Ansiedad condicionada

Los principios del condicionamiento clásico o respondiente, explica la relación directa,

lineal y lógica de estímulo y respuesta, ante una acción hay una reacción, el estimulo

percibido dispara de inmediato la respuesta como una reacción a la misma. Basada en

las investigaciones de Pavlov, un estimulo que en un momento dado era neutro EN y no

provocaba respuesta alguna en el sujeto, cuando era apareado muchas veces con otro

estimulo llamada incondicionado EI que si provocaba cierta respuesta incondicionada

RI, este estimulo neutro EN, se volvía por fuerza de relación en un estimulo

condicionado EC que ahora si provocaba cierta respuesta condicionada RC en el sujeto.

Explicaremos el experimento clásico plavoniano para que se entienda mejor. Se

presento a un perro un estimulo incondicionado EI que era un pedazo de carne, el

perro, reaccionaba con una respuesta incondicionada RI de salivación, nadie enseño al

perro a salivar ante la presencia de la carne, decimos entonces que su respuesta

incondicionada era natural de su especie porque tenía hambre, la carne era sabrosa

etc, etc, etc, sus reflejos incondicionado de hambre y salivación por parte de su

sistema digestivo se activaba sin ninguna condición salvo la presentación de la carne.

Pero Pavlov introdujo en este esquema el sonido de una campana, que vendría a ser el

estimulo neutro EN que no provocaba la salivación del perro en un primer momento,

este EN se presentaba segundos antes de presentar la carne EI y el perro salivaba

RI. Después de varias presentaciones juntas, el sonido de la campana EN era

suficiente para activar la salivación del perro RI, sin la presentación ya de la carne EI,

volviéndose el sonido de la campana por principio de relación, ya en un EC y la

salivación del perro en una respuesta condicionada EC. Y se decía que la salivación del

perro era una respuesta condicionada por que de alguna manera aprendió a salivar por

el sonido de la campana, que en un primer momento no provocaba la salivación. El perro

entonces aprendió a salivar de forma condicionada. Este es uno de los principios del

condicionamiento clásico.

Esto lo sabe cualquier alumno de psicología, y no hemos escrito nada nuevo, pero era

necesario explicarlo para poder entrar al mundo real y a menudo difícil del análisis

funcional de la conducta.

Paciente de 15 años, ansioso cuando se enfrenta a situaciones sociales, se aleja del

grupo, aunque quiere integrarse, teme hacer el ridículo y no sabe como invitar a salir a

una chica que le gusta porque se pone nervioso, le suda las manos y se queda sin habla,

por eso opta alejarse y evitar la situación. No es agresivo ni violento, de inteligencia

normal promedio. De padres separados, presencio muchas riñas verbales entre ambos,

gritos e insultos, su madre lo presionaba mucho haciéndolo sentir mal, era miedoso

cuando niño y su madre reforzaba ese miedo acompañándolo antes de dormir y

dejando la luz prendida. Comenzó a sentir esa sensación desagradable que da la

ansiedad cuando empezó a frecuentar grupos de amigos a los cuales no sabía cómo

tratar por que eran “más extrovertidos que yo y se la sabían todas” *.

No es posible en el análisis de la conducta dar exactamente en qué momento de su

aprendizaje empezó a sentir la ansiedad, óseo el origen exacto, ya que todo tiene una

causa, retrocederíamos hasta no sé donde para dar con el origen de esa ansiedad. En

el análisis de la conducta, más que el cuándo, interesa las circunstancias que rodearon

la aparición de la ansiedad y la reforzaron, felizmente, esto se puede saber por el

contexto presente ¿Que es lo que “dispara” en el aquí y el ahora su ansiedad, bajo qué

circunstancias? y así poder deducir que en el pasado bajo las mismas o parecidas

condiciones, el joven aprendió a responder por generalización, con ansiedad. No hay

que olvidar que la disposición genética, el aprendizaje y los patrones de conducta

establecidos, ayudan a la aparición y mantenimiento de la ansiedad y a configurarse

una respuesta ya condicionada. Tampoco hay que olvidar que esa ansiedad tiene una

función, una de ellas puede ser mantener el equilibrio en la situación en que se

enfrenta, la otra, la de evitar la situaciones estresantes. Ambas ayudan a mantener la

ansiedad y a no combatirla.

En el joven que nos ocupa el presente artículo, al ansiedad vendría a ser la respuesta

incondicionada en un primer momento, nadie le enseño a ponerse ansioso la primera vez

que sintió eso cuando se vio expuesto a los gritos y presión de la madre, pero después

aprendió a sentirlo - por generalización – cuando se unió al grupo. Se fijo el objetivo

en función de su ansiedad, específicamente en él, evitar las situaciones sociales,

entonces, podríamos decir que la ansiedad se mantenía por reforzamiento negativo. Es

decir aumentaba su conducta de huida al grupo, para disminuir su sensación

desagradable, disminuyendo la posibilidad de hacerle frente a la situación ansiosa y

combatir su ansiedad. Se trabajo en su ansiedad evitando que huyera de la situación y

ayudándolo a que le haga frente disminuyendo en poco tiempo la intensidad de su

ansiedad. El condicionamiento clásico nos ayuda mucho en la comprensión del

aprendizaje y mantenimiento de problema como la ansiedad y fobia.