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Horner, Althea: (1998) Trabajando en Psicoterapia con Problema Nuclear Relacional:

Un texto para clínicos; Jossey Bass: San Francisco (Trad. Versión de MSch.)

Prólogo

Este texto provee una perspectiva única sobre cómo podemos ayudar a nuestros
pacientes a tratar con sus problemas emocionales. Althea Horner combina los mejores
atributos de un escritor. Ella es al mismo tiempo clara y profunda. Ofrece tanto lo
último en conocimiento teórico como ayuda con los aspectos prácticos que confrontan a
los terapeutas en el trabajo con los pacientes. Por lo tanto, este libro trata con un un
marco general como con temas específicos que nos permiten proveer el mejor cuidado
terapéutico para nuestros pacientes.
Sabemos que la teoría Freudiana original negaba el apego a la madre en el desarrollo
de la temprana infancia y se focalizaba en la pulsiones, como si el infante estuviera
aislado en un capullo......p. ix Samuel Slip (pendiente la traducción)

Prefacio p. xi

Este libro ha resultado de mi trabajo con varios grupos de consulta durante varios años.
He observado que ciertos temas clínicos vuelven a emerger una y otra vez,
especialmente ciertos aspectos del desarrollo psicológico temprano y las patologías
posteriores asociadas a aquellos. Ciertas preguntas sobre como comprender al paciente y
como hacer el trabajo tienden a surgir repetidamente en el tiempo en conexión con una
gran diversidad de casos presentados.

He encontrado que tengo frecuentemente la ocasión de referirme a la extensa

investigación de Luborsky, Crits-Christoph, Mintz y Auerbach (1988), quienes atienden
la cuestión de quien se beneficiara de la psicoterapia y quienes han encontrado que un
paciente se beneficia mayormente cuando un terapeuta identifica correctamente su
problema nuclear relacional, sin importar cual sea su motivo de consulta. Este
problema nuclear relacional se establece con el cuidador(es) primario en los años más
tempranos de formación de un paciente. Muchos terapeutas tienden a enredarse con los
problemas maritales o de trabajo del paciente: esto es, trabajan con los derivados de los
conflictos evolutivos, eludiendo en primer lugar cómo llegó el individuo a esta manera
de ser. No atienden los deseos inconscientes temores y conflictos subyacentes más
profundos, que son actuados y manifestados en el aquí y ahora. Yo asemejo esta
aproximación a mirarse en el espejo, observando un mugre en la nariz, y luego tomar un
pañuelo y tratar de limpiar el espejo.

Propósito y Enfoque

El propósito de este libro es ayudar a los terapeutas a identificar el problema nuclear

relacional en los inicios del tratamiento y a utilizar este problema como el principio
organizador para comprender los derivados posteriores y las muchas capas de
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elaboración adaptativa, expresiva y defensiva que se han acumulado durante años. El

problema nuclear comprenderá temas alrededor del apego, la dependencia, la
individuación y la autonomía, así como maneras en las cuales estas habrán derivado,
vinculado y revinculado y mistificado, llevando a una diversidad de patologías y
defensas evolutivas. Estas patologías y defensas pueden estar imbuidas con temas de
orgullo y vergüenza o erotizadas dentro de complejas formaciones de compromiso.
Asuntos y temas Edípicos también pueden condensarse en la dinámica nuclear.

Este abordaje del trabajo con el problema nuclear relacional es una elaboración de mi
orientación relacional objetal (Horner,[1979] 1984, 1991b). Esta orientación propone
que cada estadio en la línea evolutiva que va desde el nacimiento, a través del apego, la
separación y la individuación y a través de posteriores desarrollos en la infancia y
adolescencia, tiene sus propias tareas evolutivas y requerimientos específicos de fase
del ambiente cuidador. Cada estadio tiene sus propios abismos, donde fracasos
significativos de dicho ambiente dejará efectos duraderos en la estructura de carácter
del individuo y en la manera como él o ella se conecten con los otros y continúen
relacionándose con ellos. Esto es, la patología estructural y los conflictos en las
relaciones pueden surgir en cualquiera de estos estadios.

En este libro, yo cambio el énfasis de lo que es estructura a lo que es dinámicamente

relacional. Sin embargo, para proveer al lector con una visión general de los estadios
tempranos del desarrollo desde la perspectiva estructural así como con lo que se
requiera en la relación con el cuidador primario en cada estadio, inicio el libro con una
versión revisada de un capitulo previamente publicado (Horner, 1987) que introduce el
concepto de lo inconsciente y la arqueología de las relaciones humanas.

Cuando usamos el término estructura psíquica, nos referimos a una organización

duradera de elementos psicológicos. La palabra duradera es clave aquí. El término
representación de sí-mismo es un concepto estructural. En el desarrollo sano, la
representación del si-mismo viene a abarcar todos los aspectos del si-mismo
psicofisiológico: experiencia somática, afecto, impulso, percepción y pensamiento. Hay
una integración de todos estos aspectos bajo la sombrilla de lo que llamamos si-mismo.
Una estructura correspondiente a esta, la representación de objeto, se desarrolla mano a
mano con la representación de si-mismo. El desarrollo de estas estructuras mentales
ocurre en el contexto de la relación con el cuidador primario así como en el contexto de
los tiempos pre-establecidos de la maduración. La experiencia interpersonal es así
estructurada y se establece intrapsíquicamente, y aquello que es entonces intrapsíquico
se expresa interpersonalmente. Los problemas nucleares de relación que emergen
temprano en la vida tienen, por tanto, un sustrato estructural.

En término relaciones objetales es también un concepto estructural. Relaciones

objetales se refiere a las estructuras mentales internas de las representaciones de si-
mismo y de objeto y su interjuego dinámico, junto con sentimientos, deseos y temores
característicos asociados. La situación de la relación de objeto, la estructura psicológica
interna, se manifiesta en las relaciones interpersonales, siendo la transferencia una de las
que tiene particular interés para el terapeuta.

En este libro, el foco está en estas manifestaciones interpersonales, o relaciones de la

estructura intrapsíquica. El término relacional es genérico y se aplica al aspecto
interpersonal en muchas teorías. Sullivan (1956), quien describe su perspectiva como
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una teoría interpersonal, y la elabora a través de sus propios y únicos conceptos,

escribió que “es en este proceso en el que el animal humano se convierte en un ser
humano...en el que ocurre una gran diferenciación de las metas del comportamiento y
por lo tanto de las tendencias integradoras que caracterizan las relaciones
interpersonales” (p- 10). El concepto de estructura psíquica – por útil que yo crea que
sea- nos ubica en una posición intelectual, pero el modo de razonar relacional nos trae al
ámbito de la experiencia de carne y hueso. La estructura es, en efecto, el andamiaje
sobre el cual se construye y se organiza el desarrollo posterior en la niñez y la
adolescencia. Más aún, el problema nuclear relacional puede surgir mas tarde o más
temprano en el continuo del desarrollo.

Expandiendo los límites de la teoría

El lector observará que me salgo de los límites de la teoría de las relaciones objetales,
consistente con mis esfuerzos de largo tiempo para integrar nuevas ideas psicoanalíticas
en la masa existente de sabiduría psicoanalítica, para aproximar nuevas ideas en una
actitud de síntesis creativa. He tomado también la misma posición con los límites de la
teoría psicoanalítica general. Empezando con las mismas observaciones del
comportamiento humano, cada teoría organiza estos datos alrededor de los mismos
principios. Una forma de organización no es más “verdadera” que otra. Podemos
pensar en términos de estadios psicosexuales, en términos de estadios Mahlerianos de
saparación/individuación, o en términos de estadios Eriksonianos del individuo en
relación con la sociedad. Podemos pensar en términos del conflicto edípico Freudiano,
reacción Kohutiana al fracaso de la empatía, adaptación del falso self Winnicottiano a la
intrusión, o aún al moldeamiento Skinneriano. Mi trasfondo en psicología clínica, con
su propio cuerpo de conocimiento y de conceptos, enriquece y es enriquecido por las
ideas psicoanalíticas. El trabajo de Piaget; la teoría familiar de sistemas; la filosofía de
Buber y la importancia del encuentro yo-tú; preguntas existenciales concernientes al ser
en si mismo; lenguaje y pensamiento<, y la búsqueda de sentido incrustado palabras
ordinarias – ninguno de los cuales son conceptos psicoanalíticos, sin embargo estos
aumentan nuestro trabajo psicoanalítico si les permitimos entrar en nuestra síntesis
creativa. El lector que busque ubicar los conceptos en este libro en una simple
clasificación teórica estará decepcionado. Aún cuando la teoría es nuestra guía, no debe
ser nuestro Dios, y es la caracterización de la teoría y su consiguiente rigidez doctrinaria
que ha llevado a los pensadores postmodernos a cuestionar el valor de la teoría en si
misma. Escojo no echar al proverbial bebé junto con el agua de la bañera.

Finalmente, los ejemplos en este libro son composiciones ficticias que se derivan de una
serie de casos y situaciones. Puesto que dos personas jamás serán iguales (siendo tan
idiosincrásicas como sus huellas dactilares o su ADN), en tanto casos específicos
puedan elucidar también pueden distorsionar cuando son aplicados a otras situaciones.
He tratado en este libro de extraer de una variedad de casos, para comunicar al lector,
más una manera de pensar, que indicaciones de que hacer. No hay fórmulas, y el
terapeuta debe depender de su propia inteligencia, intuición y habilidad para hacer
síntesis de manera creativa, cuando haga uso de las ideas presentadas aquí o en
cualquier parte. Encuentro que los terapeutas noveles tienden a buscar reglas para seguir
– nunca hagas esto y siempre haz esto – a partir de su propia ansiedad y deseo de
certeza. Ser psicoterapeuta significa comprometerse con una vida de aprendizaje, y es
mi esperanza que este libro contribuya un poquito a ese proceso.