427 First Ave. - Hope Ford

Sotelo, gracias K.
Cross
427 FIRST AVE.
A CHERRY FALLS ROMANCE
Sotelo, gracias K. Cross

HOPE FORD

Ella sabe lo que quiere... y es él.
Ginger es salvaje, le encanta bailar en línea y es una gran

coqueta. Va a la tienda de tatuajes en busca de su próxima gran
aventura. En cuanto pone los ojos en Ozzie, sabe que es él.
Él le pregunta qué quiere, pensando que va a elegir una mariposa
o una rosa.
Pero se sorprende cuando ella le dice que es a él a quien quiere.
Ozzie es un ex-convicto convertido en artista del tatuaje que está

tratando de poner su vida en orden.
No necesita ninguna complicación, especialmente en la forma de
una morena con curvas.
Pero, al más puro estilo “Ginger”, ella va tras lo que quiere.
Demostrando a Ozzie que el pasado puede ser perdonado, que el
futuro es lo que uno hace y que el amor lo conquista todo.
Cherry Falls está llena de personajes que regresan y de destinos

emblemáticos que empezarán a sentirse como en familia. Cuando
dejas la ciudad y entras en Cherry Falls, es como si finalmente
hubieras vuelto a casa.
¿Y la guinda del pastel? Cada libro ofrece un romance digno de

desmayo y de gran calor.
Bienvenidos a Cherry Falls, ¡esperamos que se queden un tiempo!

Capítulo 1
OZZIE
—Hey, mamá. — llamo desde la entrada de Pearl's Pawn Shop

and Liquor Store. Mi madre es Pearl. Tengo treinta y dos años, y ni
siquiera me avergüenza admitir que soy un niño de mamá. Nadie lo
adivinaría al verme, pero es la verdad. Hemos pasado por mucha
mierda juntos, así que es lo que es.
Está entregando una bolsa de papel marrón a un cliente
mientras mira hacia mí. — ¡Hey, Ozz!
Caminando hacia el mostrador, veo que está ayudando al viejo
Tate. Lleva viniendo desde que tengo uso de razón, y estoy seguro de
que está bebiendo el mismo Jack Daniels de siempre. — ¿Cómo está,
Sr. Tate?
Levanta la botella. —Bien. Bien, hijo. ¿Cómo estás?
Me río mientras abre la botella antes de salir de la tienda. —
Estoy bien. Hasta luego, Sr. Tate.
Sonrío al llegar al mostrador, y no le pasa desapercibido a mi
madre. —Bueno, ahí está esa sonrisa que me gusta ver. No la veo
mucho, así que déjame coger mi cámara.
—Ja, ja, mamá. Eres graciosa.
—Bueno, es la verdad. — Mueve la cabeza como si todavía fuera
un niño pequeño en lugar de un hombre adulto que se eleva sobre
ella. —Entonces, ¿de qué se trata la sonrisa?
Le tiendo el sobre. —Esto. Pagado en su totalidad.
No extiende la mano, cosa que nunca hace. Siempre tengo que
obligarla a coger el dinero. Dinero que es legítimamente suyo.
—No hagamos esto de nuevo. Solo toma el dinero. No quiero
discutir contigo por ello.

—Ozz, no quiero tu dinero. ¿No puede tu vieja madre hacer algo
bueno por ti?
Pero ya estoy negando. Si fuera cualquier otra persona, me
enojaría, pero sé que con mi madre, tengo que tomármelo con calma.
Está lidiando con un montón de culpa equivocada. Culpa por algo que
no hizo y que no fue su culpa.
—Mamá, tú haces cosas por mí todo el tiempo, pero esto es
diferente, y lo sabes. Me prestaste el dinero para que pudiera entrar
en el negocio con Duke. Han pasado tres años, y aquí...— le pongo el
sobre en la mano. —… está el último pago.
Apoya la mano en el mostrador, y la angustia en su rostro es
suficiente para destriparme. Ha sufrido mucho por mi parte y por la
de mi hermano. No puedo compensar el pasado, pero puedo
asegurarle un buen futuro. —No tienes que hacer esto. — resopla.
—Quiero hacerlo. Ahora voy a empezar a buscar casas. No puedo
vivir sobre la tienda el resto de mi vida.
Levanta el sobre. — ¿Ves? Necesitas el dinero. Tómalo.
Levantando la mano, me río y niego. —No voy a coger el dinero.
Además, tengo suficiente para el pago inicial. He estado ahorrando
muy bien, y la tienda va mucho mejor de lo que había soñado.
Intenta entregarme el sobre. —Eso está bien, cariño. Este puede
ser tu regalo de inauguración.
En lugar de cogerlo, la rodeo con mis brazos. —Gracias, mamá,
pero quiero hacer esto por mi cuenta.
Niega mientras se aparta y empieza a enderezar las botellas ya
enderezadas en el estante detrás de ella. Sé lo que está pensando, y se
equivoca.
—Mamá, ya hemos hablado de esto. Que yo haya ido a la cárcel
no es culpa tuya.
Se gira con la toalla de limpieza en la mano y la agita. —Bueno,
seguro que no fue tu culpa. Fui yo quien echó a tu malvado padre por
la puerta cuando tú y tu hermano eran pequeños. No tuviste una
figura paterna, y yo soy la que siempre te decía que, como eres mayor,

debías cuidar de tu hermano. Yo te impuse eso. Y mira lo que
conseguiste. Eres un delincuente convicto.
Todo lo que puedo hacer es escuchar. Esta no es una discusión
nueva para nosotros. La tenemos al menos una vez al mes. Ella actúa
como si lo que pasó fuera su culpa, y eso no puede estar más lejos de
la verdad. Quiera ella o no, habría hecho cualquier cosa para proteger
a mi hermanito. Tenía diecinueve años y se mezcló con la gente
equivocada. Cuando le dije a la policía que las drogas eran mías, no
tenía ni idea de que me enfrentaría a una acusación de delito grave y
a tres años de cárcel. Mi hermano estaba más metido de lo que
pensaba. Hay muchas cosas que haría de forma diferente ahora. Pero,
¿quién iba a pensar que, mientras yo estaba en la cárcel, mi hermano
se drogaría tanto que sería detenido por robo a mano armada? Está
cumpliendo condena en la penitenciaría de Syn City y no he ido a verlo
desde que salí hace tres años.
Salgo de mi ensoñación y mi madre me mira fijamente. —Ve a
verlo. — dice.
—Lo sé. Necesito. Lo haré, es que...
Me interrumpe, mirándome con más comprensión que otra cosa.
—Lo sé. Es difícil verlo así. Pero me alegro de que esté ahí. Las drogas
iban a matarlo, Ozzie. Ahora mismo, es el mejor lugar para él.
—Lo sé, mamá. Solo siento que lo he defraudado de alguna
manera, eso es todo.
Asiente, ni siquiera va a perder su tiempo discutiendo conmigo.
—Él no piensa eso. Y tú tampoco deberías. Tu hermano es su propio
hombre. Odio decirlo, pero se lo ha hecho él mismo.
Agarro la escoba y empiezo a barrer detrás del mostrador. Llevo
años ayudando aquí, y es algo natural echar una mano cuando se
necesita. Pero hoy, es más para cambiar de tema. Odio pensar en mi
hermano pequeño en la cárcel. Y sí, se lo merecía, y puede que esté
mejor ahí, pero sigue siendo una píldora difícil de tragar.
Mamá debe saber que ya he terminado de hablar de ello porque
cambia de tema. — ¿Qué tienes esta noche? ¿Tienes una cita?
Sacudo la cabeza y me río. Puede que haya cambiado de tema,
pero está saltando al otro tema en el que no me gusta pensar. No he

salido con nadie desde que salí de la cárcel. Es algo difícil de manejar,
saber que eres un delincuente convicto. ¿Cómo puedes sacar el tema
en una conversación cuando conoces a alguien? —No, mamá. Tengo
que trabajar esta noche.
Levanta las manos. — ¿Trabajar? Todo lo que haces es trabajar.
Necesitas tiempo libre. Necesitas encontrar una buena chica y darme
nietos.
—Eres demasiado joven para ser abuela. — me burlo de ella.
Se pone la mano en la cadera. — ¡Demasiado joven! Tengo
cincuenta años. Los necesito ahora, cuando todavía puedo seguir con
ellos.
Termino de barrer el suelo y vuelvo hacia ella con la escoba y el
recogedor en la mano. —Trabajaré en ello, ¿de acuerdo? Mantendré
los ojos abiertos para una buena mujer. — Le digo lo que quiere oír,
pero incluso yo puedo oír la mentira en mi voz. Desde que salí de la
cárcel, he estado en el camino correcto. Trabajo, pago mis facturas y
ahorro dinero. Solo quiero una casa y un lugar al que pueda llamar
hogar. Un lugar que no esté encima del salón de tatuajes Cherry
Bomb. Y sí, hay noches en las que quiero tener una mujer a mi lado,
pero solo pensar en tener que explicar que soy un delincuente
convicto... bueno, eso no va a suceder.
Mamá camina hacia mí para abrazarme. Mi madre es
francamente un poco ruda. Tiene que serlo para tener una licorería y
una casa de empeño, pero con mi hermano y conmigo siempre ha sido
tan dulce como un pastel. —Lo dices por decir. No soy estúpida. Estás
tan atascado en tus costumbres. — Empieza a divagar, se detiene y
respira profundamente. —Solo quiero que seas feliz. Eso es todo.
Le doy mi mayor sonrisa y la rodeo con un brazo. —Soy feliz,
mamá.
Asiente y se pone de puntillas. —Bien. Que pases una buena
noche en el trabajo.
Le doy un fuerte apretón, la suelto y le hago un último saludo al
llegar a la puerta. — ¡Te amo!— Le grito.
—Yo también te amo.

Salgo silbando. Incluso con todo lo que está ocurriendo, me
siento bien al estar en el camino y tener una última cuenta que pagar.
Ahora estoy libre de pagar a mamá el anticipo de la tienda. El siguiente
paso, un lugar para vivir.
Me subo al coche y me apresuro a volver a la tienda. Tengo unas
cuantas citas programadas para esta noche, y me gusta tenerlo todo
limpio y listo antes de que llegue mi primera cita. El salón de tatuajes
Cherry Bomb ha sido un sueño hecho realidad para mí, y estoy
decidido a poner todo de mi parte para que sea y siga siendo un éxito.

Capítulo 2
GINGER
—No puedo creer que esté haciendo esto. — dice mi hermana,

Honey, por décima vez. La he convencido para que salga conmigo esta
noche. Estaba tan enojada que se ha hecho un tatuaje sin mí y la he
convencido para que venga a la ciudad conmigo. Además del hecho de
que no la he visto mucho últimamente. La veo en el puesto de la granja
que tenemos juntas, pero normalmente estamos ocupadas. Y ahora,
en lugar de salir juntas por las tardes y los fines de semana, suele
estar con su novio, David.
—Me lo debes. — le digo. — ¿Sabes cuánto tiempo hace que no
salimos juntas?
Puedo ver el ceño fruncido en su cara y, en cuanto lo digo, sé
que no debería haberlo hecho. No me malinterpretes. Me encanta ver
a mi hermana feliz, pero echo de menos verla. Ella y David son el uno
para el otro, y no me extrañaría nada que tuviera que comprar un
vestido de dama de honor más pronto que tarde.
—Lo siento, Ginger. Tienes razón. Sé que he estado ocupada. —
Y pone esa mirada dulce que tiene cuando piensa en David.
Apenas me resisto a poner los ojos en blanco ante ella. No me
malinterpretes, me alegro mucho por Honey. Si alguien se merece la
felicidad, es ella. Es la persona más dulce que conozco y me encanta
verlos a ella y a David juntos. Y extraño verla, pero si soy
completamente honesta, también estoy un poco celosa. Quiero lo que
ella y David tienen.
Empiezo a retroceder un poco, dándome cuenta de que estoy
poniendo la culpa un poco profunda. —Bueno, no quiero que te
sientas culpable. Es que no quería hacer esto sola, eso es todo.
Estamos de pie en la puerta del salón de tatuajes Cherry Bomb,
y Honey me pregunta: —Y has concertado tu cita con Ozzie, ¿verdad?
David es buen amigo suyo y confía en él.

—Sí, hermana. Tengo una cita con Ozzie. — le digo por lo que
parece la centésima vez. Pero no veo cuál es el problema. Estoy segura
de que cualquiera de los que están ahí con licencia es capaz de hacer
el pequeño tatuaje que he elegido.
Pero si eso significa que mi hermana vendrá conmigo, puedo
hacer lo que ella me pida y que ella y el amigo de David lo hagan.
Honey abre la puerta y me hace señas para que entre mientras
me sigue. Miramos a nuestro alrededor, y Honey abre algunos libros,
hojeando todas las obras de arte. Me acerco a la esquina, observando
los diferentes diseños de la pared, cuando un hombre entra en el
vestíbulo desde el fondo.
Su mirada se posa inmediatamente en mi hermana y sonríe. —
Hey, Honey.
Honey levanta la vista hacia él. —Hola, Ozzie. Esta es mi
hermana, Ginger.
Honey me señala, y no tengo tiempo de cerrar la boca, que se me
ha quedado abierta. Ozzie es todo un hombre. Sus brazos están
cubiertos de tatuajes. Tiene el pelo un poco más largo y le cuelga sobre
la frente. Sus ojos oscuros parecen casi negros cuando me mira.
Aturdida, apenas puedo pronunciar una palabra, así que es más bien
un gruñido.
La cabeza de Honey gira hacia mí y sé que está sorprendida.
Normalmente soy la que se muestra coqueta y cómoda en cualquier
situación. Nunca me he quedado callada. No hasta ahora.
Ozzie me devuelve la mirada, pero es difícil saber qué está
pensando. No hay sonrisa, ni ceño fruncido, nada. Solo me mira, y por
un segundo, creo que me mira con interés. Pero tal vez solo sea una
esperanza mía. Sus ojos bajan por mi cuerpo, y juro que su mirada
me quema cuando vuelve a subir a mi cara. Todo mi cuerpo parece
estar veinte grados más caliente. Si su mirada hace esto, me imagino
lo que sería si me tocara. Me froto los muslos al pensar en ello.
Finalmente, me despierto. —Todavía estoy decidiendo lo que
quiero.
—Pero...— Honey interrumpe.

La miro, esperando que se dé cuenta de que quiero que se calle,
y por suerte se encoge de hombros y cierra la boca. Sus ojos son tan
grandes como platillos, así que sé que está tratando de entender qué
diablos está pasando conmigo. Definitivamente, no soy así. En
absoluto. Soy la coqueta. Soy la que es simpática y excesivamente
amistosa con todo el mundo, así que para que yo esté aturdida y
callada, sé que ella no sabe qué pensar.
Ozzie asiente, sus ojos me miran con curiosidad. —De acuerdo,
si quieres mirar los libros e intentar hacerte una idea, acabo de
terminar mi último tatuaje así que voy a limpiar la habitación antes
de llevarte ahí.
Asiento, sin confiar en mi voz.
Cuando vuelve a salir por la puerta por la que acaba de entrar,
corro hacia Honey. —Tienes que irte.
— ¿Qué?— pregunta en voz alta, con la confusión grabada en su
rostro.
Le pongo las manos en los hombros y la hago girar hacia la
puerta. Esto es completamente fuera de lo normal para mí. Ni siquiera
sé lo que estoy haciendo en este momento, pero sé que quiero estar a
solas con Ozzie. —Quiero hacer esto sola. Lo tengo.
Se dirige hacia la puerta, pero sacude la cabeza al mismo tiempo.
—Ginger, no sé nada de esto.
— ¿Qué? Has dicho que es amigo de David y que confía en él.
Estará bien.
Se detiene y se gira para mirarme. — ¿Qué está pasando,
hermana? No me voy a ir hasta que me digas qué pasa.
Pongo los ojos en blanco. Honey siempre fue la más sensata. Me
ha evitado más problemas de los que quiero admitir. —Nada. — Y
entonces sacudo la cabeza, no queriendo mentir a mi hermana. —
Quiero estar a solas con Ozzie.
—Acabas de conocerlo. — dice, con los ojos muy abiertos.
—Sí, bueno, sé lo que quiero. Así que, ¿podrías irte, por favor?

Me agarra del brazo. —Ginger, ¿qué estás haciendo? Esto no es
propio de ti.
—No es que vaya a pedirle que se acueste conmigo en la mesa o
algo así. — Pongo los ojos en blanco, actuando como si estuviera
ofendida, pero en realidad, si se me da la oportunidad, no puedo negar
que la idea de hacer precisamente eso no es tentadora.
Honey, que siempre mira todos los ángulos de una situación,
insiste. —Has venido aquí conmigo. ¿Cómo vas a llegar a casa?
—Te llamaré si necesito que me lleves.
Finalmente, Honey se gira. —No me gusta esto, pero me iré.
Chillo un poco. —Te quiero, hermanita. Te llamaré más tarde.
Honey sale por la puerta y me vuelvo hacia el mostrador. Me
esponjo el pelo y me aliso la camisa que me cuelga del hombro y luego
respiro profundamente.
—Oye, ya he terminado. — dice Ozzie al entrar en el vestíbulo.
Mira alrededor de la habitación y siento que tengo que explicarle.
—Honey tuvo que irse.
No cuestiona por qué, solo me pregunta: — ¿Quieres cambiar la
fecha?
—No, estoy bien. Quiero decir que estoy lista. — tartamudeo,
negando.
Entonces sonríe. Tiene las mangas remangadas hasta los codos,
mostrando todos los tatuajes de sus brazos. Los cruza en el pecho y,
aunque me sonríe, su rostro sigue siendo reservado. —Genial.
Entonces, ¿has descubierto lo que quieres?
—A ti. — digo alto y claro. Incluso desde donde estoy puedo ver
que sus ojos se oscurecen. Mis bragas están empapadas, sabiendo
exactamente lo que quiero de Ozzie. Y es cuando el silencio continúa
que me doy cuenta de lo fuerte que lo estoy mirando, casi como si lo
desafiara a venir y tomarme ahora mismo. Oh, diablos, ¿he dicho eso en voz
alta?

Camina hacia mí, lento y firme, sus ojos nunca dejan los míos.
Sus fosas nasales están dilatadas, hay calor en sus ojos y trago saliva.
Sí, definitivamente lo dije en voz alta.

Capítulo 3
OZZIE
Nunca me había excitado tanto en mi vida. Cuando veo por

primera vez a la mujer con curvas que está con Honey, mi polla cobra
vida en mis vaqueros. Le devuelvo la mirada, y es obvio que se siente
atraída por mí, pero mantengo mi rostro inexpresivo. Es hermosa, y
cuando me acerco a ella, no se echa atrás ni se avergüenza. Me levanta
la barbilla como si me desafiara a reclamarla. Sus ojos marrones
oscuros me devuelven la mirada, y cuando me acerco tanto que inhalo
y casi saboreo su dulce aroma a cereza, contengo un gemido que se
muere por salir.
— ¿Qué has dicho?— le pregunto, queriendo que repita y
escuchar de nuevo que es a mí a quien desea. Sé que esto es una
fantasía y que no puedo dejarme llevar por ella, pero no puedo evitar
querer que dure un poco más.
Echa los hombros hacia atrás y se pone más recta. Sus grandes
pechos se aprietan contra la camisa y las pequeñas protuberancias de
sus duros pezones casi piden ser reclamados. Me llevo las manos a los
lados, esperando a ver cuál es su próximo movimiento.
—Ya me has oído. — Sonríe. —Te deseo.
Me deleito con ello. Su voz ronca, que resuena en las paredes
cubiertas de arte, me hace temblar como no lo había hecho en mucho
tiempo. Pero en lugar de creer en su palabra, tengo que señalar lo
obvio. —Ni siquiera me conoces.
Como si se diera cuenta de lo que está diciendo, sacude la
cabeza. —Tienes razón. No te conozco. Pero eso no significa que no te
quiera. — Me tiende la mano. —Me llamo Ginger McGee. Soy dueña
del puesto de productos Rosewood con mi hermana, Honey, a quien
conoces porque eres amigo de David. — Se detiene, todavía con la
mano extendida, y sé que no debería, pero extiendo la mano y envuelvo
mi mano alrededor de la suya más pequeña. Sonríe y continúa. —

Tengo veintitrés años, y mi familia y mis amigos dicen que soy una
coqueta y que mi boca me va a meter en problemas algún día.
Termina con un resoplido y la cara roja. Sé que le he cogido la
mano demasiado tiempo, pero no quiero soltarla. Puedo atribuirlo al
hecho de que hace tiempo que no me atrae una mujer, pero sé que no
es eso. Hay algo en Ginger McGee. Es divertida y coqueta, pero incluso
sabiendo eso, también sé que hay una inocencia en ella. Me hace
querer llevarla arriba conmigo. Pero no puedo. Cree que le gusto, o
que me quiere ahora mismo, pero la verdad es que no sabe nada de
mí, y en cuanto lo sepa, probablemente saldrá corriendo por la puerta
de mi tienda.
Le suelto la mano, aunque es lo último que quiero hacer. —
Entonces, ¿quieres el tatuaje o no?— le pregunto, mucho más gruñón
de lo que debería.
Mi brusquedad no la perturba. La sonrisa se mantiene en su
rostro y, si acaso, se amplía, y sus ojos se oscurecen aún más hasta
ser casi negros como la medianoche. Finalmente, asiente y me dirijo
hacia la parte de atrás, donde está mi cabina de tatuaje. Ya está todo
preparado y le doy una palmada en la silla. —Aquí tienes. Siéntate
aquí.
Cuelga su bolso en el gancho junto a la puerta y se sube a la
silla. Actúo como si estuviera ocupado, preparando mis herramientas,
pero en realidad estoy tratando de tomar un respiro de mirarla. Nunca
he tatuado a nadie que me atraiga de esta manera, y no sé cómo va a
funcionar con el bulto en mis pantalones que parece aumentar por
momentos. Solo pensar en ponerle las manos encima me va a hacer
polvo.
Cuando por fin levanto la vista, me mira fijamente a los ojos. Me
muevo hacia un lado como si su mirada me quemara y respiro
profundamente. Puedo hacerlo, me digo una y otra vez. Inhalo
profundamente. —De acuerdo, ¿has decidido qué quieres... para tu
tatuaje?
Asiente con una sonrisa en la cara y extiende la mano. —Quiero
una Q con un corazón rojo encima. — Señala el lado de su dedo.
Casi me caigo en mi asiento. —Eso es diferente. ¿Por qué has
elegido eso?— le pregunto, evitando ponerle las manos encima.

Se encoge de hombros. —Porque quiero ser la reina de alguien
algún día.
Mis brazos se flexionan, pensando en ella con otro hombre, pero
antes de que pueda profundizar demasiado en sus pensamientos,
sacudo la cabeza como si los alejara. Lo nuestro no va a suceder.
Sin comentar la elección del tatuaje, le indico que se siente. —
Ahí hay una mesa. Pon tu mano sobre ella.
Se echa hacia atrás, y al hacerlo sus pantalones cortos se suben
por los muslos, mostrando aún más sus piernas bronceadas.
—Perfecto. — Me doy la vuelta a la silla y le agarro la mano. Miro
el tamaño de sus dedos y calculo el tamaño en mi mente. Ya puedo
imaginarme cómo va a ser. — ¿También quieres una corona?— Porque
en mi mente creo que necesita una corona.
—Confío en ti. — responde, y lo siento hasta las entrañas. Soy
la última persona en la que debería confiar, demostrando lo crédula e
inexperta que es en realidad.
Preparo su mano y me aseguro de que esté bien limpia.
Normalmente hago que mis clientes se limpien sus propias manos,
pero en el caso de ella, quería hacerlo yo mismo. Ella nunca lo sabrá.
Enciendo la pistola y empieza a vibrar. — ¿Lista?
Asiente y se muerde el labio inferior. Aturdido, me quedo
mirando su labio, y la necesidad de pasar mi dedo por él y alisarlo es
intensa.
Aparto la mirada y trato de mantenerla en el asunto que nos
ocupa.
Me acerco a su mano con la herramienta y su pierna empieza a
agitarse. Le sonrío y me acerco, poniendo la palma de la mano en su
rodilla. —Tienes que quedarte quieta.
Desplazo mi mirada de la rodilla a la cara. Sigue mordiéndose el
labio, mirando mi gran mano en su pierna. Se dé cuenta o no, noto
que abre la pierna y, joder, las ganas de deslizar los dedos por el
interior de sus pantalones me tienen a punto de correrme.

Le doy un suave golpe en la pierna. —Nada de eso. Acabemos
con este tatuaje y salgamos de aquí.
Sus ojos se dirigen a los míos, pero no acepta, solo me mira
fijamente.
Vuelvo a mirar su mano, y justo cuando la pistola está a punto
de tocar su piel, su suave voz me interrumpe. —Tú también lo sientes,
¿verdad? No soy solo yo... sabes que vamos a tener que hablar de esto.
Aprieto los dientes y cierro los ojos con fuerza y cuento desde
diez. Cuando los abro, no puedo mirarla. Miro el instrumento que
tengo en la mano como si fuera un objeto extraño. Joder, estoy
distraído. Dejo la pistola y murmuro: —Ahora vuelvo.
Salgo de la cabina y vuelvo a la parte delantera de la tienda.
Camino de un lado a otro tratando de calmarme. Probablemente
piense que soy un tonto o una especie de loco por haberla
abandonado, pero sabía que no podía tatuarla, no cuando
básicamente me está preguntando si voy a hacer un movimiento o no.
Con las manos en las caderas, decido en ese momento que tengo que
decírselo. Le hablaré de mi pasado, y eso será todo. No conozco a
ninguna mujer que quiera mezclarse con un delincuente convicto. Al
menos no con uno que acaba de conocer.
Con mi decisión tomada, me dirijo a la parte de atrás y entro en
la cabina. Me mira de nuevo con la misma sonrisa, y no me cabe duda
de que sabe lo que me está haciendo.
Levanto las manos. —Déjame hacer esto. Déjame concentrarme
en el tatuaje... y luego hablamos.
Se sienta más recta en la silla y pone la mano en la mesa de al
lado. —De acuerdo.
Como un hombre con una misión, trabajo con determinación en
su tatuaje. Hago todo lo posible por ignorar la suavidad de su mano,
el olor de su perfume y la forma en que siento sus ojos clavados en mí.
Hago primero el corazón rojo y ni siquiera se inmuta.
— ¿Estás bien?
Asiente. —Estoy bien.
Gruño. Sí, está bien, no hay duda.

Hago la Q negra sobre el corazón, con una corona negra encima.
Es bonito y femenino.
Y después de limpiarlo, saco el teléfono del bolsillo para hacer
una foto.
Levanto su mano de la mesa y la sostengo entre las mías,
inclinando su dedo antes de hacer la foto. Miro mi teléfono y sé que
volveré a mirar esta foto más tarde. No me había dado cuenta de cómo
me afectaría, con una foto de su mano en la mía.
Le doy las instrucciones y repaso todo con ella.
Asiente. —Ya lo tengo. Entonces, ¿ahora hablamos?

Capítulo 4
GINGER
Sé que sueno impaciente, pero probablemente es porque lo

estoy. Habría renunciado a todo el asunto del tatuaje si pensara que
él se sentaría aquí y hablaría conmigo en su lugar, pero tengo la
sensación de que me habría echado por la puerta de una manera
bastante rápida si no conseguía hacer ningún trabajo.
Da una palmada y vuelve a sentarse en su sitio. Echa la silla
hacia atrás, como si le molestara estar tan cerca de mí. Intentó ocultar
que estaba empalmado mientras trabajaba en mí, pero el gran bulto
en sus vaqueros, que juraría que se movía de vez en cuando, era más
que evidente. Y no podía dejar de mirarlo.
—Muy bien, hablemos.
Me inclino hacia delante. —Hagámoslo.
Su mandíbula se tensa. —Yo iré primero.
Muevo las piernas hacia el lado de la silla y asiento.
Tose. —Eh, está bien, entonces sé que dijiste que me querías.
Lo interrumpo. —Lo hago.
Sus cejas se arrugan con frustración. —Escucha, no estoy
disponible.
Vuelvo a sentarme sorprendida y miro de nuevo su mano. No
hay ningún anillo en su dedo. — ¿Tienes novia?
—Eh, no...
Le interrumpo. Quizá no lleve anillo cuando trabaja. — ¿Una
esposa?
— ¿Qué? No.
Lo miro fijamente un minuto y luego empiezo a levantarme. —
Oh, lo entiendo. No soy tu tipo. — Quiero decir que definitivamente no

es la primera vez. La mayoría de los hombres coquetean conmigo, creo
que es porque siempre soy muy extrovertida. Pero no a todos los
hombres les gusta una mujer que está bien, en el lado más gordo. Tal
vez mi centro suave y redondeado no es lo suyo.
Camino dos pasos antes de que me detenga, agarrándome del
brazo, y cuando me doy la vuelta, me suelta rápidamente. —No es eso.
Definitivamente no es eso.
Como no puedo resistirme, doy un paso hacia él y pongo mis
manos en su cintura. —Bueno, ¿qué es?
Mi cabeza está inclinada hacia atrás para poder mirarle, y él se
ha inclinado hasta que nuestras caras están tan cerca que puedo
sentir su aliento en mi mejilla. Parece sorprendido, y sé que en
cualquier momento va a apartarme, quizá no físicamente, pero sí
mentalmente, y no voy a permitirlo.
Mis manos se deslizan por su pecho y rodean cada lado de su
cuello. Su pulso se acelera bajo las yemas de mis dedos. —Así que sin
esposa... sin novia... y soy tu tipo.
Su voz casi suena estrangulada. —Así es.
Me pongo de puntillas y le agarro el cuello con más fuerza. —Así
que si te beso, no te enojarás.
Traga con fuerza y espero su aprobación, pero antes de que diga
nada, inclina la cabeza y junta sus labios con los míos. El beso es todo
lo que pensé que sería. Sus manos me aprietan la cara de forma casi
dolorosa, pero eso solo hace que nuestro beso sea más profundo. Su
lengua invade mi boca mientras sus manos se deslizan por mi espalda,
y siento que mis pies se despegan del suelo mientras me besa como si
nunca fuera a dejarme ir. Cuando se retira, los dos respiramos con
dificultad, casi sin aliento.
Me deja caer al suelo con suavidad. —Lo siento. No debería
haberlo hecho.
Mis dedos van a mis labios. —Lo quería. Todavía lo quiero. — le
digo con toda sinceridad.
Se pasa los dedos por el pelo y, en una larga frase atropellada,
divaga: —Soy un ex convicto, pasé tres años en la cárcel por posesión

de drogas, no estoy saliendo con nadie, estoy encauzando mi vida, así
que no debería haber hecho eso.
El dolor me golpea en las tripas. Por la forma en que lo dice, cree
que voy a salir corriendo y no mirar atrás. Pero eso es lo más alejado
de la verdad.
— ¿Eres un adicto?
Se echa para atrás. — ¿Qué? No.
Sacudiendo la cabeza como si no entendiera del todo y quisiera
hacerlo, hago otra pregunta. — ¿Eres culpable?
Parece atormentado por la pregunta. —No importa si lo fui o no.
Nada de eso cambia el hecho de que soy, de hecho, un delincuente o
el hecho de que estás muy lejos de mi alcance.
Puse las manos en las caderas. —No estoy fuera de tu alcance.
Se dirige al frente. —No voy a hablar más de esto. Tú y yo no
estamos pasando, y solo diré que no eres tú; si te hubiera conocido
antes, ya te tendría arriba en mi apartamento, inclinada sobre mi
cama. Pero ese no es el caso. Así que tengo que cerrar el negocio.
Sus palabras son casi frenéticas, y me pregunto si le he
presionado demasiado. Es evidente que se siente avergonzado por su
encarcelamiento y no quiere hablar de ello. Cojo mi bolso de la pared
y lo sigo, sacando mi teléfono por el camino. —Sí, claro. — digo,
haciendo todo lo posible para que no se note el dolor en mi voz. —
Déjame llamar a mi hermana para que venga a buscarme. Ella me
trajo hasta aquí.
Exhala con fuerza. —Vamos, te llevaré a casa.
Está enojado y obviamente se le ha acabado la paciencia
conmigo. —No, está bien. Puedes irte a casa. La esperaré afuera. —
Empiezo a ir hacia la puerta, y con la mano sobre ella, a punto de
empujarla para abrirla, me detengo y me giro para mirarle. —Esto no
ha terminado, Ozzie. No me importa que hayas estado en la cárcel.
Hay algo entre nosotros, y no voy a olvidarlo así como así.
No espero su respuesta. Casi tropiezo con mis propios pies
tratando de salir. Empiezo a llamar a mi hermana cuando él abre la
puerta. —Deja el teléfono. Te voy a llevar a casa.

Lo dice en un tono exigente, y puedo sentir el tirón de sus
palabras en mi bajo vientre.
— ¿Estás seguro? Vivo en el Ranchlands.
Me hace un gesto hacia un coche que está estacionado en la
acera. —Estoy seguro.
Me adelanto a él y me acompaña cuando abre la puerta. Me
deslizo adentro y espero a que dé la vuelta y se suba también. Quiero
preguntarle más sobre su estancia en la cárcel, pero sé que es un tema
delicado. — ¿Cómo te metiste en el mundo del tatuaje?
—Siempre me ha gustado el arte. Es lo único que se me daba
bien en la escuela. Simplemente fue a partir de ahí. ¿Y tú? ¿Cómo
acabaste teniendo un puesto de productos agrícolas?
—Mi familia tiene una granja y suministramos a muchas tiendas
y restaurantes de la zona, pero mi hermana y yo tuvimos la idea del
puesto. Queríamos ofrecer también frutas y verduras a las familias.
Asiente con aprobación. Está oscuro y apenas puedo distinguir
su rostro, pero no puedo apartar los ojos de él. Debe sentir mi mirada,
porque pregunta: — ¿Qué?
Sonrío en la oscuridad. —Es que me gusta mirarte.
Cambia y, a su vez, aprieta los engranajes, la única indicación
de que mis palabras lo afectan de alguna manera.
Hablamos del salón de tatuajes, de mi hermana y de David.
Hablamos de su madre, que parece un personaje y alguien a quien me
gustaría conocer.
Antes de darme cuenta, el tiempo ha volado y está entrando en
el largo camino de entrada a nuestra granja. Le señalo el puesto de
productos agrícolas al borde de la carretera. Señalo la casa grande de
mis padres, la más pequeña de mi hermana y finalmente llegamos a
mi pequeña cabaña.
—Es bonito que tengas a tu familia toda junta.
Me encojo de hombros. —Sí, es bonito, pero también lo es tener
mi propia casa. — Y entonces me doy cuenta del coche extra en mi
entrada. —Oh, rayos.

Mete el coche en mi entrada y se detiene junto a los dos coches.
Uno es el mío. — ¿Qué pasa?— pregunta.
Levanto la barbilla hacia el porche. —Mi ex. No quiere captar la
indirecta.
Gira la cabeza y mira hacia el porche. Sus manos se tensan sobre
el volante antes de volverse hacia mí. — ¿Quieres que me deshaga de
él?
Casi le digo que sí, pero rápidamente cambio de opinión. Puede
que no conozca bien a Ozzie, pero no parece el tipo de persona a la
que le gusta el drama. Y eso es exactamente lo que será si le hago huir
de un ex novio. —No, está bien. Es inofensivo. Me desharé de él.
— ¿Estás segura?— pregunta.
Pero ya estoy alcanzando la puerta. —Estoy segura. Sé que
tienes que volver. Estoy bien. Te veré mañana. — le digo antes de
inclinarme y sorprenderle con un beso en los labios. No le da tiempo
a reaccionar antes de que salte del coche y lo salude a través del
parabrisas delantero. Y durante todo el camino hasta el porche, no
puedo dejar de pensar que mañana no puede llegar lo suficientemente
rápido.
OZZIE
Sal a la carretera. Pon el auto en reversa, da la vuelta y vuelve a Cherry Falls.

Me lo repito una y otra vez. Doy marcha atrás y estoy a punto de dar
la vuelta, pero en lugar de eso vuelvo a entrar en el lugar. No puedo
dejarla, no con un hombre esperándola en el porche. Aunque ella diga
que es inofensivo, no voy a correr ese riesgo. Salgo del coche y me
acerco a grandes zancadas al porche, donde Ginger está de pie en el
escalón inferior y su ex en el superior.
Me mira sorprendida y le tiendo la mano. —He cambiado de
opinión. Me gustaría entrar.

Ni siquiera duda. Me coge de la mano y me sube al porche. —
Siento, Greg, que hayas venido sin invitación. Pero como puedes ver,
ya tengo planes para esta noche.
Le dirijo una mirada de muerte que le indica que está invadiendo
mi territorio. Se supone que es para que se vea, pero juro que la siento
hasta en los dedos de los pies. Es como si desafiara a este hombre que
acabo de conocer a que vuelva a mirar a Ginger. Por la forma en que
me mira y baja los escalones a trompicones, me entiende.
Ginger me arrastra al interior y cierra la puerta tras nosotros. —
Dios mío, creo que lo has conseguido. Dudo que vuelva a aparecer. —
Me da un codazo en la cintura. —Te debo una.
Actúa como si hubiera colgado la luna por hacer huir a su ex
novio, pero lo hice en parte por mí. No podía permitirme alejarme. No
había manera de que pudiera haberme ido y regresar a Cherry Falls
preguntándome toda la noche qué estaba pasando con Ginger, la
mujer coqueta que parece haberse infiltrado ya en todos mis
pensamientos.
Miro alrededor de su pequeña y acogedora cabaña y luego a ella
sonriendo hacia mí. Sé que tengo que salir de aquí. Ginger es
demasiado tentadora y soy un hombre débil. Al menos, estoy
descubriendo que cuando se trata de ella lo soy.
Oigo a Greg saliendo de la entrada. —Tengo que irme.
Parece asustada pero se recupera rápidamente, me mira, y sé
que puede leer la mirada en mi cara por la forma en que me sonríe.
Cruza los brazos sobre su pecho, el pequeño vendaje en su dedo
todavía está asegurado ahí. — ¿Estabas celoso, Oz?
Pongo la mano en la puerta como si al hacerlo fuera a
mantenerme firme y de pie. Probablemente piense que soy una especie
de hombre de las cavernas, un hombre territorial o algo así. Y
normalmente no lo soy... al menos nunca lo he sido antes. Pero hay
algo en ella que lo saca de mí.
—No podía irme sin saber que estabas bien. Pero ahora estás
bien, así que tengo que irme.
Se balancea hacia adelante y hacia atrás sobre los talones de
sus pies. —Está bien. Gracias por venir. Nos vemos mañana.

Saludo con la mano y salgo por la puerta. Ni siquiera cuestiono
su comentario sobre verme mañana. Estoy seguro de que esta noche
lo consultará con la almohada y se dará cuenta de que le conviene
estar lejos de mí.
Subo a mi coche y está de pie en el porche, con los brazos
apoyados en la barandilla, mirándome fijamente. La saludo de nuevo
con la mano y arranco. Durante todo el camino de vuelta a Cherry
Falls tengo que decirme a mí mismo que es lo mejor y convencerme de
no dar la vuelta.

Capítulo 5
GINGER
Pasé la mañana en el puesto de productos con mi hermana. Por

supuesto, Honey me ha interrogado sobre todo lo de anoche después
de ver mi tatuaje. No he podido dejar de mirar mi dedo. Es como mi
propio recordatorio personal de mi tiempo con Ozzie. No sé qué tiene
que me hizo reaccionar de la manera en que lo hice, pero es algo que
me consume. Quiero abrazarlo, besarlo, e incluso la necesidad de
protegerlo también está ahí. Parecía molesto al hablar de estar en
prisión antes, pero es obvio que hay una historia ahí. Sé que cuando
lo dijo, de la forma en que lo dijo, probablemente debería haberme ido
entonces. Olvidar el tatuaje y no mirar atrás. Pero hay algo en sus
ojos. Puede que sea culpable de lo que sea por lo que fue a la cárcel,
pero a mí me parece que se ha torturado a sí mismo, posiblemente
castigándose más de lo que debería. No lo sé, pero tengo la sensación
de que realmente no tuvo la culpa de lo que sea. Tal vez sea porque
me siento muy atraída por él y eso hace que todo sea borroso y no
pueda mirarlo racionalmente, pero sé que necesito al menos conocerlo
mejor. Nunca he sentido esto por un hombre. Sí, coqueteo mucho, he
tenido muchos novios, pero Ozzie sería diferente. Simplemente lo sé.
—No lo entiendo. — dice Honey mientras vuelve a apilar las
verduras que se han caído del cubo.
Le tiendo la mano para ayudarla. — ¿Entender qué?
Me mira con curiosidad, como si intentara meterse en mi cabeza.
—No entiendo qué pasó contigo anoche. Quiero decir, vamos, eres una
coqueta, Ginger. — levanta las manos. —No te ofendas.
Me río. —No me ofendo.
Mueve la cabeza como si tratara de darle sentido a todo esto. —
Es que no lo entiendo. Literalmente acabas de conocer a Ozzie. Ni
siquiera lo conoces. — Baja la voz a un susurro aunque nuestros
clientes están al otro lado. —Estuvo en la cárcel, Ginger.

Levanto los hombros en un encogimiento e inhalo
profundamente al mismo tiempo. —No puedo explicarlo. En cuanto lo
vi, supe...
Deja de trabajar y me mira fijamente a la cara. — ¿Sabías qué?
¿Cómo le dices a tu hermana que la primera vez que pusiste los
ojos en esa persona supiste que iba a ser con quien te ibas a casar?
Me tiembla la columna vertebral solo de pensarlo. Pero sé que no
puedo decirlo en voz alta. Además, no es que me vaya a creer de todos
modos. Honey y el resto de mi familia piensan que solo soy una gran
coqueta. No saben que lo hago para encubrir mi inmensa inseguridad.
Siempre he sido la hermana mayor. Más redonda, más ruidosa, la que
habla demasiado. Honey es la confiable e inteligente. Es como si
hubiera tomado lo que todos pensaban de mí y lo hubiera hecho más
grande. Pero caramba, solo pensar en Ozzie me hace querer ser yo
misma. —Sabía que quería conocerlo mejor.
Cojo los cubos vacíos y empiezo a caminar hacia donde está la
caja registradora. Honey me sigue, y sé que probablemente no debería
-sé que debería esperar a que Ozzie me lo cuente-, pero no puedo
resistirme a preguntar. — ¿Ha mencionado David por qué estuvo Ozzie
en la cárcel?
Honey se sonroja con culpabilidad. —Se lo pregunté anoche, en
realidad. Dijo que no era su historia. En realidad me enojé un poco
con él y le dije que era mi hermana de la que estaba hablando y que
estaba preocupada. Me dijo que no tenía nada de qué preocuparme.
— me levanta la barbilla. —Quería presionarle más, pero luego lo
pensé. David y Ozzie son buenos amigos y lo han sido durante mucho
tiempo. No creo que David fuera a ser amigo de alguien que fuera una
mala persona. ¿Le has preguntado a Ozzie al respecto?
Sacudo la cabeza de lado a lado. —No, bueno, fue él quien sacó
el tema. No tenía ni idea hasta que me lo dijo, y creo que la única razón
por la que lo hizo fue para intentar ahuyentarme. Como si eso fuera a
ahuyentarme... pero cuando no lo hizo, no quiso hablar más del tema.
Honey se acerca a mí y me agarra de la muñeca. —Ten cuidado,
hermana.

Le sonrío. Definitivamente es la más sensata de las dos, y parece
preocuparse por todo. —No te preocupes por mí. De lo que tienes que
preocuparte es de tu hombre.
Se sonroja desde el pecho hasta la parte superior de la frente. —
¿Qué quieres decir? ¿Por qué debería preocuparme por David?
—Uh, ha estado actuando raro últimamente. Apuesto a que va a
hacer la pregunta.
Se echa hacia atrás con la sorpresa en la cara. —No puede ser.
Asiento. —Sí, es posible. Se ve venir, lo sé. Pero la pregunta es,
¿qué vas a decir?
Junta las manos delante de ella. —Sí. Dios, hermana, sabes qué
diría que sí.
La atraigo para abrazarla, y parece que durante el resto de la
mañana, Honey sueña despierta. Estoy tan feliz de que haya conocido
a David. Ha sido muy bueno para ella.
Como ha estado ensimismada en sus pensamientos, he podido
pensar en cuál es mi siguiente paso, y decido que lo mejor es ir a verlo
de nuevo. Ver si la chispa que sentí anoche sigue ahí. Ver cómo
reacciona al verme de nuevo. Después de que otro cliente se vaya, le
pregunto a Honey: — ¿Te importa que me vaya por unas horas?
Ya sé cuál va a ser su respuesta. Le he cubierto mucho desde
que sale con David y no se ha quejado ni una sola vez.
—Claro. Yo me encargo. Tómate el tiempo que necesites. —
Espero a que me pregunte a dónde voy, pero por la forma en que me
sonríe, supongo que ya lo sabe.
Termino algunas cosas y me despido de ella mientras ayuda a
otro cliente. Estaciono delante del salón de tatuajes y miro por la
ventana delantera la tienda. Pensaba que de camino a la tienda
tendría un plan bien definido sobre lo que iba a decir, pero ahora que
estoy aquí, me he quedado en blanco.
Decidiendo no posponerlo más, me dirijo a la puerta principal de
la tienda y la abro como una mujer con una misión. Hay un hombre
de pie en la entrada que nunca había visto antes. —Hola, ¿está Ozzie
ocupado?

Mira los libros y vuelve a mirarme a mí. — ¿Tienes una cita?
No, soy su acosadora, pienso. Casi me doy una palmada en la frente

con la mano. Tal vez debería haber pedido una cita. —Eh, no. Yo era
su cita anoche. — Levanto la mano señalando mi dedo.
Asiente. —Oh, de acuerdo, eh, déjame que lo traiga.
Espero a que vuelva a su cabina a buscarlo, pero en lugar de eso
coge su teléfono y llama a alguien. —Oye, tienes una mujer que quiere
verte.
Asiente. —De acuerdo. — Cuelga el teléfono y dice: —Ahora
mismo baja. Puedes esperar en su cabina.
Atravieso la sala a grandes zancadas hasta el fondo, ignorando
la mirada curiosa que me dirige el hombre.
Me siento en la misma silla de la noche anterior, y no pasa
mucho tiempo antes de que Ozzie entre y se detenga al instante,
obviamente sorprendido de verme. Probablemente esté esperando a
alguien más. Probablemente tiene mujeres haciendo cola en la puerta
para él la mayoría de los días. Pero ahora estoy aquí. —Hola, Ozzie.
Su mirada recorre mi cuerpo y regresa. Es la misma mirada
acalorada que me dio anoche, y mis entrañas se convierten en masilla.
—Hola, Ginger. ¿Cómo está tu mano?— pregunta, obviamente
pensando que estoy aquí por ella.
Agito la mano. —Oh, está bien. De verdad. No estoy aquí por eso.
Cruza los brazos sobre el pecho. —Bien, ¿por qué estás aquí?
Probablemente debería ofenderme por su brusquedad, pero
parece que no puedo. Sigue mirándome, tratando de actuar con
cautela y cortar el paso, pero no hay manera de que pueda mirarme
de la manera en que lo hace y no estar interesado.
—He venido a verte. Quería ver si querías salir conmigo esta
noche.
Me apresuro a decir las palabras, pero antes de que pueda
responder, el hombre del frente asoma la cabeza. —Oye Ozzie, tienes
otra mujer que quiere verte.

Me doblo en mi interior. Definitivamente debería haber llamado
antes de venir. ¿Estoy haciendo el ridículo por este hombre? Puede
que solo sea un jugador. —Uh, me voy a ir.
Empiezo a caminar hacia la puerta, pero Ozzie levanta la mano.
—No, estás bien. Duke, deja tu mierda. También podrías enviar a Ma
aquí atrás, hagamos de esto una fiesta. — dice secamente.
Ma. Oh, mierda, ¿estoy a punto de conocer a su madre? Miro
mis pantalones cortos y mi camiseta que dice “come tus vegetales” y
casi me caigo al suelo. Hablando de primeras impresiones.
Una mujer entra y golpea una bolsa de papel marrón contra el
hombre al que Ozzie llama Duke. —Aquí tienes, Duke. Y cómetelo
todo, incluso las verduras.
La mujer se adentra en la habitación y no se fija en mí, sino que
se dirige directamente a Ozzie. —Hey, Oz. Te traje un sándwich de
mantequilla de maní y jalea con los bordes cortados. Y te puse algunas
verduras con salsa. Tú y Duke tienen que empezar a comer más
verduras.
— ¡Ma!— dice él, pero ella no se detiene.
— ¿Qué? Es la verdad. No puedes vivir de pizza...— Es entonces
cuando se da cuenta de mi presencia. Se queda con la boca abierta,
me mira y luego vuelve a mirar a Ozzie. —Lo siento, no sabía que
estabas con alguien.
Ozzie dice: —Ma, ella es Ginger. Anoche le hice un tatuaje.
Ginger, esta es mi madre. Es la dueña de...
— Pawn shop. Lo sé. Hola, Sra. Cunningham. Me vendió un
generador el año pasado cuando el nuestro se estropeó y en la
ferretería se agotaron.
Pearl chasquea los dedos. —Así es. Tú y tu hermana son las
dueñas del puesto de productos en Ranchlands. Me trajeron un
montón de verduras después de eso.
Asiento. —Sí, es lo menos que podía hacer. Ese generador salvó
el rancho de nuestra familia aquel invierno.
Pearl sonríe mirando entre su hijo y yo. —Entonces, ¿estás aquí
para ver a mi Ozzie?

Me río y su sonrisa se hace aún más grande. —Sí, bueno, en
realidad acabo de invitarle a salir, pero no me ha dado una respuesta.
Creo que está empezando a preguntarse si lo estoy acosando.
Lo digo en broma, pero es una verdad a medias. Empiezo a
sentirme como una molestia.
—Bueno, hijo, ¿qué le dices a la chica guapa? Creo que no
puedes rechazar una oferta así. Quiero decir, no te estás haciendo más
joven.
Ozzie pone los ojos en blanco antes de mirarme. —Ya hablamos
de esto anoche.
Y tiene razón. Anoche lo hablamos. Él está en el camino correcto,
arreglando su vida. Pero no estoy aquí para estropearlo. Estoy aquí
para encontrar una manera de hacerlo completo. Sus ojos me dicen
que eso es exactamente lo que necesita.
—Y ya te dije que no me importa tu pasado.
Duke asoma la cabeza. —Tu cita de las doce está aquí. ¿Quieres
que espere?
Duke nos mira a mí y a la madre de Ozzie, y es obvio que está
disfrutando de toda la atención que Ozzie está recibiendo en este
momento.
—No. Dile que ya voy. — le dice a Duke y luego nos abre las
manos a su mamá y a mí. —Bueno, señoras, tengo que ir a trabajar.
Estoy avergonzada en este punto. Quiero decir, ¿qué tan obvia
puedo ser lanzándome hacia él? Es obvio que no está interesado. —
Claro, no hay problema. Perdón por pasarme por aquí.
Veo la mirada de su madre, y al menos tiene la decencia de
parecer avergonzado. Pearl me detiene. —Ginger, ¿qué te parece
almorzar con una anciana?
Pero Ozzie ya está negando. —No creo que sea una buena idea.
—Nadie te ha preguntado qué piensas. — dice y luego se ríe
mientras se vuelve hacia mí. — ¿Qué dices?
Miro a Ozzie, y la herida y el dolor en sus ojos pesan más que
nunca. Lo que sea que haya pasado en su vida le pesa. Pero si no

quiere que almuerce con su madre, no lo haré. — ¿Te importa que
almuerce con tu madre? Si realmente te molesta, no lo haré.
Está a punto de decir que no. Puedo sentirlo. Pero casi
instantáneamente su rostro se suaviza y dice roncamente: —No, está
bien.
Muevo la cabeza de lado a lado. —Siento que me estoy abriendo
paso en tu vida, y eso no es lo que quiero.
No está de acuerdo ni en desacuerdo con mi afirmación. En
cambio, me pone la mano en el hombro y me aprieta. —Está bien.
Quiero que comas con mi madre.
Su madre hace un ruido, de “Awwwww”, antes de cogerme
rápidamente de la mano y sacarme de la puerta. Ni siquiera nos
despedimos; ella sigue caminando, y me arriesgo a mirar por encima
del hombro. Está de pie en la puerta, observándome con una expresión
extraña en su rostro. Pearl se detiene al llegar a la puerta y está a
punto de decir algo, pero Ozzie la interrumpe. Sus ojos están puestos
en mí y su mirada no varía, pero está hablando con su madre. —Lo
sé, mamá. Me comeré las verduras.
Le sonrío mucho y me devuelve la sonrisa. Y esa sonrisa
compartida hace que me enamore un poco más de él.
Una hora más tarde, terminamos nuestro sándwich y ensaladas,
y Pearl y yo todavía estamos sentados a la mesa en Bela's Bakery. Nos
hemos reído y hemos pasado un buen rato. Me ha contado historias
sobre su casa de empeño y su licorería. Historias extravagantes que
darían para una buena serie de tele realidad. Hemos hablado de mi
familia y de la granja. Parece que hemos hablado de todo menos de
Ozzie.
Se acerca y golpea la mesa frente a mí. —No te rindas con él.
Ni siquiera necesito preguntar de quién está hablando. —Oh,
bueno... nos conocimos anoche. — Intento disimular, pero una parte
de mí quiere saber más sobre Ozzie.
Pearl ladea la cabeza. — ¿Te gusta mi hijo?
—Me gusta lo que sé de él. Pero no está interesado...— Ni
siquiera consigo terminar la frase.

—Tonterías. Está interesado. Me di cuenta por la forma en que
no podía dejar de mirarte.
Una parte de mí se agita, pensando que tenía razón, que siente
algo por mí, pero me niego a hacerme ilusiones. —Sí, bueno, me ha
dicho que no está interesado. Quiero decir, más o menos, eso es lo que
dijo.
Asiente con conocimiento de causa. —Quieres decir que te dio
una perorata sobre que está en el camino correcto y que nada se
interpondrá en su camino, bla, bla, bla.
Me río y resoplo al mismo tiempo, porque es evidente que conoce
bien a su hijo. Es casi exactamente lo que ha dicho. —Eh, sí.
—Bueno, es un montón de mierda. — se contiene. Respira
profundamente y su rostro se vuelve solemne. — ¿Te dijo que estuvo
en la cárcel?
Asiento. —Lo hizo. Creo que pensó que no querría conocerlo
después de eso, casi como si intentara asustarme con ello.
Mueve la cabeza de un lado a otro. En menos de un instante,
con el rostro desprotegido, parece haber envejecido al menos diez
años. — ¿Te dijo lo que le esperaba?
Muevo la cabeza de lado a lado pero no digo nada. Es como un
secreto profundo y oscuro que todo el mundo conoce menos yo y
guardo silencio, esperando que ella me lo cuente. Me siento mal, otra
vez como si estuviera hablando de Ozzie a sus espaldas, pero necesito
saberlo. No porque me esté cuestionando si me sigue interesando o
no. No, me estoy preguntando si es algo que él va a ser capaz de
superar y confiar en que todavía lo quiero, incluso sabiendo todo esto.
—Crie a mis hijos sola. Ozzie es el mayor, y como yo trabajaba
todo el tiempo, tenía que cuidar mucho de su hermano. Era más como
si fuera su padre que su hermano. De todos modos, mi hijo menor,
Kyle, se mezcló con la gente equivocada. Haciendo cosas que no debía.
Una noche Ozzie salió a buscarlo. Lo encontró en medio de un negocio
de drogas, la policía apareció y Ozzie dijo que las drogas eran suyas.
Había muchas cosas en las que Kyle estaba metido, cosas que ni
siquiera sabíamos. Y bueno, Ozzie fue a prisión por tres años.
Me tapé la boca con la mano. —Oh Dios mío.

Asiente, con la mirada casi vacía, como si estuviera viviendo todo
de nuevo. —Mientras Ozzie estaba en prisión, Kyle se metió de lleno
en las drogas. Se convirtió en alguien que ni siquiera conocía. La
semana antes de que Ozzie saliera, Kyle estaba drogado e intentó robar
un banco. Ahora está en la penitenciaría de Syn City. Ozzie se culpa
por todo esto, y no debería. Le hice cargar con toda esa
responsabilidad, y no debería haberlo hecho.
Me acerco y cubro su mano con la mía. Me parece que ella y
Ozzie están lidiando con mucha culpa. —No es culpa de ninguno de
los dos. Y no conozco a Kyle ni nada de él, pero dudo que quiera que
ninguno de los dos se culpe.
Gira su mano y agarra la mía. —Tienes razón. Lo sé. Y te diré lo
mismo que le he dicho a Ozzie. No suena bien, pero cuando tengas tus
propios hijos algún día lo entenderás. Me alegro de que Kyle esté en la
cárcel. Las drogas iban a matarlo. Al menos ahí dentro está vivo.
Mi mente empieza a dar vueltas pensando en Ozzie. Todos los
escenarios están en mi cabeza, y solo ahora tengo una mejor
comprensión de él. Tiene mucha culpa con la que está lidiando, y tal
vez siente que no merece la felicidad. Me duele el corazón en el pecho
cuando intento ponerme en su lugar. No podría imaginarme si mi
hermana se volviera adicta a las drogas y la metieran en la cárcel.
—Como ves, Ozzie puede intentar alejarte. Aunque le gustes. —
Levantó las manos cuando intenté interrumpirla. —Y no digas que no
le gustas. Le gustas. Lo único que te pido es que le des una
oportunidad. Y si te gusta, como creo que te gusta, no te rindas con
él.
¿Qué puedo decir? Antes de conocer a su madre ya pensaba que
lo quería. Ahora tengo aún más idea del tipo de hombre que es, y lo
quiero aún más. —Lo prometo. — le digo. Puede que no esté
convencida de que me quiera, pero sé que si lo hace, no habrá nada
que me impida darnos una oportunidad.
Nos reímos y bromeamos un poco más, y Pearl parece aún más
despreocupada ahora. Nos prometemos que volveremos a hacerlo
pronto, y la seriedad, dilo como si fuera una prestamista me abraza
mientras nos alejamos la una de la otra.

Capítulo 6
OZZIE
Al minuto que Ginger sale de la tienda con mi madre, lucho

contra el impulso de unirme a ellas. Sé que voy a ser el tema principal
de conversación. Debería estar asustado, pero no lo estoy. De hecho,
me parece bien. Tal vez mamá le dé una visión de nuestras vidas.
Mamá tratará de endulzarlo y hacer que parezca que soy un hombre
decente, pero sin duda Ginger es más inteligente que eso. Soy un
delincuente que fue a la cárcel por un cargo de drogas. Mi hermano es
un drogadicto que está en prisión por robo a mano armada.
Definitivamente, sabiendo la verdad, se alejará, y no tendré esta
tentación para lidiar con ella, porque cuanto más la veo, más quiero
renunciar a todos mis pensamientos de mantenerme alejado de ella.
Suena mi móvil y miro el identificador de llamadas. Ya son las
tres de la tarde, y sin duda mi madre me está llamando por su
almuerzo con Ginger. —Hey, mamá.
— ¿Estás ocupado?— me pregunta.
—No, acabo de terminar una cita y la próxima no es hasta dentro
de media hora.
Casi me interrumpe. Está ansiosa por dar su opinión. —Es la
indicada, Ozzie. Te digo que es ella.
Subo las escaleras traseras de mi apartamento. — ¿Quién?—
Pregunto, haciéndome el tonto.
—Ozzie Cunningham, no estoy de humor para esto. Tienes a esa
pobre chica pensando que no te gusta cuando es obvio que sí. Ahora
tienes que recomponerte.
—Ma, no estoy listo para empezar a salir. Ya hemos hablado de
esto.
Resopla fuertemente en el teléfono. — ¿Realmente eres tan
denso? Ella es la INDICADA, Ozzie. No podría haber elegido una mujer

mejor para ti si lo intentara. Ahora tienes que dejar de actuar como si
no fueras digno o lo que sea que tengas por ahí o vas a joder esto.
Sí, mi madre me está maldiciendo. Ella fue criada con dureza, y
siempre ha sido de las que dicen las cosas como son. Pero el amor que
tiene detrás de las palabras no me permite cuestionarla. Sin embargo,
sé que es mejor que no intente devolverle la palabra con “J”. Me tenso
solo de pensarlo. Sin duda, la mujer trataría de doblarme sobre sus
rodillas por ello.
—Ma, no estoy tratando de estropearlo. Y parece simpática, pero
tienes que dejarme vivir mi vida. — Le digo a quemarropa.
Suspira fuerte en el teléfono. —Solo quiero que seas feliz. Te lo
mereces, Oz. Tú, más que nadie que conozca, te mereces tener amor.
—Lo sé, mamá. Solo necesito resolver algunas cosas, eso es todo.
Se queda callada durante mucho tiempo. —De acuerdo, me
mantendré al margen.
Dice esas palabras, pero sé que están lejos de la verdad. No hay
manera de que deje pasar algo que siente tan fuertemente. Pero no
quiero discutir con ella sobre eso. Ya no. —Gracias, mamá.
—Bueno, igual voy a almorzar con ella en algún momento de la
semana que viene. Que no tengas sentido común no significa que no
pueda ser amiga de ella.
Me siento en el sofá y me recuesto, apoyando la cabeza en el
cojín. —Eso está bien, mamá. Me alegro de que tengas una nueva
amiga.
Resopla. —Actúas como si fuera una niña de secundaria o algo
así, pero da igual.
Sé que no debería preguntar. Debería cambiar de tema, pero
tengo que saberlo. —Entonces, ¿de qué hablaron tú y Ginger?
—Hablamos de todo. Ella es tan hermosa, y no hablo solo por
fuera, también lo es por dentro. Hablamos de su familia y de la tienda.
Hablamos de ti...
Se interrumpe, y sé que la única manera de obtener la respuesta
es preguntando. — ¿Qué pasa conmigo?

Tose al teléfono. —Bueno, le conté todo. Le dije la verdad. Sabía
que no lo harías y pensé que tenía derecho a saberlo.
Se calla después de eso, y espero a que continúe. Todos los
pensamientos pasan por mi cabeza. No volveré a verla.
Definitivamente no va a venir a verme de nuevo. Ahora me doy cuenta
de que tenía alguna esperanza de que tal vez pudiera ver más allá,
pero diablos, si no puedo, no sería correcto pedírselo.
—Bien. — digo finalmente, rompiendo el silencio.
—Muy bien, tengo que volver al trabajo, pero necesito decir una
cosa más. Espera, dos más.
Pongo los ojos en blanco. — ¿Qué es, mamá?
—Número uno, no dejes pasar esta oportunidad. No quiero que
la pierdas, y creo que tú tampoco. Número dos, te amo, hijo.
Le digo que yo también la amo y cuelgo el teléfono. Solo entonces
dejo que sus palabras calen. ¿Voy a estar bien dejando que Ginger se
vaya y sin saber si realmente podríamos tener algo bueno juntos? Sí,
la quiero, no hay duda, pero no es el tipo de chica a la que pueda follar
para quitármela de la cabeza. Eso lo sé. Pero no sé si tengo algo más
que ofrecer.
Me siento aquí, pensando en todo esto, cuando mi teléfono suena
diciendo que es la hora de mi próxima cita. Hago todo lo posible por
apartar a Ginger de mi cabeza y vuelvo a bajar las escaleras. Mi plan
es perderme en mi trabajo y no pensar en nada más. Tengo tres citas
más, y una de ellas me llevará unas dos horas. Ahora lo único que
tengo que hacer es ignorar todos los pensamientos sobre los grandes
ojos oscuros de Ginger, su cuerpo curvilíneo y su risa que hace que se
me ponga la piel de gallina en los brazos. No, no puedo pensar en nada
de eso.

Capítulo 7
GINGER
Bailar es mio. Lo hago al menos una vez a la semana, y no solo

me sirve para hacer ejercicio, sino que también me hace feliz. Así que
los fines de semana voy al Tipsy Cow y bailo en línea con mis amigos.
Esta noche lo necesito más que nunca.
Me he tomado un par de cervezas y he quedado con una de mis
antiguas amigas del instituto. Nunca estuvimos muy unidas, pero le
gusta bailar tanto como a mí, y nos reunimos aquí más o menos una
vez al mes. Hablamos de nuestra semana y le enseño mi tatuaje. Se
queda boquiabierta antes de preguntar: —Me encanta. ¿Lo hizo Ozzie?
Mi mirada se desvía hacia la suya y odio la sensación de bilis
que me sube a la garganta. El mero hecho de oír a otra mujer decir su
nombre me molesta. No tengo derecho a estar celosa ni nada parecido,
pero lo estoy. Me aclaro la garganta. — ¿Conoces a Ozzie?
Da un gran trago a su botella y casi la baja de golpe. —Sí, lo
conozco. Joder, está bueno, ¿no?
Mi cara se calienta. Intento mantener la calma en mi voz, pero
puedo oír el filo en mi tono. —Es un buen tipo.
Parece sorprendida y me mira con atención. — ¿Qué? ¿Te gusta?
Me encojo de hombros y se echa a reír. —Más vale que lo dejes.
Intenté que saliera conmigo. Diablos, le dije que era algo seguro, pero
no le interesó.
Mi corazón se acelera y quiero sonreír, pero no lo hago. Así que
no soy solo yo. Tal vez realmente ha renunciado a las mujeres.
No tengo tiempo de pensar en ello antes de que un par de chicos
se acerquen a la mesa. Son coquetos y obviamente están interesados
en Kaitlyn y en mí. Normalmente, les devolvería el coqueteo e incluso
bailaría con ellos, pero esta noche solo puedo pensar en Ozzie.

Me tomo otra copa mientras todos nos sentamos alrededor de la
mesa y hablamos y reímos. Uno de ellos me invita a bailar y le digo: —
Claro, pero tengo que hacer una llamada telefónica muy rápido.
Vuelvo enseguida.
Me acerco al borde de la barra y saco el teléfono. Los números
están borrosos. Sin duda, más tarde llamaré a mi hermana para que
me lleve. Pero ahora marco el número del salón de tatuajes Cherry
Bomb.
—Cherry Bomb. — dice un hombre.
Intento mantener la voz uniforme y controlar la ligera mala
pronunciación que tengo. —Hola. ¿Puedo hablar con Ozzie, por favor?
Sueno casi oficial, como si se tratara de una llamada de negocios
en lugar de una llamada de placer.
—Claro, ¿puedo preguntar quién llama?
Hipo y resoplo. —Uh, Ginger.
El hombre dice: —Oye, Oz, tienes una llamada. Hay música de
fondo, pero parece que ha dicho que se llama Ginger.
Contengo la respiración, preguntándome si me va a dejar
plantada o no, pero en solo unos segundos, oigo la voz de Ozzie por la
línea. —Hola, Ginger. ¿Estás bien?
—Sí, estoy bien. — Se me olvidada controlar el sonido indistinto
en mi voz, pero la felicidad de oírle decir mi nombre me invade.
— ¿Dónde estás?
Oigo a Kaitlyn y a los dos hombres detrás de mí, riéndose. — The
Tipsy Cow. La razón por la que te llamo es que me pregunto si tal vez
has cambiado de opinión.
— ¿Cambiar de opinión sobre qué?
Me río entonces. — ¿Si quieres salir conmigo?
Se toma un segundo antes de responder: —Ginger, ya hemos
hablado de esto...
—Tienes razón. Sé que lo hemos hecho. Solo me pregunto si tal
vez podrías darme una oportunidad, eso es todo.

Cuando no dice nada, es como si pudiera sentir que mi corazón
se desinfla en mi pecho. — Mira, lamento seguir molestándoteeeee. —
digo arrastrando la e.
— ¿Estás bebiendo?— pregunta.
—Sí. Bebiendo y bailando.
Cuando no responde, casi cuelgo el teléfono. Me lo quito de la
oreja y lo miro fijamente antes de volver a ponérmelo en la oreja. —
Mira, entiendo el mensaje. No voy a llamarte más.
—Ginger, espera. — dice al mismo tiempo que uno de los chicos
de la mesa se acerca a mí y me pone las manos en el hombro. — ¿Estás
lista para bailar?
—Sí, ve ahí, iré en un minuto. — le digo, aunque bailar es ahora
lo último que quiero hacer. —Mira, Oz, te dejaré ir. — Mi voz es
estrangulada, llena de emoción mientras presiono el botón de colgar.
OZZIE
¡Joder!
Quiero gritar al teléfono. Estoy a mitad de camino en el tatuaje
de dos horas cuando recibo la llamada de Ginger. Debería volver al
trabajo, pero sé que no puedo. El dolor en su voz cuando pensó que la
estaba rechazando es mi perdición. Bueno, eso o el hecho de que un
imbécil está obviamente coqueteando con ella. También podría ser eso.
Salgo de la tienda con la promesa a mi cliente de que terminaré
su tatuaje la semana que viene y lo haré gratis. Nunca había ofrecido
una pieza gratis, pero sé que nada, ni siquiera el dinero, me va a
impedir conducir hasta the Tipsy Cow para ver cómo está Ginger.
Freno de golpe al entrar en el estacionamiento y casi corro hacia
la puerta. Una vez dentro, me quedo mirando la pista de baile en busca
de ella. Mi mirada se dirige directamente a ella. Y está bailando, pero
gracias a Dios no está en brazos de ningún hombre. Está haciendo

una especie de baile en línea con otras personas. Hay un hombre que
está a su lado y no deja de mirarla, pero ella no le mira. Está haciendo
los movimientos pero casi como si fuera algo natural para ella y ni
siquiera tiene que pensar en ello. Parece un poco triste y sumida en
sus pensamientos. Me acerco al borde de la pista de baile y la observo.
Cuanto más tiempo estoy aquí, más me excito, pero no puedo apartar
la mirada. Cuando por fin levanta la cabeza, me mira directamente.
La forma en que su rostro se transforma en una enorme sonrisa
mientras camina hacia mí me dice que he tomado la decisión correcta.
Venir a verla fue lo correcto.
Está en mis brazos antes de que me dé cuenta de lo que estoy
haciendo. La atraigo hacia mí, enterrando mi nariz en su pelo e
inhalando profundamente.
Se retira y me mira con una mezcla de sorpresa y anhelo en su
rostro. —Has venido.
Debería apartarme. Debería decirle que solo he venido para
asegurarme de que está bien y salir por la puerta, pero no puedo. No
ahora que la tengo en mis brazos, y su cuerpo está apretado contra el
mío. —Sí, estoy aquí. Necesitaba asegurarme de que estabas bien.
Sus manos rodean mi cintura y apoya su barbilla en mi pecho.
Sus ojos están vidriosos, recordándome que ha estado bebiendo. —Ya
estoy bien.
La música está muy alta y pasa de un baile en línea de ritmo
rápido a un baile lento. Ginger me suelta solo lo suficiente para
alcanzar mi mano. — ¿Bailas conmigo?
Como si pudiera decir que no. Asiento y dejo que me lleve a la
pista de baile. Enrolla su cuerpo en mí y me abraza con fuerza. No sé
lo que estoy haciendo. No me gusta bailar, no me gusta ser el centro
de atención, pero sí me gusta tener a Ginger entre mis brazos. De eso
estoy seguro.
Nos balanceamos de un lado a otro al ritmo de la música. Veo al
tipo que intentaba captar su atención, y cuando le dirijo la mirada, se
marcha de la pista de baile. Es imposible que le deje colarse. No puedo.
Físicamente, sé que no sería capaz de ver cómo se aleja de mí y se va
a los brazos de otro hombre.

— ¿Qué es? ¿Qué pasa?— me pregunta, y es entonces cuando
me doy cuenta de que me había puesto tenso solo de pensar en ella y
en otro hombre. Ahora mismo me encuentro en un estado de ánimo
excesivo. Una parte de mí quiere huir, y otra parte quiere agarrarla de
la mano, llevarla a casa y no dejarla ir nunca.
Muevo la cabeza de un lado a otro, sin estar dispuesto a decirle
lo que me preocupa.
La canción está a punto de terminar y Ginger me tira del cuello
para hablarme al oído. — ¿Me llevas a casa?
Debería decirle que llamaré a su hermana y a David. Debería
hacer muchas cosas, pero hago la que quiero. —Sí, te llevaré a casa.
Pone su mano en la mía y empieza a tambalearse, y le pongo las
manos en las caderas para estabilizarla. Gira la cabeza y me sonríe.
—Si hubiera sabido que esa era la forma de ponerme las manos
encima, me habría caído antes.
Vuelve a ser coqueta y no puedo evitar sonreírle.
Me lleva hasta sus amigos y, agarrando fuertemente mi mano, le
dice a su amiga que se va. La mujer me mira fijamente todo el tiempo.
La reconozco de la tienda, pero no actúo como si lo hiciera. Por lo que
recuerdo de ella, sé que no necesito darle ninguna indicación de que
quiero tener una conversación con ella, eso es seguro. Llevó las cosas
demasiado lejos.
Ginger y yo salimos y la ayudo a subir a mi coche. Cuando entro
en la calle principal, hago lo que he pensado hacer desde que entré:
Le cojo la mano y se la pongo en la consola central. Se inclina hacia
mí y sus pechos me presionan el brazo. Estoy duro, pero lo he estado
desde que la vi por primera vez en la pista de baile.
—Ginger. — Digo su nombre porque tiene su cara acurrucada
en mi cuello, y mi necesidad de ella se intensifica.
Su suave voz susurra contra mi piel. —Me gustas, Ozzie.
Me aclaro la garganta. —Tú también me gustas. No debería, pero
me gustas. — admito.
Apoya su cabeza en mí, con una mano en la mía y la otra
arrastrando sus uñas suavemente hacia arriba y hacia atrás por mi

brazo. El trayecto hasta su casa es corto y, cuando llego a su entrada,
casi salgo disparado por la puerta, sabiendo que tengo que dejar algo
de espacio entre nosotros.
Cuando doy la vuelta para abrir su puerta, ya está afuera y a mi
encuentro. Es como si supiera que voy a intentar irme y quisiera
detenerme. —Por favor, no te vayas todavía. Quédate... solo un rato.
Di que no, di que no, me digo, pero me encuentro asintiendo. —De

acuerdo.
La sigo por detrás, intentando ser respetuoso y no mirar cómo
su culo se balancea de un lado a otro mientras sube los escalones
hasta la puerta de su casa. La abre y me deja entrar, cerrándola tras
de sí.
Me quedo quieto, observándola. Me pican las manos por tocarla
y no puedo evitarlo. — ¿Puedo besarte, Ginger?
Asiente con una sonrisa. —Puedes hacerme lo que quieras, Oz.
Gruño ante la imagen que pone en mi cabeza. Ella va a ser mi
muerte.
Camino hacia ella y la rodeo con mis brazos. Una mano va a la
nuca, sujetando su pelo, y tiro de su cabeza hacia atrás hasta que
tiene que mirarme. Me quedo así y la miro fijamente a los ojos durante
lo que parece el tiempo más largo. Sé exactamente lo que va a pasar
cuando nuestros labios se vuelvan a encontrar. Me inclino lentamente
y rozo mis labios con los suyos. Gime en lo más profundo de su
garganta y me lo trago. Es una batalla frenética cuando nuestros
labios y lenguas se encuentran.
Debería parar. Sé que debería hacerlo. Pero hago lo contrario.
Me agacho, paso el brazo por detrás de sus piernas y la levanto. La
llevo al salón y me siento con ella en mi regazo en el sofá. La sensación
de sus pechos apretados contra mi pecho hace que mi polla se ponga
aún más dura en mis vaqueros. Sé que puede sentirla presionando
contra su culo por la forma en que se contonea, apretándose contra
mí. El beso se profundiza en todos los niveles hasta que tengo que
apartarme antes de perder todo el sentido de la responsabilidad. Ha
estado bebiendo y estoy al límite, y eso no es una buena mezcla.

Pero en cuanto empiezo a apartarme, sus manos me aprietan y
gime. —No, por favor, no pares.
Sacudo la cabeza. —Ginger, bebé, has estado bebiendo.
Ella dice: —Por favor, Ozzie, no pares. Me duele. — Me agarra
las manos y las pone entre sus piernas. —Por favor, haz que pare.
Su falda está encajada en sus caderas, y pone mi mano justo en
su núcleo caliente.
Muevo mi mano, y trata de detenerme. —Por favor, no pares. —
me suplica.
Le beso los labios. —No lo hago.
Me suelta la mano y la deslizo entre sus muslos mientras sus
piernas se abren de par en par. Presiono con un dedo el centro
empapado de sus bragas. Están empapadas, y mi pecho se inclina al
saber que está así de mojada para mí. Me desea, y no hay nada que
me apetezca más que darle placer.
Utilizo mi dedo para introducir mi mano en el lateral de sus
bragas, y gime cuando me deslizo por sus labios húmedos e
hinchados. Sus caderas se agitan y no puedo evitar la sonrisa que se
ha formado en mi rostro. — ¿Te gusta eso?
Gime y vuelve a mover las caderas. Acabo de tocarla y ya está
cerca. Puedo sentirlo, pero por la forma en que sus ojos están enormes
y casi sorprendidos en su cara, no sé si lo sabe. — ¿Qué pasa, bebé?
¿Qué está mal?
Le hago la pregunta, pero no dejo de atormentar su clítoris. Está
hinchado y necesitado, así que le doy vueltas con los dedos mientras
sus manos se aferran más a mí. —Oh Dios mío. — gime.
Acerco mi cara a ella. Es una coqueta, lo he descubierto. Y los
hombres parecen caer sobre ella, pero esto es nuevo para ella. Sé que
lo es. —Vente por mí, bebé. Necesito que te corras en mi mano.
Mueve la cabeza de lado a lado, casi como si estuviera insegura
de todo esto. —Te tengo, Ginger. — le digo, mirándola directamente a
los ojos.

Me devuelve la mirada y veo cómo el orgasmo empieza a recorrer
su cuerpo. Se tensa, sus ojos son enormes y una mirada de éxtasis
absoluto se apodera de su rostro. No me detengo hasta que termina
de cabalgar mi mano y su cuerpo se relaja contra el mío. Mi polla sigue
dura, pero no hay forma de que esto se convierta en algo mío. Ahora
que ha estado bebiendo.
Saco mi mano de entre sus piernas, y sé que soy un sucio
bastardo, pero de ninguna manera voy a desperdiciar el sabor de su
crema. Me llevo los dedos a los labios y los chupo. Tiene la frente
arrugada y me doy cuenta de que se debate entre el asco y la
excitación. Pero por la forma en que sus ojos se dilatan, sé que es lo
segundo.
— ¿Te ha tocado alguien ahí antes?— Le pregunto.
Empieza a tirar de la falda y a sentarse, pero la detengo. —No,
no te enojes. Solo quiero saber. ¿Ha habido alguna vez otro hombre
entre tus piernas?
Mi voz ni siquiera suena como la mía. Es profunda y exigente.
Debería dejarla tranquila al respecto, pero no puedo. Necesito saberlo.
Niega, pero eso sigue sin ser suficiente.
—Dilo. Necesito oírte decirlo.
—Eres el único. Nunca he estado con nadie antes. No así.
Gruño. Es un gruñido que tiene mucho más significado del que
estoy dispuesto a contar ahora.
— ¿Es malo?— pregunta con curiosidad.
Sacudo la cabeza. —No. Definitivamente no. Este coño es mío
ahora, Ginger.
Se ríe entonces, que es lo último que espero de ella. —Sabes que
antes no querías nada conmigo. ¿Ahora reclamas mis partes privadas?
¿Por qué quieres eso —hace un gesto entre sus piernas— pero no me
quieres a mí?
Le pongo la mano a un lado de la cara. —No, todo tú. Eres toda
mía.
Parpadea y sonríe. —De acuerdo.

Le devuelvo la sonrisa. —De acuerdo.
Se levanta y desliza su mano sobre mi pierna. —Así que te toca
a ti, ¿no? Así es como funciona.
Me agarro a su mano, deteniéndola. —Normalmente. Pero esta
noche no.
Su labio inferior sale en un puchero. —Esta noche no. ¿Por qué
no?
La beso, y antes de que se ponga caliente y pesada, me alejo. —
Porque has estado bebiendo. No vamos a hacer eso cuando has estado
bebiendo.
Parece sopesar mis palabras. —Así que apenas bebo, en primer
lugar, pero lo que estás diciendo es que si mañana estoy sobria, vas a
quitarme la virginidad, ¿verdad?
Me encojo de hombros. —No lo sé. Hay cosas que tenemos que
hablar primero.
Bosteza, y sé que tengo que irme o si no voy a intentar quedarme
la noche y retenerla hasta la mañana. Necesito poner algo de espacio
entre nosotros antes de tomar cualquier decisión precipitada. —Tengo
que irme.
No se mueve de mi regazo. —Puedes irte si prometes que vendrás
a verme mañana.
Debe sentir que ya me lo estoy pensando. Ginger es dulce,
demasiado dulce para mis gustos. Pero si no hay nada más, puedo
prometer que vendré a verla. —Lo prometo.
Me suelta entonces y me acompaña hasta la puerta. Le doy un
beso rápido en los labios y salgo corriendo del porche hacia mi coche.
La saludo con la mano mientras intento averiguar qué voy a hacer a
continuación.

Capítulo 8
GINGER
Me despierto a la mañana siguiente, estirándome con una

sonrisa ya en la cara. En lugar de tener resaca, me siento como si
pudiera salir a correr un kilómetro y medio por la entrada de la granja.
Me ducho, me preparo para ir a trabajar y me encuentro con
Honey en el puesto de productos agrícolas.
— ¿Por qué sonríes? ¿O acaso quiero saberlo?— me pregunta. —
Estoy segura de que tiene que ver con el coche de Ozzie estacionado
frente a tu casa anoche.
Me limito a sonreírle. — ¿Te pregunto por la moto de David en
tu casa a todas horas de la noche? No, no lo hago.
Se sonroja. —Bien.
La mañana transcurre y no sé cuántas veces he estado a punto
de llamar a Cherry Bomb. Quiero hablar con Ozzie. Quiero hablar con
él sobre lo de anoche. Aunque al pensarlo ahora me da un poco de
vergüenza, sigo teniendo un profundo anhelo de hablar con él sobre el
tema. Recuerdo la promesa que le hice hacer. Me dijo que iba a venir
a verme hoy, así que no dejo de recordarme que lo veré en algún
momento.
Lo único que puedo hacer es esperar que sea pronto, porque
después de lo de anoche y de lo que le dejé hacer, necesito tener alguna
idea de lo que está pensando.
OZZIE
De pie en la sala casi vacía, con solo un escritorio y dos sillas,

puedo sentir que las paredes se me echan encima. Ya estoy aquí. Por

fin. Tendría que haber venido a ver a mi hermano hace años, pero es
ahora cuando me obligo a hacerlo. Ni siquiera puedo imaginarme
viendo a mi hermano pequeño, el niño al que he cuidado durante la
mayor parte de mi vida con un mono naranja y dentro de estas paredes
estériles, pero ya es hora.
La puerta se abre ruidosamente y mi hermano y un oficial entran
en la habitación. —Tienes diez minutos.
Mi hermano no se parece en nada a lo que recuerdo. Hace casi
seis años que no lo veo. Nunca vino a verme los tres años que estuve
adentro, y hace casi tres que está aquí. —Hey, Kyle.
Estamos de pie, tensos el uno frente al otro, ninguno de los dos
quiere dar el primer paso. —Hey, hermano mayor. — dice.
Casi hago una mueca de dolor porque sus palabras solo me
recuerdan que no he sido un gran hermano mayor para él, no
últimamente.
— ¿Cómo está mamá?— pregunta.
Se sienta en una silla y me acerco para sentarme frente a él. No
puedo creer lo mucho que ha envejecido. Las finas líneas de su cara y
la mirada fría de sus ojos casi me hacen temblar. Definitivamente no
es el mismo niño con el que solía ir en bicicleta por el barrio.
—Está bien. Te echa de menos.
Gruñe. —Sí, me echa de menos. La última vez que estuvo aquí,
dijo que se alegraba de que estuviera aquí.
Me encojo de hombros. —No puedo decir que la culpe. Dijo que
cuando estaba en la cárcel te drogabas mucho. No sabía qué hacer por
ti. Teme que si estuvieras afuera ya estarías muerto, así que sí, diría
que está contenta de que estés aquí.
— ¿Puedes ser simplemente mi hermano? Por una vez en tu vida,
¿puedes dejar de intentar enseñarme algo o reprenderme por lo que
sea? Solo sé mi hermano.
Hay mucha rabia en su voz. Sé que me culpa de muchas cosas
de su vida. Y probablemente tengo la culpa de muchas cosas, pero no
por las razones que él piensa. —De todos modos, tenía que venir a
disculparme.

Sus ojos finalmente se encuentran con los míos. — ¿Disculparte,
por qué? ¿Por no haber venido a verme? Diablos, Oz, si acabara de
salir de la cárcel, tampoco querría venir a verte entre las rejas. No
tienes que disculparte, no estoy enojado por ello.
Pero sacudo la cabeza. —No lo siento. He tenido mucho que lidiar
con eso. He tenido mucha culpa por cosas, pero tengo que aprender a
lidiar con ello. Lo primero que quiero hacer es pedirte disculpas por
haber asumido la culpa de ese negocio de drogas.
Parece confundido. —No lo entiendo. ¿Qué quieres decir?
—Quiero decir que si te hubiera dejado cargar con la culpa por
ello, si te hubiera dejado ser responsable de tu vida por una vez, tal
vez habrías aprendido la lección. Tal vez no habrías pasado los
siguientes tres años buscando tu próxima dosis. Podrías haber
encauzado tu vida. En vez de eso, te lo quité. Asumí la culpa, y tú te
metiste en problemas peores. Me he pasado la mayor parte de mi vida
cuidando de ti, haciendo cosas por ti, y eso es probablemente lo peor
que podría haber hecho.
Me mira fijamente durante mucho tiempo y espero que se levante
y se vaya. Sé que no es la disculpa que él esperaba, pero sé que es la
que necesitaba dar. ¿Quién sabe si su vida habría dado un giro si se
hubiera hecho responsable de su error pasado? Nunca lo sabremos.
Se inclina hacia delante en la mesa. —Te entiendo, hombre. Sé
lo que dices. No fue tu culpa. Sé que lo hiciste porque me quieres.
Ojalá pudiera decir que yo haría lo mismo por ti, pero no soy un buen
hombre como tú, Oz.
Lo interrumpo. Puede que se haya desviado del camino, pero
sigue siendo un buen hombre. —Tú también lo eres.
Se encoge de hombros. —Podemos estar de acuerdo en no estar
de acuerdo. Pero entiendo lo que dices. Ma ha trabajado mucho con el
abogado. Están tratando de sacarme en libertad condicional. Parte de
eso es la rehabilitación. — Sacude la cabeza. —No he tocado la droga
en tres años, pero aun así voy a ir a rehabilitación cuando salga. Voy
a hacerlo bien, Ozzie. Te prometo que lo haré.

Quiero confiar tanto en él, pero no sé si puedo. Todo lo que sé es
que puedo estar aquí para él, y si vuelve a caer, esta vez tendré que
dejar que recoja los pedazos. Pero sé que seguiré estando a su lado.
Hablamos de la casa de empeño, la licorería y la tienda de
tatuajes. Le digo que voy a empezar a buscar una casa, y él habla de
usar la biblioteca y el gimnasio. Ya han pasado los diez minutos, pero
el agente aún no ha venido a recogerlo, así que seguimos hablando.
— ¿Sales con alguien?— me pregunta.
Quiero hablarle de Ginger, pero una parte de mí siente que es
demasiado inocente para mencionarla aquí. —La verdad es que no.
Se ríe. —Eso suena como un sí, hermano.
—Somos ex convictos, Kyle. No hay mujer lo suficientemente loca
como para lidiar con eso. — Pero incluso mientras lo digo, estoy
pensando en Ginger y en cómo no parece importarle mi pasado. Al
menos lo que sabe de él.
—No tires tu vida por la borda por mi culpa, Oz. ¿Crees que
tienes culpa y necesitas disculparte? ¿Qué hay de mí? Estoy harto de
eso. No pasa un día sin que piense en lo que hiciste por mí.
Lo interrumpo. —No me lo has pedido.
Niega. —No, pero tampoco te lo impedí. Pero lo que quiero decir
es que no tires tu vida por la borda. Puede que tengas el título de ex
convicto, pero ambos sabemos que eso no te define. Eso no es lo que
eres. Eres un hombre que amaba a su hermanito, eso es todo. Y
alguna mujer verá eso y le parecerá bien.
Me quedo callado durante tanto tiempo que golpea su mano en
la mesa. — ¿Cómo se llama?
Suelto un profundo suspiro. —Ginger.
La puerta se abre detrás de Kyle y el oficial entra a recogerlo. Se
levanta y no puedo resistir más. Tiro de mi hermano en mis brazos y
lo abrazo con fuerza. —Te quiero, hermanito.
Se ríe y me da una palmada en la espalda. Su voz es profunda y
está llena de emoción. —Yo también te quiero, hermano mayor.

Llega a la puerta y se da la vuelta. —Sé que no quieres traerla
aquí, pero cuando salga, me gustaría conocer a esa Ginger.
Sale y le digo con sinceridad: —Me gustaría que la conocieras.

Capítulo 9
OZZIE
Conduzco directamente desde Syn City hasta Ranchlands y no

me detengo hasta que entro en el estacionamiento del puesto de
productos agrícolas de Ginger. Está ayudando a un cliente y me
saluda cuando me ve. Me pongo a un lado y espero mientras el hombre
al que está ayudando coquetea con ella. Ginger se ríe, pero no devuelve
el coqueteo. Es burbujeante y sonríe, y lo más probable es que el
hombre se lo tome como un coqueteo, pero no lo es. En realidad, es
muy amable con él, pero desvía cualquier atención que él le preste.
Cuando finalmente se va, me acerco a ella. — ¿Cuántas veces te
coquetean en un día?— Le pregunto.
No esperaba que eso fuera lo primero que saliera de mi boca,
pero es lo que hay. Ginger se tensa al mirarme. —No lo sé.
Doy la vuelta a su mostrador improvisado y la arrincono contra
una mesa llena de verduras. Agarro el pelo que cuelga sobre su
hombro y hago girar el rizo alrededor de mi dedo. —Una vez al día,
cinco veces al día, ¿qué es?
Me mira fijamente a la boca. —Sí, algo así.
Sacudo la cabeza y pongo la mano en la base de su cuello. —
Joder, necesitas un protector a tiempo completo.
Sus manos van a mi cintura. — ¿Quieres el trabajo?
No puedo apartar los ojos de ella. —Sí, creo que sí.
Su sonrisa es casi de infarto. —Me gustaría.
—Sal conmigo esta noche. — le digo en tono exigente.
Niega, y espero a que me diga que va a ir a bailar o que va a venir
su ex o algo así. Ya estoy deseando reclamarla como mía.
—Estoy a punto de cerrar. Si me ayudas, podemos irnos de aquí.

Respiro mejor. —Entonces, sí, ¿saldrás conmigo?
Rodea mi cintura con sus brazos. —Sí, solo tú.
Respiro profundamente. Va a ser más fácil decir esto sin que ella
me mire. —Hay cosas que debes saber sobre mí. No sé todo lo que
sabes, pero estuve en la cárcel...
Me interrumpe y apoya su barbilla en mi pecho para mirarme.
—Lo sé. Tu madre me lo contó todo, y sigo aquí. Todavía te quiero,
Ozzie.
—Hoy he ido a ver a mi hermano. — No sé por qué se lo digo,
pero siento que es importante. Finalmente, después de lo que parece
una eternidad, soy capaz de soltar parte de la culpa. Ahora solo tengo
que trabajar para sentir que soy digno de Ginger. Aunque haré lo que
sea necesario para demostrar que lo soy.
Parece preocupada. — ¿Cómo está?
Aprieto mis brazos sobre ella. —Está bien. Tiene planes para
salir y rehacer su vida. Hemos resuelto algunas cosas. Quiere
conocerte.
Parece sorprendida. — ¿Le has hablado de mí?
Asiento y su sonrisa se intensifica. —Iré a conocerlo cuando
quieras.
Pero ya estoy negando. —No, ahí no. Cuando salga, me gustaría
que lo conocieras.
— ¿Saldrá pronto?
La miro detenidamente. —En realidad, dentro de unos años.
Sus manos se deslizan por mi pecho. —Y quieres que lo conozca
entonces. ¿Cuando salga?
—Bueno, espero que no estés harta de mí, porque sí, quiero que
lo conozcas cuando salga.
Sus manos me rodean el cuello, atrayéndome hacia ella. —Me
parece bien.

Nos besamos, y cuando alguien pasa en coche, tocando el
claxon, me alejo. —Vamos, te ayudaré a cerrar la tienda y luego
podremos salir.
Asiente y empieza a darme tareas para hacer. Terminamos de
guardar las cosas, cubriendo y cubriendo con lona las mesas que no
movemos, y cuando terminamos, me coge de la mano y caminamos
hacia mi coche. — ¿Adónde quieres ir?
Mueve las manos en su regazo. —Bueno, si no te importa, me
gustaría ir a casa y cambiarme de ropa primero.
Quiero decirle que está perfecta, pero asiento y la dejo pasar. —
¿Caminas por aquí por las mañanas?
Asiente. —Sí, son algo menos de dos kilómetros y me obliga a
hacer ejercicio.
Hablamos un poco, pero cuanto más nos acercamos a su casa,
más silenciosa se vuelve. — ¿Quieres que me quede aquí afuera
mientras te preparas?
— ¡No! Quiero decir, no, entra.
Está actuando de forma extraña. Tal vez sea porque es nuestra
primera cita, pero sé que es algo más que eso. Está tramando algo,
pero decido seguirle el juego.
Me mete en la casa y me deja de pie en el salón. —Ahora vuelvo.
Le digo que se tome su tiempo y me paseo por el salón, mirando
todos los cuadros y chucherías que tiene por ahí. — ¡Ozzie!— La oigo
llamar desde la otra habitación.
Sin pensarlo, sigo la puerta por la que ha entrado. —Sí. — digo
y me detengo, sin palabras y con la boca abierta ante la puerta de su
habitación.
Ginger está de pie junto a su cama, desnuda. No lleva ni una
puntada de ropa y lo único que puedo hacer es mirar.
No sé cuánto tiempo pasa, pero me fijo en sus grandes y
redondeados pechos, su suave estómago y sus curvilíneos muslos. Me
quedo mirando tanto tiempo que empieza a cohibirse y levanta los
brazos para intentar cubrirse el cuerpo.

En un instante estoy en el otro lado de la habitación,
agarrándome a sus brazos. —No, no te escondas de mí. — le digo con
voz ronca. —Eres preciosa, Ginger.
Levanta la cabeza. —Te quiero, Ozzie. Quiero esto contigo.
— ¿Estás segura?— Tengo que preguntar.
—Estoy más que segura.
Cree que sabe en qué se está metiendo, pero aun así siento la
necesidad de explicárselo. —Joder, bebé, después de lo de anoche
sabía que tenía que tenerte. Estoy jodido. Tengo una familia jodida, y
todo en ti es puro y hermoso. Quiero salvarte de mí, pero soy tan
jodidamente débil. No puedo alejarme de ti.
Se encoge de hombros. —Entonces no lo hagas. No me importa
lo jodido que esté todo, quiero estar contigo, Ozzie.
Mi mandíbula se tensa. —Has sellado tu destino. Eres mía, y soy
un puto controlador. No me quedaré de brazos cruzados mientras
otros hombres intentan coquetear contigo e imaginarse contigo. Nada
de eso está bien ahora. Una vez que eres mía, eso es todo. Solo somos
tú y yo.
Asiente. —De acuerdo, sí, sí, soy tuya. Por favor, me estoy
muriendo aquí, Ozzie.
La empujo sobre la cama y se deja caer hacia atrás con un
chillido. Ya estoy respirando fuerte y no he hecho nada. Me quito la
ropa más rápido que nunca en mi vida y me tumbo encima de ella.
Sus piernas se abren y me rodean la cintura. Mi polla está dura entre
nosotros, y mis pelotas ya se están hinchando, listas para una
liberación.
—Va a ser rápido, pero te prometo que te haré sentir bien.
Asiente, con los ojos como platos de nuevo. Sé que es su primera
vez, y estoy decidido a hacerla sentir bien, aunque estoy a punto de
reventar. —Joder. — Me levanto, cojo mis vaqueros y saco el condón
de mi cartera. Menos mal que tuve la previsión de comprar una caja
anoche de camino a casa.
La miro y sus piernas siguen abiertas de par en par. Me relamo
los labios mientras tiro el condón sobre la cama. Me sumerjo entre sus

piernas, acariciando con mi lengua su núcleo, y levanta las caderas
para encontrarse conmigo. Me concentro en su clítoris hinchado,
rodeándolo con mi lengua. Gime, con las manos enredadas en mi pelo
mientras gira sus caderas. —Sí. — gime.
Sonrío contra ella y la llevo al límite, retrocedo y vuelvo a llevarla
al límite hasta que se vuelve loca y casi suplica que la libere. Me separo
de ella. —Estás cerca, ¿verdad?
Asiente, con los ojos aturdidos.
Agarro el condón, lo desenvuelvo y lo pongo sobre mi polla dura
y chorreante. Me coloco entre sus piernas. —Necesito que te corras
mientras estoy dentro de ti.
Sus manos acarician sus pechos, y me inclino hacia arriba,
llevándome un pezón gordo a la boca. Chupo y gime. Es tan expresiva,
y eso solo hace que aumente el fuego en lo más profundo de mi
corazón.
—Lo necesito rápido, Oz.
—Lo sé, nena. — le digo y agradezco que lo quiera rápido, porque
no voy a durar.
GINGER
Entra en mí lentamente, y me olvido por completo de respirar.

Es tan grande, pero no me preocupa que me haga daño. Sé que no lo
hará.
Entra un poco dentro de mí y se detiene. Tiene la cara apretada
y hay gotas de sudor en su labio superior. Hace lo posible por
controlarse, pero eso no es lo que quiero. Lo quiero libre y suelto. Lo
quiero tan excitado como yo.
Se desliza un poco más y no puedo evitar que el improperio salga
de mi boca. —Jodeeer.

Se detiene, y es entonces cuando me doy cuenta de que cree que
estoy sufriendo, cuando en realidad estoy todo lo contrario. Quiero
esto, pero él está intentando no hacerme daño.
Pongo los pies en la cama y lo miro. Sus ojos se fijan en mi cara,
sin duda buscando cualquier indicio de que me duele. —Necesito que
me folles, Ozzie. Tómame y hazme tuya.
Se desliza un poco más, y está justo contra el pequeño trozo de
piel que nos separa. Ambos nos congelamos, e instintivamente, aprieto
mi coño contra él.
Gime ante la presión. —Joder, cariño. Perdóname.
Ya estoy asintiendo mientras me penetra. No se detiene, entra y
sale de mí, sus caderas se mueven como si hubiera perdido el control.
Me aferro a él y le hago frente a cada empujón. Esperaba que me
doliera mucho más, pero aparte de un pequeño pinchazo, no ha sido
nada. O tal vez sea porque ahora me hace sentir muy bien.
Echo la cabeza hacia atrás en la almohada y aprieto los ojos con
fuerza. —Oh, me voy a correr.
—Sí. — gime y me lleva al límite, mientras tengo espasmos a su
alrededor. El orgasmo de anoche fue bueno. Este es un cambio de
vida. Me veo totalmente adicta a él y a su virilidad.
Gime encima de mí, tratando de mantener su peso sobre mí. Lo
atraigo hacia abajo, y todavía puedo sentirlo retorciéndose dentro de
mí.
Me quedo sin palabras.
Se levanta sobre los codos. — ¿Estás bien?
—Sí, estoy bien. — le digo.
Se quita de encima y va a limpiarse. Lo sigo al baño y abro la
ducha.
Se agolpa detrás de mí, su polla ya se está endureciendo de
nuevo. — ¿Nos duchamos?
Me giro en sus brazos. —Nunca me he duchado con nadie.

Sus brazos me aprietan la cintura. —Eso está bien, nena. Quiero
todas tus primeras veces.

Epílogo
GINGER
Seis meses después…

— ¿Qué pasa?— le pregunto por tercera vez esta noche. Me
inclino y le susurro para que nadie me oiga. Tal vez nadie más se dé
cuenta, pero yo definitivamente sí. Definitivamente hay algo entre él y
David.
—Estoy bien. — dice con naturalidad.
—Está bien. — digo, sin creerle. Estamos cenando con David y
Honey en el Fireside Bar and Grill. Lo hacemos a menudo. Pero esta
noche les pasa algo a David y a Ozzie.
Desde el otro lado de la mesa, David se aclara la garganta. Se
levanta y creo que va al baño, pero en lugar de eso se arrodilla junto
a mi hermana.
Mi hermana jadea al mismo tiempo que yo. Las dos nos tapamos
la boca con las manos y ya siento que se me saltan las lágrimas. La
voz de David es grave cuando mira a mi hermana. —Honey, te amo.
¿Quieres casarte conmigo?
Ella se lanza desde su asiento y casi empuja a David al suelo.
Todo el mundo en el restaurante aplaude, y tanto Ozzie como yo nos
levantamos para abrazarlos y felicitarlos. Nos reímos y hablamos el
resto de la noche. Empiezo a preguntarme si es por eso por lo que
Ozzie estaba tan desorientado antes. Estoy segura de que lo sabía, ya
que es el mejor amigo de David. — ¿Sabías de esto? ¿Y no me lo dijiste?
Coge mi mano y la aprieta. — ¿Habrías sido capaz de
ocultárselo?
Lo pienso solo un instante y empiezo a reír. —No.
Se lleva mi mano a los labios y besa el dorso de la misma. —
Sabía que no lo harías. Tenía que ocultártelo.

— ¿Por eso estabas tan callado?
Se encoge de hombros y mira hacia otro lado cuando David
empieza a hablarle. Terminamos los postres y, mientras salimos,
Honey y yo ya estamos planeando su boda. Estoy muy emocionada
por mi hermana.
Volvemos al rancho y los dejamos en casa de Honey y luego Ozzie
nos lleva a mi casa. Entramos en la casa y trato de no dejar que mis
pensamientos se alejen de mí.
— ¿Qué pasa?— me pregunta Ozzie.
Sacudo la cabeza y cambio de tema. — ¿Has visto lo felices que
son? No puedo creer que mi hermana se vaya a casar.
Se queda callado y supongo que será mejor que cambie de tema.
Aunque es obvio que Ozzie está comprometido conmigo, nunca hemos
hablado de ello, y sé que no quiero ser yo quien saque el tema. —
Entonces, ¿qué quieres hacer? ¿Ver la televisión?— Le muevo las
cejas. — ¿Ir a la cama?
Me coge de la mano y me arrastra hasta el sofá de al lado, y me
río. —O al sofá.
Vuelve a quedarse callado, mirándome fijamente a los ojos. —
¿Lo has pensado?
Confundida, le pregunto: — ¿Pensado en qué?
Se encoge de hombros como si no fuera gran cosa, pero por la
forma en que me mira, sé que lo es. —En casarte.
Le pongo la mano en el pecho y me río. —Claro que sí. Honey y
yo empezamos a planear nuestras bodas cuando éramos niñas.
Pone su mano sobre la mía y la sostiene contra su corazón. —
No, me refiero a ahora. ¿Has pensado en casarte conmigo?
Al principio me sorprende, pero intento reírme. — ¿Es una
proposición? Porque si es así...
Me detengo porque se mueve y se mete la mano en el bolsillo.
Dejo de decir lo que estoy diciendo y lo miro fijamente. Saca una caja
del bolsillo y la pone entre nosotros.

La señalo, aún sin creer que esto sea real. — ¿Qué es eso?
Abre la tapa y me muestra el anillo de diamantes de corte
princesa más bonito que he visto nunca. —Es tu anillo de
compromiso. Al menos eso espero. — Me mira a los ojos. —Te amo,
Ginger. Te he amado desde el principio, incluso cuando intenté
apartarte. Te ganaste mi corazón, te ganaste a mi Ma, y no puedo
imaginar mi vida sin ti en ella. Compré este anillo la primera semana
que te conocí. Supe entonces que eras la indicada. ¿Te casarás
conmigo, Ginger? ¿Serás mi reina? Hazme el hombre más feliz de la
tierra.
Las lágrimas ya ruedan por mi cara. —Sí. Sí, me casaré contigo.
—Gracias a Dios. — dice antes de besarme sin aliento.
Se separa y apoya su frente en la mía. —He estado a punto de
pedírtelo mil veces estos últimos meses, pero fue esa mirada en tus
ojos después de que David se lo pidiera a Honey fue la que selló el
trato. Tenías una pequeña mirada de esperanza, y brillaba con fuerza
mientras me mirabas. Solo entonces sentí que había esperanza de que
dijeras que sí.
Me acurruco en su pecho. — Todo lo que quieras, le diré que sí.
Te amo.
Me rodea con sus brazos. —Yo te amo más.
Fin…


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Ginger es salvaje, le encanta bailar en línea y es una gran

Ozzie es un ex-convicto convertido en artista del tatuaje que está

Cherry Falls está llena de personajes que regresan y de destinos

¿Y la guinda del pastel? Cada libro ofrece un romance digno de

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—Hey, mamá. — llamo desde la entrada de Pearl's Pawn Shop

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—No puedo creer que esté haciendo esto. — dice mi hermana,

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Nunca me había excitado tanto en mi vida. Cuando veo por

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Sé que sueno impaciente, pero probablemente es porque lo

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Sal a la carretera. Pon el auto en reversa, da la vuelta y vuelve a Cherry Falls.

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Pasé la mañana en el puesto de productos con mi hermana. Por

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No, soy su acosadora, pienso. Casi me doy una palmada en la frente

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Al minuto que Ginger sale de la tienda con mi madre, lucho

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Bailar es mio. Lo hago al menos una vez a la semana, y no solo

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Di que no, di que no, me digo, pero me encuentro asintiendo. —De

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Me despierto a la mañana siguiente, estirándome con una

De pie en la sala casi vacía, con solo un escritorio y dos sillas,