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Los servicios sociales no se limitan a la asistencia, sino que se extienden a aquellas acciones de
prevención y promoción, y atienden tanto la superación de las necesidades como el ámbito
relacional de las personas o grupos en su entorno convivencial. Los diferentes dispositivos con
que cuentan los servicios sociales (prestaciones técnicas, establecimientos sociales, programas
y proyectos, prestaciones económicas) conforman un sistema.
Tiene una “entidad propia y suficiente por sí mismo, esto es, independiente del sistema de la
Seguridad Social”.
El concepto “derecho” en los servicios sociales, como viene regulado en la legislación, tiene
grandes lagunas, y todavía no se trata de un derecho subjetivo perfecto, aunque se están
dando pasos en este sentido. El problema radica en que, a pesar de que se afirme que todo
ciudadano tiene derecho a los servicios sociales, no se garantiza el acceso universal ni la
suficiencia de recursos en caso de necesidad, sino que el derecho se supedita a las plazas o a la
disponibilidad presupuestaria. Esto comporta que sólo se atiendan desde la red pública los
casos más graves o a los usuarios que se considera que no pueden procurarse los servicios en
el mercado privado.
Leyes que aparecen como principios de los servicios sociales (los más importantes están
subrayados).
La Constitución española no abordó los servicios sociales como hubiera sido necesario. Esta
mantiene sin resolver una característica heredada de la anterior etapa predemocrática: la
existencia de una asistencia social y de unos servicios sociales de la Seguridad Social, así como
de otra asistencia social y de unos servicios sociales de la administración del Estado.
La Administración Estatal ha desarrollado varias estrategias para promulgar una ley marco o
unas bases sobre servicios sociales.
Las entidades privadas que prestan servicios sociales pueden ser de dos clases: las de inciativa
social, que no tienen ánimo de lucro, y las mercantiles, que buscan los sectores más rentables
del sistema para instalarse en el mercado de lo social y generar beneficios, como en cualquier
negocio. Ambas pueden colaborar con las administraciones mediante convenios.
En todas las comunidades se establecen dos grandes niveles de atención que coinciden en su
naturaleza, aunque se les conozca con nombres diferentes:
En este sentido, las áreas de actuación que las leyes de servicios sociales más coinciden en
citar son:
La atención de la dependencia.
La falta de vivienda digna.
La violencia de género o familiar, entre otras.
Quizás uno de los elementos más identificadores, y a la vez más singulares de los servicios
sociales españoles, sea la Red de Equipamientos Públicos, en la cual se atienden determinadas
necesidades específicas (servicios especializados, prestaciones técnicas, centros o
establecimientos, prestaciones materiales) que cada Comunidad Autónoma ha creado
libremente.
La única prestación que puede ser considerada como característica del modelo de servicios
sociales, y que a pesar de su diferente implementación en cada autonomía existe en todo el
territorio estatal, es la Renta Mínima de Inserción: esta se configura como la prestación
económica de una actuación que es más integral, y busca la inserción laboral y la integración
social de las personas excluidas del mercado de trabajo.
Por su parte, el Estado solamente dispone del Sistema de la Seguridad Social para crear
prestaciones generales y uniformes para toda la población española.
Resumen
Los aspectos más relevantes del llamado Modelo Español de Servicios Sociales: