LA ESCUELA NORTEAMERICANA En términos metodológicos, la corriente se centró en la

psicología social y la sociología funcionalista, utilizando

Iniciada en 1929 por Harold Laswell, investigaciones empíricas y cuantitativas. ( Martín-
experimentó un desarrollo continuo hasta los Barbero, 1997; Mattelart,1997b; Miége, 1995; Williams,
años sesenta, representando un avance en el 1997).
conocimiento empírico, comercial y
administrativo sobre la comunicación y sus Este enfoque contribuyó a su consolidación como
efectos. (Herscovici, 1998)
disciplina científica, especialmente en universidades
estadounidenses, con una marcada influencia en
América Latina y, en menor medida, en Europa
Occidental.

Diversos estudios realizados por los pioneros, abarcaron

desde los efectos directos de los medios hasta la teoría de
la "espiral del silencio", Laswell establecio el paradigma
clásico basado en emisor-mensaje-medio o canal-receptor En las décadas siguientes, los seguidores como
y efectos. (Ver en Alvarez, 1995; Lozano, 1992; Schramm y Berlo contribuyeron a completar modelos
Madriz,1993; Mattelart, 1997ª; Noskim, 1991) de comunicación, resaltando elementos psicológicos y
persuasivos. Autores posteriores coincidieron con
Laswell sobre el poder de los medios en la sociedad.
El estructuralismo francés: del medio al (Pineda, 1986).
mensaje
En los setenta la corriente de estudios en comunicación ha
incorporado aportes de la antropología cultural de Lévi-Strauss, la
lingüística de Saussure y Jakobson, desplazando el interés de las
escuelas anteriores desde los medios hacia los mensajes y sus
contenidos. (Miège, 1995).
Roland Barthes, influenciado por la semiología, renovó la corriente
al abordar temas como moda, publicidad, cine y medios
audiovisuales, centrando su enfoque en la articulación del texto con
la imagen. (Herscovici,1998: 136)