La investigación experimental se asienta sobre los presupuestos del método científico de las Ciencias

Naturales. De acuerdo a lo estudiado a lo largo de esta unidad, puedo señalar que sus conceptos
básicos son la observación, experimentación, control, manipulación y validez. Una de las
características más importantes de la investigación experimental, es que se tiene un control total de
las variables, dado que se establece una relación causa-efecto, generalmente a partir de una hipótesis
que formula el investigador y que se comprueba a través de la experimentación científica. (R.
Bisquerra, “Métodos de Investigación Educativa, Guía Práctica”, 1989)
Esto es lo que Campbell y Stanley (1963) dicen al respecto:
“…como el único medio para crear controversias con respecto a las prácticas educativas, como la
única manera de verificar las mejoras en educación y como el único modo de establecer una tradición
acumulativa en la que los avances puedan introducirse sin el peligro de dejar de lado la vieja sabiduría
en beneficio de novedades inferiores (Campbell y Stanley, 1963, p. 2)”.
Mucho de lo descubierto a través de la investigación experimental ha sido de gran ayuda en el campo
de la educación para diseñar estrategias y programas de formación docente que aborden algunos de
los problemas más comunes encontrados en esta área. Dentro del enfoque de la investigación
experimental en la enseñanza, se descubrió, por ejemplo, con el fin de mejorar el clima social de las
aulas de un jardín de niños, se analiza la conducta de los niños preescolares mediante la aplicación
de un programa de educación para la convivencia, donde se promueva la participación, cooperación,
aprendizaje de normas y resolución de conflictos.
Ahora bien, la investigación descriptiva, de corte cualitativo, es aquella que tiene por objetivo registrar,
analizar y describir las características observables y generales de los fenómenos objeto de
investigación, existentes en el preciso momento en que se realiza el estudio, con vistas a poder
clasificarlas, establecer relaciones entre variables, no para determinar la relación causa-efecto, sino
para dar a conocer los hechos tal como ocurren, su propósito es obtener información exacta y
completa, a modo de diagnóstico. En este tipo de investigación no hay manipulación de las variables.
Su orientación se define hacia la identificación y la descripción de características o fenómenos, con el
fin de inducir o generar conocimiento.
En este tipo de investigación se emplean, métodos empíricos que permiten lograr esos fines, como
son: la observación, las encuestas, las entrevistas, etc. Un ejemplo de este tipo de investigación es
sobre las preferencias de las y los estudiantes de bachillerato por las carreras universitarias, a través
de una encuesta.
La relevancia de investigar en educación y en los centros e instituciones educativas surge desde la
curiosidad, desde el momento en que nos hacemos preguntas sobre cómo funcionan las cosas, sobre
los comportamientos de las personas y las instituciones educativas, sobre los efectos que produce la
práctica educativa o sobre cómo se puede innovar y mejorar los resultados de nuestras acciones.
De esta manera, la necesidad de investigar en Educación surge desde el momento en que se pretende
conocer mejor el funcionamiento de una situación educativa determinada, sea un sujeto, un grupo de
sujetos, un programa, una metodología, un recurso, un cambio observado, una institución o un
contexto ambiental o de dar respuesta a las múltiples preguntas que nos hacemos acerca de cómo
mejorar nuestras actuaciones educativas.