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ElDIARIO DE NUEVA INGLATERRAdeMEDICAMENTO

Perspectiva
Apoyando a los médicos durante el Covid-19 y más allá: aprendiendo
de los fracasos pasados e imaginando nuevas estrategias
o, MD, y Timothy B. McDonald, MD, JD

C
Los médicos se enfrentan a factores estresantes
allá
más
y
Covid-19
durante
médicos
los
a
Apoyando
emocionales importantes durante la pandemia de
Jo Shapir Covid-19, incluido el dolor por ver morir a tantos
pacientes, temores de contraer el virus e infectar
sus familiares y la ira por las disparidades
en la atención médica y otras fallas en los
sistemas. Para algunos, estos factores
estresantes han causado o exacerbado el
agotamiento, la depresión o el trastorno
de estrés postraumático, y han estado
implicados en suicidios. Incluso antes de
la pandemia, había tasas
inaceptablemente altas de agotamiento y
suicidio entre los médicos, especialmente
entre los médicos.
Existe un fuerte consenso de que se
necesita una acción inmediata para
reforzar la salud emocional de los
médicos. Un artículo reciente abogó por
recursos organizacionales mejorados
para los esfuerzos que respaldan el
bienestar de los médicos.1El bienestar del
médico tiene múltiples componentes, y se
ha logrado un progreso limitado al
abordar algunos impulsores importantes
del bienestar, que incluyen:
ing mejoras en la eficiencia del lugar de
trabajo y el flujo de trabajo, mayores
suministros de equipos de protección
personal y el fortalecimiento de la
comunicación con los líderes
organizacionales. Sin embargo, otros
esfuerzos a menudo fallan cuando se
trata de apoyar el bienestar emocional de
los médicos. El diseño de iniciativas para
reforzar el bienestar emocional, que se ha
arraigado en los modelos de salud
mental, conduce a una baja utilización
debido a las barreras relacionadas con
puntos de vista profundamente
arraigados y contraproducentes sobre lo
que se espera de los médicos.
Una barrera es que estas expectativas
a menudo son poco realistas. A los
médicos se les ha enseñado que el
cuidado personal es egoísta. La cultura de
la medicina refuerza la creencia de que el
agotamiento físico y emocional es parte
del trabajo. A pesar de que
Con la intención de ser agradecidos, los
mensajes que representan a los médicos
como héroes implican una expectativa de
sacrificio personal a toda costa. Los
esfuerzos de bienestar han enfatizado
demasiado la resiliencia personal,
colocando así la carga de manejar la
angustia emocional únicamente en los
médicos individuales. Sin embargo, la
investigación ha encontrado que los
enfoques organizacionales para mejorar
el bienestar de los médicos son más
efectivos que las estrategias que se
enfocan en la resiliencia personal.2El
estigma y el aislamiento también son
barreras importantes para el éxito de los
esfuerzos de bienestar. El ethos de que la
vulnerabilidad es un signo de debilidad se
refuerza regularmente. Los programas
que se basan en la autorreferencia a
menudo fallan porque requieren que los
médicos admitan que necesitan ayuda.
Además, los médicos tienden a sentirse
solos en su vulnerabilidad y sufrimiento;
este sentimiento se ve reforzado por una
cultura del silencio, que convence a los
médicos de que otros están manejando
con éxito estas tensiones.
Por la naturaleza de la salud.

n engl j med nejm.org 1

El diario Nueva Inglaterra de medicina
Descargado de nejm.org el 17 de octubre de 2020. Solo para uso personal. No hay otros usos sin permiso.
Copyright © 2020 Sociedad Médica de Massachusetts. Reservados todos los derechos.
PERSPECTIVA
estresantes en el lugar de trabajo, los
médicos a menudo quieren confiar y
recibir apoyo de sus compañeros en lugar
de profesionales de la salud mental,3por
lo que el marco actual de enfermedades
mentales generalmente no es útil. Los
programas de salud mental a menudo
son reactivos, esperando que los médicos
muestren angustia en lugar de anticipar
que los médicos compasivos
experimentarán dolor emocional
asociado con su trabajo desafiante. La
desconfianza en las organizaciones
también impide que algunos médicos
busquen ayuda. Históricamente, las
instituciones médicas han castigado a los
médicos que tienen problemas de salud
mental. Otros factores han erosionado
aún más la confianza de los médicos en
que sus organizaciones los apoyarán,
como un patrón de valoración de la
productividad sobre el bienestar y la
incapacidad de abordar las disparidades
en la atención médica que se destacaron
durante la pandemia. Finalmente, ha
habido una falta de rendición de cuentas
cuando se trata de fomentar el bienestar.
A pesar de las declaraciones de que el
bienestar de los médicos es una prioridad
organizacional, los programas de apoyo a
menudo tienen pocos recursos y los
líderes rara vez son responsables de los
resultados relacionados con el bienestar.
Si bien perpetuar el statu quo e ignorar
estas barreras puede parecer útil a los
intereses financieros a corto plazo de una
organización, la falta de atención al
bienestar es, en última instancia,
extremadamente costosa.4
Creemos que hay varias estrategias
importantes que las instituciones médicas
podrían usar para diseñar programas de
apoyo emocional que los médicos
adoptarán. Primero, las instituciones
pueden crear y proporcionar
financiamiento para programas de apoyo
entre pares. Los factores estresantes
emocionales suelen ser riesgos laborales
más que problemas de salud mental.
Programas basados únicamente en un
modelo de salud mental, en el que el
2 n engl j med nejm.org
Descargado de nejm.org el 17 de octubre de 2020. Solo para uso personal. No hay otros usos sin permiso.
Copyright © 2020 Sociedad Médica de Massachusetts. Reservados todos los derechos.
Apoyando a los médicos durante Covid-19 y más allá
la necesidad de apoyo se presenta
como una aplicación para personas
con trastornos de salud mental y el
tratamiento lo brindan profesionales
de salud mental; no son utilizados por
muchas personas que podrían
beneficiarse de ellos. Es más probable
que los médicos acepten el apoyo de
colegas que entienden sus factores
estresantes específicos.3El modelo de
apoyo entre pares enmarca las
consecuencias emocionales como un
riesgo laboral, lo que reduce el
estigma asociado con recibir apoyo.
El apoyo de los compañeros también
fomenta un sentido de camaradería que
es crucial para mantener la alegría en el
trabajo. Ver que los colegas entienden las
respuestas emocionales de uno y han
tenido experiencias similares reduce los
sentimientos de aislamiento y auto-
recriminación asociados con la angustia.
Los programas de apoyo entre pares
deben incluir capacitación, marketing y
personal adecuados, incluidos los líderes
del programa. La Asociación Médica
Estadounidense brinda herramientas
prácticas para desarrollar programas de
apoyo entre pares.
En segundo lugar, las instituciones
pueden priorizar el contacto con los
empleados que pueden beneficiarse de
recibir ayuda mediante el desarrollo de
sistemas para ofrecer apoyo a los médicos
en lugar de depender de la autorreferencia.
Incluso cuando existen programas de apoyo
emocional, los médicos rara vez los buscan
debido a las barreras, incluidas las
preocupaciones sobre la confidencialidad, el
estigma y el acceso.3Por lo tanto, los
programas deben tener un componente
sólido que implique llegar de manera
proactiva a los médicos y que elimine el
estigma de recibir apoyo y facilite el acceso.
Hemos encontrado que los eventos
estresantes, como la ocurrencia de errores
médicos, pueden usarse con éxito como
desencadenantes para la extensión del
apoyo entre pares.5Los disparadores de
alcance específicos para Covid-19 podrían
incluir el servicio clínico en una sala de
coronavirus
El diario Nueva Inglaterra de medicina
o la muerte de un paciente con
Covid-19, especialmente si el
paciente era un colega del médico.
En tercer lugar, las instituciones
pueden proporcionar servicios accesibles
y psicológicamente seguros para los
médicos que solicitan ayuda. Si bien parte
del estrés emocional se puede mitigar
mediante enfoques preventivos, como los
programas de apoyo entre pares, algunos
médicos necesitarán servicios
profesionales de salud mental. Estos
servicios complementarios deben ser
confidenciales, asequibles y accesibles en
cualquier momento. En estos casos, tener
compañeros de apoyo que establezcan
un contacto inicial con los médicos tiene
la ventaja de normalizar y facilitar las
conexiones con los recursos
profesionales de salud mental.
Finalmente, el liderazgo
institucional debe ser responsable del
bienestar de los médicos. Los líderes
deben empoderar a los médicos para
que hablen sobre las condiciones
laborales inseguras, altamente
estresantes o moralmente desafiantes
y asegurarse de que se escuchen las
preocupaciones y, siempre que sea
posible, se tomen medidas al respecto.
Al brindar apoyo entre pares a cientos
de médicos, descubrimos que su
estrés emocional a menudo proviene
de problemas en el lugar de trabajo
que deben mitigarse, como recursos
inadecuados; volumen y horas clínicas
insostenibles; el comportamiento
problemático y poco profesional de
otros médicos, incluido el
comportamiento racista y sexista; y
disparidades persistentes en la
atención de la salud. Las declaraciones
de los líderes organizacionales sobre
su deseo de reducir el agotamiento, en
ausencia de esfuerzos para abordar
sus causas subyacentes, erosionan la
confianza.
Como parte de este esfuerzo, debe
haber procesos establecidos para
PERSPECTIVA
líderes para solicitar activamente
comentarios y sugerencias para mejorar
de los médicos en primera línea, así como
canales a través de los cuales los médicos
pueden informar inquietudes de manera
segura y anónima.1
La responsabilidad entre los líderes
organizacionales por las iniciativas de
apoyo es vital y debe incluir una
inversión suficiente de recursos, la
eliminación de las barreras de acceso,
la articulación de esta responsabilidad
entre los ejecutivos en particular y el
desarrollo de medidas para seguir el
progreso. Las organizaciones
nacionales de acreditación deben
continuar estableciendo mandatos y
métricas que respalden la salud de la
fuerza laboral, como la reciente
recomendación de la Comisión
Conjunta de eliminar las barreras que
inhiben el acceso de los médicos a los
servicios de salud mental.
La pandemia del Covid-19 ha
El diario Nueva Inglaterra de medicina
Descargado de nejm.org el 17 de octubre de 2020. Solo para uso personal. No hay otros usos sin permiso.
Copyright © 2020 Sociedad Médica de Massachusetts. Reservados todos los derechos.
Apoyando a los médicos durante Covid-19 y más allá
destacó la necesidad urgente de abordar
el bienestar emocional de los médicos y
ha dejado al descubierto las barreras
culturales y estructurales que provocan el
fracaso de muchos programas. Los
programas deben diseñarse para superar
estas barreras utilizando una variedad de
estrategias, incluido el apoyo entre pares
como una forma de enmarcar el estrés
emocional como un riesgo laboral;
procesos que implican llegar a los
médicos y ofrecer apoyo de manera
proactiva; componentes de "alcance" que
permiten a los médicos que buscan ayuda
obtener fácilmente acceso a recursos
profesionales; y la responsabilidad del
liderazgo para mitigar los factores
estresantes en el lugar de trabajo y para
apoyar financieramente y evaluar los
resultados del programa.
Los formularios de divulgación proporcionados por los
autores están disponibles en NEJM.org.
De la Facultad de Medicina de Harvard, el Hospital
General de Massachusetts y el Centro de
n engl j med nejm.org
Simulación médica, todo en Boston (JS); y la Facultad
de Derecho de la Universidad de Loyola, el Instituto
Beazley de Derecho y Políticas de la Salud y RLDatix,
todos en Chicago (TBM).
Este artículo fue publicado el 14 de octubre de
2020 en NEJM.org.
1.Dzau VJ, Kirch D, Nasca T. Prevención de una
pandemia paralela: una estrategia nacional para
proteger el bienestar de los médicos. N Engl J Med
2020;383:513-5.
2.Panagioti M, Panagopoulou E, Bower P, et al.
Intervenciones controladas para reducir el
agotamiento en los médicos: una revisión
sistemática y un metanálisis. JAMA Intern Med
2017; 177:195-205.
3.Hu YY, Fix ML, Hevelone ND, et al. Las necesidades
de los médicos para hacer frente a los factores
estresantes emocionales: el caso del apoyo entre
pares. Arch Surg 2012;147:212-7.
4.Han S, Shanafelt TD, Sinsky CA, et al.
Estimación del costo atribuible del
agotamiento médico en los Estados Unidos.
Ann Intern Med 2019;170:784-90.
5.Shapiro J, Galowitz P. Apoyo de pares para
médicos: un enfoque programático. Acad
Med 2016;91:1200-4.
DOI: 10.1056/NEJMp2024834
Copyright © 2020 Sociedad Médica de Massachusetts.
allá
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