Ana Buriano (2008) ECUADOR, LATITUD CERO.

UNA MIRADA AL PROCESO DE CONSTRUCCIN DE LA NACIN Introduccin

Los pases del nuevo mundo legitimaron la prerrogativa paterna en la seleccin nominativa, caracterstica de las sociedades patriarcales, as como la escasa capacidad de la criatura para incidir en la opcin que implica el acto bautismal. En la medida en que las identidades nacionales son productos histricos, el nombre dado a nuestros pases en el acto del alumbramiento se confronta tanto con las huellas previas adquiridas por las comunidades involucradas en la creacin como con aqullas que se incorporan en el transcurso del proceso identitario. Esta misma historicidad hace que el nombre de un pas pueda suscitar rechazo. En el caso del Ecuador se comprueba un bajo reconocimiento del acto habitualmente considerado como fundacional: el Acta de independencia y la primera Carta constitucional del pas. En el nivel conmemorativo bsico, las preferencias se inclinaron por los acontecimientos autonomistas e independentistas de 1809, 1820 y 1822, mientras que 1830 qued desligitimado. Algo de esto trat de compensar la historiografa. A los fines del anlisis acadmico o de la historia escolar, 1830 ha sido adoptado como el hito inaugural de la historia republicana del pas. No obstante, la historiografa ha reprochado a los progenitores la asignacin del nombre Ecuador: accidente geogrfico, latitud cero que equipara al pas con la nada en el espacio, aminoramiento de la identidad nacional afincada histricamente en el autctono Quito, deseo de disminuir jerrquicamente el corazn de la nacin y restarle singularidad al promover confusin con la negritud del frica ecuatorial.

Del ente historiable y su nombre

Se trata de explicar por qu la colonial Audiencia independizada extravi su autctono Quito y lleg a nuestros das bajo el nombre de Repblica del Ecuador. El acuerdo que la Corona de Espaa otorg a Francia permiti a los primeros responsables del nombre, a la Misin Geodsica enviada por la Real Academia de Ciencias de Pars, llegar a Quito en 1736. El objeto de la misin era mediar un arco de meridiano para establecer la forma de la Tierra. Las peripecias que vivieron a lo largo de ocho aos, su asociacin con el medio cientfico de la Audiencia y el impacto de sus aportes alcanz una amplia proyeccin editorial un lustro despus de finalizados los trabajos, a partir de la polmica que sostuvieron Charles Marie de La Condamine y Pierre Bouguer sobre al paternidad de los descubrimientos realizados. La misin francesa no slo enunci lo que se convertira en el nombre bautismal. Contribuy tambin a encender lo que La Condamine llam el fuego sagrado, una revisin de las ciencias del hombre y del espritu latente en la Ilustracin del siglo XVIII tardo. Emergi una plyade de cientficos criollos que con su actividad descriptiva y con su revisionismo filosfico, cultural, educativo y social, singularizaron a Quito, lo delimitaron en el espacio y en el tiempo.

El reino de Quito
En el pensamiento ilustrado se afirmaron Pedro Federico Cevallos y Federico Gonzlez Suarez, quienes comenzaron a hilar el relato de la nacin a partir de la base narrativa que les proporcion la obra del jesuita Juan de Velasco, El Reino de Quito en la Amrica Meridional. Esta postulaba la visin de un poderoso reino preincsico que quiteiz al incario por la va del amor. En la medida en que territorio e identidad guardan una unidad consustancial, no es casual que el primer esfuerzo identitario fuera paralelo a la crisis que gener en la Audiencia de Quito el segundo pacto colonial, cuando los dominios audienciales fueron sometidos a intensos vaivenes entre el virreinato del Per y el recin creado de Nueva Granada. Una Audiencia constituida a partir de tres jurisdicciones articuladas en torno de sus capitales: Quito en la sierra centro norte, Cuenca en la sierra sur y Guayaquil en la costa. Todas ellas atradas por polos dinmicos fuera de sus fronteras, manifestaron una tendencia sostenida a reaccionar de forma heterognea ante cualquier transformacin. Ante la disolucin de la monarqua, una sierra norte inconforme con la poltica reformista promovi un doble movimiento juntista, que no logr conmover a las satisfechas Guayaquil y Cuenca. De esta manera, Quito fue aniquilada en su aislamiento. Los guayaquileos modificaron su postura realista en 1820, cuando las campaas libertadoras del sur y del norte se aproximaban y trastocaban el comercio portuario.

Ecuador entra en escena por la puerta grande de la historia

En medio de las entradas y salidas de los ejrcitos bolivarianos, el nombre Ecuador aparece en el horizonte cvico. El Ecuador por liberar fue concebido en la Ley Fundamental emanada de Angostura como uno de los tres grandes departamentos que, junto con Venezuela y Cundinamarca, formaran la Repblica de Colombia. Cuando la ley fue ratificada en Ccuta, la nueva legislacin introdujo modificaciones poco precisas en funcin de la provisionalidad territorial de una repblica dispuesta a expandirse. Esta arquitectura constitucional guardaba zonas vrgenes y abiertas dentro de una especie de caos original. En el entorno de revelacin

misional exaltada que vive Bolvar surge y se expande el impulso nominativo que lo impele a crear, nombrando. Son muchos los ejemplos que se pueden invocar: pueblos que se convierten en villas, ciudades que cambian de nombre, pases que se crean, Ecuador. Estos nombres revelan la ruptura bolivariana con la narracin criollo-patritica afincada en el pasado indgena glorioso o en la conquista. Liberada Cuenca y luego Quito, la antigua capital se incorpor sin grandes resistencias y jur la Constitucin de Ccuta. Someter a Guayaquil exigi mayores esfuerzos. Se hizo necesario presionarla para aceptar una incorporacin que ya haba sido decidida, sin consulta.

Un Ecuador resignificado
Ecuador, como nombre, inventaba otra tradicin que, por nueva, ayudara a conformar la unidad poltica nacional y afirmara un americanismo que borrara de la memoria el gran estorbo que Bolvar vea en las identidades locales. La fuerza del autonomismo guayaquileo exigi al Libertador establecer un departamento separado con sus autoridades y nombre propio. A partir de entonces Ecuador designara slo a Quito, a quien se le subordinaban, en segundo y tercer grado, Cuenca y Loja. En tanto Guayaquil se constituira como un segundo departamento. La suerte del futuro Ecuador en la gran Colombia es conocida. Considerado rea de guerra qued sometida a los poderes discrecionales de Bolvar. Los conflictos entre los Cabildos y las autoridades revelan gran animosidad. Una vez que ces la tutela del Libertador la situacin se agrav, particularmente en 1824, cuando el Congreso de Colombia aprob la Ley de Divisin Territorial, que se propona incrementar la penetracin estatal en las reas conflictivas y debilitar las grandes circunscripciones departamentales y provinciales. Los congresos colombianos de 1823-1824 afectaron as no slo en los nombres sino en las jerarquas y en los contenidos territoriales. Quito se convirti en la capital del Departamento del Ecuador, al mismo tiempo que de la provincia de Pichincha. Adems su territorio se vio disminuido, ya que la ley le sustrajo reas importantes como Pasto y Buenaventura, con los que se cre el Departamento del Cauca, hoy Colombia. Cuenca y Loja ya le haban sido sustradas por la legislatura anterior, para crear el Departamento de Azuay.

El Estado del Ecuador

Las trabas fueron tantas que la llamada Gran Colombia salt en pedazos. La secesin surea tuvo a su hombre en Juan Jos Flores. Flores logr conjurar los pronunciamientos de las distintas secciones para procesar la separacin, en medio de una negociacin difcil. A la muerte de la Gran Colombia, la soberana reverta a las regiones con fuerza renovada, como lo evidencian los pronunciamientos de Cuenca, de Loja, de Guayaquil y de Manab. Los tres departamentos estaban ahora convencidos de que era necesario buscar una frmula de coexistencia. El Congreso se reuni en agosto de 1830, en la ciudad de Riobamba, con siete diputado por departamento. La discusin se centr en la soberana y la forma contractual de cederla para formar un nuevo ente poltico. Los constituyentes no se pronunciaron en contra de la nomenclatura geodsica, en las sesiones pblicas. Debi existir un tipo de acuerdo previo en cuanto al nombre pues, se aprob por aclamacin incorporar a las armas la lnea equinoccial que simboliza el nombre del Estado bajo el lema El Ecuador en Colombia. El Congreso estableci el resto de los signos: un decreto honr la memoria del Libertador y se mantuvo el pabelln grancolombino. En medio de estos debates se aprob la Constitucin del Estado de Ecuador en la Repblica de Colombia, como un cuerpo independiente formado por la reunin de tres departamentos: Quito, Guayas y Azuay. Los indefinidos lmites del Reino de Quito fueron recuperados a la hora de establecer el territorio y un artculo constitucional ad hoc permiti al venezolano Juan Jos Flores ser su primer presidente constitucional.

La Repblica del Ecuador y sus adjetivos: una larga brega por la nacin
Este regionalismo autonomista slo pudo ser manejado, en las tres primeras dcadas independientes, por la va del pacto QuitoGuayaquil, con la alternancia en el poder entre Flores y el liberal guayalquino Vicente Rocafuerte. La estabilidad en la nomenclatura fue un paso no despreciable en la larga brega por la construccin de la nacin. Gran parte de la historia del siglo XIX ecuatoriano se resume en esta lucha del Estado central por penetrar e integrar el duro tejido regional. Ecuador no cambi de nombre, desde 1835, pero cambiaron los smbolos y los mitos de la nacin. Fue ganando y perdiendo adjetivos con cada proyecto. Hubo un Ecuador que se proclam nacional, bajo el lbaro azul celeste de Guayaquil, por oposicin a la extranjera del floreanismo. Ecuador fue la Repblica del Sagrado Corazn de Jess, la del progreso moderno, el pueblo cristiano, el nacionalismo romntico, los caminos, la banca, el himno antihispnico y la definitiva bandera tricolor. Irrumpi luego el ecuador de poca poltica y mucha administracin, el de los capitales extranjeros. Se abri paso luego el Ecuador alfarista, montubio, liberal, rojo y laico. Muchos adjetivos colg a su nombre el discurso nacionalista del siglo XX: Ecuador pas pequeo, que no puede ser una potencia militar o econmica, pero s cultural o artstica. Luego hubo un Ecuador mestizo. Y hay un Ecuador actual que se asume indgena y migrante y que busca al decir

de Garca Canclini, en su diversidad tnico-cultural y entre los reflejos tornasolados que le vienen del exterior, un lugar en este siglo. [Ana Buriano, Ecuador, latitud cero. Una mirada al proceso de construccin de la nacin, en Jos Carlos Chiaramonte Carlos Marichal Aimer Granados, Crear la Nacin. Los nombres de los pases de Amrica Latina, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2008, pp. 173-192.]