Charles Hodge-El Camino de La Vida

:
V:
-mire
SI
3&L
BV 4531 .H613 1883 Hodge, Charles. El Camino de la vida
..
/s,
EL
CAMINO DE LA
POR
VIDA.
CHARLES /HODGE,
PROFESOR DEL SEMINARIO TEOLGICO DE PRINCETON,
NEW
JERSEY,
E. U. A.
TRADUCIDO AL ESPAOL POR EL
REV.
J.
MILTON GREENE, MXICO.
SOCIEDAD AMERICANA DE TRATADOS.

150
le Wayof
Ll.e.
CALLE DE NASSAU, NUEVA YORK.
Digitized by the Internet Archive

in
2010 with funding from
Princeton Theological Seminary Library
http://www.archive.org/details/elcaminodelavidaOOhodg
TABLA DE MATERIAS.
capitulo
Seccin
I.
i;
LAS ESCRITURAS SON LA PALABRA DE DIOS.
Evidencia
interna del origen divino de las

7
Escrituras
Seccin II. La evidencia interna de su divino origen es el fundamento propio de la f en las Escrituras Seccin III. Evidencia externa del origen divino de
.
Iglesia Escrituras. Testimonio de Profecas Seccin IV. Argumento derivado de CAPTULO II.
las
la
.
19
.26
.
las
31
EL PECADO.
Seccin
Todos los hombres son pecadores. La naturaleza del hombre desde su caida es depravada Los pecados de los hombres son numeroSeccin
I.
.
44
52
II.
sos y graves
CAPTULO
Seccin
Seccin
trina
III.
CAUSAS DE LA INDIFERENCIA DEL HOMBRE AL CARGO QUE SE LE HACE DE PECADOR.

I.
Espritu Santo
II.
La falta de refleccion la lucha contra Objecciones sofsticas en contra de doc;
el
67
72
la
de
la Biblia
CAPTULO
Seccin
Seccin
I.
IV.
LA CONVICCIN PERSONAL DE SER PECADOR.

nuestra propia indignidad
II.
Conocimiento del pecado. Conciencia de Insuficiencia de nuestra propia justicia y
90
105
de nuestra propia fuerza
CONTENIDAS.
CAPTULO
Seccin
I.
V.
JUSTIFICACIN.
Importancia de
la doctrina.
Explicacin de
los trminos bblicos relativos ella.
La justificacin
116 130
no es por medio de las obras Seccin II. Las demandas de la

III.
ley quedan satisfechas con lo que Cristo ha hecho Seccin La justicia de Cristo es verdadero funel
damento de nuestra justificacin. Efecto prctico de

la
doctrina
149
CAPTULO
LA
Seccin Seccin
I.
VI.
Na162
la justi-
F.
La
f es
necesaria para la salvacin.
turaleza de la f salvadora
II.
La
en cuanto su relacin con
ficacin
176
CAPTULO CAPTULO
I.
VII.
. .
ARREPENTIMIENTO.
VIII.
.185
PROFESIN DE RELIGIN.
Seccin Naturaleza y necesidad de una pblica profesin de Religin Bautismo y cena del Seor. Naturaleza, Seccin
II.
.
207
Seccin
tos.
designio y eficacia de estos sacramentos .215 III. Obligacin de recibir los santos sacramen.
Requisitos para llenar cumplidamente
tal
deber 233
CAPTULO
Seccin Seccin
I.
IX.
SANTIDAD DE VIDA.
II.
Naturaleza de verdadera Religin Medios de santificacin

la
....
.
245 27a
...
.
PREFACIO DEL TRADUCTOR.

Al
llano,
lanzar este libro al

la
mundo que
habla
el
Caste-
tengo
confianza de que ser
muy
precioso para
muchas almas.
en Ingles.
glicas esenciales,
Como resumen me parece la
de las verdades evanmejor obra que existe
Que Dios la bendiga y la acepte como instrumento para guiar muchas almas por el Camino de la vida. Quiero manifestar cuanto debo al Prof. Pedro
Aguirre, que ha revisado con
mucho esmero mi
tra-
duccin, y mis dispulos para cuyo beneficio princi-
palmente emprend
el trabajo.
no
es enteramente castizo, pero
Se notar que el estilo depende esto de que

la elegancia
el
en muchos pasajes se ha sacrificado

decir la sencillez
en
el
claridad,
y de que
traductor es
las
poco versado en el Castellano, siendo esta una de primeras obras que ha traducido.
J.
MILTON GREENE.
Mxico,
io
de Mayo de
1883.
EL
CAMINO DE LA
CAPITULO
SECCIN
I.
VIDA.
LAS ESCRITURAS SON LA PALABRA DE
DIOS.
I.Evidencia interna del orgen divino de las Escrituras.

sucede,
Frecuentemente
que
los
Evangelio dudan si es realmente la Han sido enseados desde la infancia tenerlo como una revelacin divina, y no conocen razn alguna de
suficiente peso para rechazarlo
;
que oyen el palabra de Dios.
por consiguiente pres-
Hay vetan un asentimiento general sus doctrinas. abrigar desearian placer gran con que obstante, no ces, astutafbula una es no Biblia la que de conviccin la mente inventada. Se imaginan que si les fuese evidente su verdad, se someterian con gusto todo lo que Tales dudas no nacen de que el Evangelio prescribe.
les falte evidencia
Escritura, pues
se
no
respecto la autoridad divina de la sufririan un cambio si tal evidencia

:
aumentase en
ellos
se originan del estado
mismo
La mas importante de todas las evidendel corazn. Cristianismo nunca puede apreciarse propiacias del
mente,
si
el
corazn no es recto delante de Dios.
La
EL CAMINO
manifestacin de
la
DE LA
VIDA.
misma
verdad que produce firme
conviccin en un alma, deja otra en estado de duda
y de incrudulidad y la misma alma frecuentemente pasa con rapidez, aunque racionalmente, del estado de
;
escepticismo
al
de
f,
sin
cambiar en
lo
que atae
la
evidencia externa que se le haya podido presentar.
duzca genuina
Es imposible que la mera evidencia externa prof. Los Israelitas que habian visto una
el
larga sucesin de milagros en
pas de Egipto
que
;
habian pasado por
las
aguas divididas del mar Rojo
que reciban por milagro su alimento de los cielos que habian temblado la vista de las manifestaciones de la magestad divina en el monte Sina todava cercanos aquel monte, hicieron un becerro de oro para Los hombres que vieron los milatenerlo por Dios.
;
gros de Cristo, obrados casi todos los dias en su presencia, exclamaron, "
eso nuestro Salvador

ss
los profetas,
Por que los que no oyen Moitampoco se persuadiran aunque
Crucifcale
Crucifcale
!"
dijo,
alguien resucitara de entre los muertos.

cluir
Podemos con-
confiadamente, por tanto, que los que no creen ahora en el Evangelio, no se persuadiran aunque hubieran de presenciar todos los milagros que
obr.
Cristo
Es importante que
dirija al
la
atencin de los que dudan, se
hecho de que su carencia de f debe atribuirse su propio estado moral, y no defecto en la eviden" Si nuestro Evangelio est encucia de la verdad. bierto," dice el apstol, "lo est para los que se han perdido, los cuales el dios de este mundo les ha cegado el entendimiento para que no crean, y fin de que
LA PALABRA DE
no
les
DIOS.
la
ilumine la luz evanglica de
gloria de Cristo,
que es la imagen de Dios."
En
la doctrina
aqu establecida no hay nada incom-
patible con nuestra experiencia diaria.
Ninguna ver-
dad puede comprenderse con propiedad si el entendimiento no se cultiva debidamente para entenderla. Respecto de los objetos de gusto, si no se tiene aptitud
para sentir
belleza,
la relacin que hay entre ellos y el ideal de no se puede haber aprecio alguno relativo su excelencia y es ms claro esto respecto de la verdad
;
moral y religiosa, que requiere en el entendimiento Si nuestro sentido moral aptitud para su percepcin. se hubiera destruido completamente por el pecado, no
tendramos ninguna percepcin de
rales
;
las distinciones
mo-
que es verdadero en s mismo, juicio verdadero de los de limpio corazn, no lo y ser para nosotros. Un hombre que no tiene una apreciacin adecuada de la maldad del pecado, no puede creer en la justicia de Dios. Si se despierta su conciencia, se convence inmediatamente, sin necesidad de recibir prueba alguna. Nadie puede dejar de observar que la Biblia requiere una f inmediata implcita de todos los que la leen. Puede estar abandonada en el escritorio del filsi
est viciado, lo
sofo
en el pupitre del marino audaz puede encomendrsele un misionero todava ignorante de la lengua de los paganos quienes quiera ilustrar; mas
; ;
luego que se abre, en stas otras circunstancias semejantes, emite la

el
misma
tranquila voz
;
Hijo tiene vida eterna

la vida,
mas
el
Hijo no ver
temiendo
la
" El que cree en que no cree en el ira de Dios suspen:
io
EL CAMINO DE LA
s."
IDA.
dida sobre
cia
Si esta exhortacin se limitase los
que descansaba en una evidenque solamente los doctos pueden apreciar; si fuera hecha solamente aquellos quienes se ha presentado la Escritura por ministros debidamente comisionados para ello, supondramos que descansaba en pero no tiene tal limitala autoridad de estos mismos cin. Es inseparable de la Palabra misma. La Biblia
doctos, supondramos
;
es tan imperativa
cuando se
lee
por un nio una reuse "proclama en
nin de paganos,
catedral.
como cuando
esta peticin
Pero
si
de
una acompaa la
palabra por donde quiera que v, debe apoyarse en la

evidencia contenida en la palabra misma.
La
peticin
de Por tanto si no restringimos la obligacin y los beneficios de la f los que son capaces de apreciar la evidencia externa de la Biblia, debemos admitir que contiene en s su propia evidencia. Hacer el testimonio de otros, en cuanto la verdad
f
de
no puede extenderse ms que
la manifestacin
la evidencia.
del Cristianismo, el
por dos razones obvias
fundamento de la f, es inadmisible en primer lugar, como se ha

:
dado entender, no
les
tiene la extensin suficiente.
La
obligacin de creer comprende multitudes las cua-
no se
dirije
dicho testimonio.
En segundo
la
lugar,
es del todo inadecuado.
la
gran masa de
humani-
que crea, por el testimonio de unos cuantos doctos, en una religin que debe ser la norma de su conducta en este mundo y que tiene que decidir de su destino en el otro. Ademas, la gente docta testifica en favor del Alcorn, del mismo modo que
exigrsele
dad no puede
otros lo hacen respecto de la Biblia.
De
consiguiente
LA PALABRA DE DIOS.
no puede ser un fundamento idneo de f lo que puede argiiirse tanto en apoyo del error como de la verPretender que el vulgo puede distinguir pordad. que el testimonio de los cristianos doctos es fidedigno, mientras que el de los Musulmanes doctos debe rechazarse, es exigrsele una empresa tan ardua como el exa-
men de
las
evidencias histricas del Cristianismo.
No
y
f, si
hay, pues, medio de justificar la universal, inmediata

autoritativa peticin
que
la Biblia
hace nuestra
no
es admitir
que contiene en
fcil,
s las
pruebas de su di-
vino origen.
Tal vez no sea
y acaso
ni posible, hacer
adecuada exposicin de
los
la naturaleza
una de esta prueba
que profesan como doctrina el no verla. Sin embargo, puede decirse lo bastante para manifestar que es un fundamento racional idneo de implcita confianza. Todas las obras llevan consigo el sello de su autor. Aun entre los hombres, es difcil que uno plagie con
que otro pertenece. Debe entonces estraarse que las obras de Dios tengan la inimitable marca de su autor ? No es pregonada acaso su gloria por La extructura de un insecto no evidencia los cielos ? con la misma claridad una obra del Seor ? Porqu
xito lo
pues habria de tenerse por increble, que su palabra haya de contener en s la evidencia de su divino or-
gen
Si la Biblia es la palabra
la
impresa
de Dios, debe llevar marca de su carcter y debe por lo tanto
hacer patente su divinidad.
Puede objetarse que no somos competentes para

juzgar acerca de esta evidencia.
Si se requiere cultivar
tanto la inteligencia para formar un juicio sobre la exce-
12
EL CAMINO DE LA VIDA.
humanas, y un conocimiente tan exacto del carcter de sus autores, para decidir respecto la originalidad de las mismas quin puede pretender conocer Dios de modo que esto lo ponga en aptitud de juzgar lo que es, lo que no es digno de
lencia de las producciones
su
mano ?
Esta sera una objecin
fatal, si la
evidencia
interna de
intelectual.
las Escrituras consistiese en su excelencia
Pierde su fuerza, sin embargo, cuando se recuerda que esta excelencia es en gran parte moral, y que la bondad lleva consigo su propia evidencia. La
apreciacin de una evidencia de esta clase no requiere mejor refinamiento grado de comprensin requiere
;
Donde simplemente rectos y morales sentimientos. bondad, estos existen, la evidencia de que la bondad es
es inmediata irresistible.
No
creemos en
la
divinidad
de
la Biblia
porque
est escrita
con sobrehumana desEstos son asuntos
treza, ni
porque su distincin de carcter su elocuencia

la
sobrepuje los alcances del hombre.
para los que
generalidad de los hombres, son jueces
incompetentes.
al
La
evidencia de lo que se trata se halla
alcance del hijo
positiva
en
la
Dios. Es en parte y en parte negativa. Consiste en primer lugar, ausencia de todo lo que es incompatible con un
ms humilde de
origen divino.
No hay nada que pugne con la razn, ni nada que pugne con la verdad. Si las Escrituras contual
vieran algo contrario la razn
recto sentimiento
moral, creer en su divino origen sera una cosa imposible.
Tal creencia envolvera
la
acusacin hecha su
esta evidencia nega-
autor de torpeza de pecado.

tiva
En
que podemos imaginar. argirse en favor de ningn libro, excepto

lo
hay mas de
No puede
la Biblia, el
LA PALABRA DE
derecho de un origen divino.
tos apcrifos.
DIOS.
13
Pues que un infranquea-
ble golfo se halla entre las Escrituras
y todos
los escri-
Los derechos de
estos ltimos carecen
de fundamento bajo todos aspectos, por el hecho de contener bases que no pueden ser verdaderas. No obstante, la evidencia interna positiva de un orgen divino es la que presta autoridad y poder los derechos de
la Biblia.
Esta evidencia consiste principal-
mente en su perfecta santidad, y en la conformidad de todos los principios que establece relativos Dios, al
hombre, la redencioyi
experiencia personal.
ilustrado de
u?i estado
futuro, con nues-
tro recto juicio, miestra racional
comprensin y nuestra
el
Cuando
entendimiento se ha
la
modo que pueda

la
;
ver
santidad
cuando
percibe con cuanta exactitud concuerda la regla del
deber prescrita en
dicta la conciencia
palabra de Dios con la que nos cuando nota la coincidencia que
que nos hace de la naturaleza humana, y lo que la experiencia humana nos demuestra, notando la vez cuan exactamente se pone en nuestro paso cuando siente con cuanta eficacia obran
existe entre la exposicin
;
las
verdades en
ellas
presentadas para purificar, conso-
lar
y sostener
al
alma, la creencia de las Escrituras es
una consecuencia necesaria. La idea de que tal libro es una mentira y un enredo envuelve una contradiccin. La inteligencia humana est constituida de tal modo, que no puede rehusar su asentimiento la evidencia, cuando la percibe con claridad. No podemos retirar nuestra confianza un hombre cuya excelencia moral est clara y constantemente manifestada. No
podemos ver y
sentir su
bondad, y
sin
embargo
tenerle
14
EL CAMINO DE LA
VIDA.
por embustero impostor. De igual manera, no podemos ver la excelencia de las Escrituras y sin embargo
tenerla
por una enorma falsedad.

;
ser la palabra de Dios
La Biblia pretende habla en su nombre y asume

ser stas pretensiones
?
su autoridad.
falsas
Cmo pueden
y no obstante
la falsedad ser
ser tan santa la Biblia
Cmo
puede
fecta?
elemento de una excelencia perEl solo medio de retirar nuestra confianza al
testimonio competente de un hombre, es mostrar que

este carece
de bondad.
Si admitimos
que
la
posee no
podemos negar confianza su

si
palabra, especialmente
todo lo que dice se halla confirmado por nuestra
propia experiencia, y se recomienda nuestra conciencia y nuestro juicio. As tambin es imposible
que discernamos
tamos
riencia
la
la excelencia
de
las Escrituras,
sin-
correspondencia que tiene con nuestra expe-
y nuestras necesidades, y supongamos, pesar no son verdaderas. que de eso Cuando la Samaritana refiri sus paisanos que Jess le habia dicho todo lo que ella habia hecho, muchos Pero despus que hubieron escude ellos creyeron. chado sus instrucciones, dijeron la mujer: "ahora creemos, no por tu dicho, sino porque le hemos oido nosotros mismos, y conocemos que este es en verdad el Juan 2 42. Ningn Cristo, el Salvador del mundo."
:
cristiano
puede sorprenderse de
irracional
esta declaracin, ni
creer que la f en Cristo est fundada en lo que El dijo,
ya fuese
entusiasmadamente.
Debemos
creer as mismo, que hubo una manifestacin tan inefable de bondad en el aspecto del Redentor, en su porte
y en sus
doctrinas,
que inspiraban una confianza suma.
LA PALABRA DE
DIOS.
15
Los que estaban justamente afectados, no podan menos que creer todo lo que El dijo, saber, que era el Cristo que vino buscar y salvar los extraviados emplear su vida en el cuidado de sus ovejas, y darla como Podemos dudar que la bondad rescate de muchas. del Salvador, la elevacin, santidad y poder de sus instrucciones, su correspondencia con nuestra propia na;
con nuestra experiencia y nuestras necesidades no formen por s mismas una base del todo fidedigna ? Todo esto lo tenemos lo tiene todo aquel que lee la Biblia. All el Salvador ostenta una magestad de
turaleza,
;
excelencia singular.
Profiere en todos los oidos palael
bras de vida eterna; declara su origen, su misin,

designio de su advenimiento y muerte
;
ofrece perdn
y vida eterna
ducto.
los
que se dirigen Dios por su con-
el mas perfecto acuerdo entre sus prey su conducta, entre sus doctrinas y lo que sabemos y necesitamos. Para no creerle es necesario tenerle como embustero y para conceptuarlo as, es
Reina
tensiones
necesario no creer en nuestras propias percepciones
porque sabemos lo que se entiende por bondad, y sabemos que ni la bondad puede engaar, ni Dios puede
mentir.
No
existe casi diferencia alguna,
por
lo
que toca
la fuerza
de esta clase de evidencia, entre que nosotros personalmente hubiramos visto y oido al Salvador, que leamos la manifestacin de su carcter y el recuerdo de sus instrucciones, porque la evidencia se apoya en su bondad y en la naturaleza de sus doctrinas. Lo mismo que nos pasa los que leemos la Biblia, debe haberles
pasado
los
que oyeron
al
Salvador.
Por tanto
al re-
EL CAMINO DE LA
VIDA.
hacemos nuestro deber y nuestra razn una que les hicieron sufrir los que no creyeron porque no eran miembros de su rebao, esto es, porque eran insensibles la obligatoria influencia de la gracia y de la verdad que dimanaban de El. Pregunta pues alguno " cmo podemos saber que la Biblia no es un embuste?" Hgasele considerar lo que tal presuncin envuelve en s. Ella supone en efecto, que los escritores de la Biblia fueron unos necios, creencia semejante la de que Newton fu un idiota, que fueron unos malvados, cosa que nadie que sepa lo que es bondad, podr admitir. Por consiguiente, por donde quiera que la Biblia v, lleva consigo la evidencia que es irresistible (cuando se le atiende y se le aprecia) de que sus autores no fueron ni embaucadores ni embusteros. Puede presentarse la objecin de que si la Biblia
chazarla,
violencia igual la
contiene tan clara evidencia de su divino origen,
por-
que hay tantos incrdulos? A esto se puede contestar que hay dos cosas necesarias para que la evidencia produzca conviccin. La primera es, que se le atienda, pues de otro modo sera como si no existiese. De los
muchos millones de personas afiliadas en el Cristianismo, hay comparativamente pocas que prestan la Escritura una seria atencin. El que tales personas carezcan de f efectiva, no debe sorprender ms, que el que ignoren lo que nunca han aprendido. El segundo requisito para la percepcin de la evidencia, es que esta se comprenda, realmente se perciba.
suficiente para
si
Si la evidencia se
dirige al entendimiento, debe haber en el alma fuerza
comprender su naturaleza y condicin

debe haber sensibilidad
se dirige la facultad moral,
LA PALABRA DE
moral para apreciarla, suceder
hiere los ojos de
DIOS.
que con
la luz
17
lo
que
un
ciego.
La
evidencia interna de la
Escritura pertenece en gran parte esta ltima especie.
Consiste en su perfecta santidad.
Los hombres, me-
dida que se corrompen, se ciegan para esta clase de

evidencia.
Puede
existir
en toda su fuerza y ser estos

la Escritura y la expeLos que no han adquiaquella. Puede darse adeel
insensibles ella.
Otra parte de esta evidencia consiste
en
el
acuerdo que se halla entre
riencia religiosa del
hombre.
recibir
rido esta,
no pueden
mas, por razn de esta evidencia,
poder de Dios para
vencer
el
dir en el
pecado, para purificar los afectos y para difuncorazn la paz y la alegra. Los que nunca
este
poder no pueden apreciar esta especie de prueba. Por tanto, el hecho de que una porcin tan grande de la humanidad no tenga adecuada f en la Escritura, no produce presuncin en contra de la exisEste hecho est en tencia de su evidencia suficiente.
han tenido
perfecta consonancia con lo que la Biblia ensea, res-
pecto del estado moral del hombre. Otra objecin puede hacerse al fundamento de la
al
entusiasmo y desantes expuesto, y es, que conduce falsa y la verdadera. truye la distincin entre la religin ver una excecreen Se dice que todos los entusiastas
lencia admirable en la pretendida revelacin
que se
si el
adhieren.
Queda
desvanecida con solo preguntar

f
hombre afecto las letras tiene menos modelos de poesa, tan solo porque un
en los bellos
insulso coplero
haya llegado tener quien lo admirase.
Que
el
sen-
sual, egosta y cruel carcter de Mahoma parezca bueno en el concepto de un Turco, no prueba que este sea un
TSe
Way
of Li.'e.
iS
EL CAMINO DE LA
VIDA.
como los que se inclinan con reverencia ante suprema excelencia de Jesu-Cristo. Que el mundo pagano viese la evidencia de que sus dioses existan en los cielos y en el curso de la naturaleza, no significa que sea como uno de los entusiastas que reconoce en
entusiasta,
la
obras de Dios las manifestaciones de poder infinito, de sabidura y de bondad. Es ms irracional an presumir que no debemos sentir la fuerza de la verdad y de la excelencia, tan solo porque otros hayan atribuido estas cualidades al error y al vicio. No est de acuerdo con la condicin de nuestra naturaleza, que un individuo deba dejar de conocer si una cosa es buena
las
verdadera, solo porque otros no
la
conocen.
el
dencia es completa para

la rechace.
l,
aun cuando todo
La evimundo
Si se preguntara
criterio
en donde est
de excelencia
existe
por
autorizado para decidir que lo
el modelo ? qu que pueda yo estar que llamo bondad lo es

el
Se toma la regla de la misma naturaleza Sabemos que la benevolencia es mejor que la malicia que la veracidad y la humildad son mejores que el engao y el orgullo y por la misma regla sabemos que el Cristianismo es mejor que el Hindoismo, y que el bendito Redentor es mejor que el rabe impostor. Ningn juicio puede ser ms seguro que este, ninguna persuasin ms ntima, ni confianza ninguna ms firme y racional. No, es por tanto, en contra de que se admita la excelencia de la Escritura, como una prueba de su divino origen, el que hombres enfatuados ilusos hayan atribuido excelencia la neen realidad ?
del hombre.
;
;
cedad y
la
maldad.
LA PALABRA DE
SECCIN
DIOS.
19
II. La evidencia interna de su divino orgen ES EL FUNDAMENTO PROPIO DE LA FE EN LAS SAGRADAS Escrituras.
Las
f
Escrituras
mismas ensean claramente que
la
que
exije se funda en la autoridad
de Dios, manifiesta
ellas por la excelencia y por el poder de la verdad que contiene. En todas partes representan la f como el efecto y la evidencia de un recto sentimiento moral, y la incredulidad como el resultado de una ceguera moral espiritual. Nuestro Salvador dijo los Judos " Si alguno cumple su voluntad sabr si la doctrina es de Dios." S.Juan 7 17. Ademas, " El que es de Dios oye las palabras de Dios as es que no las os porque no sois de Dios." S. Juan 8 47. En otra acasion dijo, " Vosotros no os porque no sois de mis ovejas mis ovejas oyen mi voz." S.Juan 10:26, 27. El mismo apstol dice refirindose lo mismo, " Por esto conoceris el espritu de Dios. Todo espritu que confiesa que
en
Jess es venido en carne, es de Dios

Dios.
vosotros sois de
;
El que conoce Dios nos oye
el
que no es de
de ver-
Dios no nos oye.
Por eso conocemos
el espritu
:
dad y el espritu del error." I a Juan 4 2, 3. De la misma manera dice S. Pablo. " El hombre en estado natural no percibe las cosas del Espritu de Dios, porque son necedades para l no pueden conocerlas porque solo se disciernen espiritualmente." I a Cor. 2:12.
;
Y
el
por otra parte,

dios de este
" Si
nuestro Evangelio est encu-
bierto, lo est
para los que se han perdido, los cuales
mundo
les
fin
ha cegado
de que no
el
entendimiento
ilumine
la luz
para que no crean, y
les
2o
EL CAMINO DE LA
la gloria
VIDA.
la
Evanglica de
Dios."
tinieblas
"
de Cristo, que es
imagen de
Pero Dios que
mand
la luz salir de las
ha iluminado nuestro corazn, para producir que conozca la gloria de Dios en la faz de a La doctrina que se 2 Cor. 4 3, 4, y 6. Jesu-Cristo." ensea en estos y otros pasajes semejantes, es que hay
en
l la
luz
en
el
la
carcter de Jesu-Cristo,
palabra de Dios y especialmente en la persona y en una clara y admirable mani-
festacin de la gloria divina.
El hombre en estado
natural est ciego para esta manifestacin, y por tanto no cree pero los que poseen el Espritu de Dios, dis;
ciernen esta gloria, y de consiguiente creen.
En
consonancia con esta deduccin es por lo que
la
incredulidad se representa
grave, y la
como una
ofensa moral tan
El f como una obligacin tan importante. Atesmo se considera en todas partes como un crimen, porque la evidencia de la existencia de Dios se halla
presente en todas partes
;
sobre nosotros, nuestro der-
redor y dentro de nosotros mismos.

dirige la constitucin moral, del
La Escritura mismo modo que
se
al
entendimiento especulativo.
hacerse la
No pueden
resistirse sin
misma
el
violencia las obligaciones morales,

las
la
autoridad de
obligaciones "morales, que la
hecho de llamar virtud al vicio, y la virtud vicio. De aqu es que la Escritura siempre habla de la incredulidad como de un pecado contra Dios, y como la causa esencial de la condenacin del mundo. " El que cree en El no ser condenado, pero el que no
que envolvera
cree en El ya est condenado, porque no crey en el
Hijo Unignito de Dios."

el
Hijo, tal
como
se
No creer en S. Juan 3:18. ha revelado en la Escritura, es una
LA PALABRA DE
ofensa de la
Dios.
DIOS.
la
21
misma
naturaleza,
que
de no creer en
En ambos
:
casos se menosprecia la
Suprema
Excelencia revelada.
Salvador
"
El
S.
En corroboracin esto dice el que me aborrece, aborrece tambin

:
mi Padre."
senta la f
"
Juan 15
el
23.
Por otra
parte, se repre-
como
del
un acto moral
mayor acto de obediencia, y como mayor aprecio ante los ojos de Dios.
el Cristo, ha nacido de Dios." I a Juan 5:1. "A todos los que le recibieron les dio poder de hacerse hijos de Dios, as como todos los que creyeron en su nombre." S.Juan 1:12. Y nuestro Salvador dijo los Judos que preguntaban " Esta es la obra de Dios, que creis en Aquel quien
:
Todo
aquel que cree que Jess es
ha enviado." S. Juan 6 29. Estas representaciones no pueden conciliarse con la presuncin de que la f se funda en un testimonio externo, pues que este no se
:
dirige nuestra naturaleza moral, ni
el
asenso que le
damos;
moral.
tiene la debida relacin
con nuestro carcter
Todo es sencillo, no obstante, si se nos invita que creamos en el Hijo porque su gloria como Hijo Unignito del Padre la tenemos presente, y que recibamos la Escritura porque lleva impreso el sello de su
divina perfeccin.
Si tal es el
fundamento de
la
la f, la
incredulidad es
ciertamente un crimen.
Equivale
rehusar reconocer la sabidura y
santidad,
y confe-
sar la manifiesta excelencia del Seor.
El fundamento de la f visto bajo este aspecto, se confirma por los efectos atribuidos la gracia, pues que obra por amor, purifica el corazn, vence las pasiones
mundanas y produce
ciertamente que
la
la
paz y
la alegra.
Se concibe
conviccin de las verdades que afee-
22
EL CAMINO DE LA
VIDA.
tan nuestro inters, de cualquiera

tros se produzca,
manera que en nosodebe originarnos temor, tristeza consuelo, segn su naturaleza pero no se concibe que la creencia de las verdades morales religiosas, fundada
;
en
el
testimonio de otros, predomine en nuestras impre-
siones.
autoridad, simplemente en
apoyndose en alguna un fundamento racional, que estamos bajo un gobierno moral, y que la ley que nos liga, es santa, justa y buena; pero semejante f no
Un hombre
puede
creer,
dominar nuestra oposicin. Con argumentos con milagros puede convencerse de la existencia de Dios La f pero tal f no podr nunca producirle amor. que se le atripor tanto, no puede tener las cualidades espiricomprensin buyen, menos que se funde en la
tual
de
las
verdades credas.
la f se
De
Dios.
aqu es que
representa
como un don de
de creer
La
evidencia ciertamente se presenta todos,
pues de
lo contrario
no
existiera la obligacin
pero los hombres estn moralmente ciegos, y por consiguiente deben abrseles los ojos del entendimiento,
fin
de que puedan comprender
lo concerniente Dios,
lo cual se les
pone su alcance libremente. Por eso el apstol dice sus hermanos creyentes: "Tenis uncin
del Santsimo
y todo lo sabis. No os he escrito porque no conozcis la verdad, sino porque la conocis y porque no hay mentira en la verdad. La uncin que habis recibido de El, la conservis, y no necesitis de ninguno que os la ensee pero por ensearos todo, la misma uncin que es verdad y no mentira, y aun por a I Juan lo que os ha enseado, debis de vivir en El." Se ensea lo mismo aqu, que en otros 2 20, 21 y 27.
;
:
LA PALABRA DE
pasajes ya citados,
DLOS.
23
que los creyentes han recibido del una influencia y una uncin, que los convence de la verdad y los hace ver y conocer todo lo que Por eso S. Pablo dice, que su predicaes verdadero. cin no est engalanada con palabras de sabio, sino que
Espritu Santo
por mira la demostracin del Espritu y del poder que la f de sus oyentes no debe atenerse la sabidura de los mortales, sino al poder de Dios esto es, que su f no sea el efecto de hbiles razonamientos, sino de la percepcin espiritual y de la experiencia de la verdad. Todo esto se confirma por la constante prctica de
lleva
;
los maestros inspirados.
Aunque
apelan toda clase
de evidencia en apoyo de
las doctrinas
que ensean,
manifestaciones y prodigios y diversos milagros y dones del Espritu Santo, con todo de ninguna manera
fundan
la
obligacin de creer, esclusiva
y esencialmente
casos se exigia
en estos signos exteriores.

la f
En muchos
por esos hombres inspirados, que nunca obraron milagros de ninguna especie, como lo hicieron en otros
semejantes algunos de los profetas
exigia
mas
todava, por aquellos entre quienes
habian obrado los

los apstoles les
y muchas veces se nunca se milagros aludidos. Cuando los Ju;
dos pedan una seal y los Griegos pedan sabidura,
cado,
como
sabidura de Dios
predicaban Cristo y Cristo crucifiy su poder, para dar

la
salvacin.
Su
constante esfuerzo se diriga, por medio

su Evan-
de
la
manifestacin de la verdad, recomendarse en

la vista del
conciencia de todos,
Seor, y
si
gelio estaba oculto lo era para los
extraviados sola-
mente.
Es
claro por lo
mismo, como se patentiza en
la
doc-
24
EL CAMINO
de
la
DE LA
que
VIDA.
la
trina
misma
Escritura,
palabra de Dios
tiene que creerse, con motivo de
la
autoridad manella,
dato de Dios que se manifiesta en
de un
modo
anlogo
el
la
manifestacin de sus perfecciones en las

Si
como ensea S. Pablo, estn poder eterno y la divinidad tan suficiente y claramente prabados por las cosas que han sido hechas, que
obras de la naturaleza.
ni
aun
los
paganos podran encontrar excusa: y
si
la
incredulidad de estos se atribuye, no la falta de evidencia, sino su falta de voluntad para reconocer
debemos admirarnos de que la clarsima manide la perfeccin divina que surge de la Escritura tenga que ser la base del mandato ms imperioso
Dios, no
festacin
de creer que se nos
dirije.
Ensea
tianos,
la
experiencia de todos los verdaderos crislos siglos

el
de todos
funda en
y de todas
las naciones,
que
su
f se
periencia de la
conocimiento espiritual y en la exverdad. Hay multitud de estos cristiasi
nos quienes
se preguntase
porqu creen que
las
Escrituras son la palabra de Dios, encontraran
difcil
dar una respuesta, y su f sin embargo es muy firme y racional. Estn persuadidos de su fundamento, aunque
no pueden
explicarlo. Tienen el testimonio en s mismos, y saben que creen, no porque otros creen porque hombres doctos hayan probado ciertos hechos que
establecen la verdad del Cristianismo.
Creen en Cristo
;
por
la
misma razn que
tienen para creer en Dios
creen en Dios, porque ven su gloria y sienten su autoridad y su poder.
pues que
la
verdad de Dios contiene en su propia

el
naturaleza una revelacin de excelencia divina,
peca-
LA PALABRA DE
do de
la
DIOS.
25
incredulidad es
muy
la
grave.
No
creer en Dios,
ms grande ofensa que una Rehusar criatura puede cometer contra su Creador. nuestra creencia al testimonio de Dios, comunicado de la manera ms conforme con nuestra naturaleza, es reclaramente revelado, es
nunciar nuestra lealtad al Creador.
Menospreciar
la
evidencia de la verdad y de la excelencia de Jesucristo, es la
ms grande iniquidad que podemos hacer
verdad y la excelencia. Este pecado es comn, por es generalmente desatendido. Los homtanto y bres no ven fcilmente la vileza de las maldades que
contra
la
han cometido.
el
Disciernen prontamente las
faltas
de
el
otros que les exceden en iniquidad.
de consiguiente
f estril
hombre que no
se
compunge por su
al
en
que llame al Redentor un impostor. No esperar ninguna explicacin ni atender ninguna escusa. El mero hecho de que un hombre
Hijo de Dios, aborrecer
conociendo
las Escrituras sea
capaz de
tal juicio
res-
pecto del Hijo de Dios, es una prueba de maldad que
nada puede contradecir. Empero cuan poca diferencia hay entre el estado del alma que admitiera tal juicio y la de los que no tienen ninguna f en las palabras de Cristo; que menosprecian sus promesas y amonestaciones, que no las consideran como verdaderas, y por tanto
La carencia de f, de consihombre piensan con tanta indiferencia, se tendr por el ms irracional, y tal vez por el ms grave de todos los pecados. Supone insensibilidad acerca de la ms alta clase de evidencia, y envuelve un desaire la mayor oferta que Dios haya podido hacer la humanidad el perdn, la santidad y la vida eterna.
las
reputan
como
fbulas.
guiente, en
que
los
26
III.
SECCIN
Evidencia
de las Escrituras.
externa del orgen divino El testimonio de la Iglesia.

los
Como
Dios ha dejado
s
paganos tan solo con
la
revelacin de
mismo en
sus obras, sin la escrita,
les
hace con todo responsables de su incredulidad, as nos podria haber dejado con solo la revelacin que de s
mismo hace en
ter
su Palabra.
Pero ha tenido bien con-
firmar aquella Palabra con pruebas externas del carc-
mas
convincente, de suerte que somos enteramente
inexcusables.
El testimonio propio de
la iglesia es
argumento
in-
contestable de la verdad del Cristianismo.
La
validez
de este testimonio no depende de la infalibilidad atribuida una determinada clase de hombres. Es simplemente el testimonio de un cuerpo de innumerables miembros en circunstancias que no dan lugar la idea
Por via de ilustracin tomad de Cristo; como por ejemplo, Ahora existe en Europa y en Amrica. la Luterana. En cualquier lugar posee la misma versin de las Escride
ilusin
de engao.
alguna rama de
la Iglesia
y la misma confesin de f. Segn su testimonio debe su existencia como cuerpo organizado Lutero, quien atribuye la traduccin de la Biblia, y bajo cuyos auspicios afirma haber recibido la confesin de AusburEs claramente imposible que estos documentos go. durante el siglo presente hayan sido impuestos como verdaderos los millones de hombres esparcidos por el
turas
mundo.
presente de
Todos testifican haberlos recibido en su forma manos de sus padres. Sobre este punto no
es posible sospechar ni ilusin, ni engao.
En
el siglo
LA PALABRA DE
XVIII encontramos
rosa de lo
DLOS.
27
esta Iglesia poco
menos numetestimonio en-
que
es ahora.
Dio
el
mismo
los
tonces que hoy.
Unnimemente
miembros de dicha
Iglesia declararon que sus padres poseyeron antes que Se repite este testimonio ellos los estatutos de su f.
otra vez en
el siglo
XVII y tambin en
el
XVI,
hasta
s
el
tiempo de Lutero.
Este testimonio decisivo por
mis-
mo
se confirma por
clase.
muchas evidencias
el estilo
colaterales
las
de
toda
Todo, tanto en
como en
doc-
y en sus referencias histricas los artculos de f de la Iglesia Luterana, est relacionado con el La influencia de una sociedad siglo que se refieren. se puede conocer por todo su doctrinas que tenia tales
trinas
Las guerras, los tratados, las de esa edad recibiey mayor grado de aquella somenor carcter en ron su ciedad. De consiguiente, como quiera que difieran los hombres respecto al carcter de Lutero, la sabidura de su conducta, la verdad de sus doctrinas, ningn hombre sensato ha puesto en duda alguna vez el hecho
perodo intermediario.
instituciones literarias
religiosas
de que
vivi, tradujo
la
Biblia,
organiz una Iglesia
nueva y dio sus adeptos la confesin de Ausburgo. La misma serie de consideraciones podran hacerse Aquel extenso y respecto de la Iglesia de Inglaterra. poderoso cuerpo tiene sus "Treinta y nueve Artculos," su liturgia y sus homilas, respecto de todo lo cual ella Este testifica haberlo recibido de los Reformadores. En ningn perodo de testimonio no puede dudarse.
su historia podia aquella Iglesia engaar engaarse
sobre este punto.
Su
testimonio, ademas, se confirma

colaterales.
por diversas circunstancias
La
liturgia, los
2S
EL CAMINO
y
las
DE LA
;
VIDA.
artculos
homilas estn de todos
modos en consola
nancia con su supuesto origen
y toda
historia
de
Inglaterra durante aquel perodo se enlaza con la historia
de esa
Iglesia.
Consecuencia de esto es que nadie pone en duda que los reformadores ingleses existieron, y que dieron
origen
al ideal
de
la
doctrina y del culto que universal-
mente
ral.
se les atribuye.
si
Este argumento no es menos
concluyente
se aplica la Iglesia cristiana en genelas partes del
Esta existe actualmente en todas
mundo, y contiene muchos millones de discpulos. En donde quiera conserva los mismos documentos de su fe en donde quiera es una sociedad organizada con
;
y sus correspondientes ministros y en donde quiera tambin testifica que estos recuerdos y estas instituciones las recibi de Cristo y sus apstoles. Que esta vasta sociedad no comenz existir en el presente siglo es tan evidente, como que el
estatutos religiosos
directores,
ha acabado de hacer recientemente. No que la misma no comenz existir en el siglo XVIII, ni en el XVII, ni en el XVI, ni en ninguno subsecuente al I de nuestra era. En cada uno de los siglos que se suceden encontramos millones de hombres, millares de iglesias y de ministros que unen su testimonio referente al hecho de que recibieron sus escritos sagrados y sus instituciones de sus predeceso-
mundo no
menos
se
es
claro
res,
el
hasta llegar la poca del
origen de
la Iglesia retrocediese
mismo Jesu-Cristo. Si mas all de los lmi-
tes
de
la
historia autntica,
de
modo que
dejase un
vaco entre su reputado fundador y su comprobada

existencia, este
argumento perdera su fuerza
se nece-
LA PALABRA DE
sitaria
DIOS.
29
un eslabn
esencial, sin el cual la
su extensin tendria que venir por

esto
tierra.
cadena en toda Pero como

de
los
no
es verdad, su testimonio respecto
hechos
el
histricos
Iglesia
de su origen
es tan irresistible
al
como
de
la
de Inglaterra en cuanto
origen de sus artculos
liturgia. La Iglesia cristiana se remonta al tiempo de Cristo por una sucesin que no puede menos de aceptarse de manera que negar que Cristo vivi, y
y de su
que
la
Iglesia recibi
de sus discpulos
el
las
Sagradas
Escrituras,
no
es
simplemente rehusar
la historia
testimonio de
millares de competentes testigos, sino negar hechos
que
son esenciales para explicar

estado actual del mundo.
Con
subsecuente y el igual razn declarada
un hombre que
creia en el follaje de
un
rbol, pero
no
en sus ramas y tronco. Este testimonio de respecto de los hechos en los cuales se funda
la Iglesia
el Cristia-
nismo, se confirma por toda clase de evidencias colaterales.
La lengua en que
est
se escribi el
Nuevo Testa-
mento
ci al
conforme precisamente con la que pertenetiempo y al lugar de su origen. Es la lengua de
los Judos
que hablaban Griego en un estilo tan peculiar que no perteneci ningn otro siglo, ni ningn otro
pueblo.
Todas
el
las alusiones histricas estn
en consoen aquel
nancia con
tiempo.
estado
conocido del
mundo
el
La
historia del
los
mundo desde
advenimiento
el
de Cristo presupone
Testamento.
hechos referidos en
Nuevo
la reli-
No
es posible
poner en duda que
gin enseada por unos hombres pobres de Judea ha
cambiado el estado de una gran parte del mundo. El Paganismo ha desaparecido una nueva religin ha sido
;
introducida
leyes, costumbres, instituciones
y hbitos
3o
EL CAMINO DE LA
VIDA.
prevalecen,
Iglesia
y todo descansa en hechos de los cuales la d testimonio. todo esto se agrega que el carcter interno de las Escrituras es digno del origen que se les atribuye; carcter que d la nica solucin adecuada los cambios
la luz,"
sociales
que se han efectuado. Cuando Dios " fu la luz ;" y cuando Jesu-Cristo
;
dijo,
"Sea
dijo, "
Yo
soy
mundo," la luz resplandeci. No podemos dudar que la luz existe ni podemos dudar cuando se levant, porque antes todo era tinieblas. El testimonio de la Iglesia, confirmado as por todas las pruebas internas y externas, establece el hecho de que Cristo vivi y muri de que fund la Iglesia cristiana, y de que se recibi el Nuevo Testamento de sus
la luz del
;
discpulos inmediatos.
Pero estos hechos envuelven

;
la
verdad del Evangelio como una revelacin de Dios
no ser que supongamos que Cristo y sus apstoles

ron embusteros.
cin es tan clara
si
fue-
Los pueden negar la existencia del sol pero nadie, excepto los que estn moralmente ciegos, puede resistir la evidencia que el Nuevo Testamento d de la excelencia moral y de la sobriedad intelectual de los escritores sagrados. Si fueron hombres fidedignos que, segn debemos creer, dijeron la verdad, se deduce que la vez han posedo y ejercitado el poder milagroso que se les atribuye. A este poder Cristo y sus apstoles apelan como una prueba incontestable de su misin divina y no podemos rehusar su testimonio
existencia del sol.
ciegos,
les place,
;
La evidencia como la de la
contra la ltima suposi-
sin
ne^ar su integridad.
LA PALABRA DE
SECCIN
IV.
DIOS.
31
Argumento de
la profeca.
las
La misma
serie
de argumentos que prueban que
versiones de las Escrituras y la confesin Augsburgo-
que los artculos, la Iglesia Luterana y las homilas que posee la Iglesia de Inglaterra; que el Nuevo Testamento que posee el mundo cristiano, tuvieron origen en los manantiales que se refieren distintamente, prueba con igual fuerza que las Escrituras del Antiguo Testamento que poseen los JuLos Judos y dos, son obras de los antiguos profetas. Cristianos ahora las tienen. Las tuvieron hace un siglo
niana que posee
la liturgia
;
las tuvieron
en tiempo de Cristo.
Entonces se recono-
cieron universalmente por los Israelitas en Judea

otras partes.
siglos antes
Pueden
de
la
hallarse histricamente
y en muchos
venida de Cristo.
Trescientos aos
antes de aquel acontecimiento, se tradujeron en el idio-
ma
la historia, las leyes
griego y se esparcieron profusamente. Contienen y la literatura del pueblo de Judea,
cuya existencia y cuyos tipos caractersticos se aseguran con tanta certeza, como se ha hecho al tratarse de cualquier otro pueblo del mundo. Estas Escrituras son
esenciales para explicar el carcter conocido de aquel
pueblo, porque en virtud de estos sagrados libros fue-
ron lo que fueron.

obras
Los
crticos
han disputado
la ver-
dad, respecto las precisas fechas de algunas de estas

;
pero nadie se ha aventurado negar que exis-
tieron estas, varios siglos antes del nacimiento de Cristo.

Si admitirnos esto,
para probar
resistirse.
la
tenemos la base de otro argumento, verdad del Cristianismo, que no puede
32
EL CAMINO DE LA
VIDA.
En estas Escrituras antiguas, conservadas en poder de los enemigos notorios de Cristo, encontramos claramente predicho el advenimiento de un libertador. Inmediatamente despus de la apostasa se profetiz que la simiente de la muger herira la cabeza de la serpiente. Esta prediccin es el germen de todas las subsecuentes profecas, que simplemente revelan sus sentidos varios.
Se revel por
las
ms modernas predicciones quien ha-
ba de ser la simiente prometida, y de que manera se destruira el poder de la maldad por la misma, es decir,
por
el Cristo.
tor pertenceria la raza de
Primeramente se declar, que el RedenSem. Gen. 9 26. Despus

:
que
sera
de
la
descendencia de Abraham, quien fu

:
hecha- esta promesa
"
En
sern benditas todas las

18.
naciones del mundo."
Gen. 18:
Luego, que sera
de Jud, respecto de quien se profetiz, " No ser quitado el cetro de Jud ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Shiloh, y l congregarn los de
la tribu
pueblos."
Gen. 49 10. Subsiguientemente se revel que habia de ser del linaje de David: " Saldr una vara del tronco de Isa, y un renuevo retoar de sus raices, y descansar sobre l el espritu de Jehov, espritu de sabidura y de inteligencia, espritu de conocimiento y
:
de temor de Jehov." Isaas 11 1, 2. Se predijo que su advenimiento sera precedido por " He aqu Yo envo mi el de un mensajero especial mensajero, el cual barrer el camino delante de m y luego vendr su templo el Seor quien vosotros buscis, y el Mensajero de la alianza quien vosotros deseis. He aqu que viene, dijo el Seor de los ejrMalaquas 3:1. El tiempo, la manera y el citos."
:
LA PALABRA DE
tiempo, Daniel dijo
"
DIOS.
33
lugar de su nacimiento, todo se predijo.

:
Respecto del
desde
blo
la salida
de
la
Sepas pues y entiendas, que palabra para hacer volver al pueMesas Prncipe,
edificar Jerusalem, hasta el

siete
semanas y sesenta y dos semanas." Daniel Con relacin la manera milagrosa de su naci9 25. miento, Isaas dijo " He aqu que la virgen concebir y parir un hijo, y llamar su nombre Emmanuel." Isaias 7 14. Respecto de el lugar Miquas dijo: "Mas t, Bethlehem Ephratha, pequea para figurar en los millares de Jud, de t me saldr el que ser Seor en Israel." Miquas 5 2. Este libertador tenia que ser un hombre pobre. " He aqu que tu Rey vendr t, pobre y cabalgando sobre un asno y sobre un pollino hijo de asna." Zacaras 9:9. Habra de ser un varn de dolores, experimentado en flaqueza, despreciado y desechado entre los hombres, Isaas 53 3 y sinembargo Emmanuel, Dios con nosotros, Isaias 7:14, Jehov justicia nuestra,
habr
: : :
:
Jeremas 23
existir
6,
Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Pa:
dre Eterno, Prncipe de Paz, Isaas 9
9.
Comenz
con
la
eternidad.
as
Miquas
2.
predicho, tena que aparecer con el y maestro divino. "Jehov t Dios," dijo Moiss, " te levantar un profeta como yo de en medio de t y de tus hermanos l oiris." Deut. iS: 15. "He aqu mi siervo, reclinarme he sobre l, escogido mi, en quien mi alma toma contentamiento. Puse mi Espritu sobre l dar juicio las naciones."
carcter de Profeta
; ;
El Redentor
Isaas 42:
1.
"El
Espritu del Seor Jehov es sobre
m; porque
The Wfx
of Life.
me
ungi Jehov:
3
me
envi predicar
34
los abatidos
;
EL CAMINO DE LA
VIDA.
atar las llagas de los quebrantados de
corazn, publicar libertad a los cautivos y los presos apertura
de
crcel."
Isaas 61
i.
"En
;
aquel
tiempo, los sordos oirn las palabras del libro
los
ojos de los ciegos distinguirn la oscuridad de las tinie-
blas
entonces los humildes crecern en alegra en Je-
hov, y los pobres de los hombres se gozarn en el Tenia que ser Isaas 27:18, 19. Santo de Israel."
tambin Sacerdote: "Jehov ha jurado y no se arrepentir, que T sers Sacerdote para siempre, conforme
al rito
el
de Melquisedec."
Salmo 110:4.
"El
edificar
templo de Jehov y el llevar gloria, y se asentar, y dominar en su trono." Zacaras 6:13. El carcter
real del
Redentor se muestra en
:
casi
todas las pginas de las escrituras profticas
"
Yo
te
ung por rey sobre Sion,
el
monte de mi santidad,"
Salmo 11:6 (esto dijo Dios respecto del Mesas). "Tu trono, oh Dios, es eterno y para siempre vara de justicia la vara de tu reino. Amaste la justicia, aborreciste la maldad por tanto te ungi Dios, tu Dios, con aceite de gozo ms que tus compaeros." Salmo 45 6, 7. " Nio nos es nascido, hijo nos es dado, y el principado
! ;
es asentado sobre su
hombro.
La
multitud de su seoel
y y sobre su
ro
la
paz no tendrn trmino sobre

reino, disponindole
justicia,
trono de David
cio
y en
y confirmndole en juidesde ahora y para siempre." Isaas
6, 7.
Los rasgos
ron claramente.
del reino del Mesas tambin se predije-
Habian de ser
espirituales,
en vez del
carcter externo
rior.
y ceremonial de
la dispensacin ante-
"
He
aqu que vienen dias, dijo Jehov, en los
LA PALABRA DE
casa de Jud
"
DIOS.
35
cuales har nueva alianza con la casa de Jacob y con la
no como la que hice con sus padres.'' Dar mi ley dentro de ellos y la escribir en sus corazones y yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo." Jeremas 31:31, 32. Por esto la efusin del Espritu
:
Santo se
cita
constantemente,
como acompaando
"
la
venida del Redentor prometido.
acontecer, que
despus de esto derramar mi Espritu sobre toda carne,
y profetizarn vuestros
hijos
y vuestras
hijas."
Joel
2:28.
no habia de limitarse a los Juel mundo. Aun en el libro del Gnesis se declar, que la obediencia de todas las naciones se prestara Siloh, y que todas las nacioeste reino
dos, sino habia
Ademas,
de incluir todo
nes del
mundo
"
seran benditas en
Abraham y
en su
descendencia.
Dios
le
prometi
al
Mesas darle los
paganos
de
la tierra."
por su heredad y por su posesin los confines Salmo 2:8. " Acontecer en lo postrero
de los tiempos," dijo Isaas, " que ser confirmado el monte de la casa de Jehov por cabeza de los montes,
ser ensalzado sobre los collados
las
naciones
l."
Isaas 2:2.
seas siervo para despertar las
y corrern todas Poco es que t me tribus de Jacob, y para

;
"
que sustituyas los asolamientos de Israel tambin te di por luz de las naciones, para que seas mi salud hasta " Acontecer lo postrero de la tierra." Isaas 49 6. en aquel tiempo que la raiz de Isa la cual estar puesta por pendn los pueblos, sera buscada de las naciones." " Veia en visin de la noche," dijo DaIsaas 11 10. " niel he aqu en las nubes del cielo como un Hijo de hombre que venia y lleg hasta el Anciano de dias
:
:
36
EL CAMINO DE LA
l,
VIDA.
dado seoro y
hicironle llegar delante de

gloria
jes le
fule
y todos los pueblos, naciones y lenguasirvieron su seoro, seoro eterno, que no ser y reino
;
transitorio
7:13,
dual.
14.
y su reino, que no se corromper." Daniel Su progreso, sin embargo, habia de ser gra-
La piedra cortada de los montes sin intervencin de mano, habia de desmenuzar al hierro, al metal, al
tiesto,
la plata y
al oro, es decir,
todos los otros rei-
y habia de hacerse un gran monte que llenaria toda Daniel 2 45. Aunque los profetas refieren la tierra."
nos,
:
en palabras
ria
el
muy
expresivas la excelencia, gloria y victo-
de este Redentor, no predijeron menos distintamente

desaire de que sera objeto, sus padecimientos y su
:
muerte
el
"
Seor
Quin crey en nuestro dicho

delante de
l,
? ?
brazo de Jehov sobre quin se ha manifestado
Y Y
de
subir
como renuevo
y como
;
raiz
Despreciado y desechado entre los hombres y como que escondimos de l el rostro menospreciado, y no le estimamos." Isaas 53. Al menospretierra seca.
ciado del hombre,
al
abominado de
las
naciones, al
siervo de los- tiranos; vern reyes
prncipes adorarn."
Isaas 49 7. pueblos quienes vino redimir, no le rehusaran solamente, sino le entregaran y le venderan por treinta
:
y se levantarn, y Se predijo, que los
os parece bien, dadme mi salario, y apreciaron mi salario en treinta piezas de plata, y djome Jehov chalo al alfarero, hermoso precio con que me han apreciado." Zacaras 11:12. El habia de ser cruelmente perseguido y ma-
piezas de plata.
si
" Si
no, dejadlo
tado.
"
De
la crcel," dijo el profeta, "
y del
juicio fu
quitado (destruido por juicio opresivo) y su generacin
LA PALABRA DE
quin
la
DIOS.
la tierra
37
contar? porqne fu cortado de

;
de
los vivientes
por
la rebelin
de mi pueblo fu
al
l heri-
do
y con
los
impos fu contado, y
morir pusieron
:
su sepultura con los ricos."
Isaas 53
8, 9.
Aun
el
modo y
las circunstancias
:
de su muerte se predijeron
pormenorizadamente
entre
tes."
lignos, taladraron mis
" Cercronme cuadrilla de mamanos y mis pies. Se dividieron s mis vestiduras, y sobre mi tnica echaron suerSalmo 22 16-18. Sin embargo no habia de per:
:
manecer bajo el poder de la muerte " Porque no dejars mi alma en el sepulcro, ni dejars tu Santo para que vea corupcion." Salmo 16: 10, 11. Las consecuencias del desaire que el Mesas sufri de los Judos se predijeron tambin con mucha clari" Muchos dias," se dice, " estarn los hijos de dad.
y sin sacrificio, y sin estatua, volvern los hijos de Despus y Israel y buscarn Jehov su Dios, y su bondad en el fin de los dias." Oseas 3:4, 5. " Si tu pueblo O Israel, fuere como las arenas de la mar, los restos se convertirn l." Isaas 10:22. Se dijo respecto de " Les esparcir por la porcin rebelde de la nacin
Israel sin rey, sin efod,
sin seor,
sin terafin.
todos los pueblos, desde

;
un cabo de la tierra hasta el otro cabo de la tierra y ni aun en las mismas gentes Deut. reposars, ni la planta de tu pi tendr reposo." 28:64, 65. "Y sers por pasmo, por ejemplo y por
el
fbula todos los pueblos los cuales Jehov le lleva-
Deut. 28 37. Mas aunque esparcidos y afligidos de ese modo, no habian de ser completamente destruidos, porque Dios lo prometi diciendo: " Estando ellos
r."
:
en
la tierra
de sus enemigos, yo no
los desechar ; ni los
38
abominar para consumirlos, invalidando mi concierto con ellos; porque yo Jehov soy su Dios." Levtico 26 44. A todo esto se profetiz, que despus de una
:
larga dispersin serian trados para confesar su crucificado Rey.

"
Derramar sobre
la
casa de David
sobre los moradores de Jerusalem espritu de gracia y mirarn m quien traspasaron y harn de, oracin
; ;
llanto sobre
l,
como
afligindose sobre l
gnito."
que se hace sobre unignito, como quien se aflige sobre primollanto
Zacaras 12:10.
El
mismo
profeta predijo,
que cuando hubiera rehusado y entrigado al buen pastor, seria abandonado la opresin de sus enemigos la
;
mayor
parte seria destruida, pero
el resto,
despus de
un largo
sufrimiento, seria restablecido.

las profecas
Esta manifestacin de
de
las Escrituras
Judaicas respecto del Cristo y de su reino, es enteramente inadecuada. Sera imposible exhibir completa-
mente el asunto sin desenvolver toda la economa del La anterior dispensacin fu Antiguo Testamento. proftica, no simplemente en predicciones aisladas, sino que su designio principal fu el de prefigurar y preparar.
los Israelitas
Llen su objeto directo como un pueblo
la
verdad, conservando sosteniendo

la
distinto,
religin verdadera,
nas en
el
y haciendo ver gobierno de la Iglesia.
las perfecciones divi-
Pero todo esto fu
subordinado su gran propsito, de preparar aquel pueblo y al mundo para la venida de Cristo, y de ser una representacin figurativa de las glorias de la nueva
el doble motivo de dar objeto de f y de esperanza los que entonces vivan, y tambin para que la nueva economa pudiese ser mejor entendida
dispensacin, con
LA PALABRA BE
DIOS.
39
ms firmemente creda y ms extensamente abrazada. Los pasages aislados de tal plan de historia y profeca son como las ruinas esparcidas de un antiguo templo.
Para formarnos un juicio exacto, es preciso que el plan Ense vea tanto en su conjunto como en sus detalles.
tonces podra verse que la historia de los Judos era la
historia del linage
sacrificios era prefiguracin del
de Cristo, y que todo el ritual de los Cordero de Dios, que
habia de llevar los pecados del
mundo
;
que
el
taber-
nculo y
tipos
tas
el
templo con sus complicados
cultos,
eran
de cosas espirituales y celestiales que los profeque eran los maestros y reformadores del pueblo,
el
haban de enviarse, no con
objeto principal de pre-
decir libramientos temporales, sino esencialmente para
mantener
los ojos del
adelante, al gran Libertador
pueblo dirigidos hacia arriba y y la redencin de Israel.
Los pasages aislados no pueden dar una idea adecuada de este plan admirable de preparacin y de profeca, que se extiende por millares de aos, y cuyas mil lneas todas llevan por mira un centro comn, la Cruz de
Cristo.
Por tanto el argumento de la profeca en apoyo de verdad del Cristianismo se puede apreciar solamente por los que de buena f quieran estudiar todo el sistela
ma. Sin embargo, bastantes consideraciones han sido presentadas, para manifestar que es imposible explicar
el acuerdo que reina entre las profecas del Antiguo Testamento y los sucesos referidos en el Nuevo, sin
Hemos visto que de la venida de Cristo, que un gran libertador habia de venir; que habia de nacer de
fu predicho siglos antes
tener en cuenta la inspiracin divina.
4o
la tribu
EL CAMINO DE LA
de Jud y de
;
VIDA.
la descendencia de David, en la que habia de ser un hombre pobre y humilde, pero digno de la suma reverencia debida Dios que habia de ser maestro, sacerdote y rey que habia de ser desdichado, perseguido y sacrificado por su propio pueblo que habia de resucitar de entre los muertos que el Espritu $anto habia de derramarse
aldea de Belem
sobre sus discpulos, dndoles
la santidad, la
sabidura
el
valor
que
la religin
verdadera, sin estar ya limi-
tada los Judos, habia de extenderse sobre los Gentiles,
far
y apesar de toda oposicin habia de subsistir, triuny ltimamente cubrir toda la tierra que los Judos que desecharan al Mesas, haban de ser arrojados y se esparciran, pero que sin embargo serian como un
;
rio
en
la
mar, dividido, pero no disipado, constante mi>
Aqu est, pues lagro y hecho sin par y sin analoga. toda la historia de Cristo y de su reino escrita siglos
antes de su venida.
secuencias, historia
Historia llena de aparentes incon-
escrita en un siglo, ni por un hombre, sino durante muchos siglos y por diferentes hombres cada uno de los cuales anadia un hecho nuevo caracterstico, pero combinados todos para for-
no
mal;
un conjunto
consistente,
aunque aparentemente
decir, la an-
contradictorio.
Admitiendo pues
la
lo
que nadie niega, es
tigedad de las Escrituras Judaicas, es imposible evitar

conclusin de que fueron escritas por inspiracin di-
vina,
y que Jesu-Cristo, quien tan claramente se refiede Dios y el Salvador del mundo. Suponer que Cristo, sabiendo estas antiguas profecas, emprendi, sin comisin divina, obrar de acuerdo con
ren, es el Hijo
LA PALABRA DE
ellas, es
DLOS.
41
suponer una cosa imposible.
Es suponer que
el
Jesu-Cristo era un mal hombre, lo que nadie que lea
Nuevo Testamento podr creer. Tal irracional, como la de que el sol es

tinieblas.
creencia seria tan

la
negrura de
las
Es suponer que El tuvo sobre las acciones de los dems una autoridad que ningn impostor podia Muchas de las ms importantes predicciones ejercer.
relativas al Cristo fueron
cumplidas por los hechos de
sus enemigos.
la traicin de Judas, que pagasen al traidor treinta Intrig con Pilato para su propia piezas de plata? condenacin, arregl la manera de sufrir la pena capital la usanza Romana y no la Judaica ? Indujo los soldados que dividieran sus vestiduras y echaran suertes sobre su tnica, estipul con ellos que no se le
Excit Cristo
sugiri los sacerdotes
quebrasen ninguno de sus huesos
Qu imaginacin
posible habria podido hacer, que se realizaran las dos
grandes predicciones, relativas

la
la
destruccin total de
autonoma Judaica y la consiguiente dispersin de los Judos por una parte, y la rpida propagacin de la nueva religin entre los Gentiles por la otra? Estos acontecimientos fueron predichos, y su verificativo no
podr estar bajo el dominio de la intriga de la impostura. No hay una contestacin racional al argumento que surge de las profecas. El testimonio de las Escrituras,
testimonio de Dios
en cuanto que Jesu-Cristo era el Mesas, es el " Registrad las Escrituras," dice el mismo Salvador, " pues que en ellas creis tener vida
:
eterna,
y ellas son las que dan testimonio de m." Plugo pues Dios cerrar el camino la infidelidad. Debe el hombre hacer violencia su manera usual de
42
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
argumentar; debe creer en imposibilidades morales y en irreconciliables contradicciones, y sobre todo debe endurecer su corazn hasta hacerlo insensible la exce-
de hacerse infiel. Esta expofundamentos de la f se ha hecho para manifestar que la incredulidad es un pecado, y para justificar la terrible declaracin de Cristo " El que no cree
lencia del Salvador, antes
sicin
de
los
ser condenado."
Los hombres se lisonjean de que no son responsables de su f. Se dice que no siendo la creencia voluntaria, no puede ser objeto de alabanza vituperio. Esta falsa opinin nace de que confunden
cosas
muy
diferentes en su naturaleza.
la
La
difiere
segn su objeto y
se funda.
naturaleza de la evidencia en que
Un hombre cree que dos y dos son cuatro, que Napolen muri en Santa Elena, y moralmente no
es ni
mejor
ni
peor por esta
f.
La
incredulidad en
y no aberracin moral-; pero ningn hombre puede creer que la virtud es vicio
tales casos indicara insensatez
ser hasta el ltimo grado depraNadie puede dejar de creer en Dios, especialmente bajo la luz de la revelacin, sin manifestar con ello que est destituido de todo sentimiento recto moral y religioso y nadie puede dejar de creer la historia que Dios ha hecho de su Hijo, sin estar ciego para la gloria de Dios y para la excelencia del Salvador. Rehusa en efecto quien tal hace, el testimonio propio de Dios, presentado de tal manera que prueba que es su
el vicio virtud, sin
vado.
testimonio.
Es
Si el
intil
por tanto, que alguien espere poder ser

f
absuelto por su falta de
en Dios en Jesu-Cristo.
mundo
externo conserva huellas tan marcadas de
LA PALABRA DE
la
DIOS.
43
mano de
Dios, que deja sin escusa los que rehusan
confesar la excelencia de su palabra y la gloria de su
La evidencia que Hijo, no se tendrn como inocentes. ha convencido millares de hombres est la vista de En vez, por consiguiente, de excusar los incrdulos. su falta de f y de comentar la insuficiencia de la evidencia, que solo el descuido la ceguera puede hacerlos insensibles,
que confiesen
la
la
culpa de su incredu-
lidad
les
se humillen delante de Dios
le
rueguen que
abre los ojos, para ver

dejar
excelencia de su palabra.
Deben
de que si la de sus gracias, se revelar ms tarde por la de sus castigos sus conciencias despiertas, probndoles entonces
un lado sus dudas y tener la seguridad Biblia no gana su f por la manifestacin
que
es la palabra
verdadera de Dios.
44
EL CAMINO DE LA
VIDA.
CAPITULO
SECCIN
VADA.
II.
EL PECADO.
I.Todos los hombres son pecadores. La NATURALEZA DEL HOMBRE DESDE LA CADA ES DEPRA-
Puesto que las Escrituras son sin duda la palabra de Dios, con cuanta reverencia debemos recibir sus divinas instrucciones con cuanta aplicacin y humildad
;
debemos
estudiarla; con cuanta confianza

la
debemos des;
cansar en
verdad de todas sus declaraciones
y con
cuanta presteza debemos obedecer todas sus direccio-
que ensemodo de conseguir la salvacin y la regla del deber. Respecto del primero de estos puntos (el carcter de los hombres) la Biblia ensea con claridad que todos los hombres son pecadores. El apstol Pablo no solamente asegura esta verdad, sino d la prueba suficiente, refirinnes.
Nos
interesa especialmente aprender lo

al
an con relacin
carcter del hombre, al
dose tanto
los
que viven bajo
la luz
de
la naturaleza,
como
los que disfrutan de la revelacin.
Los prime-
ros, dice l,
son responsables de su impiedad inmola
ralidad,
porque
perfeccin del Ser Divino, es decir,
su poder eterno
y su deidad, han
sido manifestadas
desde
la
creacin por todo lo que se ha hecho.
Con
Ni
todo los hombres no han conocido a su Creador.

le
adoraron como Dios, ni
le
dieron gracias por sus
EL PECADO.
misericordias, sino sirvieron las criaturas antes
45
que
al
Creador.
lencia,
As abandonando
la
al
manantial de toda exce-
abandonaron
excelencia misma.
Sus corazo-
zones necios se oscurecieron y su maldad se manifiesta, no solamente por una idolatra degradante, sino por las
varias especies de la perversidad moral en el corazn
en
la vida.
Estos pecados se cometen contra
la ley
en el corazn de todos los hombres, de suerte que saben que los que hacen tales cosas son dignos de la muerte, y por tanto no tienen excusa ni aun ante su
escrita
propia conciencia.
Respecto de
caso es
los
que han recibido una revelacin
sobrenatural del carcter y de la voluntad de Dios, el
mucho ms
claro.
En
vez de ofrecer Dios
la
adoracin interna y externa que le es debida, descuidan su servicio y realmente prefieren las creaturas antes
que
El.
En
vez de normar su conducta
la
regla
perfecta del deber, contenida en las Escrituras, constan-
temente deshonran Dios violando aquella

esta
ley.
De
hom-
manera
el
apstol ensea que toda clase de

la luz
bres, al ser
juzgados por
pectivamente, se hallan
culpables
que han disfrutado resdelante de Dios.

con-
Ademas
claran
:
la universalidad
el
de
la culpa, dice l, se
firma por
"
testimonio claro de las Escrituras que de-
No hay ningn justo, ni aun uno
quien entienda, no hay quien busque Dios.
han extraviado, todos una se hicieron quien haga bien, no ni uno solo." Romanos 3 10-12. Este lenguaje no se usa por el Espritu Santo con relacin los hombres de determinado siglo pais, sino con relacin la raza humana. Se intenta descu:
No hay Todos se intiles no hay

solo.
:
46
EL CAMINO DE LA
moral del hombre.
VIDA.
Con este motivo se Por consiguiente, hallamos declaraciones semejantes en todas partes de la
brir el carcter
cita
se aplica por el apstol.
Biblia,
en
el
Nuevo Testamento,
as
guo; en
las escrituras
de un siglo
as
como en el Anticomo en las de
otro. Y no hay pasajes que se opongan entre s, no hay ninguno que diga que la raza humana es lo que Dios requiere, ni ninguno que afirme que algn miembro de aquella raza se halle sin pecado. Al contrario, se dice expresamente, " Si dijremos que no tenemos pecado, nos engaamos nosotros mismos, y no habria H en nosotros verdad." i Juan i 8. " En muchas cosas todos ofendemos." Santiago 3:2. " No hay hombre que no peque." I a Reyes 8: 46. " Todos han pecado, y estn privados de la gloria de Dios." Romanos 3 23. Por esto las Escrituras dan por hecho la maldad uniHablar, obrar, andar de la maversal de los hombres. nera que lo hacen los hombres, es en el lenguaje de la Biblia, hablar obrar con maldad. " El mundo" signi:
:
fica los
malvados.
Este actual
mundo
;
perverso es
la
representacin de la humanidad
jeto de la muerte de Cristo es el
y de redimir su pueblo
el
se dice
que
ob-
mundo. Caladijo nuesmundo aborreceros," puede el No tro Salvador los que rehusaron ser sus discpulos, " mas m me aborrece porque yo doy testimonio de que sus obras son malas." Juan 7:7. " Ellos son del mundo por eso hablan del mundo, y el mundo los
de
tal
carcter y del debido castigo del

"
tas 1:4.
oye."
Juan 4:5.
"
Somos de
a
Dios,
:
y todo
19.
el
mundo
aisla-
est sugeto la maldad."
Juan 5
Esta doctrina empero no se ensea en pasajes
EL PECADO.
dos.
47
Es una de
las
conceden en
el
casi todas las
verdades fundamentales que se pginas de la Biblia. Todo

el
plan de la redencin supone que

Cristo vino buscar
el
hombre
est
caido.
y salvar los perdidos.
Fu anunciado como
Salvador de los pecadores.
Su
venida y sus obras no tienen razn de ser, ni valor ninguno, no ser que se conceda que somos culpables,
porque vino salvar su pueblo de sus pecados morir, el justo por los injustos cargar nuestros pecados en su propio cuerpo en la cruz. Los que no tienen ningn pecado no necesitan Salvador los que no merecen la muerte no necesitan Redentor. Toda la doctrina
;
;
de la redencin, como la de la maldad universal de hombres, se halla en todas partes de la Escritura.

Esta doctrina se concede tambin en todas
sario para entrar en los cielos.
los
las repre-
sentaciones de las Escrituras respecto de lo que es nece-
Se manda que todos

Pero
el
los
el
hombres, en cualquiera parte, se arrepientan.

arrepentimiento d por hecho
pecado.
Todos
los
hombres deben nacer segunda vez, para que vean al reino de Dios deben hacerse nuevas criaturas, deben Habiendo muerto renovarse segn la imagen de Dios. deben vivificarse pecados, hacerse en trasgresiones y
;
participantes de la vida espiritual.

trina uniforme
sitan el
la Siblia,
En
los
fin,
es la doc-
de perdn y la santificacin para entrar en los cielos. Ensea, por tanto, que todos los hombres son pecadores. Las Escrituras ensean tambin que la maldad de los hombres se arraiga profundamente; que, consistiendo en la corrupcin del corazn, se manifiesta de
innumerables modos en
las
que todos
hombres nece-
acciones de
la vida.
"
Todas
43
las
EL CAMINO DE LA
imaginaciones del corazn
Gnesis 6:
5.
VIDA.
humano son malas con-
Dios dice que el corazn del hombre es "sumamente engaoso y en extremo malvado." Jeremas 17:9. " Todos los hombres por natutinuamente."
Por consiguiente 3. formado en iniquidad, y en el pecado me concibi mi madre." Salmo 51:5. Esta corrupcin de nuestra naturaleza es el motivo
raleza son hijos de ira."
el
Efesios 2:
salmista dice
"
aqu, fui
porque se atribuye' constantemente todo el bien en el hombre al Espritu Santo, y todo el mal su propia
naturaleza.
Por esto en
es
el
lenguaje de la Biblia,
el
hombre
mente
ficando
natural
es bueno.
corrompido, y el espiritual solaDe aqu dismana tambin, la cons;
tante oposicin de los trminos carne y espritu

el
signies,
primero nuestra naturaleza
tal
como
ha-
ciendo abstraccin de
la influencia divina,
y represencuidar las
tando
tos.
el
ltimo
el
Espritu Santo sus efectos inmedia-
Ser en
la carne,
andar segn
la carne,
cosas de la carne, todas son expresiones Bblicas, que
Dando como Pablo dice, " En mi carne no mora ninguna cosa buena," Romanos 7: iS; y nuestro Salvador testifica, " Lo que nace de la carne
representan
la
condicin natural del hombre.
este sentido ese trmino es
carne es."
Juan 3
6.
Esta doctrina cuya tendencia* es humillar, se envuelve ademas en todas las representaciones de la Biblia
respecto de la naturaleza de aquel cambio moral que es necesario para salvarse. No es una reforma simple-
mente externa,
nes externas.
Espritu
;
ni un cumplimiento asiduo de obligacioEs una regeneracin un ser nacido del una nueva creacin un trnsito de la muerte
; ;
EL PECADO.
49
la vida. Un cambio nunca efectuado por el individuo mismo, sino que dimana de Dios. Por consiguiente, ninguna verdad se representa ms claramente por la
Biblia,
que
la doctrina
de que
los
hombres son seres
depravados y caidos, que han perdido la imagen de Dios y que deben crearse otra vez en Jesu-Cristo, antes de que puedan ver
el
reino de los cielos.
Estas representaciones Bblicas, respecto de la universalidad del pecado y de la corrupcin de nuestra

naturaleza, se confirman suficientemente por la experiencia
los
y la observancia. El que se diferencien entre hombres, respecto del grado de su maldad de
la
culpa de sus trasgresiones, no implica que pueden ser

insensibles al
hecho de que son pecadores, de que han
llevado este carcter, en tanto que han tenido algunos
conocimientos de
s mismos. Por remota que sea la poca en que puedan examinar la historia de su exis-
tencia,
hallan que
ellos.
el
testimonio de su
conciencia se
opone
general
pecado es que tenemos algunos conocimientos de nosotros mismos, prueba que somos seres caidos que hemos perdido la imagen moral de Dios, en que fueron criados nuestros primeros padres. Es un hecho, de que todos los hombres son testigos, que nuestra naturaleza moral es tal, que en vez de buscar la felicidad en Dios y en la santidad, preferimos la criatura antes que al Creador. Seria tan irracional afirmar que este fu el estado original y propio del hombre, como decir que nuestra razn estara sana, si
esta conciencia del
Como
y como
;
existe luego
nos condujera. universal, inmediata infaliblemente

decisiones malas sobre asuntos que pertenecen su esfera
The
Way
of Life.
5o
EL CAMINO DE LA
VIDA.
propia.
vado, es tan fuerte

social
La prueba de que el hombre es un ser depracomo la de que es un ser racional, moral. En su nacimiento no d ningunas se-
ales de razn, pero invariablemente manifiesta su natu-
que se hace capaz de apreciar que se sitan su rededor de expresar las operaciones de su entendimiento. Nadie supone que la razn es el resultado de la educacin, el efecto de las circunstancias, simplemente porque sus operaciones no se pueden distinguir el primer momento de su exisLa uniformidad de su manifestacin bajo todas tencia. circunstancias, se considera como suficiente prueba de que es un atributo de nuestra naturaleza. La misma observacin se puede hacer respecto de Ninguno de ellos se manifiesta al los afectos sociales. mas el hecho de que los principio de nuestra vida
raleza intelectual, luego
los objetas
;
hombres de todos los siglos y en cualquiera circunstancia muestran una disposicin vivir en sociedad, de que todos los padres aman sus hijos, de que todas las gentes simpatizan ms menos con la alegra y con los dolores de sus semejantes, es prueba de que estos afectos no son adquiridos sino originales que pertenecen
nuestra naturaleza y
De un modo de que todos los hombres ejecutan acciones morales, y experimentan aprobacin desaprobacin de la conciencia, que ellos tienen (por naturaleza, y no por ejemplo, instruccin otra influencia externa, sino en virtud de su original condicin moral) una ley escrita en sus Pero si corazones, un sentimiento del bien y del mal. la ocurrencia uniforme de acciones morales es prueba
son caractersticos. semejante el apstol arguye del hecho

le
EL PECADO.
de
la
51
existencia de
acciones morales es
moral.
Si la
una naturaleza moral, la de malas prueba de una viciada naturaleza manifestacin universal de la razn y de
prueba que
el
los afectos sociales
hombre
de
es
por natu-
un prueba que
raleza
ser racional
social, la
los afectos
malos
Cuanl es por naturaleza un ser pecador. hombre, daun mal es persona do decimos que alguna de sus predominante carcter mos entender que el
acciones prueba que tiene malos principios malas disposiciones.
De
la
la naturaleza del
misma manera, cuando decimos que hombre es depravada, damos enten-
der que es una naturaleza cuyas acciones son malas. Y esta uniformidad de malas acciones morales prueba
tanto una naturaleza viciada,
como
las acciones
de un
mal hombre prueban la preponderancia de malas disposiciones en su corazn. Este es el juicio uniforme de
hombres, y se confirma por la palabra de Dios: "Un buen rbol no puede producir mal fruto, ni un rbol
los
malo buen
tos."
el
fruto.
Por tanto
los conoceris
por sus
fru-
Esta ilustracin se us por nuestro Salvador con
determinado intento de ensear que el carcter predominante de las acciones de los hombres debe considerarse
como un
indicio cierto del estado de su cora-
zn
y por
esto la ocurrencia uniforme del
pecado entre
todos los hombres, es evidencia segura de la corrupcin de su naturaleza.
la
verdad no hay otro hecho
respecto de la naturaleza humana, que se establezca
ms ciertamente por
que
el
la
conciencia y por la observacin
de que
ella es viciada.
52
EL CAMINO DE LA
II.
VIDA.
SECCIN
Los PECADOS DE
los hombres son muchos Y GRAVES.

los
La
Biblia ensea
no solamente que todos
hom-
bres son pecadores y que la maldad se arraiga profundamente en sus corazones, sino ademas, que su corrupcin es
muy
grave.
Un
la
legislador indica
ms
clara-
por mente en lo infrinjan. leyes se que sus luego sigue que se pena la Si es sabio y bueno, la pena ser un verdadero indicio del actual demrito de la trasgresion y el castigo que que estima
culpa de
la trasgresion,
;
Dios, que es infinitamente sabio y bueno, declara
como
la pena del pecado, debe ser criterio exacto de su mala
naturaleza.
no podemos entender que el pecado merece en efecto lo que Dios ha declarado como su propio castigo, esto muestra simplemente que nuestro
Si
juicio es diferente del suyo, cosa
que no debe sorpren-
dernos.
No podemos
de
saber todas las razones que prue-
ban
la justicia
las divinas
amenazas.
No podemos
la
concebir de una manera adecuada la grandeza,

dad, y
la
bon-
sabidura del Ser contra quien pecamos, ni la

el
maldad que
cia perfecta
pecado tiende producir, ni la excelenque se viola. Por tanto, el hecho de que el pecado nos parece una maldad menor de lo que parece Dios, no es evidencia de que es realmente indigno de su ira y de su maldicin. Hay ademas, otra causa ms poderosa del ligero aprecio que hacemos de la maldad del pecado. Cuanto ms depravado es un hombre, es tanto menos capaz de estimar la enormidad de sus trasgresiones. Sucede frecuentemente que una persona en una poca de su vida
de
la ley
EL PECADO.
53
mira ciertos crmenes con horror, pero despus los observa con indiferencia. Nuestra naturaleza viciada es
juicio
pues una explicacin suficiente del hecho, de que el que formamos del pecado es muy diferente del
que se nos presenta en la palabra de Dios. Por consinada puede ser ms racional que nuestro deber de inclinarnos ante el juicio de Dios, y el de reconocer que el pecado merece en efecto el castigo que El
guiente,
ha declarado que merece. La pena es tan temible que solo una reverencia profunda hacia Dios, y un concepto en cierto modo adecuado de la maldad del pecado, puede producir un asentimiento sincero su justicia. Sin embargo, nada puede ser ms seguro que la verdad de que este castigo es la propia medida de la enormi-
dad
del pecado.
La
palabra ordinariamente usada para
expresar este castigo, es
la muerte ; la muerte no solamente del cuerpo, sino del alma no solamente tempoPor tanto, es un trmino usado para ral, sino eterna.
;
expresar todos Jos males de este mundo y del otro, como consecuencias penales del pecado. En este sentido se
d entender en
:
la
amenaza hecha nuestros

ello comiereis,
primeros padres
ris,"
"
El dia que de
mori-
Gnesis 11:17; y cuando el profeta dice: "El alma que pecare esa morir," Ezequiel 18:4; y cuando " El salario del pecado es la muerte." el apstol dice
:
Romanos
la
23.
palabra maldicin
la ley,
;
La misma idea general se expresa por " Todos los que son de las obras :
;
de
est
debajo de maldicin estn porque' escrito maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas que estn escritas en el libro de la ley para hacerlas," Glatas 3 10, y tambin por la palabra ira.
:
54 "
EL CAMINO DE LA
VIDA.
ira."
"
Eramos por naturaleza hijos de La ira de Dios se manifiesta desde

injusticia
Efesios 2
:
3.
el cielo
contra toda
1
:
impiedad
de
los
hombres."
Rom.
iS.
Estos pasages y otros semejantes ensean que los
pecadores son los objetos de

ira
la ira divina,
y que
esta es
ciertamente ser manifestada.
As
como Dios
bueno y la fuente de toda felicidad, su ira debe ser la ms grande de todas las desgracias. Por tanto, las Escrituras para imprimir esta verdad ms profundamente en nuestros entendimientos, emplean los trminos ms enrgicos que la lengua humana ofrece para ensear la terrible significacin de la ira de Dios. "Los que no obedecen el Evangelio," se dice, "sern castigados con la eterna perdicin, de la presencia del Seor y de la gloria de su poder." 2 a Juan 1 2. Nues" Los pecadores sern echados en el tro Salvador dice infierno al fuego que no puede ser apagado donde su gusano no muere y su fuego nunca se apaga." Marcos
infinitamente
: :
9 45, 46. " En el ltimo gran dia," El nos dice " el Juez dir los que estn la izquierda idos de m, malditos, al fuego eterno que est aparejado para el
:
diablo
del
y sus ngeles." Mateo 25 41. " Enviar el Hijo hombre sus ngeles y cogern de su reino todos los
:
estorbos y los que hacen iniquidad
y
el
los
echarn en
el
horno de fuego
tes."
all
ser el lloro
42.
crugir de dien-
Mateo 13541,
"En
el
ltimo dia todos los
que estn en
ron bien saldrn resurreccin de vida
que hicieque hiy cieron mal resurreccin de condenacin," Juan 5 28, " Para vergenza 29, como se expresa por Daniel y
los sepulcros oirn su
vez
y
;
los
los
confusin perpetua."
Daniel 12:2.
EL PECADO.
55
Cualquiera explicacin que se d los trminos usados en estos y en muchos pasages semejantes, no se puede poner en duda que llevan la mira de hacernos
concebir
la
idea de una miseria infinita y sin esperanza.

esta miseria en
De donde dimanar
que
consistir,
las
son preguntas de poca importancia.
Basta que
Escrituras enseen que los sufrimientos referidos arriba
son grandes, de una manera inconcebible, y en su duracin infinitos.
La ms
terrible manifestacin del estado
futuro de los impenitentes,

los representa
dada por
la
la Biblia, es la
que
como
reprobos,
restriccin al
dominio de
como abandonados sin maldad. La reprensiva

estado probatorio, del
influencia
de
la conciencia, del
buen ejemplo, y sobre todo, del Espritu Santo, ser desechada, y solo malignidad, impureza y violencia constituirn el carcter y la condicin de los que al fin de los tiempos pueden perecer. Los pecadores se representan como continuamente blasfemando de Dios, mientras se roen la lengua de dolor. Rev. 16 10. El Dios que pronuncia esta sentencia sobre los pecadores es el que dijo " Por mi vida yo no quiero la muerte del impo." Ezequiel 33 2. El ms terrible de estos pasages cay de los labios del Cordero de Dios, que vino morir para que no pereciramos, sino para que tuviramos vida eterna. Se debe recordar que no se formula para el primero de los pecadores este terrible castigo, sino para el peca" Maldito todo aquel que do, para cualquier pecado.
miramiento
al carcter, del
: : :
no permaneciere en todas
en
V
el
las cosas que estn escritas de la ley, para hacerlas." Glatas 3 10. Cualquiera que hubiere guardado toda la ley y sin em-
libro
56
bargo se deslizare en un punto, es hecho culpado de todos." Santiago 2 10. Por lo que podemos saber los
:
ngeles fueron castigados por su primera ofensa.
Adn
y su raza cayeron por una desobediencia. Los gobiernos humanos proceden segn el mismo principio. Si un hombre comete un homicidio, sufre la muerte por esa sola ofenza. Si es culpable de traicin, no puede
sincerarse por su inocencia en otros crmenes.
El pe-
cado es apostasa de Dios

con El y
destruye nuestra comunin
es la ruina del alma.
La
ira
de Dios contra
el
pecado y su determinacin
el
firme de castigarlo estn manifestadas tambin por la
conexin cierta que ha establecido entre

dolor.
pecado y
el
La
;
tendencia innegable del pecado es producir
la miseria
y aunque en
felices
este
los
mundo
los
buenos no son
re-
siempre ms
tribucin.
que
malos, esto ensea sola-
mente, que este

del designio
mundo
es lugar
de prueba y no de
el
No d
evidencia para contradecir la prueba

tiene
que Dios
de castigar
pecado y
el
cual se deriva de la tendencia obvia y necesaria que el
pecado tiene de producir la miseria. Esta tendencia es una ley de la naturaleza, tanto como alguna otra ley que nos sea conocida. Los hombres se lisonjean de que escaparn de los malas consecuencias de sus trasgresiones, apelando la misericordia de Dios, y obteniendo una suspensin de esta ley en su favor. Por
igual razn podran esperar
que
la ley
de gravitacin
"
fuese suspendida por su conveniencia.
El que siem-
bra para su carne, de su carne segar corrupcin," tan

ciertamente
como
el
que siembra
las
zizaa, segar zizaa.
El nico eslabn que une
causas los efectos en la
EL PECADO.
naturaleza es la voluntad de Dios
;
57
la
misma, no me-
nos claramente revelada, une el dolor al pecado. Esta conexin es absolutamente indisoluble, excepto por el
misterio de la redencin.
Suspender
la
operacin de una ley de

el sol
la naturaleza
(por ejemplo detener
en su carrera), es solamente
los
un acto de poder.
la
Pero para salvar
pecadores de
maldicin de
la ley, fu
necesario que Cristo se con;
virtiera
en maldicin por nuestra causa
que cargara
;
que " El que muriese, y Argira en contra de la sabijusto, por los injustos." dura de Dios, el suponer que emplease medios para obtener un fin ms costosos de los que aquel fin requiriera. Si hubiera podido efectuar nuestra redencin por cosas corruptibles, como plata oro, si la sangre de toros cabras pudiera lavar el pecado, quin puede creer que Cristo hubiera muerto? El apstol ensea claramente que es hacer intil la muerte de Cristo, al afirmar que nuestra salvacin pudiera haberse asegurado de otra manera. Gal. 2:21. Luego si la muerte de Cristo fu necesaria para el perdn del pecado, es
nuestros pecados en su propio cuerpo, en la cruz
fuese hecho pecado por nosotros
evidente que la culpa del pecado a la vista de Dios
debe estimarse por

riosa
la
dignidad de Aquel que muri
para redimirnos. Aqu nos aproximamos

:
la ms mistey solemne doctrina de la Biblia " En el principio ya era el Verbo y el Verbo era con Dios y Dios era el Verbo. Todas las cosas por El fueron hechas y sin El nada de lo que es hecho fu hecho. Y el Verbo fu
; ; ;
hecho carne y habit entre nosotros

ria,
y vimos su
glo-
gloria
como
la
del Unignito del Padre, llena
de
5S
:
gracia y de verdad." Juan i i, 3, 14. Dios por tanto fu manifestado en carne. " El cual siendo en forma de
Dios, no tuvo por rapia ser igual Dios
;
mas
se desse-
poj
mismo tomando forma de

los
siervo,
hecho
mejanza de
hombres.
Y
s
hallado en su condicin
como hombre,
2: 6-8.
se humill
;
mismo, hacindose obeFilipenses

la
diente hasta la muerte
y muerte de cruz."
" el
El entonces fu declarado
la
resplandor de
imagen expresa de su sustancia, y sustentando todas las cosas con la palabra de su poder ;" quien todos los ngeles se les manda que
gloria del Padre
adoren; de quien
las Escrituras dicen:
"Tu
trono,
el
oh
Dios, es por siglos de los siglos.

cipio fundaste la tierra,
:
T, Seor, en
prin-
y los cielos son obra de tus manos ellos perecern, mas T eres permanente ellos se envejecern como vestidura, y como un manto los envolvers y sern cambiados T empero eres el mismo y tus aos nunca se acabarn." Aun El, repetimos, que es Dios sobre todas las cosas y bendito por los
;
;
siglos, "
por cuanto
los hijos participaron
sangre, particip tambin de una
y de
otra,
de carne y de para que
por medio de
librar los
1
la
tenia la potencia
muerte redujera la impotencia al que de la muerte, es saber al diablo, y

el
que por
temor de
la
muerte estaban por
toda
la
vida sujetos servidumbre."
Es doctrina de la Biblia que el infinito y eterno Hijo de Dios tom nuestra naturaleza para redimirnos de la
maldicin de
tros.
la ley,
convertido en maldicin por noso-
Es claro que ninguna severidad relativa solo un sufrimiento humano, que ningn diluvio destructor, que ninguna conflagracin final, ni aun el infierno mis-
EL PECADO.
59
mo, pueden presentar una manifestacin de la maldad del pecado y de la justicia de Dios como la cruz de su Esta declara en lenguaje que es Hijo hecho carne. oido por todo el universo inteligente, que el pecado merece la ira y la maldicin de Dios, y que nadie que rehuse someterse al mtodo ordenado para obtener el perdn puede librarse de la condenacin. La pena pues, que Dios ha impuesto la violacin de su ley, la certeza con que se inflige el castigo, el destino de los ngeles cados, las consecuencias del pecado de Adn, y sobre todo la muerte de Cristo, son manifestaciones de la maldad del pecado la vista de Dios
;
seria
por parte nuestra
la
mayor
infatuacin
menos-
preciar estas.
Por endurecidos que estn nuestros corazones en

cuanto este asunto, nuestra razn no es tan ciega que no vea que nuestra culpa debe ser sumamente grande.
No podemos
agravan
caso.
la
negar que todas las circunstancias que enormidad del pecado concurren en nuestro
que violamos es perfectamente buena, es es la expresin la ley de Dios, del bien y de la razn nuestra natuadecuada de la ms alta excelencia es
La
ley
raleza
necesaria nuestra perfeccin
felicidad.
La
oposicin esta lay debe ser irracional
y mala en ex-
tremo.
impone no solamente por su propia El despreexcelencia, sino por la autoridad de Dios. que una de crimen cio de esta autoridad es el mayor decuyo Ser un contra Es rebelin criatura es capaz. superioridad, infinita recho de mandar se funda en su en su bondad infinita y en la propiedad absoluta que
La
ley se nos
6o
EL CAMINO DE LA
VIDA.
de nosotros tiene como sus criaturas. Es apostasa del No hay trmino medio reino de Dios al de Satans. entre ambos, cada uno es siervo de Dios del diablo.
La
santidad es evidencia de nuestra lealtad nuestro

;
Creador
el
pecado
es el servicio
de Satans.
Si fuera
posible formar alguna idea de estos dos reinos, de la
y de la maldad absoluta que acompaa al uno y de la miseria unida al otro en una palabra, si fuera posible establecer entre los cielos y el infierno un contraste inmediato, podramos tener una idea propia de la culpa de esta apostasa de Dios. Es la tendencia natural de nuestra conducta degradarnos nosotros mismos y
excelencia intrnseca del uno,
del otro
;
de
la felicidad
;
tambin
otros,
hacer
el
Edn semejante Sodoma y

fuego que nunca se apagar.
la
encender donde quiera
el
Esto no se puede negar, porque
maldad moral
es la
maldades y la causa cierta de todas Por tanto, el que peca, no es solamente relas dems. belde Dios, sino malhechor; enemigo del bienestar de
mayor de todas
las
sus semejantes.
Ademas, nuestra culpa

bles solamente
es grande,
porque nuestros
pecados son numerosos en extremo.
No somos
culpa-
de hechos externos de desamor y deshonestidad, sino que la condicin habitual y caracterstica
de nuestra alma es mala
la vista
de Dios.
Nues-
vanidad indiferencia su voluntad y al bienestar de los dems, y nuestro amor las criaturas ms ferviente que Dios, son violaciones continuas de
tro orgullo,
su ley.
Nunca, en ningn instante de nuestra vida, he-
mos mos
sido hecho lo que aquella ley requiere que sea-
hagamos.
Nunca hemos
tenido aquel deleite en
EL PECADO.
las perfecciones divinas,
61
aquel sentimiento de depen-
dencia y de sumisin, aquel propsito firme de hacer la voluntad y de promover la gloria de Dios, que consti-
primero y ltimo deber. que la humanidad se declara que es enteramente depravada est enteramente destituida del amor supremo Dios. Cualquiera otra circunstancia que en ella concurra, no vale nada mientras
tuyen
el
amor que
es nuestro
En
este sentido es en el
que
le falta esto.
Ya
sean padres cariosos, amos
bondadosos,
hijos,
hijas obedientes
:
hijos obedientes
de Dios
no por eso son no tienen hacia Dios los sen;
timientos que constituyen su primero y ltimo deber,

sin el cual
son siempre trasgresores.
El hombre que
es rebelde contra su soberano justo,

est lleno
y cuyo corazn de enemistad su persona y su gobierno, puede ser fiel sus asociados y bondadoso para con sus subordinados pero es siempre ms y ms culpable
;
en cuanto
al ser
que
lo gobierna.
;
De
esta
manera so-
mos siempre pecadores
todos los dias y bajo todas las
circunstancias, estamos opuestos Dios, porque nunca somos lo que su ley requiere. Si nunca le hemos amado en grado supremo, si nunca hemos tenido como nuestro fin esencial el hacer su voluntad si nunca hemos
;
estado debidamente agradecidos por todas sus misericordias

;
si
nunca hemos promovido su
gloria, sino
en
nuestras acciones llevamos por mira algn otro objeto
entonces nuestras vidas han sido serie continua de trasgresiones. Nuestros pecados no se pueden enumerar solamente por las violaciones conocidas de nuestro deber, sino que son tan numerosos como lo son los momentos de nuestra existencia. Si las disposicioinferior
;
62
EL CAMINO DE LA
VIDA.
se
nes permanentes morales de un
hombre son malas,
sigue necesariamente que sus actos de trasgresion sern
innumerables.
Cada hora incurrimos en algn
acto pe-
caminoso; abrigamos algn mal sentimiento; proferimos alguna palabra impropia cometemos alguna mala
accin,
aumentando el nmero de las ofensas que le hacemos. Los malos impulsos de un mal corazn se parecen al movimiento incesante de un pndulo. Por tanto, la ms ligera revista de nuestra vida es suficiente
para someternos
constituye nuestra
la
conviccin de la
muchedumbre
Esto es lo que
innumerable de nuestras trasgresiones.
maldad excesiva
la vista
de Dios.
tras-
En
tanto que la conciencia duerme, nuestra atencin
se dirige otros asuntos, el
nmero de nuestras
gresiones se aumenta
como
las pulsaciones desconoci-
Solo cuando nos detenemos y nos llamamos cuentas, podemos percibir cuantos de nuesdas del corazn.
tros sentimientos
han sido malos, cuan larga es la disque de Dios estn habitualmente nuestras vidas, y cuan constante es nuestra falta de conformidad su Esto fu lo que compeli al salmista que voluntad.
tancia
me han comprendido mis maldades, y no puedo verlas hanse aumentado ms que los cabellos de mi cabeza, y mi corazn me falta." Ademas, podemos juzgar de la enormidad de nuesexclamara, "
;
tra culpa la vista
de Dios, considerando
las restriccio-
nes numerosas de su verdad, de su providencia y de su El Espritu, las que menospreciamos habitualmente.
mero hecho de que

ciencia condena, es
rosa.
el pecado es un mal que la conuna restriccin constante y podeNo podemos disculparnos con la ignorancia,
EL PECADO.
63
porque tenemos una norma perfecta de deber en la ley de Dios. No podemos resistir la conviccin de que sus mandamientos son justos, y sin embargo, pesar de esta conviccin, vivimos constantemente en desobediencia.
Conocemos tambin perfectamente

cias del
las
consecuen-
pecado.
No
es notoria
tambin
la justicia
de
Dios, relativa que los que hacen tales cosas son dig-
nos de muerte; y sin embargo continuamos en nuestras trasgresiones. Nos sorprendemos cuando el borracho
se
de
de
abandona su pasin fatal, ante la presencia misma pero nos hacemos ciegos ante nuestra inla ruina
;
fatuacin en continuar desobedeciendo Dios, pesar

la
muerte con que se nos amenaza.

las
Menosprecia-
mos estpidamente
ver que
la
consecuencias ciertas de nuestra
conducta, y nos despertamos solo tiempo de poder

insensibilidad,
necedad est en nuestros corazones. Esta no obstante las admoniciones ocasionales
de
la
conciencia y las amonestaciones constantes de la
palabra de Dios, constituyen una agravacin peculiar
de nuestra culpa.
No
de que
influencia del
prestamos tan poco ms atencin la represiva amor de Dios. No admitimos el hecho
el Ser contra quien pecamos es Aquel quien debemos nuestra existencia y todos nuestros goces el que nos ha llevado en sus brazos y nos ha colmado de cario y misericordia el que es misericordioso y gra;
;
cioso, tardo para la ira
y grande en misericordia; y que no ha obrado con nosotros conforme nuestros pecados, ni nos ha tratado conforme nuestras iniquidades, sino que ha tenido paciencia con nesaquel, en
fin,
64
esperando que su bondad nos conal
tras provocaciones,
dujese
arrepentimiento.
Hemos
despreciado su
in-
dulgencia, derivando de ella un motivo para pecar,
como
nazas
la ira
si
;
dilatara sus
atesorando
y de
la
promesas y no cumpliera sus amepara nosotros ira para el dia de manifestacin del justo juicio de Dios.
as
Ademas de todo
Cristo.
esto
menospreciamos
ni
el
amor de
El vino para salvarnos de nuestros pecados,
pero no aceptamos su medicina,

su amor.
correspondemos
;
mudamente elocuente una Nos habla invitacin tanto como una amonestacin. Nos asegura que del amor y de la justicia de Dios.
ah su cruz
!
He
Aquel que
ni
su propio Hijo perdon, est dispuesto
Todo esto despreciamos. Tenemos por inmunda la sangre de la alianza, y obramos como si no fuese la sangre del Hijo de Dios derramada
ser misericordioso.
por nosotros, para

vez reputamos
la
la
remisin de los pecados.
tal
y la muerte de Cristo nos anima continuar en el pecado. Este rechazo incrdulo del Salvador envuelve culpa
licencia,
gracia de Dios
como
tan
particularmente grande, que se habla frecuentemente de ella como la causa especial de la condenacin " El que no cree, ya es condenado pordel mundo. que no crey en el nombre del Unignito de Dios." " Cuando el Espritu de verdad viniere, redargir al mundo de pecado, por cuanto no cree en m." " Si el que menospreci la ley de Moiss muri sin misericordia por solo el testimonio de dos tres testigos de cuanto ms castigo pensis que ser digno el que ho;
llare al
Hijo de Dios ?"

este
Se debe recordar que
gran pecado de rehusar
EL PECADO.
Jesu-Cristo
65
como Salvador
se repite frecuentemente
y se continua por largo tiempo. Ademas es uno de los que se hace cargo no solamente los hombres pblicamente malos, sino tambin los que el mundo tiene
como
morales.
Estos tambin resisten las pretensiones
amor y desechan sus ofreDespus que todos los otros mensageros haban faltado, el Seor de la via les mand su Hijo sus siervos desobedientes, diciendo " Venerarn mi Hijo." La culpa de rehusar Cristo as nunca se estimar debidamente, sino hasta el da en que se siente en su trono, y de su rostro huyan los cielos y la tierra y no se halle lugar para ellos. Ademas de estas restricciones externas resistimos las
del Hijo de Dios; rehusan su
cimientos.
influencias
ms poderosas
del Espritu de Dios.
Aquel
Espritu obra sobre todos los
hombres
sugiriendo la
verdad y excitando la conciencia, oponindose y amenazando y trayendo los hombres del pecado Dios. Todos los buenos pensamientos y los propsitos justos
proceden de
El.
Apagamos
este Espritu, resistimos
sus influencias, que recibimos sin merecer, no una ni dos

sino mil veces.
tros, lo
Aunque no siempre obre sobre nosohace mucho tiempo y vuelve despus de haber
insultantes, repitiendo las
sufrido
muchas repulsas
y
nestaciones
los
las invitaciones
de misericordia.
amoTodos
hombres son sensibles esta influencia divina, aunque no conozcan su origen. No sabemos de donde proceden los pensamientos solemnes, los pronsticos ansiosos, las convicciones de la verdad, el sentimiento de la vanidad del mundo, el anhelo de la seguridad y de la
paz que se siente en
1I.
la conciencia.
Dios concede estas
Wj
of Life.
66
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
amonestaciones aun los que estn ms contentos con el mundo y son ms felices, separados de El. No deja
nadie sin un testimonio y una amonestacin.
sino algunas veces urgentes.
Estas
luchas del Espritu Santo no son solamente frecuentes,

Casi todos los hombres pueden revisar sus vidas y ver muchos casos en que una mano invisible estuvo sobre ellos; en que un voz sobrenatural ha sonado en sus oidos en que sentimientos que antes eran extraos, se excitaron en sus corazones y en que sintieron en fin el poder del otro mundo. La sombra del Todopoderoso ha pasado sobre ellos y producdoles la conviccin de que Dios existe y es un ven;
gador.
que se ha dicho, se deduce eviensean no solamente que todos los hombres son pecadores, sino que su corrupcin es radical, arraigada en sus corazones, y que es grande en extremo. La severidad de la pena que Dios ha impuesto la trasgresion, la certeza de su imposicin, el precio del sacrificio por cuyo medio puede solo obtener el perdn, todas son pruebas de la maldad del pecado la vista de Dios. La grandeza de nuestra culpa es clara, teniendo en cuenta la excelencia de la ley que hemos violado, la autoridad y la bondad del Ser quien hemos ofendido, el nmero de nuestros pecados y las restricciones poderosas que hemos menosrevista
De una
de
lo
dentemente, que
las Escrituras
preciado.
CAUSAS DE INDIFERENCIA.
67
CAPITULO
CAUSAS
SECCIN
III.
DE INDIFERENCIA LA ACUSACIN
DEL PECADO.
I.
La falta de consideracin. Luchando

CONTRA EL ESPRITU SANTO.
El
cargo del pecado se hace tan directamente en
la
palabra de Dios contra todos los hombres, y se sostiene tan completamente por la observacin y por la experiencia,
que
la indiferencia
general de los hombres res-
pecto de tan grave acusacin es un hecho que requiere

explicaciones.
cia
La
que
indiferencia
no
es
prueba de inocendolor es prueba
ms de
lo
la insensibilidad al
de salud.
A la verdad,
en casos ordinarios un hombre
no puede estar enfermo sin conocerlo, pero sus sensaciones no son criterio seguro de la naturaleza del pePuede sufrir menos al hallarse ligro de la enfermedad. en mayor peligro. As la indiferencia de los hombres su propia maldad no d ninguna probabilidad de que
su culpa no es grave
inocencia, no ser
la vista
de Dios.
La
falta
de
conocimiento inmediato de una culpa no es prueba de
que vaya acompaada por
la
gozosa
manifestacin de toda clase de buenos sentimientos.
Cuando va acompaada por

por
la
la
la indiferencia al
deber y
indulgencia con
el
pecado, esto es evidencia de
enormidad de nuestra maldad.

el juicio
tienen esto por verdad, en
Todos los hombres que forman de los
68
EL CAMINO DE LA
VIDA.
que son peores que ellos. Decir de un hombre que es un picaro endurecido, no es dar la atenuacin disculpa de sus faltas, sino al contrario es condenarlo por Los que sienten ardientemente respecto su gravedad. de otros, que su indiferencia es una agravacin de culpa, imaginan extraamente que en su propio caso es prueba de inocencia comparativa. Esta insensibilidad por tanto la torpeza moral de su carcter la vista de Dios, lejos de ser una prueba de bondad, es el efecto y la evidencia de la magnitud de su corrupcin. As como una enfermedad del cuerpo en que se ataca el asiento de la vida, la sensibilidad se debilita, as en la enfermedad del pecado la insensibilidad es uno de sus sntomas, y se aumenta en el aumento de la maldad. El pecado produce este efecto tanto cegando el entendimiento, como endureciendo el corazn. Oscurcense nuestras ideas acerca de la excelencia de Dios y de su ley, y produce una callosidad de sentimiento, de tal suerte, que pasamos por alto lo que vemos. La experiencia nos ensea que un meijo cambio en el estado del entendimiento produce un cambio inmediato y completo en nuestras ideas y sentimientos El hombre que en cierrespecto de nuestros pecados.
tas horas estuvo tan indiferente
como
los
dos, en otras se llena de admiracin
ms descuiday remordimiento.
Otros piensan que sus sentimientos son irracionales y exagerados, pero l conoce que son racionales y aun
inadecuados.
Esto no es
el efecto
de alguna alucina-
cin de ideas errneas relativas Dios, su propio

carcter.
claro,
Es el resultado y de una conciencia
natural de un entendimiento
despierta.
La
facilidad
la
CAUSAS
frecuencia con
DE INDIFERENCIA.
69
que
se destruye la indiferencia de los
hombres respecto de su culpa la vista de Dios, por s mismas son una prueba de que su insensibilidad no se funda en la verdad, sino de que es el efecto de un entendimiento oscurecido y de un corazn endurecido y de que aunque se pueda aumentar a medida que el pe;
cado multiplica sus victorias, se devanece tan luego como la luz y el poder de la verdad se admiten en el
alma.
estas causas generales de la indiferencia las declaraciones de Dios respecto de hombres de Cuando otras que deben mencionarse. hay maldad, su el profeta contempl la indiferencia impenitente de su pueblo, exclam " Los Israelitas no conocen, mi pueY cuando Dios quiso traerlos un blo no reflexiona." sentimiento de su culpa, dice: "Ahora por tanto, as dice el Seor de los ejrcitos, Considerad vuestros caminos." Esta falta de consideracin ms que cualquiera dificultad que pueda oponerse que conozcamos la verdad, es la que pone los hombres contra Dios en el juicio que forman de s mismos, y la que los endurece en su indiferencia. A la verdad esta inconsideracin no es ms que un efecto de la causa general antes citalos
:
Ademas de
de la ignorancia y de la Los hombres aprenden poco sobre alguna materia por intuicin, y el conocimiento de sus propios corazones no puede obtenerse sin un examen laborioso de s mismos y este conocimiento de s mismos es el asunto que los hombres generalmente prestan menos atencin. Se consagran por entero los cuidados los placeres del mundo. Vagan tranquilamente siguienda, pero se hace la vez causa
indiferencia.
;
7o
EL CAMINO DE LA
el
VIDA.
do
curso del rio de la vida, se entregan su tumul-
tuosa corriente y apenas dedican algunos

serias
reflexiones.
No
es
momentos simplemente natural sino

los
inevitable,
que bajo
estas
circunstancias
s
hombres
in-
tengan que ser ignorantes respecto de

diferentes respecto
mismos,
de su carcter
el
la vista
de Dios.
Es, no obstante, lamentable

juicio
que tengan que hacer un

sin consideracin, siendo
l
de
mismos formado
como
es, la
base de su conducta, y se confien en
ape-
sar de su oposicin al juicio de Dios. juzgar, que al
Ya que han de
;
menos consideren lo que hacen y si tienen que obrar segn sus propias conclusiones respecto de s mismos, que al menos investiguen y decidan con deliberacin, y no lo aventuren todo una opinin ligera inconsiderada de su carcter, la cual tal vez no podra resistir ni aun en su propio juicio, un momento de concienzudo examen. Los hombres, ademas, no son simplemente inconsiderados, sino que se esfuerzan frecuentemente de una manera directa en suprimir la conviccin naciente de
El testimonio de Dios contra
su culpa y de su peligro.
propia
falta
ellos es tan claro, la autoridad
de su ley es tan obvia, su

ella es
de conformidad con
la
tan evidente,
las influencias del Espritu
frecuentes,
que
Santo son tan generales y conviccin del pecado apenas puede
dejar de introducirse aun en los que en general son

negligentes.
ms
Es, empero, una conviccin penosa,
y por
tanto en vez de ser alimentada se menosprecia se su-
prime.
El entendimiento rehusa considerar

la
el
asunto,
investigar
evidencia de la culpa, pero se vuelve
otras cosas, por algn hecho de ligereza de trasgre-
CAUSAS
indiferencia.
DE
INDIFERENCIA.
71
sion entristece al Espritu de Dios
y se endurece en su Esta es una experiencia que frecuente-
mente se observa en la vida de muchos hombres. Tienen pensamientos ms ansiosos de lo que permiten que sus amigos ms ntimos sospechen. Frecuentemente enmascaran un corazn acongojado con un rostro risueTienen una previsin viva lo que tales sentio. mientos deben conducir si se alimentan. Perciben la vez, que no pueden cultivar estos sentimientos y vivir como se han acostumbrado hacerlo. Hay compaas que deben evitarse. Hay la oposicin de los amigos,
el ridculo
de que son
el
objeto por parte de los socios

;
la
prdida de posicin social
cosas todas que deben te-
nerse en cuenta.
Todos
los horrores
de una vida
religio-
sa se presentan la imaginacin y apartan los medios despiertos de la consideracin de sus caminos que saben
que les parece un viaje largo y Por tanto luchan contra sus convicciones y generalmente las dominan. Esta lucha algunas veces es corta, otras es prolongada y difcil. El triunfo viene no obstante al fin, y el alma recobra su indiferencia habitual. Estas personas no saben lo que hacen; no sospechan que estn luchando para eludir el poder de la misericordia que estn luchando contra el Espritu de Dios, quien los retrairia del camino de destruccin y
es el primer paso, en lo
penoso.
los guiara
por
el
de
la vida.
72
EL CAMINO DE LA
II.
VIDA.
contra la doc-
SECCIN
Objeciones
sofsticas
trina de la Biblia.
Otra
puede
verdad.
frecuente
causa de
la indiferencia
hallar en las objeciones
Estas objeciones
la
de los hombres, se que presentan contra la verdad se presentan ms
y efectivamente para confundir los defensores de la religin, que para tranquilizar la inquietud de sin embargo, los hombres procuran engala conciencia
;
arse,
mismos, tanto cuanto crear dificultades otros.
Y las objeciones antes mencionadas sin duda son frecuenel que investiga sirven para adormecer la conciencia de los que quieren ser engaados. Por ejemplo, se objeta, que somos lo que Dios nos hizo que nuestro carcter se determina por nues-
temente obstculos para
tra constitucin original
por
las circunstancias
en que
estamos colocados, y por tanto, no podemos ser responsables de ello que por cuanto que ni nuestra creen;
cia ni nuestros afectos estn bajo el
tad no
podemos
ser responsables
el
emplear medios para escapar
poder de la volunellos que es intil juicio de Dios, pues lo

de
;
que ha de
ser, ser;
que debemos esperar hasta que
Dios tenga bien cambiar nuestros corazones, pues se declara en las Escrituras que esta es su obra.
Se puede observar que

diferentes,
estas
objeciones y otras
semejantes se refieren la reconciliacin de verdades
y no su separada validez evidencia. los hombres son responsables de su carcter moral, considerada en s misma, es tan capaz de demostracin que todos los hombres en Cada uno siente que es verdadera resefecto la creen.
La proposicin de que
CAUSAS
pecto de
DE
INDIFERENCIA.
73
mas.
s mismo y sabe que lo es respecto de Toda la condenacin y la aprobacin de
los des
mis-
mo
descansan en
el
conocimiento de esta verdad.

la
Tolos
dos nuestros juicios relativos
conducta moral de
dems se fundan en la misma declaracin. Es por tanto una de las verdades que se incluyen en el conocimiento
universal de los hombres,
y en todos
los siglos
entre
todas
Los hombres no pueden realmente ponerla en duda aunque quisieran. Por otra parte no es menos cierto que nueslas
naciones ha sido tenida
como
cierta.
tro carcter
depende en
:
cierto
grado de circunstancias
de nuestra constitucin original, de la educacin, de hbitos y opiniones predominantes, de influencias divinas, etc. Todo esto se prueba
agenas nuestro poder
la experiencia y la observacin. Aqu, entonces, hay dos hechos que descansan en una evidencia independiente, cada uno cierto, y cado uno mereciendo por s mismo el asentimiento general. Sin embargo, vemos que algunos estn constantemente dispuestos poner el uno contra otro y argir contra su propia responsabilidad, porque son dependientes, contra su dependencia porque son responsables. As la declaracin de que el hombre es un agente libre, obtiene un inmediato y universal asentimiento, porque es un hecho claro de conciencia. No puede dudarse ms de lo que podemos dudar de nuestra existencia. Al lado, sin embargo, de esta persuasin ntima de nuestra libertad moral, se encuentra la conviccin no menos ntima de nuestra imposibilidad de cambiar por el solo hecho de quererlo, ni nuestra creencia, ni nuestros afectos, de que, como hemos dicho antes, todos los
;
por
74
EL CAMINO DE LA
'IDA.
hombres saben que son responsables. Pocos hombres acaso ninguno, pueden percibir la armona de estas verdades sin embargo son verdades que se reconocen
;
prcticamente
como
tales,
por todos
los
hombres.
Ademas, toda la experiencia nos ensea que vivimos en un mundo de medios, que el conocimiento, la
religin, la felicidad,
debe todo buscarse en determi-
nado camino y que descuidar los medios es perder el fin. Pero no es menos verdadero, que no hay ningn
enlace necesario cierto entre los medios
que Dios
tiene el resultado en sus
y el fin, sino manos y decide sobre
los acontecimientos
segn su voluntad soberana.

la vida, los
En
hombres se someten este arreglo y no titubean en emplear medios, aunque el fin es incierto y fuera de su poder. Pero en religin piensan que esta incertidumbre del resultado es excusa suficiente de su negligencia. Es claro que este mtodo de razonar, ms bien de cavilar, que consiste en oponer verdades bien establecidas unas otras, no es digno de un ser racional. De-
todos los asuntos ordinarios de
bemos
cia.
recibir todas las
verdades en su propia eviden-
Si
no podemos
reconciliar
un hecho con
otro, es
debido nuestra ignorancia.

instruidos seres
Tal vez hombres ms

percibir su ar-
ms elevados puedan
Nuestra
falta
mona
que
se
perfecta.
de
tal
conocimiento no
disminuye en
saber,
lo ms mnimo la fuerza de la evidencia en apoyan separadamente. En todos los ramos del el nmero de verdades irreconciliables depende
del progreso del estudiante.
Que
la
materia suelta se
desprende de los cuerpos que giran y que todo se adhiere la superficie de la tierra no obstante su rpida
revolucin, son hechos
75
irreconciliables para algunos
pero no para otros. Que dos rayos de luz produzcan las tinieblas, que dos sonidos causen silencio, son hechos que muchos son enteramente incapaces de reconmientras ciliar con otros hechos de que estn ciertos
;
que
el filsofo
percibe no solamente su consistencia
sino que son las consecuencias necesarias de la

causa.
misma
Si la evidencia de la revolucin constante de la tierra
rededor de su eje fuera presentada un hombre, ciertamente seria irracional en negar el hecho simplemente
al
porque no podia reconciliarlo con la estabilidad de todo en la superficie de la tierra. si vio dos rayos de luz que producan las tinieblas debe resistir la evidencia
de sus sentidos porque sabe que dos velas dan ms luz que una? Los hombres no obran ordinariamente de
esta
manera
irracional en sus
investigaciones
fsicas.
Permiten que cada hecho se apoye en su propia evi-
Se esfuerzan en reconciliarlos,, y se regocijan cuando sus esfuerzos tienen buen xito. Pero no se libran de dificultades al negar los hechos. Si en el departamento del conocimiento fsico es preciso que procedamos del principio de recibir cada hecho en su propia evidencia, aun cuando no podamos
dencia.
reconciliar uno con otro, no es de admirarse, que esta necesidad nos imponga en aquellos ramos del saber que
ms de los lmites de nuestras facultades ? Ciertamente es irracional que un hombre rehuse toda la evidencia de la inmaterialidad del alma, porque no puede
distan
reconciliar con esta doctrina el
hecho de que una enfer
medad
del cuerpo desordena el entendimiento.
Debo
76
el
hacer violencia mi naturaleza negando

designio que
la prueba del cuerpo humano presenta, solo porque
no puedo darme cuenta de las accidentales deformidades que ocurren en su extructura ? Debo endurecer mi corazn contra toda la evidencia de la bondad de Dios, que brilla entre todas sus obras mi rededor, porque no pueda ver la consistencia entre la libertad de
un acto y la certeza de ocurrencia ? Debo negar que soy un ser moral, lo que es la gloria de mi naturaleza, porque no puedo cambiar mi carcter segn mi voluntad ?
No
es posible
que alguien obre en algn ramo del
saber partiendo del principio en que se fundan estas

objeciones sofsticas a la religin.
la
Desde
la
juventud a
edad madura estamos obligados aceptar cada he-
cho,
los
como
viene, en su propia evidencia,

lo
con otros hechos

la
y reconciliarmejor que podamos.

este
La extravagancia de
dente tambin, de
mtodo de argir
si
es evi-
consideracin de que
fuera adop-
tado universalmente, haria imposible todo progreso en

el
saber.
Equivaldra
la
resolucin de no saber nada

;
porque nuestro conociColocar y armonizar estos hechos es el trabajo tardo de la vida del estudiante. Este es un arreglo muy bondadoso de la Providencia. Al mismo tiempo que estimula nuestro deseo de saber, nos impone el ejercicio constante de la f. Y en virtud de estos dos principios importantes de nuestra naturaleza, obtenemos los conocimientos que tan tiles nos son. El deseo de saber no
hasta que supiramos todo
miento primeramente se limita hechos aislados.
solamente hechos, sino sus relaciones y su armona, nos conduce al esfuerzo constante de aumentar el nmero
CAUSAS
DE
INDIFERENCIA.
77
de verdades conocidas y de obtener un conocimiento profundo de su naturaleza y la necesidad en que estamos de creer lo que no podemos comprender ni reconcide la f en la evidencia, de liar, cultiva el hbito de la f naturaleza, de la f en Dios. la f en las leyes de nuestra De esta manera, nuestra Padre Celestial nos guia en las sendas del conocimiento y el que rehusa ser guiado debe permanecer en la ignorancia. Dios nos trata como nios
; ; ;
pero como nios racionales.

sin evidencia
;
No
quiere que creamos
pero
requiere que creamos algunas ve-
que no podemos comprender y lo que no podereconciliar con otros ramos del saber. Esta necemos sidad de f implcita no se limita algn ramo del
ces lo
saber, sino
como hemos dicho
antes, se exige constan-
temente con relacin todos.

cillos
Los objetos ms sen-
en
la tierra se
rodean de misterios.
decir lo
Una
filsofo
hoja de
puede determina el tipo de que esplicar nadie puede por medios animal qu se de cada especie de planta hoja la de la materiales de y escogen y arreglan los tintes, de qu hermosos los de donde se toman flor modo se aplican; qu conduce el proceso mudo de formar el ojo la mano. Todo lo que vemos es, aun al
pasto contiene maravillas que ningn
; ; ;
hombre ms
inteligente, el indicio
de algo desconocido
inescrutable.
Si las formas visibles
llenas
y tangibles de la materia estn entender que debepodemos de cosas que no
mos esperar cuando dirijimos nuestros ojos hacia el mundo de los espritus? Aun el microcosmo que existe en nuestro pecho,
penetrado por nuestra conciencia, son ntimamente conocidos, est cuyos hechos nos y
78
EL CAMINO DE LA
ni reconciliar.
VIDA.
y de fenmenos que no podemos ni Quin puede comprender la unin secreta del alma y del cuerpo, que establece su influencia mutua ? Porqu la emocin de la vergenza sonroja las mejillas, la de temor hace que la sangre afluya al corazn ? Porqu sufre el alma si el cuerpo podemos formar de la maconcepto se lastima ? Qu teria del espritu, que sea consistente con su mutua influencia y comunin? Las operaciones de nuestras facultades racionales y morales no son menos agenas nuestra comprensin. Sabemos ciertos hechos, pero la
lleno de maravillas
comprender
razn de
cepciones
ellos,
su consistencia, nos es desconocida.
Sabemos que
;
ciertos sentimientos siguen ciertas per-
la verdad el de plade aprobacin a la de aquello que es moralmente bueno. El porqu de estos sentimentos nadie lo sabe. Tales son las leyes de nuestra naturaleza leyes que no originamos y que no podemos dominar. Es decir, no podemos prevenir el sentimiento de confianza de f que acompaa la percepcin de la verdad, ni el de placer que acompaa la de la hermosura, ni el de aprobacin que acompaa la de la rectitud moral. Sin embargo, la conciencia de
el
de confianza
la
de
cer la de la hermosura;
el
nuestros propios actos est ligada todas estas operaciones.
Estamos
libres al estar sugetos las leyes
de
nuestra propia naturaleza.
La necesidad
bajo la cual
formamos estos juicios, esperimentamos estos sentimientos, no produce ninguna impresin de esclavitud.
Empero en
moral.
Si
estos juicios sentimientos, involuntarios
necesarios, se interesa en gran
manera nuestro carcter dos hombres ven un acto de crueldad, y uno
CAUSAS
se sonre
DE
INDIFERENCIA.
79
el
otro se indigna, ningn sofisma puede im-
pedir que condenemos aquel y aprobemos este.

sentimiento excitado por
el
El
acto nace en cada una es-
pontneamente y por una necesidad interior, que ni el uno ni el otro al momento puede dominar. El conocidel caso.
miento del heeho no tiene que ver con nuestro juicio Y no es simplemente el juicio de que el sen-
timiento que produjo la sonrisa es indicio de la condicin del entendimiento, que indica previa conducta
mala, sino de que
el
sentimiento
mismo
fu malo.
Ade-
mas
esta
el
sentimiento de desaprobacin que se origina de
manera espontanea en nuestros pechos la vista de este goce en el sufrimiento, es en s mismo un sentimiento moral. Nos condenaramos nosotros mismos si no se originase; nosotros mismos nos aprobamos por
su causa.
Hay de
consiguiente en nuestros pechos

;
enigmas que no podemos resolver
honduras que no
sostener que
podemos sondear.
cionales,
Debemos
?
entonces, para ser ra-
negar estos hechos
Debemos
nuestra naturaleza es una ilusin y nuestra constitucin
Por una parte, negaremos que estamos de nuestro ser, , por la otra, que los actos que resultan de estas leyes no son nuestros, no expresan nuestro carcter ni envuelven responsabili-
una falsedad ?
sujetos las leyes
dad? Esto afortunadamente no puede hacerse; porque la f en nuestra conciencia es una de las leyes de nuestra naturaleza, de la cual nunca podemos de hecho
emanciparnos.
Luego si hay en nuestra naturaleza tantas cosas que no podemos comprender, como podemos esperar comprender Dios, saber
las
razones
las relaciones
de sus
8o
actos,
poder reconciliar en todos casos sus obras con El hacer esto requerira un conocimiento ?
sus atributos
de Dios ms perfecto que el que tenemos de nosotros mismos. Requerira una comprensin de sus designios
los cumple requerira, en una un conocimiento que ninguna criatura puede poseer. Porque " quin de los hombres sabe las cosas que son del hombre, sino el espritu del hombre que
del
modo con que
palabra,
est en l ? As tampoco nadie conoce las eosas que son de Dios, sino el Espritu de Dios." nosotros
entonces, que
nfimas y bajas de las criapuede bien esperarse que se nos exija que vivamos por la f que recibamos como verdadero, por su autoridad, mucho de lo que no podemos comprender ni reconciliar. Sin embargo, no es una creencia ciega la que se nos exije. No se nos exije que creamos nada sin evidencia adecuada pero por otra parte, no nos es permitido que rechazemos una cosa simplemente porque no podemos entenderla. No debemos negar la existencia de Dios porque no podemos comprender que un ser exista por s mismo no debemos negar su eternidad porque no podemos conlas
somos
ms
turas racionales de Dios,
cebir la duracin sin sucesin, ni su omnipresencia por-
que no podemos entender como un ser puede estar igual y enteramente en todo lugar y al mismo tiempo, ni su omniciencia porque no podemos comprender como los actos libres pueden ser previstos. De igual manera no se nos exije que creamos en la bondad de Dios sin la ms clara evidencia de su benevolencia; pero se nos exije que la creamos, ya sea que podamos no reconciliarla con la existencia del mal. No se nos
CAUSAS
exije
DE
la
INDIFERENCIA.
Si
que creamos en
;
providencia de Dios sin evi-
dencia gobierno con nuestra libertad no es base racional de

incredulidad.
pero nuestra imposibilidad de reconciliar su
Podriamos decir
lo
mismo
respecto de
la apostasa de nuestra raza, y de la eorrupcion de nuestra naturaleza respecto de nuestra imposibilidad y

;
obligacin de obedecer Dios; respecto de la necesi-
dad de
la influencia divina
No
se nos exije
y de la del uso de medios. que creamos nada en estos y otros

;
asuntos sin prueba suficiente
pero no nos es permitido que presentemos nuestra ignorancia de las relaciones de

estas verdades
como excusa para

Dios da
noche.
la
la
incredulidad para
la desobediencia.
lucirnaga bastante luz
para ver su propia senda, pero no bastante para disipar

las tinieblas
de
la
As tambin nos ensea don-
de debemos poner nuestro pi en cada paso que damos

hacia los cielos, aunque no nos pone en estado de com-
prender
al Todopoderoso hasta la perfeccin. Se puede decir que no hemos contestado una de todas las objeciones que se ha hecho referencia tan frecuentemente. Pero hemos hecho una cosa mucho mejor que el contestarlas, si hemos logrado que el que las hace sienta la necesidad de un espritu humilde, que
confe en Dios.
Este es
el
estado conveniente de en-
tendimiento para cada discpulo; ya sea que 'est en la

escuela de la naturaleza, en la de Cristo.
Es
el
estado
las cosas
de han de aprender, hacen no solamente racional, sino tambin indispensable. Otra impresin que hemos procurado producir es la de que es uno de
la
que
debilidad de nuestras facultades
y la
dificultad
que
se
nuestros primarios deberes someternos la verdad;

1 be
Way
of Li.'a.
82
EL CAMINO DE LA
el
VIDA.
formar
designio y alimentar
el
hbito de ceder la
evidencia.
La
f sin
evidencia es irracional, pero la in-
credulidad apesar de la evidencia no lo es menos.
Hay
una gran diferencia en la condicin de hombres diferentes respecto de este asunto. Algunos resisten la verdad tanto cuanto pueden cavilan en ella y se le oponen. Otros son ingenuos y dciles quieren admitir la fuerza de la prueba tanto cuanto pueden percibirla. Esta es la nica manera en que se puede obtener
;
el
conocimiento verdadero. As es
naturaleza
acostumbrado proceder.
hechos
la
:
como el filsofo est Con mucho cuidado pide

:
estos hechos se reciben
estn
y armonizados, tanto cuanto el investigador puede de esta manera reconciliarlos. Pero no rechaza
clasificados
ninguno porque no pueda acomodarlo un sistema.

Espera ms
luz.
As debemos obrar nosotros tambin.
Debemos
damos
recibir
cada verdad por su propia evidencia,
armonizar nuestro conocimiento donde quiera que popero no rechazar nada simplemente porque ignoremos su conformidad con otras verdades. Es muy importante que aprendamos otra leccin, es decir cual es evidencia suficiente de la verdad y cuan;
do debemos quedar
la religin el
satisfechos
Tal vez ser
difcil
en
algunos casos decidir esta cuestin, pero por lo que toca

caso es bastante claro.
Por
las leyes
de
nuestro ser se nos exige imperativamente que confiemos
en
el testimonio bien asegurado de nuestros sentidos que confiemos en la veracidad de nuestra conciencia que recibamos el testimonio innegable de nuestros semejantes, y que descansemos en las verdades que son
asuntos de percepcin intuitiva, las conclusiones nece-
CAUSAS
sarias
DE
INDIFERENCIA.
S3
de
la razn.
Estas son leyes de creencia impre-
sas en nuestra constitucin por el Creador,
y por consi-
guiente son expresiones autoritativas de su voluntad. Rehusar obediencia estas leyes es, entonces, no sola-
una rebelin contra Dios. Son el camino del escepticismo universal y los que las rompen entran prematuramente en las tinieblas eternas. Estamos obliirracional, sino
las barreras
mente
diamantinas con que ha cerrado

;
gados entonces, como seres racionales, recibir todas las verdades que se fundan en el testimonio de nuestros sentidos, en la autoridad de conciencia, en el testimonio innegable de testigos, en las percepciones intuitivas, en las deducciones necesarias
de
la razn.
El que
podamos
sistematizar
as, es
reconciliar todas las verdades
aseguradas
una cuestin
muy
diferente.
Nuestra
obligacin de recibirlas no descansa en este poder, sino
en
la
evidencia proporcionada separadamente.
Nuestambin
resistir
tra conciencia nos dice
que somos pecadores
nos informa de nuestra impotencia.

la
Podemos
de estas verdades, como los escollos resisten el Ocano. No pueden cambiar de sitio. Cuando el entendimiento haya sido saturado de falsa filosofa, puede descreer por algn tiempo. Pero la incredulidad no dura ms tiempo que la embriaguez. Tan luego como la embriaguez pasa, la verdad reaparece con ms claridad y autoridad que nunca. Nada por consiguiente se puede ganar por la resistencia la verdad y la sabidura aconseja someterse desde luego las leyes de creencia que Dios ha impreso en nuestra una
la otra
;
naturaleza.
Ademas de
esta regla
de
f, si
as
puede llamarse,
84
EL CAMINO DE LA
VIDA.
que Dios nos ha dado en la constitucin de nuestra natenemos su palabra y su providencia autenticadas por todas clases de testimonios suficientes. No puede haber una base de f mejor que la autoridad de Dios. Aun la confianza en el testimonio de nuestros sentidos, en los dictmenes de la conciencia, se resuelve en la confianza en la veracidad de Dios, por quien se han establecido las leyes de la naturaleza. Cualquiera verdad, por consiguiente, que se sostiene por una revelacin de Dios bien autenticada, por las actuales dispensaciones de su providencia, debe consituraleza,
derarse
como
perfectamente establecida, y toda obje-
cin que se puede demostrar, que milita contra la una
la otra,
debe considerarse como ya contestada.
De
manera los escritores sagrados contestaron las objeciones. Les bast que Dios afirmase una verdad, actualmente ejercitase una prerogativa. Cualquiera
esta
otra vindicacin les pareci suprnua.
en
el
mismo
lo
principio
Debemos obrar y someternos tranquilamente
que Dios dice hace. Algunos quejosamente Seguramente les basta Porqu nacimos ? el haber nacido. Este hecho no se puede negar, ya sea que puedan ver la sabidura y el designio de su creacin no. preguntan, Porqu nacimos en un estado de pecado, en un mundo en que el pecado es universal inevitable ?" Es imposible que la razn humana pueda resolver esta cuestin. Pero presentndosenos
todo
preguntan,
tal hecho, nos resulta algn provecho Se pregunta ademas, " Si hemos nacido bajo tales condiciones, que, ya sea por nuestra naturaleza por otras circunstancias, el pecado es inevitable
constantemente
de negarlo
CALESAS y
universal,
DE
INDIFERENCIA.
S5
ser responsables ?" Sea que haya para manifestar de que manera lo seamos, no cabe duda alguna de que es as. Sentimos que lo somos y nos seria tan difcil prescindir de esta conviccin, como de la conciencia que tenemos
como podemos
cual fuere la dificultad
de nuestra existencia. de oponernos

nuestras vidas,
los
Dnde
?
est pues la sabidura
hechos
Porqu debemos emplear

las cuales sin
como una
las verjas
bestia silvestre en su jaula,
siempre gastando
de su prisin,
embargo no consigue destruir ? Aprendamos someternos lo que vemos que es verdadero, acordmonos
de que nuestro conocimiento no incluye todo
verdadero, de que las cosas pueden estar
lo
que es
bien en
muy
s y con los atributos de Dios, aunque no podamos comprender la razn. Nuestro conocimiento
armona entre
se aumentar continuamente,
los
hechos que nos pro-
porcionan ms dificultad se encontrarn tan anlogos
con por
otros,
cuya justicia podemos reconocer, que

estar en conformidad
si
nunca
llegaremos ver todas las cosas en su armona, veremos

lo
menos que deben
una con
otra,
siendo partes de aquel sistema que donde quiera

las manifestaciones
hace luminoso
de
la
sabidura
del
amor de
Dios.
Recordemos que somos
hijos, los hijos
lo que que creamos, aunque tiene la voluntad que confiemos en El, que estemos asegurados de que todo lo que dice es verdadero y que lo que hace es bueno que aunque las nubes y las tinieblas puedan rodearle, la
de Dios, que nos d evidencia abundante de todo
se nos exige
justicia
el juicio
reinan en su trono.
La
ltima observacin general que puede hacerse

la
contra estas objeciones es
de que se presentan
casi
S6
EL CAMINO DE LA
f,
'IDA.
siempre de mala
es decir,
con una conviccin interna
de su falsedad.
As como frecuentemente sabemos que
muchas cosas son verdaderas aunque no podamos probarlas, as tambin muchas veces sabemos que hay objeciones sofsticas, aunque no podamos contestarlas. Si un hombre niega su propia existencia la distincin
entre
el bien y el mal, es intil argir con l. Nada puede ser ms claro que la verdad negada y por tanto, no es posible que haya alguna manera de probarla. As
;
tambin,
si,
para eludir
el ser
culpado niega su respon-
sabilidad, niega
un hecho de conciencia, que no puede de ninguna manera hacerse ms claro. O si alega su impotencia como excusa para no arrepentirse y obedecer Dios, presenta un alegato que sabe que no tiene validez. Sabe que por real que esta impotencia sea, no es de tal naturaleza que le proporcione excusa para continuar en el pecado, porque la conviccin de su realidad coexiste en su propia conciencia con un sentimiento de culpa. Es un alegato por consiguiente, que no vale nada ante su propia conciencia, y sabe bien que tampoco valdr nada ante la presencia de Dios. De igual manera, cuando los hombres resienten el rigor de
la ley divina, lo
hacen con
ley.
la
persuasin interna de la
justicia
Sus exigencias se recomiendan Saben que por ser Dios infini su propia conciencia. tamente sabio y bueno, cumple con nuestro deber estide aquella
marle con afecto supremo y someternos implcitamente todo lo que disponga. Los hombres saben perfectamente que todas estas Dios no se ha dejado s objeciones son cavilosas.
mismo
sin testimonio.
Su voz
tiene
una autoridad que
CAUSAS DE LXDIFEREXCIA.
S7
no podemos resistir. Cuando nos dice que somos pecaCuando nos dice que dores, sabemos que es cierto. merecemos la muerte, sabemos que es una sentencia Cuando nos dice que no tenemos fuerza sufijusta. ciente para salvarnos, y que nuestra salvacin depende de su voluntad, sabemos que lo es tambin. Siempre que se revela a s mismo, debemos enmudecer, no precisamente por temor, sino por una ntima persuasin Es, por de la justicia de todos sus procedimientos.
tanto, tontera y maldad, presentar objeciones contra la verdad que nosotros mismos sabemos que son ftiles, ya sea que lo hagamos con la mira de confundir nues-
tros semejantes
con
el
vano empeo de
acallar las acu-
saciones de la conciencia y de la palabra de Dios.
Es tal el poder de la verdad, que ni la insensibilidad natural del corazn, ni la falta de consideracin, ni los esfuerzos directos que hace el hombre para suprimir pensamientos solemnes,
ni
todo
el
aparato de las
objeciones sofsticas, pueden servir para contrariar la conviccin secreta que existe en el corazn de los impenitentes de que se hallan en
eterna.
el
camino de
al
la
muerte
dbil
Esta conviccin frecuentemente es

los
la
muy
cuando mundo,
existe
de.
;
hombres
se
entregan
movimento
del
pasan desapercibida.
Con
todo, siempre
y de cuando en cuando despierta y los reprenNi puede calmar esta solicitud la sugestin de que
rar la iniquidad.
valor.
Dios es misericordioso y tal vez no ser extricto en miTal sugestin por tanto tiene poco
la
por
los
Se contraria por el sentimiento de indignidad conviccin que no puede ser reprimida de que
;
que cometen
el
pecado merecen
la
muerte
por
las
83
declaraciones claras de las Escrituras, y por la evidencia, que aun la providencia proporciona, de que Dios es
justo.
La aprehensin vaga de
la ira futura,
por tanto,
apesar de todos sus esfuerzos, sigue siempre en su sen-
da
al
impenitente, enfriando sus goces y
acumulando
fuerza siempre que las cosas del
mundo
parezcan esca-
par de su posicin.
La mayor
parte de los hombres se ven obligados

el foro
reconocer su culpa ante
contentarse con pedir que
el juicio
de su conciencia, y se demore. Estn
obligados reconocer que no estn preparados morir
en su estado presente
gencias del Evangelio
que deben cumplir con las exipero piden ms tiempo. " Por
que teniendo lugar oportuno te llamar." ms fcilmente por este alegato, que parece admitir sus exigencias, ms que por algn otro. Es por tanto el lazo ms peligroso para las almas. Los hombres no reflexionan en la maldad de alegar con Dios pidindole libertad para continuar por algn
ahora vete
;
La
conciencia se engaa
tiempo ms en
dias, desairar
el
pecado
para que
les
permita que-
brantar sus mandamientos, menospreciar sus misericor-
su amor,
y daar
si
la
causa de
la
verdad y
de
la justicia.
tal
No
piensan en la indignacin con que

se les dirigiese por
un hijo que cada recuerdan Ni y acto de demora aumenta mucho su culpa, puesto que supone una conciencia de la maldad de su conducta presente y un reconocimiento de la justicia de todos los mandamientos de Dios. Ni consideran que las dificultades que se amontonan en la senda de su vuelta hacia
rehusaran
peticin
criado ingrato
desobediente.
Dios, se aumentan todas por la tardanza.
Si
el
arre-
pentimiento es
difcil
S9
hoy, lo sera
ms maana.
Si el
corazn est endurecido ahora, se endurecer ms por el abandono. Si el poder del pecado ahora es tan fuerte
que no podemos
la indulgencia.
resistirlo, se
har
mucho ms
fuerte por
Si los motivos de arrepentimiento aho-
ra
no bastan para asegurar la obediencia, valdrn menos lo sucesivo. Si Dios est ofendido ahora, lo estar desobediencia continua. La demora, por la ms y ms
en
por
tanto,
de cada dia aumenta de un
modo
terrible la
probabilidad de nuestra perdicin
final.
9o
EL CAMINO DE LA
VIDA.
CAPTULO
SECCIN
IV.
CONVICCIN DEL PECADO.

I.
Conocimiento del pecado. DE INDIGNIDAD PERSONAL.
Conciencia
los hombres son generalmente tan indifemaldad y su peligro, agrada Dios frecuentemente excitar su atencin producindoles una conviccin profunda de la verdad de todo lo que la Biblia ensea respecto de estos asuntos. Los efectos de tal conviccin varan mucho, porque se modifican por el
Aunque
rentes su
temperamento,
el
conocimiento,
las
circunstancias
experiencias concomitantes de los que la sienten.

sentencia de muerte
si
Una
se pronunciase en contra
ni
de cien
fijarse
hombres, probablemente no afectara
dos de ellos
de
la
la
misma manera. La atencin de uno podra

la
especialmente en
torpeza de su crimen
;
la
de otro en
ignominia en que habia incurrido
los sufrimientos
cuarto en los
la del tercero en de sus amigos por causa suya la del horrores de la muerte en el temor de
;
comparecer ante Dios.

combinaciones
infinitas
Todas
estas
otras miras en
podran obrar con diferentes
grados de fuerza en cada uno, y el resultado seria modificado tambin por su temperamente fsico y moral, y
sus conocimientos historia personal antecedente.
La
diversidad
infinita,
por
tanto,
de
la
experiencia de los
hombres, cuando se convencen de pecado, es lo que se
91
pudiera esperar, y muestra que es imposible dar una representacin de esta experiencia que se pueda aplicar
todos los casos.
las Escrituras
Bastar indicar brevemente lo que
ensean como esencial sobre este asunto.
Es menester que haya algn conocimiento exacto

del pecado.
La
los
doctrina de las Escrituras ensea cla-
ramente, cosa que se confirma por la experiencia universal,
que
hombres son naturalmente ciegos en

Tienen ideas entede esta maldad.
la naturaleza
extremo, en cuanto este asunto.
ramente inadecuadas de
Ignorando
la
santidad de Dios, no consideran la oposi-
cin del pecado su naturaleza, tanto cuanto conside-
ran sus efectos en

dad.
mismos, con relacin
la socie-
Lo juzgan
bajo un aspecto de vista errneo, y de

la naturaleza del
real
aqu es que
el juicio relativo
mismo
origen
es falso defectuoso.
real
Su naturaleza
el
De
de su maldad escapa en gran parte su atencin. aqu es que descuidan menosprecian generalmente
mil cosas que son incontestablemente pecaminosas.
No
consideran tanto
la disposicin
el
estado del corazn hacia Dios,
como
s
la
conducta de un hombre hacia sus
semejantes.
Por
los
tanto,
muchas veces
se juzgan
mismos y
Hacedor.
dems, como realmente buenos, aunque

su
estn destituidos de todo sentimiento recto hacia
Ignorando la naturaleza verdadera del pecado, no tienen ninguna idea del nmero de sus trasgresiones.
Estn dispuestos estimarlas por el nmero de actos positivos desobediencia abierta la ley modesatendiendo
el
ral,
estado habitual de su corazn, la
falta
uniforme de su amor, y de la f y reverencia que Dios deben. Ni tienen ninguna idea adecuada de la
92
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
culpa del pecado.
tencia en ellos mismos, comparativamente
Les parece, en cuanto su existenuna friolera.
Consideran como irracional cualquiera gran inquietud que su presencia pueda causarles, y cuando se mani-
dems se llama esto hipocresa fanatismo. Hay una falsedad en el pecado que engaa los hombres, de suerte que forman juicios inexactos resfiesta
por
los
pecto de su naturaleza, su extensin, su torpeza y su poder. Esta ilusin se debe disipar. Los ojos deben
abrirse para
la
que vean
;
el
pecado como se representa en
palabra de Dios
;
es decir
como cosa sumamente

la
mala y amarga
como
extendindose, no solamente pasin

;
los actos positivos
los arrebatos de
sino
como echando
piendo
el
raices profundas en el corazn,

la
corrom;
manantial de las corrientes de

el
vida
como
que Dios ha pronunciado en su contra, y como teniendo tanto poder sobre los principios internos de nuestra naturaleza, que su influencia no se puede destruir por ningn esfuerzo
mereciendo en efecto
castigo
ordinario.
Bblicas del
Este conocimiento profundo de las representaciones pecado va acompaado de una conviccin
firme de su verdad,
la clase
la
esta conviccin es inseparable
de
de conocimiento profundo que tenemos de que
naturaleza de la doctrina Bblica es verdadera, y est conforme con la naturaleza moral que Dios nos ha dado. Los hombres por tanto no adquieren esta conVen y viccin, ni por argumento ni por autoridades. sienten que es cierto lo que Dios ha declarado concerniente la naturaleza
la
maldad
del pecado.
De
aqu
es,
que
la
conviccin es
irresistible,
por mal que se
93
Frecuentemente sucede que se posesiona del reciba. alma de una manera repentina y poderosa, cuando la conciencia se despierta de su letargo y da su asentimiento las declaraciones de Dios con una fuerza irresistible.
Cuando Pablo raciocinaba sobre

y
el juicio
la justicia, la
continencia
venidero, Flix tembl.
La
ver-
dad exteriormente presentada encontr tal eco en el pecho del gobernador romano, que no pudo desEsto est en conformidad con la experiencia Las cavilaciones de los hombres contra el rigor irracional de la ley divina, y sus objeciones contra la
creer.
diaria.
justicia
de su pena terrible, desaparecen al momento, cuando sus ojos se abren para ver lo que realmente son
la ley
y su
trasgresion.
En
tanto que la percepcin

Si consiguen excluir la
dura, subsiste la conviccin.

luz
y calmar su conciencia, despiertan al darle cabida se hacen tan escpticos como nunca respecto de todos
estos asuntos.'
En muchos
lo
casos consiguen cerrar sus
ojos para
desagrada, y adquieren de nuevo su antigua incredulidad. Pero frecuentemente

les
no ver
que
no se puede hacer esto, especialmente cuando la muerte cuando Dios est para arrancarlos como tizones del fuego. Probablemente no pasa un solo dia sin alguna comprobacin de la verdad de estas observaciones. Hombres que han vivido mucho tiempo en
se aproxima,
la incredulidad
en la indiferencia se sienten posedos por una influencia que no pueden entender, ni resistir. No hay ninguna nueva revelacin, ni argumentos nuecidos.
vos, ni
dan cuenta de raciocinios que no les sean conoHay simplemente una percepcin de la verdad
de Dios concernientes
al
de
las declaraciones
pecado.
94
EL CAMINO DE LA
las
VIDA.
Contra
convicciones que de esto se originan, sus
cavilaciones antiguas, sus
argumentos y
las
palabras
consoladoras de sus amigos, no tienen valor ninguno.
No llegan donde se proponen, sino que se dirijen un punto enteramente ageno la base de la conviccin, y por tanto no la afectan. Aunque esta persuasin de la
verdad de
la
doctrina Bblica respecto del pasado
mu-
chas veces es temporal, sin embargo forma una parte
que son permanentes Puede haber hombres que tengan esta persuasin y que nunca acepten las ofertas de la salvacin; pero los que las aceptan no pueden carecer de
esencial de aquellas convicciones
salvadoras.
ella
enteramente.
Este conocimiento del pecado, que forma una parte

tan esencial de la naturaleza de la conviccin verdadera,
se deriva de la ley, pues por la ley se tiene conocimiento
del pecado
:
"
No
conoc
el
pecado, sino por la ley,"

el
dice
ra.
el
apstol; "porque sin la ley

la ley viva
el
pecado no
existi;
As es que yo sin
el
en un tiempo
mas
venido
mandamiento,
pecado revivi y yo mor."
Se ensea claramente en
tes,
estos
otros pasajes semejan-
que
el
apstol estuvo antes ignorante de la exten-
sin
y de
la espiritualidad
de
la ley,
y de consiguiente
ignorante del pecado.
Se
creia tan bueno, cuanto razo-
nablemente podia esperarlo, y estaba contento y tranquilo pero cuando le fu revelada la ley en su carcter
;
verdadero, sus opiniones respecto del pecado se cam-
biaron inmediatamente.
su poder sobre
mismo.
Lleg conocerlo y sentir Mil cosas que antes le hatriviales, le
ban parecido indiferentes
parecieron desla
pus ofensas gravsimas, descubriendo que
maldad
95
de su corazn, secreta y profundamente arraigada, que haba escapado su conocimiento su atencin, era
especialmente
cados.
el
gran manantial de todos los otros pe-
medio de comunicar este conocimiento, una expresin de la santidad perfecta de Dios. En tanto que los hombres se juzguen por s mismos y se comparen entre s, no conocern su carcter verdadero. Solamente cuando se juzguen conforme la regla perfecta del deber, que se contiene en la ley de Dios, pueden tener un conocimiento propio de su carcter real. Solo con su luz vemos la luz. Solo cuando nos hallemos distantes de los seres pecadores que nos rodean, y nos sintamos ante la presencia de la pureza perfecta de Dios, podremos sentir cuan grande Son es nuestro extravo de las reglas de la excelencia. pues tanto la doctrina de la Biblia, como la experiencia del pueblo de Dios, las que nos inculcan el conocimiento de que el pecado se origina de la aprehensin de la excelencia divina revelada en la ley. Hay sin duda gran diversidad en la experiencia de
ley es el
es
La
porque
los cristianos
en cuanto
la claridad
de sus ideas res-
pecto de este asunto.
En
algunos casos todo se v

;
confusamente como travs de un vidrio

descubre de
tal
en otros se
de su
de Dios y que se llena el entendimiento de la mayor reverencia y de la humillacin del hombre ante s mismo. Algunas veces este conocimiento llega al entenla excelencia infinita ley,
manera
dimiento tan imperceptiblemente

la
como
la
aurora
otras,
verdad aparece en un momento, revelada en todo lo grandioso de su pureza. El hombre que hace una hora
96
EL CAMINO DE LA
VIDA.
era indiferente, ahora se asombra de su ceguedad ante-
Se maravilla de como fu posible que pudiese de la excelencia de Dios y de la Se espanta de su infatuacin al perfeccin de su ley. pensar que tendr que ser juzgado por la regla comn
rior.
estar tan ignorante
humano, por las exigencias inadecuadas del mundo, por sus semejantes. Ahora v que la regla por la cual debe probarse es infinitamente pura y no puede pasar desapercibida la menor trasgresion. En ninguna parte de la Biblia se nos ensea qu grado de
del juicio
claridad de este conocimiento es necesario para salvarnos.
Sabemos solamente que
los
hombres deben tener
tanto conocimiento del pecado, cuanto sea necesario
para que sus juicios respecto de su naturaleza estn en
conformidad con las declaraciones de Dios fin de que en vez de aquella oposicin perpetua que hacen generalmente la doctrina de la Biblia, respecto de la extensin del pecado, se sometan la verdad y a la
;
justicia
de todas
las
representaciones divinas sobre este
particular.
Ademas de
este conocimiento del
pecado y de este
tal
asentimiento la doctrina bblica sobre
asunto,
hay en la conviccin sincera un sentimiento de indignidad personal. Esto tal vez se ha anticipado en parte, pero merece una atencin especial. Los seres santos pueden tener una percepcin clara de la verdad presentada en
la
palabra de Dios, respecto de la naturaleza
del pecado, pero
torpeza moral.
no pueden tener ninguna idea de la entre los hombres hay frecuenteclara de la doctrina sobre este
sin nin-
mente una comprensin

asunto,
y un asentimiento general su verdad,
CONVICCIN DEL PECADO..

guna conviccin de que
lo
97
que
la Biblia dice
de
los pe-
cadores es aplicable nosotros.
No
basta por tanto
que sepamos y creamos lo que la Biblia dice respecto del pecado, sino que debemos sentir que todo es verdadero en lo que toca nuestros mismos. Debe haber un asentimiento de nuestra conciencia la declaracin de que el corazn es engaoso ms que todas las cosas, y extraordinariamente perverso que en nosotros, es deEste cir, en nuestra carne, no puede morar el bien. sentimiento de indignidad personal es la parte principal de la conviccin del pecado. Es lo contrario de la no cion falsa de nuestra propia excelencia que estamos
;
inclinados admitir.
personal,
Destruye nuestra complacencia

la disposicin
y desarraiga
de justificarnos
de atenuar nuestra culpa.
Lo que acompaa ms
miento de torpeza moral
genza.
"
ciertamente este sentila vista
de Dios es
el
la ver-
Dios mi," exclam Esdras bajo
senti-
miento del pecado," confuso y avergonzado estoy para levantar, oh Dios mi, mi rostro T porque nuestras
;
iniquidades se han multiplicado sobre nuestra cabeza
y nuestros
niel dice
:
delitos
"
han crecido hasta
el cielo."
Da-
Tuya es, Seor, la justicia y nuestra la confusin de rostro, como es en el dia de hoy todo hombre de Jud." " De oidas te habia oido," dice Job, "mas ahora mis ojos te ven. Por tanto me aborrezco y me
arrepiento en
tulo dice: "
el
polvo y en
la ceniza."
vil
:
Y en
otro cap-
He
aqu que yo soy
qu responder?
mi mano pongo sobre mi boca." El mismo sentimiento " Hanme subse expresa por el salmista cuando dice yugado mis maldades y no puedo levantar la vista;
:
9S
hanse aumentado ms que los cabellos de mi cabeza, y mi corazn me falta." La misma emocin llen el corazn del publicano cuando no quera ni aun alzar los
ojos al cielo; sino
ten misericordia de m, que soy
Con este mayor menor escala, y del remordimiento

;
que heria su pecho, diciendo: "Dios, un pecador." sentimiento de indignidad se mezclan, en

los sentimientos
la
de
la contricin
tristeza
por nuestras ofensas
innumerables, la amargura de nuestra condenacin.

estos se
agregan frecuentemente
:
la
confusin y
el
temor
de la ira de Dios el miedo de que nuestros pecados nunca se puedan perdonar, y de que nuestra contaminacin nunca se pueda limpiar. Ningn padecimiento en este mundo puede exceder lo que el alma frecuentemente sufre, bajo el peso de tales sentimientos. Exclama con San Pablo " Miserable de m. Quin me
:
de esta muerte ?" se v obligado " Las saetas del Todopoderoso estn decir con Job en m, cuyo veneno bebe mi espritu, y terrores de Dios me combaten." con David " Desde la mocedad he llevado tus terrores, he estado medroso sobre m han
librar del cuerpo
: :
pasado tus
iras, tus
espantos
me han
cortado."
Con
lo
que experiencia del pueblo de Dios ha con-
signado sobre este asunto estn conformes las palabras de sus siervos ms eminentes en estos ltimos tiempos. Las confesiones de Agustn estn llenas de expresiones
semejantes de humillacin y de angustia, bajo el sentimiento del pecado. Y aun el corazn robusto de Lutero estuvo quebrantado por sus sufrimientos internos, de tal manera que su vida por mucho tiempo fu para
l
una carga
casi insoportable.
Pero
la
vez que es

cierto, sin
99
duda, que
la
tendencia natural de aprehen-
siones correctas de nuestro carcter real la vista de
Dios es
cin
el
producir estas emociones fuertes de humilla-
tristeza, y que no lo es menos que los que han adelantado ms en santidad han tenido generalmente la mayor parte de estos sufrimientos, no se debe suponer por esto que son necesarios al carcter de un cristiano. Por el contrario, una creencia firme en la
y de
misericordia de Dios en Jesu-Cristo, sin impedirnos la
humillacin y
la
penitencia por causa del pecado, ex-
traera eficazmente la
amargura
del remordimiento,
miedo de
la
copa del arrepentimiento.
No
y el hay religin
verdadera en estos terrores y aprehensiones espantosas. El lecho de muerte de los impenitentes frecuentemente
presenta este sentimiento de culpa, de humillacin, de
remordimiento, de temor
al castigo,
otras indicacio-
nes de una conciencia iluminada y despierta.
fre-
cuentemente
los
que han sufrido todas
estas penas pier-
den sus impresiones solemnes y recaen en su indiferencia anterior. Aunque segn esto la pena del remordimiento y del temor de la ira de Dios frecuentemente acompaan la conviccin del pecado, no la constituyen sin embargo. En muchos casos apenas existe esta agitacin del corazn.
religiosa solicitud
Tal vez
la
clase
de experiencia
ms
frecuente en cuanto este asunto, es

la falta
una
profunda con motivo de
de una
excita-
cin del corazn correspondiente al juicio del entendila conciencia. La queja comn de muchas que no pueden sentir; que sus corazones son como el hielo que el conocimiento y la percepcin de su ingratitud y su desobediencia les producen poca
miento y de
es,
personas
ioo
Tales personas cambiaran con
;
ninguna emocin.
ticin constante es,
la pena ms aguda su peque Dios les quite su corazn de piedra y les d uno de carne. Esta clase de experiencia est tan conforme con la naturaleza de la conviccin del pecado como la otra. Todo lo que es necesario es el testimonio de la conciencia la justicia de las representaciones divinas de nuestro carcter y de nuestra conducta la conciencia y el reconocimiento de que somos lo que Dios declara respecto de nosotros. Donde existe este juicio de la conciencia, este sentimiento de indignidad personal, bajo cuya influencia el pecador pone su mano sobre la boca, en la presencia de Dios, y se inclina sus pies como indigno de misericordia, hay por lo que toca este punto una conviccin genuina. Este estado del alma se puede producir por muchos medios diferentes. Algunas veces es el resultado de un repaso tranquilo de la vida y de una comparacin del
gusto su insensibilidad por
nuestra conducta con la ley de Dios.
estado habitual del corazn, y del curso general de Otras, una ofensa
que hacemos especialmente grave se apodera de la conciencia algn voto no cumplido algn llamamiento desodo, algn pecado abierto, se hacen el medio de hacer al hombre una revelacin de s mismo. Sea la
:
ocasin especial lo que fuere,
el
entendimiento se v
conducido
fijarse
en su responsibilidad para con Dios,
la
conviccin de su culpa queda establecida y confir-
mada.
Dios.
Esto es necesario para que
el
pecador vuelva
al
Mientras que se considere sano, no ocurrir

;
mdico
mientras que estime sus pecados
como pocos
el
triviales,
no sentir solicitud de asegurar
perdn

la santidad.
101
ciencia despierta, siente

;
Pero cuando sus ojos se abren y su conque su caso exije atencin in-
mediata y diligente sabe que no est preparado para encontrar Dios que sus pecados son tan grandes que
;
no pueden perdonarse, no ser que obtenga inters en la redencin que es en Jesu-Cristo. Cada cristiano verdadero, por cualquier modo, se trae esta conviccin y
este reconocimiento de indignidad personal
la vista
de Dios.
En tercer lugar, la conviccin de pecado incluye una conviccin de nuestra condenacin ante Dios. Un sentimiento del pecado es un sentimiento de indignidad, y ese envuelve un sentimiento de que estamos expuesPuede ser propio el notar tres estatos la ira divina.
dos
muy
distintos del entendimiento
en cuanto este
asunto.
Es muy claro que nuestras miras del castigo debido al pecado deben depender de las del pecado mismo. Si tenemos aprehensiones inadecuadas de la maldad del pecado, tendremos las mismas del castigo que merece. De aqu es que en la mayor parte de los hombres hay una incredulidad secreta de las representaciones bblicas sobre esta asunto. No pueden reconciliar las
declaraciones de Dios respecto del destino de
los impenitentes
con sus miras de su
justicia
y de su
misericordia,
y por tanto no pueden
creerlas.
fre-
cuentemente sucede, que el sentimiento del pecado que personas serias esperimentan, la oposicin fuerte del
corazn
lo
que
la Biblia
ensea sobre este asunto es

Sienten que
ira
insuficiente para vencer esta incredulidad.
son pecadores
sienten
que merecen
las
la
de Dios,
terri-
pero se rebelan secretamente contra
denuncias
102
EL CAMINO DE LA
de
las Escrituras
7DA.
"
bles
contra todo pecado.

" es difcil,
El some-
ternos al poder condenatorio de la ley santa de Dios,"

dice
el
seor Milnor,
muy
difcil
la
verdad
que lo hagamos como debemos. Mi entendimiento me ha enseado por muchos aos que esta es la piedra de toque de una conversin sincera, y h estado bastante ocupado en notar la falta de ello en mis semejantes pero por lo que m toca, si me h adelantado algo en
esta direccin, lo
h hecho
muy
recientemente."
;
El
porque teniendo presente la salvacin de Cristo, una persona puede figurarse que Dios es justo y equitativo en condenar los
corazn es engaoso en extremo aqu
pero si presentis el caso solo por un momento nuestro propio corazn, como una cosa que puede suceder fcilmente, el corazn se opondr tal dispensacin, tal vez con una oposicin y una repugnancia en parte reprimidas, pero que son muy firmes y determinadas. Nada menos que el Espritu Santo puede curarla, revelndonos la gloria de Dios en la faz de Jesu- Cristo. El que el alma se rebele contra la idea de su propia miseria es la ley de nuestra naturaleza y nunca se podr desarraigar. Este no es el sentimiento que se propone condenar, sino la oposicin del corazn
pecadores
;
la
verdad y
la justicia
de
al
la
declaracin de Dios,
respecto del castigo debido
pecado.
Se debe vencer
de
el
esta oposicin, esta disposicin de acriminar Dios,
considerarle
como
injustamente severo, porque
con-
siderar injusto lo que El afirma que es justo, es manifestar
su palabra.
que nuestros corazones no estn en armona con Toda la experiencia ensea que este es un estado del alma muy comn. Y su existencia prueba

que nuestras miras de
la
103
culpa del pecado no han sido
bastante claras, para hacer que nos sometamos al plan
que Dios ha revelado para redimirnos de

cin merecida.
la
condena-
El extremo opuesto esto es

perdonar.
el
sentimiento de que
nuestros pecados son tan grandes, que no se pueden
Esta persuasin es
muy
frecuente.
Cuando
hay un descubrimiento claro de la maldad del pecado, con ninguna aprehensin concomitante del plan verdadero de la salvacin, la desesperacin es el efecto natural. El juicio de la conciencia se conoce como verdadero, cuando pronuncia que nuestros pecados merecen la muerte. Y menos que el alma no vea como Dios puede ser justo, y sin embargo justificar al pecador, no puede esperar misericordia. Nada puede ser ms digno de compasin que un alma en este estado. Sus miras de la justicia de Dios y de la maldad del pecado no son falsas ni exageradas. Es su verdad la que les d poder la que hace ftiles las declaraciones tranquilizadoras y de sus amigos, de que Dios no ser tan estricto en mirar la iniquidad, de que la culpa del pecador no es tan grande como se figura. Una conciencia inteligente no se puede calmar de esta manera, y si tales son los nicos manantiales de consuelo que puede acercarse, debe desesperar. En un pas cristiano, empero, el conocimiento del plan de salvacin est tan generalmente extendido, que
raras veces deja,
aun cuando se
le
mente, de calmar de moderar

ira
las
conozca imperfectaaprehensiones de la
de Dios.
cado, que
Se sabe que Dios puede perdonar el pehay salvacin lo menos para algunos, por-
104
que algunos se han salvado. Y cuando el pecador frecuentemente est dispuesto pensar que su caso es
excepcional, que hay alguna agravacin especial de
su culpa, que
dia, sin
la la
le pone fuera del alcance de la misericorembargo, no puede estar cierto de que eso es verdad. Y en sus horas ms oscuras, la creencia en posibilidad de la salvacin no queda destruida com-
pletamente.
Entre estos extremos de oposicin
hostil la
verdad
al-
de Dios,
es decir, entre
la
que
el
pecador est expuesto

la
justamente
se encuentra
sonal.
condenacin y
desesperacin de
canzar misericordia que se origina de la incredulidad,
una conviccin sincera de indignidad perde nuestros juicios y sentimientos con las verdades que se revelan en las Escrituras, y si se revela all que lo que el pecado merece es la muerte, nuestro juicio y sentimiento deben asentir aquella verdad debemos admitir que tal es el mrito justo del pecado y de nuestros pecados. No debemos estar dispuestos quejarnos de debemos por la extensin de la severidad de la ley el contrario hacer que el sentimiento de la culpa la vista de Dios sea tal, que nos conduzca postrarnos sus pies, sabiendo que El no puede ni obrar ni amenazarnos injustamente, y que el perdn debe ser asunto de gracia. Es evidente que no puede haber ninguna
Si la experiencia religiosa es la conformidad
;
aceptacin inteligente de Cristo
como Salvador
la
sin la
conviccin de que estamos expuestos
condenacin
y no puede haber
de
sin
la justicia
esta conviccin, sin una percepcin de la pena de la ley. Se debe recordar embargo, que hay muchas cosas envueltas en la

atencin especial.
105
experiencia cristiana, que pueden no ser objeto de una
Puede suceder por tanto fcilmente que muchas personas pasen de la muerte la vida sin ninguna aprehensin viva de la ira de Dios, ni ninguna impresin muy distinta de que todas las amenazas que se han hecho contra el pecado hubieran podido hacren justicia. Su atencin puede haberse fijado y sus corazones pueden conmoverse por la manifestacin del amor de Dios en Cristo, y pueden haber sabido la vez algo ms que un reconocimiento del Evangelio y el deseo y el propsito de vivir para servir Dios. Empero, aun en tales personas, luego que su atencin se dirige al asunto, hay un reconocimiento completo de indignidad personal, una prontitud de reconocer que la salvacin es gratuita y que no tendrian el derecho de quejarse si hubieran sido abandonados perecer en sus pecados. Tan variada, por tanto, como puede ser la esperiencia del pueblo de Dios en cuanto este asunto, estn de acuerdo en reconocer la justicia
selas sufrir
de Dios en sus exigencias y en sus amonestaciones, y en considerarse s mismos como indignos del menor de todos sus favores.
SECCIN
II.
Insuficiencia de
nuestra propia justicia V DE NUESTRA PROPIA FUERZA.
Otro
dera es
la
caracterstico esencial
de
la
conviccin verda-
persuasin de que nuestras obras buenas son
para ser
enteramente insuficientes para recomendarnos Dios, la base de nuestra aceptacin en su presencia.

Puesto que
las Escrituras
declaran que somos justifica-
io6
EL CAMINO DE LA
VIDA.
dos gratuitamente, no por obras, para que nadie se

glore, sino
por la f en Jesu-Cristo, nuestra experiencia debe estar conforme con esta declaracin. Debemos
tener tales miras de la santidad de Dios, de la extensin de su ley
y de nuestra indignidad, que nos con-
vencern de que no podemos por nuestras obras asegurar ni el perdn ni la aceptacin. Es fcil profesar
que no confiamos en nuestra propia justicia, pero prescindir en realidad de toda confianza en nuestra supuesta excelencia, es una tarea difcil. Cuando en un hombre se despierta el sentimiento de su culpa y de su
peligro, su primer impulso casi siempre es el
de acocon-
gerse un refugio distinto del que

ofrece.
el
Evangelio nos
la
El mtodo ms natural de tranquilizar
ciencia es la
ticulares
promesa de enmienda. por tanto se abandonan, y

los
Los pecados partal
vez se mantiene
una lucha contra todos
dems.
Esta lucha frecuen-
temente es larga y penosa, pero siempre es infructuosa. Se encuentra pronto que el pecado en una otra forma
nos domina sin cesar, y el alma siente que algo ms se debe hacer para merecer el cielo. Por tanto est lista
hacer alguna cosa semeterse
cesaria para tal
fin.
ella si la
juzga ne-
La forma
particular de obras
se esfuerza en tejer en su vestido de justicia

del grado del conocimiento
la instruccin religiosa
que posee, en
recibe.
la
que depende clase de
que
Cuando
le
est
muy
ignorante del Evangelio, se esfuerza por penitencias

dolorosas, que
s
misma
se
impone se
prescriben
por
la
autoridad sacerdotal, en dar satisfaccin por sus
pecados.
La
experiencia ensea que no hay ningn

s
extremo de abnegacin de
mismo, que un hombre,

herido por su conciencia, no se someta con gozo,
107
como
medio de
satisfacer las exigencias
de Dios.
Si fuera
posible realmente llegar al cielo por tales medios, vera-
mos el camino lleno de jvenes y ancianos, de ricos y de pobres, de instruidos y de ignorantes, en una multitud tan incontable como la de los que se agrupan en los crueles templos de los Indos perecen en las arenas abrasadoras de la Arabia. Este es el ms fcil, el ms
agradable,
el
ms congenial de todos
es
los
mtodos de
lo
salvacin enseados por la astucia artificiosa de los
hombres.
No
de admirar que
los
que
ensean
el
como
la
doctrina del Evangelio encuentren oyentes

Si se permitiera los
dciles.
hombres comprar
cielo expiar sus culpas

sentes, lo
pasadas por sufrimientos pre-
emprenderan con gusto.
Esto es tan agra-
dable
dos,
al
corazn humano, que los hombres bien instrui-
tan expuestos
las
que se jactan de su independencia moral, estn casi como sus hermanos ignorantes caer en mallas de esta red. Vemos, por tanto, los hombres
filsofos, del
de estado y los
mismo modo que
los aldea-
nos, usar sayales andar descalzos
por obedecer sus
directores religiosos.
la Biblia es
En
los pases protestantes
donde
tales
generalmente accesible, es raro ver
manifestaciones groseras del espritu de justificacin.
salvacin,
Las Escrituras ensean tan claramente el mtodo de que casi todos los hombres saben por lo menos que las obras simplemente externas, de moralidad
de disciplina, no pueden justificarnos ante Dios.
Delas
bemos
tener
un vestido ms
fino
vestidos compuestos
de deberes mucho ms elevados.
Se multiplican
oraciones, se frecuenta la casa de Dios, toda la rutina
ioS
EL CAMINO
los
DE LA
VIDA.
de
deberes religiosos se cumple asiduamente, bajo
la conviccin de que de esta manera daremos satisfaccin las exigencias de Dios y aseguraremos su favor.
Muchsimos se contentan con esta rutina sus aprehensiones del carcter y de los requisitos de Dios, de la
;
maldad del pecado y de su propia indignidad, son tan bajas que este remedio es adecuado todas las heridas que sienten sus conciencias. El cumplimiento de sus
deberes sociales y religiosos parece en su concepto bastante para conferirles el ttulo
de hombres
religiosos,
quedan
satisfechos.
s
As sucedi San Pablo, que se
mismo, por lo que tocaba la justicia de la ley, irreprensible. Pero todo su rigor del deber moral y de observancia religiosa se tuvo como intil en cuanto tenia relacin con el cumplimiento de las exigencias de Dios. Y cada persona que se induce aceptar el ofrecimiento de la salvacin tal como se preconsideraba
senta en
el
Evangelio, tiene que conceder, que no es
lo que hace de lo que se abstiene, que sus pecados se perdonan y es su persona acepta ante el Seor. No, l v que lo que los hombres llaman sus buenas obras son tan impuras, que constituyen una base de condenacin. Qu son las
debido nada de
por
lo
oraciones
frias,
vagas, egostas irreverentes, sino ofen-
sas contra Dios, quien
pretendemos tener propicio,

sin san-
por servicios que son nada ms que una burla

tidad
?
una rutina de observancias su corazn, si no sin corazn, por lo menos tan imperfectas que no pueden merecer ni aun nuestra propia aprobacin, la vista de Aquel ante quien los cielos son imes
Y qu
puros
Qu
valen tales servicios para satisfacer las
109
exigencias presentes de Dios, para expiar la culpa
Se rede muchos aos de negligencia y pecado ? quiere poco conocimiento del estado de su propio corazn, del carcter real de la ley divina, para
convencer
jor
al
que
la
pecador que debe tener una justicia meque consiste en sus propios deberes ob-
servancias.
De
pronto
refugio
esta base
el
poco segura, por
tanto, se expulsa
pecador convencido, pero se acoge otro
ms cerca de la cruz, como l supone, y que parece exigir ms abnegacin de s mismo. Cesa de
en Sabe que nunca podr cancelar su deuda de culpa que sus mejores servicios no merecen aceptacin; que con toda su circunspeccin, nunca puede vivir un dia cumpliendo con las exigencias de la ley, y de consiguiente, que su salvacin debe ser de gracia pero piensa todava que debe merecer aquella gracia de algn modo, , por lo menos prepararse por alguna observancia experiencia para recibirla. El alma afligida imagina que si pupensar en establecer su propia
hacerse digno de recibir
justicia,
pero
insiste
la justicia
de Dios.
;
diera afligirse ms, sentir
ms
tristeza
remordimiento,
su largo curso
entonces sera aceptada por Dios.
de desobediencia ingratitud, su desaire de Cristo, su

desatencin sus misericordias y amonestaciones, sus mil pecados de comisin y de omisin, y sabe perfecta-
mente bien que si se pueden perdonar de alguna madeben perdonarse gratuitamente; pero esta dureza de corazn, esta falta de ternura debida y de penitencia, es un pecado que debe quitarse antes que los otros puedan remitirse. Sin embargo, este es solamente uno
nera,
no
de
los del
EL CAMINO DE LA
negro y gran catlogo.
VIDA.
No puede
vencerse
expiarse separadamente, antes de acudir Cristo, ms que otro pecado de corazn de vida. Frecuente-
mente mucho tiempo pasa antes que el alma se induzca ver esto, sentir que est esforzndose en hacerse
mejor antes de recurrir
al
mdico, hacer por lo menos
por
mismo alguna
parte preparatoria de salvacin,
para que no sea deudora enteramente del Redentor. Al fin, sin embargo, el alma descubre su error descu;
bre que Cristo no salva los pecadores por su ternura
por su conviccin; que

tacin
las
lgrimas no merecen acep-
ms que
el
ayuno
las
limosnas
que Cristo vino
salvar los indignos, los endurecidos de corazn,

los impos, los
que no tienen ninguna recomendacin
su favor, y que los acepta para hacerlos contritos, sensibles y obedientes. Estas gracias son sus dones, y
si
nos ausentamos de El hasta que las procuremos, debemos perecer en nuestros pecados. Es menester que el alma se traiga esta renunciacin de s mislas cosas que se mismas como la base el motivo de su aceptacin, antes que pueda aceptar las ofertas del
ma, esta repulsa absoluta de todas

ofrecen en
s
Evangelio.
que se ha dicho, que una conciencia de nuestra propia impotencia es un elemento neceHay no solamente un sario de conviccin verdadera. abandono de nuestra propia justicia, sino tambin de nuestra propia fuerza. Todo lo que es necesario aqu, como en otros asuntos, es que sintamos lo que es verdadero. Si es la doctrina de la Biblia que el pecador
Se incluye en
lo
puede cambiar su propio corazn, vencer su pecado,
nr
excitar todos los afectos buenos en su corazn, enton-
ces la experiencia religiosa verdadera requiere que esta
verdad se reconozca, no solamente como asunto de conciencia. Pero si las Escrituras ensean que este cambio
de corazn es
la
obra del Espritu Santo
que no nacide Dios; que

la
mos de
la
voluntad del hombre, sino de
la
es la supereminente
grandeza del poder Divino
que
obra en aquellos que ereen, vivificando los que estaban
muertos en delitos y pecados, crendolos de nuevo en Cristo Jess, de suerte que son hechura suya, creados
para buenas obras
;
si
del principio al fin de las Escri-
de salvacin se declara ser no por la fuerza, ni por el poder del hombre, sino por el Espritu del Seor, entonces esta es una de las grandes verdades de la revelacian de que debemos estar convencidos. Nuestra experiencia debe estar en conformidad con
turas la obra interna
esta representacin,
y debemos
sentir
que
lo
que Dios
declara
como verdadero umversalmente,
es verdadero
en cuanto nosotros.
Cuando un hombre llega sentir que es pecador, que su corazn dista de ser bueno la vista de Dios, se acoge tan naturalmente su propia fuerza para efectuar
un cambio y para cumplir
las
exigencias de la ley,
como
se acoge sus propias obras para hacer
una compensa-
cin por sus pecados una base de confianza hacia
Dios. Sus esfuerzos, por tanto, se dirigen vencer el poder del pecado y excitar sentimientos religiosos en
su corazn.
Se esfuerza en mortificar su
sus
orgullo, en
vencer
do.
las influencias del
cuerpo, en separarse del
mun-
Abandona
fortalece
compaeros malos mundanales, sus propsitos contra la maldad, hace un deber
ii2
EL CAMINO DE LA
las prcticas
la
VIDA.
de cumplir con
en
abnegacin.
ms arduas, y se ejercita Al mismo tiempo procura adquirir

creer,
un estado bueno del entendimiento, compelerse
arrepentirse, amar, y ejercer todas las gracias cristianas de mansedumbre, humildad, bondad fraternal, y
caridad
:
es decir,
lo
procura hacerse religioso.

l
Pretende
hacer todo
que de
as
depende para
el fin
salvarse.
AlguOtras lo
nas veces contina
hasta
de su vida.
hace por tiempo limitado y entonces le parece que todo es en vano. Wesley nos dice que tenia esta clase de
religin hasta su visita la
Amrica y sus relaciones

de
los ascticos,
la
con
los
Moravos.
la
Esta es
la religin
en que se puede perseverar por fuerza de por temor de

tancia.
conciencia
perdicin con
mucho vigor y
Se
cons-
Casi todos los hombres la prueban.
Si fuera
posible serian sus propios salvadores.
halla, sin
em-
bargo, que es una impresa infructuosa por los que han
La maldad sutil del corazn no puede vencerse por tales esfuerzos. Si nos esforzamos en privarnos de los placeres del pecado, no podesido enseados por Dios.
mos
destruir el deseo de los goces prohibidos.

el
Si rehu-
no podemos impedir sus aspiraciones. Si abandonamos la prosecucin de cosas mundanales, conservamos todava el amor al mundo. Si nos obligamos cumplir con nuestros deberes religiosos, no podemos hacrnoslos agradables. Si nos compelemos pensar en Dios, no podemos obligarnos amarle, querer comunicarnos con El, hallar placer en su servicio y complacernos en todas sus exigencias. Nadie puede decir la miseria que se origina de estas luchas penosas infructuosas de estos ensayos vanos
samos halagar
orgullo,

para vencer
nas.
el
113
pecado y para excitar
las gracias cristiasi
Si con algo pudieran sustituirse;
haciendo mu-
chas oraciones, semetindonos algn sufrimiento, pu-
diramos tener un equivalente,

gusto.
lo
hariamos con grande
Pero cambiar
el
corazn, complacerse en Dios,
hacerse realmente espiritual y santo, es una obra que
sobrepuja
la fuerza del
pecador
sin
embargo
es
absolutamente necesario.
;
Faltas repetidas no destru-
yen su ilusin piensa con todo que esta obra le incumbe, y que debe hacerla perecer. Por tanto, contina
luchando, rene toda su fuerza y al fin descubre repentinamente su impotencia absoluta. Halla que si se re-
nueva alguna vez y se santifica, debe ser la obra de Dios, y exclama desde el abismo de su miseria, "Seor, Cesa de obrar con su propia slvame, perezco." fuerza, y v lo que es de admirar que no vio antes, es
decir que las virtudes cristianas son realmente gracias,
dones
por nosotros mismos, sino favores

;
que no son excelencias que pueden obrarse dispensados por medio de Cristo y por sus mritos que es el Espritu Santo comprado y enviado por El, el que ha de cambiar el corazn y de convencer del pecado, de la justicia
;
que la f, el arrepentimiento, el gozo, la humildad y la mansedumbre, son los frutos de aquel Espritu, y no son los productos de nuestros corazones malos; que si pudiramos hacernos santos, apenas necesitariamos de Salvador; y que es la ms
del juicio
;
paz, la
grande de todas las ilusiones suponer que debemos ser santos antes de acudir Dios por Cristo, en vez de considerar la santidad como el resultado de nuestra reconMientras estamos bajo la ley nos encaminaciliacin.
Xiic
Way
ol
l.i.c.
ii4
EL CAMINO DE LA
la la ley
VIDA.
muerte. No es sino cuando estamos libres y reconciliados con Dios por la muerte de su Esta gran Hijo, que nos encaminamos la justicia. verdad, aunque escrita en cada pgina de la Biblia, deben aprenderla para s todos los hombres. No pueden entenderla leyndola en las Escrituras oyndola otros. Deben probar su propia fuerza hasta que encuentren que es nada, antes de someterse ser salvados por la gracia de Dios, y postrndose los pies de Jess
mos
de
y desesperando de
quieres,
otro auxilio, dicen, " Seor,
si
puedes limpiarme."
tanto, el Espritu
Por
Santo hace que aquel, quien
convence de pecado, entienda y crea lo que Dios ha revelado sobre este asunto. Hace que sienta que lo
que declara como verdadero para todos los hombres, tambin para l que merece lo que Dios declara que todos los hombres merecen que no tiene mrito para recomendarse Dios, ni fuerza para cambiar su propio corazn. El Espritu comunica este conocimiento por la ley, que presentando la regla perfecta de deber nos ensea que distancia estamos de la gloria de Dios y cuan frecuente y justamente hemos incurrido en su pena: que nos convence de que somos enteramente incapaces de cumplir con sus exigencias justas y que ninguna presentacin meramente externa de lo que es santo, justo y bueno, puede cambiar el corazn, destruir el poder del pecado interior pues que aun cuando veamos la excelencia de la ley, no nos conformamos con ella y no podemos hacer lo que queremos, sino que siempre encontramos una ley en nuestros miembros, que se rebela en contra de la ley de
lo es
:
CONVICCIN DEL PECADO..
"5
la ley del nuestro espritu y que nos lleva cautivos llevarpara ayo un es ley la pecado. De esta manera refugios los todos de expulsarnos nos Cristo; para
que ha de nuestra propia justicia y fuerza, hacia aquel para satisfaccin justificacin y sido hecho por Dios
los
que creen.
n6
EL CAMINO DE LA
VIDA.
CAPTULO
SECCIN
V.
LA JUSTIFICACIN.
I. Importancia de la doctrina. Explicacin DE LOS TRMINOS BBLICOS RELATIVOS " ELLA. LA JUSTIFICACIN NO ES POR LAS OBRAS.
El
estado de entendimiento, descrito en
el
cap-
tulo precedente, no puede durar por
mucho
el
tiempo.
Debe adoptarse algn medio de dar exigencias de la conciencia. Cuando

est iluminado
satisfaccin las
entendimiento
por
mente impreso el de preguntar ansiosamente,
verdad divina y lleva debidasentido de la culpa, no puede dejar

la
"
Como
se justificar el
esta presi
hombre con Dios

gunta determina
el
?"
La
el
respuesta,
dada
carcter de nuestra religin y,
se
adopta prcticamente,
cielo, es errar
de nuestro destino
futuro.
Dar
una contestacin errnea es equivocar el camino del donde el error es fatal, porque no puede corregirse. Si Dios requiere una cosa y presentamos otra, cmo podemos salvarnos ? Si ha revelado un mtodo, en que El puede ser justo y sin embargo justificar al pecador, y si rehusamos aquel mtodo insistimos en seguir un camino diferente, cmo podemos esperar ser aceptados ? La respuesta, por tanto, que se d la pregunta dicha, se debe meditar con madurez por todos los que toman el oficio de preceptores religiosos, y por todos los que confian en sus instrucciones. Como no hemos de ser juzgados por lo que otros hacen sino
;
la yus TFICA CION.
i i
que cada hombre debe responder por s mismo, as cada persona debe satisfacerse por s misma respecto de las enseanzas de la Biblia sobre este asunto. Todo lo que los maestros religiosos pueden hacer, es esorzarse en ayudar las investigaciones de los que quieren conocer el camino de la vida. Al hacer esto, el mtodo
ms seguro
presenta en
trina
es,
adherirse estrictamente las instruccioel
nes de las Escrituras y exhibir

ellas.
asunto
la
tal
como
se
La
sustancia
forma de esta doc-
supereminente se enlazan tan ntimamente que los que emprenden separarlas apenas pueden dejar de equivocarse. Lo que una persona excluye como perteneciente simplemente la forma, otra lo considera como una parte de su sustancia. Toda certeza y seguridad se pierden luego que este mtodo se adopta y se hace asunto que ha de decidirse exclusivamente por nuestras ideas, del bien y del mal, lo que se debe retener y lo que se debe rechazar de las representaciones
bblicas.
las
Nuestra nica seguridad, por tanto, es tomar
palabras de la Biblia en su significacin

construirlas del
ms
obvia,
el
mismo modo que
lo hicieron las
personas quienes primero fueron dirigidas, es decir,
segn
la
intencin de los escritores sagrados.

la
Como
doctrina de justificacin no solo se presenta

las Escrituras
frecuentemente en
sagradas, sino que se
ensea y se vindica formalmente, todo lo que se emprender en este captulo es dar tan fielmente como sea
posible una representacin de lo que los escritores sa-
grados inculcan sobre este asunto, es decir, indicar sus posiciones, por cuales argumentos las sostienen, de que
manera contestan
las
objeciones su doctrina, y que
nS
EL CAMINO DE LA
de sus
lectores.
las doctrinas
VIDA.
y
las concien-
aplicacin hacen de ella los corazones

cias
Es una de
partes,
fundamentales de
la ley
la Biblia
definitivamente enseadas dadas por hecho en todas
de que estamos bajo
de Dios.
Esto es
cierto para toda clase
de hombres, ya sea que disfruten

lo
no una revelacin divina. Todo

lado
que Dios ha reve-
como una
regla de deber entra en la constitucin
de
la ley
que enlaza aquellos quienes se d aquella
revelacin y por la cual han de ser juzgados ltimamente. Aquellos que no han recibido ninguna revela-
cin externa de la voluntad divina, son una ley para
mismos.
El conocimiento del bien y del mal, escrito en sus corazones, posee la naturaleza de una ley divina,
teniendo su autoridad y ratificacin y por ella los Gentiles han de ser juzgados en el ltimo dia.
;
Dios ha tenido bien unir

obediencia su ley
sas, vivir
:
la
promesa de vida
5,
la
"
El hombre que hiciere estas co10

:
por
ellas,"
Romanos
exige
el
es la declaracin
de
la
Escritura sobre este asunto.

la ley
que admiti que

dido
Al doctor de la ley amor hacia Dios y hacia

:
sus semejantes, nuestro Seor dijo

;
"
Bien has respon:
haz
esto,
vivirs."
Leas 10
en
28.
aquel
que
los
le
pregunt, "
:
Qu
bien har para tener la vida

la vida,
eterna "? dijo
" Si quieres entrar
guarda
la
mandamientos."
Mateo 19:17.
Por otra parte
que la muerte es la pena de la culpa. " El salario del pecado es la muerte." Tal es la declaracin uniforme de la Escritura sobre este asunto. La obediencia que la ley exige se llama justicia y aquellos que cumplen con sus exigencias se llaman jusley declara
:
LA JUSTIFICA CIOX.
tos.
19
Atribuir justicia alguno declarar que es justo,

bblica
es la significacin
de
la
palabra "justificar."
Esta nunca
ral,
significa el
hacer buenos en un sentido
mo-
sino solo declarar justos.
As Dios dice
23:7.
"No jusal
tificar al
impo."
xodo
el
Ay
!
los jueces se les
manda que
Deut. 25:1.
justifiquen al justo,
y condenen
de
los
:
inicuo.
Dice
profeta: "
que den
por justo
al
impo por cohecho."

se dice
:
Isaas 5
las
23.
En
el
Nuevo Testamento
ninguna carne se " Dios es 3 20.
:
"
Por
obras de
la ley
justificar delante
el
de El."
Romanos
el que Apenas hay alguna palabra en la Biblia cuya significado se ponga menos en duda que esta. No hay ningn pasage en el Nuevo Testamento en que se use fuera de su sentido ordinario y claro. Cuando Dios justifica alguien, le declara justo. Justificar no significa nunca santificar. Se dice que es malo justificar al impo pero nunca podra ser malo santificarlo. Y como la ley exige la
que
los justificar
quin es
los
condenar
"?
Romanos
33, 34.
justicia, el
justicia, es
imputar atribuir cualquiera persona

en
el
la
lenguage de
la Biblia justificarla.
El
hacer constituir justo es otra forma de expresin

equivalente.
De
aqu es que, ser justo delante de Dios,
y
en
ser justificado, tienen la

el
misma
significacin
como
pasage siguiente
"
No
los
justos para con Dios,

justificados."
mas
de
de la ley son hacedores de la ley sern

los oidores
Romanos
2:13.
El atento y especial-
mente
el solcito lector
la Biblia,
no puede dejar de
el
observar que estas varias expresiones, es decir,

justo la vista de Dios, el imputar la justicia,
tuir justo, el justificar,
ser
el consti-
otras con significacin seme-
J20
EL CAMINO DE LA
las otras,
VIDA.
jante, se
cambian de tal manera que se explican las y ponen de manifiesto que justificar un hombre es atribuirle imputarle justicia. La gran cuestin entonces, es cmo se puede obtener esta justicia ? Tenemos razn para dar gracias Dios de que la contestacin dada por la Biblia es tan perfectamente
unas
clara.
En primer
prueba, que
lugar,
la justicia,
no se asegura solamente, sino se por la cual hemos de justificar-
Se deriva el primer argumento del apstol sobre este punto de la consideSi la racin de que la ley exige una justicia perfecta. ley pudiera satisfacerse por una obediencia imperfecta, por una rutina de deberes externos, por algn servicio que los hombres sean capaces de ofrecer, entonces la verdad la justificacin seria obtenida por obras. Pero puesto que exige obediencia perfecta, la justificanos ante Dios, no es por obras.
cin por obras es para los pecadores absolutamente imposible.
As arguye
el
apstol
"
Todos
los
de
las
obras de la ley estn bajo de maldicin.

cosas que estn escritas en
que son Porque

de
la
escrito est, Maldito
todo aquel que no permaneciere

el libro
en todas
ley,
las
para hacerlas."
Glatas 3
10.
Como
la ley
pro-
nuncia su maldicin contra todo aquel que no continua
en hacer todo
lo
que manda, y como nadie puede pre-
tender esta obediencia perfecta, se sigue, que todos

aquellos que esperan su justificacin por la ley se deben
condenar.
siguiente
:
"
Con el mismo intento, La ley no es de la fe

;
dice en
sino el
el
versculo
hombre que
no se
satis-
los hiciere vivir en ellos
;"
es decir, la ley
ni
face por ninguna gracia
sola,
por una obediencia
LA JUSTIFICA YON.
imperfecta.
12r
No
guna
otra base de justificacin, excepto
reconoce y no puede reconocer ninuna obediencia
perfecta sus exigencias.
mismo
justicia
captulo, " Si la ley

seria
Por esto Pablo dice en el dada pudiera vivificar, la Glatas verdaderamente por la ley."
3:21.
as
Si la ley pudiera declarar justo

ttulo
un hombre y
dar un
de
la
vida prometida los que haban
trasgredido sus mandamientos, no habria habido nece-
sidad ninguna de otra provisin para salvar los

bres
;
hom-
no puede ceder en sus exigencias, as la justificacin por la ley es imposible. La misma verdad se ensea en una forma diferente cuando se dice: "Si por la ley fuese la justicia, entonces po* dems muri Cristo." Glatas 2:21. No hubiera habido ninguna necesidad de la muerte de Cristo si hula ley
pero como
biese sido posible dar satisfaccin la ley por la obe-
podemos prestarle. San Pablo, amenaza todos los que esperan su justificacin por las obras, que estn obligados cumplir con toda la ley. Glatas 5 3. No conoce compromiso no puede exigir menos que lo que es bueno, y pues la obediencia imperfecta que
tanto,
por
diencia perfecta es buena, su sola declaracin es

antes, " maldito aquel
como
que no permaneciere en todas las cosas que estn escritas en el libro de la ley, para hacerlas," y "El hombre que las hiciere vivir en ellas." Todo hombre, por tanto, que espera la justificacin por las obras, debe asegurarse no de que es mejor que otros, ni de que es muy exacto, y hace muchas cosas, ni de que ayune dos veces la semana y d diezmos de todo lo que posee, sino de que est sin pecado.
Que
la ley
de Dios es
as extricta
en sus exigencias
122
EL CAMINO DE LA
VIDA.
el
es
una verdad en que se funda todo
argumento de
San Pablo, en cuanto al mtodo de justificacin. Prueba que los Gentiles han pecado contra la ley escrita en sus corazones, y que los Judos han violado la ley revelada en sus Escrituras tanto los Judos como los Gentiles estn debajo de pecado, y todo el mundo es culpable ante Dios. De aqu se infiere que por las obras de
:
la ley
ninguna carne se
justificar delante
de
El.
No
hay, sin embargo, ninguna fuerza en este raciocinio,
excepto dando por hecho que

perfecta.
la ley
exige obediencia
Cuantos hombres, que reconocen libremente

fian
que son pecadores,

cuencia entre
el
en sus propias obras para ser

!
aceptos delante de Dios
No
ven ninguna inconse-
reconocimiento de su pecado y la esperanza de su justificacin por las obras. La razn es,
que
se'
guian por un principio

el
muy
diferente del adop-
tado por
apstol.
Suponen que
la ley
se
facer por obediencia
muy
imperfecta.
puede satisSan Pablo da
por concedido que Dios exige conformidad perfecta con su voluntad, que su ira se manifiesta contra toda iminjusticia de los hombres. Le basta, por tanto, que los hombres hayan pecado, para probar que no pueden justificarse por las obras. No es cuestin de grados ms menos, porque con relacin este punto no hay diferencia, pues todos han pecado y estn desti-
piedad
tuidos de la gloria de Dios.
Aunque
rarla
esta doctrina se ensea tan claramente en
las Escrituras, los
hombres estn dispuestos consideImaginan que sus buenas obras se compararn con las malas, y que sern remunerados castigados segn que una otra prepondere que los
muy
severa.
LA JUSTIFICA CION.
las
23
pecados de una parte de su vida se puedan expiar por buenas obras de otra; que pueden escapar por
mera confesin y arrepentimiento. No podran admitir mismos no se creyesen bajo una ley. Ninguna ley humana se administra como los hombres esperan que la ley de Dios lo sea. Aquel que hurta mata, aunque lo haga solo una vez, aunque se confiese y se arrepienta, aunque haga muchas obras de La ley caridad, no es por eso menos ladrn asesino. no puede hacer caso de su arrepentimiento y enmienda.
tales esperanzas, si ellos
Si hurta mata, la ley lo condena.

la ley es
La justificacin por
Condena
un hombre
para
imposible.
La
ley de Dios se extiende
los ejercicios ms secretos del corazn.
todo
lo
que por su naturaleza

por
la
es malo.
Si
viola esta regla perfecta del bien,

justificacin
la ley
;
no ha posibilidad de ha dejado de cumplir con sus
exigencias,
ley
tificarle seria
decir que
puede solamente condenarle. Jusno habia delinquido. Sin emde

la ley.
bargo, los hombres piensan que ni han de juzgarse se-
gn
los principios extrictos

fatal.
En
esto consiste
su equivocacin
En
esto estn opuestos directa-
mente
que siempre dan por hecho Bajo el gobierno de Dios la extricta ley no es nada menos que la excelencia perfecta: es la prctica constante de la rectitud moral. Aun la conciencia, cuando se ilumina debidamente y se despierta, es tan extricta como la ley de Dios. Rehusa apaciguarse por el arrepentimiento, la enmienda de la vida la penitencia. Da fuerza todos los mandamientos y todas las amenazas de nuestro Supremo
las
Escrituras,
nuestra sujecin
la ley.
Regulador, y ensea tan claramente como
las Escritu-
124
mismas que
la justificacin
ras
por una obediencia imla
perfecta es imposible.
falible,
Empero como
conciencia es
ninguna confianza se pone en su testimonio sobre este asunto. La apelacin se hace la palabra de Dios, que ensea claramente que es imposible que un pecador se justifique por obras, porque la ley exige
obediencia perfecta.
El segundo argumento del apstol para probar que

la justificacin
no
es
las Escrituras del
por las obras, es el testimonio de Antiguo Testamento. Este se pre-
senta en varias formas.

apstol procede segn
el
En
primer lugar,
como
el
principio de que la ley exige
obediencia perfecta, todos los pasages que afirman la maldad universal de los hombres son otras tantas declaraciones de que no se puede justificar por obras. Por " No hay tanto, cita pasages tales como los siguientes justo, ni aun uno no hay quien entienda no hay quien busque Dios. Todos se apartaron una fueron intiles no hay quien haga lo bueno, no hay ni uno."
: ;
El Antiguo Testamento, al ensear hombres son pecadores, ensea a la vista del apstol, de este modo, que nunca podrn ser acepDecir tos ante Dios en la base de su propia justicia. que un hombre es pecador, es decir que la ley le condena y por supuesto no puede justificarle y como las Escrituras antiguas estn llenas de declaraciones de la maldad de los hombres, as estn llenas de pruebas de que la justificacin no es por obras. Pero en segundo lugar, San Pablo cita su testimoSe nio directo afirmativo en apoyo de esta doctrina.
3
:
Romanos
10-12.
que todos
los
dice en los Salmos, "
No
entres en juicio con tus sier-
LA JUS TFICA CION.

vos
;
25
viente."
saje
;
porque no se justificar delante de ti ningn viSalmo 143 2. Cita frecuentemente este pa:
la
misma
clase pertenecen todos los pasajes
que afirman
cacin
la insuficiencia
la inutilidad
de
la justifi-
humana
la vista de Dios.
En
tercer lugar el apstol se refiere los pasajes

;
que implican la doctrina que defiende es decir, los que presentan la aceptacin de los hombres por Dios como materia de gracia, como cosa que no merecen y que no pueden alcanzar por sus propios mritos. " Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas y cuyos pecados son cubiertos." Bienaventurado
'
el
varn
8.
al
cual el Seor
no imput pecado." Romanos
4:7,
plica
El hecho de que un hombre es perdonado im;
que es culpable y el de que es culpable implica que su justificacin no puede apoyarse en su propio Apenas hay necesidad carcter su propia conducta. mira todas las Escrituras, del de decir que con esta de condenaciones de la principio al fin, estn llenas Cada confesin doctrina de justificacin por obras. penitente, cada llamamiento la misericordia de Dios, es una renuncia de todo mrito personal una declara;
cin de que la esperanza del penitente no se fund en
mismo. Tales confesiones y llamamientos la verdad, se hacen frecuentemente por los que fian todava en sus buenas obras, en su inherente justicia
nada de
como
Esto, sin la base de su aceptacin ante Dios. embargo, no invalida el argumento del apstol sino muestra solamente, que tales personas tienen una idea
;
de
lo
que
es necesario para la justificacin

el
muy
dife-
rente de la enseada por
apstol.
Suponen que
las
126
EL CAMINO DE LA
VIDA.
exigencias de la ley son tan bajas, que aunque son pe-
cadores y necesitan ser perdonados, sin embargo, pueden todava hacer lo que la ley exige. Mientras que
San Pablo arguye, siempre dando por hecho que

exige obediencia perfecta,
la ley
y por tanto, cada confesin misericordia envuelve una de de pecado llamamiento la ley. justificacin por renuncia de al Antiguo Testarepresenta Ademas, el apstol
mento, como enseando que
la justificacin
no
es
por
obras, y demuestra que inculca
un mtodo
diferente
la
de
obtener aceptacin ante Dios. Esto se hace por

trina
doc-
que ensea concerniente al Mesas, como Redentor del pecado. De aqu es que San Pablo dice que el mtodo de justificacin sin obras (es saber, no fundado en obras), fu testificado por la Ley y los Profetas, es decir, por todo el Antiguo Testamento. Los dos mtodos de aceptacin ante Dios, el uno por obras y el otro por (una) propiciacin, son incompatibles. Y como
las
Antiguas Escrituras ensean

el anterior. el
el
ltimo mtodo, re-
pudian
Pero afirman ademas en trminos
expresos que "
justo por la f vivir."

es, "
Y la
ley
no
reconoce
la f;
su lenguaje
El hombre que los hi:
ciere, vivir en ellos." Glatas 3 11. La ley no reconoce nada excepto obediencia como la base de acepta-
cin.
la f,
Si las Escrituras dicen
que somos aceptados por
dicen por esto que no somos aceptados en la base
de obediencia. Ademas, los ejemplos de justificacin dados en el Antiguo Testamento ensean que no fu por obras. El apstol apela especialmente al caso de Abraham, y pregunta, Logr l la justificacin por obras ? y contesta No porque si hubiera sido justifi:
LA- JUSTIFICACIN.
;
127
cado por obras, hubiera tenido de que gloriarse mas no tuvo de que gloriarse ante Dios; luego, no fu justifi-
cado por obras.

"
las Escrituras
dicen expresamente,
crey
Su
Dios, y le fu atribuido justicia." aceptacin por tanto fu por la f, y no por las obras.
Abraham
De
de que
todas estas maneras
el
apstol nos ensea que la

la
autoridad del Antiguo Testamento sostiene

la justificacin
doctrina
no
es por las obras.
Esta autolo fu
ridad es tan decisiva para nosotros,

los antiguos cristianos judos.
como
para
Nosotros tambin cree-
el Antiguo Testamento es la palabra de Dios, que sus verdades nos llegan explicadas y corroboray das por Cristo y sus apstoles. Tenemos la gran ventaja de una interpretacin infalible de estos antiguos
mos que
orculos de verdad, y la manera argumentativa en que

se cita
aplica su autoridad, previene toda oscuridad

las intenciones
en cuanto
sagrados.
verdaderas de los escritores
Se ensea tan clara y profundamente en el Nuevo Testamento el que " por las obras de la ley ninguna carne se justificar delante de Dios;" se afirma tan frecuentemente, se prueba tan formalmente, se d por hecho de una manera tan varia que nadie puede poner en duda que tal es en verdad la doctrina de la palabra de Dios. El nico punto que el serio investigador puede poner en duda es el de que clase de obras excluyen las Escrituras del fundamento de nuestra aceptacin ante Dios. D entender el apstol que se refiere obras en el sentido ms lato de la palabra,
lo
hace simplemente observancias ceremoniales, obras de pura formalidad, es decir, hechas sin ningn
amor verdadero
Dios
123
Los que atienden
la
naturaleza de sus declara-
no hay razn para poner en duda este asunto. El primer principio en que se funda su argumento, previene la posibilidad de equivocar su significado. D por sentado que la ley exige obediencia perfecta, y como nadie puede prestarla, infiere que nadie puede No arguye que porque la ser justificado por la ley. ley es espiritual, no puede ser satisfecha por meras ceremonias por obras que dimanan de un motivo impuro. En ninguna parte dice, que aunque no podemos ser justificados por ritos externos, ni por obras que poseen simplemente la forma de la bondad, somos justificados por nuestra obediencia sincera, pero imperfecta. Por el contrario, ensea constantemente, que puesto que somos pecadores y pues que la ley condena todo pecado, es claro que nos condena, y la justificacin por la Aplica este argumento ley es por lo mismo imposible.
ciones y al curso de su argumento, hallarn que
los Judos y a los Gentiles sin distincin, todo el mundo, ya sea que hayan conocido no algo de las
Escrituras judaicas.
santa, justa
La
ley moral, la ley
que
llam
y buena, dice:
ley,
"No
codiciars;" afirma
ya sea que se revele en el corazn humano, no las puede dar la vida, ni ensear el camino de aceptacin ante Dios. Como la mayor parte de aquellos quienes escribi haban disfrutado de una revelacin divina, y como aquella inclua la ley de Moiss y todos sus ritos, inclua por supuesto aquella ley en su declaracin, y de
constantemente que esta
Escrituras de Moiss en
una manera especial se refiere ella frecuentemente pero nunca en su sentido limitado como un cdigo de
;
LA JUSTIFICACIN.
ceremonias
extensa,
religiosas,
129
sino
en
su
significacin
ms
como incluyendo
la regla
ms elevada
clase
del de-
ber moral, que se ha revelado los hombres.

aqu
es,
de
que nunca contrasta una

siempre
"
las
otras, sino
obras y
la f,
de obras con excluyendo toda

las de mera que nosotros
clase
de
ellas,
tanto las de justicia
como
formalidad.
"
a
No
por obras de
justicia
hayamos hecho, mas por su misericordia nos

Tito 3:3.
obras."
2
salv."
Que nos
salv no conforme nuestras

"
Somos salvos por la f, no por obras." Efesios 2:9. Se dice que los hombres son justificados sin obras que en s mismos son malos y
Timoteo 1:9.
;
;
que no es sino hasta que estamos justificados cuando hacemos obras buenas. No llevamos fruto para Dios,
sino hasta que estamos unidos Cristo. dice que "
Por esto se
Cristo Jess
somos hechura suya, criados en
para buenas obras."

cristiano,
Toda
la
excelencia interna del

espritu,
y todos
los frutos
de su
la
no son
la
causa, sino las consecuencias de
su reconciliacin
aceptacin ante Dios.
ropa de hermosura y la nivea vestidura con que Cristo cubre los que siendo pobres, ciegos y desnudos, acuden El. Entonces, la doctrina clara de la palabra de Dios es, que nuestra jus-
Son
no se funda en nuestra obediencia la ley. nosotros mismos ni hecho en nosotros puede resistir ni un momento la prueba de una regla de justicia, que pronuncia una maldicin sobre "todos los que no permanecen en todas las cosas escritas en el
tificacin
Nada hecho por
libro
de
la ley
para hacerlas."
i3o
EL CAMINO
II.
DE LA
VIDA.
SECCIN
Las exigencias de la ley satisfechas por lo que Cristo ha hecho.
Hemos visto ya que las Escrituras ensean primero, que todos los hombres estn naturalmente bajo la ley que prescribe los trminos de su aceptacin ante Dios, y en segundo lugar que ninguna obediencia que los pecadores puedan prestar basta para satisfacer las exigencias de la ley. Se sigue entonces que la justificacin es para nosotros imposible, menos que nos hayamos librado de la ley, no como una regla de deber, sino como una prescripcin de las condiciones de aceptacin Por tanto, el tercer punto de la doctrina ante Dios. bblica sobre este asunto es el que los creyentes estn libres de la ley en el sentido que acaba de indicarse.
"No
estis bajo la ley," dice el apstol,
"sino bajo
se
la
gracia."
Para
l vive,
ilustrar esta declaracin
refiere el
caso de una mujer que est ligada su marido mien-
marido ha muerto, libre libre para casarse con otro. As estamos libres de la ley como regla de justificacin, y lo estamos para adoptar otro mtodo de obtener aceptacin. San Pablo dice de s mismo, que habia muerto para la ley, es decir, se haba librado de ella. Y lo mismo se puede decir de todos los creyenInsiste en esta libertad como esencial no solates. mente para la justificacin sino tambin para la santifi" Porque estando bajo la ley, los afectos de cacin. pecado que eran por la ley llevaban fruto para muerte pero ahora estamos libres de la ley, para que sirvamos Dios en novedad de espritu." Romanos 7 5, 6. "ntras
el
que
mas cuando
l,
es de sus obligaciones
y queda
LA JUSTIFICACIN.
tes
131
ley,"
que viniese la f, estbamos guardados debajo de la que compara un maestro de escuela; pero ya no
Glatas 3
:
estamos debajo del ayo.

considera
24, 25.
El apstol
como
"
la
mayor
infatuacin el deseo de sujedice, " los
que queris estar no habis oido la ley?" y entonces muestra que los que estn bajo las exigencias de un sistema legal, estn en el estado de esclavitud y no en " Estad pues," les exhorta, el de hijos y herederos. " firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres. He aqu, yo Pablo os digo, que si os circuncidareis
tarse la ley.
Decidme,"
debajo de
la ley
Cristo no os aprovechar nada.
otra vez vuelvo
protestar todo
hombre que
la ley.
se circuncidare,
que
est
obligado hacer toda
Vacos sois de Cristo, los
que por
Gal. 5
:
la ley os justificis,
de
la
gracia habis caido."
1-4.
Esta infatuacin fu considerada por Pablo

:
como
I
y exclama " Oh Glatas insensatos quin os fascin para no creer la verdad, ante cuyos
locura,
ojos Jesu-Cristo fu
ya descrito como crucificado entre

:
vosotros
cibisteis el
Esto solo quiero saber de vosotros " ReEspritu por las obras de la ley, por el oir
Glatas 3:1,2.
de
la
f?"
Esta apostasa fu tan

la
fatal,
es decir, la sustitucin
de
la
obediencia legal por
la
obra de Cristo
destructiva,
como
base de justificacin fu tan
que San Pablo declara maldito cualquier hombre ngel que predicare tal doctrina en vez del
la gracia de Dios. Los Glatas inconstantes estaban dispuestos esperar la justificacin por la ley revelada en los libros de Moiss. Su apostasa consisti en volver la ley por cualquier modo que fuese revelada las obras de
Evangelio de
32
EL CAMINO DE LA
VIDA.
cualquier clase que fueren la base de su justificacin.
Los argumentos y las denuncias del apstol, por tanto, tal manera formados, que pueden aplicarse los que profesan cualquiera forma de obediencia legal,
estn de
prefirindola la obra de Cristo,
tra confianza en Dios.
como
la
base de nues-
Suponer que todo lo que dice se refiere exclusivamente una recada en el Judaismo, es suponer que nosotros, los Gentiles, no tenemos parte
ninguna en
la
redencin de Cristo.
la esclavitud
Si redimi su
la
pueblo solamente de
judaica, entonces los
de
dispensacin
que nunca estuvieron sujetos aquella esclavitud no tienen ningn inters en su obra. Y por supuesto San Pablo fu extraamente infatuado cuando predic Jesu- Cristo crucificado entre los GenEmpero hallamos que lo que ense en la epstiles. tola los Glatas con relacin especial la ley de Moiss, lo ense tambin en la epstola los Romanos, donde se refiere la ley que es santa, justa y buena, y que condena los pecados ms ocultos del corazn. La naturaleza de la doctrina del apstol es, si es posible, aun ms clara por la manera con que la vindica, que por sus afirmaciones directas. " Pues qu diremos ?" pregunta. " Perseveraremos en pecado porque no estamos debajo de la ley, sino debajo de la gracia? De ninguna manera." Si Pablo hubiese enseado que estamos libres de la ley ceremonial para sujetarnos la moral, no hubiera habido motivo para tal objecin. Pero si ense que la ley moral misma no podra dar vida que debemos estar libres de sus exigencias como la condicin de aceptacin ante Dios entonces la verdad podra parecer los sabios de este mundo que
;
;
LA JUSTIFICACIN.
153
estaba desatando los vnculos de la obligacin moral y abriendo la puerta la mayor licencia. De aqu es que
rechaza
objecin frecuente y vigorosamente, y ensea que la esclavitud, lejos de ser necesaria para la santiexistir; dad, debe cesar antes que la santidad pueda de la maldicin la quita se que hasta que no es, sino
la
ley
y se
reconcilia el
el
santos nacen en
alma con Dios, cuando los afectos corazn y los frutos de la santidad
aparecen en la vida. " Luego desharemos la ley por antes establecemos la ley." la f ? De ninguna manera
:
Romanos
3: 31.
Entonces es la doctrina clara de la Biblia que los prescreyentes han sido librados de la ley como una Dios ante aceptacin su de condiciones cripcin de las justificacin es decir, ya no se ven obligados para la perfecta, obediencia de exigencias cumplir con sus
satisfacer sus exacciones penales.
Pero
es
cmo
se efec-
tuar este libramiento

nales
Cmo
que
los seres racio-
y responsables estn exentos de las obligaciones de aquella ley santa y justa que fu impuesta al princiLa respio su raza como la regla de justificacin?
puesta esta pregunta incluye la cuarta grande verdad respecto del camino de salvacin enseado en las EscriNo es por la abrogacin de la ley en cuanto turas.
sus preceptos su pena; no es por disminuir sus exi-
gencias ni por adaptarlas las capacidades cambiadas
las inclinaciones
de
los
hombres.
Hemos
visto
cuan
constantemente el apstol ensea que la ley exige todala va una obediencia perfecta y que los que esperan
justificacin
por
ella estn
obligados cumplirla toda.

la
Ensea no menos claramente que
muerte es
la
paga
134
EL CAMINO DE LA
Si
VIDA.
del pecado, tanto en nuestro caso,
como
Adam.
lo
no
es
por abrogacin
ni
fu en el de por relajacin por
que nos hemos librado de las exigencias de la ley se ha efectuado este libramiento ? Por el misterio de una obediencia y un sufrimiento vicarios. Este es el Evangelio de la gracia de Dios. Este es lo que
cmo
fu
los Griegos,
la sabidura
un tropezadero para empero para

de Dios.
los los
Judos y una locura para
llamados fu
la
potencia y
el
Las Escrituras nos ensean que

resplandor de
la gloria del
el
el
Hijo de Dios,
Padre, y la
misma imagen
de su sustancia,
cual no tuvo por usurpacin ser
igual Dios, se hizo carne
que estuvimos ligados

aquella ley
y se sujet la misma ley que obedeci perfectamente
sufri sus penas,
as satisfaciendo sus
exigencias nos libr de su esclavitud y nos introdujo De esta mala libertad gloriosa de los hijos de Dios.
nera se presenta en
dencin.
"
las Escrituras la doctrina

el
de
la re-
Dios," dice
apstol, " envi su Hijo,
hecho de mujer, hecho subdito a la ley, para que redimiese los que estaban debajo de la ley." Glatas 4 4, 5. Habiendo sido hecho bajo la ley, sabemos que
:
la
por tanto, se llama
obedeci perfectamente introdujo justicia eterna, y " el Seor, nuestra justicia ;" pues por
su obediencia muchos son constituidos justos. Romanos 5: 19. Por tanto, se dice que El es hecho justicia
para nosotros.
Corintios
30.
los
que existen
en El se dicen ser justos ante Dios, no teniendo su proFilipenpia justicia, sino la que es por la f de Cristo.
ses 3
:
9.
El que estamos redimidos de
la
maldicin de
la
ley
LA JUSTIFICACIN.
135
por haber sufrido Cristo aquella maldicin en nuestro lugar, se ensea con toda variedad de forma desde el
Hubo ms necesidad de que este punto se presentase clara y repetidamente, porque es el nico en que se fija la conciencia luego que se ilumina. El merecer la muerte, engendra el miedo de ella. Y este no puede desaparecer hasta que se vea cmo, en conformidad con la justicia divina, estamos libres de l pena justa de la ley. Cmo se hace esto, las Escrituras lo ensean de la manera ms espl" Cristo nos redimi de la maldicin de la ley cita. hecho por nosotros maldicin." Glatas3:i3. Pablo acababa de decir " Todos los que son bajo la ley estn bajo de maldicin." Pero todos los hombres estn bajo
principio hasta el fin de la Biblia.
:
la ley naturalmente,
I
y por tanto estn bajo

?
la
maldicin.
Cmo hemos
sido redimidos de ella
Por haberse
Tal es
la res-
hecho Cristo maldicin por nosotros.
puesta sencilla y suficiente esta pregunta, la ms importante de todos.
La
doctrina as enseada tan claramente en Glatas
3: 13, de
que Cristo nos redimi de

la 2
a
la
maldicin de
la
ley, llevndola
en nuestro lugar, se presenta no menos

los Corintios 5
:
claramente en
21.
"Al que no
conoci pecado, hizo pecado por nosotros, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en El." Esto se presenta como la nica base en que los hombres estn autorizados para predicar
el
Evangelio.
"
Somos
embajadores en nombre de Cristo," dice el apstol, "cmo si Dios os rogase por nuestro medio en nombre de Cristo que os reconciliis con Dios." Entonces sigue
una declaracin de
la
base en que se presenta esta oferta
35
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
de la reconciliacin. Dios ha provisto eficientemente el perdn del pecado, haciendo Cristo, aunque fu santo, inocente y separado de los pecadores, pecado por nosotros, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios
en El.
gadas en El
gar, para
Las iniquidades de todos nosotros fueron carfu tratado como pecador en nuestro lu;
que fusemos tratados como justos en El. La misma gran verdad se ensea en todos los pasajes en que Cristo se dice que lleva nuestros pecados. La expresin llevar pecado se explica claramente por
su frecuente ocurrencia en las sagradas Escrituras. Significa llevar el castigo
debido del pecado.
En
Levtico
20: 17, se dice: "Y cualquiera que tomare su hermana su pecado llevar." Ademas se dice " Cualquiera
:
que maldijere su Dios, su pecado llevar." De aquel que no guardara la pascua, se dijo, " el tal hombre llevar su pecado." Nmeros 9:13. Si un hombre pecare Se usa en el mismo significado llevar su iniquidad. cuando se dice que un hombre lleva los pecados de " Vuestros hijos andarn vagando en el desierto otro.
cuarenta aos, y ellos llevarn vuestras fornicaciones." Nmeros 14:33. "Nuestros padres pecaron y son
muertos
taciones 5:7.
y nosotros llevamos sus castigos." LamenY cuando en Ezequiel 18 20, se dice que el hijo no sufrir por el pecado del padre, se d entender claramente que el hijo no ser castigado por los pecados de su padre. Siendo as determinado el significado de esta expresin, no se puede poner en duda, por supuesto, la manera en que debe entenderse cuando El profeta dice: "El se usa con relacin al Redentor.
;
:
Seor carg en El
el
pecado de todos nosotros
justifi-
LA JUSTIFICACIN.
dades de
llev el
ellos.
jj 7
cara mi siervo justo muchos, porque llevar las iniqui-
Fu condenado como
los perversos,
pecado de muchos."
Isaas 53: 6, 11, 12.
No
sera posible usar lenguaje
mas
esplcito.
Se ocupa
todo este captulo en ensear una gran verdad, es decir,
que nuestros pecados habian de cargarse en el Mesas, para que nos hubiramos librado del castigo que ellos
merecieron.
Por
tanto, se dice
" El herido fu
por
El
nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados.

castigo de nuestra paz sobre El
;
por
la rebelin
de mi
"
pueblo fu herido."
En
el
Nuevo Testamento
los
se ense-
a
el
la
misma doctrina en
llev nuestros
a
mismos trminos.
" Cristo fu ofrecido
El
mismo que
madero."
llevar los
pecados en su cuerpo sobre

para
"
Pedro
24.
pecados de muchos."
Hebreos 9
28.
Sa-
que El apareci para quitar nuestros pecados." Segn todas estas declaraciones Cristo i" Juan 3 5. nos salv del castigo debido de nuestros pecados, llevando la maldicin de la ley en nuestro lugar.
bis
:
Los pasajes ya citados estn en ntima

aquellas que presentan al Redentor
propiciacin.
relacin con
sacrificio
como
el
La
idea esencial de una ofrenda para
pecado, es
cario. claro,
la
propiciacin por medio de un castigo viesta es la idea bblica
Que
de
ella,
de un
de
sacrificio es
las leyes
de su
las
institucin,
los efectos atri-
buidos
y de
declaraciones explicativas de los
escritores sagrados.
La
ley prescribi que el pecador
trajese la vctima al altar,
cabeza, que confesase su crimen,

ces fuese matado,
altar.
que pusiese las manos en su y que el animal entonfuese regada en el

la
y que su sangre
"
As se dice:
Pondr su mano sobre
cabeza
13S
l
del holocausto y
tico 1:4.
lo aceptar
para expiarle."
Lev-
cin,
Hizo luego llevar al becerro de la expiay Aaron y sus hijos pusieron sus manos sobre la
la expiacin."
el
"
cabeza del becerro de
Levtico 8:14.
el signifi-
Se ensea claramente en
pasaje siguiente
cado de esta imposicin de manos. " Y pondr Aaron ambas manos sobre la cabeza del macho cabro vivo, y
l todas las iniquidades del pueblo de y todas sus rebeliones, y todos sus pecados, ponindolos as sobre la cabeza del macho cabro, y lo enviar al desierto por mano de un hombre destinado La imposicin de para esto." Levtico 16:21, 22.
confesar sobre
Israel,
manos por
camente
tanto fu designada para expresar simbli-
las ideas
sujecin al castigo.
de sustitucin y transferimiento de En el caso ya referido para indicar
go, el
los
ms claramente la idea de apartar el peligro del castimacho cabro en cuya cabeza fueron impuestos
pecados del pueblo, fu enviado
al
desierto,
pero
otro fu
matado y quemado en su
que se
el
lugar.
La
por
naturaleza de estos sacrificios se hace

les atribuyen.
ms obvia
los efectos
Fueron mandados
para hacer expiacin, para propiciar, para reconciliar,
para asegurar en efecto

se le
esto.
perdn de
los pecados.
Y
la
aseguraron
constitucin
En
la
el
caso de cualquier ofensor Judo
condonaba
pena sealada por
teocrtica bajo la cual vivia por la presentacin

la
y por
el
aceptacin del sacrificio designado.
Este fu todo
sangre de los toros y de los machos cabros pudiera producir, porque tocaba la adquisicin
efecto
que
la
del perdn.
Su
al
eficacia fu limitada la purificacin

los ofrecian
de carne y
aseguramiento para los que
LA JUSTIFICACIN.
de
las ventajas
139
de
la teocracia externa.
Empero
les
ade-
mas de
esta eficacia
que por voluntad divina
pertene-
ca en s
mismos, fueron designados prefigurar y predecir el verdadero sacrificio expiatorio que habia de ofrecerse cuando el cumplimiento de los tiempos vi-
niese.
nada puede
de
ilustrar
ms claramente
que
las
la
doc-
trina bblica
los sacrificios,
expresiones usa-
das por los escritores sagrados, para indicar la misma idea que la que se signific con el trmino del sacrificio
para
As todo lo que Isaas ense dicienel castigo de nuestra paz fu sobre que do del Mesas fuimos nosotros curados, que fu por su llaga El, que rebelin del pueblo, que en El fu cargaherido por la nosotros, y que llev el pecado todos do el pecado de ense diciendo que puso su lo todo esto de muchos
el
pecado.
vida en expiacin por
el
pecado.
se dice en la eps-
tola los Hebreos que " fu ofrecido para llevar los La misma idea, por tanto, se pecados de muchos." nuestros pecados, que se llev que diciendo expresa Pero llevar los pecados el pecado. para hizo sacrificio el castigo de ellos y por llevar significa alguno de tanto ser un sacrificio para el pecado da entender lo
;
mismo.
Siendo en todas
tal la
idea de un sacrificio que se encuentra
las Escrituras Judaicas, es claro
que
los escri-
no pudieron ensear ms distinta inteligentemente la manera con que Cristo asegura el perdon del pecado, que diciendo que fu hecho una ofrenda para el pecado. Se familiarizaron con este modo de perdn los antiguos lectores de la Biblia. Haban
tores sagrados
acostumbrdose
desde su mocedad. Nadie de
ellos
140
el
pudo recordar
sangre
le
tiempo en que
eran desconocidos.
el altar, la vctima, y la Sus primeras lecciones
en
la
religin contenian las ideas

la sustitucin
de
la confesin del
sufri-
pecado, de
de
mientos vicarios.
Por
tanto,
muerte y de los cuando los escritores

la
el
inspi-
rados dijeron los hombres imbuidos en estas ideas,
que Cristo fu una propiciacin para

ofrecido
pecado, que fu
les
el
como
sacrificio
para hacer reconciliacin,
dijeron en los trminos
ms
sencillos,
que asegura
perdn de nuestros pecados sufriendo en nuestro lugar. Los Judos no pudieron entender de otra manera tales expresiones, y por tanto, podemos estar seguros que no
se les quizo dar ningn otro significado.
en efecto
ha sido entendido
as
por
la iglesia cristiana
desde su
el
primera organizacin hasta ahora. Si fuera solamente como una alusin casual
dos para
que
Cristo fu declarado sacrificio, no estaramos autorizainferir de esto el mtodo de la redencin. Pero esto dista mucho de ser as. Se presenta esta doctrina en la forma ms didctica. Se exhibe de cual-
quier
Se afirma, se ilustra, se vindica. posible. punto cntrico de todas las instituciones Se encomienda como el fundainstrucciones divinas.
modo
el
Se hace
mento de
la
esperanza,
la
como
la fuente
del consuelo,
efecto
como
el
motivo de
obediencia.
Es en
El
Evangelio.
Seria intil que nos esforzramos en hacer
referencia todos los pasajes doctrina.
que ensean
esta
gran
Dios ha propuesto Jesucristo como propiciacin de nuestros pecados por meRomanos 3 25. Ademas dio de la f en su sangre." se declara que es una " propiciacin por nuestros peca-
Se nos dice que
"
LA JUSTIFICACIN.
dos
los
;
141
y no solamente por los nuestros sino tambin por a Se llama " el el mundo." I Juan 2:2. Cordero ne Dios que quita el pecado del mundo." Juan
de todo
" "
i
:
29.
No
habis sido rescatados," dice
el
apstol
Pedro,
con
sin
la
con cosas corruptibles, como oro plata, sino sangre preciosa de Cristo, como de un cordero
sin contaminacin."
I
a
mancha y
Pedro
18, 19.
Se manifiesta ms extensamente esta doctrina en la epstola los Hebreos que en alguna otra parte de las Escrituras. Cristo no solamente se llama repetidamente un sacrificio, sino que se hace una comparacin cuidadosa entre la ofrenda que El present y las que fueron
ofrecidas bajo la dispensacin antigua.
" Si la
sangre
de
"
los toros
la
y de los machos cabros," dice el apstol, ceniza de la becerra rociada los inmundos, sanla purificacin
el
tifica
para
de
la carne,
el
cuanto ms la
sangre de Cristo,
ci s
cual por
Espritu eterno se ofre-
mismo
sin
mancha
Dios, limpiar vuestras
conciencias de las obras de muerte para que sirvafs al
Dios vivo." Los antiguos sacrificios en s mismos mente pudieron quitar la inmundicia ceremonial.
pudieron limpiar
la
sola-
No
alma
conciencia, ni reconciliar el
con Dios.
dero para los pecados.

diariamente.
eficaz, fu ofrecido
Fueron meras sombras del sacrificio verdaDe aqu es que fueron ofrecidos
El sacrificio de Cristo, siendo realmente
solamente una vez.
causa de la
ineficacia
de
los antiguos sacrificios, Cristo dijo

" Sacrificio
cuando
vino
al
mundo:
me
el
apropiaste cuerpo.
y presente no quisiste, mas Holocaustos y expiaciones por

; : '
pecado no
la
(en
te agradaron entonces dije Heme aqu cabecera del libro est escrito de m), para que
142
haga,
O
el
Dios, tu voluntad.'
En
la
cual voluntad,"
agrega
apstol, es decir, por el cumplimiento del

"
propsito de Dios,
somos
santificados
del cuerpo de Jesu -Cristo hecha

"
por la ofrenda una sola vez; y con
aquella sola ofrenda hizo perfectos los sacrificios," "
todo esto," agrega,
nos
lo atestigua el Espritu
Santo."
tanto,
Hebreos 10:1,
6,
14,
15.
Las Escrituras, por
ensean claramente que Jesu-Cristo nos libr del castigo de nuestros pecados, ofrecindose El mismo como
sacrificio
favor nuestro
que como bajo
la
antigua
dispensacin las
penas unidas
las trasgresiones
de
la
alianza teocrtica eran quitadas por la sustitucin

sacrificio
cia
de toros y machos cabros, as bajo la teocraespiritual, en el templo vivo del Dios viviente el
del
castigo
muerte del Hijo de Dios.
pecado se aparta por la sustitucin y la Como ningn antiguo Judo,
cuando por su trasgresion habia perdido su libertad de acercarse al santuario terrenal, ignoraba el modo de
expiacin
y de
reconciliacin, as ahora,
ningn peca-
dor que tenga su conciencia herida, sabiendo que es

indigno de acercarse Dios, tiene necesidad de ignorar
velo,
camino nuevo y vivo que Cristo nos consagr por el de suerte que tenemos esto es, por su carne libertad de entrar en el santuario por la sangre de Jesuel
;
Cristo.
En
todas las expresiones referidas hasta aqu
es
decir, Cristo fu
hecho maldicin por nosotros, fu he-
cho pecado por nosotros, llev nuestros pecados, fu hecho una ofrenda para el pecado hay la idea de susCristo tom nuestro lugar, sufri por nosotitucin. Pero como el tros, obr como representante nuestro.
LA JUSTIFICACIN.
acto de un sustituto es en efecto
lo
el
143
de su principal, todo
que Cristo hizo y sufri con tal carcter se estima como hecho y sufrido por cada creyente. El lector atento y piadoso de la Biblia reconocer esta idea en algunas de las expresiones bblicas ms familiares. Los creyentes son los que estn en Cristo. Este es su gran
El de
y su designacin ms familiar. Estn unidos manera, que lo que hizo por ellos se declara que ellos mismos lo han hecho. Cuando muri, muriecuando resucit, resuscitaron como vive, ellos ron tambin vivirn. Los pasages en que se dice que los " Si uno creyentes murieron en Cristo son muchos. " muri por todos, luego todos murieron (fueron muera El que muri (con Cristo), 2 Corintios 5 14. tos).
distincin
tal
; ;
:
se justifica del pecado, es decir, se
condenacin y poder; y si RoCristo creemos que viviremos juntamente con El. por la ha librado mujer se manos 6 7, 8. Como una
:
ha librado de su morimos juntamente con
muerte de su marido, as los creyentes se han librado de la ley por el cuerpo (la muerte) de Cristo, porque su muerte es en efecto la de ellos. Romanos 7:4. Y en el versculo siguiente el apstol dice, "habiendo
muerto (en Cristo) estamos libres de la ley." Todo " con Cristo creyente, por tanto, puede decir con Pablo, Dla 2 20. Glatas crucificado." estuve juntamente tanto asegura Cristo de misma manera, la resurreccin de su futura resurreccin la como la vida espiritual,
:
pueblo.
hemos unido El en su muerte, lo remos tambin en su resurreccin. Si morimos con

Si nos
El.
seEl,
el
viviremos con
apstol,
Romanos
5-8.
"
Dios," dice
"nos dio vida juntamente con Cristo; y junta-
44
EL CAMINO
;
DE LA
VIDA.
los
mente nos resucit
as
mismo, nos hizo sentar en

:
Efesios 2 cielos con Cristo Jess." resucitado, vida, dado Dios nos ha
5, 6.
"
Es
decir,
y exaltado junta-
mente con Cristo." Fundado en esto es por lo que Pablo dice que Cristo resucit como las primicias de no simplemente como primero en orden, los muertos
;
como prenda y seguridad de la resurreccin de su " Porque as como en Adam todos mueren, pueblo.
sino
a I Cotambin en Cristo todos sern vivificados." As como nuestra unin con Adam aserintios 15 22.
as
gura nuestra muerte, nuestra unin con Cristo asegura nuestra resurreccin. Adam es un tipo del que haba de venir, es
decir,
de Cristo, pues
la relacin
la
que
Adam
sostuvo con toda la raza es anloga

tiene con su propio pueblo.
que Cristo sosfu nuestra
Como Adam
cabeza natural,
nuestras venas.
tual, la
el
veneno del pecado fluye en todas

Cristo es nuestra cabeza espiri-
Como
son
vida eterna, que es en El, desciende todos sus
miembros.
la
No
ellos
quienes viven, sino Cristo

:
quien vive en
ellos.
Glatas 2
20.
Esta doctrina de
unin representativa y vital de Cristo con los creyentes se encuentra en todo el Nuevo Testamento. Es el
manantial de
la
humildad,
eran, ni
el
gozo,
la
confianza que los
escritores sagrados expresan tan frecuentemente.

s
En
nada merecian, pero en El lo poseyeron todo. De aqu es que reputaban todas las cosas como prdida, para que fuesen hallados en El. Por esto se determinaron no saber nada, no predicar nada, no gloriarse en nada, sino en Jesu-Cristo, y en El crucificado.
mismos nada
La gran
doctrina de la muerte
los sufrimientos
LA JUSTIFICACIN.
vicarios de Jesu-Cristo se ensea
estos pasajes numerosos,
145
ms extensamente en
Considera-
que atribuyen nuestra salva-
cin su sangre, su muerte, su cruz.
dos en conexin con los pasages ya indicados, los que ahora mencionamos ensean no solamente el hecho de
que
la
muerte de Cristo asegura
el
perdn del pecado,
sino tambin la
manera en que
lo hace.
A esta
clase
"
pertenecen declaraciones tales

a
como
las siguentes.
La
sangre de Jesu-Cristo su Hijo nos limpia de todo pecado."

gre."
cruz."
Juan 1:7.
Colosenses
5:9.
"
"
Tenemos redencin por su

por
la
san-
Efesios 1:7.
1
:
" Pacificado 20.
sangre de su
"Justificados en su sangre."
la
Romanos
Habis sido hechos cercanos por

Efesios 2: 13.
"Habis llegado Hebreos 12 24. " Elela sangre del esparcimiento." gidos para obedecer y ser rociados con la sangre de a I Pedro 1:2. " Al que nos am y ha Jesu-Cristo."
sangre de Cristo."
:
lavado de nuestros pecados con su sangre."

5:9.
"
Apoc.
Este vaso," dijo
el
mismo Hijo de
Dios, " es mi
sangre del nuevo pacto,
chos, para remisin de los pecados."
derramada por muMateo 26 28. Se ensea el carcter del sacrificio de la muerte de Cristo en todos estos pasajes. La sangre fu el medio de expiacin, y sin derramamiento de sangre no se hizo remisin y por tanto, cuando se atribuye tan frecuenla cual es
:
temente nuestra salvacin

declara que muri
la
sangre del Salvador, se

expiacin
como una
por nuestros
pecados.
Se puede decir lo mismo en cuanto los pasages que atribuyen nuestra redencin la muerte, la cruz, la carne de Cristo porque se cambian estos trmi;
-!;..,
vv.-
..
1,
..
IO
146
EL CAMINO DE LA
lo
VIDA.
nos como significando
mismo. " Somos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo." Romanos " Somos reconciliados por su cruz." 5 10. Efesios " Somos reconciliados en el cuerpo de su carne, 2 16. por medio de su muerte." Colosenses i 22. " Estamos muertos la ley por el cuerpo de Cristo." Roma: :
:
nos 7:4.
"
"
Dirimi en su carne
Rayendo
la
la ley." Efesios 2:15. cdula de los ritos que nos era contraria,
enclavndola en la cruz."
presiones
Colosenses 2
la
14.
Las ex-
ms generales respecto de
muerte de Cristo
por nosotros reciben un significado determinado por su conexin con los pasajes ms especficos arriba mencionados.
Todo hombre por
tanto sabe lo que se da
entender cuando se dice que Cristo muri por los im-
que dio su vida en rescate por muchos, que muri No meel justo por los injustos para llevarnos Dios. cuando se Santo Espritu del significado el nos claro es
pos,
Dios no perdon su propio Hijo, antes le entreg por todos nosotros," Romanos 8:32; que "fu
dice
:
"
entregado por nuestros delitos," Romanos 5: 25; que " se dio s mismo por nuestros pecados." Gal. 1 4.
:
Viendo pues que todo lo debemos los sufrimientos expiatorios del bendito Salvador, dejamos de admirarnos de que la cruz se haya hecho tan prominente en la
exhibicin del plan de salvacin.
No estamos sorprenno fuese hecha vana que Pablo didos de la solicitud de la predicacin del llamaba que de la cruz de Cristo al Cristo predicaba que de cruz Evangelio la de la
;
crucificado tanto los Judos
como
los Griegos,
como
la sabidura y el poder de Dios, de que se determin Como no no gloriarse ms que en la cruz de Cristo.
LA JUSTIFICA CION.
as
147
hay ninguna verdad que sea ms necesaria conocerse, no hay ninguna que con ms variedad y claridad se ensee que el mtodo de escaparse de la ira de Dios que merecemos por nuestros pecados. Ademas de todas las exhibiciones claras de Cristo, como cargando nuestros pecados, muriendo por nosotros, poniendo su
vida en expiacin por
el
pecado, redimindonos por su
sangre, las Escrituras le manifiestan
para que entendamos ms claramente

nuestra salvacin.
como Sacerdote, como asegura

"
Se predijo mucho tiempo antes de

el
su advenimiento que
sedec,"
Mesas seria sacerdote.
sers sacerdote para siempre segn el orden de Melqui-
Salmo 110:4, m ^ la declaracin del Espritu Santo por boca de David. Zacaras predijo que se sen-
tara
como
sacerdote en su trono.
Zacaras 6:
13.
El
apstol dice que un sacerdote es un
hombre
constituido
favor de los hombres en

5:1.
verso.
lo
que Dios
toca, para
ofrezca presentes y sacrificios por los pecados.
que Hebreos
el
Jesu-Cristo es
el
nico sacerdote real en
uni-
Todos los dems fueron impostores sombra del Gran Pontfice de nuestra profesin. El posey todas las cualidades necesarias para este oficio. Fu
hombre. As es que " por cuanto los hijos participaron de su carne y sangre, El tambin particip de lo mismo para venir ser misericordioso y fiel Pontfice uno que puede compadecerse de nuestras flaquezas viendo que
; ;
fu tentado en todo segn nuestra semejanza, pero sin
Porque nos convenia un que fuese santo, inofensivo, diferente de los pecadores." Fu Hijo de Dios. " La ley constituy sacerdotes hombres dbiles. Pero Dios declar que
sin pecado.
pecado."
Pontfice
Fu
"
tal,
148
7
28.
su Hijo fu sacerdote hecho perfecto para siempre."
Hebreos
El sentido en que se declara Cristo

el
como
el
Hijo de Dios se explica en
primer captulo
de esta epstola. Se dice all que es la misma imagen de Dios que sustenta todas las cosas con la palabra de su poder; que se manda todos los ngeles que le adoren que su trono es por los siglos de los siglos que en el principio fund la tierra que existe desde la eternidad y que no acabarn sus aos. Por la dignidad de su persona como poseyendo esta naturaleza divina es por lo que el apstol deduce la eficacia de su sacrificio, Hebreos 9:14, la perpetuidad de su sacerdocio, Hebreos 7 16, y su probabilidad de salvar eternamente Hebreos 7 25. Fu los que por El se allegan Dios.
;
constituido sacerdote debidamente.

s
"
el
No
se glorific
le dijo
:
mismo hacindose
mi Hijo,
dijo
el
Pontfice,
:
mas
que
eres
tambin
eres sacerdote eterna-
mente."
to,
El es
nico sacerdote verdadero, y por tan-
su advenimiento invalid todos los dems y termin de una vez todos sus servicios legales, aboliendo
que pertenecieron. Pues muque haya tambin mudanza de ley. " El mandamiento precedente se abrog por su flaqueza inutilidad, y hubo la introduccin de mejor esperanza." Hebreos 7 12, 13. El tiene una ofrenda apropsito que presentar. As como todo
la dispensacin tpica
dado
el
sacerdocio,
necesario es
sacerdote es constituido para ofrecer sacrificios, fu necesario
sacrificio
que tambin este tuviese algo que ofrecer. Este no fu la sangre de machos cabros, ni becerpropia sangre; se ofreci
s
ros, sino su
mismo
sin
mancha Dios para
limpiar nuestras conciencias de las
la yus tfica co a:
obras de muerte.
49
Hebreos 9:12-14. "Deshizo el pecado por el sacrificio de s mismo, que fu perfecto cuando fu ofrecido una vez para agotar los pecados de muchos." Hebreos 9 26-28. Entr en el cielo. As como al pontfice le fu necesario que entrase en el santuario con la sangre de expiacin, as Cristo no entr en el santuario hecho de mano, sino en el mismo cielo, para presentarse ahora por nosotros en la presencia de Dios, y donde vive siempre para interceder por nosotros. Hebreos 7 25 9 24.
:
Viendo que tenemos un gran Pontfice que penetr en los cielos, Jess el Hijo de Dios (que el lector recuerde lo que significa esta expresin), que est sentado la diestra de la Magestad en las alturas, habiendo hecho la compurgacin de nuestros pecados por s mis-
mo
las
y habiendo hecho
la
expiacin por los pecados del
pueblo, todo creyente humilde que entrega su alma en
manos de
este Pontfice,
puede
el
llegar confiado al
trono de
la gracia,
asegurado de que alcanzar miseritiempo de necesidad.
cordia y hallar la gracia para
SECCIN
III. La justicia de Cristo es la base verdadera DE NUESTRA JUSTIFICACIN. EFECTOS PRCTICOS DE ESTA DOCTRINA.
Biblia, como hemos visto, ensea en primer luque estamos bajo una ley que exige obediencia perfecta, y que amenaza con la muerte en caso de trasgresion en segundo lugar, que todos los hombres han dejado de prestar esta obediencia, y que por tanto estn sujetos la pena con que se les ha amenzado en tercer lugar, que Cristo nos redimi de la ley constituyen-
La
gar,
i.
So
EL CAMINO DE LA
ella
VIDA.
dose bajo de
sus exigencias.
en lugar nuestro, y dando satisfaccin Falta solo ensear que esta justicia
perfecta de Cristo se presenta

justificacin ante Dios.
como
la
base de nuestra
En
el
lenguaje de la Biblia, condenacin es una sen;
tificacin es
pecado y jusuna sentencia de vida pronunciada respecto de la justicia. Como esta justicia no es la nuestra, porque somos pecadores, impos, sin obras buenas, debe
tencia de muerte pronunciada contra el
ser la
de
otro,
aun
la
de Aquel que
es nuestra justicia.
la distin-
De
aqu es que hallamos tan constantemente

el apstol, "
cin entre nuestra propia justicia y la que Dios nos da.
"Los
Judos," dice
ignorando
la justicia
de
Dios y procurando establecer la suya propia, no se han sujetado la justicia de Dios." Romanos 10: 3. Este
fu el escollo contra el cual se estrellaron.
la justificacin exigia justicia
;
Sabian que
la
persistan en presentar la
suya, aunque imperfecta,
y no quisieron aceptar
los mritos
que
Dios habia provisto por

el fin
de su Hijo, que es
de
la ley
para justicia todo aquel que cree.

idea en
el
Se
presenta la
misma
Romanos 9:30-32, donde

caso de la repulsa de los
Pablo cuenta brevemente
Judos y la aceptacin de los creyentes. "Los gentiles han alcanzado la justicia, es saber, la justicia que es
la f. Pero Israel no ha llegado ella Porque ? Porque no la busc por la f, sino por las obras de la ley." Los Judos no quisieron recibir y confiar en la justicia que Dios habia provisto, sino que se esforzaron en preparar por obras una justicia propia de ellos. Esto En contraste directo con el fu la causa de su ruina. curso adoptado por la mayor parte de sus paisanos,
por
LAJUS TFICA CION.
encontramos Pablo renunciando toda dependencia de

su propia justicia y recibiendo con gratitud la que Dios habia provisto. Aunque poseia todas las ventajas y
encontraba todas
las tentaciones
para confiar en
;
mis-
mo, ms de lo que ningn otro pudo tener miembro del pueblo favorecido de Dios, " circuncidado al octavo dia, y por lo que toca la justicia que es en
la ley,
porque fu
de vida irreprensible;"
sin
embargo, reput todas
estas cosas como prdida para que ganase a Cristo y fuese hallado en El, no teniendo su justicia que fu por
que fu por la f en Cristo, la justicia que Filipenses 3 9. Aqu se traen fu de Dios por la f. distintamente nuestra vista las dos clases de justicia. La una fu la suya propia, que consista en su obedienla ley, sino la
:
cia la ley
Pablo rechaz esta como inadecuada
in-
digna de aceptacin.
La
otra es de Dios
por
la f
Pablo acepta esta
que se recibe y se gloria de ella como

nica suficiente.
suficiente para todo,
y como
la
Esta
es la justicia
que
el
apstol dice, que Dios imputa los
que son sin obras. Por esto se llama un don, un don un don por la gracia; y los creyentes se describen como los que reciben este don de la justicia. Romanos 5:17. De aqu es que nunca se dice que somos
libre,
justificados
por alguna cosa hecha por nosotros mismos, sino que por lo que Cristo ha hecho por nosotros.
"Somos justificados por la redencin que es en El." Romanos 3 24. " Somos justificados por su sangre." Romanos 5:9. " Somos justificados por su obediencia." Romanos 5:19. " Somos justificados por El de
:
todo."
rintios
1
Hechos 13:39.
:
"
El es nuestra justicia."
justicia
Co-
30.
"
Somos hechos
de Dios en El."
152
2*
I
a
:
Corintios 5
21.
"Somos justificados en
"
su nombre."
Corintios 6:11.
los estn
en El."
f
ninguna condenacin para Romanos 8 1. Por tanto, la justifi:
No hay
cacin es por la
confiar en El
en Cristo, porque
la f es recibirle
:
como
nuestro Salvador
como habiendo
hecho todo
lo
que se exige para asegurar nuestra acepes
tacin ante Dios.
De
esta
manera
alma
como
las Escrituras contestan la
pregunta,
Como
se justificar el
hombre
ante Dios?
de un sentido de pecado, cuando v cuan razonable y santa es aquella ley que exige obediencia perfecta y que amenaza con la muerte como la pena de trasgresion cuando siente la imposibilidad absoluta de satisfacer estas exigencias justas por
el
Cuando
est cargada
su propia obediencia
y por sus propios
sufrimientos,
entonces es cuando se siente

cristo
la revelacin la sabidura
de Jesu-
como
nuestra justicia
como
el
po-
der de Dios.
Destituidos de toda justicia en nosotros
Lo que no justicia en El. pudimos hacer, El lo ha hecho por nosotros. La justicia, por tanto, por cuya causa la sentencia de justificacin se pronunci sobre el pecador creyente, no es la
mismos, tenemos nuestra
suya, sino la de Jesu-Cristo.
Es una de
raleza
las
evidencias
el
ms importantes
del origen
divino de las Escrituras
las
que se acomoden la natucircunstancias de los hombres. Si se cre-
yesen sus doctrinas y se obedeciesen sus preceptos, se encontraran los hombres en sus propias relaciones con
Dios y las clases diferentes de los hombres entre s. Padres hijos, maridos y esposas, gobernadores y subditos, se hallaran
en su propia esfera y alcanzaran
el
LA JUSTIFICACIN.
ms
alto
153
grado de excelencia y de felicidad que es poEl fin de la verdad es la santidad. Y se conoce sible. promover la que una verdad lo es, por su tendencia prueba, cuando se aplica las santidad. As como esta
su perfeccin divina, Escrituras en general, manifiesta cardinal de la justifidoctrina la aplica se as cuando
cacin por la
doctrina f en Jesu-Cristo, ensea que esta recorazn se esta Por aceptacin. toda es digna de tienque Declaran sagrados. escritores mienda por los
de en mayor grado a honrar Dios y beneficiar al hombre. Afirman que se arregla de tal manera, que
muestra
la sabidura, la justicia, la santidad,
el
amor
de Dios, la vez que asegura el perdn, la paz y la santidad de los hombres. Si hubiese dejado de lograr
alguno de estos objetos
ter divino, ni
:
si
no fuera adaptada
objeto.
al carc-
nuestra naturaleza y necesidades, no po-
dra llenar el fin
que tuvo por
Se admitir fcilmente que la gloria de Dios en la

manifestacin revelacin de las perfecciones divinas,
es el
ms
;
alto fin concebible
de
la
creacin
y de
la re-
dencin y de consiguiente, que cualquiera doctrina hacer tales manifestaciones, es por esta adapte que se
razn digna de ser umversalmente recibida y glorificada. Los escritores inspirados nos ensean que se
revelan especialmente en
perfecciones divinas
;
el plan de la redencin las que tuvo por objeto ensear principados y potestades la multiforme sabidura de Dios que Cristo fu puesto como expiacin para exhibir su justicia; y especialmente para que en los siglos venideros mostrase las abundantes riquezas de su gra;
cia
en su bondad para con nosotros en Cristo Jess.
154
el
Es
amor de
Dios, cuya anchura
y longura y profun-
didad y altura excede todo conocimiento, el que se muestra aqu claramente. Algunos se figuran extraa-
mente que
Dios
;
la
muerte de Cristo nos asegur

el
el
amor de
y no la no muri para que Dios nos amase, sino muri porque Dios nos am. " Dios encarece su caridad para con nosotros, porque siendo
pero por
contrario esta fu
;
el efecto,
causa de aquel amor
Cristo
an pecadores Cristo muri por nosotros." " De tal manera am Dios al mundo, que ha dado su Hijo Unignito, para que todo aquel que en El cree, no se
pierda
mas tenga vida
eterna."
"
En
esto se mostr el
amor de Dios para con nosotros, en que Dios envi su Hijo Unignito al mundo, para que vivamos por
El."
"
En
esto consiste el amor,
hayamos amado Dios,

dos."
sino en
no en que nosotros que El nos am y ha
enviado su Hijo en propiciacin por nuestros peca-
Como
que no
lo
se manifiesta este
amor de Dios para con
los
merecen, se llama gracia, y las Escrituras dan nfasis esto con una frecuencia y ardor especiales. El
misterio de la redencin consiste en que
un Ser de sanmanifestado amor tan adhaya y mirable los pobres pecadores. De aqu es que los escritores sagrados condenan tan eficazmente todo lo que oscurece esta doctrina del Evangelio; todo lo que representa los hombres como dignos, como mereciendo asegurando de alguna manera por su propia bondad el ejercicio de este amor de Dios. Es por gracia, para que nadie se glorie. Somos justificados por gracia, somos salvados por gracia y si por gracia, entidad
justicia infinitas
;
LA JUSTIFICACIN.
tnces no es por las obras
;
155
la gracia,
de otra manera
ya
no
seria gracia.
la
plan de
El apstol nos ensea, no solo que el salvacin naci de la bondad no merecida de
Dios y que nuestra aceptacin ante El no se funda por ningn medio, ni en ningn grado, en nuestro dignidad, sino tambin que la administracin actual de la econo-
ma de
ge
la
misericordia se conduce de
tal
manera, que
manifiesta este atributo del carcter divino.

los necios, los viles, los flacos,
Dios esco-
y aun
los que son
nada, para que ninguna carne se jacte en su presencia.

Cristo se hace todo para nosotros, para
glorian, se glorien solo en el Seor.
que
los
que se
si si
No
se
puede dejar de ocurrir todo

que toda
la gloria
lector
que
se regocija de esta parte del plan de la redencin,
no no
se alegra de
de su salvacin perte-
nece Dios, su corazn no puede estar conforme con Si cree que la base de su aceptacin el Evangelio.
s mismo, siquiera desea que fuese as, no est preparado tomar parte en aquellos himnos de gratitud Aquel que nos salv y llam con vocacin santa,
est en
no conforme nuestras obras, mas segn su propsito y gracia himnos que se deleitan en ofrecer todos los redimidos Aquel que les am y se dio s mismo por ellos. Es muy claro que los escritores sagrados abundan en confesin de su propia indignidad la vista de
;
Dios.
Reconocan que fueron indignos, tanto absoluta
como comparativamente. Si alguno se salv fu por gracia, y fu por gracia para que ellos en vez de otros
fuesen salvos.
Por tanto, todo es por gracia, para que Dios sea exaltado y glorificado en todos los que creen. La doctrina de la justificacin gratuita de los peca-
T3
EL CAMINO
la
f
DE LA
VIDA.
el
dores por
en Jesu-Cristo, no solo manifiesta
de Dios, sino que se declara que le es especialmente honroso, conforme con sus atributos, porque se adapta todos los hombres. " Es Dios solamente Dios de los Judos? No es tambin Dios de
infinito
amor
los Gentiles
Cristo,
tambin de los Gentiles

el
Porque
un Dios
es
de todos,
cual justificar por la
f la cir-
y por medio de la f la incircuncision. Porque el mismo que es Seor de todos rico es para con todos los que le invocan. Porque todo aquel que invoEsta doctrina care el nombre del Seor, ser salvo." no es estrecha, ni nacional, ni sectaria. Es tan amplia como el mundo. Por donde quiera que se pueden encontrar las criaturas de Dios, all se puede predicar la
cuncisin,
misericordia de Dios en Jesu-Cristo.

ria
El apstol se glo-
mucho en
esta parte del plan de la salvacin coriio
digna de Dios, y como constituyendo al Evangelio el fundamento de una religin para todas las naciones y todos los siglos. Revelando una salvacin suficiente y
apropsito para todos, revela
Dios,
el
carcter verdadero de
como Dios y Padre de todos. Ademas las Escrituras representan

la
esta doctrina
no
solo adaptada llenar las necesidades del hombre, sino
tambin promover
gloria de Dios.
Si exalta
que Aquel es un ser de santidad, justicia y amor infinitos, engendra en nosotros tambin el sentimiento de que estamos destituidos de todo mrito; y no solo eso, sino de que somos muy culpables y flacos, y que nuestra salvacin es un favor que no merecemos. Como nada puede ser ms cierto que la culpa y la impotencia del
Si manifiesta claramente
Dios, humilla al hombre.
LA JUSTIFICACIN.
estas cosas
157
hombre, todo plan de redencin que deje de reconocer nunca podr estar de conformidad con nuesinterna
;
tra experiencia
ni
miento completo del alma penitente.

del mrito
podr asegurar el asentiLa imputacin
que sabemos que no merecemos, produce

;
por
falsa
mismo una pena severa

la
si
esta apreciacin
la
de nuestro mrito fuese
base de
manifestacin
bondad especial hacia nosotros, destruira la felicidad que tal bondad produce de otra manera. Por tanto, para una alma que reconoce su contaminacin y culpa la vista de Dios, la doctrina de que se salva por su propia bondad, porque es mejor que otras, es desSolo una salvacin consoladora y destruye su paz. absolutamente gratuita puede satisfacer un alma que Ninguna otra cosa puede adapreconoce su culpa.
de
la
tarse sus ideas concernientes la
verdad su senfal-
tido del bien.
La
doctrina contraria envuelve una

ni la
sedad y una incongruencia moral que

la
razn ni
La doctrina bblica conciencia puede someterse. que da por sentado lo que reconocemos como verdadero, es decir, nuestra culpa impotencia, nos pone en nuestra propia relacin con Dios, la relacin que corresponde
la
verdad, nuestro sentimiento del bien,
nuestra^ experiencia interna
pios de nuestros corazones.
y todos los deseos proEsta es una de las razones

representan la paz
la f.
por
las cuales las Escrituras
como
la
puede haber paz mientras que el alma no est en armona con Dios; y tal armona no puede existir, hasta que el alma ocupe voluntariamente su posicin verdadera con relaconsecuencia de la justificacin por
cin Dios.
No
Entre tanto no reconozca su carcter ver-
5S
EL CAMINO DE LA
VIDA.
que obre dando por hecho su aptitud para el favor divino, est en una posicin Sus sentimientos para con Dios son malos, y no falsa. hay ninguna manifestacin de aprobacin ni de favor
cladero, sino
merecer ganar
por parte de Dios hacia
el
alma.
Pero luego que tene-
mos nuestro propio lugar, y sentimos nuestra culpa y vemos la misericordia que nos perdona, encontramos acceso en la presencia de Dios, y se derrama su amor
en nuestros corazones, produciendo aquella paz que
sobrepuja todo entendimiento.
esfuerzos legales,
El alma cesa de sus abandona su tentativa intil de hacerse digna, de ocuparse de una justicia con que pueda comparecer ante Dios. Se contenta con ser aceptada como indigna, y de recibir como don una justicia que puede aguantar el escrutinio de Dios. La paz, por tanto, no es el efecto de la seguridad de mero perdn, sino de perdn fundado en una justicia que ilustra el carcter de Dios, que magnifica la ley y la hace honorable que satisface la justicia de Dios, mientras que
;
muestra
divino.
las riquezas infinitas
de
la
ternura y del
amor
El alma no puede presentar ninguna objecin este mtodo de perdn. No se le hace sufrir imputndole un mrito de que carece y siente no merecer.
Su indignidad extrema no
declara abiertamente.
solo se reconoce, sino
que se
duda ansiosa de
si
Ni est inquieta el alma por la Dios puede perdonar el pecado en

justicia.
conformidad con su
amor.
sible
Porque en
la
cruz de
Cristo se revela claramente tanto la justicia
como
el
Toda
que
el
alma, por tanto, por inteligente sen-
sea, se
somete humilde y alegremente un
plan de misericordia, que de esta manera honra Dios,
LA JUSTIFICACIN.
y que
la
159
vez que asegura

al
la
salvacin del pecador, le
permite que se acoja

esplendor que rodea
refugio
que se encuentra en
el
al
Salvador.
Ademas,
presenta
tras
el
los apstoles insisten sobre la doctrina
de
la justificacin
por
la f
con un ardor especial, porque

la
nico mtodo de librarse del pecado. Mien-
que
los
hombres estn bajo
condenacin de
la
ley
cia,
se sientan ligados por sus exigencias

la
de obedien-
como
condicin y base de su aceptacin ante
Dios, sienten y deben sentir que El no est reconciliado, que sus perfecciones se
oponen contra
ellos.
Todo
su objeto es de hacerle propicio por los medios que
conocen que son inadecuados.

religin es esclavitud, su
Su
espritu es servil, su
tirano.
Dios es
los
homy
Pero
bres que estn en

la
tal
estado, el amor, la obediencia,
paz verdadera, son igualmente imposibles.
cuando llegan ver que Dios por su amor infinito ha puesto Jesu-Cristo como expiacin por nuestros pecados, para que fuese justo y sin embargo justificase los que creen que nos salva segn su misericordia y no por las obras de justicia que hayamos hecho, entonces estn emancipados de su esclavitud anterior y se constituyen hijos de Dios. Dios no es ya un tirano, sino un Padre bondadoso. La obediencia no es ya una tarea por recompensa, sino que es la expresin alegre del amor filial. Se cambia toda la relacin del alma con Dios, y con esta todos nuestros sentimientos y toda nuestra conducta. Aunque no tenemos que hacer obras para justificarnos, tenemos que hacer todo lo que
podemos para
amor.
manifestar nuestra gratitud

la
y nuestro
f ?
Entonces deshacemos
ley por la
Dios
i6j
EL CAMINO DE LA
lo
VIDA.
no
permita
antes establecemos la ley.

real
No hay
nin-
guna obediencia
libres
y
de
aceptable, hasta que estemos

la ley
de
la esclavitud
como
regla de justifica-
cin y estemos reconciliados con Dios por la muerte de
Hasta entonces somos esclavos y enemigos, Cuando hayalos sentimientos de esclavos. tenemos y mos aceptado las condiciones de reconciliacin, somos hijos de Dios y tenemos los sentimientos de hijos.
su Hijo.
Empero no
se debe suponer
que
la
obediencia
filial
la que se presta por los hijos de Dios es el influencia meramente moral que nace de un sentimiento de su favor. Aunque esta es tal vez la ms fuerte de
efecto de
todas las influencias externas, dista
mucho de
ser la
f.
fuente de aquella santidad que siempre sigue la
El
hacemos interesados en la redencin de Cristo de la condenacin de la ley os hace participantes de su Espritu. No es el mero perdon, ni ninguna otra bendicin aislada lo que se nos
acto
el
mismo por
cual nos
ofrece en
el
Evangelio, sino
la
redencin completa,
el
libramiento del mal y la restauracin al
amor y
la vida
de Dios. Aquellos, por tanto, que creen, no son meramente perdonados, sino que se unen Cristo de tal manera que derivan de El y por El el Espritu Santo. Este es el gran don concedido todos los que anden en El y en El confien. Esta es la razn porque dice " Sin m nada podis hacer. Como el pmpano no puede llevar fruto por s mismo, si no estuviere en la vid, as ni vosotros si no estuviereis en m. Yo soy la vid, vosotros los pmpanos el que est en m y yo en l este lleva mucho fruto." Por tanto,, el mtodo evanglico de salvacin es digno de aceptacin. Revela las perfecciones
: :
LA JUSTIFICACIN.
divinas en la luz
161
ms
clara
y ms conmovedora, y se
adapta por todos medios al carcter y las necesidades de los hombres. Nos pone en la posicin que merecemos como pecadores indignos, y asegura el perdn, la
paz de
la
conciencia y la santidad de la vida.
Es
la
poder de Dios para la salvacin. No puede ser asunto de admiracin el que las Escrituras representen la repulsa de este mtodo de redencin, como la base prominente de la condenacin, de los que
sabidura
el
perecen bajo
se revelase tan claramente,
El que el plan embargo los hombres insistiesen en adoptar otro ms acomodado sus inclinaciones, es el colmo de la necedad y la desobediencia. El que el Hijo de Dios haya venido al mundo, que haya muerte el Justo por los injustos, que nos haya
el
sonido del Evangelio.
y que
sin
ofrecido la vida eterna, y que sin embargo, rehusemos su misericordia ofrecida, prueba tal insensibilidad su
excelencia
y amor, tal gusto por el pecado, tal desprecio aprobacin y la fruicin de Dios, que si todas las otras bases de condenacin se quitaran, esta solamente " Aquel que no cree en El, ya es conseria suficiente.
la
denado, porque no crey en

Hijo de Dios."
el
nombre
del Unignito
Juan 3
18.
Tlie
Way
of Life.
II
i62
EL CAMINO DE LA
VIDA.
CAPITULO
LA
SECCIN
I.
VI.
FE.
La f necesaria para la salvacin. NATURALEZA DE LA F SALVADORA.
La
Por abundante y apropsito que sea la provisin que Dios ha hecho para la salvacin de los hombres, hay muchos que dejan de asegurar la vida eterna. Hay algunos quienes Cristo no aprovechar nada; ms aun, hay algunos cuya condenacin se agravar mucho, porque han conocido y rehusado al Hijo de Por tanto, no es menos Dios, el Salvador del mundo. necesario que sepamos lo que debemos hacer para asegurar un inters en la redencin de Cristo, que el que comprendamos lo que ha hecho para nuestra salvacin. Si Dios ha revelado un plan de salvacin para los pecadores, deben estos para salvarse someterse sus provisiones. Sea cual fuere el nombre que se le d, lo que debe hacerse es aprobar y aceptar los trminos de la salvacin que se presentan en el Evangelio. Como el
plan de la redencin se dirige los pecadores,
la
recep-
cin de aquel plan por parte nuestra implica un reco-
nocimiento de que somos pecadores y justamente expuestos la ira de Dios. A los que no tienen ningn
sentimiento de culpa, les debe parecer necedad y ofensa,
como procede dando por hecho
la insuficiencia
de
alguna obediencia nuestra para satisfacer las exigencias
LA
de
la ley
;
F.
l
163
la
el
asentimiento
envuelve
renuncia de
nues-
toda dependencia en nuestra justicia

tra aceptacin ante Dios.
como base de
Si la salvacin es por gracia,
se debe recibir
como
tal.
El introducir nuestro mrito
en cualquier forma en cualquier grado, es rehusarlo, porque la gracia y las obras se oponen esencialmente
entre
s.
Fiando en
la
estas,
renunciamos aquella.
la
Como
la justificacin es el
en
la
base de
perdn y justicia de
el
aceptacin dispensadas
Cristo, el asentimiento al
plan de salvacin envuelve

tacin de la obra de Cristo,
tificacin ante Dios.
como
reconocimiento y la acepla nica base de jushalle el hijo
Por perplejo que se
de Dios, con dudas ansiosas y esfuerzos vanos, se trae al fin ver y admirar la perfecta sencillez del plan de
misericordia
;
halla
que no requiere nada de su parte,
excepto
;
la
aceptacin de lo que se ofrece espontanea-
mente la aceptacin de ello como libre inmerecido. Es bajo el conocimiento de indignidad impotencia que el alma recibe Jess como se presenta en el Evangelio. Esto es lo que Dios nos exige para nuestra justificacin. Luego que se hace esto, estamos unidos Cristo: El tom nuestras responsibilidades; alega nuestra causa; asegura nuestro perdn y aceptacin, en la base de lo que El ha hecho de suerte que no hay ninguna condenacin para los que estn en Cristo Jess.
;
La
por
naturaleza del deber que se nos exige para nues-
tra justificacin, se hace, si es posible,

las declaraciones
de
la Biblia
en cuanto
aun ms clara los que
se condenan.
Cristo,
Se describen como los que rechazan que buscan establecer su propia justicia, y rehusan someterse la justicia de Dios; como los que
64
EL CAMINO DE LA
su atencin en
la
VIDA.
fijan
ley en sus propias obras, en vez
Son los que rechazan mismos que " ignorando su propio carcter y los mandamientos de Dios, rehusan salvarse por gracia, por la redencin que es en Cristo
de
el
fijarse
en
la
obra de Cristo.
s
consejo de Dios contra
Jess."
La
palabra por la cual se expresa ordinariamente en

aceptacin de Cristo, es
f.
la Biblia esta
"
Dios de
tal
manera am al mundo, que ha dado su Hijo Unignito para que todo aquel que en El cree, no se pierda, " El que en El cree no es mas tenga vida eterna." condenado mas el que no cree ya es condenado." " El que cree en el Hijo tiene vida eterna mas el que es incrdulo al Hijo, no ver la vida, sino que la ira de Dios est sobre l." Juan 3: 16, 18, 36. "De cierto, de cierto os digo, que aquel que cree en m tiene vida " Id por todo el mundo, predicad el Evaneterna." gelio toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, ser salvo mas el que no creyere ser condenado." "Seores, qu es menester que Marcos 16:15, J 6Y' ellos le dijeron, Cree en el haga para ser salvo? yo Seor Jesu-Cristo, y sers salvo." Hechos 16:30, 31. " Dios es justo y justificar al que cree en Jess. Los
; ; ;
Gentiles han alcanzado la justicia, es saber, la justicia
que es por la f no la busc por

justificado
mas
Israel
"
la f."
no la ha alcanzado, porque Sabiendo que el hombre no es
obras de la ley, sino por la f en Jesutambin hemos credo en Jesu-Cristo para que fusemos justificados por la f de Cristo, y no por las obras de la ley. " Glatas 2:16. " Por gracia
por
las
Cristo, nosotros
sois salvos,
por
la f
esto
no de vosotros, pues
es
LA
don de Dios."
miento
:
F.
165
Efesios 2:8.
el
que creamos en
" Este es su mandanombre de su Hijo Jesuel
cristo."
Juan 3
23.
"
s
El que cree en
Hijo de Dios,
:
tiene el testimonio en
mismo."
Juan
10.
Lenguaje tan claro y vanado como este, no puede Ensea cualquier investigador sinentenderse mal. cero respecto del camino de la vida, que para salvarse debe creer en Jesu-Cristo.
lo
Sin embargo, aunque sabe
que es creer, tan perfectamente bien como alguien puede decirle, cuando lee de una f muerta tanto como de otra viva, de una f de los demonios y de la de los elegidos de Dios, como lee en una pgina que el que
cree ser salvo,
sin
y en otra que Simn mismo crey y embargo permaneci en la hil de amargura y en
los lazos de iniquidad, frecuentemente se perturba- en gran manera y no puede determinar lo que es la f que es necesaria para salvarse. Esta dificultad no se puede
separar del uso del lenguaje.
El alma del hombre es
tan admirable en sus operaciones, tan varias
y compli-
cadas sus percepciones, emociones y afectos, que es imposible encontrar una palabra distinta para cada ejercicio mental.
la
Es por tanto absolutamente necesario, que misma palabra se use para expresar estados diferennimo, los cuales tienen ciertos rasgos caracte-
tes del
rsticos
prominentes en comn.
El significado definido
de
palabra en distincin de aquel que es general comprensivo, est determinado por el contesto por
la
;
expresiones explicativas equivalentes

leza de la cosa de
le
por
la
natura-
que se
trata,
y por
los efectos
que se
atribuyen.
Esto es suficiente para todos los prop-
sitos
de comunicacin instruccin.
Podemos hablar
166 sin ser
mal comprendidos, del amor nuestra comida, amor un nio, del amor un padre, del amor Dios, aunque en cada uno de estos casos la palabra amor representa un estado particular del alma y difedel
rente de todos los dems.
Hay
en todos una excitacin
percepcin de ciertas cualidades, y esto es lo que llamamos amor, aunque no hay dos esta-
agradable sobre
la
dos del alma que pueden ser ms distintos que nura complaciente con que un padre mira su
la
la terhijo,
reverente adoracin con que vuelve su espritu hacia
Dios.
No debemos
use
la
sorprendernos, por tanto, de que se
palabra
para expresar
muy
la
diferentes opera-
ciones estados del alma.

plio, la f es
En
su significado
ms am-
un asentimiento
verdad, cuando se
presenta su evidencia.
No
parece necesario que est

;
porque se y propiamente, que creemos lo que consideramos como cierto. Creemos en la existencia y en los atributos de Dios, aunque no se funde nuestro asentimiento en lo que se llama estrictamente testimonio.
evidencia tenga la naturaleza de testimonio
dice ordinaria
Pero
si la f
significa asentimiento la verdad, es claro
que su naturaleza y lo que la acompaa, deben variar con la naturaleza de la verdad creda, y especialmente con la de la evidencia en que se funda nuestro asentimiento. Un hombre puede asentir la proposicin de que la tierra gira sobre su eje, de que la virtud es buena, de que se castigar el pecado, de que Dios le promete como creyente la salvacin. En todos estos casos hay asentimiento, y por tanto, f pero el estado del alma que se expresa por tal trmino no es siempre el
;
LA
mismo.
F.
167
El asentimiento una verdad especulativa abstracta es un acto especulativo el asentimiento una verdad moral es un acto moral el asentimiento una
;
;
promesa que
ha hecho es un acto de confianza. que la tierra gira sobre su eje, es de Nuestra creencia un mero asentimiento. Nuestra creencia en la excelencia de la virtud es, por su naturaleza, un juicio moral. Nuestra creencia en una promesa es un acto de confianza si alguno prefiere decir que la confianza es el resultado del asentimiento la verdad de la promesa, se puede admitir como un mero asunto de anlisis; pero la distincin no importa nada, porque las dos cosas son inseparables y las Escrituras no hacen disse nos
;
tincin.
En
el
lenguaje de la Biblia, la
acto de confianza,
mesas de Dios es un dicin se enlaza con el mero asentimiento como
en las probenninguna y
f
distinto
y separado de
Empero,
es
la confianza.
ms importante
notar,
que
la naturaleza
se modifica del acto por el cual asentimos la verdad asennuestro funda se que por la clase de evidencia en testimonio el por creer pueden Los ciegos
timiento.
sordos en de otros en la existencia de los colores; y los distinta muy es f su pero la armona de los sonidos de sentido del ejercicio el de la f de los que disfrutan homde universal reputacin La del oido. vista
;
la
bres tales
como Bacon y Newton y

ser el
la influencia reco-
nocida de sus escritos, puede intelectual. conviccin muy racional de su superioridad
fundamento de una
Pero una conviccin fundada en la lectura y apreciaesencialcin de sus propias obras es de un carcter de testimonio el por creer Podemos mente diferente.
68
aquellos en cuya veracidad y en cuyo juicio fiamos, que un hombre que nos es desconocido tiene gran excelenPero si vemos nosotros mismos la manifescia moral.
tacin de su excelencia, creemos por otras razones
otra manera.
y de
el
El estado del alma, por tanto, que en
lenguaje de la vida
comn y en
el
de
f,
las
sagradas
Escrituras se expresa por la palabra
vara esencial-
mente con
la
naturaleza de la evidencia en que des-
cansa nuestra creencia.
Un hombre
y que
mente por
cristiano
cree
que
la Biblia es la
palabra de Dios,
sus hechos
doctrinas son verdaderas, simple-
el testimonio de otros. Nacido en un pais y enseado por sus padres considerar las Escrituras como una revelacin de Dios, cede un asen-
timiento general la verdad, sin molestarse en ninguna

investigacin de la evidencia en que se apoya.
Otro
cree porque ha investigado
el
asunto.
Ve que no hay
ningn medio racional de explicar la existencia de los milagros, el cumplimiento de las predicciones, el buen xito de la influencia del Evangelio, sino dando por hecho su origen divino. Otros, ademas, creen porque
las
verdades de
la Biblia se
recomiendan por
mismas
su razn y conciencia, y convienen con su experiencia interna. Aquellos cuya f descansa sobre este funda-
mento frecuentemente reciben
la
palabra alegremente;
hacen muchas cosas, y presentan en gran parte el aspecto de cristianos verdaderos como Flix creen y se estremecen. Este es el fundamento de la f, que frecuentemente sorprende los pecadores en sus ltimas horas. Los hombres que siempre han descuidado
;
ultrajado
la
verdad y que han acumulado un tesoro
LA
de objeciones
FE.
169
la autoridad de las Escrituras, frecuen creer por un poder que no inducidos son temente
pueden
resistir.
Su conciencia
despierta afirma la ver-
dad, con una autoridad ante la cual ellos desfallecen. Sus dudas y sofismas huyen con espanto ante la majestad de este nuevo testigo revelado en favor de la ver-
dad. No creer ahora es imposible. Daran cuanto hay por dudar que existe un Dios santo y justo, y que hay Aqu hay una f muy difeinfierno, pero no pueden. rente en su origen, naturaleza y efectos, de la que se
funda en
la
autoridad de los hombres en
la
evidencia
el
argumento externos.
Aunque
la f
que acaba de
indicarse se manifiesta ordinariamente con

al acercarse la
mayor viveza
muerte, sucede con frecuencia que los
hombres habitualmente indiferentes despiertan de repente en su carrera. Se vivifica su conciencia y se ilumina. Sienten la verdad de lo que antes negaban
menospreciaban.
La verdad, por
al
tanto, ejerce
mucha
Los
influencia sobre ellos.
Destruye su paz anterior.
compele
la
abnegacin, y
cumplimiento de sus de-
beres religiosos.
Algunas veces esta influencia desa-
parece pronto y la conciencia duerme otra vez. Otras, continua mucho tiempo aun hasta el fin de la vida. En
este caso constituye aquel espritu
de esclavitud y
al
te-
mor, bajo
el
cual sus sujetos miserables se esfuerzan en

al
buscar un camino
cielo sin
someterse
Evangelio
Los efectos producidos por una f de esta clase, aunque especficamente diferentes de los frutos del Espritu, no se distinguen siempre fcilmente por la vista del hombre. De aqu es que muchos que parecen exteriormente hijos de Dios estn inde
la
gracia de Dios.
-o
EL CAMINO
el
DE LA
VIDA.
espritu opuesto
;tl
teriormente bajo
dominio de un
genio carioso, confiado y filial del Evangelio. Hay una f diferente de todas las formas de creencia
que acaban de
la
indicarse.
Es una
el
que descansa
en
manifestacin hecha por
Espritu Santo, sobre
la excelencia, belleza
y conformidad de la verdad. Esto que Pedro llama la preciosa f de los elegidos de Dimana de una comprensin espiritual de la Dios. verdad del testimonio del Espritu que acompaa la verdad, y obra por medio de ella en nuestros corazones. A esta f las Escrituras hacen referencia frecuentemente. Cristo dice: "Yo te alabo, oh Padre,
es lo
Seor del
cielo
y de
la tierra,
que escondiste
estas cosas
los sabios y entendidos, y las has revelado los peLa revelacin externa fu Leas 10:21. queos."
hecha igualmente los sabios y los pequeos. Empero estos fu concedida una iluminacin interna, que los puso en aptitud de ver la excelencia de la verdad, y que asegur su asentimiento gozoso. Por tanto, nuestro Salvador agreg, "
Padre
ni al
el
Nadie conoci Padre conoci alguno sino
al
el
Hijo sino
Hijo,
el
y aquel
quien
Hijo lo quisiere revelar."
Mateo 11:27.
Cuando Pedro confes su f en Cristo, nuestro Salvador le dijo, " Bienaventurado eres, Simn hijo de Joas; porque no te lo revel carne ni sangre, mas mi Padre
que
est en los cielos."
la iglesia
l,
;
seguidor de
lar su
Mateo 16:7. Pablo fu permas cuando plugo Dios revela f
Hijo en
desde luego predic
que antes
habia destruido.
Tuvo un conocimiento
;
externo de
Cristo anteriormente
interna en su viaje
pero experiment esta revelacin

hizo. un
Damasco,
cambio repen-
LA
tino en todo su carcter.
ni peculiar
FE.
;r
No hubo
nada maravilloso
conversin del apstol, excepto en las circunstancias meramente accidentales de su caso. Habla de todos los creyentes como poseyendo la misma
en
la
iluminacin divina.
"
Dios," dice, " que

la luz, es el
las tinieblas resplandeciese
mand que de que resplande-
ci en nuestros corazones, para iluminacin del conocia miento de la gloria de Dios en la faz de Cristo." 2 Co-
de aquellos cuyo para que no ceg entendimiento el dios de la gloria de de Evangelio les resplandezca la luz del capsegundo el En Dios. Cristo, el cual es imagen de
rintios 4:6.
Por otra
parte, habla
este siglo
tulo de su primera epstola los Corintios trata
mucho
sobre este asunto, y ensea, no solamente que la divina sabidura verdadera del Evangelio no puede descubrirse
por
la
sabidura humana, sino que cuando se re-
vela de un
modo
externo necesitamos
"
el
Espritu para
el
conocer lo que Dios nos ha dado.

Dios, porque le son locura,
Mas
hombre
natural no percibe las cosas que son del Espritu de
y no
las
puede entender,
porque se han de examinar espiritualmente." De aqu es, que el apstol ora por sus lectores " para que se abran los ojos de su entendimiento, para que sepan
cual sea la esperanza de su vocacin
cuales las rique-
zas de su herencia,
del poder divino,"
y cual la supereminente grandeza cuyo objeto fueron. Y en otro lugar
ora por que "sean llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabidura y espiritual inteligencia." Colosenses
1
:
9.
Por
la
palabra "espiritual inteligencia" se
da entender aquel conocimiento profundo de la naturaleza de la verdad, que es el resultado de la influencia
172
EL CAMINO
el
DE LA
VIDA.
del Espritu sobre

f
corazn.
Puesto que se funda la
en esta comprensin
las
espiritual,
Pablo dice que predi-
caba no con
palabras persuasivas de la sabidura
humana, porque una f que resultase de tal predicacin no seria ms que una conviccin racional mas con demostracin del Espritu y de poder, para que la f de sus oyentes no se fundase en la sabidura humana, sino en el poder de Dios. I a Corintios 2 45. Por esto se dice que la f es uno de los frutos del Espritu, don de
;
:
Dios, y resultado de su obra.
Efesios 2
S.
Estas rela
f
presentaciones de
la Biblia estn
de acuerdo con
expe-
riencia del pueblo de Dios.
Sabemos que su
no se
funda en
el
testimonio de otros, ni exclusiva ni princi-
palmente en la evidencia eterna. Creen porque la verdad les parece verdadera y buena porque sienten su poder y experimentan sus consuelos. Es obvio que una f que se funda en la comprensin espiritual de la verdad, siendo as que difiere en su ori;
gen, debe diferir tambin en sus efectos, de toda otra

clase de creencia.
De
la
multitud que creen en las
Escrituras, fundndose en la autoridad en la evidencia externa,
cuantos menosprecian sus preceptos

!
amonestaciones
Decir que
tales
personas no creen,
aunque es verdadero en un sentido, no lo es en otro. Creen en efecto, y asegurar lo contrario es contradecir su propia conciencia. El estado del nimo que maniaunque sea muerta. fiestan se llama en la Biblia f Esta conviccin racional, en otros casos, combinada con otras causas, produce aquella atencin decorosa los deberes de religin, y aquella propiedad general de
;
conducta, que se manifiesta tan generalmente por los
LA
oyentes del Evangelio.
d'e la
F.
f
"3
La
conciencia produce la desesperacin y obediencia y gozo temporales, los moribunconvictos, los por oposicin manifestadas de relipenosa esclavitud aquella dos y los perdidos f que es aquella Pero hablado. gin de que ya hemos nace cuando El abre nuestros ojos el don de Dios, que de la verdad, se acompara que veamos la excelencia acompaan sentimientos Estos amor. gozo y
;
efectos
que se funda en el poder aun ms marcados,
paa del
el
esta clase
de
tan inmediata y necesariamente, la
como
placer sigue
eso se dice que la verdad revelada es
percepcin de la hermosura. Por Y como toda f obra por el amor. que estamos el objeto de la f de
fuerza de nuestra f hablando, cada verdad segn la en el corazn. Una debe producir su efecto propio perfecciones de Dios, funcreencia en el ser y en las gloria, debe producir el dada en la comprensin de su con un deseo de amor la reverencia y la confianza, es que el apstol conformarse su imagen. De aqu " nosotros todos mirando cara descudice
Por
tanto,
bierta
como en un
espejo la gloria del Seor,
en la transformados de gloria en gloria, 2* Corintios Seor." del Espritu el por janza, como percepuna La f en sus amenazas, fundada en 3 18
somos misma seme-
con sus perfecciones cin de su justicia, de su armona
y de
el temor y el culpa del pecado, debe producir se describe como los espanto. Su pueblo, por tanto, f en sus promesas, que tiemblan ante su palabra. La fidelidad y poder, su fundada en la comprensin de su nuestras necesidaconformidad con nuestra naturaleza y el gozo y la esperanza. des debe producir la confianza,
la
174
EL CAMINO DE LA
la f
VIDA.
que indujo Abraham dejar su propio que condujo Moiss tener por mayores riquezas el reproche de Cristo que Esta fu tambin la f de los tesoros de los Egipcios. David, de Samuel, y de todos los profetas, que por f
Esta fu
pais para irse otro ajeno
;
obraron justicia, alcanzaron promesas, bocas de leones, apagaron fuegos impetuosos, evitaron el filo del cuchillo, convalecieron de enfermedades, fueron hechos fuertes en batallas, y trastorna-
ganaron
taparon
reinos,
las
ron campos de enemigos extraos. induce todo

regrinos
el
Esta es
la f
que
pueblo de Dios confesar que son pela tierra,
y que buscan artfice y hacedor es Dios. Esta es la f que vence al mundo, que conduce al creyente que ponga su mira en las cosas de lo alto, donde Cristo est sentado la diestra de Dios, que lo pone en aptitud de gloriarse aun en la tribulacin, mientras que no mira las cosas que se ven, sino las que no se ven porque las cosas que se ven son temporales, mas las que no se ven son eternas. Y que diremos de una f en Jesu-Cristo, que se y advenedizos sobre
una ciudad que tiene fundamentos, cuyo
;
funda en
la
en El resplandece
comprensin de la gloria de Dios tal como que mira aquella gloria como la del
;
Unignito del Padre lleno de gracia y de verdad que contempla al Redentor revestido de nuestra naturaleza,
;
primognito de muchos hermanos, muriendo por nuestros
pecados, resuscitando para nuestra justificacin,
al cielo y sentndose la diestra de Dios, donde vive por siempre para interceder por nosotros ? Tal f, dice el apstol, debe producir el amor, porque dice, " quien sin haber visto amis, y en quien aun
subiendo
(\
LA
F.
175
cuando ahora no le veis, sin embargo creis, regocijndoos con un placer indecible y lleno de gloria." El alma le recibe alegremente como Salvador en todos sus caracteres y para todos los propsitos, por los cuales se salva; y quiere naturalmente conformarse con su voluntad
y pregonar
los
dems
las
riquezas inescrutables
de su gracia.
No
ter del
es
menos
claro
que nadie puede creer

culpa del pecado,
si
las repre-
sentaciones dadas en las Escrituras, respecto del carc-
hombre y
la
tiene
una
fundada en la comprensin propia de la santidad de
maldad de su propio corazn, sin experimentar una condenacin y un aborrecimiento de s mismo, y un hambre y sed constante de justicia. As se puede decir respecto de todas las verdades de la palabra de Dios, que mientras ms se creen en virtud
Dios, y no en la
de esta comprensin
propia sobre
vida.
el
tal
espiritual, ejercern
su influencia
El que
corazn, y de consiguiente sobre la f no produjese buenos frutos, es tan

el sol
imposible,
como que
;
diese luz
y no
calor.
Esta
es la fuente viva de todos los buenos afectos
y de toda la vida santa sin ella toda la religin es una formalidad pesada, una esclavitud, cuando ms un homenaje de la razn. De aqu es que se dice, que por la f vivimos, andamos, somos santificados, vencemos y nos salvamos. Y lo que esencialmente caracteriza al pueblo
de Dios
es el ser creyentes.
176
EL CAMINO
II.
DE LA
VIDA.
SECCIN
La
se
f
f como enlazada con la justificacin.
Lo que ya
naturaleza de la
Escrituras.
ha dicho
salvadora,
tiene
por mira
ilustrar la
como
se representa en las
Difiere de todas las otras operaciones del

la la
alma que se aplica el trmino f, principalmente en naturaleza de la evidencia en que se funda. Empero
Biblia es
ms
explcita en sus instrucciones sobre este
asunto.
recibe
Ademas de ensearnos que hay una f que como verdaderas todas las declaraciones de Dios
en virtud de una evidencia manifestada y aplicada por el Espritu Santo, nos dice cuales son los actos especiales
de
f,
que aseguran nuestra

f
justificacin ante Dios.
Nos ensea claramente que somos

actos de
justificados
por
los
que se
refieren especialmente a Cristo
su obra mediatoria.
As se dice que estamos
justifica-
dos "por
la f
en su sangre."
Romanos
3:25.
Se
dice que la justicia de Dios es por la f en Jesu-Cristo.
Es decir, por la f de que El es el 3 22. Se encuentra frecuentemente esta expresin " Sabiendo," dice el apstol, " que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la f de JesuCristo, nosotros tambin hemos creido en Jesu-Cristo,
:
Romanos
objeto.
para que fusemos justificados por

Calatas 2
:
la
de Cristo."
16.
"
No
teniendo m justicia que es por la

la f
ley, sino la
que
es
por
de Cristo."
Filipenses 3
9.
todos estos pasajes y en muchos otros semejantes, se declara expresamente, que Cristo es el objeto de la
f
En
que nos
justifica.
Se ensea
la
misma
doctrina en
la justifi-
aquellos pasajes numerosos en que se enlaza
LA
cacion la salvacin con
FE.
177
la f
que en El cree no " El que cree en el Hijo tiene vida eterna." Tuan 3 16. " Todos los que en El creyeren recibirn Tuan % 36. perdn de sus pecados por su nombre." Hechos 10: 43.
se pierda,
: :
en Cristo. " Todo aquel mas tenga vida eterna."
Seor Jesu-Cristo y sers salvo t y tu Hechos 16:31. Se envuelve la misma verdad casa." en todas las representaciones del mtodo de justifica"
Cree en
el
cin,
dadas en
la la
palabra de Dios.
justificados
cruz,
s
por
muerte de
Cristo,
por
por la redencin que es en El, mismo, por haber cargado El nuestros pecados, por
justicia.
Se dice que somos la sangre de su por el sacrificio de
su obediencia y su
sentaciones,
Implican todas estas -repre-
que Cristo en su carcter mediatorio es el A la verdad, objeto especial de la f que nos justifica. es imposible que alguno crea en el testimonio que ha dado de su Hijo, sin creer tambin en todos los dems testimonios que ha dado, tanto cuanto se conocen y comprenden no obstante, el acto especial de f que se
;
enlaza con nuestra justificacin es

Cristo
la
creencia en Jesu-
como
el
Salvador del pecado.
cuando se nos
exige que creamos en Jesu-Cristo,
el significado bblico
de
que fiemos y confiemos en El. No la proposicin de que Jess es el Cristo, porque los ngeles y aun los demonios tienen esta creencia; sino que expresa una confianza que envuelve el conocimiento y el asentimiento. Creer en Cristo como expiacin por el pecado, es recibirle y
la
expresin
es,
expresa mero asentimiento
confiar en El
como
tal.
Se v claramente por esta representacin lo que debemos hacer para salvarnos. Cuando el alma est
Tiiii
Way
oP Life.
178
EL CAMINO DE LA
VIDA.
perpleja y solcita por un sentimiento de pecado y de las acusaciones de la conciencia, cuando el espritu aflijido busca algn
medio de escapar de
la ira justa
de
Dios, la voz de la conciencia, procediendo de los labios

del Hijo de Dios, es, "
Ven
m," " cree en m,"
" so-
mtete ser salvo por m." Hasta que no haga esto, nada se hace. Y cuando se ofrece este acto cordial de f en Cristo, somos aceptados por sus mritos y El emprende salvarnos del demonio y de la condenacin de La experiencia del pueblo de Dios, nuestros pecados.
cuando reciben
por Jesu-Cristo,
nimo, por
la
la
iluminacin divina que les revela la
gloria de Dios, su propia culpa,

sin
el
plan de salvacin
duda
es
muy
variada.
Se modifica
por su conocimiento
su atencin, por
la
anterior,
por su estado especial de
verdad especial que por casualidad llama
muchas
claridad de la manifestacin, y por otras circunstancias. Se admite prontamente
esta variedad, pero puesto
que nadie puede venir
al
que sin la f en El no hay perdn ni acceso Dios, debe ser una verdad todava que con ms menos claridad de comprensin Cristo y su obra mediatoria constituyen el objeto de
Padre sino por
el
Hijo, puesto
los
primeros ejercicios de gracia en

la
el
alma regenerada.
Cualquier acceso Dios, esperanza de su favor, paz
de
conciencia, confianza
de perdn, que no se
"
funde en El, debe ser engaosa.
Teniendo," es decir,
porque tenemos, "un gran Sacerdote, llegamos confiadamente al trono de la gracia ;" y esta es la nica base en que podemos aventurar acercarnos El. Todo el
plan de la redencin demuestra que no hay perdn,
acceso Dios, ni paz,
ni ni
reconciliacin, sino por Jesu-
LA
Cristo.
F.
I7
se presenta tan constantemente en la Biblia
que toda experiencia religiosa sincera debe estar en conformidad con ella. Empero es de tal importancia vital que el pecador
esta idea,
entienda distintamente lo que se

ilustrado la naturaleza
le exige,
que Dios ha
mente, que
el
salvadora tan benignalector ms ignorante de la Biblia puede

la f la vida.
el
de
conocer
el
camino de
Se expresa
f
este acto del
alma, no solamente por
trmino
creencia, sino
por otros muchos de significado semejante. La consideracin de algunos de ellos nos servir para explicar con mayor claridad el plan de la salvacin, enseando de una vez la naturaleza, el objeto, y el oficio de la f
justificadora.
Uno
de
los
trminos equivalentes ms comprensivos

el
inteligibles, es
de
recibir.
"
todos los que
le reci-
bieron, diles potestad de ser hijos de Dios." Juan 1:12. " Por tanto, de la manera que habis recibido al
Jesu-Cristo,
andad en
El."
Colosenses 2
6.
Seor Por esto
se describen los creyentes
don de
la justicia,"
como "los que reciben el Romanos 5:17; "los que reciben

Hechos
2
:
alegremente
la
palabra."
41.
Recibir
el
Jesu-Cristo es aceptarle y reconocerle en
carcter
con que se presenta como Hijo de Dios, Salvador de los pecadores, expiacin de nuestros pecados, rescate de nuestras almas, y Seor de nuestra justicia. "A lo
que era suyo vino, y los suyos no le recibieron." Los Judos no quisieron reconocerle como el Mesas, el nico mediador entre Dios y los hombres como el fin
;
de
la ley
para
justicia.
Negaron
la
al
Santo y echaron
lejos
de
ellos la oferta
de
vida por El.
Podria pre-
So
EL CAMINO DE LA
el
VIDA.
f
sentarse la naturaleza,
objeto oficio de la
ms
?
claramente de lo que lo estn en esta representacin
Puede poner en duda lo que debe hacer el alma solSe le presenta Jesucita, respecto de su salvacin ?
cristo en el Evangelio como el Hijo de Dios, revestido de nuestra naturaleza, enviado por el Padre para expiar para la iniquidad y para traer la justicia de los siglos redimirnos de la maldicin de la ley, hecho maldicin
;
por nosotros.
birle
Todo
lo
;
que hemos de hacer,
es reci-
con este carcter y los que le reciben as los constituye hijos de Dios, es decir, objetos de su favor y
de su gracia y herederos de su reino. Una ilustracin aun ms sencilla de

la f se contiene
la naturaleza
de
en aquellos pasajes en que se nos exige
que miremos Dios. " Mirad m, y sed salvos, todos de la tierra." Isaas 45 22. Nuestro Salvador se aprovecha de esta figura, cuando dice, " como
los trminos
:
Moiss levant
sario
la serpiente
en
el desierto, as es
;
nece-
que
el
Hijo del hombre sea levantado
para que
todo aquel que en El creyere, no se pierda, sino que
Juan 3: 14, 15. El Israelita morique dirijiese sus dbiles ojos hacia la serpiente de bronce, ciertamente no ignor la naturaleza del deber que se le exigia. Sabia que no habia virtud en el acto de mirar. Podia mirar en vano todo el vasto horizonte que le rodeaba. Era curado no por mirar, sino porque fu puesta all la serpiente por el mandamiento de Dios, y la salvacin se hizo depender de la sumisin al mtodo sealado de curacin. Que motivo tendra entonces el alma convencida del pecado para poner en duda lo que debe hacer ? Cristo
tenga vida eterna."
bundo quien
se exigi
LA
FE.
181
ha sido puesto crucificado, y se nos exige que le miremos y seamos salvos. Puede haber algo ms sencillo? No es verdad que cada tentativa para hacer ms inteligible la ilustracin hermosa del Salvador, servira simplemente para oscurecer el consejo con palabras sin
sabidura
?
Otra ilustracin notable de este asunto se puede encontrar en los Hebreos 6:18,
creyentes
la
como
los
donde se describen los que se han acogido como refugio

As
esperanza propuesta.
al
como antiguamente
el
homicida, cuando
huir del pariente del muerto se
cuyas puertas estaban la ciudad de refugio de dia y de noche, y cuyos caminos estaban siempre sin obstculo as el alma bajo el sentimiento de su culpa, y convencida de que debe perecer si se
acoga
abiertas
queda donde
sealado,
All
est, huye Jesu-Cristo como al refugio y encuentra la paz y la seguridad en El. no puede molestarle el vengador, all la ley que
l la
antes declar contra
venganza,
le
defiende con su
amplio escudo, y
la f
le
da
la fianza
de seguridad.
de expresar el acto de puede encontrar en pasajes tales como Juan 6 35. " Y Jess les dijo, el que m viene nunca tendr hambre, y el que cree en m no tendr sed jamas." " Todo lo que el Padre me da vendr m, y el que m viene, no le echo fuera." Ver. 37. Aqu el venir y el creer se cambian como expresando
salvadora, se
:
Un mtodo aun ms comn
la
misma
idea.
As tambin en
el
captulo siguiente
dice nuestro Salvador: "Si alguno tiene sed, venga
rios
m y beba. El que cree en m, como dice la Escritura, de agua viva corrern de su vientre." Juan 7 3,
:
82
De
aqu es que las invitaciones y los manda-
7, 38.
mientos del Evangelio se expresan frecuentemente por " Venid m todos los que estis trabaesta palabra.
jados y cargados, que yo os dar descanso." Mateo 11:28. Y la invitacin ltima del sagrado volumen
Ven y el que oye, que tenga sed, venga y y el que quiera, tome del agua de la vida de balde. Rev. 22: 17.
el
"
Espritu y la esposa dicen,

;
diga,
Ven
el
Aunque
el
este lenguaje es tan claro
que solo
la ilumi-
nacin del Espritu puede aclararle ms, sin embargo,
alma
afligida se perturba
?
es venir Cristo
por la pregunta, Qu cosa Aunque estamos seguros de que no
esta lejos
de ninguno de nosotros, frecuentemente nos
vemos obligados exclamar, " Quin me dar el saber donde hallar Dios Yo iria hasta su silla. He aqu yo ir por el oriente, y no le hallar y el occidente y no le percibir si al norte El obrare, yo no le ver al
!
medioda se esconder y no le ver." Job 23: 3, 8, 9. Frecuentemente la sencillez misma del requisito es lo Pensemos en que debemos hacer que nos engaa. alguna cosa grande, que tenga cierta proporcin con la
bendicin unida
ella.
No podemos
el Israelita al
creer que nica-
mente tengamos que

el
mirar, recibir, venir
como
vino
prdigo su padre,
sumo
sacerdote
que fu sealado para expiar los pecados del pueblo. Empero es cierto que solo de esta manera debemos venir al Gran Sacerdote de nuestra profesin, confesando nuestros pecados y sometindonos la aplicacin de su sangre como el medio sealado, y regocijndonos con
la
seguridad del favor divino.
para expresar
as
la
idea
de una manera ms conmovedora,
como
el
creyente
LA
Hebreo
F.
1S3
se acercaba al altar, pona su
mano con
la
con-
cabeza de la vctima, y la fesin de su pecado sobre la alma temerosa viene el as lugar, vea morir en su expiatorio, sacrificio y fiando en la efisu
Cristo
!"
como
Dios cacia de su muerte, mira hacia
dice, "
Padre
los
mi damente en
El venir Cristo, por tanto, es

los caracteres
recibirle confia-
y para
la
los propsitos
por
cuales se nos presenta en nuestro mediador y sacerdote,
palabra de Dios,
como
como
nuestro abogado
con el Padre, como nuestro Redentor y Seor. Otro trmino por el cual se expresa la fe, es el de la sumisin. Este no debe entenderse como sumisin de la voluntad de Dios como Soberano, desistiendo
toda nuestra controversia con El, y entregndonos en sus manos. Todo esto es nuestro deber, pero no es la
Se nos exige la sumisin al plan revelado de la salvacin: el abandono de toda clase de escusas de nuestros pecados y de toda dependencia de nuestra propia justicia, y el que nos sometamos la jusf
salvadora.
ticia
que Dios ha provisto para nuestra justificacin. Esto es lo que los Judos rehusaron hacer, y perecieron Romanos 10 3, y 11 20. Esto en su incredulidad. Los homes lo que debemos hacer para salvarnos. perplejos estn peligro, y sobres, sintiendo su culpa y necesario es no Pero cosas. lcitos respecto de muchas que hagan ms que una cosa deben someterse salvarse solo por los mritos de Cristo, como impos, como
:
pecadores,
como enteramente
indignos.
Deben con-
sentir en que se extienda sobre toda su desnudez y sangre el vestido de su divina justicia, para ser hallados en
El,
no teniendo su propia
justicia, sino la
que
es
por
la
84
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
en Jesu-Cristo.
Entonces estarn preparados para
unirse con aquella gran multitud que est delante del
trono y en la presencia del Cordero, revestida de ropas

blancas y palmas en sus manos, clamando en alta voz " Salud nuestro Dios que est sentado sobre el trono,
porque T fuiste inmolado, y nos has redimido para Dios con tu sangre, de todo linaje y lengua, y pueblo, y nacin, y nos has hecho para nuestro
al
Cordero
Dios reyes y sacerdotes."
manera la Biblia contesta la pregunta, Qu que hagamos para ser salvos ? Se nos dice que debemos creer en el Seor Jesu-Cristo; y para ma-
De
esta
es menester
nifestar la naturaleza, el objeto,
el oficio
de esta
f,
las
Escrituras emplean los trminos y las ilustraciones

significativas,
ms
para que podamos aprender renunciar-
nos y renunciar nuestras obras, y hallarnos en Cristo, fiando solo en lo que El ha hecho y sufrido, como la base de nuestra aceptacin ante Dios. Aquellos que
as
creen,
han pasado de
la
;
muerte
la
la
vida
ya no
esta
estn bajo la condenacin
poseen
paz con Dios, y
se regocijan con la esperanza de su gloria.

f los
Como
une
Cristo, los
hace participantes, no solamente
de su muerte, sino tambin de su vida. El Espritu Santo dado El sin medida, se d por El ellos, y obra en ellos los frutos de santidad, que son para la alabanza
gloria de Dios.
EL ARREPENTIMIENTO.
185
CAPTULO
VII.
EL ARREPENTIMIENTO.
As como las Escrituras ensean claramente que aquel que cree ser salvo, as ensean no menos clara-
mente que
si
no nos arrepentimos, todos pereceremos.

El arre-
Estas gracias no son solo igualmente indispensables,

sino que no pueden existir separadamente.
pentimiento es volver del pecado Dios.

timiento es
penitente
;
El arrepen-
el acto de un creyente, y la f es el de un de suerte que aquel que cree se arrepiente,
y aquel que
se arrepiente cree.
munmente usada en
El significado primario y sencillo de la palabra coel Nuevo Testamento, para expre-
sar la idea de arrepentimiento, es
un cambio del nimo
como
dice
:
resultado de la reflexin.
"
En
este sentido se
"
No hay
arrepentimiento en Dios."
No
es
hombre para que se arrepienta." Se dice en el mismo sentido que Esau no hall lugar de arrepentimiento, cuando no pudo efectuar cambio en la determinacin de su padre. En el sentido comn religioso del trmiuna vuelta del pecado hacia Dios. Esta es la comunmente se hace de l en la palabra de Dios. " Consider mis caminos," dijo el Salno, es
descripcin que
mista, "
y torn mis
pies tus testimonios."

el
Salmo
119
59.
"Y
:
apartndose
juicio
"
impo de su impiedad que

vivir su alma."
el
hizo,
y haciendo
y justicia, har
el
Ezequiel 18 27.
Deje
impo su camino, y
hom-
iS5
EL CAMINO
DE LA
;
VIDA.
el el
bre inicuo sus pensamientos, y vulvase Jehov, cual tendr de l misericordia y al Dios nuestro,
cual ser amplio en perdonar."
Isaas 55
:
7.
:
Saloel
mn orando
vos,
si
en
la
dedicacin del templo dijo

s,
"Si
de
pueblo volviese en
en
la tierra
donde fueron
la tierra
cautilos
se convirtieren
y oraren T en
dijeren
'
:
que
los cautivaron,
Pecamos, hemos hecho

'
hemos cometido impiedad y as se convertiey de toda su alma, T oirs en los cielos en la habitacin de tu morada su oracin a y su splica, y les hars derecho." I Reyes 8 47-49.
lo malo,
ren T de todo su corazn
El arrepentirse, entonces, es convertirse del pecado hatiene
Pero como hay un arrepentimiento que no ninguna relacin con la salvacin, nos conviene escudriar las Escrituras, para que aprendamos los
cia Dios.
rasgos caractersticos de aquel arrepentimiento qu es

saludable.
Como
cial del
la
conviccin del pecado es una parte esen-
arrepentimiento, y
como
este
punto ya se ha
considerado, no ser necesario multiplicar palabras so-
bre este asunto general.

se le
Empero
y
el
la
prominencia que
da en
la
las
Escrituras
lugar importante que
ocupa en
experiencia .de los cristianos, exige que se
estudie con
viccin del
mucho cuidado la naturaleza de esta conpecado que se manda tan frecuentemente.
Hay una verdad general perteneciente este punto que se ensea claramente en la Biblia, y esta es la que
todo arrepentimiento nace de miras adecuadas de Dios. El lenguaje de Job puede ser adoptado ms menos
confiadamente por todo cristiano.
oido,
"
De
oidas te habia
mas ahora mis
ojos te ven.
Por tanto aborrezco
EL ARREPENTIMIENTO.
lo
187
la ceniza."
que
dije,
me
arrepiento en
el
polvo y en
Job 42:5,
6.
El descubrimiento de
la justicia
de Dios sirve para
despertar la conciencia, y frecuentemente produce una

es el efecto natural
horrenda esperanza de juicio y hervor de fuego. Este y racional de una comprensin clara
la rectitud del carcter divino,
de
distribuye cada persona lo que le es debido.
como de un juez que En conmuchas

"
formidad con
esto, se registran
en
las Escrituras
ilustraciones del efecto
de esta comprensin.
Temor
y termoce-
y temblor," dijo
ror
el
Salmista, " vinieron sobre m,
me ha
cubierto."
Salmo 55
5.
"
Desde
la
dad he llevado tus terrores, he estado medroso. Sobre m han pasado tus iras, tus espantos me han cortado." "No hay sanidad en mi carne a Salmo 88:15, 16. causa de tu ira no hay paz en mis huesos causa de mi pecado. Porque mis iniquidades han pasado mi cabeza; como carga pesada se han agravado sobre m." Salmo 38 3. Estos pronsticos espantosos son tan comunes en la experiencia del pueblo de Dios, que los escritores antiguos consideraron que el terror de conciencia fu una parte prominente del arrepentimiento. Empero debemos tener presentes dos observaciones sobre este punto. La primera es que estos ejercicios
;
:
varan desde la angustia intolerable de la desesperacin, hasta la conviccin
tranquila del juicio de que
la ira de Dios. Y la segunda es que no hay nada distintivo en estos terrores de la conciencia. Son experimentados por los justos y por los injustos. Ocurrieron en el arrepentimiento de David, tambin en el de Judas. Los pecadores se asom-
estamos expuestos justamente
iSS
bran frecuentemente en Sion, y espanto sobrecoge los hipcritas. Estos temores, por tanto, no deben desearse en s mismos, pues no hay nada de bueno en el temor.
que rehusan arrepentirse y Pero no hay nada racional en los temores que nacen de la incredulidad de la desconfianza en las promesas de Dios. Sucede, sin embargo, tan frecuentemente en la experiencia del pueblo de Dios, que se hacen sensibles de su culpa y
racional
los
Es
que teman
aceptar las ofertas de misericordia.
peligro antes de tener algunas comprensiones claras del
plan de
la
redencin, que en efecto
el
temor de
la ira
de Dios influye en gran parte en

caracterizan su conversin.
los sentimientos
la
que
san-
La comprensin de
como velndose
el
el
tidad de Dios produce un reverente temor.

les
Los ngerostro
en
el cielo
se representan
inclinndose con reverencia ante

del
los
ta.
Santsimo.
Algo
infini-
mismo sentimiento debe

hombres, por
el
excitarse en las almas de
descubrimiento de su pureza
Este, sin embargo,
No puede
el el
dejar, sea cual fuere el estado
de su alma,
de excitar clarse con
temor.
puede mez;
amor y expresarse por la adoracin puede coexistir con el odio y expresarse por la blasfemia. Muchas veces el efecto es ms temor reverente ( lo menos, esta es la emocin prominente), y es conducialma postrarse en el polvo. El carcter moral de emocin puede determinarse solo observando, si se acompaa por la complacencia en la contemplacin de la pureza infinita, y por un deseo de conocerla ms extensa y constantemente si produce la inquietud y un deseo de que se retire la visin y de que se nos permita
da
el
esta
permanecer satisfechos con nuestras
tinieblas.
EL ARREPENTIMIENTO.
1S9
Ademas, este descubrimiento de la santidad de Dios no puede dejar de producir un sentimiento de Por su luz podemos ver la luz. nuestra indignidad. Por la comprensin de su excelencia, podemos ver Y como nadie puede saber lo nuestra propia vileza. que parece malo la vista de otro sin sentirse avergonzado, hallamos que se describe esta emocin como una de las cosas que acompaan ms uniformemente el arrepentimiento.
dice
:
As Esdras, en su oracin penitencial,
Dios mi, confuso y avergonzado estoy para levantar, O Dios, mi, mi rostro T; porque nuestras
iniquidades se han multiplicado sobre nuestra cabeza,
nuestros delitos han crecido hasta
el
"
cielo."
Esdras
6.
:
Daniel expresa
"
dice
Tuya
es,
Seor,
es
sin de rostro,
como
mismo sentimiento cuando y nuestra la confuen el dia de hoy todo hombre

el
la justicia,
de Jud." Daniel 9:7. Y Dios describiendo la restauracin de su pueblo, aun cuando les asegura el perdn,
dice
:
"Y
sabrs que
yo soy Jehov, para que
te acuer-
des y te avergenzes y nunca ms abras la boca causa de tu vergenza, cuando me aplacare para castigo de
todo lo que
16: 62, 63.
hiciste, dice el
Seor Jehov."
otros,
la
el
Ezequiel
conoci;
As
como cuando pensamos en
miento de nuestra indignidad produce
vergenza
as
cuando pensamos en nosotros, produce el aborrecimiento de nosotros. Este sentimiento, por tanto, entra
tambin en
la naturaleza del
arrepentimiento verdadero.
se arrepiente en
el
En
el
lenguaje expresivo del patriarca afligido ya cita-
do, el pecador se aborrece
el
polvo
y en
la ceniza.
En
otro pasage
mismo
siervo clebre
igo
"He
aqu que yo soy
vil,
de Dios dice:
der? mi
el
qu
te
respon-
mano pongo
sobre mi boca."
el
Job 40:4.
profeta describiendo
:
arrepentimiento del pueblo
dice
tros
"
os acordareis de vuestros caminos
y de vues-
hechos en que os contaminasteis, y seris confusos en vuestra misma presencia por todos vuestros pecados
que cometisteis."
Ezequiel 20 43.
:
No
es la fuerza
sino la naturaleza de estos sentimientos la que deter-
mina
ros
el
carcter de nuestro arrepentimiento.
Su
natu-
raleza es la
;
misma
entre todos los penitentes verdade-
su fuerza vara en cada caso particular.

el
Empero
en todos
sentimiento del pecado destruye aquella

s
complacencia de
otros hombres.
mismo por
la cual se lisonjean los
pecadores, dando gracias Dios de no ser
como
los
Los humilla ante Dios, y los pone en " A aquel pues el estado que El quiere que ocupen. mirar que es pobre y humilde de espritu, y que tiemCon tal alma Dios bla mi palabra." Isaas 46 2. " Porque as dijo el Alto condesciende en morar. y Sublime, el que habita en la eternidad, y cuyo nombre es el Santsimo por morada tengo la altura y la santidad con el quebrantado y humilde de espritu habito
:
:
para hacer vivir

ficar el
el espritu
de
los humildes,
y para
:
vivi15.
corazn de los quebrantados."

la contricin
Isaas 57
Este sentimiento de nuestra indignidad que nos humilla,
cin de
que produce s mismo,
verdadera y
la
humilla-
es esencial para el arrepentimiento.
La mayor
parte de los hombres se complacen en reco;
nocer que son pecadores
pero
al
mismo tiempo
estn
dispuestos atenuar su culpa, pensar en que son tan
buenos como puede esperarse racionalmente, que
la
ley
EL ARREPENTIMIENTO.
de Dios exige demasiado seres tan dbiles como
191
el
hombre, y que seria injusto castigar severamente sus defectos. El cambio que constituye el arrepentimiento
destruye esta disposicin justificarse.
clina ante Dios, bajo el
El alma se
in-
conocimiento de su culpa inexs
cusable.
Est condenada por
misma, y en vez de
juicios.
:
considerar Dios
como
tirano,
reconoce que es justo

Tales
"
en todas sus exigencias y en todos sus
fueron los sentimientos de David cuando dijo

conisolo para
A T,
T solo, he pecado, y he hecho lo malo delante de tus

ojos
palabra,
que seas reconocido justo en tu y tenido por puro en tu juicio." Salmo 51:4. Se expresa el mismo sentimiento por Esdras " Jehov, Dios de Israel, t eres justo henos aqu delante de t
;
:
en nuestros
delitos,
porque no
es posible subsistir en tu
presencia causa de esto."
Esdras 9:
:
15.
Nehe-
mas usa palabras semejantes
"
T empero
eres justo
en todo lo que ha venido sobre nosotros, porque rectamente has hecho; mas nosotros hemos hecho lo malo."
Nehemas 9 33. No puede haber, por tanto, ningn arrepentimiento verdadero sin este espritu contrito de
:
humillacin y condenacin de
mismo.
La
confesin del pecado de que las Escrituras ha-
blan tan frecuentemente, es la expresin externa del sentimiento interno de la culpa.
No
basta que nos con-
denemos secretamente
Dios nos exige una confesin
completa y franca de nuestros pecados. Y nuestros corazones nos sugerirn que hagamos esto. As como no hay ningn deseo en el penitente de atenuar su culPor el pa, tampoco hay en l disposicin de ocultarla.
contrario,
el
alma anhela conocerlo todo, hacer que
se
92
EL CAMINO DE LA
VIDA.
le
avergence, y justificar Dios.
En conformidad con
que una gran parte de los pasajes penitenciales de las Escrituras se ocupa en referir las confeDijo el Salmista " Miensiones del pueblo de Dios. tras call, envejecironse mis huesos en mi gemir todo Porque de dia y de noche se agrav sobre m el dia.
esto hallamos
:
mano; volvise mi verdor en sequedades de estio; mi pecado te declar, y no encubr mi iniquidad. Confesar, dije, contra m mis rebeliones Jehov y t perdonaste la maldad de mi pecado." Salmo 32 3-5. Mientras que intentaba ocultar su culpa, no encontr ningn alivio la mano de Dios continuaba pesando
tu
:
sobre
l el
pero cuando reconoci sus trasgresiones, ob-
tuvo
perdn.
Por tanto dice
el
sabio
"
El que enlos con-
cubre sus pecados no prosperar, mas

verbios 28
el
que
fiesa y se aparta de ellos alcanzar misericordia."

:
Pro" Si
13.
El Nuevo Testamento es igualmente
explcito en cuanto esta parte
de nuestro deber.
si
dijremos que no tenemos pecado, nos engaamos

nosotros
mismos y no hay verdad en nosotros

fiel
con-
y justo para que nos perdone nuestros pecados y nos limpie de toda maldad." I a Juan 1 8, 9. Esta confesin debe hacerse la persona contra quien hemos pecado. Si hemos pecado contra nuestros semejantes, debemos confesrselos si contra la
fesamos nuestros pecados, El es
:
iglesia,
debemos
confesrselo ella
si
contra Dios,
El Antiguo Testamento al mandar la restitucin en caso de injuria hecha nuestro prjimo, con eso mand que el recononuestra confesin debe hacrsele El.
cimiento se hiciese
la
parte injuriada.
en
el
Nuevo
EL ARREPENTIMIENTO.
los
193
Testamento se nos exige que confesemos nuestras faltas unos los otros. Santiago 5:16. Empero, como casi todos nuestros pecados se cometen contra Dios, debemos confesarnos primeramente con El. Y aun cuando pequemos contra los hombres, lo hacemos en
un sentido ms alto contra Dios. Nuestro sentimiento de culpa su vista, por tanto, prevalecer sobre el sentimiento de nuestra injusticia hacia aquellos quienes
hemos ofendido. As David, aunque habia pecado en el mayor grado contra su prjimo, sinti tanto la enormidad de su pecado como cometido contra Dios, que
dijo:
"A
t,
solo he pecado,
delante de tus ojos."
y he hecho lo malo Salmo 51:4. En los registros

la
inspirados de tristeza penitencial, encontramos, de consiguiente,
que se hace constantemente

:
confesin
Est ahora atento tu oido, y tus ojos abiertos, para oir la oracin de tu siervo, que
Dios.
Dijo Nehemas
"
yo hago ahora delante de ti dia y noche por los hijos de Israel, tus siervos; y confieso los pecados de los hijos de Israel que hemos cometido contra t s, yo y la casa de mi padre hemos pecado en extremo nos hemos corrompido contra ti y no hemos guardado tus mandamientos y estatutos y juicios que mandaste Moiss tu siervo." Nehemas 1 6, 7. la verdad la mayor parte de las oraciones clebres de Daniel, Esdras y Nehemas, que forman el registro ms autntico de
;
los ejercicios del arrepentimiento sincero, consisten

las confesiones del
en
pecado, y esto nos ensea cuan esencial es tal confesin para cumplir fielmente con este deber. Nadie, por tanto, cuyo corazn no le conduce
reconocer su pecado ante Dios, espontanea, completa y

Tlio
Way
of Life.
"\
l 94
EL CAMINO DE LA
VIDA.
humildemente puede tener ninguna evidencia satisfactoria de que se arrepiente verdaderamente. Es cierto que veces el remordimiento arranca una confesin de los labios de aquellos cuyos corazones distan mucho de aquella tristeza piadosa que conduce
la vida.
As Judas se dirigi sus cmplices en

:
trai-
cin y dijo " Yo he pecado entregando la sangre inocente," y entonces se fu y se ahorc. Empero esto es
muy
diferente
de aquel reconocimiento franco del pe-
cado que procede de un espritu contrito, y que es ms completo y libre medida que es fuerte la seguridad
del pecado.
Aunque
las Escrituras
ensean claramente que hay
en todo arrepentimiento sincero un sentimiento de aborrecimiento y condenacin de

confesin
;
mismo, una
tristeza
sin
embargo,
tal es la
pobreza del lenguaje
humano, que
estos
mismos trminos tienen de emplear-
se para expresar los ejercicios de los que no se arreSe nos dice que Judas " se pienten verdaderamente.
arrepinti,"
y no podemos poner en duda que su
arre-
pentimiento incluy una conviccin de culpa, la tristeza y el aborrecimiento de s mismo, con la confesin. Pero todo no fu ms que la operacin de aquel remordimiento impenitente que frecuentemente impele los hombres la desesperacin, y que sirve para alimentar Aunque nos veamos el fuego que nunca se apagar.
obligados describir con los mismos trminos los ejer-
que acompaan la tristeza del mundo y los que acompaan la que es de Dios, sin embargo, en su natucicios
raleza son esencialmente diferentes.

tos del
En
los sentimien-
penitente sincero hay un rayo de esperanza y
EL ARREPENTIMIENTO.
una vehemencia de amor que
liar
195
les
les dan un carcter pecuhacen producir efectos enteramente diferentes
que se originan del remordimiento que desesde las agitaciones de una conciencia despierta. El juicio que forma el alma arrepentida de la justicia y santidad de Dios produce, no solamente una conviccin
de
los
pera,
de pecado y
mal,
tristeza
por haberlo cometido, sino taml
bin un deseo ferviente de librarse de
como
el
mayor
y un deseo
solcito
de acercarse en
lo posible la
imagen de Dios, como el mayor bien. El arrepentimiento de los impos consiste en las operaciones de su conciencia unidas al temor el de los piadosos en las de su conciencia en unin con el amor. Aquel es la tristeza del malhechor, este es la de un hijo. Aquel propende
;
la desesperacin y oposicin Dios, este la espe-
ranza y al deseo de su favor. Ambos pueden conducir la obediencia pero esta en un caso es servil en el
; ;
otro,
filial.
En
el
uno
es
mera penitencia
tal
y en
el
otro
es arrepentimiento.
La
viccin
circunstancia
el
que
vez distingue ms percep-
tiblemente
arrepentimiento sincero de la mera cones
que aquel procede de la No hay ninguna esperanza en el arrepentimiento de los impos. Pueden ver por la luz de su conciencia y de la ley divina, que sus pecados son grandes en extremo. Pueden llenarse de terror por la comprensin de la justicia divina, y aun humillarse y confundirse al ver la santidad infinita de Dios y su propia vileza pero no hay ningn asentimiento de la misericordia que perdona, ni comprensin del favor divino. Por tanto, en vez de
comprensin de
la
y remordimiento,
misericordia de Dios.
196
EL CAMINO DE LA
Adam
VIDA.
Siguiendo
el
convertirse hacia Dios, se desvian de El.
ejemplo de
quieren ocultarse de su presencia.
tan terrible veces es aquella presencia, que localas tinieblas del sepulcro,
mente buscan un refugio en

invocan
bran.
las
rocas y las montaas para que los cula tristeza
Esta es
que obra
la
muerte.
Pero en
todo caso de una conversin sincera hacia Dios, hay
una comprensin ms menos distinta de su misericordia. Esta puede ser tan dbil que solo ponga al alma en estado de decir " Aunque me matare, en l esperar," " Quien sabe si volver, y se apiadar y dejar bendicin tras de El?" Joel 2 14, adoptando el lenguaje de David, " Si yo hallare gracia en los ojos de
: :
Jehov, El
me
volver.
lo
si
dijere,
le
No me
agradas
2
a
aqu estoy, haga de m
que bien
pareciere."
Sa-
muel 15: 25, 26. Empero esto basta para cambiar el temor en esperanza y la rebelin en sumisin. Puede ser que la esperanza que libra al alma de hundirse en la desesperacin y que le impide desviarse de Dios en una oposicin grave, es veces nada menos que una conviccin de que es misericordioso, sin ninguna comprensin definida del modo con que se puede ejercer su misericordia, ni persuasin cierta de nuestra aceptacin. El alma cree no obstante que l es "Jehov, el Seor Dios, misericordioso y lleno de gracia, tardo para la ira y grande en benignidad y verdad." xodo 34 6. Tiene el valor de adoptar el lenguaje del Salmista, " T, Seor, eres bueno y pronto perdonar, y grande en misericordia para con todos los que te invocan." Salmo 86 5. En todos los registros del arrepentimiento, por tanto, que se contienen en las Escritu:
:
EL ARREPENTIMIENTO.
ras,
157
encontramos
el
como
Dios.
el reconocimiento de la bondad divina, gran principio que obra para volver el alma As Nehemas dice " T eres Dios de perdones,
:
clemente y piadoso, tardo para

ricordia."
la ira
el
y de mucha mise-
Nehemas
9: 17.
Y
:
profeta presenta esta
consideracin,
como
el
nes llama al arrepentimiento
gran motivo, aquellos quie" Lacerad vuestros cora;
zones, y no vuestros vestidos
vuestro Dios
del castigo."
y convertios Jehov, porque misericordioso es, y se arrepiente

Joel 2
:
13.
Pero puesto que no puede haber ninguna confianza en la misericordia que perdona, que no se funda en la
revelacin del propsito de Dios y como no hay ninguna revelacin de un propsito de perdonar excepto por la mediacin de Jesu-Cristo; por indistinta que sea veces la opinin que el alma tenga del plan de salva;
cin,
debe haber todava en todas

la
las
esperanzas
al
legti-
mas de
al
misericordia una referencia
Salvador.
ser justo
El
penitente puede no saber
como Dios puede

de
mismo tiempo
el
justificador
los pecadores,
pero
no solamente de que es misericordioso, un rescate y puede, en conformidad con su naturaleza, salvarnos de descender al abismo. Empero, bajo la luz del Evangelio es mucho ms comn, sin duda, el que el alma vea todo lo que descubre de la misericordia de Dios y de la posibilidad de perdn, en la faz de Jesu-Cristo. En El es donde Dios se ha revelado s mismo como reconciliado con el mundo, no imputando los hombres sus pecados. Porque El fu hecho pecado por nosotros, podemos ser hechos la justicia de Dios en El. Toda la esperanza
est persuadido
sino de que ha encontrado
198
EL CAMINO DE LA
VIDA.
evanglica se funda en la seguridad de que aunque he-
mos pecado, tenemos un abogado con

cristo
el
el
Padre, Jesu-
Justo,
que
es la propiciacin
por nuestros pe-
Esta es la esperanza que es eficaz para restituir alma al favor de Dios. Es el descubrimiento del amor de Dios dando su Hijo Unignito, para que todo aquel que en El cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Esto es lo que quebranta el corazn duro, revelndole la torpeza excesiva de sus pecados, y al mismo tiempo manifestndole la buena voluntad de Dios en perdonar gratuitamente los que vienen El por Jesu-Cristo. Por eso no es tanto las amenazas de la ley, como la comprensin del amor de Dios, lo que vuelve al pecador de su rebelin y le recobra la sucados.
el
legal
misin y obediencia. Sin esto todo arrepentimiento es y servil. Tal como el de Faran el de Judas
de
el
los millares
quienes una conciencia despierta
temor de
la ira los
cados anteriores,
compelen separarse de sus peobligndolos andar engrillados por

cielo.
caminos extraviados en busca del

nico arrepentimiento que
sin de la
la
Este es
el
conciencia y la comprenjusticia divina pueden producir. Es tan im-
si no est que abrace un fuego que consume. Un sentimiento del favor de Dios una esperanza en su misericordia, es esencial para que nos volvamos El con confianza y amor. Hay la verdad una creencia en la misericordia de Dios, que en vez de conducir los hombres al arrepentimiento, los anima continuar en el pecado. Esta es
posible que una alma se acerque Dios

reconciliada,
como
el
una creencia que nace de
la
ignorancia.
Se funda en
EL ARREPENTIMIENTO.
fcil
199
una equivocacin respecto del carcter de Dios. Es para los que no saben nada de la santidad y justicia divinas y que consideran el pecado como desventura friolera, creer que Dios no ser estricto para mirar la iniquidad. tales personas la misericordia de Dios que no restringe sus oferles parece una cosa comn tas ninguna clase de hombres, sino que cubre con su
;
manto los pecados del penitente y del reprobo. Como no ven ninguna razn para que Dios no perdone, espePero cuando se ran fcilmente en su misericordia.
abren sus ojos para ver
la
pureza inmaculada de Dios
pecado con indulgencia, su justicia que le prohibe perdonar los culpables, el rigor de su ley y el terror de su pena cuando se despierta su conciencia y une su sancin al juicio de Dios en una
que
le
prohibe mirar
el
voz cuya autoridad y cuyo poder no se puede cuestionar ni evadir, entonces se v que estas esperanzas de la misericordia son como la telaraa. Se pierden en un momento y entonces la dificultad consiste en creer que el
;
perdn, que antes se habia creido cierto, es an posible.
De
aqu es que las declaraciones de que Dios es muni-
ficiente
donar, son tan numerosas

turas.
en misericordia y est siempre dispuesto pery encarecedoras en las Escri-
con que se puede ejercer
Por eso se manifiesta tan claramente el modo la misericordia en conformiatributos
dad con aquellos
que se ven como inherentes de Dios. De aqu es que se nos dan las invitaciones, las promesas, s, y aun el juramento de Dios, para engendrar la esperanza en el alma del pecador humillado. No son los sanos sino los enfermos
la excelencia esencial
los
que necesitan mdico
y no
es los indiferentes,
2o
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
solcitos,
que no sienten ninguna necesidad de perdn, sino los que temen que apenas quede lugar la misericordia, quienes se han dado estas invitaciones. Por tanto la esperanza de misericordia que es operativa en el arrepentimiento, no es aquella que nace de la ignorancia indiferencia, sino la que se funda en las promesas de Dios recibidas por la f. Es una esperanza ilustrada. El alma poseyndola sabe algo de las dificultades que se encuentran en el camino del perdn, y algo tambin del mtodo con que se puede ejercer la misericordia en conformidad con la perfeccin de Dios. Tal esperanza no es cosa comn, ni es fcil asegurarla. El sentimiento del pecado, el testimonio de la conciencia, la santidad de Dios, el honor de su ley, todos son opuestos aparentemente alguna esperanza racional de perdn. Y por tanto, aunque las declaraciones de' la
Escritura son tan explcitas sobre este asunto, sucede
frecuentemente que
el
pecador despierto siente que
dando por hecha
la
verdad de estas declaraciones en
cuanto los dems, no pueden ser verdaderas en cuanto Y cuando se le revela la bondad de Dios, s mismo.
cuando v el amor divino venciendo todas las dificultades, ningn marinero naufrago rodeado de las tinieblas y fatigado con las tempestades saluda con ms gozo la aurora, que el que disfruta una calma al recibir la reveNo es solo gozo la lacin de la misericordia divina. admiracin, la gratitud y el amor poseen su alma y la
;
llenan del propsito de dedicarse enteramente al servicio de Dios, su Redentor.
Esta es
la
esperanza que d
del ser-
una vida nueva al alma, y el efecto de su vuelta vicio del pecado al servicio de Dios.
EL ARREPENTIMIENTO.
201
Siendo tan importante la esperanza en la misericordia de Dios, el gran objeto de la Biblia es revelar el
amor de Dios
su apostasa.
los
pecadores para hacerlos abandonar
El volumen sagrado est lleno de instruc-
cin sobre este asunto importante.

el
Todo mandamiento
que exige buena voluntad de perdonar. Toda institucin del culto divino implica que Dios quiere recibir los que vuelven El. Cada ejemplo de perdn referido en la Biblia se registra para ensear que hay perdn en Dios, para que sea temido. Con el mismo motivo El ha dado las declaraciones de su misericordia, paciencia y amor, en
las Escrituras
arrepentimiento implica, por parte de Dios,
que
abundan.
sobre todo, por esta razn
ha enviado su Hijo como propiciacin por nuestros pecados, para que podamos ver no solamente que es misericordioso, sino tambin como puede ser misericordioso,
al
mismo tiempo
justo.
Estas ofertas de mise-
ricordia se hacen a todos los
que oyen
el
Evangelio,
aun aquellos cuyos pecados son como la grana, rojos como el rarmes y ninguno pierde el beneficio de ellas, no ser que voluntaria y maliciosamente las rechace, suponiendo negligentemente que no necesita perdn, rehusando en su incredulidad aceptar el perdon en las nicas condiciones en que se puede conceder.
;
El arrepentimiento, por tanto, que conduce la
una vuelta no consiste en alejarse del pecado por temor por la fuerza de la conciencia, sino en abandonarlo como malo y detestable, con tristeza, humildad y confesin sinceras, y en volver Dios, porque
vida, es
;
es
bondadoso y quiere perdonarnos, con determinacin de vivir en obediencia sus mandamientos.
202
EL CAMINO
Hay
solo dos
la realidad
DE LA
IDA.
modos por
los cuales
podemos juzgar
la
de
de
este cambio.
El uno es
comparatodo
cin de nuestra experiencia interna con la palabra de
Dios
la
el
otro la observacin de sus efectos.
Como
hombre conoce
sus propios sentimientos, la atencin

le
pondrn en estado de hacerse cargo de su carcter. Puede determinar si ha formado tal opinin de la justicia y santidad de Dios que le produzcan la conviccin de su propia maldad indignidad si se ha visto obligado abandonar su complacencia en s mismo y sentir esa desaprobacin de su carcter y conducta, que conduce el alma concomparacin generalmente
;
fesar
la vista
con vergenza y tristeza su culpa y contaminacin de Dios. Puede determinar si ha comprental
dido de
modo
la
misericordia de Dios en Jesu-Cristo
que
de
lo
induzca volver hacia su Padre Celestial con un
deseo fuerte de su favor y con una determinacin firme vivir para su gloria. Estos son los ejercicios de un
arrepentimiento sincero, y el que tenga la conciencia de haberlos seguido puede estar tambin seguro que ha
vuelto de
la
muerte
el
la vida.
Empero, como
conocimiento verdadero de
si
mislos
mo
son
la
es la adquisicin
mas
difcil
de todas, y como
sentimientos
menos que sean especialmente
fuertes,
difciles de distinguirse en su naturaleza verdadera, prueba ms segura del carcter de algn cambio su-
puesto del corazn tiene que encontrarse en sus efectos
permanentes.
"Por
sus frutos los conoceris," es una

al
declaracin tan aplicable
nos nosotros mismos como los dems.

sea cual fuere
mtodo legtimo de juzgarPor tanto, nuestra experiencia interna y el gozo
EL ARREPENTIMIENTO.
tristeza
203
que hayamos sentido,
si
no hacemos
frutos dig-
nos de arrepentimiento, nuestra experiencia no nos serHay que lamentar nuestro arrepentivir de nada.
y la restituno nos induce abandonar, no solamente los pecados externos que llaman la atencin de otros, sino tambin los que se ocultan en el corazn si no nos conduce elegir el servicio de Dios como lo que es bueno y congenial, y que nos constrie vivir no para nosotros sino para Aquel que nos am y se dio por nosotros. No hay ningn deber cuya necesidad sea ms clara
si
miento,
no nos conduce
la confesin
;
cin en casos de injuria privada
si
en
misma
se afirme con
el
ms
frecuencia en la pala-
La naturaleza misma nos ensea que al hacer un mal debemos sentirlo y alejarnos de l. Todo hombre siente que esta espebra de Dios, que
del arrepentimiento.
ranza es racional en cuanto aquellos que

dido.
le
han ofenel
Todo padre
este
espera con una solicitud especial
arrepentimiento de un hijo desobediente, y no considera
nada digno de
nombre, excepto
la tristeza
sincera
Nadie por tanto debe admirarse de que Dios, que no exige sino lo que es bueno y que no puede exigir menos, manda todos La los hombres en todas partes que se arrepientan. salvacin ofrecida en el Evangelio, aunque es una salvacin de pecadores, es tambin un libramiento del pecado. El cielo que promete, es un cielo de santidad. Los rios de delicia, que fluyen de la diestra de Dios, Nadie, por estn llenos de las aguas puras de vida.
y una
vuelta la obediencia afectuosa.
tanto,
cados, puede salvarse.
que no abandone por el arrepentimiento sus peEsto es en s mismo una gran
204
EL CAMINO DE LA
le aleja
VIDA.
parte de la salvacin.
El cambio interno del corazn,
que
del
para acercarlo
iglesia
amor y de la servidumbre del pecado, al amor y al servicio de Dios, es el fin

limpindola en
el
principal de la muerte de Cristo, que se entreg por su
para
santificarla,
lavacro del
agua por la palabra, para presentarla gloriosa para s una iglesia que no tuviese mancha, ni arruga, ni cosa Efesios semejante, sino que fuese santa y sin mancha.
5
:
25, 27.
Una
salvacin para los pecadores sin arre-
pentimiento es por tanto una contradiccin.
De
tal
aqu es que
el
arrepentimiento es
el
asunto capi-
de
la
predicacin evanglica.
Nuestro Seor mismo
cuando comenz predicar, dijo: "Arrepentios, porque el reino de los cielos se ha acercado." Mateo 4 7.
:
Y cuando
"
entr Galilea predicando
el
Evangelio, dijo:
arrepentios y creed
El tiempo es cumplido, y el reino de Dios est cerca el Evangelio." Marcos 1 15. La

:
comisin que dio sus apstoles fu que se predicase
en su nombre
el
arrepentimiento y la remisin de peca:
dos en todas
Leas 24 47. Cumpliendo con esta comisin sus discpulos salieron y predicaron, " Arrepentios y convertios, para que sean borrados
las naciones.
vuestros pecados, pues que vendrn los tiempos del

refrigerio
de
la
la
presentacin del Seor."
Hechos
3: 19.
Pablo en
cin, dijo
relacin
"
que
que dio Agripa de su predicaanunci primeramente los que estaban
de Damasco y Jerusalem y por toda la tierra de Juda, los Gentiles, que se arrepintiesen y se convertiesen Dios, haciendo obras dignas de arrepentimiento."
Hechos 26
20.
llam
los
ancianos en Efeso que
testificasen sus
enseanzas pblicas y privadas, predi-
EL ARREPENTIMIENTO.
205
cando " los Judos y los Gentiles el arrepentimiento para con Dios y la e en nuestro Seor Jesu-Cristo." Hechos 20:21. El arrepentimiento, de consiguiente, es el gran deber inmediato y urgente de todos los que oyen el Evangelio. Se les exhorta abandonar sus
pecados y volver Dios por Jesu-Cristo. La negligencia de este deber es la repulsa de la salvacin. Porque, como ya hemos visto, si no nos arrepentimos de-
Por ser el arrepentimiento tan indispensable, es por lo que Dios revela tan claramente no solo el mal del pecado y los terrores de la ley, sino tam-
bemos
perecer.
bin su compasin y
amor
infinitos
por
lo
que nos ex-
horta volver El y vivir, asegurndonos que es "el Seor, el Seor Dios, misericordioso y lleno de gracia,
tardo para
la ira
y grande en benignidad y verdad."

al
Este llamamiento
arrepentimiento
el
los hombres desde la cuna hasta
comunmente sigue Es uno sepulcro.

el
de
es
los
primeros sonidos que despiertan

los ltimos
oido del nio;
de que se aperciben los sentidos Todo en estfe pecador moribundo. mundo pregona la voz de misericordia. Toda clase de gozo y de tristeza es un llamamiento volver hacia
uno de
debilitados
del
Dios, de quien
mana
la vida.
abre, cada iglesia, cada pgina
nestacin una invitacin.
Cada sepulcro que se la Biblia, es una amoCada pensamiento solemne

de
" vol-
pronstico
solcito es la
voz de Dios, diciendo,
veos," "volveos, porqu habis de morir?"
En medio
de todas estas amonestaciones

hacia la muerte.
los hombres abren brecha desechan deliberadaporque Perecen,
mente la salvacin. Es uno de los misterios de
la
redencin que bajo la
2 o6
EL CA3IIX0 DE LA
VLDA.
dispensacin de la misericordia todos los deberes son

gracias.
no
es
Aunque el arrepentimiento es nuestro menos don de Dios. Los que tuercen las
s
deber,
Escri-
turas para perdicin de
mismos, se apropian alegre-
mente
el
tales
verdades como excusas para demora, bajo

el
pretexto de esperar
tiempo de Dios, para atenuar

Pero
los
la
la
culpa de un corazn duro impenitente.

la
que sienten
grandeza de
obra que se
les exige, se
regocijan con la verdad,
y se dedican de nuevo su y con toda su energa se ocupan de su propia salvacin porque Dios es el que en ellos obra as el querer como el hacer
deber, que ahora no es tarea sin esperanza
;
segn su agrado.
PROFESIN DE
F.
207
CAPTULO
SECCIN L La naturaleza
VIII.
FE.
PROFESIN DE
y la necesidad de una PROFESIN PBLICA DE RELIGIN.
gran parte en la comunin en los actos de adoracin, Dios con secreta del alma que el ojo humano no sumisin confianza gratitud, y puede entrometerse. no extrao el que puede ver y en la conducta exdirigiendo secretas, Estas operaciones
La
religin consiste en
terna
y supliendo
los
motivos
la
humildad y
las
acciones benvolas del Cristianismo, no pueden, la verdad, dejar de manifestar su existencia; pero toda
ostentacin inmerecida de ellas ante la vista de otros se asemeja la ofensa que nuestro Salvador conden entre
los antiguos Fariseos.
Segn sus direcciones debemos y cuando ayunamos hombres como los de los delante aparecer no debemos
dar nuestras limosnas en secreto
;
que ayunan, sino delante de nuestro Padre que ve en Por estas palabras Cristo no solamente consecreto. no solo prohibe el cumplimiento de hipocresa; den la religiosos con el objeto de ser vistos de los los deberes sino hombres, ensea que la religin verdadera no es
ostentativa ni intrusa.
Evita
la luz del dia.
Es
santa,
solemne, secreta, regocijndose con no ser observada.
Se opone directamente
hacen consistir
la
manifestacin ostentativa de
los sentimientos religiosos, en que se deleitan los que

la relio-ion
en hablar de
ella.
2 oS
EL CAMINO DE LA
VIDA.
Aunque la religin no es intrusa en su carcten y aunque consiste en gran parte en la comunin secreta del alma con Dios, sin embargo, tiene sus relaciones sociales y pblicas, que hacen imposible que un cristiano sincero quiera ocultar del mundo el hecho de que es
cristiano.
la
verdad, se intenta esto frecuentemente
por algn tiempo por aquellos cuya f es dbil, y que temen el reproche que acompaa, bajo muchas circun-
una profesin de religin. La tentacin de tal encubrimiento no puede ser apreciado fcilmente por los que han vivido siempre en el seno de una sociedad religiosa, donde la profesin de sentimientos religiosos es pasaporte la confianza y al respeto de todos
stancias,
los
hombres.
Tales personas aprecian poco
la
prueba
que estn expuestos sus hermanos, cuyos padres
asociados aborrecen menosprecian toda religin experimental,
y que responden toda manifestacin de

el
sentimiento piadoso con
castigo de burlas crueles.
En mayor
menor escala muchos del pueblo de Dios
tienen que sufrir esta prueba,
se
ven tentados muchas

sin
veces preguntarse
blicarlo.
si
no pueden ser religiosos
pu-
Si la religin es interna porqu
no puede
ocultarse?
decisiva.
esta pregunta la respuesta es sencilla

las Escrituras
Se declara en
que una confees esencial
sin de Cristo delante de los

la salvacin.
hombres
para
Dijo nuestro Salvador, " Cualquiera que
me
confesare delante de los hombres, le confesar yo tambin delante de mi Padre que est en los cielos. Y cualquiera que me negare delante de los hombres, le
negar yo tambin delante de mi Padre que est en los

cielos."
Mateo 10:
32, 33.
Ademas, "El que
se aver-
PROFESIN DE
FE.
209
gonzare de m y de mis palabras en esta generacin adulterina y pecadora, el Hijo del hombre se avergonzar tambin de
l,
Padre con tambin al
los santos ngeles."
cuando vendr en la gloria de su Marcos 8 38. Pablo

:
escribir
Timoteo,
dice, "
No
te
avergen-
zes del testimonio de nuestro Seor, ni de m, preso por
amor suyo;
" Si sufrimos,
antes s participante de los trabajos del

:
a la virtud de Dios." 2 Timoteo 1 8. tambin reinamos con l. Si le negamos, El tambin nos negar." 2 a Tim. 2:12. Y aun ms explcitamente al ensear la condicin de salvacin
Evangelio, segn
dice, " Si confesares
con
tu
boca
le
al
Seor Jess, y
cre-
yeres en tu corazn que Dios

sers salvo.
cia,
levant de los muertos,
Porque con el corazn se cree para justila boca se hace confesin para salud." Romanos 10 9, 10. Se ensea la misma verdad en todos los pasajes que aseguran la necesidad del bautismo, porque este implica una profesin pblica del Evangelio. As nuestro Seor en su comisin los
mas con
apstoles, dijo, " El
que creyere y fuere bautizado ser salvo." Marcos 16: 16. Y en los dias de Pentecosts cuando el pueblo fu convencido del pecado de haber desechado Cristo, y preguntaba que debia hacer, Pedro les contest, "Arrepentios y bautzese cada uno de vosotros en el nombre de Jesu-Cristo." Hechos 2:38.
que se retirasen sus casas y se arrepinsino que deban reconocer publicatiesen ante Dios Por su lealtad hacia El. manifestando mente Cristo manise discpulo para ser. ninguna condicin tanto,
bastaba
el
;
No
fiesta
ms claramente que
no nos
nf Uf.
esta.
Si
le
Cristo,
confesar.
Si
I
no
no confesamos reconocemos como
TheWny
2io
EL CAMINO DE LA
Si
VIDA.
nuestro Salvador, no nos reconocer

los.
como
sus discpu-
no queremos participar con El del reproche y de la contradiccin de los pecadores, no podemos participar de la gloria que ha recibido del Padre. Nuestra relacin con Cristo como Rey hace necesaEn los rio un reconocimiento pblico de su autoridad.
reinos de este
mundo
nadie se admite en los privile-
gios de ciudadana sin una profesin de lealtad.

el
en
reino de Cristo los que no reconocen su autoridad, le
desechan.
Rehusando
confesarle
como
Seor, declaran
que no son su pueblo. Ademas, se compara frecuentemente la iglesia en las Escrituras la familia. Puede un hijo vivir en la casa de su padre sin reconocerle ? Puede recibir las bendiciones del amor maternal y no reconocer la madre
?
Puede encontrarla en
la calle sin reconocerla,

la
entonces de noche, cubierto por

cirse
oscuridad, introdu-
dado?
para comer su mesa y ser protegido por su cuiAs como todos sienten que ningn hijo con propios sentimientos filiales podra titubear ni por un
momento en reconocer
conocerle
sus padres, as
seguros de que no somos hijos de Dios,
si
podemos estar tememos re-
si
como Padre nos avergonzamos de hacerlo, no reconocemos nuestra obligacin de honrarle y

de considerarse tambin que
los
los Cristianos
obedecerle.
Ha
como
son
adoradores de Cristo.
El apstol saluda los Corintios

el
Seor Jess y Damasco, los cristianos fueron designados como los que invocaban el nombre de Cristo." Hechos 9 14, 21. Pero que clase
que invocan
nombre
del
desde
el
principio en Jerusalem y en
PR OFESION DE
de adorador es
el
FE.
21
que se avergenza de reconocer su Todas las relaciones, por tanto, ? que existen entre el cristiano y Cristo como su Rey, como la cabeza de la familia de Dios, y como el objeto
Dios teme hacerlo
de
la
adoracin divina, envuelven
la
le
necesidad de con-
fesarle delante
de
los
hombres
desechamos prc-
ticamente en todas estas relaciones menospreciando
rehusando esta profesin pblica de El y de su religin. Aun una consideracin ligera de la naturaleza de la religin de Jesu-Cristo debe convencernos de la imposibilidad
el
corazn sino toda
de ser cristianos secretamente. No solamente la conducta debe normarse por

Prohibe muchas cosas que
el
el
aquella religin.
permite;
manda muchas que

tal
mundo
prohibe.
mundo La
obediencia sus preceptos incluye necesariamente una

profesin pblica, porque
obediencia distingue sus
discpulos de las gentes del

las
mundo.
Esta es una de
razones por las cuales los miembros del pueblo de
les llama santos. Son distintos, separados de dems y consagrados Dios. Cuando cesan de ser distintos del mundo, cesan de ser santos. Si su genio interno y conducta externa no les sealan como pueblo especial, no son cristianos. Una ciudad asentada sobre un cerro no se puede esconder. No puede ser que los que se niegan s mismos y toman su cruz y siguen Cristo diariamente, cuya mira se pone en las cosas de lo alto, quienes guia la f y no la vista, que viven para Dios y se guardan sin mancha del mundo, no difieran
Dios se
los
de aquellos cuyo
espritu,
son todos mundanales.

exista esta diferencia sin
cuyos principios y objetos Ni tampoco es posible que
una declaracin por parte del
212
de cual es su causa.
cristiano
Debe
apelar la autori-
dad de Cristo como la justificacin de su conducta, y por tanto no puede vivir como cristiano sin confesar
Cristo.
Ademas
exigen por
cos,
del espritu
el
y conducta generales que que implican

la
se
Evangelio, hay muchos deberes especfiCristo,
ordenados por
f.
profesin
pblica de su
La organizacin de
supone
la
su iglesia
como
sociedad
visible,
separacin de un pueblo que
reconoce su autoridad y profesa obediencia sus leyes. La comisin que di6 sus discpulos fu, que fuesen por
todo
el
mundo predicando
distintas,
su Evangelio, doctrinando
los hombres, bautizndoles en su nombre, reunindo-
y nombrndoles directores y cuidasen de la disciplina. Todo esto supone que sus discpulos deben constituir un cuerpo que pblicamente le reconozca
les
en sociedades
que
dirigiesen el culto pblico
como
su cabeza y le confiese ante el mundo como su Seor y Salvador. Como puede un hombre ocultar el hecho de que es cristiano cuando el cristianismo es constituido por su autor un cuerpo visible y organizado ? Se exige especialmente todo creyente que se asocie con la iglesia, que se congregue con sus herma-
nos para celebrar cultos pblicos y para participar con Si es cristiano aquel que obeellos de la comunin.
dece
Cristo,
si la
obediencia incluye aquellos actos
externos que envuelven este reconocimiento pblico de

El, entonces nadie,
que deje de hacer
este reconoci-
miento, puede ser cristiano.
Pocos deberes (y estos fundados en los preceptos positivos) se nos exigen en la palabra de Dios, que con
PROFESIN DE
un sentimiento recto de
plirlos.
F.
213
ellos
no nos compelan cumel
Si se nos exige que abandonemos
pecado,
que sirvamos Dios, que amemos los hermanos, que vivamos para los dems con preferencia nosotros, que seamos constantes en la oracin, que tomemos parte en
y pblico rendido Dios son cosas todas estas en que se deleita por instinto el corazn regenerado. El mandamiento externo dirige y sanciona el acto, pero el motivo la obediencia no es mero respeto la autoridad. De igual manera la vez que
el
culto privado
manda en la como un deber

se
Escritura la confesin pblica de Cristo

necesario, es tambin el tributo espon-
taneo de todo corazn cristiano.
Si no es necesario
obligar ningn subdito que reconozca al soberano
quien
al
al
ama si cualquiera hijo confiesa espontneamente padre quien respeta, ciertamente no es preciso que
;
creyente se le obligue confesar
al
Salvador quien
estima
como
el
resplandor de
la
gloria del Padre;
quien se siente deudor de la redencin, y quien espera adorar y servir con los santos y los ngeles en los cielos. No se da entender por esto que ningn creyente nunca se avergenza de Jess, ni que bajo circunstan-
penosas deje de temer reconocer su verdad confesar su nombre. Pedro una vez neg su Maestro. Pero es cierto que nadie puede tener buenas ideas de Cristo, y buenos sentimientos para con El,
cias especialmente
y alegremente como su Dios y Salvador. Tendr por mayores riquezas el reproche de Cristo que los tesores de los Egipcios, y escoger antes ser afligido con el pueblo de Dios, que gozar de comodidades temporales de pecado.
sin reconocerle habitual, abierta,'
214
EL CAMINO DE LA
No
VIDA.
deber que
es difcil entender la naturaleza del
estamos considerando ahora.
Confesar Cristo es
reconocer su carcter y sus derechos. Es reconocer que Jess es el Cristo. Es admitir la verdad de las
doctrinas que ense.
cia El
Es profesar nuestra
lealted ha-
nuestro Seor y Salvador. Esta confesin debe ser pblica; debe hacerse delante de los hombres;
como
debe hacerse por la boca; no basta que se haga por medio de las obras. Debe recordarse que esto incluye ms que la mera profesin del nombre cristiano, en disSi los tincin del de Pagano, del de Mahometano. Cristo, lo reprecarcter de mal del juzgan hombres sentan falsamente, una profesin de estas ideas falsas no que El requiere. Reconocer Cristo simplemente como un buen hombre, como un maestro
es la confesin
inspirado, es, en efecto, negarle en su carcter
Hijo de Dios,
el
como
la
propiciacin por
el
pecado,
como como
muertos.
nico mediador y el Seor soberano de los vivos y Y reconocer el Evangelio simplemente como
es desecharle
un cdigo de moralidad,
como
la revela-
cin de la gracia de Dios.
La
confesin que se exige
es el reconocimiento pblico de Cristo en su carcter
verdadero, y de su Evangelio en su naturaleza real. No basta que quitemos del Evangelio todo lo que
ofende
el
orgullo humano,
y reconozcamos
lo restante.
lo
Lo que
que
es
es necesario es sufrir el reproche
de profesar
un obstculo para los Judos y locura para los Griegos. Es declarar nuestra f y confianza en un Salvador menospreciado y desechado por los hombres, y en doctrinas que la razn humana no puede descubrir
ni
comprender.
PROFESIOX DE
Hay muchos modos Como ya se ha dicho,
se incluye
FE.
de hacer esta confesin pblica.
una confesin en
la
obediencia que se presta los mandamientos de Cristo.
La obediencia, por tanto, es una forma de confesin, y nunca puede prestarse sin distinguir aquellos que la prestan como discpulos de Cristo. Ademas, sucede frecuentemente que los cristianos son llamados reconocer
la
verdad, defenderla- contra sus opositores, a

influir
recomendarla aquellos en quienes pueden

ejercer autoridad, dar razn
est en ellos con
de
la
esperanza que
modo
de
la
principal
mansedumbre y reverencia. Pero el y ms importante de confesin consiste
en nuestra asistencia
cena del Seor.
las ordenanzas del bautismo y Tanta importancia se d estas instituciones en la palabra de Dios, que todo cristiano debe tener ideas claras de su naturaleza y de su propio
ellas.
deber en cuanto
SECCIN
II. El Bautismo y la Cena del Seor. La NATURALEZA, EL DESIGNIO, V LA EFICACIA DE ESTAS ORDENANZAS.
Se nos ensea claramente en la Biblia que el Bautismo y la Cena del Seor, sean cuales fueren los importantes fines que tuvieron por objeto, fueron establecidos como un modo de profesar publicamente nuestra
f
en
el
Evangelio.
La
participacin pblica de los
de cualquiera religin es por su naturaleza una Por esta razn el apsprofesin de aquella religin. tol imputa idolatra los Corintios, que dentro de los
ritos
lmites
de
los
templos paganos, participaban de los sa"
crificios ofrecidos los dolos.
Plablo sabios
juz-
2 :6
EL CAMINO DE LA
lo
VIDA.
gad vosotros
que digo." La participacin de una ordenanza no es un acto de adoracin cristiana? La participacin de un sacrificio judo no es un Y por igual razn no es la acto de adoracin juda? pagana un acto de adoordenanza participacin de una del argumento del tenor el Este es racin pagana?
cristiana
apstol en
a I
Corintios 10: 15, 21
y se funda evidente-
mente en la verdad admitida de que la participacin de las ordenanzas del Evangelio es por la naturaleza del
acto una profesin de la religin de Cristo.
En
tal vir-
tud el que recibe se pone en comunicacin con el objeto quien adora, y con todos aquellos que lo hacen tambin
as.
"
Porque siendo muchos, somos un pan y un
cuerpo, pues todos participamos del
mismo pan."
;
De
la
aqu es que
el
apstol agrega, "
No podemos
beber
copa del Seor y la copa de los demonios no podemos ser partcipes de la mesa del Seor y de la mesa de los demonios." Es imposible la vez estar en comunicacin con Cristo y Satans, y por tanto, es la mayor contradiccin participar al mismo tiempo de las
ordenanzas de Cristo y de
nios.
los sacrificios
de
los
demolas
Todo
esto
supone que una participacin de

Cristo
ordenanzas cristianas es una profesin de

cristiana.
la religin
Cuando
mand
el
los apstoles, que
doctrinasen sus oyentes bautizndoles, se quiso dar
entender claramente que

distintivo
bautismo debia de ser un
adeptos reconoceran
que por aquel rito sus que con El los ligaba. prominente de la frmula, verdad es la idea Esta la " bautizar en el nombre de alguien." Y por eso Pablo record los Corintios que no eran sus discpulos
de
los discpulos,
la relacin
PROFESIN DE
adeptos, preguntndoles "
el
F.
217
habis sido bautizados en

es necesario insistir
nombre de Pablo ?"
Empero no
en hablar sobre este punto, pues que se concede umversalmente que la participacin de las ordenanzas del
Evangelio es
lante del
el
modo
sealado de confesar Cristo de-
mundo.
es el
Como
deber de todo cristiano confesar Cristo
y confesarlo de esta manera especial, es necesario investigar ms detalladamente la naturaleza y el objeto de Desde los primeros siglos ha sido estas ordenanzas.
la
costumbre en
la iglesia
llamar estas instituciones
sacramentos.
Empero, poca luz puede derivarse del uso de este trmino, porque la palabra no es bblica, y porque es usada por los escritores antiguos en un sentido
muy
comprensivo.
Como
se deriva de la palabra
que
significa consagrar, toda cosa
sagrada fu llamada
este trmino
sacramento.
Los Romanos aplicaban

las
la decisin
al
al
una cantidad de dinero puesta en

Sacerdote para esperar
bin llamaban sacramento
manos
del
Gran
de un
litigio.
Tamcual los
juramento por
el
;
soldados se consagraban
Iglesia Latina (de
y en la donde hemos adoptado la palabra) fu usada como sinnimo de misterio, no solamente aplicada las cosas que tenian un significado oculto, sino en su sentido ms amplio, como indicando lo que la razn humana no podia descubrir. En este sentido el Evangelio mismo, el llamamiento los Gentiles, la
servicio militar
conversin futura de los Judos, son sacramentos.
De
;
una palabra tan extensa en su significado no se puede aprender la naturaleza de las ordenanzas cristianas sino por el contrario el sentido cristiano de la palabra
2 iS
EL CAMINO
por
lo
DE LA
que
VIDA.
ensean
la
se debe determinar
las Escrituras
concerniente las ordenanzas que se aplica ahora

palabra.
En
no por
der
primer lugar son

el
ritos establecidos
por Dios y
los
hombre.
Cuando
Por tanto
Cristo estaba para ascenid
al cielo, dijo, "
Gentiles, bautizndoles en el
y doctrinad todos nombre del Padre, y
del
Hijo y del Espritu Santo

todas las cosas que os he
ensendoles que guarden

;
mandado y h aqu yo
estoy
con vosotros todos

rito del
los dias hasta el fin del
mundo." El
bautismo, por tanto, fu instituido por Cristo, y

el
fin
continuar mientras que se puedan hacer discpulos,
aun hasta
entregado, instituy la cena del
la noche en que fu Seor diciendo, " Haced esto en memoria de m," y agreg que se deberia El Nuevo Testamento nos celebrar hasta que viniese. de que los apstoles mandaabundante da evidencia
del
mundo.
ban, tanto por precepto
como por
segn
por tanto,
ejemplo, la obserlas direcciones del
vancia de
Salvador.
estas ordenanzas,
Ningn
rito,
es
sacramento en
el
sentido cristiano del trmino, sin ser asunto de disposicin divina,
y de obligacin perpetua.
lugar, la Biblia nos ensea
En segundo
que
los sa-
cramentos son una
seal de las bendiciones espirituales.
Tienen por objeto representar dones internos y espirituales por medio de acciones externas y significativas. La gran bendicin ofrecida en el Evangelio es la unin con Cristo y la participacin consiguiente de sus mritos
por los cuales estamos libres de la conY esta es la del pecado. contaminacin denacin y Seor tienen del cena la bautismo y bendicin que el
Espritu,
PROFESIN DE
por objeto representar.
FE.
219
Por eso se dice, "tocios los que habis sido bautizados en Cristo, de Cristo estis
Glatas 3
:
vestidos;" lo cual implica unin con El.
27.
Se dice que
po."
a
los creyentes
son
"
bautizados en un cuer-
Es decir, por el bautismo Corintios 12:13. son constituidos en un cuerpo; pero son un cuerpo solamente en virtud de la unin con su Cabeza comn. " No sabis," pregunta el apstol, " que todos los que
I
somos bautizados en
Cristo Jess,
tal
su muerte ?" es saber, de
somos bautizados en manera que somos uni:
dos con El en su muerte. Romanos 6 3. Como la unin con Cristo es la gran bendicin significada en el bautismo, y como el perdn y la santificacin son las
consecuencias de esa unin, esta ordenanza se representa tambin
como simbolizando
al
estas
dos grandes
bendiciones del pacto de gracia.

Pentecosts Pedro dijo
tzese
As en los dias de
pueblo, " Arrepentios y bauel
cada uno de vosotros en

dijo Pablo, "
cristo para perdn de los pecados."
nombre de JesuHechos 2 38. Y

:
Ananas
Levntate y bautzate, y lava Hechos tus pecados, invocando el nombre del Seor." 22:16. En muchos pasajes semejantes la referencia del
bautismo
al
menos
claro
perdn se expresa muy claramente. No es que el bautismo tuvo por objeto simbolizar
Esto se ensea claramente en
los pasa-
la santificacin.
jes arriba citados
de
las epstolas los
Glatas
el
los
Romanos, en
las cuales se declara
que
bautismo re-
presenta nuestra unin con Cristo, nuestra muerte al
pecado y nuestra vida para Dios. Y en la epstola Tito se llama " el lavamiento de la regeneracin." Tito 3:5. Y en la epstola los Efesios se dice que Cristo
22o
EL CAMINO
"
DE LA
:
VIDA.
el
santifica su iglesia,
limpindola en
26.
lavacro del
es nece-
agua por
la
palabra."
Efesios 5
Apenas
el
sario decir
que
la
ordenanza simboliza con propiedad

El agua es
la
estas grandes verdades.
modo comn
la
de
la purificacin.
Tanto
culpa
como
contamina-
cin del pecado se representan en las Escrituras
como
una mancilla, y por eso se dicen que se han lavado por la sangre y el Espritu de Cristo. Esta doble purificacin es la que est representada con tanta exactitud por
la
ordenanza en cuestin.
presentan en
senta
el
Las mismas verdades bajo un aspecto diferente se El que 'el pan reprela cena del Seor.
cuerpo de Cristo y
"
el
vino su sangre fu decladijo,
rado expresamente por nuestro Salvador cuando

"
Esto es mi cuerpo,"
Esto es mi sangre."
por
nuestra participacin del pan y del vino re representa
claramente nuestra participacin de aquello que estos

simbolizan.
" La copa de bendicin que bendecimos no la es comunin de la sangre de Cristo ? El pan l que partimos no es la comunin del cuerpo de Cristo? Porque siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo, pues todos participamos de aquel mismo pan."
a
Corintios 10: 16, 17.
Aqu,
como en
el
pasaje antes
citado en cuanto al bautismo se declara que los cre-
yentes son un cuerpo, por que participan de

del Seor se expresa su
comunin con
el
Estas ordenanzas, por tanto, presentan la verdad aunque de diferentes maneras. smbolos divinamente ordenados, tanto de nuestra unin con Cristo como de nuestra participacin de los beneficios
la cena Seor Jess. misma gran Ambas son
que
se originan de su mediacin
y muerte.
PR O FESION DE
Empero nos
F.
si
22
estraviaramos en gran manera,

seales.
supu-
Se nos ensea siramos que eran meramente por Cristo designados que fueron sellos; que fueron
para dar seguridad los creyentes en su inters por las Entre los hombres bendiciones del pacto de gracia.
un
usa para autenticar y confirmar algo. Tiene por objeto el asegurar la persona interesada que el
sello se
documento que pertenece es genuino y obligatorio. Condescendiendo nuestra flaqueza, Dios se ha complacido no solamente en prometer el perdn y la pureza
los creyentes, sino en establecer estas ordenanzas como los sellos de sus promesas. La mera seguridad
dada No de que la tierra no seria destruida segunda vez por un diluvio, habra sido base suficiente de conpero Dios tuvo bien establecer el arco-iris como una confirmacin perpetua de su pacto; y por todas las generaciones cuando aquel arco aparezca, los hombres sienten que no es simplemente un indicio de
fianza
:
que vuelve el sol sino una fianza divinamente dada de De la misma manera Dios quela promesa de Dios. su pueblo la inabundantemente riendo mostrar ms por estos confirmado ha mutabilidad de su promesa, la que creyente al asegurar sellos que tienen por objeto
tan ciertamente
como
recibe los smbolos de las bendi-
ciones del pacto, recibir las bendiciones mismas. El que estas ordenanzas tenan por objeto confirmar
las
promesas de Dios, es
la f, es decir,
claro,
por
el
Pablo dice que
la circuncisin fu
el sello
hecho de que de la justicia
de
tuvo por mira asegurar Abraham y tratara sus descendientes que Dios considerara y palabras. sus \ creyeran que los como justos todos
222
EL CAMINO DE LA
VIDA.
se
puede inferir que algo semejante se implica en la ordenanza del bautismo, del modo con que el apstol trata del significado espiritual de la circuncisin; y despus, del bautismo, en Colosenses 10: 12.
en
:
lo
con-
cerniente la cena del Seor el Salvador dijo
" Este
vaso es
sangre
el
santificado el
el
nuevo pacto en mi sangre;" nuevo pacto por su sangre.

el
es decir, fu
De
aquella
la vez, el
recuerdo sealado, y es el pacto, recuerdo y la confirmacin del pacto mismo
vaso es
de que Dios ha promede aquel pacto todos los creyenEl bautismo y la cena de Seor son por tanto tes. las prendas visibles y las confirmaciones del hecho de que Cristo ha muerto, que su muerte se ha aceptado
es para nosotros la seguridad
tido las bendiciones
como
propiciacin por
el
pecado, y que Dios a causa
de El conceder el perdn, la santidad, y la vida eterna a todos los que creen. Ademas de esto, si los sacramentos son sellos por parte de Dios, la recepcin de ellos implica una pro-
mesa voluntaria por parte del cristiano de dedicarse al Se representa al Evangelio en la forma de un pacto. Es llamado as por Cristo mismo. Pero un pacto implica estipulaciones mutuas: Dios promete su pueblo el perdn y la salvacin con el auxilio de la fuerza divina ellos prometen f y obediencia. Los sacramentos son sellos de este pacto. Dios establecindolos se obliga cumplir su promesa su pueblo recibindolos se obliga fiar en El y servirle. Se incluye este idea en la representacin dada en Romanos 6 3, 4, en que se dice que los creyentes fueron sepultaservicio de Cristo.
;
:
:
dos juntamente con Cristo por
el
bautismo, para que as
PROFESIN DE
como
F.
223
Cristo resucit de los muertos por la gloria del Padre, as tambin ellos anden en novedad de vida. Se incluye tambin en la frmula del bautismo, porque el
bautismo en
ritu
el
nombre
del Padre, del Hijo,
del Esp-
Santo implica una dedicacin voluntaria de nosotros Dios como nuestro Padre, Redentor y Santifica-
Se ensea lo mismo en todos los pasajes en que que una participacin de las ordenanzas cristianas incluye una profesin del Evangelio; porque el Evangelio impone deberes, tanto cuanto promete bense dice
diciones.
dos
Es probable que con motivo de

sacramentos.
esta idea
que se
tenia de estas ordenanzas, se les aplic el
nombre de
Porque
as las
as
como
el
se consagraba al servicio militar
el
juramento por el cual soldado se llamaba

las cuales el cre-
sacramento,
ordenanzas por
yente se obliga
al servicio
de Cristo fu designado pro-
piamente por
el mismo trmino. La frase " hueste sacramental," por tanto, se aplica en propiedad al pueblo
de Dios considerado como una gran multitud, que se ha obligado solemnemente por los sacramentos servir
para
la gloria divina.
el
Siendo
bautismo y
divina
la
de
la disposicin
cena del Seor ordenanzas de obligacin perpetua, tey
niendo por mira distinguir del mundo los que siguen Cristo, manifestar las verdades del Evangelio, sellar los creyentes las promesas divinas, y ponerlos en pacto con Dios, nace la pregunta interesante, Que bien pro
duce de
ellos
Que La
el
beneficios se nos autoriza
que esperemos
estas pre-
respuesta
comunmente dada
guntas por
gran cuerpo de
los cristianos evanglicos
2^4
EL CAMINO DE LA
'IDA.
es la de que los sacramentos son medios eficaces de

gracia,
los beneficios
no solo manifestando sino realmente confiriendo que representan a los que de una manera digna los reciben. Como se han establecido divinamente para mostrar Cristo y sus beneficios y para asegurar al creyente de su inters en estos, tienen, aun como medios morales, una influencia poderosa para
confirmar su
f,
abrir las fuentes tanto en su arrepentimiento
para excitar su gratitud y amor, y para como en

as
su gozo.
Empero
como
la
Biblia
no
tiene sola-
mente su propia
ada por
la
influencia moral,
como
verdad, en sanest
tificacin del alma, sino tambin,
cuando
acompa-
demostracin del Espritu, un poder divino

sacramentos no tienen solo
manifestacin viva de
la la influen-
eficaz
as los
la
cia
debida
verdad, sino
como medios
cando puede
lo
establecidos por Dios y
acompaados por
su Espritu se hacen signos eficaces de gracia, comuni-
que
significan.
Ninguna
otra interpretacin
satisfacer el
lenguaje expresivo de las Escrituras

la
sobre este asunto, ni
experiencia del pueblo de Dios.

el ejercicio
Cuando
el
cristiano
por
de su
v en
las
aguas del bautismo
el
smbolo vivo de
la influencia
puel
rificadora de la sangre
del Espritu de Cristo,
y en
pan y
el
vino los recuerdos de muerte de su Salvador,

se
y sabe que
cibir los
han establecido como una prenda de

;
la
salvacin de todos los creyentes
recibe Cristo al re-
nuevo
el
smbolos sealados de su gracia; recibe de perdn de sus pecados entra en comunica;
cin con Dios y se llena su alma del Espritu Santo. De aqu es, que los creyentes tan frecuentemente experimentan una renovacin de su fuerza, una confirma-
PROFESIN DE
cion
ele
FE.
225
su
f,
llenan sus corazones de
una corroboracin de sus propsitos, y se gozo y de amor al asistir estas

de
los
ordenanzas.
Como
la
eficacia
sacramentos es asunto de
mucha importancia
detalladamente
asunto.
lo
prctica, es necesario
las Escrituras
el
examinar ms
que
ensean sobre este
El bautismo se llama
se dice
lavacro de la regene-
que nos une Cristo, nos hace participantes de su muerte y vida, lava nuestros pecados, y El pan y el vino en la cena del salva nuestras almas. Seor se llaman el cuerpo y la sangre de Cristo se dice que la participacin de estos smbolos asegura la unin
racin
:
con Cristo y
a
la
recepcin de los mritos de su muerte.
Estos pasajes y otros semejantes deben entenderse con limitacin sin ella. Si han de limitarse, la restriccin no debe ser impuesta arbiI
Corintios 10: 16, 17.
trariamente, sino debe ser indicada por las Escrituras
mismas.
los
tenemos ningn derecho para decir que sacramentos confieren estos beneficios en todos los
No
casos en que no se interpone ningn impedimento

ral,
mo-
porque
mismos,
tal
restriccin
no se expresa
ni
en los pasa-
jes
ni
en ninguna otra parte de
la Biblia.
La
limitacin impuesta en estos pasajes por las Escrituras

es la necesidad
de
son
as eficaces,
la f. Ensean que no para todos los que

;
los
sacramentos
los reciben sino
para los creyentes
es decir, para los
que ya tienen
la
gracia que estas ordenanzas representan.
Si se pre-
gunta como se puede decir que

fieren la gracia
los
sacramentos con-
que ya se posee ? se debe recordar que el que ya se ha rociado con la sangre de Cristo tiene necesidad de que se repita muchas veces la aplicacin
Tl:e
TVay of
Life.
22G
EL CAMINO DE LA
ella; el
VIDA.
que ha recibido al Espritu Santo necesita el que ha recibido Cristo necesita Es claro recibirlo dia tras dia para que viva por EL que las Escrituras ensean que los pasajes en cuestin deben entenderse con la calificacin que acabamos de indicar, porque de otra manera ensearan que todo el que se bautiza es hijo de Dios, renovado por el Espritu Santo, unido Cristo y hecho participante de los benePero no puede ser verficios salvadores de su muerte. dadero en primer lugar, porque la Biblia ensea claramente que los que son renovados y reciben el Espritu de
recibirlo otra vez
; ;
Santo, llevan los frutos del Espritu, es decir,

la
el
amor,
exis-
benignidad,
la
bondad y
el
la f.
Donde
la
estos
no
ten, all
no mora
Espritu.
Pero estos frutos no acomrecepcin de las or-
paan uniforme
ni
generalmente
Sabemos que aunque Simn mago fu bautizado, se qued en la hil de amargura y en la prisin de maldad. Sabemos por las epstolas de Pablo que muchos de los Glatas y Corintios bautizados eran enemigos de la Cruz de Cristo. Sabemos por nuestra observacin diaria que muchos de los que son bautizadenanzas externas.
vida de
la
dos y recibidos la cena del Seor no difieren en su Por tanto, Dios en la gente que los rodean.
administracin actual de su reino contradice aquella
interpretacin de su palabra que la hace ensear que

los
sacramentos siempre confieren

El representarlos
los
beneficios
que
representan.
la
como
pertenecientes
iglesia se
multitud profana que en todos los siglos y en cada ha admitido al bautismo y la cena del Se-
or, es degradar la regeneracin del corazn
el
don
del Espritu Santo en cosas ineficaces.
PROFESIN DE
En segundo
que
tales
la naturaleza
las Escrituras
FE.
227
lugar, esta interpretacin se
opone
lo
ensean en otras partes respecto de
de
los sacramentos.
La opinin de que
la
ordenanzas comunican uniformemente

al
gracia
introducen
que
los
recibe en
el
favor de Dios, fu
una de las doctrinas falsas de los Judos que Pablo se opuso vehementemente. Grande es la virtud de la circuncisin que impide que ningn circuncidado entre en
el infierno, fu la
persuasin confiada y destructora de
las
formalidades de aquella poca.

el
Oponindose
la ley
esta
doctrina
apstol les asegur que "la circuncisin en
verdad
si
les seria
provechosa
si
guardaban
pero
eran rebeldes la ley su circuncisin seria hecha in-
circuncision.
Porque no
;
es Judo el
fuera en la carne
;
mas
es Judo el
que lo es por de que lo es en lo inte-
rior y la circuncisin es la del corazn en el espritu, no en letra." Romanos 2 25, 28. Tenemos en estos versculos una declaracin muy explcita de la naturaleza y de la eficacia de un sacramento. No tiene ninguna eficacia considerado en s mismo su valor depende de la persuasin del cumplimiento de la condicin del pacto que se une. Si los Judos guardaban
:
la ley,
su circuncisin
el
les
aseguraba todas
las
bendicio-
nes del pacto bajo
cual vivan.
Pero
si la
taban, de nada les servia la circuncisin.
quebranPor tanto,
no era la circuncisin externa la que hacia Judo un hombre, sino la del corazn, de la cual el rito externo era el signo. De la misma manera no es el bautismo
externo
Espritu del cual
que hace un hombre cristiano, sino el del el lavamiento con agua es el smbolo sealado. Los dos no se unen necesariamente, y donde
el
228
falta este,
aquel de nada vale. Y para que no se suponga que no tenemos ningn derecho de aplicar lo que se dice de los sacramentos de la antigua dispensacin los de la nueva, se ensea la misma doctrina en cuanto los sacramentos del Nuevo Testamento. Dice el apstol Pedro, " Somos salvos por agua, no por agua comn, sino por el bautismo no por mero bautismo
;
externo, sino por la vuelta sincera del corazn Dios,

es decir,
por
el
signo externo."
cambio interno de que el bautismo es el a Pedro 3:21. Este pasaje en su teI
nor doctrinal es precisamente semejante aquel que acabamos de citar y que se refiere la circuncisin. Ningn rito, por tanto, comunicaba necesariamente la gracia de que era signo ni uno ni otro se atribuye ningn valor aparte del cambio espiritual que representaban segn su institucin. De la misma manera en cuanto la cena del Seor, el apstol ensea que lejos de estar unido necesariamente el mero acto externo con la recepcin de los beneficios de la muerte de Cristo, los que coman beban indignamente, coman y beNada, la verdad, puede ban juicio para s mismos. oponerse ms a todo el espritu de la religin bblica, que la doctrina de que los ritos externos se unen necesariamente con las bendiciones espirituales de que el favor de Dios puede ser obtenido por la mera sumisin sin resistencia las ceremonias religiosas. Un hombre puede bautizarse circuncidarse al octavo da; puede pertenecer la ms pura y apostlica iglesia puede ser irreprensible por lo que toca todas las prescripciones
;
externas del Evangelio, y al mismo tiempo estar destituido de la gracia de Dios y sin preparacin para su
PROFESIN DE
presencia.
FE.
229
justicia, ni
No
nos salvamos por obras de
mucho menos por

la justicia
observaciones ceremoniales, sino por

la regeneracin del Espritu
de Cristo y por
Santo.
No
mas
es cristiano aquel
que
lo es solo
en lo extela
el
rior, ni es
bautizado aquel que lo es en lo exterior en

es cristiano el
carne
que
lo es
en
lo interior
bautismo que
ritu
es para salvacin es del corazn, en esp-
y no en
letra.
En
tercer lugar es claro
que
la
los
sacramentos no
la
tienen por objeto comunicar
gracia los que no
tienen, pues las Escrituras exigen que aquellos que se
admitan estas ordenanzas hagan una profesin de su f y arrepentimiento. Se nos dice que cuando los apstoles empezaron predicar, "los que recibieron la palabra alegremente fueron bautizados."
Hechos 2:41.
le dijo
Cuando
el
eunuco quiso ser bautizado, Felipe

el
"Si crees de todo corazn, bien puedes."

Cornelio no recibi
Hechos 8:37.
el
Espritu Santo por
bautismo,
mas
cuando Pedro tuvo la evidencia de que ya habia
recibido el Espritu, pregunt, "

dir el
Puede alguno impe-
agua para que no sean bautizados estos, que han

Santo tambin como nosotros."
en todos los dems casos cuando
cris-
recibido el Espritu
Hechos 10
47.
;
Pablo fu un creyente penitente antes
de su bautismo
tianos.
as
algunos fueron bautizados profesaron primero ser
No
fueron constituidos cristianos por ser admi-
tidos los sacramentos, sino
rcter cristiano de esta manera.

la
costumbre en todos
los
que fu declarado su caSegn esto, ha sido siglos requerir una profela f es
sin de f por parte de aquellos
ordenanzas selladoras.
Pero
que se reciben las una operacin del
23o
;
corazn regenerado y si el bautismo supone
si la f
supone
la
regeneracin,
la f,
entonces tanto por la voz

las Escrituras, el
de
la iglesia
como por
la
la
de
bautismo
tambin supone
regeneracin del corazn.
Por ltimo, Dios testifica contra el que afirma una conexin inseparable entre estas ordenanzas y las bendiciones espirituales, concediendo estas bendiciones
aquellos que no han recibido ningn rito sacramental.
Abraham
fu justificado
antes
de ser circuncidado.
al la-
Cornelio fu un
hombre
justo
y aceptado ante Dios y

;
recibi el Espritu Santo antes de ser bautizado
drn penitente se le. asegur su entrada al paraso aunque nunca naci de agua. Pues si las Escrituras exigen la evidencia de la regeneracin en aquellos que quieren
asistir
de un
modo
la la
aceptable los sacramentos,

los
si
en-
sean que muchos de

dejan de recibir
que reciben
el
signo externo
otra parte
el
gracia interna,
y por
que
muchos reciben
gracia interna sin recibir
signo
externo, de consiguiente ensea tambin que estas ordenanzas no fueron establecidas para comunicar prin-
cipalmente
el
perdn y
la santificacin, sino
para ser
signos y sellos de estas bendiciones al creyente penitente, y que l, solo l, son medios eficaces de co-
municar la gracia. Por tanto, es claro que aquellos pasajes de la Escritura que atribuyen nuestra salvacin al bautismo y la cena del Seor no pueden, en conformidad con las enseanzas claras de la Biblia, entenderse estrictamente segn la letra. la vez, no debe suponerse que se han de pervertir de entender en otro sentido del que es
natural
;
es decir, en otro del
que
las reglas
de
nter-
PROFESIN DE FE
ren.
231
pretacion universalmente recibidas justifican y requie-
Es segn
el
lenguaje
uso de
la
las Escrituras,
el
algn servicio es
obediencia,
el
comn de los hombres y el que cuando alguna declaracin medio sealado de profesar la f y
tal
hacer
declaracin servicio se dice

la f as
que asegura
profesada.
las
bendiciones que se prometen

dice, " cualquiera
Se
cristo es venido en carne, es

la
que confiesa que Jesude Dios," y ademas " con
boca se hace confesin para salud." Esto se afirma porque la confesin implica la f y nadie supone que
;
una confesin falsa, indiferente y sin corazn asegurar la salud de ningn hombre. As tambin se dice que somos salvos invocando al Seor; porque la invocacin implica la confianza. De la misma manera se dice que somos salvos por el bautismo, porque este implica f. Si nos falta esta f, el bautismo no puede hacernos ms bien que una confesin sin corazn. No hay ya dificultad en entender porque las Escrituras unen la salvacin con el uso de los sacramentos, as como tampoco la hay en entender porque enlazan la misma bendicin con la invocacin con la confesin. No hay njnguna dificultad ni en uno ni en otro caso, si admitimos que las Escrituras se explican por s mismas, y las
interpretamos del
mismo modo con que explicamos

el
todos los otros escritos.
Ademas
un signo
cada.
el
est
conforme con
uso bblico atribuir
de la cosa signifiPor ejemplo, se llama la circuncisin el pacto de Dios, porque fu el signo de aquel pacto. Cristo llam la copa el nuevo pacto, y al vino su sangre, y al pan su cuerpo. Por tanto se dice que aquellos que
los atributos
nombre y
232
EL CAMINO
que
esta
DE LA
VIDA.
y por supuesto
participan del vino, reciben su sangre,

los beneficios
compr.
sellos,
Debe recordarse tambin que los sacramentos son y es comn atribuir cualquiera ceremonia por
una promesa
la la
la cual se ratifica
tenece
dice,
ceremonia, sino
por ejemplo, que
que no perpromesa misma. Se ceremonia de inauguracin

la eficacia
la
introduce un
hombre en su
oficio
pero en efecto,
simplemente declara pblicamente su derecho aquel
y lo confirma. Aun en el lenguaje estricto de la un ttulo con su firma y sello se dice que confirma un derecho de propiedad, aunque es simplemente la evidencia del propsito del poseedor primitivo. Aquel propsito es lo que comunica el derecho, y si se puede demostrar que el hombre que guarda el ttulo no es el
oficio
ley,
sealado por
sin valor.
el
otorgante,
el
ttulo seria
considerado
un hombre transfiere una propiedad M., dando por hecho que es el hijo de B., y se prueba que M. no es el hijo de B., el ttulo no le dar ningn derecho vlido. Pero se declara que las benSi
diciones del Evangelio tienen por objecto el bien de

los creyentes
:
los
sacramentos son los medios externos

transmisiones de estas bendiciones
lo
para reconocer
las
aquellos que son realmente
que profesan
;
ser,
co-
munican y aseguran
estas ordenanzas,
;
estas bendiciones
los
dems no
Cuando un incrdulo recibe no obtiene las bendiciones que estas representan de la misma manera que un hombre no obtiene el derecho de alguna cosa tomando falsamente el nombre de la persona para quien se destinaba. No hay nada, por tanto, en el lenguaje de las Escriconfieren tales beneficios.
PROFESIN DE
turas sobre este asunto,
FE.
233
que no
est en
conformidad
completa con
la
doctrina
comn
protestante, de
que
los
sacramentos no tienen ninguna eficacia inherente propia, sino que se hacen medios eficaces de gracia aquellos que creen comunicando el Espritu Santo de esta
:
manera
bendiciones de que aquellas ordenanzas son los smbolos significativos.
los creyentes las
SECCIN
tos.
III. Obligacin de asistir a los sacramenRequisitos para el cumplimiento propio de este deber.
La
de
del
obligacin que se
impone todos
los cristianos
y de la cena Seor nace claramente de lo que se ha enseado acerca de su naturaleza y designio. Hemos visto que son instituciones establecidas por Cristo mismo. Ha
asistir
las ordenanzas del bautismo
mandado sus discpulos que sean bautizados y conmemoren su muerte de una manera prescrita. As como la obediencia Cristo es necesaria, as lo es una
participacin de estas ordenanzas.
Empero, como es una necesidad que dimana de un mandamiento positivo, es una necesidad modificada, pues tales mandamientos no son obligatorios bajo todas circunstancias.
Es imposible que un pecador sea salvo

sacramentos.
sin la fe
el
arrepentimiento, pero no es imposible que lo sea sin los
As como debemos guardar
el
dia de
reposo
como
parte de nuestra obediencia Dios,
sin
embargo, podemos trabajar inocentemente en aquel dia cuando la necesidad y la compasin lo requieren, as,
aunque debemos presentarnos la cena del Seor como un acto de obediencia, podemos ausentarnos sin
234
EL CAMINO DE LA
desobediente.
II A.
culpa siempre que la ausencia no sea efecto de un espritu rebelde
Empero, como
el
manda-
miento de Cristo sobre este asunto es terminante, la obligacin que impone es del carcter ms fuerte. En segundo lugar, se ha demostrado que confesar
un deber indispensamedios sealados de hacer esta confesin se sigue, por tanto, que la asistencia los sacramentos es tambin un deber indispenCuando en los gobiernos humanos las leyes sable. prescriben un modo particular con que hemos de manifestar lealtad nuestra patria, no nos es permitido que menospreciemos aquel modo ni tenemos el derecho de adoptar un mtodo diferente de reconocimiento, ni de
Cristo delante
de
los
hombres
es
ble,
y que
los
sacramentos son
;
los
insistir
ducta.
en que nuestra lealtad se infiera de nuestra conSi queremos ser reconocidos como ciudadanos,
debemos declararnos como tales segn la forma prescrita. Y si Cristo ha prescrito un modo particular de
ser reconocido por sus discpulos, el rehusar sabien-
das y obstinadamente obedecer su mandamiento, es renunciar nuestra lealtad El y perder los beneficios
de su
reino.
esto,
Ademas de
como
los
sacramentos son
sellos del
el
pacto de gracia, rehusar estos sellos es rehusar
pacto
mismo. No se da entender que son indispensables en el sentido de que si un hombre cumple con las condiciones del pacto, ser excluido de sus beneficios por falta de los sellos. la verdad, entre los hombres ve-
mos frecuentemente que

de
testigos
la falta
del
nmero
prescrito
de una firma,
la
la falta
de un
equivocacin ligera en
escritura de
una un documento,
sello,
PROEESIQN DE
jante esto puede suceder bajo
el
FE.
235
basta para anular una promesa solemne.
Nada seme-
gobierno de Dios, en
as
que
la justicia
nunca est embarazada por formalidades
tcnicas.
El apstol ensea expresamente que
como
su
la circuncisin es la ley, as
hecha incircuncision
si
si
se quebranta
la ley
por otra parte,
un hombre guarda
tiene la
incircuncision ser contada por circuncisin.

mite, por tanto,
Se adarre-
que
si
un hombre
f, el
pentimiento y la obediencia que el Evangelio exige, su Porque nadie que deje de obedesalvacin es segura.
cer los
mandamientos de
esta f
Cristo, tiene
derecho creer
que posee
este arrepentimiento.
Las condi-
ciones esenciales de la salvacin han sido las
mismas
bajo todas las dispensaciones.
Si alguien, bajo la dis-
pensacin antigua, tiene

Sin embargo,
la f
de Abraham, tiene tam-
bin derecho las bendiciones prometidas
Abraham.
sea-
como
la
circuncisin fu el
f
modo
lado de expresar aquella
y de aceptar el pacto cuya condicin era, se declar expresamente que " el varn incircunciso que no hubiera circuncidado la carne de
ha violado mi pacto." Gnesis 17:14. No es igualmente cierto que aquellos que menosprecian sablo
:
su prepucio, aquella persona seria borrada de su pue-
biendas y obstinadamente el bautismo y la cena del Seor, violan el pacto bajo el cual se halla ahora la
iglesia establecida
?
No
nos bastar decir que
si
tene-
mos la sustancia, la forma es de poca Todos sabemos que si un antiguo Israelita
importancia.
tenia el arre-
pentimiento hacia Dios y la f en el Mesas prometido, sus pecados quedaban perdonados y sin embargo si
;
no expresaba su
llevando
el
sacrificio
sealado
al
256
altar,
no era perdonado. Dios tuvo bien que el perdon se manifestase y reconociese de este modo. De la misma manera se requiere ahora que se reconozca pblicamente el mtodo de la salvacin y que se manipor
las
ordenanzas del bautismo y de la cena del Seor. Por tanto, desechamos el pacto del Seor tan realmente menospreciando estas ordenanzas, como lo
fieste
hicieron los Judos
rechazando
la
circuncisin
la
ofrenda de
sacrificios.
Otra comprobacin de este asunto se puede encontrar en el contrato
de matrimonio.
Lo
esencial
de este
es el consentimiento
tes.
mutuo de
las
las
personas contrayen-
Pero en todas
naciones civilizadas alguna maeste consentimiento es esencial
nifestacin pblica
de
para
la
validez del pacto.
As tambin,
el
lo esencial
de
nuestro pacto con Dios es
arrepentimiento y
la f
pero siendo
pacto,
el
bautismo y
la
cena del Seor los medios
establecidos divinamente para significar
y ratificar el no pueden menospreciarse ms que el reconociperversin

fatal
miento pblico del pacto matrimonial.
Hubo una
naron que
cuando
los
Judos imagi-
y sin y no es menos fatal la ilusin de imaginar que el bautismo y la cena del Seor, sin aquellas gracias internas, pueden asegurar el favor de Dios. Pero al evitar un extremo,
la circuncisin
los sacrificios sin f

;
obediencia eran eficaces para la salvacin
no debemos caer en el otro. Aunque los sacrificios sin f fueron abominacin al Seor, sin embargo, los sacrificios por el mandamiento divino fueron necesarios y aunque las ordenanzas cristianas sin la gracia que representan son formas vacas, estas tambin son obliga;
PROFESIN DE
torias
ciales.
FE.
237
por
el
decreto divino, y en su propio lugar esencristiano necesita ser obligado
Empero ningn
Cristo.
por
la
fuerza de autoridad prestar su obediencia los
mandamientos de
Le
basta que sea
la
voluntad
de su Salvador que
verdades y bendiciones del Evangelio sean manifestadas y conmemoradas por la

las
la
observancia perpetua de las ordenanzas del bautismo
de
cia
cena del Seor.

tal
y Aunque no pudiera ver ninguna

y aunque
la
conveniencia en
observancia,
experien-
no
le
enseara nada respecto su valor, sin embargo
Mucho ms se debe esperar que preste una obediencia pronto cuando sabe, tanto por las Escrituras como por la experiencia, que estas ordenanzas se hacen para el creyente como unos canales de bendiciones divinas que son medios de gracia, y fuentes de las delicias espirituales las ms puras, que le introducen un estado de comunicacin con Cristo y le unen en relaciones santas con todos los hermanos. Sabe que el menospreciar estas instituciones divinas no es solamente quebrantar un mandamiento de Dios y violar un pacto es rehusar comer su mesa y rechazar la provisin que ha hecho para la vida de nuestras
obedecera alegremente.
: ;
almas.
Si los sacramentos son
tantes,
medios de gracia tan impor-
si
asistir la
ellos es un deber tan claramente
mandado en
tar
palabra de Dios, es importante pregun-
cuales son los requisitos propios para el cumpli-
miento aceptable de este deber ? Al considerar este asunto, no debemos confundir

los requisitos los
que la iglesia que se presentan por
tiene el derecho
s
de exigir
mismos como candidatos
233
EL CAMINO DE LA
VIDA.
la comunin cristiana con los que tales candidatos deben buscar en s mismos. La iglesia no puede juzgar solo puede exigir una profesin creble. Es el corazn su deber explicar la naturaleza del Evangelio, con sus
para
promesas y mandamientos, y declarar con claridad cual es la naturaleza del servicio que adoptan aquellos que hacen profesin de abrazar las ofertas de salvacin. Aquellos que estn instruidos as, y declaran que aceptan las ofertas de la misericordia divina y se proponen
vivir
obedeciendo los mandamientos divinos, son
reci-
bidos en
la iglesia, excepto cuando se percibe una evidencia palpable de la falta de sinceridad en su profe-
no porque juzgue que son cristianos sinceros, sino porque poseen las nicas cualidades que Ningn sacerdote bajo la antiene derecho de exigir. atrevi nunca excluir un homtigua dispensacin se
sin.
esto,
Hace
bre del
altar,
porque en su concepto
lo
juzgase destiel
tuido de la
del arrepentimiento necesarios en

Si el
acto de presentar un sacrificio.
que
se ofreca
tenia las cualidades externas prescritas por la ley, era
admitido.
La
decisin sobre su estado espiritual se

el
dejaba Aquel que escudria

los apstoles
corazn.
As tam-
bin, bajo la dispensacin evanglica,
encontramos
Seor todos
bautizando y administrando la cena del los que hacian la profesin necesaria, y

Cualquiera razn considerada
contra quienes ninguna evidencia visible de falta de sin-
ceridad podia aducirse.

suficiente para
excomulgar un miembro de la iglesia se consideraba, por supuesto, bastante tambin para exEs de importancluir al que solicitaba ingresar ella. cia recordar que la iglesia no profesa creer que todos
PROFESIN DE
aquellos quienes recibe en su
sinceros.
FE.
239
comunin son
pi,
cristianos
No puede
juzgar de su sinceridad interna.
Para su Seor deben estar en
caer.
Muchos
sin
duda
se confirman en
un
juicio falso
de
que consideran su admisin en
la iglesia
mismos porcomo una ex-
presin del juicio de su pastor de sus hermanos, de
que son
lo
apreciacin de
tianos de
que profesan. Es natural que formen buena s mismos cuando sabemos que los crisexperiencia pronuncian un juicio favo-
mucha
rable de su estado espiritual.
Pero deben recordar que no es la prerogativa de la iglesia juzgar el corazn; debe recibir todos los que tienen las cualidades externas que las Escrituras requieren.
Pero aunque
la iglesia se
ve obligada limitar sus

f
exigencias una profesin creible de la
y del
arre-
pentimiento, es deber de los que solicitan ser admiti-
dos en su gremio asegurarse de que tienen todas

cualidades que la naturaleza del servicio exige.
las
Estas
cualidades pueden todas reducirse al conocimiento de

la piedad.
que los sacramentos tiey propia que el agua del bautismo tiene poder de limpiar el alma del pecado, y el pan y el vino de mantener la vida espiritual, entonSi las Escrituras ensearan
eficacia inherente
nen una
ces,
la
verdad, podran administrarse los ignorantes
Pero si se nos los insensibles y los moribundos. ensea que la eficacia tanto de la palabra como de las
ordenanzas, no depende de
ellas ni
de
los
que
las
admi-
nistran, sino del Espritu Santo,

la
revelando y aplicando
se deben entender para
verdad manifestada por ellos, entonces es claro que que sean provechosos. Es una
24o
EL CAMINO DE LA
las doctrinas
VIDA.
la Biblia
de
es
ms importantes de
la
que Dios
verdad no
santifica su
pueblo por
verdad.
Pero
la
verdad para el que no la entiende. Si repetis un hombre ignorante una frmula matemtica, aunque contenga una proposicin de la mayor importancia, para l
nada
vale.
No comunica
ninguna idea su entendil.
miento, ni produce ningn efecto en
si le
decis
que Dios ha propuesto su Hijo para ser propiciacin por nuestros pecados por medio de la f en su sangre, si no entiende el significado de las palabras, es como si nunca las hubiera oido. Por tanto no predicamos en un idioma desconocido, ni mandamos Biblias hebreas
los Indios, ni las Escrituras griegas los Hotentotes.
Si la verdad no se entiende, el entendimiento
no
la tiene
presente y no se afecta por
ella.
De
la
misma manera
no ser que estn entendidos los sacramentos por aquellos
que
los reciben,
son para
ellos
ceremonias sin signilas Escrituras hasta
ficado.
no declaran nada excitan opiniones y apre-
hensiones errneas.
las
Degradamos
frmulas de encantamiento y los sacramentos hasta los ritos mgicos, si suponemos que no es necesario un
conocimiento de su significado.
Dios es
le
espritu,
los
que
le
adoran, es necesario que
adoren en
espritu,
tanto con inteligencia
como tambin
sincera interior-
mente.
Por tanto
pia los
una asistencia prosacramentos que sepamos lo que tienen por

es esencial para
objeto representar, cuales beneficios confieren,
y cuales
cuan-
obligaciones imponen.
Cuando
la
se entienden
as,
do
el
creyente v en ellos
manifestacin clara de las
verdades y las promesas del Evangelio, y sabe que fueron establecidos para ser los medios de su confesin de
PROFESIN DE
Cristo delante de los hombres,
FE.
ratificar el
241
y para
pacto
gratuito de Dios con su alma, entonces recibe realmente

las bendiciones espirituales
de que los sacramentos son
los signos externos.
El conocimiento necesario para entender propia-
mente
un
los
sacramentos incluye
el
que se sepan todas
las
doctrinas esenciales del Evangelio.
Cuando
se bautiza
hombre en
si
el
Espritu Santo,
estos
nombre del Padre, del Hijo y del nombres no representan su

si
entendimiento alguna idea definida,

los
al
nombres de
la
Deidad, no puede saber
no sabe que son lo que hace

pacto, ni
someterse ser bautizado.
No
reconoce Jehov,
el
ni le recibe
como su Dios que guarda
como
su Redentor y Santificador.
Como
el
bautismo tiene
por objeto
significar
sellar nuestra
unin con Cristo,
nuestro libramiento por El de la culpa y del dominio del pecado, si no nos reconocemos nosotros mis-
mos como
pecadores, ni sabemos que nos es necesario
unirnos Cristo y ser perdonados y renovados por su sangre y por su Espritu, la ordenanza pierde para nosotros toda su significacin.
Por tanto un conocimiento

al
de
la
verdad concerniente Dios,
pecado,
la
recon-
ciliacin
la
regeneracin, es esencial para participar
propiamente de esta ordenanza.
como
El,
la
cena del
Seor
ri,
tiene
por mira ser un recuerdo de
la
muerte de
porque musomos incapaces de participar de ella provechosamente. Todos los afectos deben tener un objeto apropsito. Si amamos, tememos, deseamos, debemos tener en todos estos casos algo como objeto. No puede haber f, ni
Cristo, a
no ser que sepamos quien fu
cuales beneficios su muerte asegura,
Th
Way
of Life.
I (j
242
ni arrepentimiento, ni esperanza, ni gratitud, si el
amor,
estas
entendimiento no tiene presentes objetos que exciten
emociones y la naturaleza de los sentimientos depende de la naturaleza de los objetos que los produ;
cen.
Si estn excitados por la verdad, son legtimos

;
pureza y la fuerza de las emociones religiosas tendrn una exacta proporcin con la claridad
buenos
la
con que se percibe espiritualmente la verdad. El conocimiento, por tanto, es esencial para la religin.
Mas no debemos suponer que

nocimiento nos viene de
entendimiento.
la
el
instruccin son trminos sinnimos,
conocimiento y la que todo el co-
observacin por medio del

ah,
Bien lejos de
una gran parte de

la
nuestro conocimiento se deriva de nuestra conciencia

experiencia interna.
Se puede representar
el
misma
revelacin externa dos hombres igualmente inteligentes

;
si
el
uno por
Espritu de Dios se halla en el

la
estado de sentir en conformidad con
verdad, y
el
otro est destituido de tales sentimientos, aquel poseer
un conocimiento de que este no tiene ninguna concepTendr un conocimiento profundo de la naturacin. leza de las cosas reveladas y de su verdad y valor, que es debido enteramente lo que pasa dentro de su proEstos hombres, aunque sean iguales en pio corazn. Segn instruccin, diferirn mucho en conocimiento. esto encontramos que los ignorantes entre el pueblo de
Dios frecuentemente tienen ms conocimiento de la verdad religiosa que muchos hombres ilustrados. Tienen ideas ms correctas de su naturaleza, y las palabras por
las cuales se
cepciones
mucho ms
expresan excitan en su entendimiento condefinidas de los objetos reales de
PROFESIN DE
las afecciones religiosas.
F.
243
Empero, como Dios no revela ningunas verdades nuevas, sino que santifica su pueblo por su palabra, se debe recibir instruccin externa para llegar este conocimiento espiritual interno de
:
aqu es que as como veladas en las Escrituras es inconsecuente con la existencia del propio sentimiento religioso, en otras palala
ignorancia de las verdades re-
bras,
con
la religin
misma,
las
as
tambin
lo es
con
la
propia participacin de
ordenanzas por
las cuales
son declaradas y confirmadas aquellas verdades. Los otros requisitos para una participacin aceptable de los sacramentos son sugeridos naturalmente .por
las
representaciones dadas de su naturaleza.
Como
son
los medios sealados para hacer una profesin pblica
de
cia
religin, es necesario,
lo
por supuesto, que seamos y
creamos
que de esta manera profesamos.

:
La
sustan-
de esta profesin es que somos cristianos

Cristo
las
mos en
como
aceptamos
que creeRedentor de los pecadores, que condiciones de salvacin propuestas en

el
el Evangelio, y nos proponemos vivir en obediencia sus mandamientos. Si no tenemos esta f, si no nos
proponemos renunciar nuestros pecados y vivir para Dios, entonces hacemos una profesin falsa y nuestro
servicio
debe ser
sin aceptacin ante Dios.
los sacramentos como sellos del pacto de gracia, es claro que exigen los requisitos que acabamos de indicar en los que los reciben. Aquel pacto se
Considerando
relaciona con
el
libramiento del pecado.

;
Dios en
promete concedernos la salvacin temos aceptar su misericordia en

las cuales se ofrece.
y nosotros promecondiciones bajo
las
Si El
promete ser nuestro Dios,
244
EL CAMINO DE LA
VIDA.
Pero como pueden entrar en este pacto solemne con Dios los que aman el pecado y estn resueltos no abandonarlo ? Como pueden hacer pacto con Dios de esta manera
nosotros prometemos ser su pueblo.
para
el
perdn, para
la
santificacin
la
y para
tristeza
la
vida
eterna, aquellos
ni
que no sienten
ni
?
necesidad de perdn,
ningn deseo de santidad,
ninguna
por sus
transgresiones pasadas
En
Cristo.
cuanto
la
cena del Seor, se nos ensea que

la
tuvo por objeto especial conmemorar

Si
muerte de
tomamos parte en
celebrar su muerte, pro-
fesamos creer no solamente que El muri, sino que fu
todo
que pretendi ser, que su muerte asegura los que las Escrituras le atribuyen, y que estamos obligados contribuir que se haga de este gran acontecimiento un perfecto recuerdo. El propio cumlo
beneficios
plimiento de este deber requiere que sintamos debida-
mente nuestras obligaciones para con Cristo por habernos amado y por habrsenos dado s mismo por nosoRequiere que le veneremos y amemos en protros. porcin de su excelencia y del valor de los beneficios
que recibimos de
El.
Requiere que estemos prepara-
dos reconocer como nuestro Seor y Salvador al que por manos inicuas fu crucificado y matado, y que le
obedezcamos y confiemos en El como tal. Sea cual fuere la luz, por tanto, en que se consideren los sacramentos, va sea que se vean como los medios de confesar Cristo pblicamente, como signos y sellos de las bendiciones espirituales, como ordenanzas conmemorativas de la obra de la redencin, nadie puede asistir ellos provechosamente con acepta-
PROFESIN DE
f
el
E.
;
245
cion sin conocimiento adecuado de su naturaleza sin en las verdades que representan y confirman ni sin
;
arrepentimiento, la gratitud y el amor que estas verdades, cuando se creen en realidad, producen necesariamente. Donde se encuentra este conocimiento, esta
y amor, all existen los requisitos necesarios para una asistencia aceptable los sacramentos donde faltan estos, tal asistencia debe incluir profesiones falsas y promesas poco sinceras.
f,
;
Empero no debemos suponer que

requisitos nos libra
la falta
de estos
de
la
obligacin de obedecer al
mandamiento de Cristo, de ser bautizados y de conmemorar Dios, aunque estemos destituidos de la veneracin, la f
el
amor, que
tal
adoracin requiere; y
el
el
alegato de que
somos indignos para
servicio
no
justificarnos en la falta de cumplimiento de las ordenanzas que Cristo ha establecido. Si tememos tomar la responsabilidad de una profesin pblica de
religin,
puede
debemos recordar que hacemos
tales profesio-
nes siempre que participamos del culto pblico del sanSi decimos que ofenderamos Dios acercndonos su mesa sin la preparacin debida, acordmonos que lo ofendemos siempre que oramos oimos el Evangelio sin f, sin arrepentimiento y sin obediencia.
tuario.
Es vano
intentar introducir la consistencia en Si los
semi-religiosa.
una vida hombres renunciaran todo dere-
cho de ser contados entre el pueblo de Dios y rechazaran enteramente su servicio, serian entonces consecuentes al obrar as. Pero no pueden elegir una parte de su servicio y desechar otra no pueden profesar ser peni;
tentes
y creyentes participando del culto de Dios, y
a4S
EL CAAILXO DE LA
No
se colocan en
IDA.
declararse impenitentes incrdulos alejndose de los
sacramentos.
tal
un terreno neutral con

es
inconsecuencia.
Su nico curso seguro y propio
arrepentirse y creer.
Entonces sern adoradores y comulgantes aceptables. Si frecuentan el templo de Dios con un deseo sincero de hacer su voluntad y de buscar
el mismo estado de nimo todos sus mandamientos. Si vienen la mesa del Seor para complacer Cristo, para obedecer su voluntad, para expresar su gratitud por la muerte del
su favor, obedezcan entonces en
Seor, dejadles que vengan.

ser su fortaleza.
Como
son sus dias
as
De
la revista
de todo este asunto se deduce con
cla-
ridad que la confesin pblica de Cristo es la condicin

indispensable de ser discpulo suyo
:
que
esta confesin
debe hacerse por

;
la asistencia
los sacramentos que El
ha establecido que estas ordenanzas no son solo signos y sellos de las bendiciones espirituales, sino son hechos por el Espritu Santo medios eficaces de gracia para el creyente que la asistencia ellos es, por tanto, un deber indispensable, no exigiendo otros requisitos que
:
aquellos que son necesarios para

Dios,
el
culto aceptable
de
y de consiguiente que incumbe todos los que quieren servir y honrar Cristo y participar de su salvacin, recibir los sacramentos en obediencia su voluntad.
SANTA
VIDA.
247
CAPTULO
SANTA
SECCIN
Es
I.
IX.
VIDA.
Naturaleza de la religin verdadera.
que aquellos que han experimentado las acompaan la conversin, y han sentido la paz que procede de una esperanza de aceptacin ante Dios, imaginen que la lucha ya ha pasado que la victoria se ha ganado y que la obra de religin se ha efectuado. Se disipa pronto esta imaginacin. El nacimiento no es el todo de la vida ni es la conversin el de la religin. Una madre joven en la plenitud de su gozo puede olvidar por el momento que solo ha comenzado su vocacin como madre pero cuando v su nio tan admirable en organizacin y poseyendo un espritu inmortal, la vista de su impotencia la hace sentir que misin tan grande le falta an que cumplir. El descuidarlo por una hora bastaria
natural
agitaciones que frecuentemente
para destruir todas sus esperanzas.

novicio,
As
el
cristiano
aunque
al
principio est dispuesto pensar
que
ha concluido su
tarea,
descubre pronto que

Si se
el
principio
dbil de la vida espiritual necesita vigilarse

tarse con cuidado incesante.
y alimen-
abandona en su
nacimiento, debe perecer tan cierta y prontamente como un nio expsito. Se incurre en otro equvoco sobre este asunto por
los
que suponen que
la religin es
una
clase voluble
de
248
EL CAMINO, DE LA VIDA.
que se alternan la excitacin y la indiferencia. Los que incurren en este error son religiosos solo veces. Viven tranquilamente meses enteros en el individa, en
ferentismo,
si la
ternura la alegra puede moverlos,

la
entonces se satisfacen con
perspectiva de otro pero-
do de
as.
intermitencias.
puede tener estas Ni las plantas, ni los animales viven Los hombres de buena salud no pasan de las con-
recada.
Ninguna
clase de vida
al desmayo, ni de este aquellas; ni tampoco se presenta la religin sincera en esta forma. Tiene la verdad sus cambios, as como hay en el
vulsiones
de cansancio
tal
cuerpo perodos de salud y de enfermedad, de vigor y pero la religin medida que merezca
;
nombre
serie
es constante, activa
y progresiva
y no
es
una
es
de impulsos.
Es un error aun ms comn suponer que la religin un servicio externo ms bien que interno. Hay muchos que se consideran s mismos como religiosos Suponen que porque asisten los cultos religiosos.
una
asistencia
con regularidad
la religin,
al culto
pblico
las
el
formas externas de
basta para conferirles
carcter de cristianos.
vida nueva espiritual.
Las Escrituras nos ensean que la religin es una Por tanto, se llama su principio un nacimiento nuevo, una creacin, una resurreccin espiritual. En cuanto su principio origen, ella es
misteriosa.
Ve
sus formas diferentes en las plantas, en

el
los animales
y en
alma
racional,
pero no puede des-
cubrir la fuente secreta de estas clases diferentes de

actividad.
La
naturaleza de la vida espiritual no es
menos
inescrutable.
El viento de donde quiera sopla
SANTA
VIDA.
249
y oyes su sonido, mas ni sabes de donde viene, ni adonde vaya; as es todo aquel que es nacido del EspUna clase nueva de actividad se manifiesta en el ritu. alma que es nacida de Dios pero de donde procede
;
aquella actividad, y
el
cmo
se sostiene, se encuentran
Mas no podemos dudar que hay alguna causa permanente de estas nueSabemos que la vida del cuerpo no vas operaciones.
entre las cosas secretas de Dios.
consiste en los actos de ver,
de
oir,
de gustar,
etc., ni
consiste el consiste la
pensamiento y la voluntad; ni vida espiritual en los actos que manifiestan
alma en
el
su existencia.
Se efecta en
la
regeneracin un cambio
el
en
el
estado del alma que explica
hecho de que sus
percepciones, propsitos y sentimientos son diferentes
de
lo
que fueron
antes,
y de que son permanentes.

causa de esta diferencia
" "
Se
un
llama algunas veces
la
nuevo corazn," "la gracia,"
El Espritu," "el
interno."
hombre nuevo," " la renovacin del hombre Todos estos trminos se usan para designar el
de
la
principio
vida espiritual, que se manifiesta en los frutos de santidad. Se llama vida, porque es de esta manera per-
manente constante.
de
la religin,
Aquellos que por algn tiempo
manifiestan cierto grado de ardor
y actividad respecto y despus pierden todo su inters en este asunto, son como cadveres en quienesia electricidad puede producir momentneamente las operaciones de animacin, pero que se hacen pronto insensibles todos gn
medios de excitacin. En tales casos no hay ninprincipio de vida. Donde es sincera la religin, se arraiga en un corazn nuevo y por tanto es permalos
nente.
25o
Ademas
es
un rasgo caracterstico de la vida de los comprendindose los racionales, que es expontanea en su actividad. Hay ciertos actos que se inclina y en que se deleita. No es por apremio por lo que los animales comen, beben, se recrean en la conciencia de poseer fuerza ni tampoco hacen uso forzosamente de sus entendimientos los hombres al recibir
seres sensibles,
;
ideas, al comunicarlas,
al
corresponderse entre
sus
sentimientos.
Estar tan aislados de sus semejantes que
se les prohiba manifestar la fuerza de la vida intelectual
social, es el castigo
ms
severo.
De
la
igual
manera
la
reverencia, la gratitud, el
amor y
sumisin son las
operaciones espontaneas del corazn regenerado.
Son
el
las efusiones libres, voluntarias, sin restriccin, del alma.
La
religin
que
la
es constreida forzada,
ya sea por
temor por
obediencia
fuerza de la conciencia, es esprea.

se presta por
el
La
filial, si
temor de castigo
por
el
mero respeto
las apariencias, es
muy
;
diferente
que procede del aprecio y del afecto y menos que el servicio que hacemos Dios dimane espontneamente del corazn, no hay ninguna evidencia de que somos hijos suyos. La Biblia representa al pueblo de de
la
Dios como deleitndose en
las cosas
de Dios.
Su
palael
bra, sus ordenanzas, su santuario, su presencia son
gozo
principal de ellos.
Cuando
est
enfermo un hom-
bre, encuentra
poco placer en las formas comunes del el cristiano est enflaquecindose espiricuando gozo, y tualmente, conoce muy poco del gozo que pertenece Con todo, sea lo que fuere, lo que haya de la religin.
espiritual
en un alma se manifestar en actos espont-
neos de piedad.
SANTA
Mas
cemos
plantas,
VIDA.
251
todava
la
vida en todas las formas que cono;
es progresiva
la
dbil
al
principio,
avanza gralas
dualmente hasta
con
madurez. con
Lo mismo sucede con

el
alma racional, y con la vida espiritual. Se encuentra un gozo al principio de la vida religiosa, que muchas veces declina hecho que puede hacer creer aun al cristiano sincero que la
los animales,
religin
misma
gozo
es
est declinando en su corazn.
Em-
pero
de
tal
un
criterio
muy
incierto del progreso
la declinacin
de
los
de la vida espiritual. Los brincos animales jvenes manifiestan una exuberancia de

la la
gozo, que aquellos que han llegado
edad madura
organizacin
no sienten
ya.
Pero cuan imperfecta es
de estas criaturas juguetonas; cuan poca su fuerza eficaz en comparacin con la de aquellos que no conocen la
mitad de sus gozos.
No
es
de admirar por
tanto,
que
son
los cristianos novicios sientan
una vehemencia de
felici-
dad en
el ejercicio
de sus sentimientos,
los cuales
novedad como por su naturaleza, la cual los creyentes de mayor edad han cesado de sentir, en quienes el sentimiento se ha madurado en el
deleitosos tanto por su
principio,
y las emociones meramente gozosas se han cambiado en una paz que excede toda comprensin. Aunque el gozo no es el criterio propio del progreso en
la
ser progresivo,
vida divina, es tan esencial su naturaleza como lo es la vida del cuerpo el aula
mentarse en estatura medida que avance de

hasta la edad madura, la del alma
niez
el fortalecerse
en
su progreso de la infancia la virilidad.
Un hombre
;
con
el
entendimiento de un nio es idiota
est desti-
tuido de lo que pertenece un ser racional.
un
cris-
252
que no avanza en santidad no es un cristiano verLa evidencia ms cierta de tal progreso es el dadero. fuerza de f, de voluntad, de de la fuerza aumento
tiano
;
principios
fuerza para hacer

sufrir.
el
bien,
para
en
resistir el
mal y para en fortaleza perfeccionando

de Dios.
El pueblo de Dios va de fortaleza

la santificacin
el
temor
La
que
religin verdadera, pues,
no
es
un
servicio ex-
terno, ni
una mera
excitacin de temor y de tristeza
se sigue por la paz
y por
el
caprichoso de tales sentimientos.
gozo ni es un cambio Es un principio per;
manente de conducta, espontaneo en sus manifestacioEstos atributos son nes y progresivo en su naturaleza. constituyen todo no esenciales para su sinceridad, pero
su carcter.
Es una participacin de
la naturaleza di-
Pedro 1:4) la conformidad del alma con Se describe como "el despojo del viejo hombre Dios. con sus hechos y el revestimiento del nuevo, el cual por el conocimiento es renovado conforme la imagen del
vina (i
que
en
lo cri,"
Colosenses 3:10;
como
"
una renovacin
de nuestra mente, para que vistamos el nuevo hombre que es criado conforme Dios en justiEstos cia y en santidad de verdad." Efesios 4 24.
el
espritu
dos pasajes expresan

fica ser
la
misma verdad.
y
el
El renovarse
en conocimiento, ms bien, para conocimiento, signi-
renovado para conocer

percepcin,
el
conocimiento
in-
cluye
reconocimiento y la aprobacin de lo que es verdadero y bueno. Este significado

la
tan comprensivo de la palabra se encuentra frecuente-
mente en
la Biblia y por eso se dice que conocer Dios y Jesu-Cristo, es la vida eterna. Tal conoc;
SANTA
miento es
la
VIDA.
253
vida del alma; es una conformidad con
percepcin y la aprobacin de la verdad. Ninguna concepcin ms elevada de la excelencia mo-
Dios en
ral
la
puede formarse que aquella que la resuelve en la armona del juicio y de la voluntad del alma con Dios. Esto es lo que el apstol en el pasaje semejante llama justicia y santidad de verdad (es decir, que se fundan en la verdad nace de ella.) La misma idea de la santificacin se presenta en Romanos 12: 2, en que se dice " Reformaos por la renovacin de vuestro enten:
dimiento, para que experimentis ( aprobis) cual sea
buena voluntad de Dios, agradable y perfecta." Esta aprobar lo que aprueba Dios aborrecer lo que El aborrece y deleitarse en lo que le
la
es la religin sincera
agrada.
Es
psitos
claro
segn esta representacin que todo
el
hom-
bre es objeto de este cambio.
Hay
percepciones, pro-
El entendimiento se y sentimientos nuevos. se hace ms sumisa, y ilustra ms y ms la voluntad ms perfectamente. los afectos se purifican ms y El
;
apstol en su epstola los Tesalonicences, dice
"
El
Dios de paz os santifique en todo

espritu
para que vuestro

sin re-
y alma y cuerpo sean guardados enteros

23.
prensin para la venida de nuestro Seor Jesu-Cristo."

a
Tes. 5
El cuerpo es objeto de
la santificacin
de diferentes modos.
Es templo
del Espritu Santo,
por tanto es santo, consagrado

santificado por su presencia.
de Dios, y Nuestros cuerpos tamal servicio
bin son miembros de Jesu-Cristo y en virtud de esta unin participan de los beneficios de la redencin, y en
el
porvenir han de transformarse para que sean seme-
254
EL CAMINO DE LA
VIDA.
todava, la influen-
jantes su cuerpo glorioso.

cia del
ms
cuerpo sobre
el
alma
es tan variada para el bien
para el mal, y en nuestro estado caido con tanto predominio al mal, que una parte muy importante de la obra de la santificacin consiste en oponernos aquella
influencia.
Pablo dice respecto de

lo
mismo,
;
"
Hiero
pongo en servidumbre no sea que habiendo predicado otros, yo mismo venga ser a Y declara que una Corintios 9 27. I reprobado." de las condiciones de vida es la de que los creyentes
mi cuerpo y
:
deben mortificar por el Espritu las obras del cuerpo. El cuerpo, por tanto, se santifica no solamente siendo redimido del servicio del pecado y consagrado al servicio de Dios, sino tambin reprimiendo su poder sobre
el
alma, hacindolo
la
moderado en sus exigencias y sula santificacin se
miso
As
voluntad del hombre regenerado.

la
como
obra de
extiende
todas nuestras facultades, as la

quiere imprimir en
el
imagen de Dios que se

la
alma incluye toda

benignidad,
etc.,
excelencia
el
moral.
f, la
Las mansedumbre,
diferentes gracias, tales

la
como
amor,
la
son solo mani-
festaciones diferentes de
un solo y mismo principio de
bondad. No se da entender que la justicia y la benevolencia son'el mismo sentimiento la misma disposipero el mismo cin, porque son distintas cualidades har benvolo. le hombre, un justo principio que har
;
La
religin,
el
principio de la vida divina, produce

s
;
toda clase de excelencia; y en engendrar tanto una como otra
as
mismo propende como el principio
de vida en las plantas y en los animales y en el alma en racional, conduce un desarrollo simtrico del todo
SANTA
todas sus partes.
VIDA.
255
La
raz crece
medida que se extien-
den
las
ramas,
el
cuerpo se aumenta en proporcin que

;
miembros crecen y el juicio y la memosegn que las otras facultades del alma Todo depende de este progreso vigor. su aumentan
sus diferentes
ria se fortalecen
simtrico.
Si los brazos conservaran sus proporciones
infantiles mientras que las otras partes del cuerpo creciesen hacia la madurez, el resultado seria la deformidad
carencia de fuerza.
si
el
juicio
el
sentimiento se
la
desarrollasen completamente, permaneciendo

ria
memo-
la conciencia en su infancia,
el
alma se trastornara
enteramente.
La misma
la
ley
de desarrollo simtrico se
Si existe realmente, se
imprime en
clases
vida del alma.
Algunas donde otras no se hallan, pero en este caso la excelencia no tiene su origen en la vida divina, en un nuevo corazn, porque
de excelencia pueden
existir
manifiesta en todas las formas de la bondad.
estos en su propia naturaleza incluyen toda clase
de
Conocemos que seria una contradiccin decir que es un buen hombre el que aunque justo, no es benigno, porque la bondad incluye tanto la justicia como la benevolencia. Y no la es menos decir que un hombre es religioso pero no honrado, porque la reliexcelencia moral.
gin incluye tanto
la honradez como la piedad. No se da entender solamente que la palabra " religin comprende y expresa todas las formas de la excelencia
el
moral, sino que lo que se entiende por religin
nuevo hombre,
divina en
el
es decir, el principio
s
corazn, incluye en
de gracia y de vida toda clase de bon-
dad.
la
La
reverencia, el amor, la sumisin, la justicia,
benevolencia son solamente diferentes manifestacio-
256
nes de un solo y mismo principio de santidad. No puede existir santidad sin benevolencia, sin reverencia
y sin justicia. El hombre, por tanto, que es renovado en el espritu de su mente conforme la imagen de Dios, tiene la excelencia que se expresa segn sus diferentes objetos y ocasiones en todas las gracias mltiples
del Espritu.
Las Escrituras dan nfasis especial al amor de Dios, como la ms comprensiva importante de todas las
manifestaciones de esta vida interna y espiritual.
Esta-
mos
la
constituidos de tal
modo que
nos deleitamos en los
objetos que cuadran mejor con nuestra naturaleza; y percepcin de cualidades que se adaptan nuestra
constitucin, en los objetos externos,
produce
la
com-
placencia y
como un bien que merece amarse por s mismo; y cuanto ms elevadas son estas cualidades, son tanto ms puros y suel
deseo.
El alma descansa en
ellos,
blimes los afectos que excitan.

racin es hacernos percibir
El efecto de
la
regene-
y amar
la perfeccin infinita
absoluta de Dios,
como una
perfeccin que
com-
prende toda clase de excelencia y se adapta las mayores facultades y capacidades de nuestra naturaleza.
que se renueva el corazn, vuelve hay reposa en su excelencia como el objeto supremo de su complacencia y de su deseo. Empero el amor Dios no es mera complacencia en la excelencia moral. Es el amor un ser personal que mantiene las relaciones ms ntimas con nosotros, Por
tanto, luego
cia Dios,
como
el
autor de nuestra existencia,
como
nuestro con-
servador y director, y como nuestro padre que con amor ardiente nos vigila y guarda, suple todas nuestras
SANTA
senos
VIDA.
257
necesidades, y se comunica con nosotros manifestndo-
como no
lo
hace
al
mundo.
Los sentimientos de
dependencia, obligacin y parentesco, entran como elementos principales en aquel afecto comprensivo que se
llama
el
amor
Dios.
la
Este se modifica ms todava

sabidura y poder infinitos de el objeto propio de la
por
la
comprensin de
su objeto.
Estos atributos son
unidos
admiracin, y cuando son infinitos en su grado, y estn la bondad infinita, excitan aquel temor reverente, aquella admiracin, reverencia
y complacencia, que constituyen la adoracin, y que encuentran su nica expresin adecuada en la postracin y el culto. No hay atributo de religin ms esencial su naturaleza que Siempre que se ha abierto esta reverencia para Dios. el cielo la vista de los hombres, sus habitantes se han
visto con sus rostros velados inclinndose delante del
trono de Dios.
procede de
su palabra.
los
Y todo el culto aceptable en la tierra humildes y contritos que tiemblan ante
El ejercicio de estos sentimientos de reverencia y de amor es (por decirlo as) casual, como cuando los pensamientos de Dios pasan y repasan en el alma durante las horas ocupadas del dia
;
es ms prolongado,
como cuando
el
alma se
aleja del
mundo y
se
pone en
la presencia de Dios, para adorar su excelencia, para darle gracias por toda su bondad, y para pedir su ben-
dicin.
El espritu de devocin que distingui
al
Re-
dentor de una manera tan preeminente, mora tambin Todos son devotos todos son en todo su pueblo.
;
guiados por Dios, todos sienten que El est cerca y se regocijan con su presencia y todos se comunican con
;
ThoTTayor
Life.
253
EL CAMINO DE LA
los actos del culto
VIDA.
No hay alma con Dios, as como no hay vida sin calor y movimiento en el cuerpo. Y as como el cuerpo muerto se corrompe muy pronto, as perece el alma cuando no se comunica con Dios.
El en
privado y pblico.
religin sin esta comunicacin del
en
la
la obediencia.
Este amor de Dios se manifestar en la sumisin y Aquella es una sumisin humilde
voluntad de Dios, que incluye la percepcin y el reconocimiento de que los mandamientos de Dios respecto de todas las cosas son buenos, y de que todas
sus dispensaciones son sabias, misericordiosas y justas. Aun cuando le rodean las nubes y la oscuridad, nuestros corazones, bajo la influencia
de
la religin
son con-
vencidos de que
su trono.
la justicia
el
juicio son el asiento
de
El alma
regenerada llena
con
la
seguridad
de
la sabidura, del
poder y de
la
entrega en sus manos diciendo, "
bondad de Dios, se Hgase tu voluntad."

el
Bajo
la influencia
de este espritu
alma
est libre del
descontento y de las dudas que destruyen la paz, y aumentan la culpa de aquello que no tiene tal confianza
de que
el
Juez de todo
el
mundo har
lo
que
es bueno.
El amor de Dios debe producir
la obediencia,
por-
que supone una conformidad del alma con Dios en la percepcin y en el amor de lo que es verdadero v bueno; y la obediencia es solo la expresin la manifestacin externa
de
esta
conformidad
as
como
la
de-
sobediencia es
la
evidencia de una contradiccin entre
nuestra voluntad y la de Dios.
Siempre que hay reimagen divina, debe haber conformidad del corazn y de la vida con la voluntad de Dios. Es una contradiccin decir
conciliacin con Dios restauracin de la
SANTA
VIDA.
259
que un hombre se parece Dios, que es participante de la naturaleza divina, si no ama lo que Dios ama y si no evita lo que Dios aborrece. La obediencia no es
el amor en actividad. Es la voz y la aparieny el porte que el afecto necesariamente manifiesta. Porque el amor Dios, como ya se ha dicho, no es mero amor la excelencia es un amor un Padre Ce-
ms que
cia
lestial
y por tanto, asegura la obediencia no solo porque supone afinidad de alma, por decirlo as, entre el
;
pueblo de Dios y Dios mismo, sino tambin porque voluntad divina es que seamos obedientes. Esto es
la lo
que
jeto.
le
agrada
al
el
amor
al
cesa de ser
amor
si
no nos
conduce
"
propsito y
esfuerzo de contentar su ob-
aquel es
El que tiene mis mandamientos y los guarda, el que me ama." La obediencia no es tanto
la evidencia del
amor, como lo es
el
amor mismo, hela
cho
visible
expresado.
El tenor habitual de
el
vida
de un hombre manifiesta ms fielmente
estado de su
corazn que cualquier efervescencia de sentimiento

cualquiera profesin meramente verbal; y donde quiera
que
el
tenor de la vida no est en conformidad con la

el
voluntad de Dios, debe estar

aquella voluntad
existe
el
;
corazn opuesto
y por otra parte, donde quiera que amor, debe existir la obediencia.
el
No
habra analoga en
orden de cosas
tal
cual
estn establecidas por Dios,
si las
manifestaciones de la
la
vida espiritual no estuviesen acompaadas por

el
paz y
gozo.
La
felicidad se
el
une tan intimamente con estas
actividades que
ritu es
apstol dice,
"La
intencin del Esp-
vida y paz." La excelencia y el gozo se mezclan en unin inseparable; de suerte que todas las emo-
26o
EL CAMINO DE LA
si
'IDA.
ciones y afectos buenos son agradables.

est en proporcin en gnero,
este placer
no en grado, con la dignidad de las facultades de cuyas operaciones proLos sentidos proporcionan la clase ms baja de cede.
felicidad;
entonces, en una escala ascendente, vienen
los afectos sociales, las facultades intelectuales, las
emo-
ciones morales,
siente
que
la
y por ltimo los afectos religiosos. Se clase de felicidad que acompaa estos es
ms pura y
otro origen.
elevada,
ms
satisfactoria
la
nuestra naturaleza, que
y mejor adaptada que reconoce cualquier

atribuyen la co-
Por eso
las Escrituras
municacin con Dios un gozo que es indecible y glorificado, y una paz que excede toda comprensin. Por
tanto, el
gozo
es
uno de
la
los frutos del Espritu
es
uno
vida espiritual, y una de sus evide los saludable es el oleo de gozo efusin dencias es una el alma regenerada, para sobre que el Espritu derrama
accesorios de
;
;
dar vigor sus operaciones, para avivar su rostro, y para hacerla activa en el servicio y las alabanzas de
Dios.
Como
la
imagen de Dios conforme
la
cual se re-
nueva el alma, consiste en la excelencia moral, y como del alma que la excelencia moral significa aquel estado
y obrar bien bajo todas las ciropiniones cunstancias, es imposible que los que tienen sientan y no Dios, de y sentimientos correctos respecto
hace
al
hombre
sentir
Aquellos obren rectamente hacia sus semejantes. son menos no hombres quienes llama la Biblia buenos
benvolos y justos, que devotos. La declaracin comprensiva de nuestro deber hacia nuestros semejantes se " Amars tu prjimo encuentra en el mandamiento,
SANTA
como
VIDA.
261
mismo."
es la disposicin
El amor que se d entender aqu, que nos hace tratar nuestro prjimo
con respeto y benignidad, esforzndonos en hacerle Esta caridad es paciente y benvola no envidia la felicidad de otros, sino que se regocija con su bienesbien.
;
tar.
No
es orgullosa ni injuriosa;
no busca
lo
suyo; no
;
se huelga en la injusticia,
mas
se huelga en la verdad
todo
lo sufre,
todo
lo cree,
todo lo espera.
Sin esta
caridad, todas las profesiones de piedad, todas las limos-
de abnegacin de benada nos sirven. Pertenece esencialmente al carcter cristiano, porque as como el amor propio, que nos hace buscar nuestra propia felicidad, pertenece
nas, todas las acciones externas
neficencia de
nuestra naturaleza humana,
as la
benevolencia que
la
nos hace buscar

turaleza del
la felicidad
de otros, pertenece
na-
nuevo hombre. Un hombre nuevo significa un hombre bueno, uno que se parece Dios, que es
santo, justo, benvolo
y misericordioso.
la
Esta disposicin mansa, benigna, confiada, que

religin
nunca deja de producir, por supuesto, se modifica de varios modos por los caracteres diferentes de los individuos, y por las relaciones de la vida. Ninguna parte de la Biblia nos ensea que debemos abrigar para
Mientras benevolencia hacia todos los hombres, reconoce y sanciona las relaciones peculiares ntimas
todos los hombres los mismos sentimientos.
que inculca
los
la
que
la
hombres mantienen entre

familia sociedad.
misma
el
como miembros de mismo principio de
que produce esta benevolencia general, asegura de todos los afectos que pertenecen a las varias relaciones de la vida. Nos hace prestar obedienreligin,
el
ejercicio
2G2
cia,
temor y honor aquellos quienes esto se debe Hace los hombres ser respetuosos, considerados y amables en todas sus comunicaciones con sus iguales, y en su porte hacia sus subordinados.
respectivamente.
No
se
puede considerar demasiado que

la religin
el
estas virtu-
des sociales son esenciales
verdadera.
:
El
pueblo de Dios es
que se parece Dios
pero Dios,
que hemos visto, es justo y misericordioso, la ira, grande en benignidad y verdad. Por tanto, los que son deshonestos, crueles, orgullosos, vengativos engaosos, no son su pueblo, no llevan la semejanza celestial y nunca se han renovado en el espritu de su mente. Que nadie se engae con la esperanza de que puede ser buen cristiano, no obstante que como
segn
lo
tardo para
padre, hijo prjimo, es malo.
Un
cristiano se parece
Cristo.
Otra forma bajo

tarse
la cual
no puede dejar de manifes-
es la abnegacin. Dijo el Salvador, " Si alguno quiere venir en pos de m, nieges mismo y tome su cruz y sgame." Mateo 16 24. La necesidad de abnegacin divina procede en parte
:
un corazn renovado
se
del hecho de
que
el
cumplimiento de nuestros deseos

el
frecuentemente es incompatible con
bien de otros
en parte del hecho de que nuestros deseos y pasiones son excesivos y malos. La regla prescrita por el Evangelio es
que no debemos agradarnos nosotros misPorque Cristo no se agrad amor de nosotros se hizo
mos, sino que cada uno debe agradar su prjimo, en

bien para su edificacin.
mismo
antes que por

;
pobre, siendo rico
para que nosotros con su pobreza
fusemos enriquecidos.
SANTA
La
VIDA.
263
experiencia diaria de la vida nos proporciona oca-
siones constantes para el ejercicio de esta clase de ab-
negacin.
ti
El que tiene el mismo sentimiento que existambin en Cristo, en vez de ser egosta est listo
;
de los dems las suyas abandonar su propio placer, y aun sus propios derechos para el bien de otros. Si el comer carne es su hermano ocasin de caer, jamas comer carne. los Jupreferir las ventajas
como Judo para ganar los Judos. hecho flaco, para ganar los flacos. No vive para s mismo. Su propio inters no es el fin principal de sus esfuerzos. As como un deseo benvolo del bien de los dems distingui especialmente al Redentor, as caracteriza tambin todos sus adeptos porque los predestin Dios para que fuesen hechos conforme la imagen de su Hijo.
dos es hecho
;
los flacos es
Aun ms frecuente es el requisito de abnegacin que dimana de la corrupcin, como consecuencia de la caida. Los sentidos han obtenido una influencia excesiva sobre el alma son incesantes en sus exigencias y se hacen ms importunos medida que se halagan. Es incompatible con la razn que cedamos al poder de estos principios inferiores de nuestra naturaleza: porque la razn misma nos ensea que si un hombre est dominado por su cuerpo es siervo de un esclavo. Pero si un hombre racional siente que debe someter su cuerpo al entendimiento, el hombre religioso no puede
;
ser sensual.
Los que son
cristianos
;
carne con sus afectos y deseos servidumbre.
han mortificado la ponen sus cuerpos en

en cierto sentido ex-
Lo que
pertenece
al
cuerpo
es,
264
EL CAMINO DE LA
;
VIDA.
la
terno
las disposiciones
el
malas del corazn tienen

alma.
ms
ntima conexin con

la invidia, la malicia
El orgullo,
la
vanidad,
y el amor propio son enemigos ms formidables que los apetitos meramente corporales. Son ms fuertes, ms durables y ms capaces de enga-
o.
Como
estas disposiciones se arraigan profunda-
mente en nuestra naturaleza, el despojo del hombre viejo que es corrupto, la destruccin de estos principios, es el
ms
difcil
de todos
los deberes del cristiano,
y hace un conflicto perpetuo la vida del creyente. " La carne codicia contra el espritu, y el espritu contra la
este conflicto el
que no haga lo que quiere." Empero en mejor principio es caracterstico, aunque no uniformemente victorioso porque los hijos de Dios no andan conforme la carne, sino conforme al
carne, para
;
espritu.
Es
claro, entonces,
segn
este breve
cristianos sinceros se
renuevan conforme
examen, que los la imagen de
Dios para ser santos; aman Dios, descansan con complacencia en sus perfecciones
;
se someten su voluntad
se regocijan en sus relaciones con El,

;
como
sus cria-
son habitualmente devotos y tienen comunicacin con el Padre de sus espritus y con Jesucristo su Hijo. Son hijos obedientes, no conformnturas hijos
dose con los deseos que antes tenian, sino

aquel que los ha llamado es santo,
as ellos
as
como
son santos
en toda conversacin.
Como llevan la imagen de un Dios justo y misericordioso, son honrados y benvolos con sus semejantes, no buscando lo suyo, sino el bien
otros.
de
como
esta victoria sobre ellos mismos,

la
esta
conformidad con
imagen de Dios, no se pueden
SANTA
temente
VIDA.
265
obtener sin conflicto y abnegacin, se oponen constanlos males ms sutiles del corazn.
Pueden decir algunos que si esto es la religin, ningn es religioso. Es verdad, sin duda, que muchos son llamados, mas pocos escogidos. " Estrecha es la puerta
y angosto el camino, que lleva la vida y pocos son que la hallan." Debemos sacar nuestra idea de la religin de la Biblia, y no de las vidas de los que la profesan. No se puede negar que la Biblia hace conreligin en el amor Dios y al hombre ni se sistir la discusin que el amor Dios se manipuede poner
;
los
festar en la reverencia, en la
cia
;
el
amor
al
hombre en
devocin y en la obedienla benevolencia y en la
justicia.
nuestra conciencia nos ensea que ningunas
formas ni profesiones externas, ni aplicacin asidua

los cultos religiosos, tiano,
si
pueden conferirnos el carcter crisno somos de esta manera devotos y obedientes hacia Dios, justos y benvolos hacia nuestros semejantes y si no practicamos la pureza y la abnegacin en cuanto nosotros mismos. Pero puesto que estos rasgos son todos esenciales al carcter cristiano, no se afir;
ma
que todos
los cristianos
son iguales.
Hay
tanta
diversidad en sus caracteres
como
Pero
cristianos,
como en
los
su apariencia corporal, en sus alcances mentales, en

sus disposiciones sociales.
as
como todos
hombres, en medio de esta variedad interminable, tie-
nen
los
tuales,
mismos aspectos, las mismas facultades intelecy los mismos afectos sociales, as todos los cris en
la
tianos, sea cual fuere la diferencia en la fuerza
combinacin de
las gracias cristianas,
son conducidos
por
el
Espritu,
y todos llevan
los frutos del Espritu.
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
de
la natura-
Despus de haber hecho
este bosquejo
leza de la religin verdadera, es conveniente decir algu-
nas palabras en cuanto su necesidad.
Se debe recor-
dar siempre que
la
necesidad de
la
santidad es absoluta.
En
cuanto otras cosas, algunas, aunque son deseables,

esenciales,
no son
otras,
aunque son
esenciales bajo
las circunstancias
comunes, no son necesarias universal

la
y absolutamente. Pero sentido que la salvacin
santidad es necesaria en
tal
sin ella es imposible,
porque
la
salvacin consiste principalmente en esta
misma
trans-
su pueblo de sus pecados.

santificados no
formacin del corazn. Jess es Salvador porque salva Por tanto, los que no son
son salvos. La doctrina de que un hombre puede vivir en el pecado y sin embargo conservar un estado de salvacin, es una contradiccin equivalente decir que un hombre puede estar enfermo
cuando est con buena salud. Un estado de salvacin un estado de santidad. Las dos cosas son inseparables; porque la salvacin no es mera redencin de la pena del pecado, sino tambin el libramiento de su poEs la emancipacin de la esclavitud de los apetider. es tos del cuerpo y de las pasiones malas del corazn una introduccin al favor de Dios, y la comunicacin con El es la restitucin de la imagen divina al alma,
es
;
de suerte que ama Dios y se deleita en su servicio. La salvacin, por tanto, se comienza siempre en la tierra. "De cierto, de cierto os digo, el que cree en m tiene vida eterna." Este es el lenguaje de nuestro
Salvador.
La
intencin de
la
carne es muerte
mas
la
intencin del Espritu, vida y paz. No hay ilusin ms inexcusable, porque ninguna se opone ms directamente
SANTA
todas las doctrinas de
VIDA.
que
la
267
la Biblia,
idea de que
un
estado de gracia est en conformidad con una vida de
pecado.
Sin santidad ninguno puede ver Dios.
Sean
cuales fueren nuestras relaciones eclesisticas, nuestros

privilegios
nuestras profesiones,
si
no somos santos
corazn y en la vida, si no somos dominados habitualmente por un respeto la voluntad de Dios, si no nos deleitamos en la comunicacin con El, ni deseael
con
mos
y
la
la
conformidad con su imagen,

el
si
dos por
Espritu,
y no manifestamos
benignidad,
el
el
no somos guiaamor, el gozo

bondad,
la f,
la paz, la tolerancia, la
la
mansedumbre y
la
templanza que
Espritu siempre
ni esta-
produce, entonces no somos hombres religiosos, mos en un estado de salvacin.
La
Los
Biblia
no reconoce como
cristianos los orgu-
llosos, los
egostas, los codiciosos, los impuros.
cristianos participan
de una vocacin santa, son
"limpios, santificados y justificados en el nombre del Seor Jess, y por el Espritu de nuestro Dios ;" son
santos, los santificados en Cristo Jess
ritual,
;
cuidan
lo espi-
seos
han crucificado la carne en sus afectos y sus deson pobres en espritu, mansos, de limpio cora;
tienen hambre y sed de justicia. que ya hayan alcanzado, ni que ya sean perfectos, sino que prosiguen por ver si alcanzan aquello para lo cual fueron tambin tomados por Cristo Jess olvidando ciertamente lo que queda atrs y extendindose lo que est adelante, prosiguen al blanco, al premio de la soberana vocacin de Dios en Cristo Jess. Su
zn, misericordiosos
No
vivienda es en los cielos

Salvador,
al
de donde tambin esperan Seor Jesu-Cristo el cual transformar

;
al el
28
al
cuerpo de nuestra bajeza, para ser semejante
cuerpo
de su
gloria,
s
por
la
operation con la cual puede tambin
sujetar
todas
las cosas.
Ademas, como Dios es santo, es necesario que su pueblo sea santo. No puede existir ninguna comunicacin sin concordia, sin congenialidad. Si el uno ama lo que aborrece el otro, si aquel aprueba lo que este condena; si aquel quiere lo que este desecha, no puede haber consorcio entre ellos. Qu concordia tiene Cristo con Belial? qu comunin la luz con las tinieblas ? Por tanto, mientras que somos lo que Dios desaprueba y no amamos lo que El ama, no puede existir
es
ninguna comunicacin entre El y nosotros. De aqu que Cristo dice, " No te maravilles de que te dije,
es necesario nacer otra vez.
;
Os
Lo que
es nacido
de
la
carne, carne es
ritu.
lo
que
es nacido del Espritu, es esp-
La
intencin de la carne es enemistad contra Dios

esta prevalece es imposible
y en tanto que
que
disfru-
temos de su presencia.
suficiente del alma,
Como
Dios es
la la
nica porcin
como
su favor y
comunicacin
con El son esenciales para nuestra

cielo consiste
si
felicidad,
como
el
en ver, no somos santificados, no podemos ser

lo alto, si
amar y
servir Dios, es claro

salvos.
que
No
los
delei-
podemos
tamos en
disfrutar la sociedad, las ocupaciones,
placeres del pueblo de Dios en

ellos aqu.
no nos
tanto, se origina de la naturaleza
La necesidad de la santidad, por misma de Dios, y de

redencin tiene por mira
s
consiguiente es absoluta inmutable.
Sabemos tambin
santidad.
qvie la
la
Cristo se entreg
mismo por
su Iglesia
para
santificarla,
limpindola para que fuese santa y sin
SAXTA
mancha.
Dios.
VIDA.
269
Muri
El
fin el
el
Justo por los injustos para llevarnos

la
de
redencin no se alcanza por los

;
que viven en
redimidos.
pecado
tanto,
Por
en otras palabras, ellos no son suponer que la redencin y la
permanencia en el pecado son compatibles, es trastornar todo el Evangelio y hacer intil la muerte de Cristo. Todo el designio y el propsito de la misin y de los sufrimientos del Salvador se frustraran si su pueblo no
se hiciese participante de su santidad
de Dios se promueve en las en tanto que se santifican y

;
almas y por
la
porque la gloria las almas solo recompensa del Reden;
tor es traer su pueblo
la
conformidad de su propia
imagen para que El sea el primognito entre muchos hermanos. Todo hijo de Dios siente que el encanto y la gloria de la redencin es el libramiento del pecado y
la
conformidad con Dios.
Esta es
la
corona de
justi-
cia, el
premio de
la
soberana vocacin de Dios;
la exal-
tacin
la felicidad,
por
las cuales el cristiano
anhela y
sufre y suplica Dios. Decirle que puede ser salvo sin ser santificado, confunde todas sus ideas de la salvacin y destruye todas sus esperanzas. La naturaleza de la salvacin, el carcter de Dios, las declaraciones de su
Palabra,
el
designio de
la
la
redencin, todo concurre
probar que
santidad
es
absoluta indispensable-
mente necesaria, de suerte que sea lo que furemos, lo que tengamos, si no somos santos, no somos hijos de Dios, ni herederos de su reino.
SECCIN
II.
Los
MEDIOS DE santificacin.
La
adquisicin de la santidad se trata frecuente-
mente, aun por los escritores cristianos,
como una mera

de su razn
cuestin de moralidad, cuando ms, de religin natural.
Se
les
ensea dominar por
la fuerza
sus propensiones viciosas, poner en orden ante su mente

los
luntad, reprimindose
motivos para una vida virtuosa y fortalecer la voSe apela la cons mismos.
ciencia para sancionar los dictmenes de la razn, para
amonestar
sencia
futura,
al
pecador de
las
consecuencias del pecado.
Confian, cual
ms
cual menos, en las doctrinas de la prela retribucin
y de
la
providencia de Dios y de
la tolerancia
para impedir
del pecado
estimular la prctica de la virtud.

especiales para
el
y para Se dan direcciones
de los hbitos virtuosos para que son malos. Como somos seres racionales y estbamos destinados ser dirigidos por la razn y no por el apetito y las pasiones, hay mucho que es verdadero importante en tales tratados sobre la prctica de la virtud. Pero como somos seres depravados, destituidos de todo pocultivo
la correccin
de
los
tales reglas y los que conducen deben ser en s mismos ineficaces. Dios ha dotado al cuerpo de una energa restaurativa que le hace capaz de desechar todo lo que es daoso al sistema, y de curar las heridas que accidentalmente intencionalmente se le hayan infligido. Pero cuando se desarregla el cuerpo mismo, en vez de corre-
der recuperativo en nosotros mismos,

esfuerzos
gir lo
que es malo, agrava
lo
que de otro modo hubiera
SANTA
sido una enfermedad
'ID A.
2-1
meramente temporal. Y si es remal en una parte por medios externos, reaAunque amputis un miembro que parece en otro. est pudrindose, la parte restante puede manifestar pronto los sntomas de la putrefaccin. En tanto que el sistema est desarreglado tales medios son meros
primido
el
paliativos,
ocultando distrayendo
el
mal, pero dejando
que mientras que pueden hacer Puela razn y la conciencia es de poca importancia. den obstruir la corriente hacerla fluir por canales seComo retecretos, pero no pueden llegar la fuente. nemos desde la caida la razn, la facultad de elegir, la conciencia, los afectos sociales, un sentimiento de justicia, el temor, la vergenza, etc., mucho puede hacerse
intacto su origen.
es
No
menos
cierto
que no se renueva
el
corazn todo
lo
por un manejo diestro de estos principios de accin, para producir propiedad de conducta y aun grande
amabilidad y excelencia de carcter. Pero es imposible de este modo engendrar buenas ideas y buenos sentimientos hacia Dios
raigar
el
egosmo,
cuales se
el orgullo,
por
las
y hacia nuestros prjimos, desary otras formas de maldad Un corrompe nuestra naturaleza. y por
la
hombre puede
corazn.
ser inducido por la razn
con-
ciencia cambiar su conducta, pero
no cambiar su
Un sentimiento de deber puede compelerlo que d una limosna al hombre quien aborrece, pero no puede cambiar el aborrecimiento en amor. El deseo de la felicidad puede inducirlo que se ocupe exteriormente del servicio de Dios pero no puede hacerlo deleitarse en aquel servicio. Los afectos no obedecen los dictmenes de la razn, ni los mandamientos de la
272
EL CAMINO DE LA
Pueden
ser restrictos
VIDA.
medidamente en sus
conciencia.
manifestaciones, pero no pueden ser cambiados en su
lo
Obedecen su propia ley. Se deleitan en que se adapta la disposition del que los ejerce. Enserseles en que deben deleitarse no puede asegunaturaleza.
rar su devocin.
No
cia,
se requiere menospreciar la razn
la
concien-
pero es necesario que sea conocida su funcin, para
que no fiemos en los medios inadecuados en nuestros Aunque las Escrituras esfuerzos de hacernos santos. y la experiencia nos ensean que nuestras fuerzas sin ayuda no son suficientes para llevarnos al conocimiento y al amor Dios, las reglas que la razn sugiere para el cultivo de la excelencia moral estn para el hombre No renovado lejos de hallarse destituidas de valor.
cabe duda que es de mucha importancia reconocer los consejos de los sabios sobre este asunto, y que nos
acostumbremos al uso vigilante de todos estos medios subordinados de mejoramiento, recordando sin embargo, que no es por la fuerza de nuestros propsitos, ni por la de consideraciones morales, ni por ninguna regla de disciplina, por lo que se puede producir y mantener la
vida divina en
el
alma.
Mientras que una clase de hombres fian principalmente en la razn y la conciencia para su mejora moral,
y tal vez mayor, fian en medios los tienen ninguna tendencia en s misno aunque cuales
otra clase
mos de producir
una
la
santidad, se atribuye falsamente
eficacia inherente,
por
la
disposicin divina, de
conseguir aquel propsito.

ciones, las peregrinaciones
Tales son no solo las ablu-
las penitencias
de
los pa-
SANTA
VIDA.
273
ganos, sino los ritos multiplicados de las iglesias crisSe supone que confieren en el alma tianas corruptas.
la gracia el rociar el
cuerpo con
el
agua consagrada,
la
la
repeticin de formas de oracin, la asistencia los cultos religiosos

la
que no se entienden,
uncin con oleo,
imposicin de manos, y
el recibir,
aunque
sin
f,
los
sacramentos santos.
particulares,
Se pone gran confianza en
reti-
rarse de los dems, en oraciones tiempos en lugares
rutina de la disciplina asctica.

intil diligencia se
en una postura especial, y en toda la Con cuan laboriosa
truir el pecado, la historia
han empleado estos medios de desde la iglesia nos da una triste evidencia. Aun en los tiempos de los apstoles la disposicin de fiar en tales medios para lograr la santidad habia comenzado manifestarse. Aunque en aquellos tiempos habia hombres que mandaban abstenerse de las viandas, que prohiban casarse, que decan, " No manejes, ni gustes, ni aun toques las cuales cosas," dice el apstol, " tienen la verdad cierta reputacin de sabidura
;
en culto voluntario y humilde, y en menospreciar y deshonrar el cuerpo pero servan solamente para santifi;
car la carne."
Las Escrituras nos ensean una doctrina diferente, que se unen Cristo los creyentes de tal manera que no son solo participantes de los mritos de su muerte, sino tambin de su Espritu Santo, que mora
es saber,
en ellos como principio de vida, conformndolos ms y ms con la imagen de Dios y obrando as el querer como el hacer por su santa voluntad. Ensean que
mientras los hombres estn bajo la ley, es decir, obligados satisfacer sus exigencias como la base de su acepThe Way
of Llfo.
q O
74
dominados por un
espritu
tacion ante Dios, y estn

legal,
por un mero sentimiento de deber y por temor incapadel castigo, estn en la condicin de esclavos
de sentimientos buenos hacia Dios, de producir Pero cuando estn libres de la los frutos de santidad. ley por la muerte de Cristo, en el sentido arriba indicado, se cambian todas sus relaciones para con Dios. Ya no son esclavos, sino hijos. Siendo unidos con Cristo en su muerte, son participantes de su vida, y en
ces
virtud de esta unin llevan fruto para Dios. De aqu en adelante son guiados por el Espritu que mora en ellos y este Espritu es el manantial de vida, no solo del alma sino del cuerpo " porque si el Espritu de
; ;
aquel que levant de los muertos Jess mora en nosotros, el
que levant Cristo de
los
muertos vivificar
tambin nuestros cuerpos mortales por su Espritu que
mora en nosotros." Por cin, como se ensea en

hechos santos no por
unirnos Cristo de
los motivos morales, ni
tal
tanto, la doctrina
la Biblia, es la
de
santifica-
de que somos
por
la fuerza
de
la conciencia, ni
por actos de disciplina, sino por
modo que
nos reconciliemos con
Dios y nos hagamos participantes del Espritu Santo. Cristo nos ha sido hecho santificacin como justificacin.
No
nos libra solamente de
la
pena de
la ley,
sino
no hay ninguna cosa ms absurda, segn el Evangelio, que la santificacin sin la Los que estn fuera de justificacin antes de ella. Cristo estn tanto bajo el poder como bajo la condenanos hace santos.
Por
lo tanto
cin del pecado

libres solo
lo estn
los
que estn en Cristo no estn
de
la
condenacin del pecado, sino tambin
de su dominio.
SANTA
Se confiesa que
Cristo
la
'IDA.
y su pueblo,
ele la
naturaleza de la unin entre cual tanto depende, es miste-
riosa. Pablo despus de haber dicho, " somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos," agrega
la vez, " este misterio grande es."

tanto, es
Efesios 5
32.
Por
vano esforzarnos en bajar
este asunto al nivel
de nuestra comprensin. El modo con que Dios est presente y obra en todas partes del universo es para nosotros un secreto inexplicable. No podemos entender ni aun como nuestras propias almas estn presentes y obran en los cuerpos que ocupan. Mucho
menos
Se
;
podemos comprender
por su Espritu, en
revela claramente
el
el
modo con que

tal
Cristo mora,
los
corazones de su pueblo.
hecho de que
unin existe
se
nos dan explcitamente sus efectos, y se manifiesta su naturaleza tanto cuanto puede ser revelada por las comprobaciones ms claras. En su oracin
intercesoria
y yo en t que yo en ellos, y t en m, para que sean consumadamente una cosa." Juan 17:21, 23. " El que guarda sus mandamientos," dice el aps;
nuestro Salvador dijo, " ruego para que todos sean una cosa como t, oh Padre, ests en m,
;
tambin
ellos
sean en nosotros
tol, " est en El y El en l. Y en esto sabemos que El permanece en nosotros, por el Espritu que nos ha dado." i a Juan 3 24. " Si alguno no tiene el Espritu de Cristo, el tal no es de El. Empero si Cristo est en vosotros, el cuerpo puede morir, pero el alma vivir."
:
Romanos 8 9, 11. " Ignoris," pregunta Pablo, "que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo, el cual est en vosotros, el cual tenis de Dios, y que no sois a vuestros ?" i Corintios 6:19. Y ademas en palabras
:
276
EL CAMINO DE LA
VIDA.
templos de Dios, y
I
a
semejantes, "
No
sabis
que
sois
que
el
:
Espritu de Dios
i
mora en vosotros?"
Corin-
tios 3
Estn llenas las Escrituras de esta doctrina. La gran promesa del Antiguo Testamento, su conexin con el advenimiento del Mesas, fu la de que se comunicase entonces abundantemente los hombres el Espritu
Santo.
Se dice que
Cristo nos redimi para
que
recibisemos este Espritu prometido.
la
nica evila re-
dencia de una participacin de los beneficios de
dencin que era reconocida por los apstoles, fu la participacin del Espritu Santo, manifestndose en los
dones extraordinarios que comunic entonces, en frutos tan amables de santidad que nunca dejan de
dicar su presencia.
unin,
los
in-
que se atribuyen esta un inters en los mritos de Cristo para nuestra justificacin, y la morada
Los
efectos
como acabamos de
indicar, son
del Espritu en nuestros corazones para nuestra santifi-
Se comprueba de varios modos su naturaleza. Se compara con la unin que existe entre un represencacin.
se dice
y aquellos para quienes l obra. En este sentido que Adam se parece Cristo y que Cristo es el Adam segundo porque as como en Adam todos muetante
;
ren, as
tambin en Cristo todos sern vivificados.
Se
presenta tambin esta idea siempre que se dice que
cuando que ellas murieron con El, siendo virtualmente su muerte la de ellas, satisfaciendo por causa suya las exigencias de la justicia y redimindolas de la maldicin de la ley. Se compara con la unin entre la cabeza y los miembros de un mismo cuerpo. El signifi;
Cristo muri por sus ovejas, en su lugar
se dice
SANTA
VIDA.
277
cado de esta comprobacin no se explica enteramente diciendo que Cristo domina su pueblo, que hay comunicacin de sentimientos y de inters entre ellos. La idea principal es que hay comunicacin de vida; que el mismo Espritu mora en El y en ellos. As como el
cuerpo se anima en todas partes por una alma que
le
hace uno, y comunica una vida comn todas sus partes, as el Espritu Santo que mora en Cristo es comunicado por El todo su pueblo, y le hace en sentimiento peculiar uno con El, y uno entre s, y da todos
la
el
vida que tiene su centro y origen en El.
As
como
cuerpo es uno y tiene muchos miembros, empero todos los miembros del cuerpo siendo muchos son un
Porque por un Espsomos todos bautizados en un cuerpo, y todos hemos bebido de un mismo Espritu." Otra comprobacin del mismo tenor se emplea por Cristo cuando dice, " Yo soy la vid, vosotros los pmpanos el que est en m, y yo en l, este lleva mucho fruto porque sin m nada podis hacer." As como se unen los pmpanos la vid de tal modo que participan de su vida y dependen absolutamente de ella, as se unen los creyentes Cristo de tal manera que participan de su vida y dependen absolutamente de El. El Espritu Santo comunicado por El ellos es en su corazn el principio de vida
ritu
; ;
cuerpo, as tambin es Cristo.
"
y de
fertilidad.
El secreto de vivir santamente se encuentra en esta

doctrina de la unin del creyente con Cristo.
es solo la base
Esta no
el or-
de su esperanza de perdn, sino por

la cual
gen de
la fuerza
vive para
la justicia.
pecado y Siendo arraigado y fundado en

el
muere para
2 ;S
EL CAMINO
DE LA
VIDA.
el
Cristo, es
rior
corroborado con potencia en
hombre
inte-
por su Espritu, y puede comprender cual sea la anchura y la longura y la profundidad y la altura del misterio de la redencin, y conocer el amor de Cristo
la
que excede todo conocimiento, y est lleno de toda plenitud de Dios. Esta doctrina es la que le sostiene
le
bajo todas sus pruebas, y
hace vencer todos sus
enemigos, porque no es
quien vive, mas Cristo vive
en
l,
dndole gracia suficiente para sus necesidades
y purificndole en s mismo, como uno de los de su propio pueblo, celoso de buenas obras. Como la unin con Cristo es la fuente de toda vida espiritual, se ponen en relacin con esta los medios por
diarias
los cuales se
han de mantener y promover

santificados por la f
f.
;
esta vida,
derivan de ella toda su eficacia.

purificados
As se dice que somos
que vivimos y soCristo.
mos
salvos por la
La
f tiene esta funcin impor-
tante,
porque
es el lazo
de nuestra unin con
No solamente nos d el para nuestra justificacin, sino nos hace participantes de su Espritu Santo. Cristo ha prometido que todos
derecho de alegar sus mritos
que vengan El recibirn el agua de la vida, que significa, segn lo que dice el apstol, el Espritu Santo. Es por la f, y en la persuasin de nuestra unin consiguiente con Cristo por la que tenemos confianza en
los
acercarnos Dios, y en abrir nuestras almas la influencia santificadora de su amor. Es por la f por la que
recibimos de su plenitud y gracia por gracia. Es por la f por lo que pedimos fuerza para vencer nuestras
tentaciones
por
la f,
y para cumplir con nuestros deberes. Es por lo que recibimos "las promesas preciosas
SANTA
y grandsimas, por
tes
las cuales
VIDA.
somos hechos
279
participan-
de
la
naturaleza divina."
los cristianos
el
Todos
la f
saben por su experiencia que
en Cristo es
principio de su santidad
y de su
paz.
Cuando
estn rodeados de tentaciones, en peli-
gro de desanimarse pecar, si le piden su ayuda, sienten una fuerza para resistir, sufrir, que ningn esfuerzo
de voluntad,
car.
ni influencia
de motivos, pudiera comuni-
como miembros de con confianza y experimentan un gozo que es inefable y glorificado cuando estn oprimidos por sus aflicciones, si se acuerdan que son una
Cuando
se acercan Dios
Cristo, tienen acceso
;
cosa con Aquel que sufri por

plo, se regocijan
ellos,
dejndoles un ejemsi
con sus tribulaciones, sabiendo que
sufren reinarn tambin con El.
Ademas, como en virtud de nuestra unin con el Espritu Santo como la fuente de la vida espiritual, para mantener aquella vida debemos evitar todo lo que puede provocar al Espritu que se
Cristo recibimos
de nosotros. La Biblia nos ensea que el Esppuede entristecerse que sus influencias se pueden apagar que Dios en su juicio frecuentemente las quita de los que as lo ofenden. Pensamientos malos, genios
retire
ritu
; ;
pecaminosos, actos de transgresin deben evitarse no solamente como pecados, sino como ofensas contra el
Debemos acordarnos que manchar el alma con el pecado, el cuerpo con la embriaguez con la impureza, es sacrilegio, porque somos miembros de Cristo, y nuestros cuerpos templos del Espritu Santo.
Espritu Santo.
Por otra
parte, pensamientos buenos, propsitos justos y deseos santos se deben alimentar no solamente como
2So
EL CAMINO DE LA
s
VIDA.
buenos en
agente
tificacin.
celestial,
mismos sino como procediendo de aquel de quien dependemos para nuestra san-
muy diferente de oponernos al pecado y de buenos sentimientos con motivo de consideraciones meramente morales, y en dependencia de nuestra propia fuerza. Esto puede ser lo que el mundo llama moralidad, pero no es lo que la Biblia llama religin.
Esto es
cultivar
siempre tendrn, su peso debido
Estas consideraciones deben tener, y con el cristiano pero l no depende

;
de
ellas
en sus esfuerzos de hacerse santo,
ni la
la f
en sus
propias fuerzas.
cristo,
La
vida que vive es por
en Jesu-
referencia al Espritu Santo
y se mantiene aquella vida por una constante y por dependencia de El.
Porque suponer que podemos hacernos santos por

nuestras fuerzas es tan incompatible con la religin del
Evangelio,
como
el
que podamos
justificarnos
por nues-
tras propias obras.
Recibimos
cin no es un
las
comunicaciones del Espritu Santo

la eficacia
principalmente por
de
la oracin.
La
ora-
mero instinto de una naturaleza subordinada pidiendo ayuda del autor de su ser; ni se debe considerar simplemente como una expresin natural de
y del deseo, ni como un modo de comunicacin Padre de nuestros espritus, sino debe estudiarse tambin como el modo sealado de obtener el Espritu " Si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas Santo. ddivas vuestros hijos cuanto ms vuestro Padre que est en los cielos dar el Espritu los que le pidan !"
la f
con
el
De
aqu es que somos exhortados ser constantes
persistentes en la oracin, pidiendo especialmente aque-
SANTA
lias
VIDA.
por
281
comunicaciones de
la influencia divina,
las cua-
les se
mantiene y promueve la vida de Dios en el alma. La doctrina de que el Espritu Santo obra en el pueblo de Dios as el querer como el hacer por su santa
voluntad, no es incompatible con
el uso diligente de tomedios racionales y bblicos, por parte nuestra, para crecer en la gracia y en el conocimiento de Dios. Porque aunque el modo de la influencia del Espritu es
dos
los
embargo, es la influencia de un ser un objeto racional. Se describe como un procedimiento que ilustra, ensea y persuade trminos todos que suponen un objeto racional, conmovido tambin de una manera racional. Por tanto, la morada interna del Espritu en el pueblo de Dios no
inescrutable, sin
racional sobre
intil su propia agencia. Obra excitndolos que obren. As se nos exige que hagamos lo que se dice que El hace por nosotros, y en efecto debemos hacerlo. Creemos, aunque la f es la operacin de Dios nos arrepentimos, aunque el arrepentimiento es don de Amamos, aunque el amor, la benignidad, la Cristo.
hace
bondad y todas
las otras gracias
son frutos del Espritu.

al ser
La obra de
disposiciones
santificacin se
promueve
nosotros
as conducidos bajo esta influencia divina manifestar
y sentimientos buenos. La comunicacin con Dios por una hora produce una impresin que nunca se borrar hace al alma para siempre menos Y como susceptible al mal y ms susceptible al bien. el Espritu Santo siempre est excitando al alma al ejer;
cicio
de
la
santidad introducindola
la
la
comunicacin
la
hace de esta manera ms y ms santa, y prepara mejor para la santidad perfecta del cielo.
con Dios,
2 S2
contemplacin de
Este ejercicio santo se produce principalmente por la verdad, por la adoracin de
la
cumplimiento del deber. Toda clase de pensamientos y de afectos suponen un objeto en que que, cuando se presenta, propende exciterminan,
Dios,
y por y
el
tarlos.
No podemos
temer Dios,
si
su santidad y
poder no estn presentes al entendimiento; no podemos amarle sino en vista de su excelencia y bondad
no podemos creer menos que contemplemos su palabra ni esperar si no meditamos sobre sus promesas. Es muy irracional que esperemos el ser conforme la imagen de Dios, si la verdad respecto de El no obra
;
frecuente
y continuamente en
el
alma.
Como puede
los
un corazn lleno de los pensamientos y

del
cuidados
al
mundo, y especialmente
el
que
es
movido
mal
por los pensamientos la vista del pecado, esperar que

los afectos
que corresponden
la santidad, la
bondad
Copuede aumentarse el amor de Cristo en el pecho de los que casi nunca piensan en El en su causa ? Esto no puede ser sin un cambio en la naturaleza misma de las cosas y por tanto no podemos adelantar en santidad, si no empleamos mucho tiempo leyendo y oyendo
la
grandeza de Dios, crezcan dentro de
l ?
mo
la
palabra de Dios, y meditando en la verdad por
la
Cuanto ms se contempla esta verdad, cuanto ms participamos de ella, entendiendo

cual
santificados.
somos
su significado, aplicndola nuestro caso, apropindo-
nos sus principios, apreciando sus motivos, regocijn-
donos por sus promesas, temblando por sus amenazas, levantndonos por su influencia de lo que se ve y es temporal, lo que no se ve y es eterno tanto ms po;
SANTA
demos esperar
VIDA.
2S3
de que es santo, justo, y bueno. Los hombres distinguidos por su piedad siempre han sido reflexivos, as como tambin afectos la oracin acostumbrados retirar la mente de la influencia del mundo con sus mil goces y
ser transformados por la renovacin
nuestra mente, para que aprobemos y
amemos
lo
tristezas,
las
y someterla la de las doctrinas, los preceptos promesas de la palabra de Dios. Ademas de la contemplacin de la verdad, el culto
de Dios es un medio
gracia.
muy
importante para crecer en

el ejercicio
la
No
incluye solo
la
expresin de
todo sentimiento piadoso que se fortalece necesaria-
mente por el ejercicio, sino es el medio sealado de comunicarnos con Dios y de recibir las comunicaciones de su gracia. " Los que esperan en Jehov tendrn
nuevas fuerzas
rern,
;
levantarn las alas

;
como
guilas
cor-
caminarn, y no se fatigarn." " Bienaventurados los que habitan en tu casa perpe;
y no se cansarn
te alabarn.
tuamente
riencia
Irn de fortaleza en fortaleza
vern Dios en Sion."
Esto es tanto asunto de expeEl pueblo de Dios siemculto privado, social
como de
revelacin.
el
pre ha encontrado en
del Padre de sus espritus, el
y pblico medio principal de renoel
var su fuerza espiritual.
El santuario es
templo de
Dios en
los
cuyos servicios son preparativos para del templo no hecho de manos, eterno en los cielos.
la tierra,
Aqu tambin
sacrificios
los
sacramentos
como medios de
lo
gracia
los
tienen su lugar propio.
Son para nosotros y

sellan la
los
que
las
ritos
de
la
dispensacin antigua eran para
los Israelitas.
Manifiestan
verdad y
la:;
pro-
mesas de Dios, y comunican
que
reciben debi-
2S4
EL CAMINO
las
DE LA
VIDA.
damente
el cristiano
bendiciones que representan. Por tanto, que desea crecer en el conocimiento y en el
amor de
Dios, asistir fielmente todas las formas sea-
ladas y en todas ocasiones al culto divino. frecuentemente en su cmara, ser puntual en

rio
Entrar
el
santua-
y la mesa del Seor. Buscar oportunidades de comunicacin con Dios, como un amigo se comunica con otro y cuanto ms puede gozar de esta comunica;
cin, tanto
mejor ser preparado para aquella perfecta

el
comunicacin con
tuye
Padre de
las luces, la cual consti-
la felicidad del cielo.
Por ltimo, para ser buenos, debemos hacer bien. Se ha dicho falsamente que la accin es el todo de la arte oratoria y se ha supuesto con igual falsedad que la accin es el todo de la religin. No hay ninguna elocuencia en la accin excepto que exprese el pensamiento y el sentimiento y no hay religin en los un espritu actos externos, si estos no estn llenos de
;
Solo manteniendo nosopiadoso, ni guiados por El. obras externas alguna las tener tros tal espritu pueden
significacin algn valor.
Tal vez es una de las tenechar la religin tiempos dencias malas de nuestros hogar sino la otro concederle fuera de las puertas, no alimento todo rehusarle calle la asamblea pblica; clamorosas profesiones y de excepto la excitacin de poder. su destruir es Esto manifestaciones externas.
Es excluirla del origen de manso y santo visitador del
su fuerza, y transformar al cielo en el habitante bulli-
Es mucho ms fcil ser cioso inquieto de la tierra. ser activo en los religioso exterior que interiormente, y
deberes de la iglesia que guardar
el
corazn con toda
SANTA
diligencia;
VIDA.
285
y estamos por consiguiente en peligro de El su poder. preferir la forma de religin antes que que activo ser de deseo el amor de excitacin y
mismo
hacen
tivos en
los
hombres asiduos en
las
ocupaciones mun-
hacerles acdanales, puede, sin cambiar sus caracteres, peligro en hay si Pero las cosas de religin.
esta direccin,
hay igual en
la otra.
Aunque
la
reli-
los progin no consiste en los actos externos, siempre mundo de este " y viere El que tuviese bienes duce. entraas sus cerrare le tener necesidad y
su hermano
como
est el
amor de Dios en
l ?"
El amor de Dios
mandano puede dejar de producir obediencia sus puede no maternal amor mientos, as como tampoco el
de su nio. dejar de producir la vigilancia y el cuidado emplea en se que religin Por tanto, si alguien tiene
ejercicios
que se relacionan exclusivamente con su pro-
duda muchos crisdematianos andan cojeando toda su vida, porque fijan ejercicio el por siado su atencin en s mismos. Es solo simtrico de todas las gracias, de f y amor hacia Dios, y de justicia y benevolencia hacia los hombres por lo
pia salvacin, esta es vana.
sin
que
No
salud del alma puede mantenerse promoverse. es meramente porque el ejercicio de la benevolenla
cia fortalece el principio
de
la
benevolencia por lo que
hacer
el
bien propende hacer mejor los hombres,

el
sino porque Dios ha ordenado que
que
saciare, l
tambin ser saciado.
El destila su gracia sobre los que obran para el bien temporal y espiritual de sus semejantes, que siguen el ejemplo del bendito Redentor,
y caminando con Dios entre tanto andan haciendo
bienes.
2S6
La
religin verdadera,
como
la
encontramos descrita
ni
en
la Biblia,
no
es ni
una ostentacin,
una ebullicin
de sentimientos.
tneo,
Es un
principio permanente, espon-
todo
el
No
es
y progresivo de vida espiritual, que influencia hombre y produce todos los frutos de justicia. una sola disposicin buena, sino la raiz y el orclase
gen de toda
en
la justicia
de sentimientos y de acciones bue-
nas, manifestndose en el
amor y
la
obediencia Dios,
el
la
benevolencia hacia
hombre, y en
el
gobierno propio de nosotros mismos.
Esta vida divina
no puede
ni obtenerse ni continuarse
por ningunos me-
ros esfuerzos de la razn, de la conciencia, ni por nin-
guna observacin
supersticiosa, sino
procede de nuestra
unin con Cristo que hace morar en todos sus miembros su Espritu Santo.
Para promover esta vida
que propende de toda gracia, y hacer todo por lo cual su influencia sagrada sobre el corazn se puede Por medio de esta influencia somos santificaretener.
divina, es nuestro deber evitar todo lo
entristecer al Espritu
dos, porque nos induce ejecutar todas las disposicio-
nes santas en la contemplacin de la verdad, en
el
culto
de Dios y en
el
cumplimiento de todos nuestros debeuso de los
res hacia nuestros semejantes.
Este volumen modesto, destinado para
el
jvenes ilustrados, fu escrito con el objeto de imprimir en sus lectores aquellas grandes verdades de revelacin
que se unen inmediatamente con
la religin prctica.
Hemos
tenido por objeto convencerlos de que todo

la
escepticismo en cuanto
autoridad divina de las
Escrituras no tiene excusa, pues la Biblia lleva con ella
sus credenciales.
Hace
tal
revelacin del carcter de
SANTA
VIDA.
2S7
Dios, de la regla del deber y del plan de la salvacin, que demanda asentimiento inmediato y sumiso su verdad y bondad. Manifiesta al Redentor como el Hijo de Dios y Salvador de los pecadores, en quien la gloria de Dios se revela de tal manera que los que rehusan
reconocerlo
como su Dios y Salvador rehusan
der
cia.
la excelencia infinita
concesu confianza y su obedienla Biblia, as llena
Para que toda boca se tape,
de
la
evidencia de su origen divino se confirma
como
la
palabra verdadera de Dios por toda clase de pruebas adecuadas que se encuentran en los milagros, en las
profecas
y en
la historia.
la autoridad divina de las Escrigran cuestin que se ha de resolver por todos los hombres que las conocen es Qu ensean respecto del plan de salvacin y de la regla de deber ? Ha sido
Siendo establecida
turas, la
gunta
al lector contestarse esta preensearle que la Biblia declara que todos somos pecadores, y que como tales hemos perdido el favor de Dios, y no podemos conseguir nuestra
s
nuestro designio ayudar
mismo
Cuando sentimos que esto es cierto en cuanto nosotros, somos convencidos de pecado y
propia redencin.
somos constreidos irresistiblemente preguntar que es menester que hagamos para ser salvos ? Las Escrituras contestan esta pregunta
mostrando Jesu-Cristo
bajo la ley, satisfaciendo
como nacido de muger, hecho

sus exigencias, muriendo
el Justo por los injustos, resucitando de los muertos y ascendiendo lo alto donde vive por siempre para interceder por nosotros. Nos
ensea que no es por alguna cosa hecha experimentada por nosotros, sino solo por lo que Cristo ha hecho
288
EL CAMINO DE LA
VIDA.
por nosotros, por lo que somos justificados la vista de Dios y que para ser salvos por Cristo, debemos acep;
tarlo
como
nuestro Salvador, no procurando establecer
nuestra propia justicia, sino someternos la justicia de

Dios.
Los que
as
creen al
mismo tiempo
se arrepien-
ten, es decir,
vuelven del pecado hacia Dios por medio
de Jesu-Cristo.
Ahora son sus adeptos y

las
se declaran
como
los
tales
confesndole delante del
mundo y
asistiendo
devotamente
ordenanzas que El ha ordenado como
medios de reconocer nuestra lealtad hacia El y de comunicarnos su gracia. Las Escrituras ensean ademas que nuestra obra solo se comienza cuando hayamos
renunciado
al mundo y nos hayamos unido al Seor. La vida espiritual empezada en la regeneracin, se promueve por el Espritu Santo que mora en todo el pueblo de Dios, ensendoles esperar de Jesu-Cristo como
de gracia y toda la As son l-avados, santificados y justificados en el nombre del Seor Jess y por Espritu de nuestro Dios; y siendo hechos aptos para la herencia de los santos en luz, sern admitidos al fin en la presencia dichosa de Dios, y
su cabeza viviente, todo
el
auxilio
proteccin que sus circunstancias requieren.
gozarn
las
comunicaciones perfectas de su gracia y

los siglos.
amor por todos
y*mmamsi#**e^
1012 01004 2325

Charles Hodge-El Camino de La Vida

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BV 4531 .H613 1883 Hodge, Charles. El Camino de la vida

TRADUCIDO AL ESPAOL POR EL

MILTON GREENE, MXICO.

SOCIEDAD AMERICANA DE TRATADOS.

CALLE DE NASSAU, NUEVA YORK.

Digitized by the Internet Archive

2010 with funding from

Princeton Theological Seminary Library

LAS ESCRITURAS SON LA PALABRA DE DIOS.

interna del origen divino de las

CAUSAS DE LA INDIFERENCIA DEL HOMBRE AL CARGO QUE SE LE HACE DE PECADOR.

La falta de refleccion la lucha contra Objecciones sofsticas en contra de doc;

LA CONVICCIN PERSONAL DE SER PECADOR.

Conocimiento del pecado. Conciencia de Insuficiencia de nuestra propia justicia y

de nuestra propia fuerza

los trminos bblicos relativos ella.

no es por medio de las obras Seccin II. Las demandas de la

damento de nuestra justificacin. Efecto prctico de

necesaria para la salvacin.

en cuanto su relacin con

Requisitos para llenar cumplidamente

Naturaleza de verdadera Religin Medios de santificacin

PREFACIO DEL TRADUCTOR.

lanzar este libro al

confianza de que ser

Como resumen me parece la

de las verdades evanmejor obra que existe

duccin, y mis dispulos para cuyo beneficio princi-

es enteramente castizo, pero

Se notar que el estilo depende esto de que

en muchos pasajes se ha sacrificado

LAS ESCRITURAS SON LA PALABRA DE

I.Evidencia interna del orgen divino de las Escrituras.

que oyen el palabra de Dios.

por consiguiente pres-

respecto la autoridad divina de la sufririan un cambio si tal evidencia

se originan del estado

corazn no es recto delante de Dios.

verdad que produce firme

conviccin en un alma, deja otra en estado de duda

evidencia externa que se le haya podido presentar.

larga sucesin de milagros en

habian pasado por

aguas divididas del mar Rojo

eso nuestro Salvador

Por que los que no oyen Moitampoco se persuadiran aunque

alguien resucitara de entre los muertos.

atencin de los que dudan, se

ilumine la luz evanglica de

que es la imagen de Dios."

aqu establecida no hay nada incom-

patible con nuestra experiencia diaria.

luego que se abre, en stas otras circunstancias semejantes, emite la

Hijo tiene vida eterna

" El que cree en que no cree en el ira de Dios suspen:

Si esta exhortacin se limitase los

por un nio una reuse "proclama en

palabra por donde quiera que v, debe apoyarse en la

no puede extenderse ms que

por dos razones obvias

fundamento de la f, es inadmisible en primer lugar, como se ha

tiene la extensin suficiente.

obligacin de creer comprende multitudes las cua-