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Antropología política: una introducción

Ciencia política (Universidad Nacional Autónoma de México)

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Navarrete García Alejandra 20/09/2021

Antropología política: una introducción

Sobre los autores:

El Doctor Marc J. Swartz, fue un destacado antropólogo estadounidense. Estudió en la
Universidad de Harvard junto con otros científicos destacados de la época, y fue
miembro fundador del Departamento de Antropología de la Universidad de California, donde se
desempeñó como miembro de la facultad durante 36 años. Así mismo, se intereso por estudiar
temas como: la interacción humana, las fuentes y el mantenimiento del poder político, el estatus
social, la agresión, la sexualidad y las creencias médicas. Creía que las culturas humanas se
definían por entendimientos comunes que eran compartidos, transmitidos, prescriptivos y
moralmente contundentes. Disputó el uso casual de la palabra "cultura" para referirse a artefactos
conductas o comportamientos.  Y a su vez, editó y escribió una serie de libros y artículos
académicos relacionados con los temas ya mencionados.

El Doctor Victor Turner, fue un antropólogo escocés. Estudió en el University College London
junto con otras personalidades reconocidas, tales como: E. Leach, Radcliffe Brown, D. Forde y
R. Firth. Y se doctoró en la University of Manchester. Su línea de investigación circulo en torno
a los símbolos, a los ritos y rituales de las culturas tribales y su rol en las sociedades. Dicho esto,
algunas de sus obras más reconocidas son unos de los referentes más destacados de la
antropología simbólica.

Desarrollo de ideas:
Justo como el título lo menciona, el presente texto introduce algunos de los elementos que
componen y engolaba a la antropología política. Para ello, los autores, hacen una revisión
histórica sobre la taxonomía, los procesos, los intereses, las dinámicas, la estructura y la función
de los sistemas políticos, tomando en cuenta distintas corrientes, enfoques, y autores reconocidos
entre los años 50s y 70s.

Dicho esto, algunos de los tópicos que mencionan y destacan son:

I. La escuela de Manchester, que se interesaba por analizar disputas y conflictos socioculturales,
para resolver y reconciliar a las partes involucradas.
- El análisis del desarrollo y la relación de los sistemas de poder y los sistemas de creencias.

II. La dimensión política entendida desde las relaciones de poder entre personalidades y campos
políticos.
- Relación entre poder y control con metas públicas y privadas.
- La y lo político se caracteriza por: la existencia de metas publicas y/o privadas que involucre un
poder (control) diferenciado entre los individuos del grupo en cuestión.
- En este sentido, el estudio de la política, se refiere al estudio de los procesos implicados en la
determinación e instrumentación de las metas públicas y/o privadas, y en el logro diferenciado y
el uso del poder empleado por los miembros del grupo respecto a dichas metas.

III. El estudio de lo y la política desde distintos enfoques: antropología y sociología

- Reconocimiento de la diversidad de los sistemas políticos:
- Reconocimiento de la existencia de grupos rebeldes.

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Navarrete García Alejandra 20/09/2021

Conceptos clave:
A) Proceso político: se refiere a los mecanismos que constituyen al campo de la actividad
política (el cual se puede expandir y/o contraer).

B) Campo político: campo de tensión espacio temporal, en el que se presentan distintos procesos,
actores (individuales y/o colectivos) y mecanismos políticos. Engloba los comportamientos y las
conductas de las unidades políticas.

C) Fuerza y coerción: Aplicación de acciones y decisiones políticas, que naturalmente destaca

con la oposición entre los intereses de los individuos con los del grupo. La fuerza es una
estrategia (directo o indirecto) que se complementa con otras (tales como la legitimidad, las
expectativas y/o las promesas) para mantener el poder y el control ejercido por un código de
autoridad inserto en una sociedad/comunidad.

D) Legitimidad: Deriva de valores que proceden del establecimiento de una conexión entre la
entidad. Dicho esto, el poder descansa sobre la legitimidad.

E) Gobierno: Series interconectadas de estatus, cuyos roles están relacionados con la toma e
instrumentación de acciones y decisiones políticas.

F) Status político: Posición cuyo rol es tomar y/o instrumentar acciones y/o decisiones políticas,
puede o no ser parte de una red de status y es examinado por su legitimidad.

G) Funcionario político: Actor que ocupa un estatus y una personalidad política, puede ganar o
perder la legitimidad adquirida dependiendo de cómo sobrelleve las expectativas de los
miembros de una comunidad/sociedad.

H) Poder consensual: medio simbólico cuyo funcionamiento se estructura a partir de las

expectativas de quienes lo acatan. Es un aspecto dinámico y flexible de la legitimidad, una
legitimidad que la acción social pone a prueba.

I) Poder coercitivo: medio por el que se ejerce el control y la obediencia a través del uso de la
fuerza.

J) Código de autoridad: Es una parte crucial de lo que se ha llamado el régimen, esta conformado
por la conexión con el sistema de creencias y valores, y opera mediante una jerarquía de poder.
Dicho esto, su aplicación puede esta o no basado en a legitimidad pero servirá para disponer e
poder que está presente en una jerarquía.

K) Persuasión e influencia: Medios para obtener obediencia, existen dos caminos: la obediencia
recompensa y la obediencia por amenaza del uso de la fuerza.

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IV. Motivaciones, impulsos e intereses particulares contenidos en un continuum político.

- La circunferencia de un campo social es extremadamente inestable y cambiante,
se expande y contrae de acuerdo a los cambios en los intereses o en las políticas relativas a los
intereses.
- Campo político en paz o en equilibrio: tregua
- Campo político en guerra o en desequilibrio: lucha y resistencia
- Conformación del Poder: a) seguidores b) organización social y cultural, y b) recursos-
- Crisis: coyuntura en las relaciones de los componentes en un campo político (norma política).
- Tendencias: Las formas habituales primero dividen y después reúnen a las personas.
- Despliegue de ajustes o mecanismos de enmienda: Medios para la solución de conflictos
(intermediarios y mediadores políticos).
- Restauración: resolución del conflicto el cual deja una nueva perspectiva/panorama. Las
normas nuevas habrán sido generadas durante los intentos de enmendar el conflicto, las viejas
habrán caído en el desprestigio, aunque se toman en cuenta.

- Estudios contextuales de sistemas de cambio: Cada fase de un desarrollo tiene sus propias
características y cada sistema sociocultural deja su huella en éstas. Así, cada sociedad tiene sus
propias soluciones culturales a la crisis políticas y, por supuesto, su propia definición de lo que
constituye una “crisis”. Así como también, cada sociedad tiene su propio estilo de resolución del
conflicto.

Reflexión personal:
Considero que el texto es una muy buena introducción para comprender al estudio de la política
junto con los distintos elementos que lo componen. Sin embargo, algunos de los términos y
conceptos mencionados fueron algo confusos y difíciles de entender, por lo que decidí
reorganizar y repasar cada uno de ellos en este control de lectura. Dicho esto, me parece que la
reflexión en torno al aparato político debería ser un ejercicio constante, ya que opera y se
manifiesta de manera sigilosa en cada de aspecto sociocultural de la cotidianidad.

Bibliografía:
- Swartz Marc, Victor Turner y Arthur Tuden (1994). Antropología política: una introducción.
Alteridades 8(4), pp. 101-126

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