hecho. Naturalmente, el evangelio
será central. Deberíamos predicar no para atraer a la gente a un grupo
teológico u otro, sino para atraerlos a Cristo.

121
2. Nuestro tono en la predicación debe ser humilde. Si contemplamos
seriamente a Dios y su gracia en nuestra predicación, entonces la
orgullosa autocomplacencia no encontrará lugar en nuestros
sermones. En cambio, quedarán marcados por el aroma de la gracia.
Seremos como el capitán del Ejército de Salvación sobre el que leí una
vez y que dio este testimonio en su lecho de muerte: "Merezco ser
condenado. Merezco estar en el infierno. Pero Dios interfirió ". Si
realmente entendemos la gracia de Dios, nunca subiremos al púlpito
pensando que merecemos estar allí. En cambio, conoceremos un
profundo sentimiento de indignidad antes de traer la Palabra de Dios,
y un sentimiento de vergüenza que nos confirmará después, al ver
cómo Dios usa Su Palabra en la vida de las personas, y al considerar
cuánto mejor podemos predicar que predicar. vivir.

3. Nuestro tono en la predicación debe ser claro. La humildad bíblica

de ninguna manera proviene de una incertidumbre sobre la verdad de
nuestro mensaje. Hoy en día existe con demasiada frecuencia un tipo
equivocado de timidez. De hecho, actuamos como si tuviéramos miedo
de que nos entendieran. Sin embargo, la verdadera humildad, centrada
en Dios y Su Palabra, aporta una claridad audaz. Es la humildad de un
heraldo que no se atrevería a cambiar el mensaje del Rey que lo envió
pero que tampoco se atrevería a pronunciar ese mensaje con otra cosa
que la más firme convicción de su verdad.

4. Nuestro tono en la predicación debe ser sobrio y serio. Al comienzo

de su libro Contado justo en Cristo, John Piper lamenta la impía
ligereza de demasiados servicios evangélicos hoy en día:

Cuanto mayor me hago, menos me impresionan los éxitos

llamativos y los entusiasmos que no están basados en la verdad.
Todo el mundo sabe que con la personalidad adecuada, la
música adecuada, la ubicación adecuada y el horario adecuado
se puede hacer crecer una iglesia sin que nadie sepa realmente
qué compromisos doctrinales la sustentan, si es que los hay. Los
especialistas en plantación de iglesias generalmente restan
importancia a la doctrina bíblica en los valores centrales de lo
que hace que una iglesia sea "exitosa". El efecto a largo plazo de
este ethos es un debilitamiento de la iglesia que se oculta

122
 mientras las multitudes sean grandes, la banda ruidosa, las
tragedias sean pocas y la persecución esté todavía al nivel de las
preferencias.

Pero cada vez más esta mezcla doctrinalmente diluida de

música, drama, consejos para la vida y marketing parece estar
fuera de contacto con la vida real en este mundo, por no
mencionar el próximo. Sabe a papilla aguada, no a comida
nutritiva. Simplemente no es lo suficientemente grave. Es
demasiado juguetón, hablador e informal. Su alegría
simplemente no se siente lo suficientemente profunda,
desconsolada o bien arraigada. La injusticia, la persecución, el
sufrimiento y las realidades infernales en el mundo de hoy son
tantas, tan grandes y tan cercanas, que no puedo evitar pensar
que, en el fondo, la gente anhela algo pesado, masivo, arraigado,
estable y eterno. Así que me parece que jugar con pequeños
bocetos tontos y estilos alegres de bienvenida al estudio el
domingo por la mañana simplemente no tiene contacto con lo
que importa en la vida.

Por supuesto que funciona. Algo así como. Porque, en nombre

de las necesidades sentidas, resuena con el impulso de las
personas de huir de lo que es más grave y pesado, lo que las hace
más humanas y lo que podría abrirles las profundidades de Dios
en sus almas. El diseño es noble. La tontería es un trampolín
hacia la sustancia. Pero es un camino extraño. Y no hay pruebas
suficientes de que muchos estén dispuestos a ir más allá de la
diversión y la simplicidad. Por lo tanto, el precio de minimizar la
alegría basada en la verdad y maximizar el confort basado en la
atmósfera es alto. Me parece que cada vez más el final está a la
vista. Dudo que un espíritu religioso con tal sensación de
entretenimiento pueda realmente sobrevivir como cristiano
durante muchas décadas más. Las crisis revelan las grietas. 18

5. Nuestro tono en la predicación debe estar impregnado de una

confianza gozosa. Mientras denunciamos un triunfalismo engreído y
superficial, también tenemos la confianza de estar unidos a Cristo, el
Hijo eterno de Dios, el Primogénito de entre los muertos, ¡el Rey que

123
regresa! Ni la injusticia ni la inmoralidad, ni la caída de las tasas
matrimoniales ni las tragedias personales, ni los desastres naturales ni
los problemas económicos pueden detener la mano de Dios o retrasar
el regreso de Cristo ni por un momento. Como el anciano Juan en
Patmos, encarcelado en una pequeña isla por el más poderoso de los
imperios, así hablamos a los poderes de esta época sin temor, sino más
bien con serias advertencias, amenazas piadosas y deseos sinceros de
que se arrepientan para que puedan unirse. nosotros en la victoria del
Cordero.

Cuando este hecho

Pocos predicadores que predican la Palabra de Dios se sienten bien
cuando terminan el sermón. Normalmente estoy pensando en todo lo
que no tuve tiempo de decir o incluso en algunas cosas que dije y
desearía no haberlo dicho . Entonces se me escapa el momento de la
bendición, lo doy y luego me escabullo hasta la puerta trasera para
hablar con la gente mientras salen. A veces la gente viene a hablar y me
siento humilde y alentado por la forma en que dicen que el Señor usó
el sermón en sus vidas. Otras veces nadie dice mucho de nada, lo que
me molesta más de lo que desearía.

Pero la retroalimentación inmediata (por mucho que anhelemos la

gratificación instantánea) no es el punto. Un pastorado se compone de
muchos sermones, y el hecho es que la mayoría de esos sermones serán
sencillos en lugar de triples o jonrones. Pero eso está bien. Si el Señor
es tan amable como para darte aunque sea una larga serie de solteros,
eso es puramente por Su gracia, y tu congregación se beneficiará y
crecerá a partir de eso. Anotas carreras con una serie de sencillos. Así
que no te preocupes si no has logrado un jonrón en mucho tiempo, y si
lo haces hoy, ¡no seas arrogante! De cualquier manera, ve a casa,
descansa, agradece a Dios por la gracia que te dio para enseñar y
animar a su pueblo nuevamente, tómate un tiempo libre y luego
comienza todo el proceso durante la próxima semana. Nuestro Dios es
un Dios bueno, y semana tras semana, sermón tras sermón, dará
gracia, fortaleza y perspicacia a los hombres que predican Su Palabra.

124
 [CAPÍTULO NUEVE]
REVISANDO EL SERMÓN

¿Qué te gusta hacer los domingos por la noche después de un largo y

fructífero Día del Señor con tu congregación? ¿Ir al cine con amigos?
¿Comprar comida rápida y ver un programa de televisión? ¿Pasar
tiempo de calidad con tu familia? A mí (Mark) también me gustan
todas esas cosas, pero durante los últimos quince años he pasado los
domingos por la noche sentado en mi estudio con mi personal, mis
pasantes y algunos otros amigos hablando sobre el día y escuchando
críticas y estímulos.

Sin duda, esta "revisión de servicio" semanal ha sido una de las

herramientas más útiles que he encontrado para mejorar tanto
nuestros servicios en general como mi predicación en particular.
Durante aproximadamente una hora y media, una docena de nosotros
repasamos cada elemento del día, desde las clases de escuela dominical
hasta las oraciones, las canciones y los dos sermones del día. Pensamos
en cómo las canciones fluyeron en el servicio y qué tan bien las cantó la
congregación. Hablamos de cómo el líder del servicio hizo un excelente
trabajo al recibir a los visitantes o de cómo no logró sonreír durante
todo el servicio y le dio un aire inútilmente melancólico. Hablamos
sobre las oraciones que se rezaron y discutimos cómo tanto su
contenido como su corazón se reflejaron en el contexto del servicio en
su conjunto.

Y luego, con el mayor detalle y extensión, discutimos el sermón, ya sea

que lo predique yo o alguien más. Todo está sobre la mesa. Hablamos
de la exégesis, la aplicación, la introducción y la conclusión. Hablamos
de cómo el sermón afectó nuestros corazones, qué nos desafió, qué no
entendimos y qué tal vez se podría haber hecho mejor o no se hizo en
absoluto. A veces surge la discusión. A veces todos terminamos
estando de acuerdo unos con otros. Pero independientemente de cómo
vayan las cosas, la disciplina habitual de invitar y recibir comentarios

125
sobre mis sermones ha sido fundamental en mi crecimiento como
predicador. Los hombres y mujeres que me dan su opinión me han
formado a lo largo de los años. Me han enseñado cosas sobre cómo me
escucha la gente que de otro modo nunca habría descubierto. A veces
me han convencido de que entendí mal alguna parte del pasaje que
acabo de predicar. Han tenido buenos pensamientos sobre el texto que
nunca se me pasaron por la cabeza. Y, lo que es igualmente
importante, me han animado a seguir predicando, semana tras
semana, mientras me explicaban cómo el texto de las Escrituras, a
través de mis sermones, los ha desafiado y alentado en la fe de
Jesucristo.

Le animamos a adoptar algo similar en su propio ministerio. No tiene

que verse exactamente como lo que hacemos en la Iglesia Bautista
Capitol Hill. En Third Avenue Baptist, por ejemplo, no hacemos una
revisión del servicio los domingos por la noche. En cambio, algunos de
nosotros nos reunimos a tomar un café temprano los martes por la
mañana para hablar sobre el domingo anterior. Lo importante es que
abras algunas líneas de comunicación para que puedas recibir
retroalimentación sobre tus sermones. Tampoco es solo para que usted
pueda mejorar, por muy grande que sea el beneficio; también es una
salvaguardia contra el error, una manera para que algunos miembros
confiables de su congregación lo responsabilicen de hacer bien su
trabajo como predicador y no simplemente enviarlo por correo semana
tras semana.

De vez en cuando la gente nos preguntará por qué hacemos una

revisión del servicio. Ya hemos hablado de algunas de esas razones,
pero queremos mencionar cuatro más que solemos dar a las personas
que preguntan. Hacemos una revisión de servicio para enseñarnos
unos a otros cuatro habilidades importantes para cualquier ministro
cristiano: la capacidad de dar crítica piadosa, de recibir crítica piadosa,
de dar estímulo piadoso y de recibir estímulo piadoso. Todas esas
habilidades se ponen a prueba de manera profunda cuando usted y sus
sermones se abren a ser empujados y empujados por ciertos miembros
confiables de su congregación.

126
 Dando crítica piadosa
La mayoría de los cristianos no tienen idea de cómo criticar
piadosamente, cómo corregir y reprender de una manera constructiva
en lugar de destructiva. Es por eso que la retroalimentación negativa
en nuestras iglesias tiende a llegar en masa. La gente simplemente se
abstiene de ofrecer retroalimentación crítica porque piensan que toda
la idea es impía, y luego, cuando la situación se vuelve insoportable,
sale a la luz en una avalancha de invectivas y frustración. Pero las
críticas no tienen por qué ser así. No es algo inherentemente negativo.
Al contrario, la crítica es lo que el Señor usa para ayudarnos a crecer
como cristianos y como predicadores. Y por esa razón debemos cuidar
de invitar a las personas a pensar de manera crítica y cuidadosa sobre
nuestros sermones y luego enseñarles a darnos su opinión sobre ellos
de una manera piadosa.

Piensa en las palabras de Pablo a Timoteo en 2 Timoteo 4:2. "Predica

la palabra", dice. "Estad preparados a tiempo y a destiempo;
reprended, reprended y exhortad con toda paciencia y enseñanza". Dos
de las tres palabras que utiliza son claramente críticas. Tienen que ver
con corregir el error y volver a poner a la persona equivocada en el
camino correcto. Proverbios 9:9 hace un comentario similar: "Da
instrucción al sabio, y será aún más sabio; enseña al justo, y aumentará
su saber". Criticar de manera piadosa y enseñar e invitar a otros a
hacer lo mismo es parte de nuestro trabajo como pastores. Pero, ¿qué
significa criticar de manera piadosa? Varias cosas vienen a la mente.

Primero, cualquier crítica piadosa se dará en un contexto de amor,

aprecio e incluso aliento. No es frecuente que todo lo que una persona
ha hecho esté desprovisto de bien. Casi siempre, habrá algo que alentar
antes de pasar a cosas que él hizo mal o menos que idealmente, y debes
aprovechar esa oportunidad. Eso no significa que usted tenga que
adherirse servilmente a la vieja proporción de tres cosas buenas por
cada cosa mala, pero sí significa que sus críticas no deberían surgir de
la nada. Debe darse en un contexto claro de agradecimiento para que
la persona a la que criticas comprenda perfectamente que tu crítica
proviene de un corazón lleno de amor.

127
En segundo lugar, las críticas que hagas deben ser específicas. Una
crítica general de que "me costó mucho seguir tu sermón" no es tan útil
para un hombre que acaba de predicar como una crítica de que "me
costó saber dónde estabas en tu bosquejo porque no señalaste los
puntos". suficientemente cuando pasaste de uno a otro." Recuerde, el
objetivo al dar una crítica piadosa es ayudar a la persona a la que
critica a mejorar, y la retroalimentación específica se puede
implementar la próxima vez que el hermano predique de una manera
que la retroalimentación general no puede.

En tercer lugar, normalmente es mejor no dar sólo una evaluación

negativa de alguna parte de un sermón, sino también dar una
alternativa positiva. Por ejemplo, en lugar de decir: "No deberías haber
ilustrado el punto de esa manera", normalmente es mejor decir:
"Entiendo la sensación que tenías de que necesitabas ilustrar ese
punto. Creo que tenías razón en eso. Pero En lugar de hacerlo como lo
hiciste, tal vez podrías haber intentado esto". ¿Ver la diferencia? Esta
última crítica ofrece un camino a seguir. Proporciona una manera para
que el tipo que está siendo criticado piense en cómo podría mejorar
cuando vuelva a predicar.

Por último, tus críticas siempre deben ser amables aunque sean firmes.
Nunca deben ser cortantes, deliberadamente ingeniosos o calculados
para hacerte quedar bien. Siempre existe la tentación de hacer críticas
de forma aguda o demasiado interesante. Y la realidad es que eso es
fácil de hacer. Es mucho más fácil formular una crítica ingeniosa y
mordaz que predicar un sermón completo. Así que cuando critiques,
hazlo con suavidad aunque sea con firmeza. Di que algo estuvo mal o
fue desaconsejable con la firmeza necesaria, pero no hagas una pirueta
retórica en el proceso. Si lo hace, sí, llamará la atención y hará reír a la
gente, pero se perderá el motivo principal de su crítica (ayudar al
predicador a mejorar). Simplemente dejará de escucharte.

En última instancia, esa es la clave para dar una crítica piadosa: es

tener siempre presente el propósito de la crítica. Su objetivo no es
ganarse la aprobación ni demostrar que habría hecho un mejor trabajo
que el predicador, sino simplemente ayudar al predicador a hacerlo
mejor la próxima vez. Tenga esto en cuenta y su crítica estará

128
impregnada de una piedad gentil, firme y, en última instancia,
edificante.

Recibir críticas piadosas

Si estás leyendo este libro, es probable que te encuentres en el lado
receptor de las críticas a los sermones con más frecuencia que en el
lado que los da. Para algunos predicadores, recibir críticas sobre sus
sermones es increíblemente difícil. Se ponen a la defensiva, se enojan o
se deprimen si alguien tiene algo negativo que decir sobre sus
sermones. Sin embargo, poder recibir críticas piadosas es un medio
crucial para un ministerio largo, fructífero y creciente. También es una
cuestión de sabiduría. El libro de Proverbios está lleno de dichos que
nos insisten en la importancia de escuchar palabras de reprensión y
corrección. Proverbios 13:18, por ejemplo, nos dice que "al que hace
caso omiso de la instrucción, le sobreviene pobreza y vergüenza, pero
el que escucha la reprensión recibe honra". Proverbios 15:32 dice: "El
que ignora la instrucción se desprecia a sí mismo, pero el que escucha
la reprensión adquiere inteligencia". Proverbios 12:1 lo expresa con
mayor fuerza: "El que ama la disciplina ama el conocimiento, pero el
que aborrece la reprensión es necio".

Recibir críticas nunca es divertido, pero cuando se dan de manera

piadosa, casi siempre es beneficioso. Yo (Greg) recuerdo el primer
sermón que prediqué en la Iglesia Bautista Capitol Hill como uno de
los pasantes de Mark. También recuerdo la revisión del servicio esa
noche; Más de una década después, lo que Mark me dijo esa noche se
me ha quedado grabado. Por un lado, se burló estridentemente de mí
por estar de puntillas durante todo el sermón. He intentado solucionar
ese problema durante una década y el resultado no ha sido más que un
fracaso. También me dijo, lo que es más importante, que debería
haberme dado cuenta de que Jesús mismo interpretaba el pasaje del
Antiguo Testamento que yo estaba predicando y que debería haber
aprendido de Él cómo entenderlo. En ese momento no me gustaban
esas críticas. Puerilmente quería que el sermón fuera impecable. Pero
mirando hacia atrás, esa crítica a mi sermón moldeó profundamente
mi forma de pensar sobre cómo predicar el Antiguo Testamento. Si
quiero entenderlo correctamente, necesito mirar cómo lo entendieron

129
Jesús y los apóstoles. No lo sabía en ese momento, pero Mark me
estaba enseñando una lección profunda sobre la regula fidei, el
principio de que las Escrituras son su mejor intérprete, y ha dado
dividendos durante más de una década.

La mayoría de nosotros tendemos a enojarnos cuando escuchamos

críticas a nuestro trabajo. Tendemos a enojarnos y empezamos a
pensar inmediatamente en defensas contra lo que dice la otra persona.
Sin embargo, la clave para recibir críticas piadosas es confiar en que la
persona que critica su trabajo realmente lo hace para su bien, y luego
trabajar duro para ver y comprender lo que dice. No te defiendas ni te
disculpes inmediatamente; solo escuche e intente ver lo que vieron.
Eso no significa que nunca puedas responder. Cuando revisas un
sermón, todos aprenden y, a veces, la respuesta del predicador a una
crítica particular puede enseñar a todos los involucrados. Pero sí
significa que se deben recibir las críticas y no adoptar inmediatamente
una postura que rechace todas las críticas por considerarlas ilegítimas.
Proverbios llama a eso "estúpido". No lo hagas.

¿Y qué debes hacer tú con las críticas que recibes? Bueno, ciertamente
no deberías insistir en ellos hasta el punto de desanimarte. Al
contrario, ¡úsalos para crecer! ¡Úsalos para mejorar! Trate las críticas
como lo haría con un trago amargo. Trágalo rápida y completamente, y
deja que haga su trabajo en tu vida y en tu predicación. ¡Pero no
sientas la necesidad de masticarlo y saborearlo! Luego, la próxima vez
que prediques, recuerda las críticas y ponlas a trabajar. Si lo haces,
"ganarás inteligencia", como dice Proverbios. Y usted también se
convertirá en un mejor predicador.

Dar aliento piadoso

Tan importante como criticar piadosamente es la capacidad de dar
aliento piadoso. Lo creas o no, el estímulo no siempre es santo. Hay
una forma de estímulo que no se diferencia mucho de la adulación, y
debemos evitarla. Sin embargo, no debemos evitar dar aliento sólo
porque puede corromperse pecaminosamente. Después de todo, todo
lo bueno puede hacerlo. En cualquier revisión del sermón de un

130
predicador, es importante no simplemente dar una crítica piadosa sino
también dar un aliento piadoso.

Quizás la mejor manera de hacerlo sea dar ejemplos específicos de

cómo ciertas secciones del sermón (esta aplicación o esa ilustración)
impactaron su vida y su corazón. Por supuesto, usted debe dedicar
algún tiempo a hablar sobre los aspectos más técnicos del sermón: la
idea principal, el bosquejo, el manejo del texto por parte del
predicador, la forma en que usó las ilustraciones, si predicó el
evangelio y cómo concluyó. Pero si desea brindar un estímulo
profundo y duradero a un predicador, realmente no hay mejor manera
de hacerlo que contar cómo el Señor usó su sermón para afectar su
vida.

No estamos hablando aquí de halagos. No infles tu estímulo más allá

de la verdad. Aliente cuando corresponda, critique cuando
corresponda y, en caso contrario, guarde silencio. De manera similar,
tenga cuidado con el uso excesivo de superlativos al alentar. Si una
ilustración fue buena pero no la mejor que jamás hayas escuchado, di
que fue buena, pero no digas que fue la mejor ilustración que jamás
hayas escuchado. Si tiendes a utilizar palabras superlativas en cada
estímulo que das, la gente se dará cuenta rápidamente de ese hecho y
aprenderá a descartar lo que dices. Guarde los superlativos para los
superlativos.

Tener una congregación que sepa cómo dar aliento piadoso puede ser
de gran ayuda para quienes predican la Palabra semana tras semana.
La predicación, por necesidad, es una actividad emocionalmente
agotadora, y lo es aún más si la única retroalimentación que recibe el
predicador es negativa o incluso simplemente silencio. Una
congregación que sabe cómo animar a su pastor lo estimulará, tal vez
durante décadas, a seguir predicando fiel y poderosamente.

Recibir estímulo divino

La mayoría de nosotros no tenemos ningún problema en recibir
estímulo, al menos no en la superficie. En comparación con recibir

131
críticas, recibir aliento es relativamente fácil. Pero, por supuesto, tiene
sus propios peligros.

Como mencionamos anteriormente, es bueno cuando una

congregación quiere animar a su pastor, decirle cómo sus sermones
han afectado sus vidas y señalarle los frutos de su trabajo en la vida de
la iglesia. Y todo pastor necesita escuchar ese tipo de aliento. El
peligro, por supuesto, es la tendencia del corazón a comenzar a
enorgullecerse de ese fruto. Observamos la obra del Señor en nuestras
iglesias y comenzamos a confundirla con la nuestra. Recibir aliento de
manera piadosa es recibirlo humildemente con el reconocimiento de
que cualquier buen fruto que surja de nuestra predicación es obra de
Dios, el resultado de que Su Espíritu Santo toma nuestras palabras y
les da poder en la vida de las personas.

Deberíamos subir al púlpito todos los domingos con un profundo

sentido de dependencia de Dios. Debemos saber, en lo profundo de
nuestro corazón, que si Él no bendice y fortalece nuestro trabajo,
fracasará. Por lo tanto, cuando vemos fruto, la alabanza es de Dios.
Cuando las personas son salvas a través de nuestra predicación, la
alabanza es de Dios. Cuando se arrepienten del pecado y despiertan a
un amor renovado por Cristo, la alabanza es de Dios. Y debemos ser
rápidos en dárselo. El hecho es que nuestro ministerio, tanto como
nuestra salvación, es un regalo de la gracia de Dios. No somos salvos
porque lo merecemos, y tampoco nos paramos en el púlpito todos los
domingos enseñando al pueblo de Dios porque lo merecemos. Estamos
ahí porque Dios nos ha bendecido con el privilegio de hacerlo, y cada
estímulo que recibimos debe ser aceptado con un corazón lleno de
gratitud hacia Dios.

Reciban, pues, ánimo; no lo desvíes. No insistas en que tu gente no te

lo dé. Es importante y correcto que lo hagan. Agradézcales por su
aliento y disfrute de ello, pero no se detenga en ello hasta el punto de
tener confianza en sí mismo. Con cada estímulo que recibas, entrena tu
mente y tu corazón para reconocer humildemente que todas las cosas
buenas (tu ministerio, tu capacidad de predicar, Su gracia al permitirte
enseñar a Su pueblo) son dones de Dios en lo alto. Y nosotros, que

132
subimos al púlpito cada domingo para declarar un mensaje de gracia,
debemos tener especial cuidado en no perderlo de vista.

Revisión de la experiencia de servicio de un hombre

Varias veces al año invitamos a varios pastores y otros líderes de la
iglesia a pasar un fin de semana con nosotros y participar en todas las
actividades de nuestra iglesia, incluida la revisión del servicio. Nuestra
esperanza es que vean en nuestro personal y pasantes el espíritu del
que hemos estado hablando en este capítulo, un espíritu que con gracia
da y recibe críticas piadosas y con humildad da y recibe aliento
piadoso. También esperamos que esos hombres vean el beneficio de
hacer algo como esto en sus propias iglesias. Aquí hay una descripción
de lo que vio uno de esos hermanos cuando asistió a nuestra revisión
de un domingo al que había asistido:

Si tuviera que resumir la reunión en una palabra, la describiría

como. . . detallado. La reunión avanzó a través de cada evento
del día. Comenzaron repasando cada una de las clases del
Seminario Básico (Escuela Dominical). A la mayoría de las
clases asistía alguien del personal. El líder de revisión del
servicio (Mark Dever, esta vez) revisó cada una de las clases y
abrió una discusión sobre la calidad de la lección, la calidad de
la enseñanza y cualquier cosa que necesitara mejorar (por
ejemplo, una de las salas tenía un ruidoso A). /C funcionando
durante toda la clase).

Luego, el grupo comenzó a repasar el servicio del domingo por

la mañana. Aparentemente, muchos de los líderes del Capitolio
tienen educación musical. Pasaron mucho tiempo revisando no
sólo las canciones elegidas, sino también detalles específicos de
cómo se tocaron. . . . Otro tema que se revisó fue la oración.
Como mencioné antes, el servicio matutino incluyó una cantidad
significativa de oración, y las oraciones fueron dirigidas por
diferentes líderes de la iglesia. Este tiempo de la revisión lo
dedicamos a criticar las oraciones de cada uno. Quizás pienses
que esto es un sacrilegio, pero parecía bastante beneficioso. Una

133
oración fue señalada debido a su uso anormal de lenguaje
elevado durante su oración. Se recomendó que hablara de una
manera más conversacional; "Usa contracciones", sugirió Mark.
Se mencionó otra oración porque, debido a un desliz mental, se
oró algo que era incorrecto y antibíblico. En otro momento, los
líderes más jóvenes pidieron consejo al pastor principal sobre
cómo prepararse para dirigir la oración corporativa. En general,
pareció ser una sesión de revisión alentadora.

Como era de esperar, la mayor parte del tiempo de revisión se

dedicó a criticar el sermón de Geoff. [Geoff era asistente
pastoral en CHBC en ese momento.] Me sorprendieron algunas
de las respuestas detalladas que algunos de estos hombres
pudieron ofrecer. En un momento, alguien citó una frase
completa del sermón, palabra por palabra. Aunque no es muy
importante comunicar aquí los detalles de las críticas, estaba
muy claro que los predicadores más experimentados tenían
mucho que ofrecer a Geoff, quien tenía considerablemente
menos experiencia en el púlpito, y que Geoff recibió con gratitud
el consejo. . . .

Al terminar la revisión del servicio, me vinieron a la mente

algunas cosas. Primero, los líderes de la iglesia repasaron en
detalle los acontecimientos de ese domingo. Seguramente, una
de las razones por las que tantas personas ven a esta iglesia
como modelo es la naturaleza deliberada del liderazgo de CHBC.
En segundo lugar, las críticas fueron dadas y recibidas con
humildad. Cuando un individuo (especialmente los mayores)
criticaba a otra persona, la crítica comenzaba sistemáticamente
con elogios antes de sacar a relucir algo crítico. Seguramente
esto hizo que fuera más fácil recibir la crítica. Todos parecían
aceptar bien las críticas, especialmente los mayores. Los
comentarios de nadie alteraron la moral y no redujeron la
moral. Crear y mantener una cultura de liderazgo que pueda
aceptar las críticas con humildad seguramente requiere mucho
esfuerzo y definitivamente vale la pena. 19

134
Estamos de acuerdo y oramos para que el Señor nos ayude a hacerlo
para nuestro bien como predicadores, para nuestro bien como
cristianos y para el bien de nuestras iglesias a medida que crecen en
Cristo a través de la Palabra de Dios predicada.

135
 [PARTE TRES]

TRANSCRIPCIONES DE
SERMONES

136
 INTRODUCCIÓN
En esta tercera parte del libro hay dos transcripciones de sermones,
uno de Marcos y otro de Greg. El objetivo de estos no es mostrar
ninguna habilidad particular en la predicación, sino más bien darle
una idea de cómo sería para nosotros revisar los sermones de los
demás, hablar sobre ellos y darnos retroalimentación mutua.
Intercaladas en las transcripciones hay notas sobre una conversación
que Mark y Greg tuvieron entre ellos sobre el sermón. Se anotan tanto
las críticas como los estímulos, al igual que cualquier explicación o
comentario adicional que el predicador hubiera querido hacer sobre
una sección en particular.

Debido a que queríamos mostrarle cómo sería una revisión de

sermones reales, estas transcripciones están ligeramente editadas. El
contenido de los sermones no ha cambiado desde el día en que fueron
predicados y no se ha agregado ni corregido nada sustancial. Sólo se
han editado frases cuando simplemente no tenían sentido en forma
escrita, con el fin de hacer los sermones legibles y comprensibles sin
recurrir al audio. Estos tampoco son particularmente los mejores ni los
peores de nuestros sermones. Son sólo sermones que hemos predicado
recientemente. Queríamos que vieras nuestros sermones, en la forma
más cruda posible: lo bueno, lo malo y lo feo.

No presentamos estos sermones como modelos de todo lo que hemos

hablado y defendido en este libro. A veces damos en el clavo; en otras
ocasiones probablemente nos lo perdimos por completo. Pero
esperamos que ver estas transcripciones (y los comentarios que nos
hicimos unos a otros sobre los sermones) le ayude a ver cómo los
principios que hemos defendido en este libro se manifiestan en
nuestros propios ministerios de predicación.

El primer sermón, de Greg, se titula "Lo pensaste para el mal, pero

Dios...". Una exposición de catorce capítulos completos del Génesis,
predicada en diciembre de 2010, es un tratamiento de la vida de José.
El segundo, de Marcos, se titula "Jesús fue abandonado por su Padre".
Predicado en abril de 2011, es una exposición del relato del apóstol

137
Marcos sobre la muerte de Jesús en la cruz. Esperamos que ambos
sermones no sólo sean instructivos sino incluso edificantes para usted
a medida que los lea.

138
 [SERMÓN UNO]
"LO DIJISTE PARA EL MAL, PERO DIOS..."

Génesis 37–50
5 de diciembre de 2010
Greg Gilbert

Las casualidades son cosas divertidas, ¿no? Simplemente suceden y

nos sorprenden, y a veces encontramos algo de diversión en ellos y, a
veces, incluso algo de asombro.

Déjame contarte una coincidencia. Es una especie de coincidencia muy

importante en mi vida y la de mi esposa. Algunos de vosotros ya lo
sabréis porque lo contamos con cierta alegría y también con cierto
presentimiento. Pero quiero que reconozcas esto sobre mí y mi esposa
y tal vez especialmente sobre nuestra descendencia.

El segundo nombre de mi esposa es Booth. Eso es porque un abuelo

suyo tenía el apellido Booth. Y descendía de un Booth particularmente
famoso en la historia de Estados Unidos. ¿Alguien sabe de qué stand
estoy hablando? Los dos primeros nombres eran John Wilkes, el
hombre que asesinó a Abraham Lincoln.

El apellido de soltera de mi madre es Surratt. ¿Alguien sabe el

significado de Surratt? Unas semanas después de que John Wilkes
Booth fuera asesinado por las autoridades tras asesinar a Abraham
Lincoln, un cómplice suyo fue ahorcado en Washington por ayudarlo a
llevar a cabo este complot contra el presidente. ¿Su nombre? María
Surratt. Sí, soy descendiente de María y mi querida esposa desciende
de John Wilkes Booth. ¡Eso significa que las dos líneas de uno de los
mayores complots de asesinato en la historia de Estados Unidos ahora

139
se han unido en mis tres hijos pequeños! ¡Estoy seguro de que el
Servicio Secreto los vigila cada minuto de cada día!
MARK: ¿ Este sermón fue parte de una serie?
GREG: Sí, en todo el libro del Génesis.
MARCA: Ah. Bueno, eso hace la diferencia. No dijiste eso.
Hubiera sido bueno decirlo. Las personas que simplemente
entran a su iglesia sin saber lo que está pasando se preguntarán.
Simplemente decir en qué parte de la serie te encuentras
ayudará a las personas que simplemente aparecen.

MARK: Tienes una buena introducción aquí, pero podría haber

sido mejor.
GREG: Lo sé, lo sé. Fue una especie de descarte. Era barato,
¿no?
MARCA: ¡No! Simplemente creo que podría haber sido mejor.
¿Sabes como?
GREG: ¿Cómo?
MARK: Al decir que conoció a Moriah aquí mismo en DC, a
sólo unas cuadras de donde Abraham Lincoln fue asesinado y
Mary Surratt fue ahorcada.
GREG: (Risas)
MARK: La colgaron a unas cuadras de aquí, ¿sabes? Justo
donde se encuentra ahora la Corte Suprema.
GREG: No lo sabía. Pensé que todo había terminado en
Virginia.
MARK: Si tuvieras tu doctorado, lo habrías sabido.
GREG: (Risas) Oh, así será, ¿eh?
MARK: De todos modos, buena introducción. Atraería a la
gente.
GREG: Haces cosas más pesadas en las presentaciones: cosas
filosóficas y teológicas.

140
MARCA: A veces. Sí, normalmente. Pero la accesibilidad y la
capacidad de conocimiento en este es muy buena. Atraerá a
mucha gente, mientras que el mío puede ser más limitado.
GREG: Intento usar introducciones, como usted dice, como un
embudo, para atraer a la gente. Pero creo que lo hago más para
llamar la atención que para obtener ideas.
MARK: Pensé que lo hiciste bien. Ahora, lo que no hiciste, al
hacer ese tipo de introducción, no eliminaste ninguna objeción.
A menudo lo que intento hacer es preparar mi contraataque de
manera comprensiva para que sus defensas bajen. Entonces, lo
que algunos chicos intentan hacer con humor, yo intento
hacerlo con comprensión. Intento bajar las defensas para que
sepan que el tipo que está ahí arriba ha escuchado sus
preocupaciones y las comprende, siente su peso y su atracción.
GREG: Sí, usted hace aplicaciones de carga frontal, pero tiende
a atraer a los no cristianos más que cualquier otra cosa.
MARK: Sí, lo hago.
MARK: En cuanto a sus modales: fue claro, habló en voz alta y
habló rápidamente. Tenías buena energía. . .
GREG: Espera, espera. ¿ Habló demasiado rápido o muy
rápido?
MARK: Bien, rápido. Un amigo me dijo una vez, después de
escucharme predicar por primera vez, que se acercó y dijo:
"Apuesto a que la gente te dice que hablas demasiado rápido,
¿no? Eso no es cierto. Eso tiene buena energía; "Por eso la gente
se sienta en el borde de sus asientos escuchándote, porque
tienes mucha energía cuando hablas y la velocidad es parte de
eso".
GREG: Entonces, ¿la gente te dice muchas veces que, aunque
tus sermones duran una hora, no les apetece?
MARK: Sí, todo el tiempo.
GREG: Yo también, al menos a veces. Y creo que eso tiene algo
que ver con la velocidad al hablar.

141
Coincidencia. Simplemente sucede. Bueno, esta mañana estamos
viendo una historia, que comienza en el capítulo 37 del Génesis, que
está absolutamente repleta de coincidencias, o al menos así es como se
habla a menudo de esta historia. Es una historia muy conocida y
querida. Tienes a este chico local que comenzó como pastor en Canaán
y que se convierte en el segundo al mando de una de las naciones más
poderosas del planeta. Al menos así es como suele entenderse: una
historia de pobreza a riqueza. El chico local se hizo grande. Así es como
la gente suele hablar de la historia de José convirtiéndose en visir de
Egipto.

Pero en realidad, si lees la historia correctamente, si entiendes la

forma en que se desarrolla en las Escrituras, entenderás que no es
simplemente una historia de transición de la pobreza a la riqueza, y
que no se supone que debemos sentirnos bien porque el chico local lo
ha hecho grande. En realidad, la historia que vamos a ver hoy desde
Génesis es la historia del asombroso poder y soberanía de Dios obrado
en la materia de la vida humana. Y nos lleva no sólo a sentirnos bien
por José, este niño maltratado que se convierte en rey, sino a
regocijarnos y maravillarnos de Dios y su asombrosa soberanía sobre
todo el asunto.

Bueno, vaya si lo desea a Génesis 37. Esta mañana veremos todo desde
el capítulo 37 hasta el final del libro porque en realidad todo es una
larga historia sobre la vida de José. Obviamente no vamos a leerlo
todo, pero permítanme repasar toda la historia antes de que nos demos
cuenta de algunas cosas al respecto.

La mayoría de ustedes conocerán bastante bien los contornos de la

historia de José. El capítulo 37 comienza con José teniendo una serie
de sueños en los que su familia se inclina ante él y, como es un niño
pequeño y no entiende cómo esto afectará a sus hermanos, corre hacia
ellos después de verlos. Todos se inclinan ante él y él dice: "Adivinen lo
que soñé. Soñé que todos ustedes, mamá y papá se inclinarían ante mí
algún día". Bueno, sus hermanos, por supuesto, los otros once están
indignados con él y deciden que lo van a matar.

142
Bueno, suceden cosas y eventualmente simplemente lo arrojan a un
pozo y deciden que en lugar de matarlo, porque no quieren mancharse
las manos con sangre y porque realmente pueden obtener ganancias
del niño, lo venden a un grupo de comerciantes que se dirigen al sur,
hacia Egipto. Llegan a un precio, entregan a José a estos comerciantes
y él se dirige al sur, hacia Egipto.

Bueno, al llegar a Egipto, José es comprado por el capitán de la guardia

de Faraón, un hombre llamado Potifar, y con el tiempo, debido a que
Dios bendice a José en su servicio a Potifar, Potifar termina
poniéndolo a cargo de toda la casa. Así que trabaja en la casa de
Potifar, teniendo gran éxito, hasta el día en que la esposa de Potifar
comienza a intentar que José peque con ella. Durante uno de esos
momentos en que ella intenta hacerlo pecar, ella agarra su manto y
José huye de la casa. Ella, por supuesto, culpa a Joseph de toda la
situación. Ella no asume ninguna responsabilidad por el pecado, pero
le dice a su marido Potifar: "Fue José quien hizo esto. Y mira, tengo la
prueba aquí mismo en su manto". Bueno, Potifar, sin saber la verdad,
mete a José en la cárcel…

Poco después, otros dos funcionarios, el jefe de los panaderos y el jefe

de los coperos del faraón, son encarcelados con él, y a los pocos días
ambos tienen sueños. Y no saben interpretar esos sueños. Entonces, un
día le cuentan a José acerca de estos sueños, y José dice: "Bueno,
puedo interpretar esos sueños para ti. Y realmente, no soy yo quien
está haciendo la interpretación de todos modos; es Dios. Es el Señor
quien puede interpretar esos sueños". "Pero déjenme decirles lo que
significan sus sueños. En realidad significan más o menos lo mismo,
aunque tienen fines diferentes. Ambos", les dice Joseph, "van a tener la
cabeza levantada. Para ustedes, Sr. Jefe Copero, tener su cabeza
levantada significa que usted será restaurado a su posición. Usted
estará sirviendo al Faraón nuevamente. Todo le irá bien. Pero usted,
Sr. Baker, su cabeza "También será levantado, pero de una manera
ligeramente diferente. Tu cabeza será levantada porque Faraón te
ejecutará y te colgará de un árbol".

Bueno, tres días después, en el cumpleaños de Faraón, todo sucede

exactamente como dice José. El jefe de los coperos del Faraón es

143
restituido a su puesto y comienza a servir al Faraón nuevamente. El
jefe de los panaderos es ejecutado, y el copero se olvida por completo
de José y lo deja en la prisión donde Potifar lo había puesto.

Pasan dos años y el faraón finalmente pasa una noche de insomnio en

la que tiene dos sueños que no puede interpretar. Bueno, el jefe de los
coperos que ha estado al servicio de Faraón durante los últimos dos
años recuerda que: "Oh, había un hombre en prisión que pudo, con la
ayuda de Dios, interpretar mis sueños. Y en realidad, resultó
exactamente como dijo este tipo. Entonces, ¿por qué no lo llamamos
desde la prisión y le pedimos, oh gran Faraón, que interprete los dos
sueños que tuviste en esta noche de insomnio?

Entonces llaman a José desde la prisión. Faraón le cuenta los sueños y

José se los interpreta. Él dice: "Esos son los mismos sueños. Tienen
diferentes formas, pero significan exactamente lo mismo. Habrá siete
años de asombrosa abundancia en Egipto. Vas a tener más comida de
la que sabes qué hacer con ella". Y luego, después de esos siete años,
habrá siete años de gran hambruna, y el pueblo de Egipto morirá de
hambre a menos que nombren a un hombre sobre los recursos del
Imperio para recolectar grano en las ciudades y ponerlo en silos. y
conservar comida para poder sobrevivir esos siete años de hambruna".
Bueno, Faraón está asombrado tanto por la interpretación que José
hizo del sueño como por este plan que tiene para pasar los siete años. Y
por eso lo nombra como lo que se llama el visir de Egipto, lo que
significa que la única diferencia entre Faraón y José el visir es el trono
mismo. José tenía toda la autoridad en Egipto, pero simplemente no
tenía el título real ni el trono real.

Entonces José comienza este trabajo de tomar comida del pueblo y

almacenarla en las ciudades durante los siete años de abundancia para
que tengan suficiente comida para los siete años de hambre. Bueno,
cuando llega la hambruna, su padre les dice a los hermanos de José en
Canaán, quienes lo vendieron como esclavo en primer lugar, que bajen
a Egipto porque han oído, incluso allá arriba en Canaán, que Egipto
tiene comida porque de lo que José ha estado haciendo en su trabajo
de almacenarlo. Entonces los hermanos de José bajaron a Egipto. Y se
encuentran con este hombre que está por encima de todo, pero no lo

144
reconocen como José. José los reconoce, pero ellos no lo reconocen a
él.

Bueno, José les vende algo de grano, pero en el proceso agarra a uno
de los hermanos, Simeón, y dice que se quedará con Simeón hasta que
los otros hermanos regresen y busquen a su hermano menor Benjamín
y lo traigan de regreso a Egipto porque José quiere ver a su hermano
menor Benjamín. Son los únicos dos que nacieron de Jacob y Raquel,
si recuerdas, por eso quiere ver a su hermano completo. Entonces los
envía de regreso a Canaán.

Los hermanos regresan a Canaán y le cuentan a Jacob lo que dijo este

hombre, este visir de Egipto. "Se quedó con nuestro hermano Simeón",
dicen, "pero quiere que le traigamos a Benjamín, y luego nos venderá
más grano y nos dejará ir". Jacob dice que no por un tiempo, pero
finalmente se quedan sin comida, entonces Jacob dice: "Está bien,
puedes llevar a Benjamín de regreso a Egipto y mostrárselo a este
hombre. Luego puedes conseguir más grano y traerlo de regreso a
Canaán". de nuevo." Entonces aparecen en Egipto una vez más con
Benjamín a cuestas, y José ve a Benjamín y queda abrumado al ver a su
hermano. Entonces invita a todos estos hermanos a cenar.

Pues decide ponerlos a prueba para ver si siguen siendo tan odiosos y
egoístas como lo eran con él. Y así, clandestina y secretamente, toma
una copa de plata de su propia mesa y la pone en el costal de Benjamín
mientras los envía de regreso a Canaán. Sin embargo, unas horas más
tarde, José les dice a sus propios hombres, a sus propios soldados:
"Quiero que los persigan y los atrapen y vean si hay algo en sus sacos".
Entonces los hombres persiguen a los hermanos mientras se dirigen de
regreso a Canaán y comienzan a registrar los sacos. Y uno de los
hermanos dice a los hombres que los persiguen: "Miren, no les hemos
robado nada. Y si encuentran algo en alguno de nuestros costales, ese
hombre se va a convertir en esclavo de ustedes". . Lo entregaremos."
Pero claro, registran los sacos, ¿y qué encuentran? Bueno, encuentran
la copa de plata en el costal de Benjamín. Así que todos dan media
vuelta y regresan a Egipto, y José les dice: "Tengo a Benjamín como
esclavo".

145
Bueno, uno de los hermanos, Judá, ya le había dicho a su padre cuando
se dirigían de regreso a Egipto: "Mira, yo me pondré como garantía
para Benjamín. Y si no te traigo a Benjamín de vuelta, podrás darlo".
Yo tengo la culpa de ello por el resto de mi vida". Entonces, cuando el
visir dice que mantendrá a Benjamín como su esclavo, Judá da un paso
al frente y se da cuenta de lo que eso significa para él. Entonces le dice
al visir: "Oh, alto y poderoso señor, déjame decirte lo que le dije a mi
padre. Le dije a mi padre que si no traigo a Benjamín de vuelta,
entonces podrá culparme por el resto de mi vida. "

José, el gran visir, está abrumado por la emoción. Ahora ve que Judá
ha cambiado, que está dispuesto a entregarse en lugar de Benjamín, a
permanecer como esclavo del visir y dejar que Benjamín regrese a casa
con su padre. Ve que algo sucede en la vida de Judá, se derrumba, llora
y se revela a sus hermanos. Él dice: "Yo soy José. Yo soy el que
vendisteis como esclavo. Y esto es lo que el Señor ha hecho conmigo".

Bueno, después de eso, José llama a toda la familia a Egipto y resisten

la hambruna. José toma comida de la gente y luego se la vende, y todos
resisten la hambruna. Entonces, el final de la historia es Jacob
bendiciendo a los dos hijos de José, Efraín y Manasés; y luego bendice
a sus doce hijos antes de morir. Cuando Jacob muere, allí en el
capítulo 50, José toma un séquito de Egipto para enterrar a su padre, y
luego vive sesenta años más en Egipto y muere. Luego, la última línea
del libro dice que lo embalsaman y lo meten en un ataúd en Egipto.
MARK: Repasaste la historia de José al principio y te tomaste
diez minutos para hacerlo. No sé si necesitabas tardar tanto. Es
una historia bastante conocida y, de todos modos, la repetirás
cuando la abordes en el resto del sermón. Entonces pensé que
podría haber sido un poco más corto.
GREG: Sabes, fueron solo dos párrafos cortos en mis notas. No
pasó mucho tiempo. ¡Acabo de decir más de lo que había
escrito!
MARK: Sí, sé cómo va eso.
GREG: Te ciñes mucho a tu manuscrito, ¿no?
MARCA: Encendido y apagado.

146
 GREG: Porque tus manuscritos tienen 13 páginas, ¿no?
MARCA: 9 al 13.
GREG: Los míos son 4. 3 a 4. ¿Qué crees que dice eso?
MARK: Creo que eso dice que tienes confianza y te repites
mucho.
GREG: (Risas) Está bien. ¿Estás diciendo que hice eso mucho
aquí? ¿Repetirme mucho?
MARK: No, no lo hiciste.
GREG: Oooohhh.
Así que esa es la historia contada rápidamente. En realidad, es una
historia larga y atractiva. Espero que hayas tenido tiempo de leerlo la
semana pasada antes de venir. Pero creo que aquí está la idea principal
de esta historia de José y su ascenso a la realeza en Egipto. Creo que la
idea principal, lo que este pasaje se esfuerza una y otra vez, de
principio a fin, por enseñarnos, es que debemos maravillarnos del
poder de Dios y descansar en Su soberanía. Debemos maravillarnos
ante el poder de Dios y descansar en Su soberanía.

Ahora, a medida que hablamos más sobre esta historia, quiero que nos
centremos realmente en tres cosas de ella: tres puntos diferentes de la
historia y, por lo tanto, tres puntos de este sermón en particular: (1) la
soberanía absoluta de Dios, (2) la tranquilidad de José. confianza, y
luego (3) la sorprendente irrelevancia de José. (Tendrás que estar
conmigo por eso. Vi aparecer un montón de cabezas cuando dije eso.
¡Sí, no dije relevancia, dije irrelevancia!) Entonces, la soberanía
absoluta de Dios, la confianza silenciosa de José, y luego La
sorprendente irrelevancia de Joseph.
MARK: Tuviste tres puntos en el sermón y los dejaste muy
claros. En una conferencia hace unas semanas, un amigo me
criticó por tener un sermón tan ingenuo sobre el Salmo 4. Con
ingenuo quiso decir que dejé el esqueleto del sermón muy claro,
con los puntos claros. Dijo que trabaja muy duro para cubrir el
esqueleto para que nadie lo note, por lo que es difícil tomar
notas y es simplemente una narrativa fluida que atrae a la gente.

147
 GREG: Vaya. Sí, les digo a los chicos que no hagan eso.
MARK: ¿Entonces eres de la escuela de predicación de las
rodillas hundidos?
GREG: ¡Sí! Creo que le da control a la gente. De lo contrario,
creo que tienes una superficie lisa y no hay nada a qué agarrarse.
MARCOS: Estoy de acuerdo. También creo que hace que sea
más fácil para las personas escuchar durante más tiempo,
porque les proporciona marcadores de millas, para que sepan
dónde están.
GREG: Sí. Aunque en mis sermones el primer punto suele ser
mucho más largo que los demás. Creo que es sólo mi culpa.
MARK: Bueno, en este sermón el primer punto fue muchísimo
más largo que los demás.
GREG: Sí, eso es típico.
MARK: Eso es lo que he oído. . . . Duró veinte minutos. . . . Me
pareció bueno el esquema, por cierto, esos tres puntos.
Entonces, el primer punto del sermón: lo primero que creo que este
texto se esfuerza por decirnos es sobre la soberanía absoluta de Dios.
Si hay algo en esta historia que se destaca como tema principal, es el
hecho de que cada paso de la historia, cada evento pequeño y
aparentemente insignificante, sucede bajo la dirección de Dios. Él está
supervisando meticulosamente cada uno de estos eventos para lograr
un resultado determinado, un resultado específico que Él quiere que
suceda.

Esa, de hecho, es la razón por la que José tiene estos sueños en el

capítulo 37. Tiene estos sueños de las gavillas de trigo en el campo
inclinándose ante la gavilla que ha recogido, y luego tiene otro sueño
en el que el sol y el La luna y once estrellas se inclinan ante él. Y el
punto es que Dios tiene la intención de hacer que eso suceda, de que
eventualmente la familia de José se incline ante él.

Ahora bien, si esto fuera sólo una historia de pobreza a riqueza, si todo
esto fuera sólo la historia de un chico local que se hizo bueno, entonces

148
los sueños no sirven para ningún propósito. De hecho, son algo
anticlimáticos. Quiero decir, ¿te imaginas si estuvieras viendo una
película que Hollywood había preparado y al principio de la película te
contaran el final completo? Al final no hay ningún giro. No hay nada.
Aquí, en los primeros dos minutos de la película, simplemente
incluyen los últimos veinte minutos de la película justo al principio.
Simplemente lo arruina.

Mi esposa y yo entramos una vez a ver una película. Pensamos que

íbamos a la sala correcta y nos sentamos. Sabíamos que llegábamos un
poco tarde, pero pensábamos que llegábamos como dos minutos tarde.
Así que nos sentamos en esta película y sucedieron cosas y pensamos:
"Vaya, esto parece estar resolviendo muchos problemas desde el
principio". Bueno, resulta que nos habíamos equivocado de sala. Y
luego aparecieron los créditos y estábamos completamente
desconcertados porque acabábamos de ver los últimos quince minutos
de la película. Bueno, fuimos y encontramos el teatro adecuado, pero
puedes ver cómo arruina la historia. Si ésta es una historia de pobreza
a riqueza, estos sueños no tienen sentido. Pero si esta historia no está
destinada a hacernos maravillarnos y sentirnos bien por José, sino que
está destinada a enseñarnos (y tal vez incluso especialmente a José y a
sus hermanos) que Dios es absolutamente soberano sobre cada detalle,
que Él es para llevarnos hacia una determinada conclusión, entonces
los sueños son cruciales. Es Dios quien toma su decisión. Él te está
diciendo de antemano lo que va a hacer, y la gloria le viene a Él porque
los sueños se hacen realidad. Por eso los sueños están ahí.
MARK: Pensé que esta ilustración de ti y Moriah entrando
tarde a la película era buena.
Esto es también lo que José quiso decir con esa gran declaración
resumida en el capítulo 50 versículo 20. Vayan allí porque es más o
menos la meta de todo el asunto; todo aquí en esta historia está
trabajando para llegar al capítulo 50 versículo 20. Este es el punto de
la historia. Los hermanos de José en el capítulo 50 versículo 15 están
asustados. Su padre está muerto y creen que lo único que ha impedido
que Joseph los mate es que a su padre no le gustaría mucho que lo
hiciera. Entonces le envían una carta a José y de hecho le mienten allí
en los versículos 16 al 18. Dicen: "Mira, fue papá quien dijo que

149
realmente deberías perdonarnos cuando esto termine. Así que si amas
a tu padre, no lo hagas". mátanos."
MARK: Y pensé que señalar Génesis 50:20 era teológicamente
correcto.
Bueno, Joseph simplemente lo desecha. Mire en el versículo 19 lo que
dice: "No temáis, porque ¿estoy yo en lugar de Dios?" Y luego el
versículo 20: "En cuanto a vosotros, vosotros pensasteis hacer mal
contra mí, pero Dios lo encaminó a bien, para hacer que muchos
pueblos se mantuvieran con vida, como lo están hoy".

Ahora mire atentamente la redacción de esa declaración. "En cuanto a

vosotros, vosotros pensasteis hacerme mal, pero Dios lo encaminó a
bien". ¿Ves eso? Dios lo planeó para bien. No es que lo haya usado
para bien; no es que Él lo haya cambiado para siempre. No es que
Dios tomó limones que no esperaba e hizo una buena limonada con
ellos. Es que Él quiso que todo esto sucediera. Lo dijo en serio. ¿Ves
eso? Dios quería que la familia de José —quiso decir que Su pueblo
escogido— estuviera finalmente en Egipto y, por lo tanto, quería que
José estuviera en una posición como visir de Egipto para traer a la
familia a Egipto. Y por eso Él quiso que José fuera a Egipto en primer
lugar. Entonces, incluso cuando estos hermanos están tratando de
deshacerse de él, incluso cuando están tratando de hacer el mal,
incluso cuando están tratando de poner fin a estos sueños y asegurarse
de que estos sueños nunca sucedan, en realidad están haciendo
exactamente lo que Dios hace. significaba que lo hicieran para que Él
pudiera lograr lo que Él quería que sucediera.

Puedes ver la meticulosa soberanía de Dios aquí en cada detalle de la

historia. Puedes ver la soberanía de Dios en el hecho de que decidieron
por capricho no matarlo porque tienen miedo de tener sangre en sus
manos. Se puede ver en el hecho de que la primera caravana que pasó
se dirige al sur de Egipto y no al norte, y deciden venderlo. Puedes
verlo en el hecho de que de todos los millones en Egipto, José es
vendido a Potifar, el hombre que está a cargo de una prisión de muy
alto rango donde probablemente estarían los altos funcionarios del
Faraón. Puedes verlo en las mentiras de la esposa de Potifar que lo

150
llevaron a prisión. Lo puedes ver en los sueños que tuvieron el copero y
el panadero.

¿Sabes cuál era el sentido de los sueños del copero y del panadero? No
es que Dios estuviera tan interesado en decirles a esos tipos en
particular lo que les sucedería en el futuro. Esa no es la razón por la
que Dios estaba haciendo eso. Lo estaba haciendo para que el copero
recordara que José podía hacer esto cuando Faraón tuvo sus sueños.
Incluso con los sueños de Faraón, el punto no era tanto advertir a
Faraón sobre la hambruna venidera. Ese no es el punto. El punto no es
tanto lograr que Faraón tome las acciones correctas para salvar al
pueblo de Egipto de la hambruna. Dios permitió que muchas otras
naciones no almacenaran alimentos para la hambruna. El punto es que
Dios quería que el copero recordara que José podía interpretar sueños,
y quería que Faraón escuchara eso, y quería que Faraón llamara a José,
y quería que José interpretara el sueño, y quería que Faraón pusiera a
José en un posición de poder para poder traer de vuelta a la familia.
Con meticuloso detalle, todo estaba siendo dirigido por la mano de
Dios.
MARK: Pensé que era divertido explicarte todos los detalles de
la meticulosa soberanía de Dios.
Eso plantea una pregunta, ¿no? "¿En serio? En serio, ¿estás diciendo
que Dios es soberano sobre todo, incluso la simple acción de los
hermanos que vendieron a su hermano José como esclavo a un grupo
de comerciantes madianitas que se dirigían a Egipto? ¿Realmente
estás diciendo que Dios es soberano incluso sobre eso?"

Ésa es una pregunta importante, ¿no? Porque hay una parte de

nosotros, cuando pensamos en esto, que piensa: "Sabes, me pregunto
si en realidad sería mejor pensar que algunas cosas están fuera del
control de Dios. ¿Y no lo convertiría eso en un Dios moralmente
mejor?". ¿Si Él no fuera soberano sobre todo? ¿No sería más fácil para
mí creer en Él si pudiera señalar ciertas cosas que están sucediendo y
decir: 'No, Dios se sorprendió tanto como yo? No, ¿Dios no tuvo nada
que ver con eso? Dios no es soberano sobre eso. Él estaba sorprendido
y entristecido por eso. Él no es soberano sobre eso.' ¿No sería mejor?".
Bueno, este pasaje es en realidad uno de los más importantes de la

151
Biblia para reflexionar sobre cuestiones como ésta: la soberanía de
Dios y cómo se relaciona con nuestra propia experiencia de tomar
decisiones reales y genuinas y de tener responsabilidad por esas
decisiones.

Hay dos cosas que creo que debemos aprender de esto. Hay dos cosas
que debemos ver muy claramente en esta historia y que debemos
mantener juntas porque ambas son ciertas. Entonces tenemos que
hacer un poco de teología aquí y pensar en lo que dice la Biblia y lo que
el libro de Génesis nos dice acerca de la soberanía de Dios sobre estos
eventos. Así que déjame darte dos afirmaciones que deberías entender
como absolutamente ciertas y, sin embargo, no podrás ver cómo
encajan exactamente.

En primer lugar, Dios es efectivamente soberano sobre las acciones de

los hermanos. Él simplemente lo es. Todo sucede por la dirección de
Dios. Y José no tiene ninguna duda al respecto. Ya hemos visto en el
capítulo 50 versículo 20 donde dice: "Vosotros lo pensasteis para mal,
pero Dios lo encaminó a bien". Y luego también un poco antes, en
45:5–7, cuando habla con sus hermanos, dice: "Dios me envió aquí". Y
luego, en el versículo 8, incluso llega a decir: "No fueron ustedes
quienes me enviaron aquí; fue Dios". Mira, José sabe desde lo más
profundo de su ser que Dios en verdad es soberano sobre la acción de
sus hermanos de venderlo. Ésa es la primera afirmación.

La segunda afirmación es que los hermanos de José son plenamente

responsables de sus acciones. El hecho de que Dios ordenó esas
acciones desde el principio y provocó que sucedieran de la manera que
Él quería que sucedieran no cambia el hecho de la responsabilidad de
los hermanos. La Biblia los responsabiliza una y otra vez. Capítulo 37
versículo 11 dice que estaban celosos. El capítulo 37, versículos 4–5 y 8
dice que odiaban a José. Y luego, uno de los temas principales que
recorre la historia (lo ves aparecer por todas partes) es que los propios
hermanos reconocen su culpa. Saben que son culpables y están
muertos de miedo por ello. Entonces, cuando el dinero aparece
nuevamente en sus sacos y los abren y ven el dinero, piensan: "¡Dios
mío, Dios viene a por nosotros!". ¡Esa no es una reacción normal al
encontrar un saco de dinero! Pero eso es lo que pensaban porque

152
tenían la conciencia culpable; sabían que lo que hicieron estaba mal.
Sabían que eran responsables de ello y pensaron que Dios finalmente
estaba comenzando a castigarlos.
MARK: Y luego las dos lecciones sobre la soberanía de Dios y la
responsabilidad humana fueron simplemente una buena
enseñanza básica. Pensé que hiciste un muy buen trabajo al
analizar la inmoralidad de sus acciones: cómo las Escrituras
atribuyen moralidad a sus acciones, cómo se les atribuye un
peso moral.
GREG: ¡ Y el miedo que sienten en la historia apunta a su
culpa!
MARCA: Sí, es cierto.
Entonces esas son las dos declaraciones. Dios es soberano sobre las
acciones de los hermanos y los hermanos de José son plenamente
responsables de sus acciones. Ahora me doy cuenta de que es difícil
unir esas dos cosas. Pero vemos que estas dos verdades se confirman
en toda la Biblia. Entonces, en Éxodo, por ejemplo, Dios dice al
comienzo de esa historia que endurecerá el corazón de Faraón. "Yo
endureceré su corazón para que no deje ir al pueblo" (Éxodo 4:21). Y
luego el texto nos dice una y otra vez que "Faraón endureció su
corazón" (Éxodo 8:32).

En 2 Samuel, la Biblia dice que el Señor incitó a David a hacer un

censo del pueblo como medio para juzgar al pueblo. Y luego, una vez
finalizado el censo, David dice: "He pecado mucho". Verá, Dios lo
incitó a lograr un fin determinado, pero David reconoce su
responsabilidad. "He pecado mucho". ¿Verás? Nada, nada en estas
historias, nada en el mundo o en el universo, está fuera de la soberanía
de Dios. Y, sin embargo, nosotros, como seres humanos, somos
plenamente responsables de lo que hacemos.

Leímos un poco antes en el servicio de Hechos 4, y vemos que esto es

cierto incluso en el mayor acto de maldad que jamás haya ocurrido en
la historia de la humanidad: la crucifixión de Jesús. No sé si lo
entendiste en esa lectura de las Escrituras, pero piensa nuevamente en
Hechos 4:27 en particular, donde los creyentes oran esto: "En esta

153
ciudad se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien ungiste,
ambos Herodes y Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de
Israel." Ya ves lo que dicen allí: Se juntaron contra tu ungido. Se
reunieron, estaban contra Él, lo crucificaron, y son responsables y
culpables de ello. ¿Pero sabes lo que dice la siguiente frase? Ellos "se
reunieron contra tu santo siervo Jesús... para hacer todo lo que tu
mano y tu plan habían predestinado que sucediera" (v. 28). Son
responsables y, sin embargo, Dios es soberano.
MARCOS: Siempre es bueno acudir a Hechos 4:27 para
mostrar la soberanía divina y la responsabilidad humana.
Ahora ¿qué hacemos con eso? Sabemos que estas dos cosas son ciertas.
Sabemos que ambos se enseñan en las Escrituras, pero ¿qué hacemos
con ellos? ¿Por qué importan? ¿Qué hacemos con el corazón ante algo
como esto, algo que quizás ni siquiera podemos entender?

Bueno, por un lado nos humillamos. Nos humillamos y nos quedamos

quietos. Estamos asombrados por un Dios como este, que es soberano
sobre cada átomo del universo. Nada se aparta de Su soberanía y Su
ordenación. "Estad quietos", dice Dios, "y sabed que yo soy Dios".

Muy a menudo tenemos una tendencia como seres humanos a pensar

que si dos cosas no tienen sentido para nosotros ahora mismo en este
momento particular, entonces nunca podrán tener sentido para nadie
y, por lo tanto, simplemente no tienen sentido. ¿Alguna vez has notado
eso? ¿Alguna vez has notado que cuando se te presentan dos cosas
diferentes (tal vez sea la soberanía de Dios y la responsabilidad
humana, tal vez sea algo más) y si tu mente no puede unir las dos cosas
en este momento, simplemente levantas las manos y pronuncias juicio
sobre el universo y decir: "¡Bueno, entonces no puede ser! ¡Es
absurdo!" ¿Alguna vez has notado eso? Bueno, amigo, déjame
animarte a tener un poco de humildad y reconocer que tu mente es
finita y la mente de Dios es infinita. Y entonces es muy posible que
haya algo en la mente infinita de Dios que simplemente no encaje en tu
mente finita. Humíllate y quédate quieto y reconoce que Él es Dios.

Sí, existe una tensión entre la responsabilidad humana y la soberanía

de Dios. Sabemos que hay una tensión allí. Sentimos esa tensión. Pero

154
que simplemente declaremos que no tiene sentido o que una de estas
afirmaciones no debe ser cierta y que tenemos que encontrar una
manera de desechar una de ellas, es decir que nuestras mentes deben
ser tan grandes como la de Dios. Y ese simplemente no es el caso.
Ahora bien, no estoy diciendo que no debamos pensar en esto. No,
ciertamente no; Por supuesto que lo pensamos. Miramos las
Escrituras, hacemos teología y pensamos. En realidad, hay mucho que
podría decir aquí, sobre todo tipo de cosas como "concurrencia" y
"ordenación asimétrica" y "libre albedrío libertario versus
compatibilista". Si tuviéramos un par de horas, podría hablar sobre
esas cosas con usted y podríamos avanzar un poco al ver cómo estas
dos verdades casi se cruzan. Pero al final del día, incluso cuando
pensamos en todas esas categorías teológicas realmente interesantes y
útiles, al final del día, llegamos al punto en el que simplemente
tenemos que arrodillarnos y decir: "Yo "No soy Dios. Y Él no me ha
dado a ver cómo se cruzan esas dos líneas." Entonces nos humillamos.

Otra cosa que hacemos es que descansamos en la soberanía de Dios.

Descansamos en el hecho de que nada sucede en este mundo que esté
fuera de Su control. Ningún átomo desprende un electrón fuera de la
soberanía y ordenación de Dios. Amigos, no hay consuelo, no hay
descanso en pensar que ciertas cosas que nos suceden en esta vida
están fuera del control de Dios. No hay consuelo en eso. Cuando algo
viene contra ti, cuando se está perpetrando un mal contra ti, ya sea
maldad humana o simplemente las circunstancias de la vida, no hay
consuelo en pensar que eso está fuera del control de Dios. Porque si es
así, ¿adónde vas a acudir? ¿A quién le pides ayuda a gritos? El
consuelo viene al saber que nada te sucede sino lo que es de la mano de
Dios que te ama. Ahí es donde viene el consuelo. Y así descansamos en
la soberanía de Dios.

Finalmente, simplemente nos quedamos asombrados por la soberanía

de Dios, Su majestad y Su poder. Estamos asombrados por ello. Hay
momentos en los que simplemente te quedas en silencio ante un poder
como ese. Ves y reconoces y reconoces la corona del universo sobre la
cabeza de Dios, y doblas tu rodilla e inclinas tu rostro y dices: "Dios,
sólo Tú eres digno". ¡Oh, pero entonces, hermanos y hermanas, hay
momentos en que se ponen de pie y reconocen y se regocijan en el

155
hecho de que la frente sobre la que se asienta la corona les está
sonriendo porque son uno de los hijos de ese Rey! ¿Entiendes el poder
de eso? ¿Entiendes el poder que tiene Dios? ¿Y entonces entiendes que
el que gobierna todo es también el Dios que dio su vida para salvarte?
El Dios que sostiene el cetro del universo entero en Su mano es el Dios
que extendió esa mano para que un clavo pudiera atravesarla debido a
Su amor por ti. Pablo escribe en Romanos: "Si Dios es por nosotros,
¿quién contra nosotros?" (8:31). ¿La respuesta? Nada ni nadie porque
el Señor del universo es el Señor que os ama y está obrando todas las
cosas para vuestro bien. Es un pensamiento asombroso.
MARK: Ahora te diré cuál pensé que fue el punto más confuso
de tu sermón. Comenzaste a aplicar este punto de la "soberanía
absoluta de Dios" con esta sección sobre humillarnos, descansar
en la soberanía de Dios y luego asombrarnos de ella.
GREG: Sí.
MARK: Pero me encontré preguntándome: "Vaya, vaya, vaya.
¿Acaso lo perdí al comenzar el punto 2? Porque el punto 2 es "la
confianza silenciosa de José". Es su respuesta a la soberanía de
Dios. Así que pensé que era complicado tener esos puntos aquí
en su lugar. de . . .
GREG: Correcto, porque ese es el segundo punto. Sí, buen
punto.
MARK: Los reflejos en sí son excelentes. Los tres son
magníficas respuestas a la soberanía de Dios.
GREG: Entonces, ¿crees que estaría bien, si el segundo punto
es la aplicación del primer punto, simplemente avanzar hacia él
y no aplicar el primer punto?
MARCA: Correcto. Eso es correcto. Sería mucho menos
confuso.
GREG: Está bien.
La soberanía absoluta de Dios. Ese es el primer punto.

En segundo lugar, la tranquila confianza de José. La tranquila

confianza de José. Eso lo ves en él a lo largo de toda la historia. Desde

156
el momento en que tuvo estos sueños y a través de todo lo que le
hicieron pasar sus hermanos y Potifar, José parece tener esta notable
confianza en el hecho de que Dios es soberano sobre todo lo que está
sucediendo. Y no siempre es obvio para él lo que va a pasar. ¿En qué
está pensando cuando está en ese pozo y sus hermanos están arriba
cenando juntos y tratando de decidir si lo venderán o lo matarán? ¿Y
luego lo sacaron del pozo y comenzaron a negociar con estos
comerciantes madianitas, lo metieron en la carreta y lo enviaron al
sur? Debe estar pensando: "Nunca volveré a ver a mi padre". Mira,
José no conoce el final de la historia como nosotros y, sin embargo, a
lo largo de la historia permanece tranquilamente confiando en Dios.

José va a prisión y languidece allí durante dos años. Este no es un

ascenso meteórico a la cima de Egipto. No es que José se deje llevar
por este maravilloso tren de ángeles que simplemente lo empuja hacia
adelante hasta que llega y, ¡guau, él es el rey! No, pasa dos años
languideciendo en prisión, pensando que Dios se ha olvidado de él.
Pero nunca pierde la fe en Dios. Incluso en medio de todo eso, sirve a
Potifar bien y de todo corazón. Sirve bien y de todo corazón incluso en
la cárcel. No pierde su integridad con la esposa de Potifar, y se cuida de
hacerle saber al copero y al panadero e incluso al propio Faraón que la
interpretación de los sueños no viene de él; viene de Dios. Él
permanece fiel a Dios en todo momento.

Creo que José, en esta tranquila confianza en Dios incluso en medio de

estas circunstancias increíbles, es un buen modelo para nosotros como
cristianos. Por un lado, una de las formas en que José es un buen
modelo es que usted, como José, debe decidir aquí y ahora que
confiará y obedecerá a Dios independientemente de sus circunstancias.
Necesitas decidir aquí y ahora que vas a confiar en Dios sin importar
tus circunstancias y que vas a obedecer a Dios sin importar tus
circunstancias. Incluso cuando miras tu vida a lo largo de los años y no
ves ninguna bendición, sigues siendo fiel a Dios.

¡Qué fácil y tentador habría sido para José mirar a su alrededor y

encontrarse en Egipto y pensar: "¡Sueños, tonterías! Nada de eso
sucedió, ¿verdad? Se suponía que mis hermanos debían estar
inclinándose ante mí, y ahora aquí estoy". , a mil millas de distancia,

157
en la casa de un tipo egipcio que lo atiende. ¡Renuncié! Y entonces tal
vez simplemente abrazaría toda la vida egipcia. ¿Qué tan fácil habría
sido para él hacer eso? O sentado en la prisión, qué fácil hubiera sido
para José simplemente decir: "Ya terminé con esto, esta fe en Dios,
todas estas promesas que Dios dijo que me estaba dando. He estado
sentado aquí durante dos años". , ¿y qué has hecho? Nada. Sigo aquí."

Amigos, a ustedes también les resultaría fácil hacer lo mismo en

ciertos momentos de su vida. "Dios, he estado esperando en Ti. He
estado tratando de ser paciente. He mantenido una buena cara y he
estado diciendo cosas buenas sobre Ti durante años. Y mira a dónde
me ha llevado. Todavía tengo razón. aquí donde estuve hace cinco
años." O: "Dios, he estado luchando con este pecado durante años. He
estado orando con todo mi corazón para que me quites esta tentación.
¿Y qué has hecho? Nada".

Hermanos y hermanas, esperen. Esperar. Sigue luchando, sigue

esperando, sigue obedeciendo y confiando en Dios. Escuche, la
providencia de Dios es un largo camino. A veces la providencia de Dios
es incluso más larga que las vidas que llevamos. ¿Te das cuenta de eso?
Hay muchos cristianos que luchan, luchan y esperan toda su vida, y
mueren luchando , esperando y luchando. Nunca consiguen lo que
desean con tanta desesperación. Piense en todos los israelitas que
vivieron y murieron en esclavitud durante esos cuatrocientos años en
Egipto: esperando, clamando a Dios por redención, y ésta no llegó. Y
murieron. Y la última oración que salió de sus labios fue "Dios,
redímenos de la esclavitud". Y murieron.

La providencia de Dios es un largo camino. Y, sin embargo, incluso

cuando Él decide no darnos lo que tanto deseamos, le creemos, lo
amamos y confiamos en Él. Es como dijo Pedro: "Señor, tú tienes
palabras de vida. ¿Adónde más vamos a ir?"

Y creo que eso también nos lleva a otra cosa. Tú, como José, necesitas
aprender a ser gozoso y servir bien donde Dios te ha puesto. Aprende a
ser alegre y a servir bien donde Dios te ha puesto. ¿Crees que José
estaba emocionado de estar en la casa de Potifar? Tenía un lugar
agradable, sin duda. ¿Pero crees que José estaba emocionado de estar

158
allí? ¿De verdad, cuando su familia está en Canaán y él ama a su
padre? Es obvio cuando los vuelve a ver. ¿Qué él ha hecho? Rompe a
llorar. Entonces obviamente no todo estaba bien en el alma de José.
No estaba emocionado de estar en la casa de Potifar. Ni siquiera estaba
emocionado de ser visir. Se derrumba cuando ve a su padre y a sus
hermanos. Pero sirvió bien. Sirvió bien en la casa de Potifar. Sirvió
bien en la prisión de Potifar. Sirvió bien como visir de Egipto.

La verdad es que ninguno de nosotros, como cristianos, deberíamos

estar completamente contentos con dónde nos encontramos ahora en
esta vida. No debemos contentarnos con esto porque estamos
esperando otra ciudad que Dios construyó. Esperamos estar con
Cristo, pero aún no lo hemos logrado, por lo que siempre habrá alguna
semilla de descontento en nuestros corazones mientras esperamos. Y,
sin embargo, estamos llamados a servir bien aquí mismo. Dondequiera
que Dios os tenga, estáis llamados a servir bien y de corazón. No lo
envíe por correo. No lo envíe por correo con su trabajo; no lo envíe por
correo a su iglesia. No lo envíes por correo con nada que Dios te haya
dado porque aquí es donde Dios te tiene por ahora. No hagas cosas a
medias porque piensas: "Bueno, de todos modos no quiero estar aquí.
No pedí este trabajo. Esto no es lo que quería hacer. Quiero estar". allí
haciendo eso. Y Dios me llevará allí algún día". Bueno, tal vez lo haga,
pero tal vez no. Y por ahora Dios te tiene donde estás y espera que le
sirvas como si le estuvieras sirviendo a Él. Aquí es donde Dios te tiene.
Y ya sea que Él quiera que te levantes y seas rey o que vivas hasta el
último de tus días como siervo en la prisión de Potifar, aquí es donde
Él te quiere por ahora. Así que sirves bien a tu Rey y le sirves con
alegría y confianza tranquila exactamente donde Él te tiene. Eso es lo
que hizo José, y eso es lo que debemos hacer.
MARK: Tu punto 2 duró sólo ocho minutos. Pero eso se debe a
que unos diez minutos estuvieron en su punto 1.
GREG: Ups.
MARK: Pero usted aplicó esto maravillosamente al cristiano
que espera pacientemente en el Señor. El punto culminante
pastoral del sermón fue, sin duda, el llamado a la gente a confiar
en Dios, a no impacientarse con Él. Ahí fue donde sonaste más

159
 apasionado. No tengo ninguna duda de que es donde sentiste
más pasión y no tengo ninguna duda de que recibiste más
comentarios sobre ese punto. Entonces (señala el pulgar hacia
arriba). . . Pon eso en el libro.
GREG: (Risas) Lo pondré entre paréntesis.
Entonces ese es el segundo punto. La tranquila confianza de José.

Número 3, el tercer punto del sermón: la sorprendente irrelevancia de

José. Ahora quédate conmigo porque eso es un poco exagerado.
Obviamente no me refiero a esa frase, de sorprendente irrelevancia, en
ningún sentido absoluto. José es obviamente un eslabón clave en la
historia. La historia explica cómo Israel terminó esclavizado en Egipto
al comienzo del Éxodo, por lo que es un vínculo clave, y no es
irrelevante en ese sentido. Pero quiero mostrarles algo que resulta un
poco sorprendente después de toda esta historia. Génesis, como lo
hemos estado estudiando durante las últimas semanas, es realmente la
historia de la promesa de Dios a Abraham y cómo esas promesas se
cumplieron en las vidas de Isaac, Jacob y José, ¿verdad? Esa es la
historia. Esa es la estructura del libro de Génesis. Abraham, Isaac,
Jacob y José. Abraham, Isaac, Jacob, José. Ésa es la historia del
Génesis. De hecho, Joseph tiene la historia más larga de todos ellos,
¿verdad? Catorce capítulos del Génesis. Él es el único entre ellos que
termina siendo rey. Abraham, Isaac, Jacob, José.

Ahora vayamos a Mateo 1 porque quiero mostrarles algo realmente

sorprendente. Es la genealogía de Jesús, que es hacia donde se dirige
todo esto de todos modos. Todas las promesas hechas a Abraham
(hemos estado hablando de él durante semanas) en última instancia se
dirigen a Jesús. Abraham, Isaac, Jacob, José. Abraham, Isaac, Jacob,
José. Mire Mateo 1:2–3: "Abraham fue el padre de Isaac, e Isaac el
padre de Jacob, y Jacob el padre de Judá y sus hermanos, y Judá el
padre de Pérez y de Zera".

Ningún José. Ni siquiera aparece. Catorce capítulos del Génesis,

asciende hasta ser el segundo al mando de todo Egipto, pero aquí se lo
omite y se lo ignora. Es sorprendentemente irrelevante cuando
realmente importa.

160
Creo que esto es sólo otro recordatorio para nosotros de la soberanía
de Dios. De hecho, toda la historia de los doce hijos de Jacob es un
lienzo enorme, hermoso y confuso en el que Dios pinta las palabras:
"No me elegisteis vosotros, sino que yo os elegí a vosotros". En cada
paso de la historia, la pregunta es: "Está bien, las promesas
comenzaron con Abraham, fueron para Isaac, fueron para Jacob.
Jacob tiene estos doce hijos. Ahora, ¿a cuál de esos doce hijos van a
caer las promesas ahora? ?" Es sólo una historia masiva y confusa, y lo
que esperaríamos que sucediera, una y otra vez, no sucede . Y lo que
nunca esperábamos que sucediera, termina sucediendo.
MARK: Su tercer y más breve punto, "La sorprendente
irrelevancia de José", fue un punto maravilloso. Es muy
divertido recurrir a Mateo 1. Extremadamente bien hecho, muy
alentador y bíblicamente correcto. "Dios no quiere que tu
confianza esté en un plan, sino en Él", así acortaría y afinaría lo
que dijiste. . .
GREG: (Risas)
¿Quién va a cumplir las promesas? Y luego, para capítulos y capítulos
del Génesis, es como un juego de manos entre ellos. Es como un gran
juego de Kill the Carrier. Las promesas le caen a este tipo, y luego algo
viene y lo mancha y pierde la pelota, y luego le caen a otro y él sale
corriendo y también lo manchan. Y usted se estará preguntando:
"¿Dónde van a aterrizar las promesas?"

Empiezas a pensar: "Bueno, debe ser el primogénito, ese es Rubén".

Luego descubres en el capítulo 35 que está bien, no es Reuben. Rubén
peca y es rechazado. Entonces no es el primogénito. Bien, bueno, ¿qué
pasa con el segundo y tercer nacido, Simeón y Leví? Oh, no, ambos
terminan pecando también y son rechazados. Bueno, está bien, ¿qué
pasa con el cuarto nacido, Judá? Y piensas: "Bueno, tal vez". Uno, dos
y tres desaparecieron, así que ahora llegamos al cuarto, y sigues
leyendo la historia un poco y piensas: "Sí, tal vez Judá. Judá está bien".
Doh, pero luego está el capítulo 38. Quizás no Judá. Bien, ¿qué pasa
entonces con el hijo favorito, José? ¡Sí, ese es el boleto! Es José. Quiero
decir, mira. Tenemos catorce capítulos sobre José, y él tiene esta
túnica de muchos colores, una cosa de aspecto muy real. Y entonces,

161
¡ahí va! ¡Mira, ahí va! De repente, él es rey de Egipto y piensas: "¡Sí,
tiene que ser así! Las promesas están cayendo para José". Y luego
llegas al capítulo 49 del Génesis y descubres (¡maravilla de maravillas!)
que no es José. Es Judá, el cuarto nacido. El que pecó.

Mire el capítulo 49, versículos 8 al 10. Este es Jacob bendiciendo a

todos sus hijos y, sorprendentemente, esto es lo que le dice a Judá:
"Judá, tus hermanos te alabarán; tu mano estará sobre el cuello de tus
enemigos; los hijos de tu padre se inclinarán ante ti. Cachorro de león
es Judá; de la presa, hijo mío, has subido. Se encorvó, se agazapó como
león y como leona. ¿Quién se atreverá a despertarlo? El cetro no se
apartará de Judá, ni el bastón de mando de debajo. sus pies hasta que
le llegue el tributo; y a él será la obediencia de los pueblos."

Mira, todos los hijos están ahí, ¿verdad? Los doce están allí y están
siendo bendecidos. Y ahí está José al final de la línea, el número once,
vestido con sus ropas reales de Egipto. Y todos a su alrededor piensan:
"Sí, nos inclinaremos ante José". Jacob bendice a Rubén, a Simeón y a
Leví, y todos esperan que pase igual por Judá, y sin embargo dice:
"Judá, el cetro no se apartará de tus pies hasta que llegue a aquel a
quien estaba esperando, Jesús". Cristo."

Mira, Dios es soberano. Hace lo que quiere. No se puede leer la

providencia de Dios hacia adelante. Lo lees al revés. Nunca, nunca
digas: "Esto es lo que Dios tiene reservado para mí" o "Esto es lo que Él
no tiene reservado para mí". La realidad es que simplemente no lo
sabes. ¿Y sabes por qué no lo sabes? No lo sabes porque Dios no quiere
que tu confianza esté en algún plan de vida inviolable que Él te envía
por correo electrónico. Él quiere que tu confianza, en las buenas y en
las malas, en las buenas y en las malas, esté en Él. Te aferras a Él por
tu vida.

Hay otra cosa que creo que deberíamos señalar aquí, sólo a modo de
conclusión. Es el hecho de que al permitir que estas promesas caigan
sobre Judá, Dios le muestra a Judá una enorme gracia: el mismo Judá
cuya idea fue vender a José como esclavo en primer lugar, el mismo
Judá que también se avergonzó de otras maneras en la historia. . Es

162
este Judá entre cuyos pies está el cetro que Jesús mismo tomará
cuando venga.

Aunque José finalmente no está en la línea ancestral de Jesús, creo que

incluso aquí en Génesis nos muestra una brillante imagen de Jesús de
una manera particular. Él perdona a sus hermanos. Después de todo lo
que le han hecho, están muertos de miedo. Si lees la historia, están
muertos de miedo de que José se vengue de ellos y los mate por lo que
le hicieron. Incluso después de la muerte de su padre, como vimos, le
tienen miedo. Y, sin embargo, todo el tiempo José conoce su pecado y,
sin embargo, no quiere nada más que perdonarlos.

Amigos, Jesús es igual. Creo que muchas veces la gente piensa: "He
hecho esto y he hecho aquello, y estoy convencido de mi pecado. ¿Pero
cómo puedo ir a Jesús en la condición en la que me encuentro ahora?
Él simplemente se desquitaría con "Él simplemente se vengaría de mí.
Me rechazaría y yo lo merecería". No amigos, Jesús se parece más a
José que eso. Incluso cuando estás ardiendo de miedo, incluso cuando
estás encontrando todo tipo de razones para alejarte de Jesús, Jesús
está ahí parado con los brazos abiertos, listo para prodigarte vida tal
como José lo hizo con su familia.

¿Te das cuenta, verdad, de que Jesús murió por pecadores como tú? Y
si vienes a Él con fe, renunciando a esos pecados y diciendo: "Ya no los
quiero. Te quiero a ti y necesito que me salves", Él está con la vida en
Sus manos, listo para dársela. tú. Ese es, en última instancia, el
mensaje del Génesis: la misericordia de Dios, la gracia de Dios para las
personas que no la merecían, para las personas que eran estafadoras,
para las personas que eran mentirosas, para las personas que eran
impuras en todo tipo de formas diferentes, y sin embargo, Dios
derrama Su gracia.

En otras palabras, Él derrama Su gracia sobre personas como nosotros.

Oremos.
MARCOS: Gran punto sobre la gracia de Dios para Judá, y
también sobre José mostrando gracia a sus hermanos. Pensé
que su segundo punto más importante, pastoralmente, era "No

163
puedo acudir a Jesús; Él simplemente se desquitaría conmigo".
Simplemente atrapaste bien al pecador allí, y las excusas que
Satanás le susurra al oído para malinterpretar y tergiversar a
Cristo. Eso fue simplemente excelente. Simplemente un
excelente sermón, y deberías predicarlo una y otra vez. Aunque
probablemente podrías acortar los primeros treinta minutos a
veinte o quince.

164
 [SERMÓN DOS]
"JESÚS FUE ABANDONADO POR SU
PADRE"

Marcos 15:16–41
10 de abril de 2011
Mark Dever

El cristianismo es, sin duda, la más extraña de todas las religiones del
mundo. Si no nos parece así aquí en Washington, DC en el siglo XXI,
sólo puede deberse a los siglos y milenios de familiaridad que tenemos
con él. Nos han embotado ante su extrañeza.

Confucio murió a los setenta y dos o setenta y tres años, siendo

respetado, incluso reverenciado. De hecho, todavía se conoce el linaje
familiar de Confucio. Es el pedigrí existente más largo del mundo
actual. El octogésimo descendiente directo de Confucio nació en Taipei
el 1 de enero de 2006. Los detalles de la vida de Gautama el Buda son
más oscuros, pero parece que murió respetado y venerado (incluso
celebrado) a los ochenta años, rodeado de sus discípulos. Mahoma
murió a los sesenta y tres años en Medina, con su cabeza acunada en el
regazo de Aisha, la favorita de sus trece esposas. Buda, Confucio,
Mahoma: todos ellos murieron siendo ancianos en medio de
comunidades que los respetaban e incluso reverenciaban.

Y luego está Jesús. El ministerio de Jesús difícilmente podría haber

terminado de manera más diferente. El ministerio de tres años de
Jesús concluyó con su ejecución. La frente de Jesús no estaba
coronada por las gracias de la vejez que avanzaban lentamente. Al final
no estuvo rodeado de discípulos admirados. Aquellos en quienes Él se
había entregado más lo habían traicionado, lo habían negado o lo

165
habían abandonado. Los que lo rodearon en ese último día fueron
soldados que lo golpearon, y malhechores, y transeúntes, y hasta
sacerdotes que se burlaron e insultaron. Los considerados sabios lo
consideraban un tonto peligroso. Fue acusado de ser al menos un
maestro confuso e irrespetuoso y, en el peor de los casos, un
revolucionario amenazador.

Entonces, como consideramos la semana pasada, el ministerio terrenal

de Jesús concluiría con su muerte, y no a la manera heroica de
Sócrates, bebiendo cicuta tranquilamente, rodeado de estudiantes
admirados, asombrados y afligidos, sino más bien en un acto público,
doloroso y humillante. y degradante.

Esto es muy sorprendente para muchas personas que analizan por

primera vez el cristianismo. Esperan que todas las religiones sean
básicamente iguales, incluso si les ponen estos paquetes diferentes tal
como se fabrican en la fábrica de religión. Y asumen que el
cristianismo es en realidad como todas las demás religiones, excepto
que tiene un envoltorio de Jesús. Sí, tiene algunas cosas que son
distintivas de los cristianos y de Jesús (diferentes símbolos, diferentes
canciones), pero las ideas son básicamente las mismas.

Pero amigos, cuando empiezan a considerarlo seriamente, esa idea

rápidamente desaparece. Si estás aquí hoy y no eres cristiano, y has
estado hablando así con tu amigo cristiano, sólo quiero informarte
aquí y ahora que estás demostrando que no sabes nada acerca de De
qué estás hablando. No quiero insultarte, pero es así. Estás
demostrando que crees en la televisión. Estás demostrando que crees
en los medios populares. Estás demostrando que nunca has hecho
ninguna investigación cuidadosa, ni siquiera una lectura superficial de
los documentos de diferentes religiones, y ciertamente no del Nuevo
Testamento.

Jesús no murió en vejez y prosperidad, en respeto y renombre. No era

rico. No fue universalmente respetado. Él no tenía Su mejor vida
ahora. No era amado por todos. Fue ejecutado, y fue una ejecución
religiosa y política. Fue ejecutado como lo eran los criminales. De
hecho, fue ejecutado con criminales, como un criminal.

166
La muerte de Jesús se produjo rápida y violentamente. Fue un rechazo
público y deliberado. Fue un castigo que, en cierto sentido, fue el punto
de injusticia más profundo jamás representado en los largos y oscuros
anales de la injusticia humana. Y, sin embargo, esto no fue una mera
injusticia. Había, detrás y debajo de la injusticia humana, una rectitud
que hace que hoy la cruz sea un símbolo de bondad, amor, rectitud e
incluso misericordia.
GREG: Esta fue una excelente introducción, típicamente
deveriana, que atrajo a no cristianos, atrajo a personas que
podrían no estar muy interesadas en el cristianismo, pero
también comenzó a entender por qué el cristianismo es
diferente de otras religiones del mundo. Pensé que eso era muy
bueno. Sin embargo, dos cosas sobre la introducción: ¿Tuviste
un servicio particularmente pesado que condujo a esto? Desde la
primera palabra, tu voz y tu comportamiento eran
extremadamente pesados.
MARK: Creo que acabas de olvidar cómo es el CHBC.
GREG: ¿Porque son todos pesados, quieres decir?
MARCA: Sí. Y sí, ese servicio fue bastante pesado.
GREG: Bueno, pensé que esta fue una introducción más pesada
que el promedio para ti. Pero claro, ¿qué vas a hacer? ¿Vas a
levantarte y empezar a hacer bromas cuando tu texto sea "Dios
mío, Dios mío, por qué me has desamparado?"
MARK: Me temo que muchos lo harían.
GREG: Cierto. Bueno, creo que la pesadez fue la adecuada en
este caso. Pero sí resalta nuevamente que es importante vincular
su servicio al texto que va a predicar y no permitir que sean
independientes uno del otro.

GREG: Tuviste algo sorprendente aquí. La primera vez que te

dirigiste directamente a los no cristianos, los golpeaste . Dijiste:
"Sólo estás demostrando que no sabes nada de lo que estás
hablando". ¿Insultas a menudo a la gente así?
MARCA: Sí. Es un regalo creo. (Risas)

167
 GREG: ¿Qué estás pensando ahí?
MARK: Mira, han elegido venir aquí. Sí, claramente lo hice
sobre la marcha. No estaba en las notas. Simplemente estaba
enojado. Evangelismo a través de la reprimenda: ¡por eso no soy
pastor de una megaiglesia!
GREG: (Risas) Bueno, fue un poco sorprendente.
MARK: Justifico las reprimendas de los profetas del Antiguo
Testamento.
GREG: Está bien, Jeremías. Moviéndose a lo largo.
¿Cómo es posible? ¿Cómo pudo algo tan escandaloso volverse tan
querido? Bueno, para descubrirlo, queremos recurrir al Evangelio de
Marcos en el Nuevo Testamento. Estamos en el capítulo 15 de Marcos,
comenzando en el versículo 16. Se encuentra en la página 1009 de las
Biblias proporcionadas, y hoy recibirá ayuda si sigue adelante. Si no
está acostumbrado a escuchar sermones o no está acostumbrado a
escuchar sermones aquí en la Iglesia Bautista Capitol Hill, estudiamos
la Biblia. Creemos que la Biblia es la Palabra de Dios, así que la
abrimos y la dejamos abierta durante una hora, la miramos y
pensamos juntos.

Cuando me refiero a los capítulos, son los números grandes y los

versículos son los números más pequeños después de ellos. Estamos
en el capítulo 15 y comenzamos con el versículo 16 (lea Marcos 15:16–
41).
GREG: ¿Con qué frecuencia explicas qué son los capítulos y
versículos? ¿Eso molesta a tu congregación?
MARK: Probablemente dos de cada tres sermones, y no, la
congregación lo aprecia. Al menos los que me hablan de ello lo
hacen.
GREG: ¿Por qué los cristianos de larga data aprecian eso?
MARK: Porque saben que estoy siendo de ayuda para aquellos
que están de visita y que no suelen leer la Biblia, y es bueno para
ellos escuchar con esos oídos.

168
 GREG: Y probablemente los hace sentir cómodos al traer
vecinos, parientes y amigos.
MARCA: Exacto. Y podría hacerles preguntarse si conocen a
alguien que no conozca la Biblia. Quizás también los condene a
ellos.
Amigos, el corazón de nuestro pasaje está justo ahí en el versículo 37.
"Y Jesús lanzó un fuerte clamor y exhaló su último suspiro". Él entregó
su espíritu. Lo soltó. Jesús murió. Este hecho extraño y fascinante, más
que cualquier otro, separa al cristianismo de otras religiones. Para
nosotros que somos cristianos, la muerte de Jesús nos define, hasta el
punto de que el medio de su ejecución, la cruz, símbolo de su momento
más débil y de su humillación más profunda, es tomada por el mundo
entero como nuestro logo.

El Divino Hijo de Dios se encarnó y vivió una vida verdadera y

plenamente humana, sin dejar nunca de ser divino, viviendo en
verdadera comunión con Su Padre celestial, dependiendo de Su
Palabra, haciendo Su voluntad. Y esta encarnación de Dios, de
humanos hechos a la propia imagen de Dios, fue... . . ¿delicado? ¿Que
está pasando aquí? ¿Cómo podemos darle sentido a esto? Queremos
considerar el fin de Jesús hoy y comprenderlo.

Lo que estamos considerando esta mañana es aplicable a todos los

ámbitos de nuestra vida. Es la base de toda la conducta humana. Si
comenzara a hacer aplicaciones en este sermón, podría simplemente
leerle 1 Pedro 2, o podría leerle Filipenses 2. Podría leerle todo el libro
de Hebreos. De ahí se genera el cristianismo. Entonces, lo que vamos a
hacer, inusualmente esta mañana, es esto: Exactamente porque esto
está en el centro de todo, quiero pasar nuestro tiempo hoy mirando
fijamente este pasaje, especialmente en la muerte de Cristo, y dando
todo nuestro nuestro tiempo para entenderlo. Esto se debe a que al
comprender más sobre la muerte de Jesús, entenderemos a Jesús y es
posible que incluso nos comprendamos a nosotros mismos.

Esta es mi oración por ti hoy.

¿Qué vemos en este pasaje? Pasaremos la mayor parte del tiempo
trabajando en nuestro primer punto, y luego notaremos brevemente

169
algunos aspectos más del significado de la muerte de Jesús que vemos
aquí.
GREG: Hablemos un poco más sobre la falta de equilibrio en
los sermones. Sabías, desde el principio, que tu primer punto
iba a ser más largo que los demás. Y fue muchísimo más largo.
De estos cuatro puntos, "el horror del pecado" fue mucho más
largo que cualquiera de los demás. ¿Por qué fue eso? ¿Está bien
tener un sermón desequilibrado? ¿Si es así cuando?
MARK: Bueno, los puntos 2, 3 y 4 se referían a la solución del
problema. Pero especialmente aquí, es el problema mismo –la
asunción del pecado– lo que resulta muy ajeno a la gente de
hoy, al menos expresado en este tipo de lenguaje crudo de las
Escrituras. Cada vez que crea que tendrá que dar algo de ese tipo
de explicaciones básicas, podría terminar con puntos
desequilibrados.
GREG: Sí, y por supuesto a veces el texto simplemente lo exige.
Una cosa que he notado en la predicación es que muchas cosas
teológicas difíciles a menudo se incluyen en la primera parte de
los pasajes de las Escrituras, y luego es sólo una cuestión de
resolver esas cosas. Pero gran parte del trabajo pesado hay que
hacerlo al principio. Eso también puede provocar algún
desequilibrio, pero en realidad no es culpa tuya.
Primero, vemos el horror del pecado. El sufrimiento y la muerte de
Jesús aquí es realmente la culminación de nuestra pecaminosa
rebelión humana contra Dios. Lo que comenzó en el Jardín del Edén
ha llegado a un punto álgido aquí. ¿Qué dice Juan 1:10? "Él estaba en
el mundo y el mundo fue hecho por él, pero el mundo no lo conoció, y
su pueblo no lo recibió".

¿No es ésta una imagen espantosamente perfecta de este rechazo? Los

soldados, con la aprobación de la legítima autoridad humana, se
burlan de Jesús, lo golpean y finalmente lo crucifican. Vemos aquí en
el versículo 16: "Los soldados romanos se llevaron a Jesús lejos de
Pilato, el gobernador romano que acababa de condenar a Jesús a
muerte". Lo condujeron al Pretorio, la residencia del gobernador allí
en Jerusalén, probablemente en la fortaleza Antonia. Incluso en su

170
conducción vemos algo de la humildad que marcó toda la vida de
Jesús. Desde aquel primer día hasta el último, desde Su humildad y
nacer en el pesebre hasta ahora aquí, siendo conducido por esta
compañía de soldados, el Señor Jesús se humilló.

En el Pretorio, los soldados simulan una coronación de este Rey de los

judíos, como habían llamado burlonamente a Jesús. Mire el versículo
17: "Le pusieron un manto de púrpura, luego tejieron una corona de
espinas y se la pusieron. Y comenzaron a gritarle: '¡Salve, rey de los
judíos'" (NVI). No se les pasó nada por alto, ¿verdad? Burlándose de la
autoridad de Jesús al ponerle una túnica púrpura, una versión tonta
del disfraz que usaría un rey, los soldados se burlaron de Él, y ves que
su burla se volvió cruel cuando retorcieron una corona de espinas y se
la pusieron.

"En el principio existía el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo

era Dios... En él estaba la vida, y esa vida era la luz de los hombres...
Llegó a lo suyo, pero los suyos no lo recibieron... El Verbo se hizo carne
y habitó entre nosotros... Hemos visto su gloria, la gloria del Único,
que vino del Padre, lleno de gracia y de verdad. ". Y cuando vino éste,
aquel que era el más majestuoso de todos los que alguna vez estuvieron
en la raza humana, ¿cómo fue recibido? ¿Cómo fue reconocido? Con
este manto falso y esta corona dolorosa, y la sumisión cruel y burlona,
"Salve, rey de los judíos. Salve, rey de los judíos (Juan 1:1, 4, 11, 14).

Amigos, ¿ven que nuestro pecado es tan profundo que podemos decir
la verdad y aun así estar ciegos a ella? De esto entiendes algo de la
naturaleza del pecado. Es casi seguro que apenas somos conscientes de
los pecados más graves de nuestra vida, por lo que cegar es pecado por
naturaleza. Por eso nos unimos a una iglesia local. Por eso escuchamos
predicar la Palabra de Dios. Por eso oramos regularmente y volvemos a
la Palabra de Dios.

Pero estos soldados no sólo hablaron burlonamente de Jesús. Su

rechazo hacia Él fue violento. Mire el versículo 19: "Lo golpearon". Es
el tipo de paliza que Jesús acababa de soportar ante el Sanedrín en el
capítulo 14. Suena sorprendentemente como la parábola que Jesús
acababa de contar en el capítulo 12 acerca de cómo los inquilinos

171
recibirían al siervo del dueño y finalmente al hijo del dueño. Esa
parábola profética, que tanto les molestó cuando Jesús la contó apenas
unos días antes, ahora se está cumpliendo ante sus propios ojos,
mientras estos soldados golpean a Jesús.

Y no olvides notar dónde lo golpearon. Le golpearon en la cabeza,

como para dejar en claro que la coronación de esa cabeza se hizo sólo
con burla burlona. Golpearon la cabeza de Jesús. Querían que se
entendiera clara y claramente que no le debían respeto. Y no lo
hicieron sólo una vez. Puedes ver eso al comienzo del versículo 19. Lo
hicieron una y otra vez. No sólo golpearon a Jesús. Lo golpearon.

¡Qué cuadro es este de nuestra oposición a Dios, nuestra rebelión

violenta y repetida! Amigo, en un sentido espiritual, ¿no has sido tú?
Aquellos de ustedes que son cristianos aquí esta mañana saben que ese
es nuestro caso. Nos hemos opuesto repetidamente a Dios cuando Él
ha sido completamente claro con nosotros. Esa claridad por sí sola no
ha asegurado nuestro amor ni nuestra obediencia, sino que hemos
elegido una y otra vez obedecernos a nosotros mismos, a nuestros
propios caprichos y deseos, sin importar lo que Dios, nuestro Hacedor
y Juez, nos diga.

Y amigo, si no estás aquí como cristiano, creo que te he ofendido al

decirte que esta es una foto tuya. Pero es. Esto es lo que dice la Biblia
de todas las personas, que todos hemos decidido rechazar a Dios. ¿Te
preguntas por qué hay problemas y luchas en este mundo? Bueno,
puedes señalar todos los desafíos físicos que existen. Puedes señalar un
desastre natural. Pero amigos, incluso dentro de la sociedad humana,
la Biblia nos dice por qué. La Biblia nos dice que todos fuimos hechos a
imagen de Dios, y por eso todos somos valiosos y dignos. Así que no
hay persona a quien un cristiano no deba valorar y cuidar.
Francamente, lo defenderemos a usted y a sus derechos sin importar
de qué religión sea; de hecho, queremos animarte a disfrutar de la
bondad de Dios en esta creación y más allá. Pero la Biblia también nos
dice que hay algo mal en todos nosotros, que aunque estamos hechos a
imagen de Dios, todos nos hemos rebelado contra Él.

172
Por eso este acontecimiento histórico no es sólo una parábola. Esto
realmente sucedió. También describe e ilustra lo que todos hemos
hecho al rechazar a Dios. Aun así, el horror de este pecado aún no se
aprecia plenamente aquí si no notamos, en el versículo 19, el homenaje
burlón y sarcástico que estos soldados rindieron a Jesús. Se burlaron
de Él con himnos. Se inclinaron en fingida oración y alabanza.
Escupieron a Jesús. Estas criaturas mortales y pasajeras que deberían
haber alabado a Jesús, en cambio, mostraron la más baja y repugnante
falta de respeto hacia Él.

Amigos, en todo esto vemos algo de la fealdad del pecado. Esto es lo

que es el pecado. Es desobediencia a Dios, nuestro rechazo de Su
autoridad en nuestras vidas. Es un desprecio por Él y, aún más, un
rechazo personal positivo hacia Él. El punto de esto no es el
sufrimiento físico. ¿Te das cuenta de lo comedido que está Mark en su
descripción aquí? No se detiene en los detalles sangrientos, y había
muchos detalles sangrientos. El punto es el rechazo personal de Jesús.
GREG: Pensé que el primer punto del sermón, "el horror del
pecado", fue maravilloso. Descomprimiste el texto de una
manera que te dejó sintiéndote extremadamente pesado a la
mitad. Hablas de los tipos de personas que rechazan a Jesús y
las diversas formas en que lo rechazaban. Entonces, a mitad de
ese punto, parecía que la congregación habría estado en silencio.
De nuevo, ¿buscabas ese tipo de pesadez?
MARCA: Sí, sí. Quiero que se den cuenta de que el rechazo de
Jesús fue total. Si estamos llegando aquí al punto álgido del
rechazo de Dios por parte de la humanidad, quería que sintieran
la enormidad de ello.
Amigos, pueden ver un espectáculo en una película, que puede
concentrarse en todos los detalles sangrientos. Pero si no te explican
con palabras el significado de la muerte de Jesús, por qué murió y qué
tiene que ver eso con nosotros, se lo están perdiendo por completo. Los
evangelios nos dicen por qué murió Jesús. Los evangelios nos lo
explican.
GREG: ¿ Por qué le disparaste a la película La Pasión ?
MARK: Eso no estaba en mis notas. Fue gratuito.

173
 GREG: Sí, pero destacó un punto importante.
MARCA: Sí. Creo que la manera de Dios con nosotros, desde
que lo perdimos de vista en el jardín, ha sido hacer grandes
cosas que podemos ver (el éxodo, la encarnación, la crucifixión y
la resurrección), pero usar palabras para explicar esas señales. y
símbolos. Él no nos da sólo acciones mudas; Explica las acciones
con palabras. Eso es lo que estaba tratando de mostrar en esa
película. Creo que esa película atrajo las emociones de la gente,
pero me temo que les permite darle su propio significado a los
eventos e importar su propio significado y tomarlo como si ese
fuera el punto o la idea central de lo que Dios estaba haciendo
en Cristo en lugar de lo que realmente estaba haciendo, lo cual
se explica en el texto de las Escrituras.
Hay un versículo muy interesante en Santiago 2. Vayamos allí por un
momento porque quiero ilustrar algo sobre la naturaleza del pecado. A
veces los cristianos escuchan el Salmo 51: "Contra ti, sólo contra ti he
pecado" (v. 41 RV) y piensan: "¿En serio? ¿El pecado es justo contra
Dios? Peco contra otras personas. ¿Por qué me dices pecado?". ¿Es
justo contra Dios?"

Bueno, es porque, en el fondo, eso es el pecado. Es una oposición

personal a Dios. Mire aquí en Santiago 2:11. Santiago explica la
importancia de amar al prójimo y no quebrantar la ley, y dice en el
versículo 10: "Porque cualquiera que guarda toda la ley y tropieza en
un solo punto, es culpable de quebrantar todas" (NVI). Ahora bien,
¿por qué, si sólo infringes una ley, se te dice que eres culpable de
infringirlas todas?

Ahora, la ilustración que los predicadores usan a menudo es que es

como una cadena, de modo que si rompes un eslabón de la cadena,
toda la cadena se rompe. Eso es cierto, pero creo que no entiende el
significado del pecado. Mire por qué Santiago dice que si rompemos
un pecado, los habremos roto todos. Mire el versículo 11. "Porque el
que dijo: 'No cometas adulterio', también dijo: 'No mates'" (Santiago
2:11 NVI). La bisagra está en quién lo dijo. Ambos mandamientos,
aunque separados, provienen de la misma persona, de Dios. El punto

174
del pecado es que lo estamos desobedeciendo. Es un rechazo personal
de Su autoridad en nuestras vidas.
GREG: Está bien, aquí te daré algo de tu propia medicina.
Tenías una sección en el primer punto donde hablabas de
Santiago 2, cómo violar una ley es en realidad violar toda la ley
porque viene de la boca de Dios. Pensé que ese punto
lamentablemente me quitó el sentimiento de pesadez, pedirles a
todos que pasaran a otra sección de las Escrituras. Creo que es
un gran punto, obviamente; Sólo pensé que probablemente
podrías haberlo hecho sin romper la buena sensación de
pesadez que habías cultivado. Tal vez hacerlo en el segundo
punto sobre la sustitución, y eso también ayudaría un poco a
igualar los puntos.
MARK: Lo que estaba tratando de hacer era ilustrar
bíblicamente el rechazo personal de Jesús, señalar que el pecado
es el rechazo personal de Dios. Por eso lo puse ahí.
GREG: Sí. ¿Pensaste en hacer eso sin que la iglesia girara allí?
¿Simplemente dejar claro el punto sin ir allí?
MARK: Sí, esa bien podría haber sido una mejor idea.
Entonces, volviendo a los Evangelios y a Marcos 15, lo que vemos aquí
en las burlas de Jesús por parte de estos soldados es simplemente una
imagen terriblemente clara y nítida de lo que es todo pecado por su
naturaleza. Es un rechazo personal de Dios. Burlas como esta, usando
incluso el ingenio y el humor de la imagen de Dios en nosotros para
burlarnos de Dios, sólo nos ponen bajo Su buena y justa condenación y
en necesidad de Su gracia, sin tener absolutamente ningún reclamo
sobre Su gracia. No nos hemos mostrado criaturas amorosas,
cuidadosas de nuestro Hacedor, cuidadosas de Sus planes y diseños
para nosotros.

Bueno, los soldados pusieron fin a este simulacro de coronación.

Quizás fue la presión del tiempo. Querían terminar con esto ese día si
podían. Generalmente los romanos dejaban las vigas verticales de la
cruz en el suelo. Pesaban demasiado y no sería práctico moverlos. La
persona crucificada cargaba la viga transversal, a menudo alrededor de

175
cien libras. Pero Jesús probablemente estaba debilitado por la paliza
que acababa de soportar, sin mencionar la noche sin dormir.

Y entonces vemos aquí en el versículo 21 que estos soldados reclutaron

a Simón. Llegan al lugar extramuros de la ciudad, el lugar llamado La
Calavera, donde se realizaban las ejecuciones. Era un lugar destacado
junto a una carretera principal que entraba a la ciudad. Después de
todo, esto era parte del propósito de las crucifixiones: asegurar que
todos pudieran ver y que todos supieran y entendieran lo que les
sucedió a aquellos que se atrevieron a rebelarse. Y entonces allí se
dispusieron a crucificar a Jesús.

Ahora bien, es justo en este punto cuando les sugiero que cualquier
buena historia (ciertamente cualquier buena historia de la antigüedad)
debería haber salvado al héroe. Si esto fuera sólo una historia que
estuviéramos viendo, si fuera algo destinado a hacernos sentir cálidos
hacia Jesús e identificarnos con Él, esperaríamos que Él fuera salvo. La
crucifixión ocurrió en historias de la antigüedad. Era una parte tan
importante de algunas aventuras antiguas y de historias románticas
como lo era la guillotina en las historias de la Francia revolucionaria.

Pero en esas historias el héroe siempre queda liberado. Sólo los

malvados sufren realmente este destino de crucifixión: los ladrones de
tumbas, las personas que mataron a sus maridos o esposas y los
criminales empedernidos. Pero el héroe de la historia siempre,
siempre escapa justo antes de la amenazada e injusta crucifixión. La
crucifixión simplemente representaba la amenaza suprema, la tensión
que se elevaba al punto más alto, y luego sus amigos vendrían y lo
salvarían. Así son las historias.

Así que esto es lo que podríamos esperar, entonces, cuando Jesús sea
llevado entre la multitud ese día, con Simón cargando la cruz.
Entonces, de repente, sus discípulos, recuperados de su cobardía,
recién organizados, tal vez con espadas brillantes y caballos veloces, se
abren paso entre la multitud y apresan a Jesús injustamente
abandonado, condenado, golpeado y abandonado, y lo llevan
rápidamente a la libertad y la recuperación, asegurándose así para Él

176
un lugar en la memoria del pueblo durante siglos como figura heroica
del mito romántico.

Amigo, si usted está aquí y no es cristiano, si conociera mejor el primer

siglo, sabría que si esto fuera sólo una historia, esa es la historia que se
escribiría. Eso es lo que hará que la gente se involucre con los
protagonistas y crea: "Sí, sí, héroe. El héroe gana al final. Sigue sus
enseñanzas". La crucifixión era la mayor vergüenza que la cultura
podía infligir. Pero ese tipo de escape no es lo que ocurrió porque esto
no es una mera historia. Esto es historia. En cambio, tenemos esta
conclusión grotesca que habría horrorizado a cualquier lector (judío,
romano, griego) que tomara esto y comenzara a leerlo, esperando
simpatizar con Jesús.

Allí en el versículo 23 le ofrecieron vino mezclado con mirra. Quizás

fue un sedante ofrecido como amabilidad antes de clavar los clavos.
Quizás fue ofrecido para producir más dolor. Cualquiera sea la razón,
cumplió el Salmo 69:21 y Jesús lo rechazó. Y luego, en el versículo 24,
Marcos registra, con su típico estilo breve, estas impactantes palabras:
"Lo crucificaron".

Amigo, si regresas esta noche, veremos una de las partes bíblicas más
sorprendentes de todo el Antiguo Testamento: el Salmo 22. No nos
tomaremos el tiempo para leerlo todo ahora, pero en el Salmo 22,
escrito Mil años antes de Cristo, el rey David escribió en el Salmo
22:16: "Me traspasaron las manos y los pies. Puedo contar todos mis
huesos. La gente me mira fijamente y se regodea. Dividieron mis
vestidos entre ellos y echaron suertes sobre mi ropa." Recuerdo la
primera vez que leí ese versículo cuando era un joven cristiano. Creo
que tenía una paráfrasis de la Biblia New Living y estaba sentado en la
Biblioteca Pública de Madisonville. Cuando la leí, estaba tan seguro de
que había un error de imprenta en mi Biblia que llamé a nuestro pastor
de la Primera Iglesia Bautista en Madisonville. Lo llamé para tratar de
explicarle: "Oye, tengo una Biblia aquí con un error de imprenta.
Quiero decir, seguramente esto es del Nuevo Testamento, y de alguna
manera me lo han vendido con esto aquí en el Viejo Testamento."
Amigo, lee el Salmo 22 esta tarde. Vea lo que sucede en la Palabra de

177
Dios. Vea cómo la profecía se cumple de las maneras más
sorprendentes.

Los soldados presentaron cargos formales contra Jesús. Fue

crucificado porque afirmó ser el Rey de los judíos, por lo que su forma
resucitada en la cruz debería ser un buen disuasivo para cualquier
posible rebelde o terrorista que viniera a Jerusalén ese día.

Y la crucifixión de Jesús pareció confirmar el rechazo de los líderes

religiosos hacia Él porque sabían, por la ley de Moisés en
Deuteronomio 21, que cualquiera que sea colgado en un madero está
bajo la maldición de Dios, y asumieron que lo único que el Mesías
haría nunca estará maldito.

Los soldados pudieron dividir la ropa de Jesús porque lo habían

desnudado. La cruz era para vergüenza y humillación, así como para
dolor y ejecución. A Jesús, en su pobreza, no le quedaba nada en la
tierra, literalmente. Suspendido desnudo entre el cielo y la tierra, era
un sacerdote que no llevaba consigo ningún sacrificio al altar. Él fue el
sacrificio ese día.
GREG: Me encanta cómo prestas atención a los detalles del
texto. Lo que sobresalió fue cómo primero coronaron la cabeza
de Jesús y luego lo golpearon en la cabeza, sólo para subrayar
que esta coronación no es real, y habla de tu disposición a
sentarte y mirar el texto durante mucho tiempo.
MARCA: Sí. Una cosa sobre eso, el fruto de la meditación. Hace
poco estuve hablando con un hermano que estaba predicando
sobre la historia del fariseo y el recaudador de impuestos, de
Lucas 18, y le dije: "Sabes, creo que tu gran tarea al predicar esto
es imaginar cómo la gente Lo he escuchado cuando Jesús lo dijo
por primera vez. Y una cosa que harían que es diferente de la
forma en que reaccionaremos normalmente, es que van a
asumir que el fariseo es un tipo realmente bueno. Entonces, si
simplemente lo conviertes en un malvado figura, un hipócrita
claro y obvio, y dejar que el recaudador de impuestos sea
básicamente un buen tipo, creo que vas a reforzar la
superioridad moral de la gente. Lo que vas a tener que hacer

178
 para dejar claro el punto que Jesús tenía en mente aquí. Creo
que es hacer que ese fariseo realmente simpatice con nosotros.
Así que deberíamos presentarlo como un defensor de la justicia,
como un hombre sincero y bueno. Creo que cuando entendamos
eso, entonces comenzaremos a sentir el peso de esta historia.
mejor. Ese es el tipo de cosas que podemos comenzar a ver
simplemente meditando en el texto".
Pero para que no pensemos que todo este pecado de alguna manera es
sólo un reflejo de ese subconjunto de la humanidad endurecida en la
guerra, hábil en la violencia y la muerte, como estos soldados, Marcos
deja muy claro en los versículos 27-32 que todos, desde los ladrones
hasta los ministros ordenados, rechazó a Jesús y lo rechazó. Tal vez no
nos sorprenda tanto la crueldad de los soldados gentiles, pero incluso
desde su propia nación Jesús no recibió nada más que odio y
desprecio.

No estoy seguro de quiénes son los participantes más sorprendentes en

este desfile de burlas de los versículos 27-31. Quizás fueron los
ladrones. Quiero decir, el hecho de que estuvieran siendo ejecutados
sugiere que eran más que simples ladrones. Probablemente acababan
de participar en un levantamiento. Tal como lo había predicho Isaías,
Jesús fue contado con los transgresores. Éste no era un grupo de
hermanos, ni una comunidad de amigos. En el versículo 32 vemos que
incluso aquellos que fueron crucificados con Jesús lo insultaron.
"Sálvate a ti y a nosotros", le dijo uno de ellos a Jesús, casi como
diciendo: "Cállate. Te odio por lo que estás enseñando, que puedes
salvar a cualquiera cuando estoy aquí muriendo así. Si No me vas a
sacar de este lío ahora mismo, de este problema, no me importa lo que
tengas que decir".

Amigos, no solo lo insultaron una vez, sino que continuaron

haciéndolo. Fue una injuria y un insulto que continuaron. Incluso ésta
es una imagen del pecado humano, ¿no es así? Incluso cuando estamos
condenados y somos culpables, cuando sabemos que nos hemos
equivocado en algunos aspectos, todavía encontramos en nosotros
mismos la capacidad de juzgar a otras personas, de condenarlas, de

179
notar y magnificar las faltas de los demás. Y Jesús estuvo dispuesto a
soportar incluso este giro de la humillación humana por nosotros.

Pero, ¿fueron sus acciones más vergonzosas que las de los líderes
religiosos allí mencionados en los versículos 31 y 32? Realmente no
esperaríamos nada diferente de aquellos a quienes incluso la cultura
circundante desprecia. Entendemos que los delincuentes actúen así.
Pero los líderes religiosos y los maestros de la Biblia seguramente no
participarían en burlarse de aquel a quien decían adorar. Pero
entonces, si has seguido el Evangelio de Marcos, sabrás que hemos
visto la verdad de ese versículo en Juan: "Los suyos no le recibieron".
Así que aquí, en su ceguera espiritual, ellos también se burlan.

En más de la profunda ironía que caracteriza a los evangelios, en estos

gritos sarcásticos, estos principales sacerdotes y maestros de la ley se
convierten en algunos de los primeros evangelistas. "Él salvó a otros
pero no puede salvarse a sí mismo". Eso es verdad, ¿no? Él salvaría a
otros, y sólo podría hacerlo si no se salvaba a sí mismo. Jesús enseñó
que ni siquiera el Hijo del Hombre vino para ser servido sino para
servir y dar su vida en rescate por muchos. Amigos, si Jesús iba a
salvar a otros, no podría salvarse a sí mismo. Fue tal como profetizó
Isaías: “Lo tuvimos por azotado de Dios, por herido y abatido” (Isaías
53:4). ¿Quién debería conocer todas estas profecías mejor que estos
maestros? Y, sin embargo, rechazaron al Mesías. Aquellos que
deberían haber adorado y dirigido en adoración, en cambio,
rechazaron y se burlaron de su propio Rey.

Versículos 31-32: "De la misma manera, los sumos sacerdotes y los

maestros de la ley se burlaban de él entre sí. 'A otros salvó', decían,
'pero a sí mismo no puede salvarse. Que este Cristo, este Rey de Israel,
, baja ahora de la cruz, para que veamos y creamos'" (NVI). Pero, por
supuesto, no lo creerían. Era como Jesús había enseñado antes; no se
convencerían ni siquiera si alguien resucitase de entre los muertos.

La mera religión no es garantía de comprensión espiritual o de una

vida virtuosa. Mucha gente puede ser religiosa. Puedes ser religioso
cristiano, religioso budista, todo tipo de religioso. La religión por sí
sola no salvará a nadie. En el rechazo de Jesús aquí, somos testigos del

180
pináculo de la rebelión del hombre contra Dios. La rebelión, iniciada
en el jardín, envuelve toda la vida humana. Vemos que los prisioneros
son pecadores; pero también lo son los sacerdotes. Las cárceles y las
iglesias tienen mucho en común, y una de las cosas más importantes
que compartimos es que todos somos pecadores. Ninguno de nosotros
ha escapado de los estragos del pecado, de los criminales o de los
maestros de la Biblia. Todos hemos sido rebeldes voluntariosos contra
Dios y contra su autoridad en nuestras vidas, y Jesús nos dio la
oportunidad más clara para expresarlo. ¿Puedes verlo aquí?

En los versículos 29 y 30, vemos que incluso los observadores casuales

que no tenían nada en juego; aquellos que simplemente pasaban por
allí, probablemente yendo a la ciudad por la mañana, incluso lanzaron
insultos a Jesús mientras pasaban, llamándolo burlonamente para que
se salvara y citando erróneamente sus enseñanzas. Mire los versículos
29-30: "Los que pasaban por allí lo insultaban, meneando la cabeza y
diciendo: 'Entonces: ¡derribarás el templo y en tres días lo edificarás;
desciende de la cruz y sálvate a ti mismo! '" (NVI).

Y amigos, nuevamente, es como la semana pasada. Cuanto más

conoces la Biblia, más ves todas las profecías girando y llegando a
cumplirse. Es como si estas personas estuvieran tratando de cumplir
estas profecías, estas personas que probablemente no tenían idea de
ellas. Salmo 22:7–8: "Todos los que me ven, se burlan de mí; me
lanzan insultos, meneando la cabeza. 'Confía en Jehová; que Jehová lo
libre. Que lo libre, porque en él se deleita'" (NVI).

Incluso los comentarios casuales pueden revelar pensamientos

importantes, ¿no es así? El rechazo humano a Dios es tan extenso que
incluso los transeúntes ocasionales tienen que aportar su granito de
arena. Es como si no quisieran que se pensara que el pecado humano
es sólo dominio exclusivo de criminales públicos o hipócritas
religiosos. Es como si tuvieran celos de hacer saber que: "No, no, no.
Todo el mundo peca". Contempla la amplia variedad de formas en que
se opone al Dios encarnado, las diversas formas y formas que adopta
nuestro pecado. Nuestro pecado es horrible y en ningún lugar aparece
más horriblemente que aquí.

181
Sin embargo, por más terrible que fuera nuestro pecado, algo aún peor
y mejor estaba por venir. Todo eso fue el número uno: vemos el horror
del pecado.

Número dos, aquí vemos en la muerte de Cristo el costo de la

sustitución. Verás, en Su muerte Jesús cargó con el castigo de Dios.

Mire nuevamente el versículo 34: "Y a la hora novena", son las 3:00 de
la tarde; los romanos calculaban a partir de las 6:00 de la mañana, por
lo que la hora tercera serán las 9:00, la hora sexta será el mediodía y la
hora novena serán las 3:00 de la tarde. "A la hora nona, Jesús exclamó
a gran voz: 'Eloi, Eloi, ¿lama sabactani?' que significa: 'Dios mío, Dios
mío, ¿por qué me has desamparado?'" (NVI). Este es el versículo en el
que estaremos pensando del Salmo 22 esta noche, si deseas terminar el
día del Señor con un poco más de meditación sobre esto.

Creo que puedo decir con seguridad que estamos en el terreno más
santo de todas las Escrituras. Estamos en la relación de Dios Padre con
Dios Hijo, y debemos pensar y hablar con mucho cuidado si queremos
entender esto correctamente. Dios el Padre está aquí abandonando a
Jesús, no en el sentido de olvidarlo o ignorarlo, y ciertamente no en el
sentido de odiarlo. Más bien, Dios Padre está castigando a Su Hijo,
tratándolo como si hubiera cometido todos los pecados que llevaba.
Jesús había aceptado esta copa. Por eso vino. Jesús gritó de angustia
porque llevaba el castigo de su Padre.

Ahora bien, ya sea que lleguemos aquí como cristianos ancianos o

como no cristianos desde hace mucho tiempo, comprender la muerte
de Cristo como un sustituto es fundamental para comprender el
corazón mismo de la esperanza cristiana. Este es el plan de Dios. "En
él", dice la Biblia, "tenemos redención por su sangre, el perdón de
pecados, conforme a las riquezas de la gracia de Dios que él nos
prodigó con toda sabiduría y entendimiento" (Efesios 1:7-8 NVI ).

Quiero que consideremos brevemente tres preguntas: por qué se

necesitaba un sustituto, cómo podría serlo y por qué se dio un
sustituto.

182
Entonces, primero, por qué se necesitaba un sustituto. La Biblia es
clara al enseñar que Dios es perfectamente bueno, santo y justo. El
profeta Habacuc del Antiguo Testamento le dijo a Dios en Habacuc
1:13: "Tus ojos son demasiado puros para mirar el mal. No puedes
tolerar el mal". Fue un buen resumen de la presentación de Dios en la
Biblia. No es moralmente indiferente. No está moralmente mezclado ni
comprometido. Él no comete errores en sus tiempos ni en sus planes.
Él no es débil ni incapaz, pero es perfectamente santo.

Su santidad es indescriptiblemente alta, grande y pesada, y es por eso

que la ofensa de Dios por nuestro pecado es tan grande. Este punto
álgido de la rebelión humana fue diferente en simple horror (Dios
estaba presente corporalmente), pero no en especie. No fue diferente
en tipo de los pecados que usted y yo hemos cometido contra Dios esta
misma semana. Y es por eso que, dada la terrible naturaleza del
pecado, el castigo por el pecado sería tan terrible. Por eso se necesitaba
un sustituto.

La segunda pregunta: ¿Cómo se podría dar un sustituto? ¿Cómo

podría haber un sustituto en nuestro lugar? Dios, Creador y Juez,
había decidido que lo aceptaría. De hecho, incluso parecía estar
enseñando eso a través de los sacrificios del Antiguo Testamento, los
profetas y ahora en las propias enseñanzas de Jesús. Alguien que fuera
verdaderamente humano pero verdaderamente Dios vendría y
obedecería por nosotros, y asumiría nuestro castigo sobre sí mismo.
Podemos ver en nuestro pasaje cuán plena fue Su obediencia, que
estuvo dispuesto a someterse a todo esto. La Biblia lo expresa de esta
manera: "Al que no tuvo pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que
nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (2 Cor. 5:21 NVI).
GREG: La pregunta que usted aborda aquí (¿Cómo se podría
dar un sustituto?) es bastante compleja. Y la respondes, de
verdad, en una frase. Usted dice, esencialmente, que puede ser
así porque Dios decidió que así fuera. Ahora sé que hay un
argumento más largo que ese para explicar por qué esa decisión
de Dios no fue injusta, y tiene que ver con nuestra unión con
Cristo. No entraste en eso en absoluto. ¿Por qué no?

183
 MARK: Soy un poco reacio a dar una defensa y una razón
lógica para explicar algo que Dios ha hecho, no sea que algo esté
mal con mi razonamiento o articulación del mismo y así
desacreditar a Dios. Simplemente hay ciertos lugares a los que
llegamos en nuestra fe donde la apologética puede volverse un
poco peligrosa, y ahí es donde me gusta la franqueza de "Dios el
Juez ha declarado que aceptaría un sustituto".
Oh amigos, particularmente mis amigos religiosos aquí esta mañana,
espero que vean claramente que ni nuestro celo, ni nuestras lágrimas
y arrepentimientos, ni nuestro compromiso emocional sincero, nada
de lo que podamos hacer deshará los pecados que ya hemos cometido.
. No tenemos manera de tener comunión con el Dios Santo a menos
que pueda haber un sustituto. Tiene que haber un sustituto o estamos
perdidos. Debemos tener un Salvador, y Jesús es el único Salvador que
existe. Él es nuestra esperanza. Así podría haber un sustituto en
nuestro lugar.

Es por eso que necesitamos uno y cómo podría haberlo, pero todavía
queda la pregunta de: ¿Por qué se dio un sustituto? Seguramente las
perfecciones de Dios, Su moralidad y Su bondad podrían mostrarse
plenamente a lo largo de la historia humana sin pensar jamás en
aquellos que eran a Su imagen y se rebelaban contra Él. Simplemente
podría ejemplificar Su justicia. ¡Ah, pero amigos, vean aquí en este
sustituto algo de la magnitud del amor de Dios! Cristo fue abandonado
para que nosotros nunca lo seamos.

Jesús siempre había tenido esto en mente. Incluso en Marcos 2:20

pudo referirse al momento en que el mismo novio les sería quitado. Él
nos amaba tanto. Fue como cantamos antes en la canción: "Cuán
profundo es el amor del Padre por nosotros, cuán vasto más allá de
toda medida, que debe dar a Su único hijo para hacer de un miserable
su tesoro. Cuán grande es el dolor de la pérdida abrasadora. El Padre
se vuelve su rostro, como las heridas que estropean al elegido, llevan a
muchos hijos a la gloria".

El profesor de derecho de Harvard, Bill Stuntz, que murió el mes

pasado de cáncer, era un cristiano evangélico. En un testimonio en la

184
iglesia Park Street de Boston hace un par de años, citó una frase de The
Shawshank Redemption que capta notablemente bien este punto.
"Red describe la fuga de Andy, que le obligó a arrastrarse a través de
una larga tubería de alcantarillado para salir del complejo
penitenciario. "Se arrastró por un río de suciedad y salió limpio al otro
lado". Eso es correcto, creo. En momentos como este me veo tan poco
como Andy, solo que no soy yo quien se arrastró por ese río
desagradable. Alguien más lo hizo antes que yo y por mí".

Amigos, en ese punto esos guionistas de Hollywood se hacen eco de

Isaías. "Todos nosotros, como ovejas, nos descarriamos, cada uno se
apartó por su camino; y el SEÑOR cargó en él la iniquidad de todos
nosotros... Fue la voluntad del SEÑOR aplastarlo y hacerle sufrir. . . . .
Derramó su vida en la muerte, y fue contado con los transgresores;
porque llevó el pecado de muchos, e intercedió por los transgresores"
(Isaías 53:6, 10, 12 NVI). Cuánto debe amarnos para poder dar y ser un
sustituto de personas como tú y como yo.

Por eso Pablo pudo escribir: "El que no escatimó ni a su propio Hijo,
sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también
con él todas las cosas?" (Romanos 8:32 NVI). Amigos, Cristo fue
abandonado para que nosotros nunca lo seamos.

Me encanta la forma en que un puritano meditó sobre ello. "Cristo fue

todo angustia para que yo fuera todo gozo. Desechado para ser traído.
Pisoteado como enemigo para ser recibido como amigo. Rendido a lo
peor del infierno para poder alcanzar lo mejor del cielo. Despojado
para poder ser todo gozo. Ser vestido. Herido para ser sanado. Sed
para beber. Atormentado para ser consolado. Avergonzado para
heredar la gloria. Entré en las tinieblas para tener vida eterna. Expiré
para vivir para siempre".
GREG: No sé quién fue, pero es una cita hermosa.
MARK: Es del libro Valle de la Visión.
Amigos, aquí vemos en la muerte de Cristo el costo de nuestra
sustitución. Y . . .

185
En tercer lugar, también vemos lo dramático y repentino de la
reconciliación. Donde parecía que no había manera de reconciliarse
con Dios, Él abrió una manera. Con Su muerte, Jesús abrió un camino
para que los pecadores vinieran a un Dios Santo. Vemos en nuestro
pasaje el efecto del castigo de Cristo. Mire nuevamente los versículos
33–34 (NVI). "A la hora sexta la oscuridad cubrió toda la tierra hasta
la hora novena. Y a la hora novena Jesús exclamó a gran voz: 'Eloi,
Eloi, ¿lama sabactani? ', que significa: 'Dios mío, Dios mío, ¿por qué?'
¿Me has abandonado?'"

Y luego mire el versículo 37: "Con un fuerte clamor, Jesús exhaló su

último suspiro. El velo del templo se rasgó en dos, de arriba a abajo".
Amigos, Jim nos leyó anteriormente Éxodo, y quizás recuerden que en
Éxodo la plaga final antes de que viniera el ángel de la muerte y
efectuara la liberación del pueblo de Dios, ¿qué fue la plaga final? Fue
la plaga de la oscuridad. Entonces aquí viene la plaga de las tinieblas,
justo antes de que Cristo, el Cordero Pascual, fuera sacrificado para
librarnos. Cae la oscuridad, la oscuridad representa el juicio de Dios.

Ese fuerte clamor en el versículo 37 marcó Su muerte repentina, y lo

repentino de Su muerte enfatiza el hecho de que la vida de Jesús no
goteó lentamente de Él, sino que Él la entregó voluntaria y
deliberadamente. Recuerde que enseñó a sus discípulos: "Nadie me
quita la vida, sino que yo la entrego por mi propia voluntad". Ese
fuerte clamor allí en el versículo 37, supongo por el Evangelio de Juan,
es la declaración final de Cristo. "Esta terminado." Y cuando pronunció
esas palabras: "Consumado es", Dios estaba una vez más creando
mediante Su palabra, creando una nueva creación.

En Éxodo 26, Dios había mandado al pueblo hacer un velo, para

separar el lugar santísimo donde estaba el arca del pacto, con un
propiciatorio, de todo lo demás. Esta cortina tenía la función de
separar al Dios Santo de la gente impía, y eso significaba todo el
pueblo, incluso los sacerdotes, incluso los sumos sacerdotes. El Señor
le dijo a Moisés, en Levítico 16, que le dijera a su hermano, el sumo
sacerdote Aarón, que no viniera cuando quisiera a través del velo al
lugar santísimo o de lo contrario moriría "porque yo aparezco en la
nube sobre el manto de expiación. "

186
En Hebreos 9 el autor escribe: "Ahora [Cristo] apareció una vez y para
siempre, al fin de los tiempos, para eliminar el pecado mediante el
sacrificio de sí mismo" (v. 26 NVI). Así como el hombre está destinado
a morir una vez y luego enfrentar el juicio, así Cristo fue sacrificado
una vez para quitar los pecados de muchas personas. Amigos, como
testimonio dramático de esta nueva creación de pecados perdonados, y
del hecho de que se había ofrecido el último y mayor sacrificio, vemos
en el versículo 38 que "el velo del templo se rasgó". Todo el sistema de
sacrificios del Antiguo Testamento se había implementado para
enseñarnos que necesitábamos el perdón, no para lograr nuestro
perdón.
GREG: Pensé que fue maravilloso que usted reconociera lo
repentino de la muerte de Jesús y el rasgado del velo. Está
sucediendo todo al mismo tiempo.
Todos estos sacrificios funcionaron como luces de pista de aeropuerto,
sólo para dirigir nuestros ojos al lugar correcto. Nadie iba a volar sobre
ellos. Nunca traería el perdón, pero mantuvo nuestros ojos dirigidos
allí mismo, para ver cuándo sucedería lo real. Por así decirlo, catequizó
y capacitó a la gente durante siglos, los capacitó para que se dieran
cuenta de que habría ciertas realidades (perdón y reconciliación) que
implicarían expiación, y la expiación por el pecado implicaría
sacrificio, sangre y muerte. También nos enseñaron que la respuesta
vendría de fuera de nosotros mismos. Amigos, todo eso y más está
sucediendo en todos estos sacrificios en el Antiguo Testamento, pero
nunca perdonaron los pecados. Pero eso enseñó a la gente, lo arraigó
profundamente en su comprensión de que el pecado implica muerte.
La expiación implica sacrificio.
GREG: La ilustración de las luces de la pista era un poco
extraña. Dices que en realidad nadie los usa, pero por supuesto
que sí. Los aviones aterrizan justo encima de esas luces.
MARCA: Ya veo lo que estás diciendo. . . . ¡Por supuesto que
me movía tan rápido que la gente probablemente no tuvo
tiempo de darse cuenta de la falta de lógica de mis ilustraciones!
GREG: Sí, ¡y mirar las transcripciones nos permite ser más
exigentes! Me imagino que la gente entendió el punto.

187
Y amigos, eso es lo que está pasando aquí. Qué escribe Pablo en
Gálatas 3: “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por
nosotros maldición, porque escrito está: Maldito todo el que es colgado
en un madero” (v. 13 NVI). Verá, los líderes religiosos tenían razón.
Tenían razón en el sentido de pensar que Cristo estaba maldito. Pero
se equivocaron al pensar que no lo eran, simplemente porque nunca
habían colgado de un árbol. Habían pecado contra Dios. No
entendieron por qué Cristo fue maldecido, pero la Palabra de Dios nos
dice que Él fue maldecido por nosotros. Lo que Él estaba haciendo era
reconciliarnos a través de Su sangre derramada en la cruz. Primera de
Pedro 3:18: “Porque Cristo murió por los pecados una vez para
siempre, el justo por los injustos, para llevaros a Dios” (NVI). Verá, en
la vida de Adán y en la nuestra, hemos pecado para perder la vida, Dios
y todo, pero ahora nuestras pruebas, que comenzaron en otro árbol,
terminarían decisivamente en este árbol, el verdadero árbol de la vida.
Hebreos 13: "El sumo sacerdote lleva la sangre de los animales al lugar
santísimo como ofrenda por el pecado, pero los cuerpos son quemados
fuera del campamento. Así también Jesús padeció fuera de la puerta de
la ciudad, para santificar al pueblo mediante su propia sangre. ...
Vayamos, pues, a Él fuera del campamento, cargando con la desgracia
que llevó, porque no tenemos una ciudad entrañable, sino que
buscamos la ciudad venidera.

Amigos, se dan cuenta de que nos reunimos cada domingo como grupo
de espera. Nos reunimos para esperar, para animarnos unos a otros en
la espera. No nos reunimos para rituales y sacrificios. Eso sería
confundirnos. Pero todo el ritual y el sacrificio se han realizado con el
gran sacrificio de Jesucristo. No, nos reunimos para regocijarnos y
celebrar por el único sacrificio hecho una vez para siempre; nos
reunimos porque Cristo ha hecho este sacrificio y al hacerlo ha abierto
un camino para que nosotros, a través de Su muerte, seamos
reconciliados verdadera y eternamente con Dios…

Número cuatro, vemos la amplitud de la gracia de Dios. Debido a la

muerte de Jesús, la gracia de Dios fluiría amplia y sorprendentemente.
Ahora quiero ser muy simple y breve, pero sólo quiero que notemos
cómo termina el pasaje que leemos. Sabes, Jesús había enseñado que
si alguien quiere ser el primero debe ser el último y el servidor de

188
todos, y muchos de los primeros serán los últimos y los últimos los
primeros. Y entonces vemos algo de eso aquí, incluso en la cruz. Vemos
el alcance de Su gracia.

Sabes, en el primer siglo las mujeres a menudo eran consideradas

menos que los hombres, y sin embargo aquí, cuando todos los
hombres, incluso los líderes religiosos, lo habían rechazado, e incluso
Sus propios discípulos lo habían traicionado, negado y abandonado,
¿quién lo habría hecho? ¿Serán los testigos fieles de todo esto? Esas
mujeres. Mire los versículos 40–41: "Algunas mujeres miraban desde
lejos. Entre ellas estaban María Magdalena, María la madre de
Santiago el menor y de José y Salomé. En Galilea estas mujeres lo
habían seguido y atendido en sus necesidades. Muchas otras También
estaban allí las mujeres que habían subido con él a Jerusalén" (NVI).

¿Por qué se registraron sus nombres? Hacia el año 60 d. C., cuando

esto se escribe, estas mujeres eran monumentos de la fe. Estas damas,
a quienes algunas de ellas tal vez conocieron realmente, habían sido
testigos del hecho central de la historia humana (sin duda, el hecho
central de la fe cristiana) y fueron recordadas y reverenciadas. Gracias
a Dios por las mujeres fieles. ¿Cuántas iglesias en este país no le deben
absolutamente nada a los hombres por su infidelidad y su
mundanalidad y su apego sólo a otras cosas? Y, sin embargo, las
mujeres, fielmente, casi solas, siguen adelante. ¿Cuántos de nosotros,
en nuestras propias vidas, escuchamos por primera vez el evangelio de
una hermana fiel en Cristo? Muchos de nosotros.
GREG: Pensé que era interesante que, cuando llevas todo el
asunto a una conclusión, haces hincapié en las mujeres. ¿Crees
que eso arruinó el impulso? Creo que es un buen punto, pero
has estado meditando en todas estas gloriosas verdades sobre la
salvación, y luego... . . Aprecia a las mujeres de tu iglesia.
MARCA: Awww, no lo sé. Esa es una buena pregunta, hombre.
Creo que lo que estaba tratando de hacer allí era simplemente
mostrar la amplitud de la misericordia de Dios.
GREG: Lo inesperado de esto.

189
 MARK: Sí, es simplemente sorprendente que todos los líderes
religiosos masculinos fueron rechazados, y estaban las mujeres,
a menudo menospreciadas, que fueron los testigos fieles. No sé.
GREG: Bueno, obviamente es un punto bueno y verdadero, y
no fue una solicitud larga. Fue simplemente una especie de
desvío del punto principal.
Y las naciones también llegarían a conocer a Dios. Lo ves en el
versículo 39. Es este tipo de pago inicial del gran derramamiento de la
gracia de Dios que estaba a punto de alcanzar a las naciones, cuando
todos los poderosos y respetados, e incluso los transeúntes del propio
pueblo de Dios estaban rechazando a Jesús. Mire quién fue presentado
confesando la verdad sobre Él: un soldado ocupante gentil.

Mire el versículo 39: "Cuando el centurión que estaba allí delante de

Jesús oyó su clamor y vio cómo moría, dijo: '¡Ciertamente este hombre
era Hijo de Dios!'" (NVI). Marcos había comenzado su evangelio en 1:1,
diciendo: "El comienzo del evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios"
(NVI). Ahora, a medida que Marcos se acerca a su conclusión, ¿quién
lidera el camino para dirigir la atención del lector a la pregunta crucial:
¿Quién es Jesús? e incluso a la respuesta correcta? Este centurión
romano.

El centurión habría estado allí para asegurarse de que nadie intentara

salvar a las personas que estaban siendo crucificadas. Eso sucedía a
veces, y por eso Roma aprendió a dejar a los soldados allí hasta que la
gente realmente muriera. Es posible que con "Hijo de Dios"
simplemente haya querido decir algo como: "No puedo entender lo que
está pasando aquí. Esto es asombroso. Este tipo es algo más que
humano, como un ser divino". Pero ¿por qué llegaría a esta
conclusión?

Bueno, puede haber varias razones. Uno, la oscuridad que ves allí en el
versículo 33. Y creo, también, como alguien que probablemente había
presenciado muchas crucifixiones, ese fuerte clamor habría sido
asombroso. Alguien que muriera crucificado sería asfixiado. Estarían
todos llenos. Podían gemir, pero no podían pronunciar palabras
articuladas, ciertamente no muchas, y ciertamente no en voz alta. Y si

190
lo hicieron, demostró que debía pasar mucho tiempo antes de que
murieran.

Pero amigos, aquí no. Jesús hace este fuerte clamor. Articula palabras.
Ha entendido. ¿Qué poder podría explicar esto? En la confesión de este
centurión podemos ver un presagio del cumplimiento de la antigua
promesa de Dios a Abraham, de que a través de su descendencia todos
los pueblos de la tierra serían bendecidos. Y así las bendiciones
comenzarían a fluir al pie de la cruz, incluso entonces, en el momento
de Su muerte.

Nuevamente, Salmo 22:27: "Todos los confines de la tierra se

acordarán y se volverán al Señor, y todas las familias de las naciones se
inclinarán ante él" (NVI). En la visión de Daniel vemos que al Hijo del
Hombre se le dio autoridad, gloria y poder soberano. Todos los
pueblos, naciones y hombres de toda lengua le adoraron, y esto es
exactamente lo que vemos en Apocalipsis 7: "Había delante de mí una
gran multitud, que nadie podía contar, de toda nación, tribu, pueblo y
lengua, que estaba delante de mí. delante del trono y delante del
Cordero, vestidos con vestiduras blancas y con palmas en las manos,
clamaban a gran voz: 'La salvación pertenece a nuestro Dios que está
sentado en el trono, y al Cordero. '" (vv. 9-10 NVI).

Ves cómo la cruz se convierte en Su trono y cómo el cordero tiene ante

Él, no sólo a este centurión romano, sino ahora a innumerables miles y
miles de personas que claman la verdad acerca de que Él salva a otros.
Él no se salvó a sí mismo para poder salvar a otros: salvarnos a
nosotros. La gracia de Dios es sorprendente.

Cristianos, ¿os sorprende que Dios os haya salvado, o lo sabéis desde

hace tanto tiempo que ya no os sorprende? Debería sorprenderte. Si te
conocieras mejor, te sorprendería. Es sorprendente que Dios nos salve
a cualquiera de nosotros. Amigo, si estás aquí hoy y no eres cristiano,
quiero que entiendas lo que Jesús hizo aquí. Él hizo posible tu
salvación, si te arrepentías de tus pecados y confiabas en Él. ¿Por qué
no harías eso?

191
"Dios le resucitó de entre los muertos", leemos en Romanos 4, "para
nuestra justificación" (véanse los vers. 24-25). Él firmó, por así decirlo,
todas las afirmaciones que Jesús hizo, y estamos aquí en la Iglesia
Bautista Capitol Hill, ochocientos miembros, para testificarles que esto
es cierto. Somos hombres y mujeres de todos los ámbitos de la vida, y
todas nuestras vidas han sido cambiadas por Jesucristo. Nos
encantaría hablar contigo sobre lo que Él puede hacer en tu vida, el
perdón que tiene, el poder de cambiar. Se ve aquí algo de la amplitud
de la gracia de Dios en Cristo.
GREG: Este es un maravilloso llamado aquí para que los no
cristianos se arrepientan y crean. ¿Haces eso en cada sermón?
MARCA: Oh, no lo sé. Ciertamente es mi intención, pero no sé
si lo hago siempre.
Amigos, comenzamos pensando en la rareza del cristianismo, debido
en gran parte a la rareza de lo que contiene nuestro pasaje de hoy.
Venimos esperando que Jesús sea grande, reverenciado, fuerte, dueño
de Su destino, el capitán de Su alma. Vienes esperando que Jesús esté
tranquilo y sereno. Vienes con todas estas expectativas. Y lo que
encuentras es a Jesús rechazado y burlado, gritando de dolor y
angustia, incapaz de salvarse a sí mismo.

Y, sin embargo, cuando miramos más de cerca este cuadro extraño y

sorprendente, comenzamos a descubrir cuán horrible es nuestro
pecado, y cómo fue pagado por Él, el sustituto de todos nosotros que
nos apartaremos de nuestros pecados y confiaremos en él. en él. Él es
quien puede reconciliarnos a todos con Dios. No importa en qué estado
nos encontremos hoy, prestamos atención a Su llamado.

Esta es la forma en que un pastor del siglo XIX reflexionó sobre la

extrañeza de Cristo y su trato aquí.

Cuando Cristo pronunció en el tribunal de Pilato las notables

palabras: "Soy rey", pronunció un sentimiento cargado de
dignidad y poder indescriptibles. Sus enemigos podrían burlarse
de Sus pretensiones y expresar su burla de Su reclamo
presentándole una corona de espinas, una caña y un manto
púrpura, y clavándolo en la cruz, pero a los ojos de las

192
 inteligencias no caídas, Él era un rey. Un poder superior
presidió aquella ceremonia burlona y la convirtió en una
auténtica coronación. Esa corona de espinas era, en efecto, la
diadema del imperio. Esa túnica morada era la insignia de la
realeza. Esa frágil caña era el símbolo del poder ilimitado, y esa
cruz, el trono del dominio, que nunca tendrá fin.

Amigo, después de pensar en todo esto, ¿todavía te parece extraño el

cristianismo? Debería. Es tan extraño, es único. Como observó
recientemente John Piper, solo hubo una persona que Dios trató peor
de lo que merecía, y ese fue Jesús, y Él lo hizo todo por nosotros, para
llevarnos a Dios.
GREG: No llegaste a una gran conclusión para este sermón. ¡Y
se sabe que has sacado cinco o seis conclusiones!
MARK: Muy breve, sí.
GREG: Se relacionaba con la introducción, ¡pero eran dos o
tres oraciones y listo! ¿Sentías tiempo allí? ¿O fue simplemente
corto?
MARK: Debido al mensaje central del pasaje, pensé que estaba
claro y que probablemente no necesitaba decir mucho más.
Oremos juntos.
Señor, estamos asombrados de tu amor por nosotros. Oramos para que
nos ayudes a comprender cada vez más nuestro propio pecado y Tu
maravillosa provisión para nosotros en Cristo. Sácanos de nosotros
mismos y de nuestra propia confianza en nosotros mismos y al amor
del Señor Jesús. Oramos por nuestro bien y por Tu gloria eterna, en el
nombre de Jesús, Amén.
GREG: Es un muy buen sermón y un texto asombroso. Como
dijiste en el sermón, estás aquí en el centro candente de la
teología bíblica. Fue un sermón hermoso y usted estuvo muy
apasionado en todo momento.
MARK: ¿ Cómo podrías no estar con ese pasaje?

193
 CONCLUSIÓN

Hace unos años yo (Mark) estaba leyendo biografías de Albert

A Schweitzer (autor de La búsqueda del Jesús histórico ) y de Martyn
Lloyd-Jones al mismo tiempo, y me sorprendió el contraste entre los
dos hombres.

Schweitzer, por supuesto, dejó su formación teológica para obtener un

título de médico y convertirse en médico en África. Quería, dijo,
"convertirse algún día en el médico que estas pobres criaturas
necesitaban". 20 Quizás fue su incertidumbre acerca del Jesús histórico
y el significado pleno de sus enseñanzas lo que lo llevó allí, pero a lo
largo de su vida pareció tener menos fe en las palabras y más en los
hechos. Schweitzer finalmente terminó su vida como médico con
formación teológica.

Lloyd-Jones, por otro lado, siguió un camino casi exactamente

opuesto: dejó la práctica de la medicina en Harley Street para
convertirse en predicador en Gales. Se podría decir que Lloyd-Jones
tenía menos fe en las obras humanas y más en la Palabra de Dios.
Estaba cansado, dijo una vez, de coser a la gente sólo para que
pudieran volver a salir y seguir pecando. La certeza de Lloyd-Jones de
lo limitado de la ayuda médica para tratar los problemas humanos
finalmente lo llevó a la certeza del evangelio y finalmente terminó su
vida como un predicador con formación médica.

Un reportero del periódico Evening Standard de Londres realizó una

entrevista con Lloyd-Jones en abril de 1939: "'¿Por qué dejaste la
medicina por predicar?' Le pregunté. Me miró inquisitivamente y,
después de un segundo de vacilación, respondió: 'Porque me interesé
más por la gente que por sus enfermedades'". 21 Como dijo el médico
en sus famosas conferencias sobre La predicación y los predicadores :
"Yo Diría sin dudarlo que la necesidad más urgente en la Iglesia
cristiana hoy es la verdadera predicación; y como es la necesidad más

194
grande y más urgente en la Iglesia, es obviamente también la
necesidad más grande del mundo". 22

Ese es el privilegio de predicar. Nosotros, los que proclamamos la

Palabra de Dios, estamos encargados de proclamar el único mensaje
verdadero de salvación que el mundo conocerá. Enseñamos al pueblo
de Dios, por quien Jesús murió, y llamamos a hombres y mujeres a la
fe en Él, al arrepentimiento de sus pecados y a la salvación por toda la
eternidad. Sí, el trabajo es duro. A veces es agotador emocional, físico e
incluso espiritual. Pero también es un gran privilegio, que debemos
aceptar de la mano de nuestro Señor con humildad, gratitud y
determinación de hacerlo con todo nuestro corazón.

Sin embargo, también hay peligro en el llamado a predicar. Santiago

expone el asunto tan claramente como cualquiera podría: "Hermanos
míos, no muchos de vosotros debéis llegar a ser maestros, porque
sabéis que los que enseñamos seremos juzgados con mayor dureza"
(Santiago 3:1). Y el autor de Hebreos dice que los líderes de la iglesia
trabajan "como quienes han de dar cuenta" (Heb. 13:17). Esas son
palabras aleccionadoras y nos recuerdan el peso de lo que hacemos.
Hermanos, nunca tomen a la ligera el privilegio de predicar.

Nunca olvides lo que haces cuando estás en el púlpito. Proclamas las

palabras de Dios; llamas a hombres y mujeres a la salvación. Declaras
la gloria del Salvador Jesucristo.

195
 NOTAS
1. Nigel Tomm, The Blah Story , 23 volúmenes (Charleston, SC:
BookSurge Publishing, 2007–2008).

2. EC Broome, "La personalidad anormal de Ezekiel", Journal of

Biblical Literature 65 (1946), 277–92.

3. Véase, por ejemplo, Mark Dever y Michael Lawrence, It Is Well:

Sermons on Atonement (Wheaton, IL: Crossway, 2009).

4. Véase el capítulo de Mark Dever en Give Praise to God , editado por

Philip Graham Ryken, Derek WH Thomas y J. Ligon, III Duncan
(Phillipsburg, Nueva Jersey: P & R Publishing, 2003).

5. James Reid, Memorias de los teólogos de Westminster , vol. 2

(Carlisle, PA: Banner of Truth, 1983), 196.

6. Thomas Watson, El cielo tomado por tormenta (Grand Rapids, MI:

Soli Deo Gloria Ministries, 2003), 17.

7. Don Carson, ed., Adoración según el libro (Grand Rapids, MI:

Zondervan, 2002), 100.

8. Jonathan Leeman, La sorprendente ofensa del amor de Dios

(Wheaton, IL: Crossway, 2009).

9. Bill McKibbens, "La paradoja cristiana: cómo una nación fiel se

equivoca con Jesús", Harper's Magazine (agosto de 2005), pág. 34.

196
10. Véase Directorio de culto público de Westminster: discutido por
Mark Dever y Sinclair Ferguson (Christian Focus Publications, 2009).

11. "Confieso que frecuentemente me siento hora tras hora orando y

esperando un tema, y esta es la parte principal de mi trabajo". Charles
Spurgeon, Lectures to My Students (Nueva York: Sheldon and Co.,
1836), 136, 146.

12. Los sermones se han reimpreso en tiempos modernos. Véase

Joseph Caryl, Observaciones prácticas sobre Job, 12 volúmenes
(Spring Lake, MI: Dust and Ashes Publications, 2001).

13. Iain Murray y David Martyn Lloyd-Jones, Los primeros cuarenta

años, 1899–1939 (Carlisle, PA: Banner of Truth, 1982), 147.

14. William Perkins, El arte de profetizar (Carlisle, PA: Banner of

Truth, 1996), 56–63.

15. D. Martyn Lloyd-Jones, Romanos: una exposición de los capítulos

3:20–4:25 (Carlisle, PA: Banner of Truth, 1998), xii.

16. Del poema de Baxter, "Amor respirando gracias y alabanza".

17. Marcus Loane, Creadores de la historia puritana (Carlisle, PA:

Banner of Truth, 2009), 190.

18. John Piper, Contado justo en Cristo (Wheaton, IL: Crossway,

2002), 22–23.

197
19. PJ King, "Capitol Hill: Tarde en la noche",
http://www.pillarontherock.com/2010/06/capitol-hill-late-at-
night.html.

20. Hugh T. Kerr y John M. Mulder, Conversiones famosas (Grand

Rapids, MI: Eerdman's, 1994), 193.

21. Murray y Lloyd-Jones, Los primeros cuarenta años, 372.

22. D. Martyn Lloyd-Jones, Preaching and Preachers (Grand Rapdis,

MI: Zondervan, 1972), 9.

198
 CONTENIDO
INTRODUCCIÓN

PRIMERA PARTE: TEOLOGÍA

CAPÍTULO UNO: DIOS HABLA
CAPÍTULO DOS: EL PODER DE LA PALABRA DE DIOS
CAPÍTULO TRES: LA CENTRALIDAD DE LA PREDICACIÓN
EXPOSITIVA
CAPÍTULO CUATRO: ¿QUÉ HACE LA PREDICACIÓN?

SEGUNDA PARTE: PRÁCTICA

CAPÍTULO CINCO: SOBRE QUÉ PREDICAR
CAPÍTULO SEIS: PREPARACIÓN DEL SERMÓN
CAPÍTULO SIETE: LA ESTRUCTURA DE UN SERMÓN
CAPÍTULO OCHO: PRONUNCIANDO EL SERMÓN
CAPÍTULO NUEVE: REPASO DEL SERMÓN

TERCERA PARTE: TRANSCRIPCIONES DE SERMONES

INTRODUCCIÓN
SERMÓN UNO: "VOSOTROS LO PENSASTEIS PARA EL MAL,
PERO DIOS..."
SERMÓN DOS: "JESÚS FUE ABANDONADO POR SU PADRE"
CONCLUSIÓN
NOTAS

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