Los

 Estilos  de  Vida  

LOS ESTILOS DE VIDA

Gina Graham CPDT

Alfred Adler nos brinda una técnica definida y bastante simple para la
compresión del patrón de personalidad total de cada individuo, la cual llama
“Estilo de Vida”.

El concepto de Estilo de Vida ha evolucionado a lo largo de la psicología

individual. Inicialmente fue llamado “lógica privada” por Adler, este término
tenía como finalidad diferenciar la lógica racional del sentido común. Mas
adelante, Adler prefirió hablar de “plan de vida” y finalmente se quedó con el
termino más conocido que es “estilo de vida”.

El estilo de vida es un patrón, un “plan inconsciente de vida” que

caracteriza la esencia cada individuo y todos sus movimientos a través de la
vida, se desarrolla en la niñez temprana, durante sus 4 o 6 primeros años de
vida. En este periodo, el ser humano desarrolla conceptos acerca de si mismo,
acerca del mundo y de los demás, los cuales son mantenidos a través de su
vida. Estos conceptos puedes permanecer de manera inconsciente en el ser
humano, sin embargo son las premisas que ha desarrollado y las que dirigirán
su comportamiento.

Adler define al “estilo de vida” como un “movimiento ininterrumpido hacia

un fin” En este sentido esta orientación inconsciente produce una serie de
actividades psicológicas y físicas que abarcan esferas cognoscitivas, afectivas,
interpersonales, fisiológicas y motoras destinadas a satisfacer esa meta final.

En su teoría de personalidad, Adler recalcó la unicidad del individuo, la

unidad de su personalidad, su forma característica de comportamiento, la
intencionalidad de sus esfuerzos y su lucha creativa por superar las
inferioridades personales y los impedimentos del ambiente. Si nosotros
queremos entender cuál es la finalidad de cualquier comportamiento humano,
entonces no deberías preguntar ¿de dónde? O ¿por qué? Deberíamos
preguntar ¿hacia dónde? O ¿para qué?, la conducta humana solo puede ser
entendida por la meta que este persigue.

Hall y Lindzey describen el estilo de vida cono el “sistema-principio” que

influencia “todas las manifestaciones vitales” del comportamiento del individuo.

Shulman por su parte lo llama “Regla de Reglas” para el individuo. Dice

"es un modelo cognitivo de la conducta que se requiere cuando no existe un
modelo instintivo. Pero el estilo de vida no es solamente una colección de
reglas, por el contrario, es la organización de todas las reglas en un patrón que
domina no sólo las reglas, sino también todas las actividades de afrontamiento
del individuo”.

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El adleriano Mosak, define al estilo de vida como “un grupo de conceptos

acerca de uno mismo de su propio mundo, es una “apercepción tendenciosa”
(término usado por Adler que quiere decir atención selectiva) una interpretación
subjetiva sobre uno mismo en relación con la vida. Es el modus vivendi, no el
modus operandi. Es el aspecto unificador de la personalidad". Adler decía que
los primeros recuerdos que tiene el sujeto en su vida reflejan el ámbito
selectivo del estilo de vida, ya que éste guía la actividad de la misma memoria.

El estilo de vida guía la actividad automática de inconsciente de la mente,

lo que se almacena y recupera en la memoria, lo que se aprende y lo que es
deseado e importante para la persona. Del mismo modo los sueños y las
fantasías, que son consideradas como “ensayos” para poder manejar los
problemas no resueltos.

Por su parte, su seguidor Dreikurs, decía que “el estilo de vida es

comparable a un tema característico de una pieza musical. Nos trae el ritmo de
retorno a nuestra vida”.

El estilo de vida puede ser resumido en lo siguiente:

- “Yo soy….” (Autoimagen).
- “La vida es…” “El mundo es….” “La personas son…” (Evaluación del
medio ambiente).
- “Yo debería ser …” (Yo ideal).
- “Yo debería “ (Convicción ética).
- “Por lo tanto, yo…” (Mi modus operandi, mis decisiones basadas en
mis propias conclusiones).

Por lo tanto, el estilo de vida sería el marco en el que nosotros: a)

interpretamos experiencias, es decir, la vida es como nosotros la vemos; b)
controlamos experiencias y desarrollamos una visión tipo túnel, por último c)
predecimos experiencias, ya que nos movemos en línea con nuestras propias
expectativas.

Formación y desarrollo del estilo de vida

El niño empieza a conocer el mundo a través del ensayo y el error.

Reacciona a los estímulos y empieza a realizar observaciones primitivas e
interpretaciones sobre lo que acontece a su alrededor, él según Dreikurs, es
normalmente es mejor observador que interprete de la realidad y en base a lo
que observa, constantemente está tomando decisiones sobre el mismo, los
demás y su mundo. Es decir, en su visión limitada del mundo, llega a sus
propias conclusiones y empieza a desarrolla reglas generales que conducen su
comportamiento. Se da cuenta que determinadas acciones le traen
satisfacciones o recompensa, las que no, las elimina de su repertorio.

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El niño, como ser social, esta tratando de encontrar un lugar dentro de su

mundo; a menudo puede tener una lógica equivocada sobre cómo cómo lograr
esa pertenencia y puede tratar de lograrlo a través de metas equivocadas que
lo llevan al desaliento. Sus “reglas” están basadas en datos absolutos
limitados (“siempre” “nunca” “solo”). Cuando la experiencia contradice las
reglas, la regla, más que la experiencia, prevalece. Con el tiempo este patrón,
basado en su "lógica privada" en lugar de la evidencia empírica, se convierte
en la guía para verse a sí mismo, su mundo, y hacer frente a todas las
situaciones que se le presentan.

El estilo de vida se forma durante los 4-6 primeros años de vida:

Esta pre escolar: Los conceptos se están formando, se cambian fácilmente.

Etapa escolar: Los conceptos pueden ser alterados por las experiencias.

Adolescencia: Se aprende a ocultar los sentimientos, engañarse a sí

mismo, "Se usan máscaras" para mantener las
convicciones que uno tiene.

Adultez: El estilo de vida es bastante fijo y por lo general sólo se

cambia a través de psicoterapia, pero en algunos casos la
vida misma puede ser terapéutica y en algunos casos se
puede cambiar.

Daños cerebrales causados por síndromes seniles cambian la química

del cerebro y por lo tanto el estilo de vida.

Según Adler todos venimos con un potencial intrínsecamente bueno, lo

que quiere decir que si el niño es cuidado y recibe los cuidados necesarios
“florecerá” y desarrollará lo que Adler llama “sentimiento de comunidad” . En
tanto que el individuo forma parte de esta comunidad, se enfrenta a tareas de
la vida y que tiene que resolver satisfactoriamente, estas son:

- Trabajo, que se refiere a las responsabilidades que tenemos en la

vida.
- Convivencia, tiene que ver con el vínculo que establecemos con los
demás.
- Amor, e refiere a la capacidad para poder relacionarnos con una
pareja.

La persona durante el proceso evolutivo, se va enfrentando poco a poco a

estas tareas, si no tiene el sentimiento de comunidad desarrollado, si no tiene
la actitud de cooperación difícilmente podrá afrontar estos retos
adecuadamente y tenderá a aislarse o desarrollar ciertas conductas para evadir
estas tareas.

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Según Adler todas las personas venimos al mundo padeciendo una

inferioridad de origen biológico o natural que constituyen nuestras limitaciones
como seres humanos. Cuando no somos capaces de compensar esos
sentimientos, porque nos percibimos limitados, inseguros por enfermedades o
por condiciones desfavorables de la vida o por nuestras propias
imperfecciones, se genera un sentimiento de inferioridad que tratamos de
aminorar a través de estrategias de compensación tratando de superar esa
inferioridad en la búsqueda de la sensación de dominio y superación que Adler
llama “tendencia al perfeccionismo”.

Por otro lado, cuando tratamos de compensar de manera excesiva ese

sentimiento de inferioridad, aparece el “complejo de superioridad”, de manera
que la persona trata de ocultar todas sus debilidades ante si mismo y los
demás, dando una imagen exagerada de sus habilidades y logros.

Existen algunos factores que contribuyen al desarrollo del estilo de vida:

1: Factores biológicos:
a) Temperamento del niño: Frecuentemente son utilizados como
justificación del comportamiento (“su temperamento es tan fuerte con el
de su papá” ) y normalmente el enfoque que le dan es el pesimista.

b) Enfermedad o discapacidad: "inferioridad de un órgano". Esta condición

proporciona una opción de adaptación: El niño puede incapaz y darse
por vencido en esa área o puede sobrecompensar en otra área
venciendo su minusvalía.

Lo hereditario da el potencial sin embargo es importante potenciar ese

potencial. Los Adlerianos no niegan la importancia del factor hereditario, sin
embargo enfatizan que es menos importante que lo que uno hace con lo que
tiene.

2. Factores psicosociales:

a) El orden de nacimiento: Tiene que ver con el lugar que el niño ocupa
dentro de una constelación familiar, en base a esto, se pueden dar
determinadas tendencias. Por ejemplo: El hijo único, “criado en un
mundo de adultos”; el primer hijo, “nacido primero y deseoso de ser el
único”; el segundo hijo “nacido después y corre duro para ponerse al
día”, el hijo menor “el bebé y nunca destronado” y “el del medio” .

b) La Atmósfera Familiar: Tiene que ver con las relaciones que se viven en
el interior de la familia. La relación entre los padres, de padres a hijos y
entre hermanos. En la familia existe ¿competencia o cooperación?.
¿dominación o sumisión? ¿Existe respeto mutuo?, ¿se fomenta la
creatividad o la conformidad?, ¿hay orden o caos? ¿cuáles son las

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ambiciones de los padres? ¿Hay un alto nivel de estrés? ¿Asumen sus

roles?, etc.

c) Estilo Educativo de los padres: El modelo de crianza que los padres

muestran a sus hijos: autoritario, permisivo, democrático o negligente.

Una formulación clara del estilo de vida de una persona puede ser
obtenido a través de la constelación familiar, que es un sociodrama del grupo
de la familia durante sus primeros años de vida. Esta investigación revela las
primeras experiencias, las circunstancias a través de las cuales desarrolla las
perspectivas personales y sesgos del individuo, sus conceptos y convicciones
acerca de si mismo y los demás, sus actitudes fundamentales y sus propios
acercamiento a la vida, los cuales son las bases para su carácter y
personalidad.

Después de que conocemos el escenario, nosotros podemos determinar

desde estas recolecciones tempranas, la conclusión que este sacó de estas
circunstancias y cual es su propósito final. De todos las miles de experiencias
a las cuales nosotros estamos expuestos en nuestra niñez temprana,
recordamos solo aquellas experiencias que coinciden con nuestro visión de
vida. Todas las recolecciones tempranas muestran, por lo tanto, el mismo
patrón; y donde ellas difieren, ellas se reemplazan pero nunca se contradicen
unas a otras.

Tipologías de estilos de vida

Adler defendía la individualidad de cada persona, desde que decimos que

cada ser humano es un sujeto único, con su propio estilo de vida, no podemos
etiquetar a las personas; sin embargo, algunas veces, por fines educativos se
usan las tipologías de estilos de vida, significando una ficción útil y no una
realidad absoluta.

Adler sugiere 4 tipologías:

- Tipo dominante o controlador, Desde la infancia desarrolla una tendencia

agresiva. Es aquel que muestra una actitud autoritaria, con poco respeto
hacia los demás con el fin de lograr dominio. Estas personas pueden llegar
a convertirse en delincuentes o psicópatas: en menor grado solo
drogadictos, alcohólicos.

- Tipo inclinado a recibir: Esta persona puede ser dependiente de otras

más fuertes. Espera siempre recibir y no dar nada a cambio.. Puede
desarrollar fobias, obsesiones, compulsiones, ansiedad e histeria.

- Tipo evasivo: Incapaz de hacer frente a los problemas, prefiere no

arriesgar y pasa por alto las dificultades por miedo a fracasar. empujados al
límite, tienden a volverse psicóticos y finalmente retrayéndose a su propio
mundo interno.

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- Tipo socialmente útil: Se caracteriza por ser tolerante con las personas,
busca ayudar a otros y se desarrolla dentro de los estatutos sociales. Este
es el tipo de persona sana, que tiene interés social.

El Dr. Harold Mozak (1989) sugiere la siguiente tipología, según los rasgos
predominantes:

- Conseguidores, que son las personas que explotan y manipulan a las

demás.

- Empujadores, que son personas extremadamente ambiciosas y

autocontroladoras.

- Controladores, que son personas que tienen la necesidad de controlar

todo y a todos.

- Victimas, son personas que consiguen atención y ayuda a través de su

sufrimiento heroico.

- Evitadores de sentimientos, son aquellos que no se entregan

emocionalmente para no arriesgar sentirse inferior.

- Perfeccionistas, aquellas personas que se sienten superior porque todo lo

hacen mejor que los demás.

Langenfeld & Main (1983); Kutchins, Curlette, & Kern (1997) en vez de tipo,
prefieren hablar de “prioridades”, que son formas típicas de estilos de vida con
metas disfuncionales, que, cuando se alejan del interés social se tornan en
psicopatologías:

- Prioridad exagerada en el bienestar: Puede irritar a las personas con las

que convive. Trata de evitar todo lo que le ocasione fastidio y dificultad.

- Prioridad exagerada en agradar a los demás y tener afecto y

aprobación: trata de agradar siempre a los demás. Lo que trata de evitar
es el rechazo y la desaprobación.

- Prioridad exagerada en controlar la vida propia y ajena: Hace sentir a

los demás desafiados en sus capacidades. Lo que trata de evitar es la
humillación y la crítica inesperada.

- Prioridad exagerada en la superioridad: Puede hacer sentir al resto

como inadecuados e inferiores. Lo que trata de evitar es la falta de sentido y
la poca importancia.

Adler decía que somos “como arqueólogos que encontramos fragmentos de

vasijas de barro y herramientas, construcciones, monumentos quebrados y

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hojas de papiros y desde esos fragmentos procedemos a inferir la vida de una

ciudad completa que ha perecido. Pero nosotros no estamos lidiando con algo
que ha perecido, sino con todas las facetas interrelacionadas de un ser
humano, una personalidad que puede mostrase ante nosotros como un
caleidoscopio de nuevas manifestaciones de su propio interpretación de la
vida.

No es un tarea fácil entender a un ser humano, la psicología individual es

quizás la más difícil de todas las psicologías, la más difícil de aprender y
practicar pero la que tiene un mejor acercamiento ético hacia la condición
humana.

Bibliografía

Adler, A. (1931, 1992) What life could mean to you. Oneworld

Publications. Broadway. Estados Unidos.
Dewey, E. (1978, 1991)Basic applications of Adlerian Psychology. For
Self-Understanding and Human Relationship. Communication and Motivation
Training Institute, Inc. Estados Unidos.
Dreikurs, R. (1967, 1973) Psychodynamics, psychoterapy and counseling.
Colleted papers of Rudlof Dreikurs, MD. Adler School of Professional
Psychology Chigaco. Estados Unidos.
Nelsen, J. Positive Discipline (2006) Random House Publishing Group.
New York. Estados Unidos.
Ruiz, J., Oberst, U., Quesada, A. (2006) Estilos de vida. El sentido del
equilibro según la psicología de Alfred Adler. Editorial Paidós Ibérica S.A.
Barcelona. España.
Ruiz, J., Oberst, U., Quesada, A. (2007). La Psicología individual de
Alfred Adler. Editorial Manuscritos. Madrid España.
Revista latinoamericana de psicología. (1971) Volumen 3, No. 1 (91-107)

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