cálculos biliares en algún momento de sus vidas.

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Usted podría tener cálculos biliares en su cuerpo por muchos años sin
experimentar ningún problema. Sin embargo, tarde o temprano, un cálculo biliar
probablemente tapará el conducto que sale de la vesícula, ocasionando dolor.

Generalmente, el dolor de la vesícula biliar empieza en forma de ataques

ocasionales menores que se desaparecen rápidamente, separados por semanas sin
malestar. Durante esta fase, los cálculos bloquean el ducto de manera temporal y
luego se quitan del camino. Eventualmente, se puede desarrollar una obstrucción
continua, causando que la vesícula se inflame y tal vez se infecte. Esta
enfermedad es llamada colecistitis. La colecistitis es una situación que
potencialmente amenaza la vida, puesto que una vesícula biliar inflamada y
bloqueada puede romperse. Otro riesgo es que un cálculo puede escapar del
propio conducto biliar y mudarse hacia el conducto que elimina las secreciones
tanto del hígado como de la vesícula biliar (el ducto biliar común). Cuando esto
sucede, el hígado no puede descargar la bilis que produce, poniéndose en riesgo
de lesión permanente y creando una verdadera emergencia quirúrgica.

El síntoma más confiable de la colecistitis es dolor intenso debajo de la caja

torácica inferior, con frecuencia ocurriendo de la media noche a las 3 A.M. De
forma típica, el dolor se irradia al hombro derecho y está acompañado de una
pérdida del apetito y algunas veces de náusea. La extirpación de la vesícula
inmediatamente resuelve el problema. La cirugía de la vesícula biliar usualmente
puede llevarse a cabo por medio de una laparoscopía, dando como resultado un
procedimiento rápido y fácil requiriendo poco tiempo de recuperación.

Vivir sin vesícula biliar parece no tener ninguna consecuencia a largo plazo. Sin
embargo, muchas personas se oponen por principio general a extirpar un órgano
que está ahí de manera natural. Los medicamentos que disuelven los cálculos
biliares pueden ser otra opción.

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El único momento apropiado para usar tratamientos alternativos para los cálculos
biliares es durante el intervalo antes de que se desarrolle la colecistitis. Una vez
que la vesícula biliar ha sido completamente bloqueada, el tratamiento quirúrgico
es urgente.

Sin embargo, durante el período inicial en el que el dolor es sólo ocasional o

intermitente, los riesgos incurridos por posponer la cirugía son leves. Si su médico
piensa que sería apropiado tener un ensayo de medicamentos para disolver
cálculos, algunos de los agentes descritos aquí podrían presentar posibilidades
alternativas. Desafortunadamente, ninguno está bien establecido como efectivo.
La supervisión médica es definitivamente esencial.

Los ensayos clínicos preliminares sugieren que las fórmulas que contienen menta y
terpenos relacionados (sustancias fragantes encontradas en las plantas) pueden
disolver cálculos biliares.1

La hierba cardo lechero, estandarizado por su contenido de silimarina, ha

demostrado mejorar la liquidez de la bilis,2 aunque sus efectos reales sobre los
cálculos biliares en la vida se desconocen.

Varias hierbas son recetadas en Alemania para el dolor de vesícula, incluyendo

hoja de alcachofa, boldo, raíz de diente de león, fumaria, celedonia mayor y
cúrcuma.3 Se cree que estas hierbas funcionan causando que la vesícula se