Qué es la canihúa o kañiwá?

La canihúa (Chenopodium pallidicaule Aellen)

es una semilla de la misma familia que la quinoa y similar a ella en muchos
aspectos, de hecho se le consideraba como una quinoa silvestre.

Se considera un superalimento ya que aporta muchos tipos de nutrientes y en

cantidad más alta que otros alimentos.

Su cultivo proviene del continente americano, muy consumida por la cultura

inca. Al igual que la quinoa y el amaranto se considera un pseudocereal al
tener características similares a ello pero sin serlo.

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Nutricionalmente es un grano rico en proteína de alto valor biológico con

cantidad de aminiácidos esenciales que son deficitarios en otras proteínas
vegetales como la lisina, la metionina, fenilalanina o el triptófano (¿Quieres
saber más sobre cómo aumentar tu consumo de proteína vegetal?).

En cuanto a vitaminas, las semillas de canihúa son fuente de B1, B2, B3, ácido
fólico, C y E y minerales como calcio, fósforo, magnesio y hierro. Estas semillas
son ricas en carbohidratos lo que les hace ser un alimento que proporciona
mucha energía. Además son bajas en grasas pero la poca grasa que contiene
es poliinsaturada sobre todo omega-6 algo menos de omega-9 y un poco de
omega-3. Son muy ricas en fibra dietética. Es importante consumir canihúa
procedente de cultivo ecológico para evitar el consumo de contaminantes o de
organismos modificados genéticamente.

1. Formas de uso:
 Semillas: pueden tomarse añadiéndolas directamente en yogur, sopas,
cremas, ensaladas, batidos… Es recomendable tomar un vaso de agua
después. También se puede hacer una bebida de canihúa hirviendo las
semillas con azúcar, clavo y canela al gusto. También se muelen sus granos y
se añade su harina a repostería, panadería, zumos, batidos… Sus granos
también se pueden añadir a guisos y salsas con verduras, quinoa, cereales o
legumbres. Para cocer la canihúa la lavamos y ponnemos 1 parte de canihúa y
2 partes de agua con sal durante 25 minutos a fuego lento y con la olla tapada

2. Beneficios de la canihúa:
 Enfermedades cardiovasculares: por su contenido grasas poliinsaturadas
regula los niveles de grasas en sangre a lo que también ayuda su contenido en
fibra que arrastra con las heces grasa que se toma en la dieta y sales biliares
que intervienen en la digestión y que contienen colesterol endógeno. Además
su alto poder antioxidante evita la oxidación de las placas de ateroma
protegiendo los vasos sanguíneos.
 Estreñimiento: su alto contenido en fibra regula el tránsito intestinal.
 Diabetes: su alto contenido en fibra enlentece la absorción de azúcares de la
dieta. Además contiene carbohidratos de lenta absorción, es decir, con bajo
índice glucémico. Todo esto lo hace un buen alimento para los diabéticos ya
que ayuda a mantener estables los niveles de glucosa en sangre.
 Obesidad: por su aporte de fibra y carbohidratos de absorción lenta, contribuye
a la sensación de saciedad.
 Depresión e insomnio: el aporte de triptófano que es precursor de la
serotonina y de la melatonina hace que aumenten los niveles de los mismos
favoreciendo el buen ánimo y ciclos correctos de vigilia-sueño.
 Anemias: el aporte de hierro favorece la recuperación de una anemia
 Regulador del sistema inmune: por su aporte de zinc superior al de otros
alimentos
 Osteoporosis y dolores musculares: el aporte de calcio, fósforo y magnesio
retrasa la aparición de osteoporosis y evita dolores musculares y calambres.
 Antienvejecimiento y anticancerígeno: Posee un gran poder antioxidante
para evitar el efecto de los radicales libres sobre las células. Esto le confiere
propiedades antienvejecimiento y preventivas de enfermedades como el cáncer
o enfermedades degenerativas como el Alzheimer. Además contiene una carga
enzimática importante que favorece las propiedades antiedad de estas
semillas.
 Dietas sin gluten: la canihúa no contiene gluten lo que la hace un alimento
muy bueno para celíacos e intolerantes al gluten.
 Dietas deportistas y niños: su aporte proteico de alto valor biológico, su alto
poder energizante con carbohidratos de absorción lenta y su aporte de
minerales como calcio, fósforo y magnesio que favorecen la recuperación
muscular, lo hace un gran alimento para la dietas de deportistas y niños
 Dietas vegetarianas y veganas: sobre todo por el aporte de una proteína
vegetal tan completa que puede ser sustituta de la carne o por el aporte en
calcio y fósforo que puede sustituir al aporte de los lácteos, hacen de estas
semillas un alimento ideal en dietas vegetarianas o veganas.