la teoría funcionalista se enfoca en el estudio de los efectos de los medios

masivos de comunicación, tomando como base a sus principales autores y

destacando los elementos que ayuden a comprender los medios masivos con
relación a la sociedad tanto desde su punto de vista individual como global.

Nace en Inglaterra en los años '30 con la obra de Harold

Lasswell, "World Politics and Personal Insecurity" y
"Propaganda and Promotional Activities".

● Es una corriente surgida en las ciencias sociales,

especialmente en sociología también de antropología
social.

● Se desarrolló con gran éxito en EE.UU. a mediados de la

década de los '40 y '50.
Harold Lasswell Émile Durkheim Talcott Parsons Herbert Spencer
Robert Merton
El funcionalismo como conjunto de teorías involucra un enfoque hacia varios

autores, la noción funcionalista proviene de dos corrientes: la sociología

norteamericana y la antropología británica, estás en conjunto explican el

comportamiento del hombre dentro de la sociedad. Principalmente de la sociología es

de donde parte el enfoque funcionalista de la comunicación. “La herencia de la

sociología funcionalista, bajo los trabajos de Parsons, en la Universidad de

Harvard, y de Merton, en la Universidad de Columbia, son los antecedentes directos

de dicho enfoque” (Sandoval, 2005)

El funcionalismo marca sus inicios en el siglo XX en especial refiriéndose al

enfoque comunicativo donde se fortalece el concepto de sujetos como actores, con el

funcionalismo se realiza un acercamiento a los medios de comunicación masiva,

opinión pública, propaganda entre otros, con esto se busca darle una legitimidad a los

medios de comunicación y continuar con el orden social pre establecido por los
aparatos de poder e influencia.

El funcionalismo se caracteriza por su mirada crítica, se caracteriza por los objetos

de estudio que presenta. Las teorías de la comunicación aparecieron en Norteamérica

a partir del siglo XX, está compuesta de diferentes disciplinas como: la antropología,

psicología, sociología, marxismo, estructuralismo y la tecnología.

TEMA:

ANÁLISIS DE LOS ESTEREOTIPOS PUBLICITARIOS DE LA

MODERNIDAD Y SUS IMPACTOS EN LOS JÓVENES DE QUITO.

ESTUDIO DE CASO EN EL CENTRO COMERCIAL IÑAQUITO.

Las cinco preguntas de Lasswell. Lasswell también elaboró en 1948 el modelo de

las cinco preguntas. Dice que sólo se puede hablar de comunicación, cuando se puedan dar

respuestas unívocas a estas cinco preguntas: ¿Quién lo dice? ¿Qué dice? ¿A través de qué

canal? ¿A quién? ¿Con qué efecto?

El funcionalismo usaba además la investigación cuantitativa (McQuail, 2000: 47).

Funciones de los medios. El funcionalismo dice que explica las instituciones en

términos de las ‘necesidades’ de la sociedad y de los individuos Cuando se

aplica a la institución de los medios, las presuntas ‘necesidades’ tienen que ver

principalmente con las siguientes cinco funciones. Harold Lasswell en 1948

señaló las tres primeras:

- ‘Informar’ para facilitar el progreso, los medios distribuyen información en un

sistema que se autoadapta; ellos son auto-correctivos y con dirección propia; por lo tanto no

hace falta que el gobierno los controle, pero conviene que los comunicadores sean

profesionales (Johnston, Tunstall, Elliott). También ejercen la función de vigilar sobre el

ambiente. (cfr. Sorice, 2005: 41). Los medios masivos deben informar para la toma de

decisiones colectivas y para el descubrimiento crítico de problemas, especialmente de

aquellos originados por las concentraciones de poder, y que impedirían el proceso de

José Martínez Terrero - Teorías de comunicación 25

respuesta a los cambios internos y externos.

- ‘Interpretar’ de los acontecimientos para facilitar la integración y socialización.

Los medios también servirían de mediación entre los componentes sociales (cfr. Sorice

2005: 41)

- Transmitir la herencia cultural’, expresando la cultura dominante y

reconociendo la existencia de las subculturas. Así se garantiza la continuidad.

- ‘Entretener’. Wright (1960), Paul F. Lazarsfeld (1901-1976), Robert K. Merton

(1957) y Mendelshon (1966) la incluyen también para reducir tensión, sobrellevar los

inconvenientes de la vida y evitar que las sociedades se vengan abajo. Ésta es parte de la

transmisión de cultura, pero añade la función del descanso (Mendelsohn, 1966).

- ‘Movilizar’ con objetivos sociales, por ejemplo, siendo 'watchdog' para controlar

desvíos dañinos al sistema. Ésta fue añadida por McQuail (2000: 80).

Más brevemente la función de los medios es “informar, educar y entretener”, de

acuerdo a las necesidades psicológicas de cada persona (usos y gratificaciones).

Por lo tanto, Lasswell considera la comunicación como un proceso funcional para el

equilibrio y el control social. (Sorice, 2005: 41).

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