La fascinante historia de las palabras –422–

TENIS
Luis X de Francia (“el obstinado”) fue un personaje interesante, a caballo entre el siglo
XIII y XIV. A los 16 años ya era rey de Navarra (España) y a los 25 tomó la corona de
Francia. Le encantaba el ‘juego de palma (de manos)’ (‘jeu de paume’ en francés), como
se llamaba entonces el juego ‘abuelito’ del tenis. Fue él el primero en hacer construir
canchas de interior en su palacio, moda que se difundió por toda Europa. El 5 de junio
de 1316, al concluir un agotador partido, Luis bebió mucho vino frío y murió de
neumonía. Nadie duda en considerarlo el primer jugador de tenis de la historia.
La explicación etimológica más probable sobre la palabra tenis la relaciona con la
exclamación en francés: ¡tenez! (ahí va), que era el grito al hacer el saque. De ahí pasó
al inglés: ‘tennis’ y así llegó al castellano: tenis. Algunos suponen que viene del latín
‘toenia’ (cinta que, entre los romanos, cortaba el campo de juego).
Los zapatos deportivos comenzaron a fabricarse en 1852, específicamente para correr.
Después, Goodyear introdujo los de caucho, más prácticos para cualquier ocasión, y
terminaron llamándose también: tenis.