Durkheim y la

acción social
Prof. Dr. Rafael S. Farfán Hernández
Movimientos sociales
¿Qué clase de contribución hace Durkheim a
una teoría de los movimientos sociales?
A partir de sus definiciones de hechos sociales y las corrientes
sociales.
• ¿Qué significa “cosas” en "tratar los hechos sociales como cosas"?
Aquí responde Durkheim que se trata de asumir una actitud mental
respecto a la imputación de realidad de los hechos sociales similar a la
actitud que asumen los científicos naturales, excepto los matemáticos,
frente a la realidad de los objetos que estudian. Parte de esta realidad
es la de la vida subjetiva de las entidades colectivas.
Hecho social:
“Hecho social es toda manera de hacer, fijada o no, susceptible de ejercer sobre el
individuo una coacción exterior; o bien: Que es general en el conjunto de una sociedad,
conservando una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales.”

• Aquí Durkheim se extiende y abunda sobre esta definición. Ella no se limita a los rasgos
que destaca en el capítulo primero de su libro, es solo una primera aproximación que
destacó la fuerza de la coerción como elemento central, pero no es el único. A éste
rasgo agrega la fuerza que dimana del prestigio ligado a corrientes sociales subjetivas
que atraen como imán a los que acaban atrapados por esta fuerza colectiva.
• Termina haciendo una fuerte crítica a las prenociones que impiden asumir los preceptos
metodológicos que propone, derivados del antropocentrismo en el que se encuentra
atrapada la conciencia social en su forma cotidiana, extensiva a los que practican la
sociología.
De su definición de hecho social destaca dos clases de hechos: Los hechos instituidos y los
hechos instituyentes. Los primeros son los que ya se encuentran cristalizados en
instituciones sociales (como las leyes, los códigos morales, las costumbres reglamentadas
por la colectividad). Los segundos son los que se derivan de "corrientes sociales" que se
manifiestan como grandes movimientos que mueven e impulsan los cambios de una
sociedad y pueden, o no, cristalizar en instituciones sociales. Estos movimientos o
corrientes sociales nacen de grandes ideales que se confunden con lo real.
¿Desde qué parte de su sociología hace esta
contribución?
• Derivado de la coexistencia entre sociología y psicología social, al
compartir una misma realidad: las representaciones colectivas como
producto subjetivo de la asociación de partes que forman un todo
distinto al de sus elementos constituyentes, los individuos.
¿Qué clase de movimientos sociales pueden ser objetivados
desde la contribución sociológica de Durkheim?
Juicios de valor y juicios de realidad:

• Durkheim retoma y explica el tema del problema que plantea en lo

que forma a las corrientes sociales. Su punto de partida es la
diferenciación entre "hecho" y "valor" y el proceso social a través
del cual surgen los valores como grandes ideales que se confunden
con la realidad.
• Los valores son pues ideales que nacen de la acción de grandes
movimientos sociales que han transformado la realidad histórica:
desde Las Cruzadas hasta la Revolución Francesa pasando por el
Renacimiento. Son ideales valorativos que se expresan en
representaciones colectivas y que a su vez, forman corrientes
sociales que pueden cristalizar en grandes instituciones.
Corrientes sociales:
• Según Durkheim, no se originan en ninguna conciencia particular. Vienen a cada uno
de nosotros del exterior, y son capaces de arrastrarnos aun contra nuestro deseo.
Por ejemplo: en una asamblea, los grandes movimientos de entusiasmo, de indignación, de
piedad, que se producen. Sin duda, puede suceder que si me abandono a ellos sin reserva,
yo no sienta la presión que ejercen sobre mí. Pero aparece desde el momento en que
intente resistirlos.
• Que un Individuo trate de oponerse a una de estas manifestaciones colectivas, y los
sentimientos que niega, se vuelven en su contra. Ahora bien, si esta fuerza de coerción
externa se afirma con tal claridad en los casos de resistencia, es que existe, aunque
inconsciente, en los casos contrarios.
• Entonces somos víctimas de una ilusión que nos hace creer que hemos elaborado por
nosotros mismos lo que se nos impone desde fuera. Pero si la complacencia con que
creemos esto, desfigura el impulso sufrido, no lo suprime.
“El aire tampoco deja de ser pesado, porque no sintamos su peso.”
 Miércoles próximo, nuevo Tema. Segunda Parte del curso.
• Teorías actuales de la acción colectiva y de los movimientos sociales. Teoría
estructural funcionalista: Smelser.
Lectura: Teoría de la conducta colectiva (Consultar libro en biblioteca).
Preguntas:
1. ¿Qué vínculo establece Smelser entre su teoría de la acción colectiva con
la teoría de la acción de T. Parsons?
2. ¿Qué clase de acciones se propone estudiar Smelser, vinculadas a qué
clase de movimientos sociales?
3. ¿Qué clase de movimientos sociales se propone explicar principalmente
Smelser?