UNIVERSIDAD JOSÉ ANTONIO PÁEZ

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD. ESCUELA DE ODONTOLOGÍA

BIOCÁPSULA. Por: Prof. Esp. José M. Gésime O. Odontólogo.

TEMA: Carbohidratos.

Concepto: Los carbohidratos, también llamados azúcares, son biomoléculas cuya fórmula general es
(CH2O)n. En el caso de los monosacáridos, pueden tener un grupo aldehído (a nivel del carbono uno), o
un grupo cetónico (a nivel del carbono dos), además de múltiples grupos oxhidrilo (OH -), por lo que se
denominan también polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas. Funciones: Los carbohidratos cumplen
numerosas funciones, entre las que destacan, la función energética, la glucosa aporta la mayor cantidad
de energía en el metabolismo; función estructural, cuando forman parte de estructuras rígidas de
plantas, como el tallo, hojas, en las frutas (celulosa), en los crustáceos, la quitina es el carbohidrato
estructural por excelencia; función de reserva, son aquellos azúcares que se almacenan en plantas
(almidón) y en células animales (glucógeno), para utilizarlos en caso de supervivencia; función
defensiva, son aquellos azúcares que permiten a los anticuerpos, desarrollar funciones de defensa, entre
otras. Clasificación: Los carbohidratos, se pueden clasificar de acuerdo al número de carbonos, en
triosas (tres carbonos, gliceraldehído, dihidroxicetona), tetrosas (cuatro carbonos, rafinosa), pentosas
(cinco carbonos, ribosa, desoxirribosa), hexosas (seis carbonos, glucosa, galactosa, manosa, fructosa),
heptosas (siete carbonos, seudoheptulosa, heptulosa). Otra clasificación, es según el carbono
carbonílico que contengan (si contiene un carbono carbonílico aldehído, será una aldosa; si contiene un
carbono carbonílico cetónico, será una cetosa; la glucosa, es el principal azúcar encontrado en la sangre
humana, por lo que es la aldosa más importante, la fructosa, abunda en las frutas, y es la cetosa más
relevante). Propiedades: Al igual que los aminoácidos, los azúcares pueden tener isomería. Los
isómeros pueden ser D (si el OH- del penúltimo carbono está a la derecha) o L (si el OH- del penúltimo
carbono está a la izquierda del azúcar). En la naturaleza, los azúcares, pueden ser de la forma D. Entre
los isómeros, también se encuentran los enantiómeros (imágenes especulares), diastereoisómeros (no
son imágenes especulares, no se pueden superponer), epímeros (azúcares que difieren en la
configuración de un átomo de carbono), isómeros conformacionales (en forma de bote o de silla, la
conformación de silla, es la más estable). Los carbohidratos sencillos o monosacáridos, pueden
experimentar una serie de reacciones, entre las que se cuentan la ciclación por mutarrotación (que da
origen a azúcares alfa, cuando el OH- del primer carbono está hacia abajo, y azúcares beta, cuando el
OH- del primer carbono está hacia arriba, esto aplica para aldohexosas, en el caso de cetohexosas, el
carbono dos es quien determina si es alfa o beta). Los azúcares cíclicos, también se clasifican en
piranosas (anillo hexagonal, típico de aldohexosas, como la glucosa) y furanosas (anillo pentagonal,
típico de cetohexosas, como la fructosa). La mayoría de los monosacáridos, son azúcares reductores, lo
cual significa que pueden unir otros monosacáridos por su carbono anomérico. Hay otras reacciones
que pueden experimentar los monosacáridos, como son las reacciones de óxido-reducción, que originan
derivados ácidos de azúcares (por ejemplo, ácido glucurónico a partir de la glucosa), reacciones de
isomerización; dan origen a isómeros (por ejemplo, por isomerización, el gliceraldehído, puede
convertirse en dihidroxicetona), reacciones de esterificación (que dan origen a ésteres de fosfato,
importantes desde el punto de vista energético, como el ATP); formación de desoxiazúcares, por
remoción de grupos oxhidrilo (importante para la formación del ADN, que contiene el azúcar
desoxirribosa, y el ARN, que contiene el azúcar ribosa). Los monosacáridos, pueden formar enlaces
glucosídicos, mediante la formación de un puente de oxígeno covalente, entre dos azúcares
consecutivos. Esta propiedad de formar enlaces glucosídicos, permite la creación de moléculas de
mayor tamaño, tales como disacáridos, oligosacáridos y polisacáridos, todas ellas de gran importancia
biológica. Disacáridos de importancia biológica: Los disacáridos, se forman por la unión covalente
de dos monosacáridos. Entre los disacáridos más importantes, se encuentran la sacarosa, es el azúcar
blanca refinada de mesa; disacárido conformado por glucosa y fructosa con un enlace glucosídico β
(1,2); lo cual, indica que el enlace está establecido entre el carbono uno de la glucosa y el dos de la
fructosa. Es un azúcar no reductor, lo cual quiere decir, que los carbonos anoméricos de ambos
azúcares (el uno de la glucosa y el dos de la fructosa), están comprometidos; no se puede unir otro
monosacárido a la sacarosa. Otro disacárido importante es la lactosa o azúcar de la leche, disacárido
conformado por galactosa y glucosa con un enlace glucosídico β (1,4); lo cual, indica que el enlace está
establecido entre el carbono uno de la galactosa y el cuatro de la glucosa. Es un azúcar reductor, lo cual
quiere decir, que uno de los carbonos anoméricos (el uno de la glucosa), está libre; por lo que se puede
unir otro monosacárido a la lactosa. La maltosa, o azúcar de malta, es un disacárido reductor,
conformado por dos moléculas de glucosa, unidas mediante enlace glucosídico α (1,4).
Oligosacáridos: Son moléculas que contienen entre cuatro (4), y diez (10) monosacáridos, unidos entre
sí, por medio de enlaces glucosídicos. Entre sus funciones más importantes, se cuenta la de formar
parte de diversas proteínas, lo cual, las convierte en glucoproteínas. Polisacáridos: Son azúcares
insolubles, amorfos, blanquecinos, de elevado peso molecular, “no reductores”, conformados por
múltiples unidades repetitivas de monosacáridos. Si están conformados por un solo tipo de
monosacáridos, se denominan homopolisacáridos, y si tienen más de un tipo de monosacárido en su
composición, se denominan heteropolisacáridos. (Homopolisacáridos = almidón, glucógeno).
(Heteropolisacáridos = ácido hialurónico, aminoazúcar y ácido glucurónico). Los polisacáridos de
reserva, son el almidón y glucógeno. El almidón, es el homopolisacárido de reserva en vegetales. Se
compone de dos estructuras repetitivas de monosacáridos de glucosa bien definidas: amilosa y
amilopectina. Amilosa: La amilosa es un polímero lineal de moléculas de D-glucosa, unidas mediante
enlaces α (1,4). La amilosa se dispone en α hélices cada 6 residuos de glucosa. La cadena lineal de
amilosa puede unirse mediante enlaces α (1,6) a otra cadena lineal de D-glucosa, pasando a conformar
la amilopectina. La amilopectina está formada por cadenas lineales de D-glucosa unidas mediante
enlaces α (1,4), que cada 24 a 30 residuos, se enlaza a otra cadena lineal mediante enlaces α (1,6). La
amilosa puede ser hidrolizada por las enzimas α-amilasa salival y pancreática, que hidrolizan los
enlaces α (1,4) y generan glucosa, maltosa y maltotriosa. Los enlaces α (1,6), no pueden ser
hidrolizados por las α-amilasas, por lo cual, se generan dextrinas límites. Luego, por acción de la
enzima amilo (1,6) glucosidasa, también llamada dextrinasa o isomaltasa, se rompen los enlaces α
(1,6), y se generan disacáridos y cadenas lineales de glucosa. El glucógeno, es el homopolisacárido de
reserva de animales y el ser humano. Consta de cadenas lineales de glucosa, unidas por enlaces α (1,4),
las cuales se ramifican mediante enlaces α (1,6). Las ramificaciones aumentan el poder de reserva del
glucógeno. Se sintetiza en hígado y músculo esquelético. Es un polisacárido con ramificaciones cada 8
a 12 residuos de glucosa. La celulosa, es el homopolisacárido estructural de las plantas (hojas, tronco).
Consta de una unidad disacárida, llamada celobiosa, que une dos moléculas de glucosa mediante
enlaces β (1,4), que se repite múltiples veces, y que no es digerible en el ser humano, el cual, carece de
la enzima celulasa. Los alimentos ricos en celulosa, consumidos regularmente, aumentan el volumen de
las heces fecales, por lo que son beneficiosos en los seres humanos. La quitina, es el homopolisacárido
estructural que conforma las caparazones rígidas de insectos y crustáceos. Contiene múltiples unidades
de N-acetil D-glucosamina. Es polianiónico a pH 7.0, por lo que puede formar complejos con calcio, lo
cual aumenta enormemente su dureza. Existe un grupo de polisacáridos, llamados polisacáridos
extracelulares, que son sintetizados a partir de la sacarosa, por bacterias presentes en la cavidad bucal.
Entre estos, se pueden citar los dextranos, o glucanos, homopolisacáridos formados por cadenas de D-
glucosa, unidas mediante enlaces α (1,2); α (1,3); α (1,6). También encontramos los los levanos, o
fructanos, que son polímeros hidrosolubles de fructosa, originados a partir de sacarosa, con uniones β
(2,6) y β (2,1). La formación de estos polímeros, se debe a una o varias enzimas extracelulares
denominadas glucosiltransferasas (GTFs) y fructosiltransferasas (FTFs). Los heteropolisacáridos,
también se denominan mucopolisacáridos ácidos o glucosaminoglucanos, formados por un
aminoazúcar y un ácido urónico, entre los cuales, encontramos el ácido hialurónico, que es un
polímero lineal, formado por ácido β-D-glucurónico y N-acetil- β-D-glucosamina. Es polianiónico de
carga negativa, por lo que puede absorber agua, y darle carácter higroscópico a la molécula. Forma
parte del tejido conectivo. Los enlaces pueden ser tipo β (1,3) alternados con enlaces β (1,4). Es
hidrolizado por la enzima hialuronidasa, presente en bacterias periodontopatógenas que degradan el
ligamento periodontal. El sulfato de condroitina, también llamado ácido condroitin sulfúrico, está
formado por unidades repetidas de ácido β-D-glucurónico y N-acetil- β-D-galactosamina, unidos
mediante enlaces alternados β (1,3) y β (1,4). Se presenta como condroitina A (con un radical sulfúrico
SO3- en el carbono 4 de la galactosamina) y condroitina C (con un radical sulfúrico SO3- en el carbono 6
de la galactosamina) Forma parte del tejido conectivo, piel, huesos, tendones, dentina, etc. El dermatán
sulfato, es un heteropolisacárido, compuesto por una unidad disacárida fundamental, el ácido β-D-
idurónico, y la N-acetil- β-D-galactosamina-4-sulfato, unidos mediante enlaces alternados β (1,3) y β
(1,4). Forma parte del tejido conectivo, especialmente, el de la piel. La heparina está formada por ácido
idurónico o glucurónico y glucosamina sulfatada. El sulfato forma enlaces sulfamídicos, y se encuentra
también en el carbono 3 o 6 de la glucosamina y en el carbono 2 del ácido urónico. Es anticoagulante.
Los glucoconjugados, son complejos de proteína o péptidos, unidos covalentemente a oligosacáridos.
Tienen importantes funciones orgánicas. Entre estos encontramos los proteoglucanos, que son uniones
covalentes entre proteínas fibrosas y glucosaminoglucanos, que forman más del 95 % de su estructura.
Están presentes en cartílagos y huesos. Las glucoproteínas, son uniones covalentes entre oligosacáridos
ramificados, y una porción proteica. La fracción glucídica, no excede el 50 % de la estructura. Constan
de carbohidratos sencillos, hexosaminas (hexosas aminadas), ácido siálico (también llamado ácido N-
acetil neuramínico), unidos por enlace éter-O-glucosídico, a un grupo OH de un residuo de serina o
treonina (aminoácidos) de la proteína.

Preguntas de repaso

1) ¿Qué es un monosacárido?¿Cuáles son los monosacáridos más importantes?

2) ¿Cuáles son las diferencias estructurales entre la glucosa y la fructosa?

3) ¿ Qué es un disacárido?¿Cuáles son los disacáridos más importantes?

4) ¿Cuáles son las diferencias estructurales, entre la sacarosa y la maltosa?¿Cuáles son las diferencias
entre un azúcar reductor, y un azúcar no reductor?

5) ¿Qué es un polisacárido?¿Cuáles son los polisacáridos más importantes?