713 Main St. - Mika Jolie

Sotelo, gracias K.
Cross
713 Main St.
Sotelo, gracias K. Cross

Mika Jolie

Una mujer que se ha quemado en el pasado. Un hombre que
está de paso. Una aventura de verano que podría ser mucho
más...
El café es mi vida.
Puede que suene patético y solitario.
Pero con mi café en el centro de la ciudad, estoy demasiado
ocupada para cualquier tipo de vida de pareja.
Tampoco quiero una.
Me he quemado lo suficiente para saber lo que ese tipo de calor
puede hacer.
Así que cuando Grayson aparece en la ciudad, las chispas entre
nosotros me hacen correr.
Hasta que la atracción es demasiado fuerte para negarla.
Sin embargo, esto estará bien.
Es solo temporal.
Una cosa de verano que se acabará tan pronto como el clima más
fresco llegue a la ciudad.
Que es exactamente lo que quiero.
No quiero volver a depender de un hombre para nada.
Pero cuando los errores de mi pasado amenazan mi futuro...
Es Grayson quien acude al rescate, a pesar de que quiero ser yo
quien me salve a mí misma.
¿Podré dejar que el amor florezca en Cherry Falls, o las calurosas
noches de verano nos quemarán a ambos?

Capítulo 1
CORA
—Capuchino doble con leche descremada, Cora. — me llama

Denise desde el otro extremo de la barra. La caja registradora suena,
el cajón se cierra de golpe y me deslizo hacia la máquina de café
expreso para preparar el mejor café de Cherry Falls. La máquina ruge
mientras muele los granos hasta convertirlos en polvo, y entonces
llega la hora del espectáculo. Mis manos vuelan desde el pisón hasta
el porta filtro y el vaporizador, mis movimientos son suaves y seguros
después de años de práctica mientras sirvo el capuchino doble en una
taza de cerámica antes de añadir la leche cuidadosamente vaporizada,
con mi característico diseño de rosas en la espuma. El capuchino
perfecto.
—Un capuchino doble descremado. — anuncio, pasando la
bebida al cliente justo a tiempo para que Denise haga otro pedido. Es
la hora punta en mi tienda Cherry Tree Coffee y, aunque es martes
por la mañana, el ajetreo aún no ha cesado. A mí me parece bien; estoy
en la onda, y Denise, mi ayudante de dieciséis años, lo está haciendo
en la caja registradora. Hay algo meditativo en el hecho de preparar
una bebida tras otra, con una precisión artística, y los periodos de
mucho trabajo no hacen más que aumentar mi sentimiento de orgullo.
En cuatro años, he conseguido que este local pase de ser una tienda
olvidada de la calle principal a un negocio próspero, y si las reacciones
de los clientes son una indicación, parece que les gusta venir aquí
tanto como a mí dirigir el local.
Todavía recuerdo el día en que pasé por primera vez por delante
del edificio, cuando volvía de un largo turno en Cherry Falls
Convenience Store, y me paré en seco al ver el cartel de “Se alquila”
colgado torcidamente en el escaparate. Recuerdo que entonces me di
cuenta de que, a pesar de todas sus pintorescas boutiques y galerías,
no había ningún lugar donde conseguir una taza de café decente en
esta pequeña ciudad. No me mudé aquí para hacerme un nombre, y

usar mis últimos ahorros para poner en marcha este local era una
apuesta, especialmente después de...
Bueno, eso no es importante ahora. Connor, y el desastre que
hizo de mi vida, están en el pasado. Lo que importa es que la apuesta
valió la pena, y nunca lo he tenido tan claro como ahora, viendo a los
clientes hacer cola para pedir mi café.
Denise y yo seguimos trabajando como profesionales y, cuando
llegan las once, la mayoría de los clientes se han ido o se han instalado
en una de las muchas mesas, sillones de lujo y sofás mullidos. —Te
has lucido, Denise. — le digo mientras se aleja de la caja registradora
para estirar los brazos.
Denise me sonríe. —Hacemos un buen equipo.
—Claro que sí. — coincido, echando un vistazo a la tienda. —
¿Quieres tomarte tu descanso para comer ahora?
Denise frunce los labios. — ¿Estás segura?
—Sí, adelante. — respondo. —Creo que ya ha pasado lo peor del
ajetreo. Puedo ocuparme de cualquier otra persona que venga.
—Bueno, si insistes. — responde Denise. —Solo llámame si las
cosas se ponen demasiado agitadas.
—Trato. — Sonrío, viendo cómo se marcha. —Tómate tu tiempo,
en serio. Ya estás pasando tus vacaciones de verano trabajando aquí;
al menos puedo darte un largo almuerzo.
—Gracias, Cora. — dice Denise, echándose la mochila al
hombro. —Volveré en una hora.
Justo cuando Denise sale por la puerta, mi mejor amiga, Kerry
Sims, entra en la cafetería con una mochila llena de telas, hilo y
patrones de costura. Parece una hippie de Oregón, pero las
apariencias engañan; en realidad es alemana y es un subproducto de
la escena de los festivales de la Costa Oeste, donde todavía se gana la
vida durante la temporada alta vendiendo su ropa de patchwork hecha
a mano. Se acerca a la barra, se acerca a un taburete y empieza a
colocar los materiales de costura sobre el mostrador sin ni siquiera
mirar el menú.

—Compra algo o lárgate, freeloader. — bromeo mientras me
agacho para mirar el exhibidor de los pasteles, haciendo un recuento
mental de los croissants, los bollos, las mini tartas y los cake pops que
quedan.
—En primer lugar, grosera. — responde Kerry, echando sus
ondas rubias por encima de un hombro. —Y en segundo lugar,
maleducada.
Me río y me enderezo. —Bromeo, bromeo. — Levantando una
ceja, señalo con la cabeza el montón de retazos de tela que ha
colocado. — ¿Qué es todo esto?
—Se supone que es una Baja hoodie. — dice Kerry, y suspira. Lo
coge y ladea la cabeza, examinándolo. —Pero he perdido la noción de
qué extremo se supone que es la parte inferior.
—Deshazlo todo y llámalo poncho. — sugiero. —La gente en
Coachella lo engullirá.
—Ese es el plan. — responde Kerry, sonriendo. —Y hablando de
eso, el Seattle Tunes Fest es dentro de dos semanas. Apuesto a que
puedo conseguir una entrada extra para ti, si quieres.
—No, no puedo. — declino, negando. —Alguien tiene que dirigir
este lugar.
—Que lo haga Denise. — sugiere Kerry. —Dios sabe que es lo
suficientemente capaz, y además...— Me da un codazo. —Tienes que
relajarte, Cora. Deja que tu espíritu vague. Sé libre.
—Es fácil para ti decirlo. — replico. —No tienes una tienda con
horarios regulares. Puedes trabajar cuando quieras.
—Detalles, detalles. — me dice Kerry, agitando una mano. Me río
y niego, pero ella insiste. — ¿Cuánto tiempo llevas en Cherry Falls,
Cora? ¿Cuatro años? Tienes que abrir las alas, hombre. Al menos salir
a la naturaleza. Creo que eres la primera persona que conozco aquí
que no ha aprovechado todo el senderismo y el kayak. Es
prácticamente un pecado.
—Oye, yo salgo. — protesto, sacando una libreta y un papel para
hacer mis notas de inventario. —Monto a Honey todas las semanas.

De hecho, voy a ir al rancho a prepararla este fin de semana. El
problema es el viaje. No puedo abandonar mi negocio.
—Esa excusa suena muy ensayada. — se burla Kerry.
—La practico todos los días frente al espejo. — digo con una
sonrisa, y se ríe.
El tintineo del timbre de la puerta hace que ambas nos volvamos
para mirar, y observamos cómo un hombre al que nunca había visto
entra en la tienda. Es alto y delgado, con una cabeza de pelo castaño
medio perfectamente arreglado, piel clara y un aire de confianza en sí
mismo. Se detiene en el umbral para mirar a su alrededor, sus ojos
van del menú a Kerry y luego a mí, donde se quedan. Mi mano se
detiene, con el bolígrafo entre los dedos.
Sus ojos.
Tienen el tono de azul más bonito que he visto nunca, el color
del zafiro, tan profundo y brillante como las aguas del Pacífico. Llaman
la atención, te atraen como los rayos de un tractor, y es casi un alivio
cuando rompe el hechizo para mirar al perro que lo acompaña: un
Golden retriever, por lo que parece, con la correa suelta en la mano
del hombre.
Kerry observa al recién llegado con gran interés, con las cejas
alzadas, pero yo vuelvo a mi inventario sin decir nada. Es guapo, pero
ahora mismo no estoy buscando un hombre. Puede que no lo esté
nunca más.
El hombre se acerca al mostrador y nos dedica una sonrisa
desarmante. — ¿Qué tal están los red eyes aquí?— pregunta.
—Los mejores de la ciudad. — le digo con naturalidad.
—Modesta como siempre, Cora. — comenta Kerry con una
carcajada.
Le dedico una media sonrisa. —Solo expongo los hechos.
—Bueno, supongo que tendré que tomar una, entonces. —
responde el hombre.
—Es muy valiente por tu parte. — dice Kerry. —Los red eyes de
Cora no son nada del otro mundo.

—Eso espero. — responde el hombre, ampliando su sonrisa, y ni
siquiera yo puedo fingir que no sea encantadora.
— ¿Eres nuevo en la ciudad?— pregunta Kerry. —Creo que no te
he visto antes por aquí.
— ¿Es tan evidente?— El hombre se pasa una mano por el pelo.
—Acabo de llegar hace unos días.
—Me lo imaginaba. — dice Kerry triunfante, extendiendo una
mano. —Soy Kerry Sims. Esta es Cora McBride. — Me saluda con la
cabeza, dándome un codazo.
—Encantada de conocerte. — digo amablemente mientras
empiezo a preparar la bebida del hombre.
—Igualmente. — Estrecha la mano de Kerry. —Soy Grayson
Beaufort.
— ¿Cuánto tiempo te vas a quedar en Cherry Falls, Grayson
Beaufort?— Kerry pregunta, moviendo las pestañas.
—No mucho, me temo. — responde el hombre, Grayson. —Pienso
pasar la mayor parte del verano en las montañas de Wild Ridge. Ahí
es donde está mi complejo turístico.
—Ah, eres el nuevo propietario de Sugarbush Ski Slope. —
comenta Kerry.
—Bueno, también soy instructor ahí. — explica Grayson. —
Esquí acuático, canotaje, paddle boarding... todo el trabajo. — Sonríe.
—Soy una especie de tipo al aire libre.
—Aquí tienes. — Le paso su red eye, haciendo todo lo posible
para parecer despreocupada, pero me sorprendo anticipando su
reacción a la bebida. ¿Por qué me preocupa? Sé que es bueno. He
pasado años perfeccionando la receta.
Grayson toma un sorbo, se detiene a saborearlo y luego asiente.
—Es un café muy bueno. — dice.
Me acicalo un poco, solo para castigarme cuando me doy cuenta
de lo que estoy haciendo. Por suerte, Kerry redirige la conversación. —
Pareces muy joven para hacer tantas cosas. — dice.

Grayson se encoge de hombros. — ¿Son los veintiocho años
demasiado joven? ¿Existe algo así como ser demasiado joven para
seguir tus pasiones?
—Supongo que no. — admite.
Aunque interiormente pongo los ojos en blanco, no puedo evitar
hablar para preguntar por su perro. Es mi lado amante de los
animales. —Se porta muy bien.
—Sí. — Grayson sonríe al Golden retriever. —Ese es Moose. Es
mi hijo... bueno, lo más parecido a un hijo que voy a tener.
Kerry se ríe. —Es adorable.
— ¿Moose?— Pregunto, mirando en dirección a Grayson.
—Viví un tiempo en Alaska y luego en Canadá. — explica. —Vi
lo grande y torpe que era cuando lo adopté. Me recordaba a los alces
que siempre veía en los bosques de esa zona, así que el nombre me
pareció perfecto. ¿Es raro?
—En absoluto. — se apresura a asegurar Kerry.
—Me alegro de oírlo. — dice Grayson en voz baja, pero aunque
está hablando con Kerry, sus ojos no dejan de desviarse hacia mí.
Me estremezco bajo su chispeante atracción, me callo y vuelvo a
mi inventario hasta que Grayson vuelve a hablar. — ¿Te importaría
darme la contraseña del Wi-Fi?
Me incorporo y trago saliva, asintiendo. —Sí, toma.
La escribo en un trozo de papel de cuaderno, se la paso y
Grayson vuelve a mostrarme su carismática sonrisa. —Gracias, Cora.
— dice, y sin decir nada más, se da la vuelta y se acomoda en una
mesa, con Moose siguiéndole de cerca.
Kerry se gira lentamente y dice: —Dios mío.
Pongo los ojos en blanco y respondo en voz baja: —Eres ridícula.
— ¿Cómo se supone que voy a concentrarme en mi costura con
el Sr. Alto, Moreno y Guapo a tres metros de distancia?— Da un
escalofrío exagerado. —Hablando de caliente.
— ¿Por qué no hablas más con él, entonces?

Kerry da un suspiro melancólico, pero sacude la cabeza. —Es
demasiado ambicioso. Para ti, en cambio...— Se detiene un momento,
sus labios se curvan en una sonrisa. —Quiero decir, incluso tú tienes
que admitir que está fumado. Siempre podrías... Ya sabes, darte un
capricho. — Apoyando la barbilla en una mano, mira a Grayson, que
ahora está totalmente absorto en su ordenador. Se vuelve hacia mí y
se inclina hacia delante. —Apuesto a que tener a un hombre así como
instructor te animaría a probar todos los deportes acuáticos que ofrece
Oregón.
—Kerry —y lo digo como amiga— estás loca. — Tomo un sorbo
de mi café con leche. —Y no digas deportes acuáticos así.
— ¡Caramba, Cora!— Me da un manotazo. — ¡Qué asco!
Me alejo de ella, riendo, y por el rabillo del ojo veo que Grayson
mira en nuestra dirección. Esperaba que pareciera molesto por haber
interrumpido su atención, pero en lugar de eso, hay un brillo en sus
brillantes ojos de zafiro y una sonrisa en sus labios. Vuelvo a
centrarme en mi trabajo y mi risa se apaga. Cuanto menos tiempo
pase mirando esos ojos azules, mejor será para mí. No se puede
discutir que es guapo; es un hecho objetivo, como decir que el agua es
húmeda o que los caballos tienen cuatro patas. Así que hago lo que
siempre hago cuando me enfrento a un hecho objetivo que amenaza
mi decisión de renunciar a los hombres para siempre. Empiezo a hacer
un recuento de argumentos en mi mente, y me alejo de la zona de
asientos para lavar las tazas de café usadas.
Para empezar, y esto es lo más obvio, es más joven que yo. No
por mucho; no soy tan anticuada como para pensar que una mujer de
treinta y tres años no puede estar interesada en un joven de
veintiocho... Pero no esta treintañera. Connor es dos años mayor que
yo, y aun así se las arregló para ser menos fiable, menos juicioso y
menos maduro durante todo el tiempo que estuvimos juntos. Puede
que la edad sea solo un número para algunos, y puede que haya gente
a la que le merezca la pena todo eso, pero trae problemas con los que
no merece la pena lidiar.
Algo así como las relaciones en general, pienso mientras limpio
la última de las tazas y paso a los platos. No se puede discutir que
Grayson es encantador, pero es huidizo, y no en el buen sentido. Ya
me lo imagino: el niño rico de fondo fiduciario que se va en avión sin

establecerse nunca en ningún sitio, haciendo inversiones
desordenadas por el camino y esperando que los demás limpien el
desastre que deja atrás. Alaska, Canadá y ahora Cherry Falls. Aprendí
por las malas lo que pasa cuando sales con un vagabundo. Pista: nada
bueno. Cuando confías en un vagabundo, básicamente estás pidiendo
que deje caer la pelota. No soporto a los tipos así. Connor era igual,
inconsistente, siempre rebotando de una cosa a otra, ya sean
pasatiempos, negocios mal pensados... o mujeres.
Especialmente las mujeres.
Vuelvo a mirar a Grayson. Ha vuelto a teclear en su portátil, lo
que probablemente sea lo mejor. Moose está acurrucado bajo la mesa,
apoyando tranquilamente su hocico en las patas. Me sorprende que sea
tan fiable como para tener un perro que dependa de él, pienso con altanería.
Sigo alimentando mi sensación de desprecio y, para cuando he
terminado de fregar los platos, casi he apartado de mi mente al
carismático desconocido y sus impresionantes ojos azules.
Casi.

Capítulo 2
GRAYSON
Me desplomo sobre la mesa de la cocina, pongo la cabeza entre

las manos y me paso los dedos por el pelo. Estoy de regreso en mi
alquiler a corto plazo, revisando algunos detalles para la apertura de
verano del Centro de Deportes Acuáticos. Es tarde, pero no es el
momento de dejar pasar los plazos, sobre todo cuando esta es mi
primera temporada como propietario además de instructor. Asumir
una participación en la empresa fue un riesgo, lo admito, este tipo de
inversiones suelen serlo, pero es algo que me apasiona desde mucho
antes de dedicarme a las finanzas. Estoy decidido a que el negocio siga
teniendo éxito, y si eso significa un par de noches hasta tarde para
asegurarme de que todo está en orden, que así sea.
Por eso, cuando suena mi teléfono, puedo adivinar quién llama
incluso antes de contestar. Solo hay dos personas que me llamarían a
estas horas de la noche, y tengo la intención de dejar que salte al
buzón de voz. Al final, sin embargo, no hay forma de evitarlo: he
pospuesto tres llamadas de mis padres en otros tantos días y solo
estoy prolongando lo inevitable.
—Hola, papá. — digo mientras abro la puerta de mi
apartamento. Solo tengo el lugar por unas semanas, lo cual es una
pena; me ha llegado a gustar mucho esta ciudad en el poco tiempo
que llevo aquí, y siempre es difícil encontrar una cafetería a la que
merezca la pena volver. Haber crecido con unos padres tan ricos y
exitosos como los míos me ha hecho tener un paladar exigente,
especialmente en lo que respecta al café. No me perjudicó que la mujer
que lo preparaba, Cora, fuera positivamente cautivadora, pero eso no
es algo en lo que pueda permitirme insistir. Parecía más displicente
conmigo que otra cosa. No es un gran problema; lo más importante
para mí, aparte de asegurarme de que la inauguración se desarrolle
sin problemas, es volver al río con Moose. Esa es toda la diversión que
necesito.
—Grayson. — dice papá. —No has devuelto mis llamadas.

—Lo siento. He estado ocupado. — No es una mentira completa.
Preparar Sugarbush para el verano ha tomado mucho tiempo.
—Ocupado es bueno. ¿Cómo está el perro? ¿Cómo se llama?
¿Mouse?
— Moose. — le recuerdo por enésima vez. —Está bien. — Miro a
dicho perro, cuyo hocico está enterrado en su plato de comida, y no
puedo evitar sonreír a mi pesar. — ¿Y tú?— Quiero a mi padre,
tenemos una buena relación padre-hijo. Pero normalmente hay una
razón detrás de sus llamadas, lo que significa que lo más probable es
que quiera algo de mí... o eso, o alguien con quien ventilar sus quejas
que no sea su nueva esposa y sus hijastros. — ¿Cómo están Marissa
y los niños?
—Bien. — responde papá con un tono de autocomplacencia. —
Estamos en Cabo ahora mismo.
—Bien. — digo y lo digo en serio. Mi padre es un hombre muy
trabajador. Creo en el mantra ‘trabaja duro, juega duro’.
—Sí. En la playa ahora mismo, de hecho. La recepción no es muy
buena, pero es una forma relajante de pasar la tarde.
—Me alegra saber que te estás divirtiendo.
—En todo caso, por eso llamo. — continúa papá. —Está previsto
que nos quedemos aquí cuatro semanas, pero es temporada de
huracanes, así que te hago mi contacto de emergencia, ¿de acuerdo?
—Claro, papá. — Me pellizco el puente de la nariz. —Está bien.
—Les daría el nombre de Cecilia. — continúa papá. —Pero ya
sabes cómo es ella. Probablemente preferiría dejar que todos
saliéramos volando, conociéndola.
—Supongo que es así, papá.
— ¿Ha dicho algo sobre mí últimamente?
—Nada peor de lo que suele decir. — respondo con naturalidad,
ya deseando acabar con esta conversación.
Papá resopla. —Debería haber imaginado que seguiría hablando
mal de mí. Quince años y todavía no puede dejar las cosas en paz.

Tampoco tú, quiero recordarle, pero en lugar de eso digo: —
Escucha, papá, tengo que irme. Ya se me ha hecho tarde.
—Claro, claro. — Papá resopla. —Bueno, entonces me pondré en
contacto más tarde. Y no escuches a tu madre, Grayson. Está llena de
mierda.
—Hablamos luego, papá. Disfruta de tus vacaciones.
Termino la llamada y me quedo sentado un momento, frustrado
por haber roto mi concentración, pero el guante de las llamadas
paternas no ha hecho más que empezar. Apenas unos segundos
después de colgar el teléfono, empieza a sonar de nuevo y, cuando
miro la pantalla, veo el número de mamá parpadeando.
Cuando llueve, diluvia, pienso, haciendo una mueca, y cojo el
teléfono. — ¿Hola?
— ¿Grayson, cariño? Es mamá.
—Hola, mamá. — la saludo. — ¿Cómo estás?
—Oh, ya sabes. — dice. —Lo de siempre. Todd y yo hemos salido
hoy de excursión y me he acordado de ti. Debes estar a punto de abrir
tu centro deportivo, ¿no?
—Así es. — respondo, un poco sorprendido de que se haya
acordado. —Solo faltan un par de semanas, de hecho. Si todo va bien.
— Vuelvo a mirar mi portátil, haciendo rebotar mi rodilla bajo la mesa.
El papeleo no se va a hacer solo.
—Cariño, ¿estás bien?— Pregunta mamá. —Pareces
preocupado.
— ¿Hmmm?— Respondo. —Oh no, estoy bien. Estoy un poco
distraído, eso es todo. Estoy preparando algunas cosas para la
inauguración, y acabo de hablar por teléfono con papá...
Me doy cuenta de mi error demasiado tarde, y ella se abalanza
sobre él como un león voraz. —Seguro que ha sido una conversación
estimulante. — se burla mamá. — ¿Se ha cansado ya de su novia
cabeza hueca?
—Se casaron, en realidad. Ahora es su esposa.

Mamá resopla. —Le doy cinco años. En realidad, que sean dos.
Tu padre siempre pensó más con la polla que con la cabeza.
—Mamá. — Me froto la arruga de la frente. —Eso no es...
—Créeme, Grayson. — continúa mamá. —Algunos hombres son
estúpidos y otros son unos cabrones, pero tu padre es el peor... es un
estúpido cabrón.
Empiezo a ponerme tenso mientras continúa el aluvión de
insultos, y cuando se lanza a despotricar sobre el idiota irresponsable
de mi padre, la corto en el momento en que hace una pausa para
tomar aire. —Mamá, lo siento, pero tengo que volver al trabajo. ¿Qué
tal si te llamo este fin de semana?— Eso es un error y lo sé, pero si me
libera para hacer lo que tengo que hacer ahora, entonces estoy
dispuesto a hacer el sacrificio más tarde.
—De acuerdo, Grayson. — responde mamá. —Lo entiendo.
Siento haber desviado el tema. En realidad solo llamaba para saludar.
—Gracias. Te lo agradezco. Vamos a estar en contacto más tarde
esta semana, ¿de acuerdo?
—Suena como un plan. — dice ella. —Te quiero.
—Yo también te quiero, mamá. — Casi espero que entre otra
llamada cuando por fin vuelvo a quedarme en silencio, pero, para mi
sorpresa, no hay más interrupciones. Dicho esto, mi concentración
está arruinada, y no solo porque haya perdido la noción de lo que
estaba haciendo.
Precisamente por eso intento evitar hablar con mis padres
siempre que sea posible. No es que no los quiera, sino que los quiero,
pero cada conversación que tengo con cualquiera de ellos parece
convertirse inevitablemente en una discusión sobre lo terrible que es
el otro. Ninguno de los dos puede aceptar la felicidad del otro, y la
civilidad está fuera de lugar. A pesar de estar divorciados desde hace
casi dos décadas, la animosidad y el resentimiento entre ellos no se
ha calmado; en todo caso, ha empezado a enconarse más. Dado que
no pueden estar juntos en la misma habitación, han empezado a
canalizar esa animosidad a través de mí, cada uno tratando de
envenenarme contra el otro. Ha sido así desde que era un niño,

constantemente voleado de un lado a otro y aprovechado en una
batalla de padres que nunca terminará.
Supongo que por eso me he volcado de lleno en perseguir mis
sueños. Superarme a mí mismo siempre ha sido un refugio contra la
tormenta de las inseguridades de mis padres, y ningún terapeuta ha
hecho más por mí que una canoa o una moto acuática.
También es la razón por la que he seguido siendo el soltero
perpetuo. Claro, una cosa es una cita ocasional, ¿pero sentar cabeza?
No es probable. ¿Por qué iba a desperdiciar lo que empieza siendo algo
bueno, solo para ver cómo me transformo en mis padres? ¿Cínico,
manipulador y francamente malo? Moose es la única relación real que
quiero, por lo que es estúpido que no pudiera apartar los ojos de la
camarera antes. No solo no podía parecer menos interesada, sino que
soy un hueso duro de roer. Si ser dueño de la pista de esquí de
Sugarbush no es suficiente para mantenerme en un lugar por más de
un par de meses, una chica definitivamente no lo es, no importa lo
agradable que esté resultando Cherry Falls.
Eso no es lo que soy. Es tan simple como eso.

Capítulo 3
GRAYSON
Cherry Falls es la quintaesencia de un pequeño pueblo de la

costa oeste americana. Es un lugar tranquilo, en el que la gente se
conoce y en el que lo más importante es el mercado semanal de
productos agrícolas y las producciones teatrales de la comunidad. Es
tan pintoresco que casi parece el escenario de una película: todo son
calles empedradas, edificios antiguos con tejados de paja y tiendas de
comestibles que probablemente llevan cien años funcionando. Incluso
hay una torre de reloj que sobresale en el centro de la plaza.
Justo después de la plaza principal se encuentra Cora's Cherry
Tree Coffee Co. y ahí es donde decido instalarme al día siguiente. Los
sofás son cómodos, el Internet es rápido y, lo que es más importante,
dudo que vaya a encontrar una taza de café más fuerte que me permita
trabajar. Para ello, entro con Moose trotando a mi lado, con su nariz
en el aire para investigar el buffet de olores, entre ellos el de los
pasteles recién horneados y el de los granos tostados.
Para mí agradable sorpresa, soy el primero en entrar y encuentro
a Cora sola en el mostrador, donde está poniendo azúcar y crema.
Levanta la vista cuando suena el timbre, y su cambio de actitud al
verme es palpable: parece tensarse, y mira apresuradamente hacia
otro lado cuando me acerco al mostrador. — ¿Qué puedo ofrecerte?—
me pregunta con rigidez, sin establecer contacto visual.
— ¿Qué me recomiendas? — Pregunto, sin inmutarme. —Ese red
eye estaba tan bueno que tuve que volver.
Cora olfatea, mira la carta y responde: —Los macchiatos son mis
favoritos. Más suaves que los red eye.
—Pues un macchiato. — respondo con ganas.
Observo cómo empieza a preparar mi bebida en silencio, sin
hacer ningún esfuerzo por conversar conmigo. —Te llamas Cora,

¿verdad?— Pregunto, apoyándome en la barra. — ¿Cómo te ha ido el
día hasta ahora?
—Bien. — responde escuetamente. —Acaba de empezar.
—Eh, claro. — Me froto la nuca. —Por supuesto. — Hay otra
pausa mientras intento pensar en alguna charla. Al final me conformo
con el tópico: — ¿Cuánto tiempo llevas en Oregón?
—Cuatro años, más o menos.
—Qué bien. ¿Qué te trajo a este lugar?
La mirada de Cora se cruza con la mía y me sorprende la
profundidad de sus ojos color avellana, que contrasta con su piel
morena clara y su pelo del color del café que prepara. —Solo
necesitaba un cambio de ritmo.
—Te entiendo. — digo mientras me pasa la bebida. Cuando sus
dedos rozan los míos, siento un extraño revuelo en la boca del
estómago, pero lo ignoro para dar un sorbo. El café está muy caliente,
como me gusta, y es muy suave. —Otro ganador. — pronuncio.
—Me alegro de que lo apruebes. — responde Cora, pero juraría
que veo el más leve indicio de una sonrisa en sus labios.
—Entonces…— continúo mientras pago mi bebida. — ¿Qué
haces para divertirte por aquí, Cora?
Cierra el cajón y se cruza de brazos. —No son deportes acuáticos.
Sonrío. —Así que estabas escuchando ayer cuando Kerry me
estaba interrogando. No estaba tan seguro.
Cora se sonroja al oír eso y mira hacia otro lado, y me doy cuenta
de que he dado un paso en falso. Bien hecho, me digo, buscando ya una
forma de suavizar las cosas. Romper el hielo suele ser más fácil para
mí; tal vez por eso tengo tantas ganas de conocerla mejor. Pero quizá
sea otra cosa.
—Bueno, escucha…— digo, tomando otro sorbo de mi
macchiato. —si alguna vez cambias de opinión, eres bienvenida a venir
a Sugarbush alguna vez y tomar una clase gratis... del deporte que
quieras. Es lo menos que puedo hacer a cambio de acaparar una de
tus mesas todo el día de ayer.

Cora parece relajarse un poco ante eso, descruzando los brazos
mientras su rubor avergonzado se desvanece. —Es muy amable por
tu parte…— dice. —pero no puedo escaparme tan a menudo. Por eso
trato de mantener mis actividades recreativas más cerca de la ciudad.
— ¿Qué tipo de actividades recreativas?— pregunto, aliviado y
ahora realmente interesado.
—Tengo un caballo, en realidad. — responde Cora. —Se llama
Honey. La hospedo en Cherry Tree Ranch, pero voy ahí siempre que
puedo para montarla.
—Estás bromeando. — digo rotundamente. — ¡Tengo una
inversión en Cherry Tree Ranch!
Cora frunce el ceño y veo que he cometido mi segundo error del
día. —El mundo es pequeño, supongo.
—Tal vez podría pasarme alguna vez. Podrías presentarme a tu
caballo. No he...— Me aclaro la garganta, y ahora es mi turno de
avergonzarme. —En realidad no he estado físicamente en el rancho
antes.
Eso parece llamar su atención, y Cora aprieta los labios por un
momento. —Quiero decir, supongo que sí. No pareces del tipo que
invierte en un rancho.
—Soy un gran amante de los animales. — explico, señalando con
la cabeza a Moose, que se ha acurrucado frente al mostrador. —Pero
hace años que no monto. No he tenido tiempo para ello últimamente.
Sonríe un poco. —Estás demasiado ocupado con los deportes
acuáticos.
—Sí, supongo que sí. — Hay una pausa mientras nos
observamos por un momento, y luego me sacudo. —Bueno, supongo
que será mejor que me ponga a trabajar. — digo por fin. —Y no quiero
hablarte de más. Ha sido un placer charlar contigo, Cora.
—También fue un placer charlar contigo. — responde en voz
baja, y noto su mirada mientras vuelvo a la mesa de ayer y preparo el
ordenador.
Todavía tengo mucho papeleo que revisar para la apertura, pero
fui un tonto al pensar que estaría libre de distracciones aquí. Mis ojos

vuelven a mirar a Cora mientras atiende al primer cliente que entra, y
me encuentro embelesado a pesar de mis esfuerzos. Su aplomo es
asombroso, aunque un poco reservado, sus movimientos son
elegantes y artísticos. Me sorprendo observando la curva de sus labios
carnosos, la forma en que se echa el pelo por encima del hombro, la
forma en que maneja la máquina con sus manos delicadas y finas.
Y tengo que admitir que me siento atraído por ella; lo estoy desde
ayer... pero eso no cambia el hecho de que no puedo permitirme
involucrarme con nadie. He visto lo que ocurre cuando el amor muere
en una relación, y prefiero tratar mis aventuras como trato los lugares
que visito: demasiado encantadores como para demorarse lo suficiente
como para que la magia desaparezca.
No, hace tiempo que decidí que las relaciones no eran para mí, y
además, solo estoy de paso por la ciudad. Mejor no complicar las
cosas. Me refugiaré en el agua, como siempre hago.
Mientras la observo, me interrumpe una llamada telefónica, y me
alivia ver que no es uno de mis padres quien llama, sino Noah, uno de
los gerentes del Centro de Deportes Acuáticos.
—Grayson…— dice. —me alegro de haberte encontrado. ¿Puedo
comentarte algo?
—Adelante. — le respondo.
—Se trata de la inauguración. Tenemos mucha gente apuntada
al evento, pero parece que el catering va a ser un problema.
— ¿Cómo?
—Bueno, empieza a parecer que no habrá suficiente comida con
nuestro actual proveedor. — explica Noah. —Es posible que queramos
establecer un proveedor adicional o dos. No quiero que nos quedemos
sin nada el día de la fiesta.
—Todo estará bien. — digo, prestando solo media atención. Mis
ojos han vuelto a Cora y, por primera vez desde que llegué a Cherry
Falls, no quiero pensar en la logística de la inauguración. No he venido
a esta cafetería por eso.
La verdad es que podría haber hecho este trabajo en cualquier
sitio. He venido porque quería volver a ver a Cora.

Capítulo 4
CORA
Chasqueo mi lengua con dulzura mientras paso el cepillo por el

flanco dorado de Honey, desconcertada como siempre por la fuerza
que lleva en esas poderosas piernas. Es muy dócil y parece que le
gusta que la cepillen... aunque le guste más ir a galope por el campo.
No la culpo; si yo pasara la mayor parte del tiempo en un establo,
también querría estirar las piernas de vez en cuando. Esa es una de
las razones por las que paso la mayor parte del tiempo libre que tengo
aquí abajo, en lugar de explorar Cherry Falls o salir por la ciudad con
Kerry. Poseer cualquier tipo de animal es una gran responsabilidad, y
aunque Cindy, la encargada del establo, la trata bien, no estoy
dispuesta a ser una de esas personas que tratan a su caballo como
nada más que un adorno.
— ¿Quieres ver algo?— La voz de Cindy llega por encima de mi
hombro. Me giro para ver a la mujer mayor de pie junto a la puerta,
con los ojos brillando.
Me río. —Depende de qué.
—Acabamos de recibir un nuevo semental esta semana. —
explica la encargada del establo. —Está por aquí; lo tengo preparado
para la cría, pero si quieres echarle un vistazo...— Señala con la
cabeza uno de los recintos en el otro extremo del establo. Cuelgo el
cepillo de Honey y la sigo, siempre interesada en ver los nuevos
caballos que trae Cindy. Nunca podría permitirme otro, pero los
aprecio como animales y no hay nada de malo en mirar el escaparate,
por así decirlo.
Cindy abre la puerta del corral del nuevo semental y me quedo
boquiabierta, con los ojos abiertos mientras me acerco lentamente a
él para pasarle una mano por el cuello. Es del color de la luz de la luna
y su pelaje tiene un brillo plateado que casi parece resplandecer bajo
el sol de mediodía que entra por las ventanas. No sé cuánto tiempo lo
miro fijamente, imaginándolo galopando por los prados y las colinas

que rodean el rancho, con ese pelaje brillante que lo hace parecer un
estallido de plata líquida. —Es precioso. — murmuro, sin poder
apartar los ojos de él.
—Lo es. — coincide una nueva voz, y me giro para ver a Grayson
apoyado en la puerta del granero. Está a un par de pasos, pero ni
siquiera lo he oído acercarse. ¿Realmente estaba tan cautivada?
Me pongo rígida. —No te he oído entrar.
Grayson se ríe y se coloca a mi lado con las manos en los bolsillos
de los vaqueros. — Es el color, creo. — dice, inclinando la cabeza hacia
un lado. —Y parece sano. Fuerte. — Asiente. —Ya veo por qué te ha
cautivado.
Eso hace que un fuerte rubor suba a mis mejillas, y me doy una
patada. ¿Por qué estoy tan desequilibrada cuando este tipo está cerca?
Hace dos días, en la cafetería, cuando estábamos solos, se me trabó
tanto la lengua que prácticamente perdí la capacidad de hablar.
Cindy, que ha estado observando el intercambio con una ceja
levantada, me dedica una sonrisa cómplice. —Será mejor que
compruebe cómo están los otros jinetes. — dice, y sin decir nada más,
se excusa.
Grayson y yo nos quedamos de pie junto al semental que
tenemos delante. Los recuerdos de los últimos días giran
vertiginosamente en mi mente, y no puedo negarlo: He pensado en él
desde aquel día que entró en la cafetería, más de lo que es normal para
mí y definitivamente más de lo que debería pensar en cualquier chico.
Hay algo en su forma de comportarse, esa especie de pavoneo
despreocupado, y sus ojos...
Una parte de mí podría haber estado esperando que volviera,
pero no lo hizo. Sé que es lo mejor; las cosas con Connor empezaron
de la misma manera: un hombre intrigante y tranquilo entra en mi
vida solo para joderlo todo. No fue fiel, y todavía estoy recogiendo los
pedazos todos estos años después. Siempre es genial al principio,
hasta que no lo es. Los hombres destruyen vidas, y no tengo planes
de dejar que la mía se destruya de nuevo.
No estoy segura de cuánto tiempo permanezco ahí,
revolcándome en mis propios jugos, pero entonces Grayson se aclara

la garganta y me devuelve a la realidad. Parece incómodo,
desequilibrado, y siento una punzada de arrepentimiento; no ha sido
más que amable conmigo, y yo solo lo he rechazado. Supongo que no
hay nada malo en ser amable, siempre que no deje que eso desvíe mis
prioridades. Para ello, me relajo un poco, cojo un cepillo de repuesto
de la pared y empiezo a pasarlo por el costado del semental.
—Eres buena en eso. — pronuncia Grayson.
—Es bastante fácil. — Lo miro. —Solo trato de cepillarlo como
me gustaría que me cepillaran a mí. — le explico. —Ya sabes, si fuera
un caballo.
Grayson se ríe. —No es una mala regla general, la verdad.
No puedo evitar sonreír un poco. —Me gustaría pensar que sí.
Señala con la cabeza el cepillo. — ¿Puedo?
—Adelante. — Se lo paso y observo cómo empieza a acicalar al
semental con una mano firme y practicada.
—Es relajante, ¿verdad?— señala. —Ya veo por qué te gusta
venir aquí. Bueno, eso y tener tu propio caballo. Eso tampoco está de
más.
Me río. —No, supongo que no. — Dudo un momento y luego
añado: —Es casi... meditativo, ¿sabes?
—Exactamente. — Grayson está de acuerdo. —El movimiento,
estar a solas con tus pensamientos, llegar a acicalar a un hermoso
animal...— Me sonríe, sus ojos azules brillan. —Es casi tan atractivo
como estar en el río. Casi.
Siento que mis guardias bajan un poco y sonrío, devolviéndole
la sonrisa. — ¿Qué es lo que haces para divertirte, otra vez? Me cuesta
recordar. ¿Algo relacionado con el agua?
—Oh, har, har. — responde Grayson, riendo. —Tengo otros
intereses, ya sabes. Te dije que me gusta montar a caballo.
—Es cierto. — reconozco, y luego, por curiosidad, pregunto: —
¿Tienes uno propio?
— ¿Un caballo?— Grayson niega. —Ojalá, pero no. No tengo
tiempo para prestarle la atención que merece. Son animales sociales,

¿sabes?— Detiene su cepillado por un momento, pensando, y luego
dice: —No me importaría conocer a tu caballo, sin embargo. Ya que
estoy aquí.
— ¿Honey?— Aprieto los labios, con la mente en blanco. Di que

no, me digo. Recházalo. Deja de hacerlo mientras estás en la delantera. Pero en
lugar de eso, me oigo decir: —Quiero decir... Supongo que sí. Estaba
a punto de llevarla a dar un paseo, si quieres venir.
— ¿De verdad?— Sus ojos se iluminan con un encanto infantil
tan entrañable como sexy.
—No puedes limitarte a ver cómo monta Cora sin participar. —
la voz de Cindy llega desde la puerta. Hay una sonrisa socarrona en
su cara que hace que el color suba de nuevo a mis mejillas. —Te diré
una cosa: tengo una silla de montar extra; ¿por qué no te preparamos
este tipo y salen juntos?
Grayson levanta una ceja y se vuelve hacia mí. — ¿Qué dices,
Cora?— pregunta. —Parece que ya es hora de ver si montas tan bien
como haces el café.
—Más vale que lo creas, chico de los deportes acuáticos. —
replico, sonriendo mientras me deslizo junto a él para salir del corral.
—Y puedo ver si realmente sabes lo que haces, o si eres pura
palabrería.
—Dejaré que seas tú quien juzgue eso. — dice Grayson en un
tono más bajo, con los ojos brillantes, y mi estómago da un salto
mortal. Me congelo momentáneamente, atrapada entre él y la pared
del establo, y así como así, esos rayos tractores azules me tienen en
su atracción.
¿Sería realmente tan malo besarlo? me pregunto. ¿Solo para ver cómo es?
Cindy sigue observándonos desde la puerta, y eso me salva. Paso
junto a Grayson, con el corazón martilleando en el pecho, pero la
pregunta persiste más de lo que me gustaría admitir.

Capítulo 5
GRAYSON
Me avergüenza de la mejor manera posible.

No creo que sea exagerado considerarme un jinete competente:
mis padres pasaron por una fase de doma cuando yo aún estaba en la
escuela secundaria, y he mantenido mis habilidades afiladas desde
entonces. Pero Cora me hace parecer un niño pequeño en su primer
paseo en poni, navegando por los senderos y dirigiendo a Honey con
una facilidad que solo se consigue siendo un verdadero experto en
algo. Le sigo el ritmo con el semental plateado, pero me cuesta más
esfuerzo y tengo que prestar mucha atención a la inclinación del
terreno bajo mis pies. Esta parte es especialmente complicada cuando
no dejo de echarle miradas, observando con interés cómo tira
hábilmente de las riendas y contemplando cómo su pelo se mueve
suavemente con la brisa.
La tensión entre nosotros parece haber disminuido desde que
salimos del establo, y está claro que Cora está en su elemento aquí.
Espero que sea capaz de hablar con más libertad ahora que estamos
en los senderos, pero al mismo tiempo, no quiero presionarla. Tras un
largo periodo de silencio mientras nos ponemos en pie, opto por lo que
espero que sea una pregunta fácil. —Así que…— digo, girando el
semental para seguir el ritmo de Honey —tengo que admitir que sigo
teniendo curiosidad por ti.
— ¿Sí?— levanta las cejas, mirándome. — ¿Sobre qué?
—Bueno...— Me encojo de hombros. —Solo tus antecedentes,
supongo.
Se ríe. —Haces que suene como un interrogatorio policial.
— ¿Quieres decir que no te aprendes las historias de la vida de
todos los dueños de las cafeterías locales?— Bromeo. —Estoy
sorprendido.

Cora pone los ojos en blanco, pero no puede evitar la sonrisa. —
Y aquí estaba pensando que eras un hombre de negocios tenso. En
realidad solo eres raro.
—No soy tan tenso. — protesto, empujando mi caballo hacia
delante. —Y en cuanto a lo de raro, sin comentarios. — Cora se ríe. —
De todos modos, ¿cuál es tu negocio?— pregunto. —Dijiste que
querías cambiar de aires, pero la mayoría de la gente no se tropieza
con un pueblo como éste al azar.
Cora parece confundida, y por un momento me pregunto si he
metido la pata, pero entonces suspira. —Estaba huyendo de una
relación. — explica por fin. —Quería desaparecer.
—Oh. — Parpadeo. —Eso es, eh, pesado.
—Sí. — asiente Cora. —Lo es. — Hay otra pausa antes de que se
gire para mirarme. —Tu turno. ¿Qué haces aquí? ¿Y cómo alguien que
aún no ha cumplido los treinta años acaba teniendo suficiente dinero
para comprar un centro de deportes acuáticos?
Ahora me toca a mí callar, preguntándome cuánto debo
compartir. No es que me avergüence de mi pasado, pero no puedo
evitar sentirme incómodo cada vez que sale a relucir el tema de mi
origen y, por extensión, de mis padres. —Mi familia está bastante bien.
— explico. —En cuanto a cómo he acabado aquí...— Me encojo de
hombros. —Me gusta moverme, supongo. Soy una piedra rodante.
Una mirada extraña cruza su rostro. — ¿No quieres nunca
estabilidad?
Abro la boca para decir lo que siempre digo, pero me detengo
cuando me viene a la cabeza un pensamiento no deseado: Tal vez si fuera
con alguien como tú.
Es suficiente para hacer que me detenga, y tengo que apartarlo
activamente. —Quizá algún día. — digo en su lugar. —Pero esta es mi
vida ahora mismo, y no me quejo. Estar atado solo me recuerda a mis
padres. — Y entonces, sin más, sale la verdad. —Se divorciaron
cuando yo era un niño: supongo que el dinero no era suficiente para
mantener el amor. Los vi pasar de amarse a resentirse y a odiarse, y
yo siempre quedaba atrapado en el medio. Cada vez que mi madre
quería lastimar a mi padre, me impedía verlo. Cuando él necesitaba

algo de ella, me obligaba a que se lo pidiera. Era un desastre. —
Sacudo la cabeza, consciente de los ojos avellanas de Cora sobre mí.
—Estaba a su merced, dividido entre dos hogares que no parecían
hogares en absoluto. Estaba atrapado. — La miro, con convicción en
mi voz. —Cuando puedo vagar así, me siento libre. — No sé si alguna
vez he expresado todo esto a alguien.
Cora guarda silencio durante un largo rato. —Vaya. — dice por
fin.
—Sí. — El corazón me late en el pecho. La facilidad con la que
soy capaz de hablar con esta chica después de solo unos días es
estimulante y aterradora a partes iguales. Me hace sentir un poco que
estoy perdiendo el control... pero no odio esa sensación tanto como
esperaría. Aun así, se ha puesto pesado, así que cambio de tema. —
En fin, basta de hablar de mi familia disfuncional. ¿Cuándo vas a venir
a ver el complejo? Está todo preparado para el verano. — Cora se ríe
y se limita a sacudir la cabeza. —Quiero decir, vamos. — insisto. —
Tiene todo el sentido del mundo. Estás tan a gusto aquí en los
senderos, que seguro que también te encantaría el agua.
Cora me sonríe mientras tomamos una curva del camino. —La
naturaleza es realmente tu vida, ¿no?
—Sí. — digo, un poco melancólico. —Lo es. — Y tal vez no sería
tan malo que una chica formara parte de él, pienso, pero no sirve de
nada especular. Juré hace mucho tiempo que no haría a mis propios
hijos lo que mis padres me hicieron a mí, y si eso significa no tener
nunca hijos, que así sea.
No insisto en el tema de Sugarbush. — ¿Qué tienen estos
senderos para que quieras venir hasta aquí en tu día libre?
— ¿Aparte del hecho de que tengo un caballo aquí?— Cora se
ríe, y luego piensa por un momento. —Sabes, creo que son las flores
silvestres.
Inclino la cabeza hacia un lado. — ¿Las flores silvestres?
—Sí. — responde. —Las flores silvestres. Están llenas de
posibilidades.
— ¿En qué sentido?

Cora hace un gesto de barrido hacia el campo que nos rodea,
donde docenas de ranúnculos y margaritas salpican el paisaje. —
Quiero decir, míralos todos. Brotan por todas partes sin necesidad de
ser atendidas. Y...— Su expresión se vuelve pensativa. —Prosperan,
incluso cuando no hay nadie que las cuide.
Me doy cuenta de que hay algo más, pero algo en sus ojos de
color avellana me dice que es mejor no insistir. Ya hemos tocado
suficientes temas profundos para una tarde, y si seguimos bajando
por esa madriguera, no sé qué pasará. —Supongo que los rápidos son
mi versión de las flores silvestres. — digo con una sonrisa. —Son
hermosos sin razón. Están ahí, hacen lo que tienen que hacer, te dejan
ser lo que tienes que ser sin pedirte nada.
Cora se limita a asentir. —Ahí lo tienes, entonces.

Capítulo 6
CORA
—Y estas son las faldas. — dice Kerry, sosteniendo una de las

piezas de patchwork que se apilan frente a ella. —Sé que parecen
iguales a los chales, pero son...— Hace una pausa, frunce el ceño y
examina más detenidamente la prenda que sostiene. —Un momento,
me retracto. Estos son los chales.
Me río y bebo otro sorbo de vino. —Ya no sabes ni lo que haces.
Kerry hace una mueca. —Es un estilo, Cora.
Sacudo la cabeza, todavía riendo. Estamos sentadas en el salón
de mi dúplex, que está a poca distancia de la cafetería. Se ha traído
sus últimos proyectos y está intentando y fracasando, catalogar los
diseños que piensa vender en el Seattle Tunes Fest. Siempre puedo
contar con Kerry para que me levante el ánimo, aunque la mayoría de
nuestras conversaciones consistan en bromear de buena gana. Su
desenfado es lo que hace que sea un alivio estar con ella, ya que
contrarresta mi tendencia a pensar demasiado en las cosas.
A veces me gustaría ser más como Kerry, e incluso más
últimamente. Se toma las cosas con calma y va hacia donde su energía
la lleva, sin detenerse a asustarse o preguntarse si está haciendo lo
correcto. La he visto desaparecer en más festivales de música de los
que puedo contar, y se ha enrollado con chicos por el camino sin
avergonzarse nunca, ni permitir que la avergüencen. Yo nunca he sido
capaz de hacer eso; la única vez que lo intenté con Connor, toda mi
vida ardió en llamas. Me han hecho demasiado daño como para volver
a dejar caer esos muros.
Pero eso no me impide pensar en el tiempo que he pasado hoy
en el rancho con Grayson. La cabalgata fue espectacular, algo que no
esperaba. Casi siempre cabalgo sola, solo para poner en orden mis
pensamientos, pero de alguna manera, me sentí mejor después de
hablar con Grayson que lo que nunca he hecho después de un paseo.
Es mucho más atento de lo que pensaba, mucho más pensativo... y el

hecho de que sea un jinete decente tampoco le hace daño.
Inevitablemente, mi mente vuelve a ese momento en el establo, cuando
esa parte loca de mí fue golpeada por el impulso de besarlo. ¿Sintió él
lo mismo? ¿Lo habría hecho si Cindy no estuviera ahí? ¿Me habría
gustado? Todo esto plantea más preguntas que respuestas, y pronto
mi cabeza vuelve a dar vueltas.
Como si me leyera la mente, Kerry dice: —Un pajarito me ha
dicho que hoy has ido a dar un paseo con Grayson.
Me froto la frente. — ¿Cindy?
— ¡Ding, ding, ding!— Kerry coge su propia copa de vino y da un
trago. —Y no te preocupes, no te he estado vigilando... Aunque me la
encontré esta mañana en el mercado agrícola, y no puedes culparme
por sentir curiosidad.
—Mira, no fue gran cosa. Solo fuimos a los senderos por un rato.
— ¿Y...?
—Y fue agradable.
Kerry pone los ojos en blanco. — ¿Eso es todo? ¿Agradable?
—Es un tipo agradable. — protesto, evitando cualquier tipo de
contacto visual. —Hablamos de cómo acabamos en Cherry Falls. Eso
es todo.
Kerry levanta una ceja. — ¿Le hablaste de Connor?
—Quiero decir... un poco. — respondo evasivamente. —Es fácil
hablar con él. Hablamos de su pasado, y de por qué se metió en la vida
al aire libre. Sus padres se divorciaron cuando él era joven. Creo que
es una especie de escape.
Un poco como lo es para mí, creo.
—Bueno…— dice Kerry. —yo diría que es una buena señal.
Conectar tan bien con la naturaleza significa que debe tener un
corazón libre.
—Kerry, eso es una tontería.

— ¿Lo es?— pregunta. — ¿O es que intentas evitar contagiarte
de sentimientos? Recuerda mis palabras, Cora: Los hombres así no
aparecen a menudo. No deberías dejarlo escapar.
—Kerry, vamos. — Buscando una distracción, alcanzo la pila de
correo sin abrir en mi mesa de café y empiezo a hojearla. —No estoy
buscando un romance. Solo quiero vivir una vida agradable, tranquila
y sin complicaciones, lejos, muy lejos de...
Pero el nombre de Connor no llega a mis labios. Estoy congelada
con un trozo de correo en la mano, mis ojos van de un lado a otro de
la página como si eso me ayudara a comprender mejor lo que estoy
viendo. Ahí, en letras negras y en negrita, están las palabras PAGO
DEBIDO.
Hace años, cuando las cosas empezaban a desmoronarse con
Connor, su negocio de coches usados se fue a pique y su crédito sufrió
un duro golpe. Fue entonces cuando tomé posiblemente la peor
decisión de mi vida: para ayudarle a recuperarse, firmé un préstamo
en su nombre, y ahora la agencia finalmente lo reclama.

Capítulo 7
GRAYSON
No sé cuándo me doy cuenta, pero cuando lo hago, me golpea

con fuerza. El romance, el verdadero romance, es un concepto tan
desconocido para mí que al principio ni siquiera lo reconozco como tal.
Me desequilibra, me hace girar la cabeza y destruye mi atención, pero
al final del día, no hay que negarlo: Estoy sintiendo algo por Cora
McBride.
Tal vez sea una estupidez. Probablemente lo sea. De todos
modos, no es que vaya a estar aquí lo suficiente como para empezar
algo de verdad, y además, nos conocemos desde hace menos de una
semana. Pero no puedo evitarlo. Hay algo en ella que ha traspasado
mis barreras y ha llegado a una parte de mí que ni siquiera sabía que
existía.
¿Y el único problema? No puedo estar totalmente seguro de que
esté interesada. Ayer me pareció que estábamos coqueteando, pero
ella siempre es tan reservada que cuando las paredes bajan, es difícil
saber si es porque ella también siente algo o porque solo está siendo
amistosa. Esa línea de pensamiento es la que me lleva a lo que estoy
haciendo en este momento... dirigirme a Cherry Tree Coffee Co., con
un ramo de flores silvestres en la mano. Sé que puede ser un poco
exagerado, y una parte de mí se preocupa de que parezca demasiado
atrevido, pero en mi defensa, no planeaba comprarlas para ella. Pasé
por un puesto de flores mientras iba hacia ahí, y cuando las vi, no
pude resistirme. Soy un buen coqueto, pero cortejar a las mujeres no
es mi especialidad. Ella podría pensar que estoy loco, o mandarme a
la mierda... Pero tal vez no.
Me preparo afuera por un momento antes de abrir la puerta.
Llevo toda la mañana mentalizándome, y he llegado al punto de no
poder concentrarme en nada más. Noah sigue acosándome con el
tema del catering para la inauguración de verano y, aunque sé que es
un problema, no estoy en el momento adecuado para resolverlo. Hay
algo que nunca pensé que diría.

Haciendo todo lo posible por parecer despreocupado, entro a
grandes zancadas y me dirijo al mostrador. Aunque hay algunos
clientes más, todos ellos ya tienen sus bebidas, lo que me quita algo
de presión, pero no mucha. Cora está inclinada sobre la caja
registradora, con una calculadora, un bloc de notas y un montón de
papeles adelante. Tiene la cabeza entre las manos.
—Hola. — digo al acercarme. —Espero que no te importe que
pase por aquí.
— ¿Hmmm?— levanta la vista, sorprendida. —Oh, hola. — dice,
dedicándome una fina sonrisa, y puedo ver la tensión en sus hombros.
También hay más: Tiene bolsas bajo los ojos inyectados en sangre y el
pelo revuelto como si se hubiera pasado las manos por él. Me asalta
una punzada de preocupación; ayer las cosas fueron profundas y
ambos nos abrimos, quizá más de lo debido.
Ya me estoy arrepintiendo. Las flores me parecen más horteras
que encantadoras. ¿Realmente pensé que podría compartirme con
alguien así sin alejarla de mí?
—Escucha, eh...— Me paso una mano por el pelo. —Siento lo de
ayer.
— ¿Eh?— frunce el ceño. — ¿Por qué?
—Las cosas se volvieron muy personales, muy rápido. — le
explico. —Espero no haberte hecho sentir incómoda. — Inclino la
cabeza hacia las flores. —Te las he traído porque estaba pensando en
nuestra conversación, pero no quiero enviar un mensaje raro. Si
quieres que te deje en paz, puedo...
— ¿Qué? No. — interrumpe Cora. —Quiero decir, no te
preocupes. Me lo pasé muy bien ayer. — Señala las flores. —Gracias,
Grayson. En serio. — Su sonrisa es mucho más genuina esta vez, y
me relajo un poco, pero todavía hay ansiedad escrita en su cara.
—Me alegro de oírlo. Temía haber metido la pata. — Cora se
inquieta un segundo y mi preocupación aumenta. — ¿Estás bien?—
Le pregunto. —Pareces un poco apagada.
Se pone tensa y me reprendo. No es asunto mío, y no es que un
día de cabalgata me dé derecho a hacer ese tipo de preguntas. Ni
siquiera sé si ella piensa lo mismo.

—No es nada. — insiste Cora. —Solo estoy lidiando con un
problema personal. — Levanto una ceja, observándola, y suspira,
cruzando los brazos. —Tengo un poco de problemas financieros.
Eso me afecta, y cualquier preocupación que pudiera haber
tenido por ser demasiado fuerte se desvanece. — ¿Qué quieres decir?
— Pregunto, ahora realmente preocupado. —Parece que el negocio
está en auge aquí.
—No es la cafetería. — responde Cora. —Es mi ex, Connor, del
que te hablé ayer, del que vine aquí para alejarme. — Se pellizca el
puente de la nariz. —Hace cuatro años, pedí un préstamo para él
cuando su negocio fracasó. Anoche recibí una notificación en el correo
diciendo que se vence, y no tengo el dinero a mano para pagarlo. No
sin vender la cafetería. — Se rodea con los brazos, le tiemblan los
labios y me entran ganas de acercarme a ella. Siento que el corazón
se me retuerce en el pecho, y en el fondo sé que estoy jodido, pero no
me importa. La visión de esta mujer sufriendo es insoportable.
Con cautela, me acerco al mostrador y le toco el brazo, frotándolo
suavemente. — ¿Qué pasó entre ustedes dos?— Pregunto en voz baja.
—Si no quieres hablar de ello, lo entiendo.
—No, está bien. — responde Cora, frotándose los ojos con furia,
como si se avergonzara de mostrar su dolor. —Confío en ti, Grayson.
— Suspirando, sacude la cabeza. —Estuvimos juntos un par de años
cuando yo tenía veinte años. — explica. —Las cosas empezaron muy
bien. Él era todo lo que yo no era: carismático, extrovertido,
aventurero... Pero también era imprudente e inmaduro. Tomó algunas
decisiones empresariales equivocadas, pero cuando su tienda de
coches usados se hundió, yo seguía queriendo ayudarle, como la idiota
que era. Por eso pedí el préstamo. No tuvo ningún problema en
devolverme el favor acostándose con mi mejor amiga, y todavía estoy
pagando mi error todo este tiempo después.
—Y por eso viniste a Oregón. — digo en voz baja. —Intentabas
alejarte del daño que te hizo.
—Sí. — Cora hace un esfuerzo por evitar el contacto visual,
nunca ha parecido más frágil que ahora. —Por eso vine a Oregón.

—Oye. — Dejo el ramo y pongo mi mano en su mejilla,
levantándola para que me mire. Las ruedas en mi cabeza ya están
girando. —Está bien, ¿de acuerdo? Todo va a ir bien.
— ¿Cómo puedes decir eso?
—Porque puede que tenga una manera de que ganes algo de
dinero. — le digo, y esta vez no me cuesta resolver el problema,
pensando en mi conversación con Noah. —El Centro de Deportes
Acuáticos necesita otro puesto de catering en la inauguración de la
temporada. — le explico. —Tal vez puedas vender algunos de tus
productos de panadería y café. Por lo que he oído, el evento va a estar
lleno. Podría ser una buena forma de potenciar tu presencia fuera de
Cherry Falls, y si no ganas lo suficiente para devolver el préstamo...—
Me encojo de hombros, haciendo ya un recuento mental de mis
activos. —Ya se nos ocurrirá algo. Pero este evento sería un buen
comienzo.
Cora me mira fijamente, con los labios fruncidos. —Siempre
pensando en la próxima oportunidad de negocio, ¿eh?— pregunta,
atrapándome con la guardia baja.
—No. — protesto. —Solo quiero ayudarte, y ésta es una forma de
hacerlo. Eres una gran mujer, Cora. Créeme, no estoy tratando de
obtener nada de ti.
—Puedo ocuparme de mis propios asuntos. — dice Cora.
—Lo siento. — Doy un paso atrás, un poco desconcertado por su
reacción. —No quise sobrepasarme.
—Bueno. — responde ella, erizada. —Lo hiciste.
—Cora...
Es entonces cuando sé que he metido la pata, porque me quita
la mano de encima y se da la vuelta. —Gracias por la oferta, Grayson.
— responde. —Pero creo que pasaré.
La miro fijamente durante un momento, debatiendo si
presionarla más. No entiendo por qué las cosas han dado un giro así,
pero lo que sí entiendo es que estoy enojado: conmigo mismo, por
haber pisoteado cualquier relación que estuviéramos construyendo, y

con el hombre que ha hecho tanto daño a su confianza. —De acuerdo.
— digo por fin. —Si eso es lo que quieres.
No me devuelve la mirada, y rápidamente me doy cuenta de que
no tiene sentido seguir insistiendo. —Supongo que me iré, entonces.
— digo con voz llana mientras cojo las flores silvestres desechadas del
mostrador. Al salir, me detengo lo suficiente como para arrojarlas al
cubo de la basura. De todos modos, han sido una mala idea.

Capítulo 8
CORA
No puedo recordar la última vez que estuve tan nerviosa, y solo

hay una cosa para ello: una tarde de horneado de estrés a la antigua.
Este es siempre el período de calma en el café, lo que significa que soy
libre de retirarme a la cocina en la parte de atrás y empezar a batir un
lote de mis famosos bollos de calabaza. No tengo hambre, pero estoy
segura de que puedo encontrar a alguien que se los coma, y Kerry
también podría ser un pozo sin fondo.
Me siento como una idiota, y eso es probablemente porque soy
una idiota. Solo una idiota tomaría una oferta de ayuda perfectamente
bondadosa y se la echaría en cara a alguien por sus propias
inseguridades. Y eso es exactamente lo que hice. Connor es un punto
desencadenante para mí, y la idea de aceptar la caridad de un chico,
especialmente un chico tan encantador y atractivo como Grayson, solo
añade leña al fuego. Me hace sentir expuesta, fuera de control, y no
hay nada que odie más que sentir que no tengo el control. Así que hice
lo que siempre hago: arremeter como un animal acorralado, y ahora
mis problemas solo se han agravado.
Estoy tan absorta en mis sentimientos que no me doy cuenta de
que los bollos se están quemando hasta que empieza a salir humo
rancio por la cocina. Maldiciendo, me apresuro a sacar los bollos del
horno, pero ya están carbonizados. Estoy a medio camino del cubo de
la basura para tirarlos y volver a empezar cuando la voz de Kerry llega
desde la puerta. —No vas a tirarlos de verdad, ¿cierto?
Me vuelvo hacia ella, más allá de la sorpresa, y le tiendo la
bandeja. —Adelante.
Sonriendo, se acerca, coge uno de los bollos chamuscados y lo
muerde. —Está un poco hecho, pero ya sabes que nunca rechazo la
comida gratis. — dice. Tragando, sus ojos me hacen un agujero en la
cabeza, añade: —Y algo me dice que no estabas horneando solo para
llenar la caja de pasteles.

— ¿Qué te ha hecho sospechar?— Pregunto, suspirando.
—Nunca quemas las cosas. — responde Kerry simplemente,
antes de subirse a la encimera. —Entonces, ¿qué pasa? Llevas todo el
día actuando de forma extraña. — Da otro mordisco al bollo. —
¿Sigues estresado por el problema del préstamo?
—Por supuesto que lo estoy. — respondo, despojándome de los
guantes de cocina. —Pero es la solución lo que me estresa más.
Kerry frunce las cejas. — ¿Solución? ¿Qué solución?
Me pellizco el puente de la nariz. Realmente no quiero entrar en
esto con ella, pero de nuevo, me vendría bien un oído atento, y
claramente la cocción no está haciendo el truco. —Grayson vino antes
a la cafetería. — le explico. —Me ha ofrecido vender comida y café en
el evento cuando el Centro de Deportes Acuáticos abra para la
temporada de verano.
La cara de Kerry se ilumina. — ¡Es increíble, Cora! Eso ayudará
a pagar el préstamo, ¿verdad?
—Sí, claro. — respondo con hosquedad. —Pero lo he rechazado.
— ¿Por qué demonios has hecho eso?— frunce el ceño,
escudriñando mi rostro, y entonces parece darse cuenta. —Es porque
te gusta, ¿no?
Suspiro. —Sí, lo es. Pero no es solo eso, es que...— Sacudo la
cabeza.
—No confías en él. — termina Kerry por mí.
Me pongo las manos sobre la cara. —Sé que debería hacerlo,
Kerry. Créeme. No ha sido más que un caballero. — Trago saliva, con
miedo a mirarla. —Incluso me ha traído flores.
Los ojos de Kerry se abren de par en par. —Cállate. ¿Flores
silvestres?— Ve mi expresión y salta del mostrador. — ¡Te ha
comprado flores silvestres! Cora, ¿tienes idea de lo que significa esto?
—No significa nada. — protesto. —Además, Connor también me
ha traído flores. Muchas veces. Mira cómo resultó eso.
Kerry se burla. — ¿Cuándo vas a dejar de usar a Connor como
excusa para no abrirte a nadie?— pregunta. —Grayson es obviamente

un buen tipo, Cora, y estoy dispuesta a apostar que sus intenciones
eran buenas. Tienes que aprender a confiar en las vibraciones de la
gente.
—Eso es una estupidez. — respondo. —Esto no se trata de
'vibraciones', Kerry. Se trata de experiencia.
—No todos los hombres son como Connor. — me recuerda Kerry,
su tono se vuelve más suave. —Además, necesitas una solución a este
problema del préstamo, ¿verdad?
Aprieto los labios y asiento.
Da un paso hacia mí, cruzando los brazos. —Cora, sabes que
este es el movimiento correcto. Puede que sea tu única jugada. Aceptar
este trabajo no significa que estés vendiendo tu alma —o tu corazón—
a Grayson. Solo significa que estás aprovechando una oportunidad
cuando está disponible. — levanta las cejas. — ¿No es eso lo que hace
cualquier buena mujer de negocios?
Pongo los ojos en blanco, riendo, pero no se puede discutir ese
punto. Solo puedo esperar que esto no se vuelva en mi contra.

Capítulo 9
GRAYSON
Nunca había tenido tantos problemas para salir de mi propia

cabeza. Supongo que tiene sentido, teniendo en cuenta que nunca
había tenido una conexión real con una chica, pero eso no lo hace
menos doloroso. Solo han pasado unas horas desde que vi a Cora,
pero ya tengo ganas de volver al café. Quiero disculparme por hacer el
ridículo, pero sé que sería un error. Está claro que todavía está dolida
por lo que le pasó, y no puedo culparla por arremeter contra ella. Ojalá
supiera cómo salvar la situación. No puedo evitar el temor de haber
dañado irremediablemente nuestra conexión de alguna manera, y si
eso es cierto, no creo que pueda perdonarme nunca.
Rápidamente queda claro que no podré concentrarme en el
trabajo, así que dirijo mi atención a una tarea que he estado
posponiendo desde hace unos días, con la esperanza de que me ayude
a despejar la mente. Hace un tiempo hice un pedido de una balsa
hinchable de una marca que no conozco, con la esperanza de poder
añadirla al catálogo de productos del Centro de Deportes Acuáticos.
Ha estado acumulando polvo en un rincón de mi salón, y sé que tarde
o temprano tendré que probarla. No es normal que no esté al tanto de
mis tareas, pero creo que todavía no me he puesto a ello.
No, eso no es cierto, me corrijo mientras cojo la caja y la arrastro

hasta el ascensor. Has estado demasiado ocupado persiguiendo a Cora. Ella te
tiene muy ocupado. Por eso aún no la has probado.
Suelto un suspiro melancólico mientras salgo al sol abrasador
de Oregón. Hoy va a ser un día abrasador, y aún no es mediodía. Ya
estoy sudando cuando desempaqueto la balsa, y solo estoy a medio
camino de montarla antes de tener que quitarme la camiseta. La balsa
es enorme y va a tardar una eternidad en inflarse, pero al menos
Moose está entretenido; está ladrando como un loco, dando saltos en
el patio delantero como si fuera su último día en la tierra. A veces me
gustaría tener su vida: tres comidas al día, poder jugar y correr a sus

anchas, no tener que preocuparse nunca por los padres, el trabajo o
sus propias inseguridades.
No tener que preocuparse nunca por el amor.
Ese pensamiento me hace detenerme y mis manos se tensan en
las asas de goma de la balsa. Desaparece de mi mente casi tan rápido
como aparece, solo para ser seguido por una imagen del rostro de
Cora: su hermosa piel ambarina, su pelo caoba y sus ojos del color del
bosque.
¿Es amor? me pregunto de repente. ¿Es por eso que no puedes aclarar tu
mente?
No, no lo es, todavía no, pero podría serlo. Y si no tengo cuidado,
lo será.
Vuelvo a mi trabajo, con el ceño fruncido, y estoy tan perdido en
mis pensamientos que el sonido de su voz casi me hace saltar.
—Corrígeme si me equivoco, pero no creo que haya suficiente
agua en tu patio para usar eso. — Me giro para ver a Cora de pie en la
acera y casi dejo caer la balsa.
Moose parece emocionado de verla, pues ya está corriendo hacia
ella, saltando sobre sus patas traseras y dándole zarpazos. Cora se ríe
y se agacha para rascarlo detrás de las orejas y, aunque parece un
poco rígida, su mirada no es tan afilada y pellizcada como en el café.
Es tranquila, incluso amistosa, y eso me atrapa desprevenido. Me digo
a mí mismo que no me haga ilusiones, pero mi corazón sigue dando
saltos. Mi primer pensamiento es preguntarme qué está haciendo
aquí. El segundo pensamiento me hace sentir una oleada de
optimismo, lo que hace que me ponga tenso a pesar de mí mismo. Me
ha buscado. Por alguna razón, ha venido hasta aquí para verme.
—No te equivocas. — Dejé la balsa en el suelo. —Esperaba
probarla antes de añadirla a mi inventario, pero está tardando mucho
en llenarse. — Sacudo la cabeza, poniendo las manos en la cintura.
—Mmmm. — Cora se rodea con los brazos, frotándose la piel
distraídamente, y me doy cuenta de que se esfuerza por no mirarme
el pecho desnudo.

Lo último que quiero hacer es avergonzarla, así que cojo mi
camiseta desechada y me la vuelvo a poner, ignorando el hecho de que
está prácticamente empapada de sudor. —Bueno....— digo. —has
descubierto dónde me hospedo.
Cora se aclara la garganta. —Le pedí a Cindy tu dirección, en
realidad. — dice. Hay una pausa, y luego añade en voz baja: —No me
devolvías los mensajes.
Frunciendo el ceño, saco mi teléfono del bolsillo, solo para ver
con consternación que hay tres notificaciones de mensajes sin leer en
la pantalla. —Lo siento. — respondo. —Ni siquiera los había visto. He
estado... distraído.
—Sí. — asiente Cora. —Yo también.
Hay otra pausa, y me doy cuenta de que los dos estamos
pensando en lo de esta mañana, pero no estoy dispuesto a reabrir esa
herida. —Entonces, ¿qué puedo hacer por ti?— Pregunto, haciendo
todo lo posible por sonar despreocupado.
Cora se mueve un momento, como si intentara pensar en la
respuesta adecuada. —He estado pensando en tu oferta. — dice por
fin. —Dejarme vender mis productos en la inauguración.
Asiento, conteniendo otra oleada de esperanza. —Todavía está
sobre la mesa.
—Si acepto…— responde Cora, todavía con ese tono de voz
comedido. —son solo negocios, ¿no? ¿Nada más?
—No, si no quieres que lo sea. — digo con cautela.
Cora reflexiona durante un largo rato antes de enderezarse,
decidida. —Muy bien, entonces. — dice. —Me apunto.
— ¿De verdad?— No puedo evitar que se me borre la sonrisa de
la cara. — ¿Quieres entrar?
Cora asiente, con cara de alivio pero aún insegura. Está claro
que algo le preocupa, pero no me permito presionarla para que dé
detalles. En su lugar, reitero: —Solo son negocios.
—Bien. — dice Cora, y eso parece tranquilizarla. Me tiende la
mano y la estrecho, saboreando el breve roce de su piel con la mía.

Mi mente vuelve a ese momento en los establos en el que
consideré besarla, cuando todas mis inhibiciones amenazaban con
salir por la ventana. El impulso me asalta de nuevo, esta vez con más
fuerza, pero lo alejo. No estaría bien, por mucho que quiera estrecharla
entre mis brazos y no dejarla ir nunca. Con saber que no me odia
tendrá que ser suficiente.

Capítulo 10
CORA
El viaje hasta Sugarbush Ski Slope es largo, pero ayuda tener a

Denise y Kerry como compañía. Los tres partimos por la mañana
temprano en un U-Haul repleto de postres, granos de café y la
máquina de café expreso portátil, y solo puedo esperar que mis
estimaciones de inventario sean correctas. Grayson parece creer que
la apertura estará llena, pero yo no estoy tan segura. Incluso si lo está,
no se sabe cuánta gente querrá realmente capuchinos y macchiatos
para acompañar sus kayaks y motos acuáticas.
—Solo digo…— dice Kerry por enésima vez. — ¿sería realmente
tan malo que pasara algo entre ustedes dos? Es decir, está claro que
se preocupa por ti, ¿no? ¿Por qué si no te daría esta oportunidad? Es
evidente la química que tienen. Por no mencionar que los dos tienen
sus propios negocios, son guapos, les gustan los animales...— Sigue
parloteando y enumerando con los dedos las razones por las que
Grayson y yo seríamos la pareja perfecta. No le presto atención; nunca
he conducido una camioneta como esta, y me está costando toda mi
concentración no conducir hacia una zanja.
— ¿Por qué dices que tienen química?— dice Denise, sonando
curiosa.
Me quejo. —Denise, no la escuches. Está llena de mierda.
— ¡Como si lo fuera!— protesta Kerry. —Lo dice porque no quiere
admitirlo. Deberías escuchar cómo habla de él, Denise. Lo tiene muy
mal.
Siento cómo se me calienta la cara y, una vez más, mi mente se
traslada a aquel día en los establos. ¿Habría sido realmente tan malo
averiguar si sus labios son realmente tan suaves como parecen?
¿Puede alguien culparme por preguntármelo?
Me deshago de ese pensamiento antes de seguirlo. No voy a
volver a recorrer ese camino. —Centrémonos en la tarea que tenemos

entre manos. — le digo a Kerry. —Pueden hablar de mi vida amorosa
cuando hayamos terminado hoy.
—Aguafiestas. — se queja Kerry, y luego se inclina hacia delante
para señalar el parabrisas. —Creo que este es el desvío.
Seguimos la carretera hasta que los árboles dan paso a un
estacionamiento y varios edificios. Por todas partes cuelgan pancartas
y carteles que anuncian la apertura del verano, junto con varios
puestos de comida, un grupo de música en directo y un enjambre de
gente. —Maldita sea. — murmuro. —Está más lleno de lo que pensaba.
—Grayson se ha pasado. — observa Kerry, e incluso yo tengo
que estar de acuerdo. Debe haber cientos de personas dando vueltas
entre aquí y la orilla del río. Mientras salimos de la camioneta y
abrimos la escotilla para empezar a descargar nuestras provisiones,
Kerry me lanza una mirada. —Te dije que era un tipo de gran calidad,
Cora.
Denise se ríe. —Realmente te estás esforzando mucho en esto de
buscar pareja.
—Está bien, está bien. — digo, haciéndoles un gesto para que se
retiren. —Dejen de atacarme, ustedes dos. Ayúdenme a descargar.
Estamos dejando las últimas cajas cuando una voz familiar hace
que mi corazón se agite en el pecho. —Parece que lo han encontrado.
Me giro para ver a Grayson acercándose a la camioneta, vestido
con pantalones cortos y una camisa de trabajo. La imagen de su pecho
tonificado, reluciente de sudor, vuelve a mí sin que lo pida, y me
sonrojo mientras le saludo con la mano. Grayson sonríe al acercarse
y no puedo evitar sonreír a pesar de mi vergüenza. —Este lugar ya está
lleno de gente. — digo.
—Te lo dije, ¿no?— Se ríe. —Lo que estás viendo aquí es solo la
punta del iceberg. Los lugareños han estado deseando volver al agua
durante los últimos meses.
—Esperemos que hayan traído su apetito con ellos.
—Estoy dispuesto a apostar que sí. — dice, y luego señala las
cajas de comida. —Aquí, déjenme ayudarlas a prepararse.

El día transcurre como un borrón. Aquí es donde me encuentro
más a gusto, sirviendo croissants y muffins como si mi vida
dependiera de ello, y las concesiones son un éxito. Los visitantes
parecen estar casi tan interesados en la comida como en las
actividades, lo que nos viene muy bien. Cuando todo está dicho y
hecho, puedo decir que hoy habremos hecho al menos el doble de lo
que hacemos en nuestros días más ocupados en la cafetería. Parece
que la gente no se cansa, y sin tener que pagar por el espacio del
puesto, ya estoy haciendo una mella significativa en el problema del
préstamo. Kerry y yo nos reímos mientras nos interrumpimos
mutuamente desde lados opuestos del puesto, y Denise, la pobre, está
atrapada entre nosotras. Sin embargo, no tardamos en encontrar un
ritmo y las horas pasan volando.
Mientras tanto, sigo echando miradas a Grayson, solo para ver
qué está haciendo, me aseguro. Nuestra caseta está situada frente al
río, donde él y otros instructores dan clases de todo tipo de
actividades, desde paddle boarding hasta kayak. No puedo dejar de
admirar su confianza en sí mismo y la forma en que observa y corrige
los movimientos de sus alumnos con el toque paciente y experto de un
profesor de toda la vida. ¿Cuántos otros inversores pasarían el día
como instructores cuando podrían pasarlo contando su dinero en sus
oficinas con aire acondicionado? ¿Cuántos otros propietarios de
negocios mostrarían ese nivel de atención, no solo sobre el negocio,
sino sobre los clientes?
En un momento, podría jurar que los ojos azul océano de
Grayson se encuentran con los míos desde donde está en la orilla del
río, y un escalofrío me recorre. Desvío la mirada, segura de que es solo
la luz que me está jugando una mala pasada, pero eso no impide que
el rubor se apodere de mis mejillas.
Antes de que nos demos cuenta, el día está terminando, e incluso
Kerry empieza a parecer cansada cuando Grayson vuelve a caminar
hasta donde estamos desmontando nuestro puesto de venta. —Se han
lucido. — dice, mirando entre las tres. —En serio, no vi a nadie que
no tuviera un café con leche en la mano.
—Se lo debo a estas chicas. — digo, asintiendo a las demás. —
Nunca podría haber hecho esto por mi cuenta.

—Más vale que haya algo en esto para mí. — bromea Kerry, pero
sus ojos brillan cuando mira de mí a Grayson. — ¿Y ahora qué?—
pregunta, apoyándose en el mostrador.
Grayson piensa por un momento, sus ojos vuelven a dirigirse a
mí. —Han trabajado mucho todo el día. — dice. — ¿Qué les parece un
paseo en canoa como agradecimiento? Yo invito. Podría ser una buena
manera de relajarse.
—Ojalá pudiera. — responde Denise. —Pero mis padres me
estarán esperando. Probablemente debería pensar en volver.
—Claro, sí. — asiente Kerry, un poco demasiado rápido. —Estoy
totalmente loca. Será mejor que me vaya también, pero si quieren ir al
agua...— Me mira con picardía.
Resoplo. —Solo hay una camioneta, por si lo has olvidado.
—Está bien. — responde Grayson. —Quiero decir, puedo llevarte
si quieres. Aunque solo si te apetece. — se apresura a añadir.
—Oh, definitivamente le apetece. — dice Kerry, dándome un
codazo. —Podemos encargarnos de cerrar la tienda, ¿verdad, Denise?
Denise sonríe, comprendiendo. —Por supuesto.
Grayson se vuelve hacia mí. — ¿Qué dices, Cora? ¿Quieres
intentarlo?
Lo miro a él y a las demás, pero una mirada suya me dice que
no me van a dejar escapar. Suspirando, extiendo los brazos. —Parece
que sí.
Todo está tranquilo a esta distancia de la orilla, y después de que
el Centro de Deportes Acuáticos se pierde de vista más allá de los
árboles, lo único que puedo oír es el murmullo del río y los ocasionales
chillidos de los pájaros. Lo que me sorprende es lo tranquilo que es;
siempre supuse que el canotaje era una actividad trepidante, llena de
rápidos y embarcaciones volcadas. Pero la quietud parece impregnar
el valle, y durante un rato solo puedo disfrutar del silencio mientras
Grayson agita el agua con su remo. Me sorprende lo fácil que es hacer
que parezca.
—Bueno…— dice, dejando el remo cuando llegamos a una parte
tranquila del río. — ¿qué te parece?

—Es precioso. — digo, y lo digo en serio. Estamos rodeados de
árboles por todos lados, subiendo por acantilados escarpados y
colinas onduladas. Es como algo sacado de un libro de cuentos, el
mismo tipo de paisaje de cuento de hadas que me atrae al rancho para
montar a Honey. Solo que esta vez no estoy sola. —Ya veo por qué has
dicho lo que has dicho sobre estar en el agua. — comento. —Lo de que
te despeja la cabeza. Es como otro mundo aquí afuera.
—Exactamente. — coincide Grayson. —Es un refugio, ¿sabes?
Cuando estás aquí afuera, rodeado de árboles, te das cuenta de que el
mundo es realmente así, por debajo de toda la vida moderna y la
mierda a la que nos sometemos cada día. Es un escape de la rutina.
— Me guiña un ojo. —No es un juego de palabras.
— ¿Se suponía que eso era un chiste de café?— Pregunto,
levantando una ceja.
— ¿Tal vez?— responde, y se ríe cuando le tiro un poco de agua.
—De acuerdo, de acuerdo, me rindo.
Volvemos a caer en un cómodo silencio, y vuelvo a darme cuenta
de lo fácil que es estar con él, como si nos conociéramos desde hace
años en lugar de días. Hay una pregunta que arde en mi mente, y sé
que no tengo derecho a hacerla, pero no puedo evitar que se me
escape. — ¿Es esa la única razón por la que vienes aquí? ¿Para
escapar de la rutina?
Grayson parece confundido. —Supongo que no. — admite por
fin, y sus ojos examinan el bosque que nos rodea antes de volver a
fijarse en mí. —Pero algo me dice que ya te has dado cuenta.
—Lo siento. — digo, sacudiendo la cabeza. —No debería haber...
Es que recuerdo lo que dijiste el otro día sobre...
— ¿Sobre mis padres?— pregunta Grayson. Por un momento
estoy segura de que me he pasado de la raya, pero parece más
pensativo que enfadado. —Esa es la otra razón, sí. — responde. —La
razón principal. — Respira lentamente. —Supongo que no eres la
única que huye de algo. — Se calla, pero sus ojos no se apartan de los
míos, y me doy cuenta de lo cerca que estamos el uno del otro. La
electricidad parece llenar el aire entre nosotros, haciendo que mi
corazón se acelere de nuevo en mi pecho mientras las mariposas
inundan mi estómago.

Somos más parecidos de lo que jamás hubiera imaginado.
La repentina vulnerabilidad en el rostro de Grayson me hace
querer acercarme a él. Es como si, por un momento, estuviéramos en
la mente del otro, muy conscientes del dolor que cada uno de nosotros
sigue guardando, un dolor que podemos ver reflejado en el otro. Es un
espejo de emociones para el que no estoy preparada, y su profundidad
me hace temblar a pesar del calor.
Una brisa atraviesa el claro y hace que un mechón de pelo me
caiga en la cara, pero estoy paralizada, perdida en los magnéticos ojos
de Grayson, y cuando estira la mano para apartarlo, no me retiro.
Puedo sentir el calor de su cuerpo frente al mío, ver todas las
emociones que se reflejan en su rostro, y cuando aprieta sus labios
contra los míos, el fuego que enciende en mi interior amenaza con
convertirse en un infierno. El beso se vuelve más apasionado, y alzo
las manos para enredarlas en su pelo mientras él me rodea con sus
brazos y su lengua roza la mía. Durante unos momentos preciosos,
con su boca en la mía, me olvido de todo: mis dudas, mis nervios...
incluso mi pasado.
Pero se acaba demasiado rápido, y cuando nos separamos, no
me atrevo a mirarlo. —Lo siento, yo...
—Está bien. — responde Grayson, dejándome ir y recostándose
en la canoa. —No quise ir demasiado lejos.
—No lo hiciste. — le digo con sinceridad. —Me ha gustado. Más
de lo que probablemente debería haberlo hecho. Pero...
Dejo que rellene los espacios en blanco, y lo hace. — ¿Es un ex?
—Mi ex. — me hago eco, suspirando. —No es tu culpa, Grayson.
Es la mía. Lo que ocurrió en mi pasado es demasiado pesado como
para no preocuparme de que ocurra también en el futuro. — Me aclaro
la garganta, mis emociones amenazan con sacar lo mejor de mí. —
Dependía de él y me arruinó la vida. — Tomo un respiro tembloroso,
pero no desvío la mirada. —No quiero volver a depender de nadie así.
Para mi sorpresa, Grayson asiente, y a pesar de mi torpe
explicación, la mirada que me dirige me dice que lo entiende de verdad.
—No hay nada malo en querer mantener tu independencia. — dice

después de un momento. Frunce los labios, pensando, y luego añade
tímidamente: — ¿Pero qué hay de ser independientes... juntos?
—Eso suena como un oxímoron. — respondo, pero la mirada en
su rostro me impide rechazarlo de plano. — ¿Qué tienes en mente?
—Bueno… — dice. —podríamos empezar por salir del río, ya que
se está haciendo tarde. Después... — Piensa por un momento. —Tal
vez podríamos volver a mi casa. Sin presión. Sin expectativas.
Sé que debería decir que no. Es una mala idea a muchos niveles,
sobre todo porque me estoy enamorando de él cada vez más. Pero algo
dentro de mí me impide deshacerme de él. No estoy segura de poder
hacerlo, aunque quisiera.
— ¿Lo prometes?— Pregunto, mirando sus ojos de zafiro.
—Lo prometo. — responde Grayson, sin apartar la mirada.
— De acuerdo. — susurro. Ya no hay vuelta atrás.

Capítulo 11
CORA
El apartamento de Grayson es más o menos lo que cabría

esperar de alguien con sus medios, pero, para mi sorpresa, no parece
haberlo hecho realmente suyo. Aparte de la cama para el perro y la
vajilla para Moose en el salón, podría pertenecer fácilmente a
cualquier vacacionista de larga duración, y algo de eso me produce
una sacudida de tristeza.
Solo está de paso, como siempre, me recuerdo mientras Grayson
cuelga su abrigo y saluda a Moose, que parece más emocionado que
nunca por ver a su padre. Pero ni siquiera eso es suficiente para
ayudarme a desterrar de mi mente la sensación de sus labios sobre
los míos. Algo que no había sentido en mucho tiempo brota en mí, y
las mariposas vuelven a estar a flor de piel cuando nos sentamos en
el sofá.
—Tu casa es bonita. — observo, juntando las manos con rigidez
en mi regazo. Sueno ridícula, incluso para mí misma, como una
estudiante de secundaria en su primera cita, pero es como si hubiera
olvidado por completo cómo actuar con él. Entre el beso y mi creciente
sentimiento de culpa por la forma en que lo traté el otro día, he perdido
por completo mi encanto.
Grayson se ríe con cariño. —Sirve para algo. — bromea,
haciendo rebotar su rodilla hacia arriba y hacia abajo.
Está claro que los dos estamos desequilibrados por el beso, y la
energía nerviosa sigue aumentando hasta que por fin no puedo más.
—Escucha, Grayson… —digo, volviéndome hacia él. — siento la forma
en que me comporté en la tienda hace unos días. No te lo merecías.
Yo...— Me aclaro la garganta. —Descargué mis problemas personales
en ti, y no estuvo bien.
Eso parece cortar parte de la tensión, porque Grayson parece
relajarse. —Oye…— dice, mirándome. —no hay nada por lo que
disculparse. Me pasé de la raya. — Su expresión se suaviza. —Solo

lamento que te haya herido de la manera en que lo hizo. Ese tipo de
traición puede afectarte mucho. No debe ser fácil volver de ella.
—No. — admito con un suspiro. —No lo es. — Sacudo la cabeza,
quedándome pensativa. —Supongo que esa es una de las razones por
las que aún no he sentado cabeza. — Siento que me acerco
peligrosamente a sentimientos más profundos, así que le devuelvo la
pregunta. —Pero tú... No puedo entenderlo.
Grayson frunce el ceño. — ¿Qué quieres decir?
— ¿Por qué demonios no estás casado?— suelto, e
inmediatamente me pongo roja. —Quiero decir, supongo que tiene
sentido, con lo mucho que viajas...— Dios, ¿qué demonios me pasa
con este tipo?
Si Grayson se da cuenta de mi vergüenza, es demasiado amable
para demostrarlo y, para mi sorpresa, se pone pensativo. —Esa es una
razón, sí. — admite. —Pero no es la razón principal. — Se aclara la
garganta y mira hacia otro lado. —La verdad es que he visto lo que
ocurre cuando el amor muere entre dos personas. Es horrendo, y eso
es doblemente cierto cuando hay niños de por medio. No quiero sentar
cabeza porque no quiero hacer pasar a mis hijos por lo que yo pasé.
—Oh. — Me sonrojo más. —Sí, eso tiene sentido. No debe haber
sido fácil para ti.
—No lo fue. — asiente Grayson, y tras un momento de silencio,
pregunta: — ¿Y tú?
— ¿Qué, niños?— Pienso por un momento, tratando de
analizarlo todo. —Sí, quiero tener hijos, creo. Adoptados o biológicos,
no importa. Pero no confío en los hombres después de Connor. —
añado, y por muy doloroso que sea, es la verdad. —Si tengo hijos, no
veo que un padre forme parte de ellos. No después de lo que he pasado.
La mirada de Grayson es desgarradoramente comprensiva, pero
para mi sorpresa, no me pide que me justifique. En lugar de eso,
responde: —En cualquier caso, serías una gran madre, Cora. Y si
encontraras a alguien, sería un tipo afortunado. No tendría que
preocuparse de que sus hijos se sintieran zarandeados.
— ¿De verdad crees eso?— pregunto en voz baja.

—Sí lo creo. — responde Grayson sin una pizca de sarcasmo. —
Puedo ver que eres leal. Incluso yo podría ver la posibilidad de criar
hijos contigo.
Lo miro fijamente, asombrada, y ahora le toca a él poner cara de
asombro. Es tan encantador que no puedo evitar reírme. —A veces
eres demasiado, Grayson.
Grayson suelta una carcajada y se frota la nuca. —En el buen
sentido, espero.
—Sí. — Ladeo la cabeza hacia un lado, mirándolo. —En el buen
sentido.
La energía nerviosa ha vuelto, y es ahora cuando me doy cuenta
de lo rápido que late mi corazón. Los ojos azules de Grayson se clavan
en los míos, y por un momento absurdo estoy segura de que puede ver
a través de mí... Pero, para mi sorpresa, no me importa. — ¿Puedo
decir lo mismo de ti?— pregunta con voz ronca, y me estremezco.
Está tan cerca que puedo ver cada detalle de su atractivo rostro,
y no puedo apartar la mirada de su hipnótico rostro. — ¿Lo dices en
serio?— Pregunto en voz baja.
—Lo digo en serio. — responde Grayson, y cuando me atrae para
darme un segundo beso, me derrito en su contacto.
Nos dejamos caer de espaldas en el sofá y, aunque sé que no
debería hacerlo, mis sentimientos anulan mi objetividad. Cuando por
fin nos separamos, Grayson parece confundido, pero no retira las
manos de mi cintura. Hay una pregunta en sus ojos azules, pero las
palabras parecen habernos fallado a los dos, así que respondo con mis
acciones, presionando mis labios contra los suyos una vez más.
Nuestros besos se vuelven más apasionados cuando enredo mis
manos en su pelo, y cuando sus propias manos bajan por mi cuerpo,
no hago ningún movimiento para detenerlas, ni siquiera cuando
encuentran el dobladillo de mis pantalones cortos y tiran suavemente
de ellos hacia abajo. Llevada por una ola de pasión, me quito la
camiseta y me pongo a horcajadas sobre él, con el pelo cayendo a
ambos lados de la cara mientras me deleito con la sensación de sus
labios sobre los míos.

Grayson mueve su boca hacia mi cuello mientras se quita la
camiseta, dejándola caer al suelo junto al sofá, y me maravilla sentir
sus tonificados músculos bajo mis manos mientras las recorro hasta
la parte superior de sus vaqueros.
—Última oportunidad para echarse atrás. — murmura contra mi
cuello, apartándose para contemplar mi cuerpo. — ¿Es esto lo que
quieres?
—Sí. — susurro, sin aliento, y lo beso de nuevo.
Parece que no podemos separar nuestros labios más que unos
instantes, y me cuesta un poco quitarle los vaqueros, pero cuando lo
hago, una oleada de calor se acumula entre mis piernas. Es grande y
no puedo resistirme a acariciarlo, lo que provoca un siseo de placer en
Grayson cuando sus manos se dirigen a mis pechos. Zumbando con
satisfacción contra su boca, me sobresalto cuando sus dedos bajan,
acariciándome antes de deslizarse suavemente dentro de mí, con su
pulgar rozando hábilmente mi clítoris.
—Joder, Cora...— gime.
Gimo en respuesta, con olas de electricidad que me recorren.
—Necesito estar dentro de ti. — me dice, mientras sus caderas
se agitan contra las mías. Desesperada por conseguir más fricción, me
incorporo lo suficiente para que se ponga un condón antes de
enmarcar sus caderas con las mías y guiarlo dentro de mí. Me quedo
con la boca abierta al sentir cómo me estiro alrededor de él. Nos
sentimos tan perfectos juntos, tan bien, y el calor que me recorre
ahora es suficiente para volverme loca. Mis manos siguen explorando
el contorno de su pecho y empiezo a moverme encima de él. No pasa
mucho tiempo antes de que el placer me recorra, su nombre sale de
mis labios como una plegaria, desesperada por la liberación y a la vez
temerosa de que termine. Es el tipo de tortura más feliz, y cuando
caemos juntos sobre ese borde, es como si el resto del mundo dejara
de existir. Todo lo que hay es Grayson, en medio de todo, y ese
pensamiento me asusta tanto como me excita.
Es cuando estamos tumbados en las secuelas, con sus manos
pasando distraídamente por mi pelo, cuando rompe el silencio para
hacerme esa pregunta inevitable.

— ¿Cómo estás?
Debería ser una respuesta bastante fácil de dar, pero descubro
que no tengo ni idea de qué decir.

Capítulo 12
CORA
Me gustaría poder decir que tengo un momento de revelación en

los próximos días, que algo mágicamente hace clic en mi mente y de
repente sé qué hacer. Quizá una parte de mí espera que eso ocurra,
pero no es así, ni mucho menos. En todo caso, mis pensamientos se
enredan cada vez más al tratar de analizar lo que sucedió entre
Grayson y yo, y para cuando llega el fin de semana, estoy segura de
que estoy al borde de un ataque de nervios.
No se puede negar que siento algo por él. Eso ha estado claro
para mí, en algún nivel, al menos, desde aquel día en los senderos, y
es un problema por más razones de las que puedo contar. Me prometí
a mí misma hace mucho tiempo que no cometería los mismos errores
que cometí con Connor, y lo dije en serio. No es que no crea que
Grayson sea un buen tipo. Es un gran tipo, más empático e
introspectivo de lo que nunca le di crédito, y me hace sentir que tal
vez es posible volver a tener algo bueno con otra persona. Los muros
que he construido durante tanto tiempo alrededor de mi corazón
amenazan con derrumbarse, y no puedo correr ese riesgo. No puedo
exponerme al tipo de tragedia que arruina la vida y que el amor puede
provocar.
Pero, ¿y si esto es diferente? me pregunta una vocecita en mi mente

mientras conduzco por la carretera del campo hacia Cherry Tree
Ranch. Necesito desesperadamente algo de claridad, y no se me ocurre
nada mejor para ello que dar un paseo con Honey. Se supone que
Grayson se reunirá conmigo aquí más tarde para que podamos aclarar
las cosas, pero para ser sincera, ni siquiera sé lo que se supone que
vamos a aclarar. ¿Cómo puedo, cuando ni siquiera sé qué es esto entre
nosotros?
También pensabas que Connor era diferente, me reprendo. Eso también

parecía perfecto al principio, y mira lo que pasó.

Y sin embargo, a pesar de mis recelos, no puedo dejar de
imaginar lo que podría pasar si me abriera a alguien como Grayson...
lo que me lleva al segundo problema: Grayson no tiene planes de
sentar cabeza. Lo ha dicho, y yo sería una tonta si creyera que puedo
hacerle cambiar de opinión. ¿No sería mejor cortar por lo sano ahora
y ahorrarme más disgustos después?
Estos son los pensamientos que se repiten en mi mente mientras
cierro la puerta de mi camioneta y sigo el camino de tierra que lleva a
los establos. Estoy tan absorta en mis pensamientos que casi no veo
al hombre apoyado en el granero, y cuando sale a la luz del sol, mi
corazón se detiene en mi pecho.
— ¿Connor?
La adrenalina me recorre. ¿Cómo sabía que estaba aquí? ¿Por
qué ha vuelto? ¿Qué quiere?
—Hola, Cora. — dice al salir de las sombras. No hay que
confundir a Connor McCaw: Es alto y musculoso, con el pelo castaño
y una barba bien recortada. Sus ojos brillan a la luz del sol, y ya puedo
decir que no hay nada bueno detrás de la mirada que me dirige. —
Cuánto tiempo sin verte, ¿eh?
Miro a mi alrededor. El rancho está lejos de las carreteras
principales que llevan a la ciudad, y Cindy no aparece por ningún lado.
Doy un paso atrás. — ¿Cómo me has encontrado aquí?
Connor se encoge de hombros y sonríe, pero no hay humor
detrás. —No fue tan difícil. — es todo lo que dice, y mi boca se seca, el
miedo se apodera de mí. No hay nadie alrededor. Podría hacer lo que
quisiera.
— ¿Qué demonios quieres?— Exijo, luchando para que no me
tiemble la voz.
Connor asiente en dirección a la maltrecha camioneta. —Eso. —
dice, como si fuera la cosa más sencilla del mundo. —Esa es mi
camioneta, Cora. He venido a recuperarla. — Se encoge de hombros.
—Quiero decir, puedes entenderlo, ¿verdad? Cuando te fuiste como lo
hiciste, me dejaste tirado.
Lo miro fijamente, estupefacta, y luego me río, en parte por el
miedo y en parte por lo absurdo del asunto. —De ninguna manera. Ya

estoy pagando todo el préstamo que pedimos juntos, y si tuviera el
dinero para un abogado, puedes apostar tu culo a que lo estaría
peleando.
—Eso es una mierda. — responde Connor sin una pizca de
simpatía. —Sin embargo, no cambia el hecho de que sigue siendo mi
camioneta.
—No es tu camioneta. — La ira me atraviesa. —La he pagado con
mi dinero. Tú solo pagaste un par de reparaciones. — La ira aparece
en la cara de Connor, pero me mantengo firme, cerrando las manos
en puños. — ¿No me has quitado ya bastante?
— ¿Te he quitado bastante? — Connor se burla. — ¿Qué hay de
todo lo que me has quitado, Cora? ¿Has pensado alguna vez en eso?
Palidezco. —Yo no...
—Estabas loca por dejarme, y lo sabes. — insiste, dando un paso
adelante. —Y luego vas y te inventas todas esas historias de mierda
para justificarlo, porque sabías que la habías jodido. Acusándome de
engañarte...
—Lo hiciste. — le recordé. —Eso era obvio, Connor. Sigues con
ella.
—Realmente crees que lo sabes todo, ¿no?— pregunta Connor
en voz baja, continuando su avance hacia mí. —Te voy a decir algo,
Cora: No eres tan inteligente como te crees.
Miro a mi alrededor, mi corazón se acelera, y estoy a punto de
llamar a Cindy cuando una nueva voz llega por encima de mi hombro,
y nunca me he alegrado de escucharla en mi vida. — ¿Hay algún
problema aquí?
Me doy la vuelta y veo a Grayson subiendo por el camino del
granero. Tiene las manos en los bolsillos, pero su lenguaje corporal
me dice que sabe que pasa algo. Connor lo mira, frunciendo el ceño.
— ¿Quién se supone que eres?
Grayson se encoge de hombros, sin inmutarse. —Nadie.
Me muevo a su lado, el alivio me invade. —Grayson, Connor.
Connor, Grayson.

— ¿Conoces a este imbécil?— Connor exige, frunciendo el ceño
antes de rodear a Grayson. —Esto no es de tu incumbencia, amigo.
—Lo es si le estás dando problemas. — responde Grayson con
frialdad, pero sus ojos azules brillan. —Y por lo que parece, eso es
exactamente lo que estás haciendo.
Los dos hombres se miran fijamente por un momento, y luego
Connor levanta las manos. —Olvídate de esto. — suelta, pero sus ojos
vuelven a mirarme.
—Vete. — dice Grayson, cruzando los brazos. —Ahora.
—Volveré a por la camioneta. — gruñe Connor, pero, para su
fortuna, se marcha, alejándose a hurtadillas en dirección al
estacionamiento.
Una vez que se pierde de vista, Grayson se vuelve hacia mí, su
expresión se vuelve inmediatamente preocupada. — ¿Estás bien?
Eso es lo que abre las compuertas, y ya estoy bastante agitada.
Los recuerdos vuelven a mí, todos ellos dolorosos: la manipulación, el
menosprecio, el aprovechamiento... junto con mi constante
desesperación por demostrarme a mí misma que no estaba atrapada
en una relación disfuncional y co-dependiente. Apenas llego al granero
antes de que comiencen las obras hidráulicas, y es todo lo que puedo
hacer para entrar en el establo de Honey y llorar en su melena,
abrazándola como si fuera mi último salvavidas.
Vagamente, me doy cuenta de que hay pasos detrás de mí, y
cuando levanto la vista, con la cara mojada por las lágrimas, veo a
Grayson de pie frente a mí en el establo. — ¿Quieres hablar de ello?—
me pregunta en voz baja.
Es vergonzoso para él verme así, pero la amabilidad y la
preocupación de sus ojos parecen atraerme directamente a sus
brazos. Me rodea con ellos y me acerca a él para que entierre mi cara
en su pecho. Permanece en silencio durante mucho tiempo mientras
lloro, sin pedirme explicaciones.
Solo cuando las lágrimas se disipan soy capaz de volver a
hilvanar palabras, moqueando mientras me alejo y me limpio los ojos.
—Me encontró. — digo desesperada. —De alguna manera, me
encontró, y nunca podré alejarme de él.

— ¿Dijo algo sobre una camioneta?— Grayson pregunta
suavemente.
Asiento. —Dice que es suya. Por eso ha venido aquí.
— ¿Lo es?
—No, claro que no. — exclamo. —Es mía, comprada y pagada.
Pero pagué en efectivo, ese es el problema.
Puedo ver los engranajes girando en la mente de Grayson. —No
tienes documentación.
Sacudo la cabeza, rodeándome con los brazos. —Primero el
dinero del préstamo, y ahora esto. Ni siquiera puedo permitirme un
abogado para luchar contra esto, pero él sí. Me está quitando todo,
Grayson. — Lloriqueando, me vuelvo para mirar a Honey, y mi corazón
se rompe aún más. —Ahora sí que tendré que venderla. No hay
manera de que pueda permitirme mantener un caballo ahora.
—Oye. — Grayson se adelanta, poniendo una mano en mi
hombro. —No voy a dejar que eso suceda. Soy copropietario de este
rancho, ¿recuerdas? Puedo arreglar algo con Cindy, dejar que se
quede gratis hasta que puedas arreglar algo.
Eso toca un nervio, de la misma manera que su oferta de dejarme
vender en la apertura tocó un nervio, excepto que esta vez es mucho
peor. —Claro. — murmuro. —Porque eres el caballero de brillante
armadura que siempre está cerca para salvarme de mí misma.
— ¿Eh?— Grayson frunce el ceño. —Espera, Cora, no es eso lo
que quiero decir en absoluto.
— ¿No es así?— Me cruzo de brazos. — ¿Cómo se supone que
debo tomarlo, entonces?
—Como una auténtica oferta de ayuda. — responde, y puedo
sentir cómo mi tristeza se convierte rápidamente en ira.
¿No ve que ese es el problema? Quiero gritarle. ¿No puede entender

que por eso he renunciado a los hombres, porque no quiero depender
de ellos?
—No necesito tu ayuda, Grayson. — digo con más dureza de la
que debería, pero no puedo evitarlo. Ese miedo vuelve a asomar su fea

cabeza, agravado por lo alterada que estoy por mi encuentro con
Connor. Es como si todas esas inseguridades volvieran a aflorar a la
superficie y yo no pudiera detenerlas. —Lo que necesito es averiguar
cómo resolver mis propios problemas sin que algún tipo venga
constantemente, pensando que sabe más, y me diga cómo manejar mi
mierda.
Ahora Connor empieza a acalorarse. — ¿Algún tipo?— pregunta,
poniéndose rígido.
Cruzo los brazos. —Ya sabes lo que quiero decir.
—No, en realidad no lo sé, Cora. — responde Grayson. —Tenía
la impresión de que tal vez, solo tal vez, pensabas en mí como algo
más que 'algún tipo'.
—Lo que pensé no importa. — respondo, mi frustración se
adelanta. —Lo que importa es que estás tratando de hacer que te
necesite. Estás haciendo exactamente lo mismo que hizo Connor. —
Es un golpe bajo, y me arrepiento de las palabras tan pronto como
salen de mi boca, pero mi dolor y mi rabia están todavía demasiado
frescos para retractarme.
Grayson parece haber sido abofeteado. — ¿De verdad crees
eso?— pregunta en voz baja.
El dolor en su rostro es desgarrador, pero guardo silencio por
razones que ni siquiera yo sé. Me gustaría poder explicarme mejor con
él, poder reprimir estas reacciones instintivas, pero no puedo... y una
parte de mí tiene miedo de lo que pueda pasar si lo hago.
El silencio entre nosotros crece hasta hacerse insoportable, y
entonces la lucha parece desaparecer de Grayson. Se pasa una mano
por el pelo, dando un paso atrás, y cuando vuelve a hablar, no me
mira. —Bueno, supongo que ahora sé cómo te sientes realmente. —
dice, y se retira del establo sin decir nada más.
Solo puedo verlo marchar, con la mente y el corazón revueltos.

Capítulo 13
CORA
Kerry y yo nos quedamos en silencio mientras la camioneta sale

de Cherry Falls y entra en la autopista que lleva al Centro de Deportes
Acuáticos. Puedo decir que ella está pensando lo mismo que yo, y estoy
de acuerdo: Esto va a apestar. Volver es lo último que quiero hacer,
pero tengo que disculparme. Se lo debo a Grayson, después de toda la
ayuda que me ha dado.
Lo lamento todo: aceptar su oferta, seguir adelante, la noche que
pasamos juntos... Pero sobre todo, lamento la forma en que lo traté el
otro día, y el hecho de que todavía parece que no puedo dejar atrás mi
pasado.
Esa es parte de la razón por la que pedí a Kerry que me
acompañara hoy; la idea de volver a hablar con él me revuelve el
estómago y el corazón, y eso es casi tan frustrante como la propia
pelea. Quiero volver a sentirme insensible, fingir que no ha pasado
nada entre nosotros, pero es como si hubiera perdido la capacidad de
mantenerlo a distancia. Al menos, con Kerry cerca no tendré que
preocuparme de acabar a solas con él, o de lo que pueda pasar si lo
hago.
El trayecto es largo y puedo sentir los ojos de Kerry sobre mí
mientras estamos sentadas en silencio. Se lo conté todo cuando le pedí
que me acompañara; tenía que desahogarme, pero la confusión, la
culpa y la angustia que siento siguen ahí... y peor que nunca. Sigo
cociéndose en mis propios jugos bajo su perspicaz mirada, y cuando
por fin no puedo aguantar más, hablo. — ¿Qué pasa?
Kerry pone los pies en el salpicadero. —Nada.
—Kerry, llevas diez minutos mirándome así.
—Solo estoy pensando…— responde, y luego, tras un momento
de vacilación, añade: —en ustedes dos.
Gimoteo, y ya me arrepiento de haber preguntado. —Kerry...

—Hablo en serio. — insiste Kerry. —Estoy decepcionada contigo,
Cora.
— ¿Por qué?— La miro, aunque me hago una idea de lo que va
a decir a continuación.
Se cruza de brazos. —Mira, sé que solo vienes a disculparte, y
eso es un buen comienzo, pero realmente creo que deberías considerar
darle una oportunidad a esto del romance.
Mis hombros se tensan inmediatamente. — ¿Y has esperado a
que estuviéramos a mitad de camino hacia el Centro de Deportes
Acuáticos para decirme esto?
—Vamos, Cora. — presiona Kerry. — ¿Estás a punto de ir a
hablar con él y ni siquiera has pensado en lo que le vas a decir,
después de la pelea que tuvieron?
—Pensé que era por eso que te traía conmigo. — bromeo.
Eso no la disuade. —Es cierto. — admite. —pero no voy a dejar
que las cosas se desordenen así. Estás tirando por la borda algo
hermoso, y nunca me perdonaría si no dijera algo.
—Estás siendo muy dramática. — me desvío, pero mi agarre del
volante se hace más fuerte.
—Puedo ver la conexión entre ustedes dos. — me dice Cora en
voz baja. —Cualquiera puede. Excepto tú, aparentemente.
—No se trata de eso. — insisto, pero siento que mi compostura
empieza a romperse. Tiene razón en lo del desorden. Siento que hay
una herida abierta en mi corazón, una que sangra más cada vez que
pienso en la amable sonrisa de Grayson y en sus empáticos ojos de
zafiro. Pero pensar en lo que supondría coser esa herida me asusta,
hace que quiera encerrarme en mí misma y no volver a salir.
—Entonces, ¿de qué se trata?
Suspiro, las lágrimas pinchan mis ojos. —Mira lo que estoy
haciendo. — le digo suavemente. —Soy un desastre. Todo esto ha
puesto mi vida patas arriba. Sí, me importa, tanto que me da miedo,
pero no puedo volver a hacerlo, Kerry. — Las palabras salen a
borbotones, y ahora que el diluvio ha comenzado, no puedo detenerlo.
He pasado cada momento de vigilia desde la pelea dándole vueltas a

estas cosas en mi mente, agonizando sobre ellas. —No puedo
arriesgarme por un tipo como ese otra vez. No después de todo lo que
he construido aquí, no después de lo que pasó con Connor. Estoy
demasiado rota. — Una lágrima sale de mi ojo y se desliza por mi
mejilla. Me la limpio con rabia.
Kerry se queda en silencio durante mucho tiempo mientras entro
en el estacionamiento del Centro de Deportes Acuáticos. Estaciono y
apago el motor, pero ninguno de las dos hace ningún movimiento para
salir. Nos quedamos sentadas en silencio durante mucho tiempo, ella
con los ojos fijos en mí y yo con las manos en el volante.
Por fin, Kerry se vuelve hacia mí y me pone la mano en el
hombro. —Escúchame, Cora, porque solo voy a decir esto una vez. Lo
que hagas después depende de ti. — Sus ojos brillan con inspiración,
y ese optimismo inquebrantable que nos hizo tan buenas amigas en
primer lugar. —Sé que en el fondo confías en Grayson. — dice. —
Puedo verlo en la forma en que hablas de él. Quieres ser capaz de ser
vulnerable con alguien de nuevo.
—Kerry...— Intento protestar, pero mi voz se apaga, porque tiene
razón. Quiero confiar en Grayson, más de lo que nunca he querido
nada. Pero cada vez que intento dejar que mi corazón vaya ahí, la cara
de Connor es la que me viene a la mente, con sus ojos astutos y su
sonrisa siniestra y calculadora.
—Y creo que una parte de ti confía en él, te des cuenta o no. —
continúa Kerry. — ¿Por qué si no seguirías viniendo aquí?
Trago con fuerza, mirando hacia otro lado, porque tiene razón.
—Percibo su energía. — concluye Kerry, sin apartar sus ojos de
los míos. —Tiene un buen corazón, y creo que ambos sabemos que
sus intenciones son buenas. La única pregunta es si estás dispuesta
a aceptarlas.
—Es imposible que lo sepas. — protesto, pero la convicción
desaparece de mi voz. Me vuelvo hacia ella desesperadamente,
aferrándome al idealismo de su rostro. — ¿Cómo puedo poner mi fe en
alguien cuando no puedo estar segura?
— ¿No es eso lo que significa el amor?— me pregunta Kerry con
dulzura. — ¿Tener fe?

Y así, algo cambia en mí. No es algo dramático, una revelación
que me haga sollozar en su hombro mientras suena una música
triunfal de fondo. Es sutil, una especie de liberación tan silenciosa
como poderosa. Miro a Kerry, la esperanza en sus ojos, y algo de esa
esperanza surge en mí. No es mucho, pero es suficiente.
Me tomo un tiempo para recomponerme antes de entrar. Kerry
se aleja para echar un vistazo a los puestos de venta que ya se han
instalado mientras yo me armo de valor y busco a Grayson. El lugar
podría estar desierto, y solo después de unos minutos de vagabundeo
lo encuentro. Está en la tienda de alquiler, sacando unos kayaks, y al
principio no me ve de pie en la puerta.
Quiero hablar, pero los nervios me dominan y me quedo
observando en silencio hasta que se da la vuelta y se queda paralizado
al verme. Sus ojos azules se cruzan con los míos, con un aspecto tan
tempestuoso como el río que tanto ama, y enseguida me doy cuenta
de que no esperaba verme.
Por un momento, ninguno de los dos habla. — ¿Quieres alquilar
un kayak?— pregunta finalmente, metiendo las manos en los bolsillos.
Niego. —Yo, eh, he venido a verte, en realidad. — digo en voz
baja. —Me preguntaba si todavía...— Me quedo sin palabras. —Si tu
oferta seguía siendo buena.
—Oh. — Se aclara la garganta. —Sí, lo es. Por supuesto que sí.
— Desvía la mirada, solo para empezar a hablar de nuevo
rápidamente, como si temiera que me fuera a ir en cualquier momento.
—Escucha, Cora, quería decirte que siento lo que pasó en el rancho.
— dice. —No he podido dejar de patearme por ello. Me pasé de la raya
ahí, y te hice daño, y lo siento. — Tomando aire, se pasa una mano
por el pelo. —No sé cómo hacer esto de las relaciones. — admite. —
Pasé tanto tiempo resistiéndome a ello después de cómo resultaron las
cosas entre mis padres que ahora, cuando llega alguien como tú,
alguien que me hace sentir...— Grayson sacude la cabeza pareciendo
no tener palabras, y mi corazón se hincha en el pecho. —Estoy
perdido. No sé qué hacer. Pero sí sé lo que siento por ti, Cora.
Sus ojos azules vuelven a los míos, ardiendo con la juventud y
la sinceridad que he llegado a esperar de él, y de repente mi miedo se
disipa, sustituido por el afecto, la adoración... y el amor. Incluso amor.

—No fui considerado con tus sentimientos…— continúa Grayson
—y pase lo que pase, quiero que sepas que...
No le doy la oportunidad de terminar, reduciendo la distancia
entre nosotros en tres zancadas, agarrando su cuello y presionando
mis labios contra los suyos. Grayson se pone rígido, asustado, pero
luego me corresponde, rodeándome con sus brazos y suspirando de
alivio. Me derrito dentro de él, todas mis defensas cuidadosamente
elaboradas desaparecen y, aunque el miedo sigue ahí, no es suficiente
para amortiguar mis sentimientos por él.
Cuando por fin me retiro, con el corazón agitado en el pecho,
Grayson parece confundido pero esperanzado. —Entonces... ¿estamos
bien?— pregunta, con sus ojos buscando los míos.
La mirada tonta que pone me hace reír a pesar de mí misma. —
Estamos más que bien. — respondo.
— ¿Sí?— Sonríe.
—Sí. — Levanto la mano para tocarle la cara y, cuando vuelvo a
hablar, me sorprendo a mí misma: no hay ni una pizca de duda en mi
voz. —Entonces, ¿qué te parecería probar esto del amor?
Grayson levanta las cejas e inclina la cabeza hacia un lado. —
¿Amor?— se burla. — ¿Quién ha hablado de amor?
Vuelvo a reírme y le doy un codazo juguetón. —Amor, romance,
como quieras llamarlo. ¿Por qué no lo intentamos? Tú puedes echar
raíces y yo puedo...— Trago saliva. —Puedo aprender a confiar.
Grayson piensa un momento antes de rodear mi cintura con un
brazo. —Sabes…— responde lentamente. —en realidad me gusta cómo
suena eso, Cora.
Ahora le toca a él acercarse a mí para besarme, y aunque hay
muchas cosas que no se dicen, ninguna parece importar ya. Lo único
que importa es que vuelvo a estar entre sus brazos y, esta vez, no
tengo intención de dejarle marchar.

Epílogo
GRAYSON
Si me hubieras preguntado hace un año si me veía echando

raíces, probablemente me habría reído. Te habría dicho que un
aventurero no echa raíces, especialmente en un lugar como Cherry
Falls, Oregón. De lo que no me di cuenta entonces y de lo que me sigo
dando cuenta, después de todos estos meses, es que a veces echar
raíces es una aventura en sí misma.
Eso es lo que tengo en mente mientras me dirijo a la carretera
principal, con la correa de Moose en la mano. Es otro hermoso día de
primavera, y el pueblo parece bullir de actividad mientras la gente va
de un lado a otro, llevando la compra, paseando de la mano con sus
amantes y disfrutando del sol. He llegado a amar Cherry Falls
precisamente por esa razón: A pesar de mis temores de que se vuelva
aburrido, aquí nadie parece perder nunca esa chispa de entusiasmo
por la vida y sus posibilidades.
Me desvío de la calle con Moose a mi lado justo cuando me acerco
a Cherry Tree Coffee shop, caminando por el callejón que lleva a la
entrada trasera de la tienda. Moose está entusiasmado con el cambio
de escenario, y solo puedo esperar que no empiece a ladrar y me
delate. Tengo suerte: se queda callado, moviendo la cola, mientras
abro la puerta trasera de la cafetería y me cuelo adentro. Mi corazón
se acelera y hago lo posible por no hacer ruido, pero resulta que no
hay razón para preocuparse. Aunque el ajetreo de la mañana ha
concluido más o menos, el comedor sigue repleto de clientes que se
deleitan con su café antes de seguir con su jornada.
A través de la ventana que da a la sala principal, también puedo
ver a Cora, y mi corazón se hincha, como siempre que vislumbro sus
brillantes ojos color avellana. Nunca me habría visto capaz de
sobrevivir más allá del periodo de luna de miel con alguien, pero en
todo caso, el tiempo no ha hecho más que reforzar la conexión entre
nosotros. En el año transcurrido desde la apertura en verano del
Centro de Deportes Acuáticos, he dejado de ir de un sitio a otro, pero

eso no significa que haya dejado de viajar; al contrario, he hecho varios
viajes más a las Rocosas canadienses con Cora a mi lado esta vez. Sin
embargo, siempre acabamos volviendo aquí, y eso me parece bien. A
pesar de todos mis esfuerzos, he llegado a ver Cherry Falls como mi
hogar... y no lo querría de otra manera. Puedo establecerme en
cualquier lugar, hacer cualquier cosa, mientras Cora esté conmigo.
Por su parte, los muros de Cora han empezado a caer lenta pero
seguramente. Aprender a confiar de nuevo no es una tarea fácil, pero
ver cómo se abre, floreciendo como una de las flores silvestres que
tanto ama, ha sido hermoso. Creo que ayudar a cuidar de su préstamo
también ha ayudado, como chupar el último veneno de la herida de la
traición de Connor. Es increíble el tipo de curación que es posible
cuando finalmente eres capaz de dejar ir el pasado.
Supongo que lo que quiero decir es que somos la mejor versión
de nosotros mismos cuando estamos juntos, y ahora no puedo
imaginar una vida sin ella. Puedo imaginarme un futuro con ella... y
ahora, en el aniversario del día en que entré por primera vez en esta
cafetería, es el momento de averiguar si ella también puede.
—De acuerdo, Moose. — digo, arrodillándome para sacar el papel
enrollado de mi bolsillo. En él hay cuatro palabras: ¿Quieres ser mi mamá?
Se lo coloco en el collar y me tomo un minuto para mirarlo a los ojos.
—Es la hora del espectáculo. Tal y como hemos practicado.
La cola de Moose se mueve aún más rápido y ladra. Le hago
callar y echo un vistazo a la ventana: Cora se ha apartado del
mostrador, con el ceño fruncido, mientras busca el origen del ruido.
—De acuerdo, colega, vete. — le digo, enderezándome mientras
abro la puerta del comedor. Moose sale corriendo de la cocina, casi
chocando con Cora mientras yo espero en la puerta, con el corazón en
la garganta.
Se da la vuelta, sin parecer darse cuenta de mi presencia, y luego
se echa a reír. —Moose, ¿qué haces aquí?— pregunta, arrodillándose
para rascarle detrás de las orejas. — ¿Dónde ha ido Grayson?— Al ver
la nota, frunce el ceño. — ¿Qué tienes ahí?
Me acerco un paso más mientras la veo desplegar la nota, la
adrenalina me recorre mientras sus ojos escudriñan la página.
Cuando levanta la vista, esos ojos se encuentran con los míos y

empieza a reírse, poniéndose en pie. — ¿Qué es esto?— pregunta,
poniendo una mano en la cadera.
Me aclaro la garganta. —Quiero decir que soy su padre, ¿no?—
Al ver su cara de interrogación, no puedo evitar sonreír a pesar de los
nervios. —Así que si aceptas ser su madre, eso significa que también
serás...— No digo nada más, sino que me meto la mano en el bolsillo
para sacar el anillo que he comprado.
Los ojos de Cora se abren de par en par, y sus manos vuelan
hacia su boca. —Grayson, ¿qué...? ¿Estás...?
Asiento, arrodillándome. —Estoy dispuesto a cumplir los sueños
de ambos, Cora McBride. — le digo. —Si tú quieres, claro.
Sus ojos brillan, Cora asiente enérgicamente. —Por supuesto
que sí, Grayson. — responde. —Sí. Sí, hasta el final.
Los clientes de la cafetería ya se han dado cuenta de que se trata
de una proposición de matrimonio, y cuando me levanto y la estrecho
entre mis brazos, estallan en un coro de vítores y aplausos. Pero
incluso eso pasa a un segundo plano cuando le doy un beso en los
labios y deslizo el anillo en su dedo. En este momento, lo que hemos
construido aquí entre nosotros es lo único que importa. Moose se
pasea a nuestro alrededor, ladrando de emoción, y puedo entender por
qué.
Tomo las manos de Cora y la miro fijamente a los ojos, sin poder
evitar la sonrisa. —A la siguiente aventura.
—Juntos.
Fin…


713 Main St. - Mika Jolie

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—Capuchino doble con leche descremada, Cora. — me llama

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Me desplomo sobre la mesa de la cocina, pongo la cabeza entre

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Cherry Falls es la quintaesencia de un pequeño pueblo de la

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Chasqueo mi lengua con dulzura mientras paso el cepillo por el

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— ¿Honey?— Aprieto los labios, con la mente en blanco. Di que

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Me avergüenza de la mejor manera posible.

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—Y estas son las faldas. — dice Kerry, sosteniendo una de las

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No sé cuándo me doy cuenta, pero cuando lo hago, me golpea

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No puedo recordar la última vez que estuve tan nerviosa, y solo

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Nunca había tenido tantos problemas para salir de mi propia

No, eso no es cierto, me corrijo mientras cojo la caja y la arrastro

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El viaje hasta Sugarbush Ski Slope es largo, pero ayuda tener a

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