Resea histrica acerca del origen del nombre de nuestro Pas Ecuador: Con fechas y nombres de los personajes

influyentes. El Ecuador debe su nombre a diversos hechos que a travs de los aos se conjugaron para borrar el histrico nombre de Quito. El primero de ellos se dio en el ao 1736, cuando la Academia de Ciencias de Pars envi a Quito la clebre Comisin Geodsica de Francia. Los principales integrantes de la parte francesa fueron el qumico y gegrafo Charles Marie de La Condamine, el fsico Pierre Bouguer; el astrnomo Louis Godin y el naturalista Joseph de Jussieu, los participantes por la parte espaola fueron Jorge Juan y Santacilia y Antonio de Ulloa oficiales espaoles de comprobada lealtad y reconocidas habilidades. En Guayaquil se les uni uno de los notables criollos de la poca Pedro Vicente Maldonado. El propsito de la Misin era el de medir un arco de meridiano terrestre, para lo cual los cientficos vinieron a Quito donde realizaron sus investigaciones. Como producto de su permanencia en la audiencia, Ulloa y Juan escribieron una importante resea que publicaron bajo el ttulo de Noticias Secretas de Amrica, en la cual se refirieron a Las Tierras del Ecuador, - en alusin a la lnea equinoccial que cruza al norte de la ciudad de Quito-, dejando a un lado el nombre de la Presidencia o Audiencia de Quito. Aos ms tarde y luego del clebre triunfo patriota en la histrica Batalla del Pichincha, nuevamente se dej a un lado el nombre de Quito y se volvi a destacar el de Ecuador. Efectivamente, slo dos aos y un mes despus de dicha batalla, el 25 de junio de 1824 se promulg la Ley de Divisin Territorial de Colombia, que fue determinante, en varias formas, a lo relacionado con el futuro de lo que sera nuestra patria, el Ecuador. La ley aludida tiene una gran importancia para la historia ecuatoriana, pues fue en ella precisamente donde, por primera vez, se mencion el nombre de Ecuador como el de un departamento grancolombiano. La Repblica del Ecuador surgi como estado independiente el 13 de mayo de 1830, cuando, a peticin del Procurador del Municipio de Quito, Dr. Ramn Mio -y bajo la poderosa influencia del Gral. Juan Jos Flores-, el Gral. Jos Mara Senz - Prefecto del Departamento del Ecuador - convoc a las corporaciones y a los notables de la ciudad de Quito a un cabildo para tratar los asuntos relacionados con la separacin del Distrito del Sur de la Gran Colombia. Fue entonces que, en los salones de la vieja Universidad de Santo Toms de Aquino, antes de San Gregorio, Ciento veinte personajes, los ms notables patricios de la ciudad, incluidos viejos prceres escapados de las mazmorras, as como los superiores de las comunidades religiosas, suscribieron con enorme alborozo el acta que vino a ser como la partida de nacimiento del estado ecuatoriano.

La misma Junta convoc a una Asamblea Constituyente, y hasta que se reuniese la misma, el Gral. Juan Jos Flores fue designado Jefe Supremo. Guayaquil se adhiri el 19 de mayo y Cuenca el 20; y, Reunidos as los tres grandes departamentos histricos de la Audiencia, slo faltaban la Convencin Constituyente y la primera Carta Poltica. El Congreso fue convocado para el 10 de agosto de 1830 por elecciones parroquiales y departamentales, pero slo se reunieron los diputados en Riobamba el 14 de agosto. Presidi la asamblea un notable jurisconsulto, Jos Fernndez Salvador. Fue su Vicepresidente Nicols de Arteta, y sus secretarios Pedro Manuel Quiones y Pedro Jos de Arteta. Resuelto que Juan Jos Flores fuese Presidente provisorio hasta la expedicin de la Carta Fundamental, en sesin del 11 de septiembre se nombr Presidente de la Repblica del Ecuador al general Juan Jos Flores, por diez y nueve votos, contra uno emitido en favor del lojano Manuel Carrin, voto que es fama que fue del diputado Salvador. En la sesin del 12, se eligi Vicepresidente a Jos Joaqun de Olmedo. Esta Primera Constituyente acord, adems, tributar grandes honores al Libertador Bolvar, que fue proclamado Padre de la Patria y Protector del Sur de Colombia. La Carta Fundamental de 1830 principiaba as: Art. 1o.- Los Departamentos del Azuay, Guayas y Quito quedan reunidos entre s formando un solo cuerpo independiente con el nombre de Estado del Ecuador... Y al determinar el territorio nacional, el Art. 6o.- deca: El Territorio del Estado comprende los tres departamentos del Ecuador en los lmites del antiguo Reino de Quito.

Por qu nuestro pas se llama Ecuador? Mucha gente, incluso ecuatorianos, se preguntan por qu nicamente nuestro pas ha tomado el nombre del crculo mximo que rodea a la tierra, dividindola en los hemisferios Norte y Sur, sin embargo de ser l apenas un fragmento de las tierras que no slo en Amrica, sino en frica y Oceana, estn cortadas por la lnea ecuatorial La razn de esta distincin no es slo geogrfica como veremos luego, sino, ante todo, histrica. En el siglo XVIII, los sabios europeos, a cuya cabeza habase colocado los que integraban la Academia de Ciencias de Pars, estaban muy preocupados por averiguar la verdadera forma de la tierra, pues, para entonces se haban lanzado dos hiptesis, cada una de las cuales contaba con ardientes defensores e impugnadores: la de Newton que sostena que la tierra, en virtud del movimiento de rotacin debera ser achatada en los polos; y la de los hermanos Cassini, clebres precursores de la moderna Geodesia, quienes basados en los errneos resultados obtenidos al medir un arco de meridiano en Francia, sostenan que el achatamiento deba ser ecuatorial. Para dilucidar el problema, no haba ms camino que el de medir un arco de meridiano en las regiones polares y otro en las ecuatoriales; si los grados de arco medidos resultaban iguales, la tierra deba ser completamente redonda; si el grado ecuatorial resultaba mayor que el polar, la tesis de los Cassini sera la verdadera; y si el grado polar, que era la tercera posibilidad, resultaba mayor que el ecuatorial, como en efecto ocurri, el triunfo correspondera a la tesis del gran Newton. Y por este alto y desinteresado trabajo cientfico se decidi la Academia de Ciencias de Pars. Sendas 'Comisiones de su seno se destacaron en 1735 a las regiones polares de Laponia y a las ecuatoriales de la Presidencia de Quito, nombre con el que durante la dominacin de Espaa se conoca a nuestro pas, con el propsito de dilucidar el problema. La Misin Geodsica Francesa del siglo XVIII, que vino a Quito, estuvo presidida por tres eminentes sabios: Carlos Mara de Da Condamine, Pedro Bouguer y Luis Godin. Por disposicin del Rey espaol, dos sbditos suyos que se revelaron como hombres de estudio y como profundos observadores de las realidades coloniales, y cuyas observaciones sirvieron de base a su discutido libro Noticias Secretas de Amrica, acompaaron a los Acadmicos franceses: Jorge Juan y Antonio de Ulloa. En Quito conocieron, adems, al sabio riobambeo Pedro Vicente Maldonado, cuyos conocimientos geogrficos ad-miraron los sabios europeos. Para la medicin del arco ecuatorial, se escogi la Presidencia de Quito, por razones geogrficas y sociales, pese a su posicin ecuatorial, gracias a la elevacin de los Andes, sus mesetas presentaban climas y terrenos propicios para la obra

lenta y difcil de las triangulaciones geodsicas, por un lado; y por otro, eran stas las nicas tierras civilizadas cuyos habitantes no dificultaran la labor de loa sabios. Ninguna de estas condiciones podra encontrarse en las dems regiones del mundo atravesadas por la lnea ecuador, comnmente bajas e insalubres y pobladas de tribus salvajes. Aun ahora, en pleno siglo XX, sera difcil, si no imposible; la realizacin de trabajos semejantes en la selva Amaznica, en el centro del Africa, en Sumatra y Borneo, o en alguna inhspita isla, del Pacfico, que son los pases del mundo que tienen igual posicin latitudinal que la nuestra. Al comentar la obra que realizaban los geodsicos citados, principalmente en los centros cientficos franceses, simplemente se hablaba entonces de las tierras del Ecuador, y no de la Presidencia de Quito, de tal modo que, poco a poco, fue asocindose el nombre de la lnea equinoccial al de nuestro pas, como si slo l disfrutara de esa peculiaridad geogrfica. A afianzar esta nueva designacin contribuy el libro de La Condamine en el que relat la Historia de la Expedicin, bajo el ttulo de Journal du voyage fait par ordre du Roi l Equateur, Pars, 1751. En el mundo literario fue sta la primera vez que se emple el nombre de Ecuador para referirse a nuestro pas, aunque no todava con carcter oficial. El nombre hizo fortuna, y as vemos que por primera, vez, lo emplea Bolvar en el Discurso que pronunci al prestar el juramento de cumplir la Constitucin de Angostura (17 de Diciembre de 1819), como Presidente de la recin fundada Repblica de Colombia, y cuando todava no estaba incorporada en ella la Audiencia de Quito: ...La Constitucin de Colombia ver junto con la Independencia el ara santa en la cual har mis sacrificios. Por ella marchar a las extremidades de Colombia a romper las cadenas de los hijos del Ecuador, a convidarlos con Colombia despus de hacerlos libres. Pocos aos ms tarde, cumpla la promesa e incorporada la Audiencia de Quito a la gran Repblica creada por el Libertador, se dict la Ley de Divisin Territorial del nuevo Estado (23 de Junio de 1824), en la que se designa oficialmente por primera vez con el nombre de Ecuador a uno de los tres Departamentos en que se subdividi el Distrito del Sur o de Quito, el cual con el de Cundinamarca o Nueva Granada y el de Venezuela, Integraron la Gran Colombia. El Departamento asi designado fue el septentrional cruzado por la lnea Ecuador.