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CLASE 9
Métodos Cualitativos: diseño y muestra
La investigación cualitativa.
En esta clase revisaremos las características del diseño y las estrategias de investigación
cualitativa en Ciencias Sociales. Para esto es útil retomar en la clase seis del curso, el capítulo
introductorio de Taylor y Bogdan (1992), atendiendo a la descripción del método cualitativo
teniendo en cuenta sus diferencias con el método cuantitativo y a la vez sus fortalezas.
En el capítulo de Nora Mendizábal (2006) encontrarán una presentación clara de cada una de las
fases de la investigación cualitativa, comprendiendo los momentos en los que se van
desarrollando. Con los artículos de Uwe Flick (2004) nos detendremos en dos elementos que son
claves en la metodología cualitativa, por su importancia tanto en la lógica del diseño como
en la validez de los procesos de investigación: la elaboración de las preguntas y la construcción
de la muestra.
Las lógicas de trabajo hacen referencia a las distintas maneras de razonar y de operar para llegar
a conocer el hecho social. Cada modo de operar del investigador responde a una lógica de
investigación determinada. La lógica de investigación refiere a las diferentes concepciones del
hecho social y del proceso de construcción de su conocimiento. Sirvent (1999)
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INVESTIGACIÓN EDUCATIVA.
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Métodos Cualitativos: diseño y muestra
Este punto es lo que Marcelo Gómez (2001) señala en la Carpeta de trabajo pp. 131-145, como
saturación teórica y que funciona como el límite teórico de la muestra con la que se trabaja –lo
veremos en el caso de la muestra cualitativa-.
Esta cuestión tiene relación directa con las técnicas que se utilizan en el trabajo de campo en este
tipo de investigaciones, siendo que las principales técnicas en la investigación cualitativa y en el
método etnográfico son la observación participante y la entrevista.
Este punto es central y podrán leerlo en profundidad tanto en el capítulo de Mendizábal (2006)
como en el Capítulo V de Flick (2004). Repasen y resuman estas lecturas, ya que son claves en
este tipo de metodología.
Para la elaboración del contexto conceptual el investigador o analista recurre a diferentes fuentes:
la propia experiencia, las investigaciones y la teoría existente, los resultados de estudios pilotos o
preliminares, y por último, sus propias reflexiones acerca del problema, los conceptos que dan
cuenta del mismo y las relaciones conceptuales que puede construir.
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INVESTIGACIÓN EDUCATIVA.
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Métodos Cualitativos: diseño y muestra
Respecto al tratamiento de los datos, Flick (2004) señala que la investigación cualitativa trabaja
fundamentalmente con dos clases de datos: verbales -entrevistas, narraciones, debates- o
visuales, que derivan de los distintos métodos de observación. Para el autor los métodos y las
técnicas se eligen de acuerdo a lo que se quiere comprender del objeto en cuestión, es decir del
problema o la pregunta central del estudio.
En este sentido, una cuestión central para que los otros juzguen mis resultados como válidos es
necesario hacer explícitas y justificar teórica y metodológicamente las decisiones que tomé a lo
largo del proceso de investigación. La relevancia teórica y metodológica de mis decisiones, la
coherencia entre las decisiones es lo que informa a los otros acerca de la validez del estudio
(Schwandt, 1997).
Las decisiones de muestreo que se deben tomar en el marco de una investigación cualitativa se
relacionan básicamente con los procedimientos de selección de los casos que van a ser
observados, entrevistados, es decir, estudiados.
Como decíamos anteriormente, las decisiones acerca de la selección de los casos, así como
las relativas a la elección de los procedimientos de recolección de datos, están fuertemente
condicionadas por el fenómeno a investigar.
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INVESTIGACIÓN EDUCATIVA.
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Métodos Cualitativos: diseño y muestra
De este modo, podemos ver que la realidad investigada afecta y modela el diseño. En la
investigación cualitativa la selección de los casos de análisis es una selección guiada por
propósitos; es decir, está basada en criterios, que no son aleatorios, sino que son teóricos y
que guían la selección de los momentos, contextos e individuos que pueden proveer la
información que el investigador o el analista necesitan para responder sus preguntas de
investigación. Los criterios son criterios basados en propósitos teóricos y relevantes para las
necesidades de información que requiere el estudio
En este sentido, la selección de muestras está orientada a generar teoría (recordar lo que
vimos en el encuentro anterior). Esto la diferencia de la investigación cuantitativa en la que
la selección de muestras tiene por propósito la puesta a prueba y la verificación de
teoría.
Los criterios de selección son criterios flexibles porque una vez que se seleccionan
individuos, momentos, contextos y se analiza la información construida con base en esa selección,
como resultado de ese análisis el investigador vuelve al campo a relevar lo que el análisis muestra
para futuras búsquedas.
De este modo, el análisis puede mostrar nuevos criterios para la selección de nuevas unidades de
análisis. Los criterios de muestreo son aplicados a la continua y conjunta recolección y análisis de
los datos; y son modelados y redefinidos teniendo en cuenta los datos que surgen en el proceso de
investigación.
En el capítulo VII del libro de Flick, podrán constatar los tipos de muestreo en las investigaciones
cualitativas, siendo los más importantes: el muestreo teórico y los distintos tipos de muestreo
según elección de casos. (Por otra parte, hay un cuadro comparativo entre muestreo teórico y
muestreo estadístico que les puede ayudar a ordenar las ideas).
Un saludo,
Cielo.