¿Qué son los cálculos biliares?

Los cálculos biliares son piedras formadas por colesterol y otras cosas
que se encuentran en la bilis . Se forman en la vesícula biliar o en el
conducto colédoco. Podrían ser tan pequeños como un grano de arena o
tan grandes como una pelota de golf.
La mayoría de las personas con cálculos biliares no tienen síntomas y no
necesitan tratamiento. Las personas que tienen síntomas a menudo se
operan para que les extirpen la vesícula biliar.
En las personas que tienen síntomas, el más común es el dolor en la zona
superior derecha del abdomen. Otros síntomas incluyen náuseas y
vómito.
Por lo general, los síntomas no reaparecen después de que se ha
extirpado la vesícula biliar.
Si los cálculos biliares obstruyen un conducto, usted puede
tener ictericia . La ictericia hace que la piel y la parte blanca de los ojos
se vean amarillentas. También puede causar orina de color oscuro y
heces de color claro.

¿Qué es la cirugía para extirpar la vesícula biliar?

La cirugía laparoscópica de vesícula biliar es la cirugía más común que se
realiza para extirpar la vesícula biliar. El médico le introduce un
instrumento de observación con luz que se llama laparoscopio e
instrumentos quirúrgicos en el abdomen a través de varios cortes
pequeños. Este tipo de cirugía es muy segura. Por lo general, las
personas que se la realizan se recuperan lo suficiente como para
reincorporarse al trabajo o retomar su rutina normal en el término de 7 a
10 días..
La cirugía abierta de vesícula biliar implica extraer la vesícula biliar a
través de una incisión grande en el abdomen. Podría realizarse la cirugía
abierta si la cirugía laparoscópica no es una opción o cuando se detectan
problemas durante la cirugía laparoscópica. La estadía en el hospital es
más prolongada en el caso de la cirugía abierta.
Cálculos en el colédoco
Si se detectan cálculos biliares en el colédoco antes de la cirugía o
durante ella para extirpar la vesícula biliar, es posible que un médico
realice un procedimiento que se llama colangiopancreatografía
retrógrada endoscópica (ERCP, por sus siglas en inglés). Esto implica
colocarle un tubo que se llama endoscopio por la garganta hasta el
 intestino delgado. El médico usa el endoscopio para buscar cálculos en el
conducto y extirparlos.

¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de vesícula biliar?

El riesgo general de una cirugía laparoscópica de vesícula biliar es muy
bajo. Los riesgos más graves incluyen:
 Infección.
 Sangrado.
 Lesión en el colédoco .
 Lesión en el intestino delgado causada por uno de los instrumentos
usados durante la operación.
Los riesgos de la cirugía abierta de vesícula biliar incluyen:
 Lesión en el colédoco.
 Sangrado.
 Infección.
 Lesiones en el hígado, en los intestinos o en los vasos sanguíneos
principales del abdomen.
 Coágulos de sangre o neumonía relacionados con el período de
recuperación más prolongado que requiere la cirugía abierta.
Ambas cirugías tienen los riesgos de la anestesia general .

Síndrome poscolecistectomía
Después de la cirugía de vesícula biliar (colecistectomía), algunas
personas tienen síntomas continuos, como dolor abdominal,
abotagamiento, gases o diarrea. Esto se llama síndrome
poscolecistectomía. Estos síntomas pueden tratarse con medicamentos.

Si usted decide no operarse, ¿qué puede hacer para prevenir otro ataque?
Es posible que pueda prevenir los ataques de cálculos biliares si usted:
 Se mantiene cerca de un peso saludable alimentándose en forma
equilibrada y haciendo ejercicio regularmente.
 Evita la pérdida de peso rápida. Cuando baja de peso mediante
una dieta y luego aumenta de peso nuevamente, aumenta su riesgo de
tener cálculos biliares, especialmente si usted es mujer. Si necesita bajar
de peso, hágalo despacio y en forma sensata.
 ¿Por qué podría su médico recomendarle la cirugía de vesícula biliar?
Es posible que su médico le recomiende que se opere si:
 Usted tiene ataques reiterados de cálculos biliares.
 El dolor causado por los ataques es grave.
 Usted tiene complicaciones, como inflamación de la vesícula biliar o
del páncreas.
 Usted tiene un sistema inmunitario deteriorado .