Importancia del Aprendizaje Cognitivo

La grandeza del ser humano se muestra en facultades tan importantes y únicas como la
voluntad que muestra la capacidad de tomar decisiones de acuerdo a la inteligencia.

En este sentido, el aprendizaje que es inherente a la experiencia muestra una doble

perspectiva. Podemos conocer a una persona a través de la observación de sus hechos
porque las acciones son visibles. En cambio, existen procesos mentales de la mente que
son internos, por tanto, inmateriales e invisibles. Esto es lo que se conoce como
aprendizaje cognitivo que remite a la información del cerebro y a los procesos de la
mente.

El aprendizaje cognitivo remite a la suma de conocimiento que el ser humano va a

cumulando a lo largo de la vida. Es decir, a pesar del conocimiento ya adquirido, cada
día, el cerebro recibe nueva información que se asienta en el cerebro. El ser humano
recibe información a través de la percepción de los sentidos, la memoria, el
razonamiento y la comunicación. Toda esa información pasa al cerebro. El
conocimiento refleja la suma de información generada a partir de la experiencia. En este
sentido, el conocimiento sigue siendo fuente de investigación porque existen muchas
áreas desconocidas.

El conocimiento adquirido también modifica la conducta de las personas, es decir, a

través de la información mental el ser humano también tiene una mayor toma de
conciencia y capacidad de reflexión sobre sus circunstancias. En este sentido, conviene
destacar que el entorno en el que ha nacido una persona y las vivencias que ha
experimentado también influyen en su forma de pensar y en su modo de ser.

Existen experiencias que pueden marcar de una forma especial a una persona en tanto
que ciertas vivencias pueden generar un antes y un después en la vida de un ser humano.
Una experiencia importante produce una información determinada que se traduce en un
aprendizaje cognitivo.

El aprendizaje cognitivo muestra cómo el ser humano puede aprender una experiencia
nueva partiendo desde cero o cómo es posible realizar un aprendizaje de mucha
complejidad. Los seres humanos no sólo pueden aprender a través de las propias
vivencias sino también, a través de la observación compartiendo la vida con otras
personas a través de la amistad. La comunicación permite que dos personas puedan
poner vivencias en común.

La importancia de la Estimulación Cognitiva

Nos encontramos ante un concepto que pocas veces sabemos lo que significa realmente,
procedemos a desglosarlo y así poder aclarar su utilidad.
Estimulación es la actividad que se otorga a los seres vivos para un buen desarrollo o
funcionamiento, se contempla por medio de estímulos que despiertan en el individuo la
motivación para realizar algo.
Cognitiva proviene de cognición que se define como la facultad de un ser vivo para
procesar información a partir de la percepción, el conocimiento adquirido (experiencia)
y características subjetivas que permiten valorar la información. Consiste en los
procesos básicos cerebrales tales como el aprendizaje, la memoria, la atención, el
razonamiento, la resolución de problemas, la toma de decisiones y el lenguaje.

No solo se encuentra la capacidad de la cognición, el ser humano tiene otras

capacidades (funcionales, motoras, emocionales y psicosociales) que ayudan a la
cognición para que sea completa. Tenemos la capacidad de mejorar estas
capacidades a través de la experiencia y la práctica. Por ello, si existe algún tipo de
retraso, déficit, alteración o deterioro cognitivo importante y significativa, por el motivo
que sea, en estas capacidades podemos estimularlo para que mejore con la práctica.

La intervención a través de estimulación cognitiva se divide en dos:

1. Desarrollar las capacidades mentales

2. Mejorar y optimizar su funcionamiento

Lo que se pretende es activar, estimular y entrenar determinadas capacidades cognitivas y los

componentes que la integran, de forma adecuada y sistemática, para transformarlas en una
habilidad, un hábito y/o una destreza.

Campos de aplicación más importantes de la Estimulación Cognitiva.

 Infancia
 Retraso infantil: problemas de adquisición del lenguaje, retraso psicomotor, etc.

 Envejecimiento sin deterioro cognitivo.

 Enfermedades neurodegenerativas: demencias, esclerosis múltiple, etc.

 Daño cerebral adquirido: traumatismos cranoencefálicos (TCE), accidentes

cerebrovasculares (ACV), tumores cerebrales, etc.

 Trastornos psiquiátricos: esquizofrenia, TDA-H.

 Trastornos generalizados del desarrollo: autismo, síndrome de Asperger, etc.

 Discapacidad (sensorial e intelectual): hipoacusia, síndrome de Down, etc.

 Dificultades de aprendizaje escolar: dificultades de escritura, discalculia,

dislexia, etc.
 Otros: estrategias, técnicas y hábitos de estudio, entrenamiento deportivo, etc

La rehabilitación cognitiva o rehabilitación neuropsicológica (términos diferentes

pero de significado similar a estimulación cognitiva) parten de principios de las
neurociencias tales como que el cerebro lesionado continúa teniendo la capacidad de
aprender (neuroplasticidad), y de que la práctica y la repetición (entrenamiento) son los
dos pilares claves en los que se apoya la rehabilitación.
El concepto de estimulación cognitiva nace de dos premisas básicas que se han
estudiado a partir del siglo XX, pues anterior a este se creía que el sistema nervioso
central era irreparable e inmutable:

1. Que el cerebro es fundamentalmente plástico, es decir, susceptible de modificar

su estructura y su funcionamiento bajo condiciones apropiadas. Si dichas
condiciones se producen aumenta el número de conexión es entre las neuronas
cerebrales, y eso se manifiesta en una mayor y mejor adaptación del individuo al
medio.
2. Que las diversas capacidades que poseemos no dependen sólo de factores
genéticos y hereditarios, sino del aprendizaje y de la interacción continua que el
individuo establece con el ambiente. Esto es importante tenerlo en cuenta porque
implica que se pueden modificar y mejorar con la práctica.

CAPACIDADES COGNITIVAS
1. PERCEPTIVAS

 Reconocimiento perceptivo, discriminación perceptivas, funciones

visoespaciales, esquema corporal.

2. ATENCIÓN

 Orientación, amplitud, atención focal y selectiva, flexibilidad, atención

sostenida, inhibición.

3. MEMORIA

 Memoria inmediata/reciente, memoria de trabajo, MLP episódica, MLP

semántica, memoria procedimental, memoria prospectiva.

4. LENGUAJE

 Fonología, capacidad léxica-semántica, sintaxis, discurso, pragmática.

5. RAZONAMIENTO

 Categorización, semejanzas y diferencias, relaciones analógicas, razonamiento

lógico e inferencial.

6. PRAXIAS

 Constructivas, ideatorias, ideomotoras.

7. ORIENTACIÓN ESPACIO-TEMPORAL

 Espacio, tiempo y persona.

8. FUNCIONES EJECUTIVAS
  Organización, planificación, flexibilidad, iniciativa.

A través de materiales y recursos como el juego y actividades específicas estudiadas

para cada caso se ejerce la estimulación cognitiva aunque no es exactamente el material
el que hace el efecto sino la forma sistematizada y estratégica de administrarlos.

Funciones cognitivas
Orientación

¿Qué es la orientación?

La orientación es la capacidad que nos permite ser conscientes de nosotros mismos y

del contexto en el que nos encontramos en un momento determinado.

 Orientación personal: capacidad de integrar información relativa a la historia e

identidad personal.

 Orientación temporal: capacidad de manejar información relativa al día, hora, mes,

año, momento de realizar conductas, festividades, estaciones, etc.

 Orientación espacial: capacidad de manejar información relativa a de dónde viene,

dónde se encuentra en un momento específico, a dónde va, etc.

Gnosias

¿Qué son las gnosias?

Las gnosias son la capacidad que tiene el cerebro para reconocer información
previamente aprendida como pueden ser objetos, personas o lugares a través de nuestros
sentidos. En este sentido, hay gnosias para cada uno de los canales sensitivos y gnosias
que combinan diferentes canales.

 Gnosias visuales: capacidad de reconocer, de manera visual, diversos elementos y

atribuirles significado: objetos, caras, lugares, colores, etc.

 Gnosias auditivas: capacidad de reconocer, de manera auditiva, diversos sonidos.

  Gnosias táctiles: capacidad de reconocer, mediante el tacto, diversos objetos, texturas,
temperaturas, etc.

 Gnosias olfativas: capacidad de reconocer, mediante el olfato, diversos olores.

 Gnosias gustativas: capacidad de reconocer, mediante el gusto, diversos sabores.

 Esquema corporal: capacidad de reconocer y representar mentalmente el cuerpo

como un todo y sus diversas partes, desarrollo de los movimientos que podemos hacer
con cada una y orientación del cuerpo en el espacio.

Atención

¿Qué es la atención?

La atención es el proceso por el cual podemos dirigir nuestros recursos mentales sobre
algunos aspectos del medio, los más relevantes, o bien sobre la ejecución de
determinadas acciones que consideramos más adecuadas entre las posibles. Hace
referencia al estado de observación y de alerta que nos permite tomar conciencia de lo
que ocurre en nuestro entorno (Ballesteros, 2000).

En otras palabras, la atención es la capacidad de generar, dirigir y mantener un estado

de activación adecuado para el procesamiento correcto de la información.

Dentro de esta función debemos hablar de 5 procesos diferentes:

 Atención sostenida: capacidad de mantener de manera fluida el foco de atención en

una tarea o evento durante un periodo de tiempo prolongado.

 Atención selectiva: capacidad para dirigir la atención y centrarse en algo sin permitir
que otros estímulos, bien externos o internos, interrumpan la tarea.
  Atención alternante: capacidad de cambiar nuestro foco de atención de una tarea o
norma interna a otra de manera fluida.

 Velocidad de procesamiento: ritmo al que el cerebro realiza una tarea (evidentemente,

varía según la tarea, dependiendo del resto de funciones cognitivas implicadas en la
misma).

 Heminegligencia: gran dificultad o incapacidad para dirigir la atención hacia uno de los
lados (normalmente, el izquierdo), tanto en relación al propio cuerpo como al espacio.

Funciones ejecutivas

¿Qué son las funciones ejecutivas?

Las funciones ejecutivas son actividades mentales complejas, necesarias para planificar,
organizar, guiar, revisar, regularizar y evaluar el comportamiento necesario para
adaptarse eficazmente al entorno y para alcanzar metas (Bauermeister, 2008).

Dentro de las funciones ejecutivas encontramos diferentes procesos fundamentales para

nuestro día a día:

 Memoria de trabajo: sistema que permite el mantenimiento, manipulación y

transformación de información en la mente.

 Planificación: capacidad de generar objetivos, desarrollar planes de acción para

conseguirlos (secuencias de pasos) y elegir el más adecuado en base a la anticipación
de consecuencias.

 Razonamiento: capacidad de comparar resultados, elaborar inferencias y establecer

relaciones abstractas.

 Flexibilidad: capacidad de generar nuevas estrategias para adaptar de la conducta a los

cambios de demanda del ambiente.
  Inhibición: capacidad de ignorar los impulsos o la información irrelevante tanto interna
como externa cuando estamos realizando una tarea.

 Toma de decisiones: capacidad de decidir una manera de actuación tras sopesar los
distintos tipos de opciones posibles y sus posibles resultados y consecuencias.

 Estimación temporal: capacidad de calcular de manera aproximada el paso del tiempo

y la duración de una actividad o suceso.

 Ejecución dual: capacidad de realizar dos tareas al mismo tiempo (por lo que deben ser
de diferente tipo), prestando atención a ambas de manera constante.

 Branching (multitarea): capacidad de organizar y realizar óptimamente tareas de

manera simultánea, intercalándolas y sabiendo en qué punto están cada una en todo
momento.

Praxias

¿Qué son las praxias?

Denominamos praxias a las habilidades motoras adquiridas. En otras palabras, son los
movimientos organizados que realizamos para llevar a cabo un plan o alcanzar un
objetivo.

Dentro de las praxias diferenciamos entre.

 Praxias ideomotoras: capacidad de realizar un movimiento o gesto simple de manera

intencionada.

 Praxias ideatorias: capacidad para manipular objetos mediante una secuencia de

gestos, lo que implica el conocimiento de la función del objeto, el conocimiento de la
acción y el conocimiento del orden serial de los actos que llevan a esa acción.

 Praxias faciales: capacidad de realizar de manera voluntaria movimientos o gestos con

diversas partes de la cara: labios, lengua, ojos, cejas, carrillos, etc.
  Praxias visoconstructivas: capacidad de planificar y realizar los movimientos necesarios
para organizar una serie de elementos en el espacio para formar un dibujo o figura
final.

Lenguaje

¿Qué es el lenguaje?

El lenguaje es una función superior que desarrolla los procesos de simbolización

relativos a la codificación y decodificación.

La producción del lenguaje consiste en la materialización de signos (sonoros o escritos)

que simbolizan objetos, ideas, etc,. de acuerdo con una convención propia de una
comunidad lingüística (Lecours y cols., 1979).

Dentro del lenguaje hay diversos procesos que pueden verse afectados:

 Expresión: capacidad de formular ideas con sentido y de manera gramaticalmente

correcta.

 Comprensión: capacidad de entender el significado de palabras e ideas.

 Vocabulario: conocimiento del léxico.

 Denominación: capacidad de nombrar objetos, personas o hechos.

 Fluidez: capacidad para producir de manera rápida y eficaz contenidos lingüísticos.

 Discriminación: capacidad de reconocer, diferenciar e interpretar contenidos

relacionados con el lenguaje.
  Repetición: capacidad para producir los mismos sonidos que se escuchan.

 Escritura: capacidad para transformar ideas en símbolos, caracteres e imágenes.

 Lectura: capacidad para interpretar símbolos, caracteres e imágenes y transformarlos

en habla.

Memoria

¿Qué es la memoria?

La memoria es la capacidad de codificar, almacenar y recuperar de manera efectiva

información aprendida o un suceso vivido. Dentro de memoria distinguimos entre:

 Memoria episódica: hace referencia a información sobre hechos y experiencias vividas,

todos ubicados en el espacio y en el tiempo.

 Memoria semántica: hace referencia a conocimientos de carácter general.

 Memoria procedimental: hace referencia a acciones o secuencia de actos aprendidos,

la mayoría de los cuales hacemos de manera automática sin necesidad de pensar en
cada gesto o movimiento que hacemos (suele resultar difícil verbalizarlos).

Cognición social

Conjunto de procesos cognitivos y emocionales mediante los cuales interpretamos,

analizamos, recordamos y empleamos la información sobre el mundo social. Hace
referencia a cómo pensamos acerca de nosotros mismos, de los demás y su
comportamiento y de las relaciones sociales, y cómo damos sentido a toda esa
información y emitimos comportamientos en base a ella.

Habilidades visoespaciales

¿Qué son las habilidades visoespaciales?

Son la capacidad para representar, analizar y manipular objetos mentalmente.

En relación a las habilidades visoespaciales manejamos dos conceptos importantes,
como son:

 Relación espacial: capacidad de representar y manipular mentalmente objetos en dos

dimensiones.

 Visualización espacial: capacidad de representar y manipular mentalmente objetos en

tres dimensiones.

¿Cuándo empiezan las funciones cognitivas a deteriorarse?

La perdida de capacidades cognitivas obedece al proceso normal de envejecimiento. La

manera en que se envejece y cómo se vive este proceso, así como la salud y la
capacidad funcional que se tienen, dependen tanto de la estructura genética como del
ambiente que nos ha rodeado durante toda nuestra vida.

Además existen otros factores que pueden alterar las capacidades cognitivas tales como
Enfermedades neurodegenerativas, trastornos del neurodesarrollo, discapacidades
intelectuales o enfermedades mentales. También el consumo de sustancias
estupefacientes, alcoholismo, traumas severos físicos o mentales, pueden afectar de
manera aguda o crónica la actividad cerebral.

¿Cómo podemos preservar las funciones cognitivas?

Se ha demostrado que el deterioro se ralentiza y los déficits son más leves si se

mantiene una vida activa y saludable en entornos estimulantes y si continuamos
trabajando nuestras capacidades mediante prácticas y ejercicios de estimulación
cognitiva.

¿Para qué utilizamos las funciones cognitivas?

Las funciones cerebrales superiores como el razonamiento, la memoria o la atención

son fundamentales para tener una vida plena e independiente. A lo largo del día
utilizamos las funciones cognitivas continuamente. Nuestro cerebro usa las distintas
capacidades cognitivas para preparar la comida, conducir o tener reuniones,
activándose en mayor o menor medida distintas partes de los hemisferios.

¿Por qué son importantes las funciones cognitivas?

Todas las actividades que realizamos requieren la utilización de nuestras funciones

cerebrales, lo que implica millones de conexiones neuronales repartidas por los
lóbulos cerebrales y la activación de diferentes áreas del cerebro para desenvolvernos
adecuadamente con nuestro entorno y procesar la información que obtenemos por
diversos canales.

¿Cómo utilizamos las funciones cognitivas?

El procesamiento de la información en la mente humana se lleva a cabo a través del

sistema cognitivo. La persona tiene un papel activo en los procesos de recepción,
selección, transformación, elaboración, recuperación y transformación de la
información que llega al cerebro.

El procesamiento de dicha información se compone de elementos cognitivos

interrelacionados entre sí que actúan conjuntamente para ejecutar las operaciones
mentales más complejas. De esta forma, una función cognitiva se puede unir o
complementar con otras formando una unidad superior, un proceso cognitivo, sobre el
que se puede intervenir trabajando sus unidades más básicas (funciones cognitivas) o
sobre sus procesos más elaborados (habilidades del pensamiento).

Las habilidades cognitivas más importantes

Son muchas las hábil cognitivas de las que disponemos y que usamos constantemente
para sobrevivir, en su mayoría incluso inconscientemente. Algunas de las quince más
importantes son las siguientes.

1. Atención

Una de las habilidades cognitivas más básicas, la atención nos permite focalizar
nuestros recursos cognitivos de tal manera que podemos operar y trabajar con
ellos.

Dentro de ella atención podemos incluir capacidades tales como sostenerla, dividirla,
alejarla de estimulación ya percibida anteriormente para ahorrar recursos cognitivos.
También se incluyen las respuestas de orientación hacia estímulos salientes,
permitiendo activarnos y reaccionar a posibles amenazas.

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2. Memoria

Ser capaz de codificar, amanecar y recuperar la información es fundamental de cara a

generar experiencias de aprendizaje que nos permitan desde adquirir una capacidad o
habilidad concreta hasta operar mentalmente con la información o incluso generar
recuerdos que formarán parte de nuestra historia.
Se incluyen la memoria de trabajo (fundamental para cualquier procesamiento de la
información), la declarativa (incluyendo episódica) y la no declarativa, tanto a corto
como a largo plazo.

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humano?"

3. Autoconciencia

Curiosamente poco considerada cuando pensamos en habilidades cognitivas, es una

capacidad fundamental sin la cual no podríamos tener una identidad.

Se trata del hecho de ser capaces de reconocerse a sí mismos, de considerarse un ser

propio independiente del resto del entorno. También permite que seamos capaces de
tener y autogestionarse una historia personal y asentar y hacer significativo el
aprendizaje.

4. Razonamiento

Esta habilidad ha sido siempre considerada sumamente importante, hasta el punto de

que antiguamente se consideraba que era lo que nos separaba del resto de animales.

La capacidad de razonar nos permite sacar conclusiones de la observación de la realidad

y actuar en consecuencia. Podemos incluir el razonamiento inductivo (pasar de los casos
particulares a los axiomas generales), el razonamiento deductivo (deducir a partir de lo
general como será el comportamiento de los casos particulares) y el hipotético-
deductivo.

5. Motivación y fijación de metas

La motivación permite al ser humano adquirir y sentir la energía y el impulso necesarios

para iniciar y mantener un curso de acción determinado, permitiéndonos fijar y
perseguir activamente nuestras metas y objetivos. La ausencia total de motivación
podría incluso hacer que no buscáramos alimentos o agua para sobrevivir.

6. Capacidad de asociación

Ser capaces de establecer relaciones entre diferentes acontecimientos es una capacidad

fundamental no solo para el ser humano sino para cualquier tipo de ser vivo con
capacidad para aprender. De hecho, es la base de cualquier tipo de aprendizaje.

7. Flexibilidad cognitiva

Si mantuviéramos siempre nuestra perspectiva y visión de las cosas no seríamos

capaces de aprender no afrontar algo contrario a nuestra manera de entender la realidad.
Ser flexibles nos permite ser capaces de adaptarnos a las nuevas condiciones y
modificar nuestros esquemas en función a lo que la experiencia dicte.

También nos permite ser capaces de asumir diferentes perspectivas y entender las
motivaciones y pensamientos ajenos, siendo de gran ayuda para la socialización.
8. Resolución de problemas

Profundamente vinculada a la anterior, la capacidad de utilizar los conocimientos

adquiridos, organizarlos y vincularlas a la búsqueda de una solución a las problemáticas
que nos encontramos.

9. Creatividad y pensamiento lateral

Generar nuevas estrategias más allá de la información y métodos de los que hasta ahora
hemos dispuesto ha permitido evolucionar al ser humano, por ejemplo, contribuyendo
a generar nuevas tecnologías, técnicas y procedimientos que nos permiten alcanzar
nuestros objetivos o solucionar un problema de la manera más eficiente.

10. Percepción

La capacidad de percepción es algo que solemos dar por sentado, pero lo cierto es que
podemos considerarla una de las habilidades cognitivas imprescindibles. Se trata de la
capacidad de transformar las señales procedentes de los sentidos en información
con la cual nuestro cerebro es capaz de trabajar para percibir de manera coordinada, por
ejemplo, las distintas informaciones que constituyen una imagen o lo que nos está
diciendo una persona

11. Inhibición y gestión de la conducta

Tan importante es hacer algo como el hecho de ser capaces de no hacerlo, o de inhibir
nuestros patrones conductuales ya iniciados para hacer frente a nuevas informaciones
o al cambio de estrategias en caso de que no estén siendo efectivas. Nos permite ahorrar
tiempo y esfuerzo, cuando no directamente evitar peligros y poder adecuarnos al medio

12. Anticipación y planificación

El pasado es importante, pero es la capacidad de planificar y anticipar resultados lo que

permite empezar a establecer planes y las acciones adecuadas para conseguir nuestros
objetivos. Asimismo nos permite valorar riesgos y beneficios, así como las posibles
consecuencias de nuestros actos.

13. Simbolización e interpretación

Algo fundamental para el ser humano es la capacidad para generar elementos que
permiten representar una idea, así como la capacidad de valorar lo que implica una
acción o símbolo determinado. Ello nos permite por ejemplo comunicarnos con
nuestros semejantes y socializar, algo perentorio para una especie gregaria como la
nuestra.

14. Lenguaje

Aunque más que una habilidad cognitiva podría considerarse una actividad o producto
de esta, lo cierto es que el lenguaje es una capacidad fundamental a la hora de
relacionarnos y transmitir información. No hablamos solo del habla sino también de la
lectoescritura, los gestos o las expresiones.
15. Metacognición

Una habilidad cognitiva de gran relevancia es el hecho de ser capaz de valorar y pensar
sobre la propia cognición. La metacognición permite tener en cuenta nuestras
capacidades y conocimientos, analizar por ejemplo el tipo de información que nos falta
para entender una situación o optimizar y mejorar nuestras capacidades.