TEORA DEL SUFRAGIO UNIVERSAL

1. Marco Histrico.
A cierta, no se sabe con exactitud el nacimiento del derecho al sufragio, se pude decir que se
conoce desde la poca de antes de Jesucristo, ya que el tribuno, que era el magistrado Romano,
fue creado en el 493 a.C. Al mismo tiempo se realizo una comisin en la asamblea del pueblo
Romana que se encargaba de tratar los asuntos pblicos, ahora llamada comisin electoral;
tambin existen los censores que eran dos magistrados Romanos que se encargaban de los
censos los ciudadanos con el objetivo de realizar los comicios, esto cuando Roma se estableci
como Republica. Las formas del sufragio no eran por medio de las elecciones, sino que se habla
de plebiscitos, tal como se apreci en el contrato social: cuando se propone la asamblea del
pueblo, lo que se trata de preguntar no era si aprobaban la proposicin o no, sino si se estaban
conforme con la voluntad general.
La manera en que se trataba los asuntos generales, puede dar un indicio bastante seguro del
estado actual del cuerpo poltico en donde est inmerso el sufragio; tambin se hablan respecto al
nmero proporcional de los sufragios, en donde dice:
La diferencia entre en voto rompe la igualdad, rompe la unanimidad. Montesquieu como esta
estatuido el sufragio por su naturaleza es de carcter Democrtico, si se fija una eleccin los jefes
es una funcin del gobierno y no de la soberana, se ver por qu el procedimiento de la suerte
est ms en la naturaleza es la democracia a travs de la soberana y voluntad del pueblo,
respecto a las elecciones del mandatario y de los magistrados, es necesario seguir los caminos de
las elecciones y la suerte sumergida en los principios de la igualdad ante todo la liberta
democrtica, tambin tiene un aspecto que se recae en las costumbres, como los principios, la
eleccin llegara a ser casi indiferente. Pero ya he dicho que no existe ninguna democracia
verdadera.
Cundo roma se fund como Republica, se dividi en tres clases que son las tribus; cada una de
estas fue dividida en diez curas que, a la vez, y se dividi en curias, cuyos jefes se llamaron curios
o coriones. Despus las tribus fueran divididas en tribus de la cuidad y tribus de campo.
En actualidad las comisiones, entendemos, polticamente hablando, que se trata de elecciones;
pero en los tiempos de Roma, las asambleas se llamaron comisiones, los cuales tena un espacio
en la plazas Romanas, y en los campos de arte; se distinguen en las comisiones por curias por

tribunales y tribunos; aqu ninguna de las leyes eran sancionadas, los magistrados eran elegidos
solo en los comicios; no haba exclusin de ciudadanos, porque los ciudadanos se inscriban
en una curia, centuria o en una tribu; nadie era excluido del Derecho al sufragio y el pueblo
romano era verdaderamente soberano, de derecho y de hecho.
Para que los comicios (asambleas) legtimamente reunidos y lo que ellos hiciesen tuviere fuerza
de ley. Se requera tres condiciones: que los magistrados tuvieren investidos de autoridad
necesaria. Segn la ley las instituciones estn invertidas de poder para convocar a las elecciones
es el tribunal supremo electoral.
La segunda condicin se refiere a que las asambleas se realizaran en los das permitidos por la
ley, la tercera era que los augurios fuesen favorables para realizar tales comicios.
El sistema de conteo de los votos era por centurias, pudiendo decir se cometa cuando estaban en
comn acuerdo, ya que no era seguir recogiendo los sufragios; en estas comisiones eran
centurias los asuntos se decidan por ms cantidad de escudos de los votos. La corrupcin en los
procesos electorales y otras instancias, es el arrastre del sucedido en roma, los grupos de poder
han retomado el poder para su propio beneficio. Las comisiones por parte de los tribunos eran los
que estaban a favoreca a los gobiernos populares, en cambio los comicios po r5 centurias
favoreca a las clases aristcratas.
Se lleg a catalogar que el sistema era honorable y justo en los ciudadanos, ya que se
avergonzaban dar a conocer en pblico su sufragio les indignaba, por esta razn el sufragio se
consider como secreto para as no dar a un desorden social, y para evitar la corrupcin.
Esto concluye que con esto el sistema podra evitar que los resultados no fuesen los esperados
por la corrupcin y trfico del sufragio.
Con lo anterior se traduce que los fraudes, corrupcin y trfico de votos as como el manipuleo del
pueblo, en materia electoral es un factor socioeconmico y poltico que han obstaculizados unas
elecciones democrticos en tal momento histrico, que han trascendido a travs del tiempo y del
espacio y aun que se haya legislado para que tales comisiones (elecciones) fueran transparentes,
todo ello no ha sido posible.
2. Concepto.
Voz derivada de la latina suffragium, es decir, ayuda o auxilio.

La ley electoral y de partidos polticos y su rgimen, de la Reglamento de la repblica; se

establece que el sufragio es el voto que se emite en una eleccin poltica o en una consulta
popular.
Para Manuel Osorio sufragio es, el sistema electoral que se emplea para la designacin de las
personas que se manifiestan por la emisin del voto de los sufragantes.
Uno de los caracteres bsicos del Estado democrtico liberal es el de la libre competencia por el
poder, es decir, el de la eleccin disputada, libre, pacfica, peridica y abierta (o sea, sin
exclusiones) por los electores, tanto de las personas como de los programas o partidos a los que
los candidatos pertenecen.
El cdigo electoral nos da un concepto del sufragio, pero podr tomarse como tal lo que dice el art.
3 el sufragio es un derecho y un deber de los ciudadanos, su ejercicio es indelegable e
irrenunciable.
Para nuestro grupo el sufragio o voto es un instrumento legal que se utiliza el sistema electoral
para que los ciudadanos capaces puedan elegir (o ser elegidos) a los representantes polticos que
requieren eleccin popular, segn los establecen la Constitucin de la Republica y el cdigo
electoral.
Como tal, el sufragio es el derecho poltico y constitucional a votar a los cargos pblicos electos.
En un sentido amplio, el sufragio abarca el activo, donde se determina quienes tienen derecho al
ejercicio del voto (uso ms comn); y el pasivo, que se refiere a quienes y en qu condiciones
tienen derecho a ser elegidos.
3. Funcin.
Por medio del sufragio, los ciudadanos ejercen el derecho reconocido en la norma constitucional
a participar en la determinacin de la orientacin poltica general mediante la designacin de sus
representantes o mediante la votacin de aquellas propuestas que les sean sometidas. Cumple
as dos funciones fundamentales que han hecho que el sufragio se arrogue el lugar preeminente
en la vida poltica del Estado democrtico liberal: la funcin electoral, que sirve para designar a los
representantes, y la funcin normativa, que se emplea para iniciar una ley, aceptar o rechazar un
texto legislativo e incluso para intervenir en la revisin constitucional. Estas funciones se resumen
en una: la expresin de la opinin pblica, en cuyos juicios suelen ir mezclados nombres de

personas, doctrinas que encarnan y resoluciones que se prefieren 1. Esta funcin del sufragio
encarna tres efectos principales: producir representacin, producir gobierno y ofrecer legitimacin 2.
4. Divisin del Sufragio.
* Capacitado: el cdigo solo puede ser ejercido por unas personas que tienen un grado
determinado de instruccin.
* Censatario: solo ejercidas por ciertas personas poseedoras de cierta fortuna.
* Directo o de primer grado: cuando los electores nombran directamente a los elegidos.
* Indirecto o de segundo grado: el cuerpo electoral nombra a electores que , a su vez eligen a
aquellas personas que han de sealar los cargos.
* Restringido: cuando no puede ejercerse por todos los ciudadanos, sino por una parte de ellos,
como ocurre con el capacitario y censario.
5. La Naturaleza Jurdica del Sufragio.
En torno a la caracterizacin jurdica del sufragio, se ha producido un intenso debate a partir de la
Revolucin francesa, cuyas posiciones principales son las siguientes:
A. El sufragio como derecho.
La teora del sufragio como derecho aparece conectada a la concepcin rousseauniana de la
soberana popular entendida como la suma de las fracciones de soberana que corresponden a
cada ciudadano. A partir de aqu se deduce que el sufragio es un derecho preestatal, innato a la
personalidad. Para Rousseau, de la cualidad de ciudadano se deduce su derecho de voto,
derecho que nada puede quitar a los ciudadanos, concluye.
B. El sufragio como funcin.
La teora del sufragio como funcin se conecta con la concepcin sieyesiana de la soberana
nacional (la nacin, ente distinto de cada uno de los ciudadanos que la componen, es la nica
soberana) de la que se deriva la separacin entre el derecho de ser ciudadano (ius civitats) y el
derecho a ser elector (jus suifragii).

1
2

N. Prez Serrano: Tratado de derecho poltico. Madrid, 1976

F. de Carreras y J.M. Valles: Las Elecciones. Barcelona, 1977

De acuerdo con esta doctrina son titulares del jus suffragii aquellos ciudadanos que renan las
condiciones determinadas por el legislador, que les coloca en una situacin objetiva particular: se
les pide que participen en la eleccin de los gobernantes; con ello no ejercen ningn derecho
personal, sino que actan en nombre y por cuenta del Estado, ejercen una funcin poltica3.
C. El sufragio como deber.
La lgica inherente a la concepcin anterior conduce inevitablemente a admitir que el sufragio es
un deber jurdico estricto; no es el sufragio (mantienen los que apoyan esta tesis) un derecho
disponible por el individuo, sino una obligacin jurdica impuesta al individuo en aras del
funcionamiento armnico de la vida poltica del Estado. Aunque los tericos del voto obligatorio
sostienen que ste no coarta la libertad individual porque slo obliga al ciudadano a participar bajo
la amenaza de una sancin, pero no impone deber alguno respecto del contenido del voto,
consideramos que el sufragio que deja de ser libre en cuanto a la decisin primaria sobre su
emisin, deja de ser autntico sufragio.
A partir de estas teoras clsicas han surgido modernamente otras concepciones que tratan de
enmarcar el sufragio bien como funcin estatal, bien como funcin pblica no estatal, bien,
finalmente, como derecho pblico subjetivo y funcin pblica no estatal. Esta concepcin ltima,
flexible e hbrida, es la que ha sido acogida mayoritariamente (tanto doctrinalmente como en el
Derecho Positivo) y permite clasificar al sufragio entre los derechos-funcin. El sufragio es,
adems de un derecho personal (aunque ejercido corporativamente) de carcter funcional, una
funcin, pues a travs del mismo se procede a determinar la orientacin de la poltica general, ya
sea mediante la designacin de los rganos representativos, ya sea mediante la votacin de las
propuestas que sean sometidas a la consideracin del cuerpo electoral.
6. Requisitos del sufragio.
El sufragio ha de ajustarse a unas pautas determinadas para que las elecciones puedan calificarse
de democrticas, pautas que parten de una condicin previa: la universalidad del sufragio. Se
funda en el principio de un hombre, un voto. Con la misma se pretende el mximo
ensanchamiento del cuerpo electoral en orden a asegurar la coincidencia del electorado activo con
la capacidad de derecho pblico. La definicin del sufragio universal slo puede hacerse de modo
negativo. El sufragio es universal cuando no se restringe ni por razn de la riqueza ni por razn de
la capacidad intelectual. El sufragio universal significa que el cuerpo electoral est compuesto por
todos los ciudadanos (sin discriminacin de grupos sociales especficos) que cumplen
3

J.M. Cotteret y C. Emeri: Les systmes lectoraux. Paris, 1973

determinadas condiciones (nacionalidad, edad, goce de los derechos civiles y polticos e

inscripcin en el censo). Fuera de estas condiciones de carcter tcnico, cualquier otra resulta
inadmisible o incompatible con la universalidad del sufragio, que hoy constituye una conquista
irrenunciable en los Estados democrticos. De la misma forma, la capacidad electoral pasiva debe
tender tambin a la universalidad.
Las limitaciones impuestas, sean las que sean, deben responder no a limitar la libre eleccin, no a
intenciones polticas, sino a razones de orden prctico fundadas en el inters general de la
comunidad.
Cumplida la condicin previa de la universalidad, el sufragio, en un Estado democrtico, ha de
responder a las siguientes pautas que hoy proclaman todos los textos constitucionales:
A. La libertad de sufragio.
Cuyo principal componente es la vigencia efectiva de las libertades polticas. El sufragio es libre
cuando no est sujeto a presin intimidacin o coaccin alguna. Pero no basta con preocuparse
de la proteccin del elector considerado aisladamente, pues, escribe W.J.M. Mackenzie 4, la fuerza
organizada y el poder del capital no deben emplearse para influir al elector individuo, porque
destruyen la naturaleza del sufragio. Pero no es igualmente improcedente que la intimidacin y
el soborno influyan en los electores como conjunto? Este problema es ms difcil. La fuerza
organizada y la libertad de disponer del dinero son los resortes del poder en la sociedad y ningn
acto social (y la votacin lo es) puede sustraerse por completo a su influencia. Con todo, es una
premisa fundamental del sistema el que las elecciones no pueden ser libres si quienes gobiernan
pueden manejarlas para afianzarse en el poder, porque las elecciones libres tienen como finalidad
esencial la legitimacin y la limitacin del poder.
B. La igualdad de sufragio.
Es consustancial al sufragio universal (un hombre, un voto). Exige no slo que todos puedan votar
sino que todos los votos tengan el mismo valor. Todos los votos deben influir en el resultado
electoral; ste debe estar formado por la suma de todos los votos5. Este principio se viola a travs
de frmulas tales como el sufragio reforzado, es decir, de la atribucin de dos o ms votos a
determinados electores que presentan requisitos especficos (voto plural, voto familiar o voto
mltiple) o como el sufragio indirecto que puede ser de doble grado o de grado mltiple y que
aunque se suele disfrazar con argumentos federalistas o descentralizadores en realidad introduce
4
5

Elecciones libres. Traduccin espaola. Madrid, 1962

H. Kelsen: Teora general del Estado. Mxico, 1979

desigualdades en la representacin, as como un elemento censitario, ya que aunque el sufragio

es universal en la base es censitario en la cumbre.
C. El secreto del sufragio.
Constituye exigencia fundamental de la libertad de sufragio considerada desde la ptica
individualista. Aunque se han ofrecido argumentos a favor del voto pblico por autores de gran
relieve como Montesquieu o Stuart Mill, hoy se entiende que el carcter pblico del voto implica un
atentado a la libertad del elector al hacerle ms vulnerable a las presiones e intimidaciones de
grupos privados o del poder mismo. El secreto del voto es en todo caso un derecho del ciudadano
elector, no una obligacin jurdica o un principio objetivo.
Las caractersticas propias del sufragio son, segn el Art. 78 Cn. relacionado con el Art.3 CE es
libre, directo, igualitario, secreto; indelegable e irrenunciable.
7. Sistema de Calificacin del Sufragio.
MAYORIA ABSOLUTA: aplicable solo a las elecciones para presidente; consiste que la planilla
tribunal debe tener, por lo menos la mitad ms uno de los votos vlidos. Art 80 Cn. no as en lugar
de segunda vuelta entre los dos candidatos que hayan obtenido el mayor nmero de votos en la
primera vuelta.
MAYORIA RELATIVA: Se aplica en las elecciones de consejos municipales en donde gana el
candidato que obtuvo mayor votos vlidos.
REPRESENTACION PARLAMENTARIA: Art 79 Cn. es para las elecciones parlamentarias opera el
consiente electoral que resulte de dividir el nmero total de votos vlidos emitidos en cada
departamentos, entre el nmero de diputados asignados proporcionalmente a la circunscripcin
departamental; as mismo cuando hay residuo, se utilizara el sistema de testo mayor.
Con la conceptualizacin anterior del sufragio, se ha pretendido representar los ropajes, dentro de
las normas legales, de que se conforma este.
8. Marco Normativo.
En nuestra Constitucin se regula el derecho del sufragio de la siguiente manera art. 72 inc 1Los
derechos polticos del ciudadano son: 1 Ejercer el sufragio; basndose en los derechos y deberes
que se tiene como derechos polticos y ciudadanos en el cdigo electoral un cuerpo normativo
supletorio y secundario de la ley primaria, al igual se plasma el derecho al sufragio en el art. 73

inc. 1 de nuestra ley suprema que expresa que es necesaria como deber poltico del ciudadano la
emisin del sufragio en cuanto mandato legislativo.
Claramente en se expresa en el art. 76 Cn.

El cuerpo electoral est formado por todos los

ciudadanos capaces de emitir voto se establece que solo las personas que tengan la calidad de
ciudadano podrn disponer de este derecho, vale decir que el voto es un derecho universal en el
cual consta de ciertos requisitos como lo citado en el artculo 78 Cn. el voto es libre, directo,
igualitario y secreto por supuesto el sufragio esta meramente relacionado con la soberana,
democracia y autonoma de un Estado y hay instituciones y entes colegiados por el cual se lleva a
cabo dicho proceso, atreves del tribunal electoral en que estable la partes proporcionales de las
circunscripciones territoriales donde se puede llevar a cabo las elecciones y en el artculo 79 el
territorio de la Repblica se dividir en circunscripciones electorales que determinar la ley al igual
para las elecciones de diputado es un mecanismos de proporcin poblacional que determina
cuales sern electos para tener cierto peso representativo de un espacio territorial.
9. Reglamento Internacional.
El sufragio es un derecho que se protege de manera internacional por medio de tratados y
convenios, por ejemplo, como en el reglamento de las Naciones Unidas en su Declaracin
Universal de Derechos Humanos (1948) en su artculo 21, y el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos (entr en vigor en 1953) en su artculo 25, en donde se deja apreciar que toda
persona tiene derecho al sufragio. Se puede considerar lo siguiente:

Protegiendo el derecho de cada ciudadano a participar en la conduccin de asuntos

pblicos, el derecho a votar y a ser elegido.

El derecho de pueblos a la autodeterminacin.

Proteccin de los derechos de cada ciudadano.

Cualquier restriccin contra la votacin debera estar basada en criterios objetivos y

razonables.

La constitucin y otras leyes deberan establecer la asignacin de poderes y el medio por el

cual ciudadanos individuales ejercen el derecho de participar en la conduccin de asuntos
pblicos.

La participacin poltica es apoyada asegurando la libertad de expresin, asamblea y

asociacin.

El derecho de votar en elecciones y referndums debe ser establecido por la ley.

Tambin est la Organizacin de Estados Americanos (OEA) en su artculo 23 de la Convencin

Americana sobre Derechos Humanos (entr en vigor en 1978) y el artculo 20 de la Declaracin
Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, garantizan el derecho de los ciudadanos a
votar y a ser votados en el periodo normal de elecciones. La Carta de la Organizacin de Estados
Americanos establece en su prembulo Ciertos de que la democracia representativa es
condicin indispensable para la estabilidad, la paz y el desarrollo de la regin; asimismo,
establece que uno de los objetivos es promover y consolidar la democracia representativa con el
debido respeto del principio de no intervencin.
En 1991, La Asamblea General de la Organizacin de Estados Americanos estableci un proceso,
por medio del cual la Organizacin de Estados Americanos, tomar accin si el orden democrtico
se ve interrumpido en algunos de los Estados miembros. En 1992 el Protocolo de Washington,
(por ratificar), fortaleci los mecanismos de defensa de la democracia.
Incluyendo su Unidad de Promocin de la Democracia, promociona la participacin poltica, el
voto y la democracia en Amrica. La OEA lleva a cabo sus elecciones, sometindolas a control y
supervisin por Las Misiones de Control de Elecciones. Dichas misiones, son a menudo, invitadas
por gobiernos nacionales.
La OEA tambin proporciona la ayuda tcnica a Estados miembros que tratan de resolver
problemas relacionados con la organizacin y la administracin de procesos electorales. En este
sentido, su objetivo es el de asistir a Estados miembros a hacer entidades nacionales electorales
ms eficaces, legtimas, respetables, y estables. La OEA proporciona informacin a las partes
interesadas, en relacin con la gobernacin y la democracia, va su pgina web, boletines de
noticias, conferencias, seminarios, y talleres.
Por otra parte en Europa est el Consejo de Europa con su Convencin para la Proteccin de los
Derechos Humanos y Libertades Fundamentales (entr en vigor en 1953) y de conformidad con
el Artculo 3 de Protocolo I de la Convencin de Partidos pretende elecciones libres en intervalos
razonables por la votacin secreta en las condiciones que asegurarn la expresin libre de la
opinin de la gente en la opcin de la legislatura. Artculos 9, 10, y 11 de esta Convencin tambin
aseguran el derecho a la libertad de pensamiento, el derecho a la libertad de expresin, y el
derecho a la libertad de asamblea pacfica. Tambin la Unin

Europea (UE, 1999) que

"contribuyen al objetivo general de desarrollo y consolidacin de la democracia, a la autoridad de

la ley y a respetar los derechos humanos y libertades fundamentales. En ellas se declara que la

Unin Europea proporcionar la ayuda tcnica y financiera para operaciones cuyo objetivo sea el
de apoyar el proceso de democratizacin, en particular, el apoyo a procesos electorales.
Y por ltimo tenemos la Unin Africana (Anteriormente Organizacin de la Unin Africana)
con su Carta Africana de Derechos Humanos (1981) en su artculo 13(1) que establece que
todo ciudadano tiene el derecho de participar de forma libre en sus gobiernos.