Schwartz, Stuart. Cap.

6: Brasil colonial: plantaciones y periferias 1580-1570

Junto a la minería la producción azucarera fue la actividad más mecanizada y más compleja de
todas las llevadas a cabo por los europeos durante los siglos XVI y XVII.

1580 - 1680 BRASIL: PRINCIPAL PRODUCTOR Y EXPORTADOR AZUCARERO

DEL MUNDO

En ese marco se forma la sociedad colonial: al igual que el pan de azúcar, la sociedad cristalizo
con los europeos blancos en la cima de la jerarquía mientras que los más negros fueron
considerados de calidad mas inferior.

Elementos esenciales en la formación de la colonia

desplazamiento de la iniciativa privada por la iniciativa real

creación del sistema de capitanías

transformación de la economía basada en la madera tintórea por la caña de azúcar

Mayor parte de la población asentada en la franja costera

-Factores climáticos económicos políticos y geográficos

Convirtieron a PERNAMBUCO Y BAHIA1 en los centros de la

economía colonial azucarera.

#se preferían las tierras negras, densas y rojo escuro (massapé)

#también se utilizaron las mas arenosas (tierras de saloe de la meseta)

-factor clave: la ubicación de puertos para la exportación: el emplazamiento de las plantaciones

debía ser en cercanías a estos. (transporte marítimo: crucial por falta de puentes, caminos)

Los engenhos (ingenios)2-- accionados con fuerza hidráulica/ situados en la costa (beira del
mar) o a orillas de los ríos--valiosos gracias a su localización--

1
Ambas son Capitanías.
2
Ingenios: estrictamente sólo se refieren a los molinos, pero los autores lo usan para referirse a un
conjunto: molino, dependencias (hervir y purificar), fazendas da canas, los pastos, alojamiento de
esclavos, la “casa grande”, los esclavos, el ganado y otros equipamientos. (Españoles y portugueses
nunca usaron el termino plantación)
1551- exención de diezmos a los ingenios recién instalados: cifras poco fiables.

1570- Crecimiento considerable. Causa: alza de precios en Europa/ capitales para invertir en
Brasil

1580-1612- Índice de crecimiento poco considerable en relación a los anteriores

Posterior a 1612- Nuevo impulso. Causa: innovación técnica3.

1629- Hasta ese momento se había registrado un crecimiento continuo de los ingenios.

1630- Invasión Holandesa en Pernambuco. Apogeo del régimen de ingenio.

Cantidad de producción4:

 Difícil establecer de forma precisa, se estima que un ingenio pequeño produce de 43 a

58 t por año.
 Un Ingenio grande podía alcanzar entre las 145 y 175 t anuales

Bahía

La caña necesita de 15 a 18 meses para madurar antes de ser cortada por primera vez, luego
puede ser cosechada nuevamente a los 9 meses.

Dos temporadas de siembra5, proceso que implica habilidad y cuidado especial, y una mano de
obra esclava numerosa.

Ingenio de dos tipos: accionados por ruedas hidráulicas-ingenio real- y los impulsados por
bueyes (raramente caballos).

S. XVII: avance tecnológico: introducción de un molino prensador compuesto por tres cilindros
verticales. (Se mueve por agua o por animales)

Ciclo del azúcar

-Una vez cortada la caña debía ser rápidamente procesada para no perder rinde (debía existir
proximidad entre lugar de producción y el de procesamiento)

Época de zafra el ritmo de trabajo era agotador.

Ingenios trabajan desde las 16 hasta las 10 de la mañana del día siguiente. Se realizan limpieza y
reparación. Se descansa 4hs se continua.

El proceso daba un azúcar blanco de alta calidad, y uno moreno (mascabado) de calidad
inferior.
3
Nuevo método de construcción de ingenios, basado en la adaptación de tres rodillos verticales -
ingenios de 3 rodillos-. Construcción menos costosa, elimino algunos procedimientos que eran
necesarios y simplifico la fabricación azucarera.
4
Cálculos: 1580: 6.000 t/ 1610: 10.000 t/ 1620: 14.000-21.000 t
5
Campos nuevos: julio/ agosto. febrero/marzo.
Una zafra que dura de 8 a 10 meses6 es una característica de la industria azucarera
brasilera y su ventaja

El Ingenio brasileño disfrutó de medio favorable para la caña de azúcar y se benefició de la

duración de su año productivo (Casi no tenía “puntos muertos” en el ciclo)--- Esto benefició el
uso de esclavos todo el tiempo, aunque produjo alta mortalidad en los mismos

El costo más significativo en lo ingenios era el de los esclavos.

Un ingenio requiere, entre 60 y 100 esclavos; pero una unidad grande podía ocupar 200 o más.

Primero fueron indígenas (aldeias de los jesuitas) pero, su caída demográfica, su baja resistencia
física y la aversión al trabajo de la plantación, produjo que fueran menos deseables para los
plantadores portugueses.

La transición de la fuerza de trabajo indígena a la africana, fue lenta y no completamente

lograda en las zonas de plantación hasta la tercera década del siglo XVII

Población negra en Brasil

 Estimaciones: Entre 1570 y 1630 se importaron aprox. 4.000 esclavos anuales(Para el

1600 la población esclava oscilaba entre 13.000 y 15.000)
 nivel de importaciones alcanzó de 7.000 a 8.000 esclavos anuales hasta 1680

S. XVIII: esclavos abarcaban casi la mitad de la población de las capitanías del noroeste, pero
en las regiones de cultivo azucarero éstos constituyen entre el 65 y el 70 por 100 de los
habitantes

TRATA DE NEGROS7: Importante ya que no existía un significante crecimiento natural.

Causas: Alto niveles de mortalidad infantil y adolescente

Desequilibrio sexual (aprox. dos hombres por cada mujer)

Efectos/consecuencias del trafico: Doble carácter: demográfico (ciclo perpetuo de importación y

mortalidad) y cultural (se refuerza la cultura africana en Brasil)

Esclavos

6
El tiempo de duración de la zafra no debe engañarnos, se perdían numerosos días laborales: paros los
domingos, celebraciones de santos, mal tiempo, y escasez de caña y leña
7
Los ingenios consumían esclavos y la trata los reponía.
 usados para todo tipo de trabajos, la mayoría trabajaba en los ingenios y en los campos
de caña.
 En mayor número: escravos de fouce e enxada (esclavos de hoz y azada)
 esclavos domésticos a menudo eran negros nacidos en Brasil (crioulos/criollos) y
mulatos, a estos últimos se los escogía para instruirlos en el trabajo artesanal

La distribución profesional de la fuerza de trabajo esclava refleja las jerarquías de

la sociedad esclava.

 Distinción entre el bozal recién llegado de África, y el ladino o esclavo aculturado.

 jerarquía de color, por el cual los mulatos recibían un trato preferencial.
 Africanos en un extremo de la escala, los mulatos en el otro, y los criollos entre ambos.
 Resistencia de la mano de obra

#Ante el sometimiento muchos negros se escaparon (huida) y formaron los llamados

Quilombos8 (mocambos) -El quilombo de Palmares fue el más famoso-

#Manumisión voluntaria: Esclavos que habían desempeñado servicios largos y plena confianza
o los niños criados en la casa de la plantación eran escogidos para la concesión de libertad.
Proceso de auto compra, los esclavos reunían fondos para comprar su propia libertad.9

SRS DEL INGENIO

 Poder político, social y económico considerable.

 Fueron una aristocracia colonial, blanca, poderosa y favorecida pero no llegaron a ser
una nobleza hereditaria.
 No llevaron a cabo una vida aislada: Por el contrario, inversiones en estancias
ganaderas, transporte y propiedades urbanas fueron comunes entre los plantadores.

#primeras sesmarias (concesiones de tierras) fueron a parar a plebeyos que participaron de la

conquista y colonización de la costa.

#La clase plantadora no era de origen noble, sino que estaba compuesta de gente común, que
vieron en el azúcar un medio de riqueza.

#muchos ingenios estaban cerca de las ciudades portuarias, por tanto hay constante intercambio
entre el ingenio y la ciudad.

8
El diccionario del Brasil Colonial, nos informa, que esta palabra es originaria del banto (lengua africana)
“kilombo” y significa campamento o fortaleza que fue usada por los portugueses para denominar las
poblaciones construidas por esclavos fugitivos
9
Cuanto más blanco, mayor probabilidad de obtener la libertad.
LABRADOR DE CAÑA

#segundo grupo de cultivadores, que no tenían sus propios ingenios, pero que suministran caña
a los ingenios de otros.

#estrato distintivo en la sociedad colonial, parte integrante del sector azucarero y orgullosos del
título de lavrador de cana (labrador de caña), aunque con frecuencia mantenían enfrentamientos
con los señores de ingenio

#Los más privilegiados eran quienes mantenían los títulos de propiedad de sus tierras limpios y
sin gravámenes (podían negociar un mejor contrato de molienda)

#En tiempos de escasez de caña, eran más consentidos por los señores de ingenio, incluso les
prestan esclavos, bueyes o leña con tal de asegurarse la caña

#Acuerdos contractuales variaron según las regiones. La división corriente era la mitad del
azúcar blanco y mascabado para el ingenio y la otra mitad para el agricultor, quedando los de
grado inferior para la propiedad del ingenio.

#En teoría, relación labrador de caña-señor de ingenio era recíproca, pero en última instancia el
poder estaba en manos del señor: El poder real estaba en manos del propietario del ingenio.

#Eran casi sin excepción blancos, europeos o brasileños de nacimiento: fueron, casi siempre, del
mismo origen social que los plantadores, aunque carecieron del capital o crédito necesario para
establecer un ingenio.

Amplia clase de agricultores de caña diferenció la economía brasileña colonial de la de las

Indias españolas o de las islas caribeñas inglesas y francesas.

Esto implica:

-Las cargas y riesgos del desarrollo azucarero estuvieron ampliamente repartidos.

-La estructura de la propiedad esclava fue más compleja

Aproximadamente un tercio de los esclavos trabajaban en pequeño número y en propiedad de

los labradores de caña

Sectores blancos y de color libres

#realizaban una amplia gama de tareas como trabajadores asalariados en la plantación, tenían
una posición social baja

Dos clases de empleados:

-Los que recibían un salario anual (soldada): maestros azucareros, supervisores, barqueros, y
algunas veces, a los caldereros.

-Los que eran pagados a diario o por cada trabajo realizado: carpinteros, albañiles y leñadores se
los empleaba sólo cuando hacía falta.
Establecimiento y funcionamiento de los ingenios

#Muy costosos (mano de obra, leña, etc.)

#Para el establecimiento y funcionamiento, el crédito y el capital procedieron de distintas

fuentes:

-Instituciones otorgaron crédito (instituciones religiosas como las órdenes terceras de San
Francisco y San Antonio).

-Prestamistas privados, principalmente comerciantes, en menor medida profesionales urbanos y

otros señores de Ingenio.

Periodo holandés

#30 años de dominio holandés

#operaciones militares en Pernambuco y Bahía devastaron la producción azucarera de esas

regiones.

#La revuelta lusobrasileña iniciada en 1645-1654 desbarató la industria azucarera: quema de

ingenios y campos de caña fue corriente en ambos bandos. Un tercio de los ingenios estuvieron
sin funcionar (fogo morto)

#Hacia el final de la guerra (1654). las colonias inglesas, holandesas y francesas del Caribe
empezaban a competir con Brasil. El incremento de la producción de estos suministradores
tendió a mantener los precios bajos.
 Actividades subsidiarias

EL TABACO: Después del azúcar, el tabaco fue el cultivo de exportación más

importante que se desarrolló en Brasil hasta mediados del siglo XVIII. Si bien el punto
central de producción fueron las tierras arenosas y arcillosas de los campos de
Cachoeira en Bahía, se podía encontrar zonas más pequeñas alrededor de Maragogipe y
Jaguaripe en Recôncavo.

El cultivo del tabaco tenía algunas características especiales, que ejercieron influencia
sobre su organización social y sobre su posición en la economía brasileña.

Es de destacar que el cultivo de esta planta exigía un cuidado intensivo.

Al igual que la agricultura azucarera, con el tabaco estuvieron asociados una variedad
de sectores políticos, pero en comparación con el azúcar, el tabaco tendió a concentrarse
en torno a un nivel social más bajo. Además de ello, hay que tener en cuenta que la
categoría del cultivador del tabaco no comportó un gran prestigio social ni poder
político.

Las fortunas del tabaco estuvieron vinculadas a las del comercio atlántico y al ritmo del
desarrollo económico de Brasil. La ocupación holandesa del establecimiento de
esclavos en Sâo Jorge de Mina, en 1637, interrumpió la forma corriente del suministro
de esclavos a Brasil. Esto, más la perdida de Angola en 1641, siguió la legislación real
de 1644, permitiendo el comercio directo de esclavos entre África y Brasil, sin beneficio
alguno para la metrópolis. Los holandeses limitaron el comercio portugués a cuatro
puertos de la costa de Mina, y prohibieron la introducción de cualquier artículo, excepto
tabaco brasilero. Esto estimuló la expansión de cultivo de tabaco en Brasil.

Ventajas: requería menor tiempo para su cosecha; cualquier unidad familiar podía
acceder a realizar dicha cosecha y/o plantación y además el proceso de elaboración era
menor en proporciones comparativas con el de la azúcar.

Desventajas: Era necesario contar con una porción de trabajadores especializados para
cuestiones referidas al procesamiento del tabaco, como por ejemplo, para el prensado.

LA GANADERIA: En el siglo XVI se introdujeron en Brasil varios tipos de animales

domésticos. El ganado fue más importante, ya que los ingenios requerían un gran
número de bueyes para las carretas y, las unidades más pequeñas, como fuerza motriz.
Se estimaba que un ingenio necesitaba entre 30 y 60 bueyes en cualquier momento y su
índice de mortalidad durante la zafra era elevado.

El gran periodo de expansión ganadera, conjuntamente con la industria azucarera, va

desde la apertura de Sergipe de El- Rei, en los años de 1590, y la creación Piauí, en la
primera década del siglo XVIII.

Es de destacar que la ganadería desarrollo sus propias características, los hacendados

ejercieron un poder político y social; el control de las riberas de ríos y lagunas, fue
esencial para su éxito.

La gente vivía literalmente del cuero, todo lo hacían del cuero, desde prendas de vestir
hasta utensilios caseros, monturas, herramientas, entre otros utensilios.

Ventajas: proveedora de animales para el trabajo y suministradora de carne para las

poblaciones mineras.

Desventajas: Una destacable desventaja fue que la ganadería estuvo durante este
periodo histórico en manos de una pequeña porción elitista de la población.

LA MANDIOCA: La mandioca, producto básico indígena, fue adoptada rápidamente

por los portugueses, al encontrar que su familiar trigo y otros granos no florecían en los
trópicos. La mandioca era fácil de cultivar y podía prepararse de diferentes maneras. La
transformación de mandioca en harina la hacía cómoda para transportar y para
almacenar, y pasó a ser el pan de cada día. En las regiones de cultivo azucarero, en
general, la mandioca y la agricultura de subsistencia fueron actividades en las tierras
más marginales.

En el Brasil colonial existieron dos tipos de agricultura alimentaria. Una fue la

agricultura de subsistencia de los agricultores campesinos que producían para ellos y sus
familias y vendían un excedente muy pequeño en las ferias de los mercados locales; la
otra fue la producción de grandes cantidades de harina de mandioca la cual se destinaba
para vender en los ingenios y en las ciudades de la costa.

Ventajas: La mandioca fue fácil de transportar y además de ellos, los portugueses

aprendieron a elaborar a partir de este producto, la harina, destacado alimento de la
época. El producto se lo podía vender en diversas ferias locales y además era fácil de
cultivar.

Desventajas: el sistema implementado (sistema de roza y quema), afectaba al sector

productor de azúcar y además, la actividad no era considerada una “ocupación noble”
como sí lo fue la azúcar.

La organización urbana

#centros principales: los puertos: nexo para los intercambios.

#Ciudad capital de c/ capitanía: Residía el gobernador, presidente del tribunal y los principales
cargo de justicia.

#La vida política se centraba en el senado "da camara": controlaban todos los aspectos de la
vida municipal10.

#Dos grupos sociales: Los artesanos y comerciantes.

Estructura social

Propietarios de ingenios

Labradores de caña

Hombres con otras actividades de exportación

Hombres con agricultura de subsistencia

#División por jerarquía agraria profesional

#división jurídica (esclavos-libres)

#división racial (blanco-negro)

10
Actividades: impuestos municipales, concesión del contrato del matadero, organización de
expedientes en búsqueda de esclavos fugitivos.