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¿Cómo se empana?
El empanado no es una técnica complicada. De hecho, se trata de una preparación
bastante simple y socorrida. Para realizar un empanado de forma fácil y ordenada,
es necesario disponer previamente los ingredientes en tres platos hondos: uno
con harina, a poder ser, previamente tamizada; otro con huevo batido lo más
homogéneamente posible, sin grumos ni espuma; y finalmente un último plato
con pan rallado.
El alimento a empanar, debe estar seco antes de pasarlo por la harina, lo que se
puede conseguir secando este con papel de cocina. El alimento seco, se pasa en
primer lugar por el plato de harina, cubriendo con ella toda su superficie y,
finalmente, sacudiendo el exceso de esta. A continuación, el alimento cubierto de
harina, se pasa por huevo batido, hasta que quede completamente empapado por
el huevo. Tras haber escurrido el exceso de huevo batido, se deposita el alimento
en el último plato, el del pan rallado, cubriendo completamente el alimento con el
pan rallado.
Para conseguir que el empanado sea todavía más crujiente, se puede recurrir
al doble empanado. Como su propio nombre indica, el doble rebozado, o doble
empanado, consiste básicamente en rebozar el alimento dos veces consecutivas.
En este caso, en lugar de utilizar harina en un primer lugar, el alimento seco se pasa
directamente por pan rallado que, para esta ocasión, debe estar finamente rallado.
A continuación, el alimento se pasa por huevo batido y acto seguido, de nuevo por
pan rallado, este último del grosor deseado.
Ilustración 1 apanado
APANADO INGLÉS
es una técnica que la mayoría realizamos en alguna ocasión, no conviene hacerlo
a menudo porque el método de cocción final suele ser la fritura (aunque también se
puede hornear), y como sabemos, los fritos debemos consumirlos ocasionalmente
si queremos llevar una dieta sana y equilibrada.
Son muchos los alimentos que podemos empanar a la inglesa, por ejemplo, unas
croquetas, filetes de pescado, filetes de pollo, nuggets, berenjenas, etc. Como véis,
no vamos a descubrir una técnica de cocina nueva, pero sí queremos matizar algo
sobre cómo empanar a la inglesa, lo que en muchos casos se conoce simplemente
como empanar o rebozar.
Aunque hay muchas combinaciones para empanar o rebozar alimentos, siendo
cada vez más habitual variar tipos de harina para ganar en color, sabor y textura
(como lo que proporciona el rebozado con harina de garbanzo), añadir frutos secos
picados o semillas… quizá una de las más utilizadas sea la de pasar los alimentos
por harina, después por huevo batido y finalmente por pan rallado, pues sólo falta
un detalle para que esta técnica se denomine empanar a la inglesa.
Dicho sea de paso, que empanar a la inglesa no quiere decir que sea una técnica
de cocina inglesa, sino que el alimento que se va a rebosar con pan rallado debe
pasar antes por la denominada salsa inglesa para fritura, siendo la base de esta
preparación el huevo batido.
Salsa inglesa: La salsa Worcestershire, también conocida como salsa worcester o
salsa inglesa o simplemente salsa perrins, es un condimento líquido fermentado
usado como saborizante de salsas (sobre todo en la cocina inglesa). Se elabora con
vinagre, melaza, jarabe de maíz, agua, pimiento o pimentón, salsa de soja,
tamarindo, anchoas, cebollas, chalotas, vino (ocasionalmente), clavo de olor y ajo.
Se considera un potenciador del sabor empleado en diversos platos, tanto cocidos
como crudos, y en la cocina inglesa se aplica a la carne de res.
La inglesa para empanar es la mezcla de huevo batido con aceite (puede ser de
oliva o girasol, según gustos) y en ocasiones con un poco de agua, leche o cerveza,
además de especias como la pimienta o la mostaza y un poco de sal.
El resto de la elaboración de un alimento empanado sigue pasarlo por la harina, la
inglesa y el pan rallado (si se pasa dos veces por la inglesa y el pan el resultado es
mucho más crujiente), ya está a punto para sumergirlo en aceite caliente para que
se fría. Y no dejéis de probar algunos de vuestros rebozados hechos en el horno,
se reduce el contenido en grasas y también se disfruta de una superficie crujiente y
un interior jugoso.
Un plato con este estilo de apanado es el GouJonnettes con sésamo o diferentes
clases de pescado, Fish ‘n’ Chips, crujiente pescado blanco rebozado
(generalmente bacalao, merluza o abadejo con salsa inglesa) acompañado de
patatas fritas y envuelto en papel de estraza. La típica comida inglesa para llevar.
Otro plato que suele llevar este tipo de apanado son los filetes de lenguado.
Ilustración 3 GouJonnettes con sésamo
APANADO FRANCÉS
La técnica culinaria se refiere a una forma de fritura en mantequilla de
un pescado (bien sea entero, cortado en trozos, o en rodajas) que ha sido
previamente enharinado, a esta preparación se le suele denominar "a la meunière"
('à la meunière' o en castellano a la molinera). La salsa meunière consiste en una
preparación simple a base de mantequilla marrón, perejil picado y limón. La
palabra meunière significa en francés la mujer del molinero, indicando con ello el
uso del rebozado en harina.
El empanado a la francesa sólo requiere dos ingredientes, aunque siempre se
pueden añadir algunos como os comentaremos a continuación, mantequilla y miga
de pan rallada, como el panko por ejemplo, o miga de pan fresco rallada.
Su aplicación es muy sencilla, por ejemplo, si vamos a empanar a la francesa unos
filetes de pollo, primero hay que fundir la mantequilla, hacer mantequilla clarificada,
sin que llegue a tomar color. Con un pincel de cocina untamos el filete con la
mantequilla y a continuación lo pasamos por la miga de pan rallada. Ya está listo
para freír.
Esta sencilla preparación del empanado a la francesa se puede aromatizar y
enriquecer en sabores, tanto si incorporamos especias al pan rallado como si
aromatizamos la mantequilla, también se puede aprovechar una mantequilla
compuesta que tengamos preparada, siendo muy habitual una mantequilla con ajo
y perejil (persillade).
Hemos puesto como ejemplo el pollo, pero el empanado con mantequilla se puede
hacer como el resto, con otros tipos de carne, con pescados, hortalizas…
Salsa meunière: La salsa meuniere es una preparación clásica de Francia, sencilla,
utilizada especialmente en recetas para pescados, especialmente trucha y
lenguado, y cuyos ingredientes son la mantequilla negra, el perejil picado y el limón.
EMPANADO AL VIENES
Este es el que incorpora harina, huevo batido y pan rallado. Este tipo de empanado
es muy conocido por el plato escalope vienés (Wiener Schnitzel), siendo uno de los
platos más famosos de la cocina austriaca.
El schnitzel está preparado tradicionalmente con una rebanada fina de carne de
ternera, que se ablanda previamente golpeando la carne con un mazo. Tras esta
operación se sumerge en harina de trigo, huevo batido y pan rallado (apanadura)
antes de ser frito en mantequilla clarificada. El pan rallado se sazona a veces
con pimienta negra recién molida. Una versión popular del Wiener Schnitzel es la
que se prepara de igual manera pero con carne de cerdo.
Este escalope se ha servido tradicionalmente con ensalada de patatas y rodajas
de limón o también suele servirse con ensalada de lechuga y tomate aderezada con
una vinagreta. También se suele acompañar con un poco de salsa de arándano
rojo. En la actualidad, este plato también se acompaña con arroz, patatas fritas o
asadas.
Ilustración 5 Wiener Schnitzel
Al rebozar los alimentos se crea una capa crujiente en su exterior que permite
conservar intactos sus jugos durante el proceso de cocción. De esta forma, se
consiguen piezas de carne, pescado o verduras crujientes por fuera y jugosas por
dentro.
Tipos de rebozados
Dentro de los rebozados se pueden distinguir básicamente tres tipos diferentes en
función de los pasos en los que se haga el proceso y de los ingredientes que se
utilicen para el rebozado:
1. Enharinar. Como su propio nombre indica, se trata de pasar un ingrediente
por harina para, después, freírlo. Para conseguir un buen resultado con esta
técnica, es fundamental que el ingrediente que se va a enharinar esté seco para
que la harina se adhiera bien y que, durante la fritura, el aceite esté a una
temperatura elevada. Los pescados pequeños son perfectos para cocinar de esta
forma.
2. Rebozar. La forma más clásica de rebozar un alimento es pasándolo primero por
harina y, después, por huevo batido para finalizar friéndolo en aceite caliente.
Muchas veces las piezas de carne o pescado se rebozan en un solo paso utilizando
una mezcla de harina y huevo batido o de harina y otro ingrediente líquido, como
cerveza, agua con gas, etc. Las piezas grandes de pescado (como la merluza) son
ideales para rebozar.
3. Empanar. A la hora de empanar se suma un ingrediente al paso anterior: el pan
rallado. Por lo tanto, se trata de pasar un ingrediente por harina, huevo batido (o
una mezcla de ambas como en el caso anterior) para terminar pasándolo por pan
rallado. Esta técnica se utiliza con muchos alimentos: verduras, piezas de carne,
croquetas…
Hay dos formas más de rebozar a la romana un poco más complejas, y que
pretenden que el rebozado, además de quedar crujiente, coja más cuerpo y
adquiera un protagonismo esponjoso.
Se trata de utilizar los mismos ingredientes, harina huevo y sal; batiremos los
huevos en un bol y añadiremos la sal y la harina, hasta conseguir una masa en la
que podamos rebozar el producto a freír.
La tercera fórmula consiste en añadir a esta mezcla agua fría y levadura o impulsor
y, a veces, también bicarbonato, que es una sal gasificante que nos ayudará a inflar
el rebozado. Se obtiene una masa semilíquida a la que en Cataluña a menudo se
añade a última hora un chorro de sifón, que con su gas ayuda a dar esponjosidad
al rebozado. También hay quien pone cerveza. En este caso, la receta tiene muchas
semejanzas con la pasta Orly, con la que se preparan, por ejemplo, los
populares fish and chips ingleses.
Diferencias y usos
La tempura y el rebozado a la romana juegan en la misma división, ya que como
hemos explicado son técnicas que van bien sobre todo para tratar verduras y frutos
del mar. Para rebozar carne habitualmente recurrimos a técnicas como
el empanado.
La tempura básica solo requiere agua muy fría y harina, por lo que es barata y apta
para veganos, y si se hace bien, se obtiene una masa crujiente, etérea y ligera.
Para ello, es importante respetar dos principios básicos: mantener la masa bien fría,
si es necesario poniendo en su interior unos cubitos de hielo, y el aceite bien
caliente. La cocción es muy rápida, por lo que el ingrediente rebozado debe cortarse
pequeño, porque se cocina poco, lo que permite obtener unas verduras al
dente y mariscos poco cocinados, por ejemplo unas gambas o langostinos, que
ya necesitan poca cocción.
Si la mezcla se hace con agua fría y algún impulsor (bicarbonato, levadura, etc) y
se fríe en aceite bien caliente, se consigue un rebozado esponjoso que tiene más
protagonismo que el de la tempura. Al envolver totalmente el producto,
este queda tierno y no pierde nada sabor.
La receta de la familia del triestrellado cocinero Joan Roca resume algunas de las
particularidades de la fórmula tradicional de la romana en Cataluña, y sus calamares
con este rebozado son famosos en Girona.
Limpiamos los calamares y les retiramos la piel; los cortamos en anillas no muy
gruesas.
Preparamos la pasta mezclando en un bol la harina, el agua fría, el coñac, la sal,
los huevos y el bicarbonato. Debe quedar una pasta semilíquida, y justo antes de
rebozar los calamares, añadimos el sifón.
Pasamos las anillas de calamar por la pasta y las ponemos a freír en una sartén con
aceite abundante a unos 175ºC.
Una vez doradas, las sacamos de la sartén, las ponemos sobre papel absorbente y
servimos rápidamente.
Se pueden aliñar con unas gotas de limón, con mayonesa o con salsa romesco.
Cortar las verduras en juliana de medio dedo de ancho, excepto la berenjena, que
la cortaremos en rodajas y de cada una haremos dos o tres trozos. Salamos
ligeramente.
Mezclamos bien las verduras y cogemos pellizcos que pasamos por la masa de
tempura, escurrimos y freímos en aceite caliente a 180ºC. Depositamos sobre papel
de cocina absorbente hasta que tengamos todas las verduras fritas.
Servimos a cada comensal un tazón de salsa tentsuyu, con salsa de soja mezclada
con wasabi o con salsa dulce-picante para mojar las verduras.
Para preparar la salsa tentsuyu, mezclamos 2 vasos de caldo dashi, 1/2 vaso de
salsa de soja, 1/2 vaso de mirin y 5 g de katsuobushi (copos de bonito seco).
Vertemos la mezcla en un cazo, lo ponemos al fuego y cuando hierva lo pasamos
por un colador. Se sirve caliente o tibia.