EL SENTIDO CINESTÉSICO Y EL SENTIDO VESTIBULAR

Aspectos neurofisiológicos Él sentido cenestésico y el aparato vestibular nos informan
del movimiento
den u e s t r o   c u e r p o   y   d e l   m a n t e n i m i e n t o   d e   l a   p o s t u r a   c o r p o r a l .   P r o p o r c
i o n a n   u n a orientación permanente en las tres dimensiones del espacio.

Esta función no está asignada a un solo órgano, a un solo grupo o tipo de

receptores, sino a una serie de estructuras y funciones tan dispares
c o m o l o s aparatos vestibulares, los ojos y la sensibilidad cutánea y profunda. De éstas,
es el a p a r a t ó v e s t i b u l a r d e l o í d o i n t e r n o e l ó r g a n o e s p e c í f i c a m e n t e
d e s t i n a d o a e s t a función.

Los receptores de estas estructuras captan información de la situació
n espacial de la cabeza, de los distintos segmentos corporales entre sí y de la presión
ejercida sobre cualquier zona de la piel.

Estas impresiones sensitivas son transmitidas a los centros superiore
s troncoencefálicos y al cerebelo, de cuya coordinación se produce la
integración,
consiguiéndose una precisa orientación espacial y permitiendo que el 
f a l l o   d e algunos de los receptores pueda ser suplido, en lo esencial, por el resto. Las
señales acaban en la corteza cerebral, probablemente en un centro primario
del equilibrio localizado cerca del área auditiva.

A partir de toda la información recibida, y como respuesta a

e x c i t a c i o n e s ópticas y vestibulares, es ya posible que, desde el cerebelo, órgano por
excelencia r e g u l a d o r d e l e q u i l i b r i o , p o s t u r a y m a r c h a , s e d e s e n c a d e n e n
l o s a c t o s m o t o r e s precisos para que, en todas las posiciones del cuerpo, los
movimientos se adapten
al fin propuesto. Actuación que se produce gracias a disponer 
d e   p r o g r a m a s almacenados, adquiridos por la experiencia y por la
p r á c t i c a , d e e s q u e m a s d e conexiones para el curso de cada movimiento.

Se consideran sensibilidades independientes ya que se puede actuar en una sin afectar el

funcionamiento de la otra. Por ejemplo, si estamos tumbados, quietos con los ojos
cerrados, podemos saber, aun con ausencia de movimiento y gracias al sentido
kinestésico, en qué postura nos encontramos; pero si nuestro cuerpo sufre un
movimiento con relación al espacio sabremos que aquél se desplaza gracias
al sentido vestibular o laberíntico.

Tienen en común el hecho de que se sabe poco acerca de

ellos y
quen o r m a l m e n t e ,   a   p e s a r   d e   s u   i m p o r t a n c i a ,   n o   s o m
o s   c o n s c i e n t e s   d e   s u funcionamiento. Difieren en su función y en los
mecanismos fisiológicos que los desencadenan.
SENTIDO CINESTÉSICO
Función L a c i n e s t e s i a i n c l u y e l a s s e n s a c i o n e s q u e p r o v i e n e n d e l a
posición y
delm o v i m i e n t o   d e   l a s   d i f e r e n t e s   p a r t e s   d e l   c u e r p o .   A   t r a v é s   d e  
e s t a   s e n s a c i ó n , obtenemos información acerca
Del movimiento, la postura, el nivel de esfuerzo y el grado de tensión muscular.

Funcionamiento Los receptores que producen las sensaciones cenestésicas son:

 
•Los órganos tendinosos de Golgi 
. Situados en los tendones, responden cuando los músculos ejercen presión sobre ellos.

•Los corpúsculos de Pacini 

. S i t u a d o s e n l o s m ú s c u l o s , r e s p o n d e n c u a n d o s e produce una presión
profunda sobre ellos.

•T e r m i n a c i o n e s   n e r v i o s a s   l i b r e s
.   P r o p o r c i o n a n   i n f o r m a c i ó n   d e l   m o v i m i e n t o cuando éste se acompaña
de dolor. En general, lo que sucede es que cuando las diferentes partes del cuerpo
sem u e v e n ,   e s t o s   r e c e p t o r e s   s o n   e s t i m u l a d o s   p o r   e l   e s t i r a m i e n t
o   y   l a   p r e s i ó n producida, dando lugar a la estimulación cenestésica. Características
específicas. Para mover de forma voluntaria cualquier parte del cuerpo es necesario
que elc e r e b r o   m a n d e   l a   o r d e n   p a r a   h a c e r l o ;   s e   p u e d e   c o n s i d e r a r  
q u e   p a r a   o b t e n e r   información sobre el movimiento del cuerpo, el sistema nervioso
central dispone de dos medios, uno a partir de la información que recibe de los receptores
sensoriales y otro a partir de las órdenes que ha dado para la realización del
movimiento.O t r a s   m o d a l i d a d e s   s e n s o r i a l e s   ( b á s i c a m e n t e   l a   v i s t a ,   e l   o í d
o   y   e l   t a c t o ) proporcionan indicios complementarios a este tipo de información.

APARATO VESTIBULAR
Fig. 1.
Esquema del oído interno.
1
: Conductos semicirculares.
2
: Utrículo.
3
: Saco endolinfático.
4
: Conducto endolinfático,
5
: Sáculo.
6
: Cóclea. (Según Zóllner.)
El también designado como órgano periférico del equilibrio, nos informa de la situación y
movimientos de la cabeza. Está ubicado en la porción petrosa del hueso temporal, en las
cavidades que f o r m a n e l l l a m a d o l a b e r i n t o ó s e o u o í d o i n t e r n o , y l o
c o m p o n e n d o s v e s í c u l a s (utrículo y sáculo) y tres conductos arqueados (conductos
semicirculares).Utrículo y sáculo, ocupan la porción central, vestíbulo, del laberinto. A u n
lado del vestíbulo confluyen los conductos semicirculares, y al otro
l a d o l a cóclea o caracol, perteneciente al sentido auditivo. El sáculo está unido al
utrículo y a la cóclea por unos estrechos canales. El canal que conecta el
utrículo al sáculo (conducto endolinfático) tiene forma de Y, cuyo fondo ciego es
el saco endolinfático.

 
Todo este sistema vesicular y tubular está relleno de líquido (endolinfa),
cuyod e s p l a z a m i e n t o ,   p r o v o c a d o   p o r   l o s   m o v i m i e n t o s   d e   l a   c a b e z a ,   e s t i
m u l a   c i n c o formaciones muy diferenciadas (máculas y crestas) en cada conducto
semicircular, otra en el sáculo y otra en el utrículo. De máculas y crestas parten fibras
sensibles, nervio vestibular, con destino
al o s   n ú c l e o s   v e s t i b u l a r e s   d e l   t r o c o e n c é f a l o ,   d e s d e   d o n d e   s e   e
stablecen tresconexiones principales: con los núcleos oculomo
t o r e s   ( t r o n c o e n c e f á l i c o s , reguladores de los movimientos de los ojos), con el
cerebelo y con la médula. L a a c t i v i d a d c o n s t a n t e d e l o s d o s a p a r a t o s
v e s t i b u l a r e s y l a s c o n e x i o n e s establecidas provocan reflejos tendentes a corregir
la posición de la cabeza y de los ojos y regular el tono postural en todas las
circunstancias en que se produzca un desplazamiento del centro de gravedad.

1. Sáculo y utrículo Constituyen el órgano estático e informan sobre la

posición espacial de la cabeza y de sus cambios en los movimientos
progresivos. Cada uno de ellos posee una placa sensitiva, Mácula, cuyas células
disponen de unas pestañas. La mácula está recubierta de una sustancia
gelatinosa en cuya superficie tiene unos gránulos, otolitos o estatoconías, que por
acción de la gravedad producirán una deformación de las pestañas, con los que se
estimularán las células sensitivas. Las dos máculas e s t á n d i s p u e s t a s
perpendicularmente entre sí: la del utrículo horizontal y la del
sáculo vertical.

2. Conductos
semicircularesSon  l o s   r e s p o n s a b l e s   d e l   s e n t i d o   d e   l a   r o t a c i ó n
.   L o s   t r e s   c o n d u c t o s arqueados están dispuestos de modo que cada uno se
corresponde con uno de los p l a n o s
del espacio. Todos nacen del utrículo para, tras dilatarse en forma de
ampolla, desembocar de nuevo en el mismo. Cada ampolla está
d o t a d a d e u n a placa sensitiva, Cresta
, cuyas células poseen pestañas. Cuando la cabeza gira alrededor de su eje vertical, el
desplazamiento de la endolinfa en los conductos, por la inercia, dobla las pestañas de las
crestas afectadas, dándola sensación rotatoria. Las perturbaciones vestibulares, por
deficiencia de irrigación u otras causas, provocan vértigos y trastornos del equilibrio
que se caracterizan porque aumentan con la supresión del control visual. Estos
trastornos pueden detectarse al cerrar los ojos.

Función E l s e n t i d o v e s t i b u l a r n o s i n f o r m a s o b r e l a o r i e n t a c i ó n , e l
m o v i m i e n t o y l a aceleración de nuestro cuerpo con relación al espacio, sin
que sea necesaria una actividad muscular. Somos muy poco conscientes de este
sentido, salvo cuando los receptores se estimulan de forma poco usual. Es
importante diferenciar el sentido vestibular del cenestésico: la diferencia esencial
estriba en que para que se produzca l a s e n s a c i ó n v e s t i b u l a r n o e s n e c e s a r i o
q u e h a y a m o v i m i e n t o e n l a s p a r t e s d e l cuerpo, sino únicamente movimiento
del cuerpo con relación al espacio.
Funcionamiento Algunos estímulos fisiológicos que activan esta sensación son: la
rotación del cuerpo, el cambio de posición de la cabeza con relación al mismo,
movimientos ondulatorios y de aceleración, y algunos estímulos visuales en
movimiento (el efecto de éstos últimos muestra la relación que existe entre el
sentido vestibular y la visión).Los receptores que proporcionan indicios de la
posición corporal en ausencia de la actividad muscular se encuentran situados
en la parte no auditiva del oído interno, en concreto en los canales
semicirculares, vestibulares o laberínticos, receptáculos llenos de fluido
(endolinfa) que tienen una cavidad común en el utrículo; cada canales
funcionalmente un circuito de fluidos completo e independiente, en cuyo
interior hay un conjunto de células pilosas sensoriales y cuya base se
amplifica en una cámara llena de fluido llamada Ámpula, que contiene los
receptores vestibulares. Cuando se produce la estimulación fisiológica
(aceleración, desaceleración, cambios de dirección, etc.), los receptores
vestibulares se estimulan activados por el movimiento del líquido de los
canales y estimulan las fibras nerviosas asociadas que envían la información
a los centros inferiores del cerebro (médula y cerebelo).

Otros factores relacionados con el equilibrio

El sentido vestibular está muy relacionado con el sentido de la vista. Sin
embargo, cuando la información vestibular y la visual difieren, se presentan
diferencias individuales en la respuesta; algunos individuos se basan más en
la información vestibular y otros en la información visual. El sentido vestibular
está sujeto a la adaptación o a la habituación; así, por ejemplo, hay
procedimientos que reducen determinados fenómenos vestibulares aunque el
organismo permanezca en movimiento, como por ejemplo mantener estable la
información visual (mirada) mediante la observación de un punto. Un mal
funcionamiento de este sentido puede producir alteraciones en el individuo
afectado; la característica más común de la estimulación vestibular anormal es
el mareo o náusea por movimiento. Las situaciones que producen mareo por
movimiento se caracterizan por cierto estado donde la información
proporcionada por el sentido espacial de la visión discrepa o no concuerda, en
cierto modo, con la proporcionada por el sentido vestibular; parece ser que en
el movimiento que de forma potencial produce mareo debe existir cierta forma
desaceleración, lo cual explicaría por qué el mareo no aparece cuando la
persona se transporta a una velocidad uniforme. En caso de pérdida de la
función vestibular, se puede ayudar al sujeto a compensar la deficiencia a
través del sentido de la vista. Los individuos con sordera congénita pueden
tener los órganos vestibulares degenerados, con notables consecuencias en el
mantenimiento del equilibrio. Los individuos que, además de sordera, padecen
ceguera, pueden tener graves dificultades para mantener el equilibrio
.
Los ojos

.Los informes ópticos ayudan a mantener el equilibrio, simplemente por detección visual
de la posición con relación a la vertical. Un movimiento ligero del cuerpo desvía
instantáneamente las imágenes visuales en la retina, hecho suficiente para activar los
mecanismos correctores. Esta información es similar e incluso complementaria a la
obtenida por el aparató vestibular, lo que se hace manifiesto en determinadas situaciones,
como las que reseñamos a continuación:

•Un individuo con anomalía o malformación vestibular puede mantener un equilibrio casi
normal mientras mantenga abiertos los ojos.

•Un individuo al que se haga dar vueltas sobre una silla giratoria s la inercia del
movimiento de la endolinfa), sensación que puede corregir si fija los ojos en un objeto
estacionario.

•El pasajero de un avión, que vuele en completa oscuridad, con movimiento circular a
velocidad constante, perderá el sentido del plano en que gira, puesto que, tras una
primera estimulación, el movimiento de la endolinfa coincidirá con la del propio conducto,
cesando el estímulo a las pestañas, y creerá que viaja en línea recta, hasta que pueda
percibir informes visuales.
la sensibilidad profunda

.Aporta informes de la situación del cuerpo en general y de sus distintas partes entre sí. A
tal fin se dispone de receptores situados en las articulaciones, en los músculos y en los
tendones, que captan aspectos como el grado de aproximación delos segmentos
articulares, el tono muscular y la tensión a la que están sometidos los tendones. Destacan
por su importancia los receptores del raquis cervical que informan de la posición de la
cabeza respecto del cuerpo.

La sensibilidad cutánea

.De las distintas sensibilidades percibidas en la piel es la de presión la directamente

relacionada con el sentido del equilibrio. La presión ejercida sobre las plantas de los pies,
por ejemplo, indican si el peso del cuerpo está distribuido por igual en ambos o
desplazado delante, atrás o a un lado. La presión del aire contra la parte anterior del
cuerpo de la persona que corre indica la acción de una fuerza opuesta, y se produce el
mecanismo reflejo inclinarse hacia adelante, para contrarrestarla.

Mantener el equilibrio, saber andar y correr, adoptar posturas adecuadas para distintas
situaciones..., todo ello requiere un aprendizaje. Digamos, en síntesis, que hay que
aprender a andar. El ejemplo más patente de este necesario aprendizaje lo tenemos en
los llamados «niños-lobos», que por circunstancias muy diversas(abandono familiar,
extravíos) no han convivido con seres humanos en sus primeros años, y que no saben
adoptar la postura bípeda posteriormente, cuando son encontrados, rescatados y
educados. Aprender a andar exige una sincrónica maduración del sistema nervioso. Y
hasta los diez años no puede hablarse de una maduración generalizada, tanto de vías
nerviosas como de conjuntos musculares

la cinestesia, o sentido de la posición, aptitud para la percepción deposiciones y

movimientos, especialmente de las partes del cuerpo, y entendida como una forma de
sensibilidad profunda, debe ser muy tenida en cuenta en todas las programaciones
sistemáticas de aprendizaje del sentido del equilibrio. Se trata de hacer consciente la
postura, el movimiento, con las partes del cuerpo implicadas, y desmenuzando y
practicando todas las posturas y modalidades posibles.

Por ejemplo, los desplazamientos pueden revestir las modalidades de: andar haciendo
conscientes las tres posturas de talón, planta de pie y puntillas, bien practicando las tres
posiciones de forma sucesiva, bien andando en una sola detales formas.

Si añadimos la mayor o menor velocidad, seguir un ritmo, andar a la pata coja...,

comprobaremos la variedad de ejercicios que entran en la práctica del aprendizaje del
equilibrio.

En la práctica de diversas variedades de deportes: saltar, correr, nadar, ciclismo,

esquiar.... veremos como todos exigen la práctica del equilibrio por compensación y la
adaptación del cuerpo a distintas situaciones dinámicas y, por supuesto, el aprendizaje de
coordinaciones motoras que aseguran el equilibrio.

Trastornos del equilibrio

Dentro de la actividad cotidiana, suelen presentarse algunas situaciones que conviene
tener en cuenta y, en lo posible, prevenir.

El vértigo puede tener varias causas. Es una alteración del sentido del equilibrio, con
sensación de inestabilidad y movimientos aparentes del propio cuerpo u objetos
circundantes. Puede acompañarse de náuseas y mareos. Puede tener su origen en la
ingestión de tóxicos (alcohol, droga), ciertos fármacos en dosis elevadas, ya que estos
productos son absorbidos preferentemente por las células ciliares del aparato vestibular.

Por poner algunos ejemplos prácticos: Las aulas recargadas con escaso o nulo
espacio complementario para desplazamientos espontáneos, o la falta de espacios libres,
pueden provocar situaciones individuales de claustrofobia o fatiga intelectual, derivadas
en dolores de cabeza y mareos. En otras ocasiones, una errónea concepción del edificio,
deviene, elevando la altura de las ventanas por encima del ángulo visual, a la larga, en
claustrofobias e incremento de la fatiga visual. Los mareos de viaje, en el uso de
transportes, también producen vértigo.

Como educar y/o mejorar el equilibrio: El trabajo de educación de la psicomotricidad

está relacionado con el equilibrio, aunque no todos los ejercicios de equilibrio están
ligados a la psicomotricidad.

Se deben de aprovechar las situaciones de la vida cotidiana para mejorar los umbrales y
alcanzar el dominio de este sentido, tan necesario en el desenvolvimiento positivo diario.
Los ejercicios breves de cinestesia, que vayan haciendo consciente cuáles son las partes
del cuerpo, las que se mueven o están inmóviles, qué posibilidades tienen, cómo puede
mejorarle el límite o umbral superior…

Los juegos tradicionales son un acervo riquísimo: saltar a la comba, las carreras de sacos,
andar a la pata coja, el tranco, correr hacia atrás, el pañuelo, juegos todos ellos con un
fuerte componente de habilidad cinética y de equilibrio postural exigiendo cada uno de
ellos determinado dominio del equilibrio. Lo interesante, en cualquier caso es la
explotación a fondo del propio cuerpo, utilización al máximo de los útiles, herramientas,
objetos e instrumentos cotidianos y alcanzables.

UMBRALES

Umbral absoluto: Este concepto representa la estimulación mínima necesaria para detectar un
estímulo específico. Dicha estimulación se establece tras presentar un estímulo a un sujeto y ser
detectado el 50%de las veces que se presenta.

¿EL UMBRAL ABSOLUTO ES EL MISMO SIEMPRE Y PARA TODO EL MUNDO?:

– No, la TEORIA DE DETECCIÓN DE SEÑALES establece que, en la detección de estímulos influye

nuestra experiencia, expectativa,motiva y fatiga.

• Ejemplo: Cuando está en su casa, esperando que llegue algún familiar a casa,¿detecta los pasos
de esta persona saliendo del ascensor? Cuando no espera a nadie ¿detecta los pasos saliendo del
ascensor?.

Por otra parte el umbral diferencial o limen de diferencia, es la medida de la diferencia mínima
entre dos estímulos que es posible detectar. Al igual que en el umbral absoluto, el umbral
diferencial es un concepto estadístico de validez cuestionable en cierto grado. La medida
psicológica relacionada con el umbral de diferencial, es la medida de la estimulación de que la
magnitud de dos estímulos es perceptualmente igual: se le llama punto de igualdad subjetiva