Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Á cidos nucleicos.
Introducció n
En este documento, hablamos sobre los ácidos nucleicos, para su desarrollo nos basamos
en las siguientes preguntas:
¿Qué son?, ¿Cómo están compuestos?, ¿Cuál es su importancia?, ¿Para qué sirven?
El ADN es el material genético de los organismos vivos, desde las bacterias unicelulares
hasta los mamíferos multicelulares. Algunos virus usan ARN, no ADN, como su material
genético, pero técnicamente no se consideran vivos (ya que no pueden reproducirse sin la
ayuda de un hospedero). Los enlaces que une a los nucleótidos tanto del ADN como del
ARN se llama fosfodiester y el enlace que une a las bases nitrogenadas de las hebras de
ADN, se llama puentes de hidrógeno.
Á cidos nucleicos.
Los ácidos nucleicos son macromoléculas o polímeros biológicos presentes en las células
de los seres vivos, es decir, largas cadenas moleculares compuestas a partir de la
repetición de piezas más chicas (monómeros). En este caso, son polímeros de nucleótidos
unidos mediante enlaces fosfodiéster.
Existen dos tipos conocidos de ácido nucleico: ADN y ARN. Dependiendo de su tipo,
pueden ser más o menos extensos, más o menos complejos, y pueden presentar diversas
formas.
Estas macromoléculas están presentes en todas las células (en el núcleo celular en el caso
de los eucariotas, o en el nucleoide en el caso de las procariotas), incluyendo agentes
como los virus. Además, son proteínas muy estables; es decir, si pensamos en la necesidad
de transmitir la información genética de una célula a otra, nos gustaría que la molécula
que se encargue de ello sea estable y que no se deshaga por sí sola.
Los ácidos nucleicos fueron descubiertos a finales del siglo XIX por Johan Friedrich
Miescher (1844-1895). Este médico suizo aisló del núcleo de distintas células una
sustancia ácida que inicialmente llamó nucleína, pero que resultó ser el primer ácido
nucleico estudiado. Gracias a eso, científicos posteriores pudieron estudiar y comprender
la forma, estructura y el funcionamiento del ADN y el ARN, dándole un nuevo significado
científico a la transmisión de la vida.
Como bien dijimos, los ácidos nucleicos pueden ser de dos tipos: Ácido
Desoxirribonucleico (ADN) y Ácido Ribonucleico (ARN). Los mismos están formados por
grupos de nucleótidos distintos que le dan a estos tipos de AN propiedades diferentes,
veamos en que se diferencian:
Los ácidos nucleicos sirven para el almacenamiento, lectura y transcripción del material
genético contenido en la célula.
LA UNION FOSFODIÉSTER
Los nucleótidos se unen entre sí a través de un tipo de enlace llamado unión fosfodiéster.
Es una reacción de condensación entre un oxhidrilo del grupo fosfato y el oxhidrilo
ubicado en el carbono 3 del azúcar del otro nucleótido.
La unión recibe el nombre de fosfodiéster porque entre el carbono cinco del azúcar de
uno de los nucleótidos y el carbono tres del azúcar del otro nucleótido queda formado un
éster doble, que en vez de contener un átomo de carbono tiene un átomo de fósforo.
Se dice que dos secuencias de ADN son complementarias cuando sus bases pueden
emparejarse y unirse entre sí de forma antiparalela, formando una hélice.
¿Cómo extraer el ADN? Veremos un caso en el cual podemos extraer el ADN de una
frutilla.
• Frutillas
• Una bolsa
• Dos vasos
• Jabon líquido
• Sal
• Alcohol etílico
• Algo para revolver
• Un filtro de cafe
Pasos:
A la bolsa con las frutillas aplastadas le tiramos el líquido, dos cucharadas es suficiente,
y mezclamos. En el otro vaso LIMPIO con el filtro de café tiramos la mezcla de frutillas
con el líquido y esperamos a que toda la mezcla se filtre.
Cuando esté listo, le ponemos a las paredes del vaso el Alcohol SIN REVOLVER. Se van
a empezar unas "fibras" blancas… eso es el ADN.
A diferencia del ADN, el ácido ribonucleico (ARN) generalmente tiene una sola cadena.
El nucleótido de una cadena de ARN tendrá ribosa (un azúcar de cinco carbonos), una
de las cuatro bases nitrogenadas (A, U, G y C), y un grupo fosfato. Aquí, veremos los
cuatro tipos principales de ARN: el ARN mensajero (ARNm), el ARN ribosomal (ARNr),
el ARN de transferencia (tRNA) y los ARN regulatorios.
El ARN mensajero (ARNm)
Una vez que se ha producido un ARNm, este se asociará con un ribosoma quien utiliza
la información del ARNm para hacer una proteína con una estructura específica
cuando "lee" los nucleótidos del ARNm en grupos de tres (llamados codones) y añade
un aminoácido en particular para cada codón.
Algunos tipos de ARN no codificante (ARN que no codifica proteínas) ayudan a regular
la expresión de otros genes. Tales moléculas de ARN pueden llamarse ARN
regulatorios. Por ejemplo, los microARN (conocidos popularmente como miRNA) y los
ARN pequeños de interferencia, o siRNAs, son pequeñas moléculas de ARN regulatorio
de aproximadamente 22 nucleótidos de largo. Se unen a moléculas de ARNm
específicas y reducen su estabilidad o interfieren con su traducción y así proporcionan
a la célula una manera de reducir la concentración de estos ARNm.
Síntesis
Los ácidos nucleicos son fundamentales para la vida tal como la conocemos, ya que
son imprescindibles para la síntesis de proteínas y para la transmisión de la
información genética de una generación a otra (herencia). La comprensión de estos
compuestos representó en su momento un enorme salto adelante en la comprensión
de los fundamentos químicos de la vida.
Por eso, la protección del ADN es fundamental para la vida del individuo y de la
especie. Además, agentes químicos tóxicos (como la radiación ionizante, metales
pesados o sustancias cancerígenas) pueden causar alteraciones en los ácidos
nucleicos, y ocasionar enfermedades que, en ciertos casos, pueden ser transmisibles a
las generaciones venideras.