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Es un método utilizado por organizaciones de clase mundial, que procura la eliminación de todo lo
que implique desperdicios, tomando en consideración los procesos logísticos, compras, producción,
almacenaje y distribución de las mercancías tanto los factores internos como los externos.
Una de sus premisas es tener disponibles las materias primas, las máquinas y el personal, entre otros
factores al momento que se necesiten, ya sea para iniciar el proceso productivo, como en la parte
intermedia hasta el proceso de embarque del producto terminado, basado en las necesidades y
expectativas de los clientes. Esto implica que debe existir un interés de negociación ganar – ganar
confiables donde solo tengamos las mercancías imprescindibles a mano, no mas ni menos, no antes
ni después.
Cuando producimos para guardar un inventario el sistema Justo a tiempo lo considera como
perjudicial al tener que utilizar espacio físico, personal, sistemas de seguridad y control, por lo tanto
se debe tratar de enviar el producto terminado tan pronto se termine sin dilación. Al contrario nos
aumenta los costos de producción que a su vez es traspasado al precio del producto, el cuál debe
pagar el cliente, mientras más alto es este costo, menos competitivo son las organizaciones frente a
En gran medida la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, les obligó a implementar medidas
para la creación de sus sistemas productivos, los cuáles habían sido prácticamente destruidos en la
guerra, esto aunque les hizo comenzar desde cero, fue una oportunidad única porque hasta ese
El Precursor del Justo a Tiempo fue Taiichi Ohno en Toyota, este desarrolló este concepto ya que
tenía la necesidad de tener un sistema eficiente para producir pequeñas cantidades de automóviles
de diferentes modelos.
Para conseguir sus objetivos Ohno y sus colaboradores determinaron de que para hacer el proceso
más eficiente, las unidades de producción debían procesarse justo en el momento exacto de que
estuvieran disponibles para pasar al siguiente proceso de producción y no antes, en cada una de las
fases de producción.
Fue hasta después de la década de los 80’s que llegó a occidente en donde tomó fuerza en la filosofía
del resto del planeta, se empezaba a escuchar sobre las buenas prácticas que se implementan en
las empresas japonesas. Se hablaba de su excelente calidad, su alta productividad y sus métodos
de fabricación.
Las empresas occidentales empezaron sintieron presión por una competencia distinta a la que habían
confrontado hasta ese momento, toda empresa que quería competir lo hacía buscando reducir sus
costos operativos bajando la calidad de los productos o recurriendo a la producción masiva utilizando
personal menos capacitado y los japoneses podían tener precios adecuados, pero la competencia
principal era por la calidad de sus productos, plazos de entrega muy rápidos y eficiencia operativa,
estudiado sobre todo en los Estados Unidos, pasó a recibir el nombre de “just in time” o justo a tiempo,
Durante varios años antes de conocer el justo a tiempo, las empresas norteamericanas se habían
importancia a la calidad de sus productos, lo que les sacaba de competencia cuando lo hacían con
empresas japonesas.
El objetivo principal de las empresas norteamericanas era reducir el precio por hora de los productos
en cada máquina, pero produciendo de esta forma, acumulaban mucho inventario y aumentaban los
plazos de entrega, por lo que cada vez eran menos competitivas en un mercado cada vez más
La filosofía justo a tiempo propone siete pilares en los cuáles se basa su éxito:
1. Igualar la oferta y la demanda: No importa lo que pida el cliente, hay que producirlo como se
requiera y cuando se requiera. Hay que buscar que el tiempo de entrega se reduzca al máximo. Esto
se consigue reduciendo los tiempos de cambio, las esperas y los tamaños de lotes.
2. El peor enemigo: el desperdicio: Eliminar los desperdicios desde la causa raíz realizando un
unidades necesarias en las cantidades necesarias, en el tiempo necesario. Para lograrlo existen dos
opciones:
a) Tener los tiempos de entrega muy cortos. Es decir, que la velocidad de producción sea
b) Eliminar los inventarios innecesarios. Para eliminar los inventarios se requiere reducirlos
poco a poco. Como hemos dicho, el inventario oculta los problemas existentes.
4. Mejora Continua: La búsqueda de la mejora debe ser constante, tenaz y perseverante paso a
5. Es primero el ser humano: La gente es el activo más importante. JIT considera que el hombre es
la persona que está con los equipos, por lo que son claves sus decisiones y logran llevar a cabo los
objetivos de la empresa.
otros principios como son la Calidad Total, organización del lugar de trabajo, Mantenimiento
Productivo Total (TPM), Cambio rápido de modelo (SMED), simplificar comunicaciones, etc.
7. No vender el futuro: Las metas actuales tienden a ser a corto plazo, hay que reevaluar los
sistemas de medición, de desempeño, etc. El JIT no solo implica al proceso productivo, para planificar
Regularmente las empresa aumentan sus inventarios tanto de materias primas como de productos
en proceso y terminado con el fin de suplir la demanda a sus clientes y poder cumplir con los plazos
de entrega, lo que posibilita esconder los problemas fundamentales por ineficiencia del uso de todos
o parte de sus recursos (humanos, materias primas, máquinas, herramientas, plantas productivas,
entre otras), estos son los llamados desperdicios como re-trabajos, documentación excesiva,
controles ineficientes, esto afecta de manera considerable los costos operativos de la organización y
inmediatamente posterior
Estas herramientas o conceptos deben ser bien aplicados y entendidos para poder aplicar con éxito
la metodología:
• Pull flow: el flujo físico en el que se tira del material a través de la línea productiva.
• One piece flow: el tamaño de los lotes de producción debe ser lo más pequeño posible, o
• Kanban: es el procedimiento utilizado para gestionar las necesidades de material entre líneas
y procesos separados.
• Takt time: Trabajar al ritmo de consumo del cliente, quien determina para cuándo y cuándo
es el cliente.