Forever Mine

Sotelo, gracias K.
Cross & Botton

Forever Mine
Whiskey Men 4
Hope Ford
Sotelo, gracias K. Cross & Botton

Un multimillonario casado que guarda su corazón.
Una esposa con un pie fuera de la puerta.
Juntos, en un romance de segunda oportunidad.
Estoy completamente enamorada de mi esposo. Y él se ocupa de

mis necesidades...
Siempre y cuando sean financieras o físicas. Cualquier otra cosa
es pedir demasiado.
Sé que aunque tenga su nombre, no tengo su corazón.

Es casi como si me mantuviera en una caja muy específica:
ESPOSA.
Solo abre esa caja cuando estamos solos en casa, cualquier otra
cosa me convertiría en una parte demasiado importante de su
vida.
Aunque lo amo, no puedo seguir viviendo así.

No quiero, pero le pido el divorcio.
En lugar de aceptar la separación, intenta convencerme para que

me quede. No quiero nada más que ser su esposa en todos los
sentidos posibles, pero no me conformaré con nada que no sea
todo su corazón.
La verdadera pregunta es: ¿puede amarme de verdad como yo

necesito o ha llegado el momento de que me vaya?

Capítulo 1
NATALIE
Me rodea el calor del cuerpo de Beau y quiero escarbar más

dentro de él, pero no me atrevo. Espero que se quede en la cama un
poco más. Mi pierna está sobre la suya, y mi brazo sobre su pecho,
mientras mi cara está enterrada en su cuello. Es como si me hubiera
envuelto completamente a su alrededor en algún momento de la
noche, y ahora no quiero moverme.
Es en nuestro dormitorio donde está más abierto a cualquier tipo
de intimidad. Si empiezo a moverme o cambiar de alguna manera,
encontrará una razón para levantarse de la cama y comenzar su día.
Así que me tumbo aquí tranquilamente, respirando hondo, sin
hacer movimientos bruscos y saboreando la sensación de tenerlo a mi
lado.
Solo espero poder sentir durante unos minutos su cuerpo junto
al mío. Es entonces cuando me siento más cerca de él. Es una de las
razones por las que me quedo. Es en esta faceta suya, a puerta
cerrada, cuando estamos los dos solos, cuando me siento querida por
mi esposo. En cualquier otro momento, me siento como una
compañera de piso o, peor aún, a veces una molestia.
Respiro hondo, respirando el aroma amaderado del aftershave
que se echó anoche tras la ducha. Intento memorizarlo todo. Su tacto,
los suaves ruidos que hace mientras duerme, la sensación de su barba
contra mi mejilla.
¿De verdad puedo renunciar a esto? Más tarde, cuando estoy
despierta y veo el panorama completo, sé que tendré que dejarlo. Ya
es hora. Demonios, ya pasó el tiempo. Pero cuando estamos así y con
su mano en mi espalda, abrazándome a él como si no pudiera dejarme
ir, como si no quisiera dejarme ir, bueno, no estoy tan segura de que
mi plan de irme sea lo correcto.

Lo sé en cuanto se despierta porque su cuerpo se pone tenso y
parece contener la respiración. No estoy lista para que esto termine.
Necesito una última vez con él, aunque sé que es una mierda. Sé que
me convierte en una imbécil pedirle que me haga el amor cuando sé
que hoy mismo le voy a pedir el divorcio, pero necesito sentir su amor
una vez más. Necesito perderme en su tacto para poder llevármelo
conmigo.
Deslizo la mano por su pecho, pasando por su vientre hasta la
cintura de sus calzoncillos. Se le pone la piel de gallina en los brazos
y, cuando meto la mano en sus calzoncillos, gruñe por mi nombre. —
Nat... argh.
Sonrío contra su cuello y lo beso hasta que suspira y me abraza
con más fuerza. Si esta va a ser nuestra última vez juntos, quiero que
sea buena.
Le beso el hombro y bajo al pecho. De rodillas, le tiro de los
calzoncillos y él levanta las caderas para que pueda bajárselos. Le beso
el ombligo, presionando con la lengua su piel caliente antes de bajar.
Me muevo sobre él hasta sentarme de rodillas entre sus piernas y, por
primera vez, lo miro a los ojos. —Buenos días. — le digo con mi voz
cargada de sueño.
Me sonríe. —Y qué buenos días, además.
Miro el reloj de la mesita y me doy cuenta de que le queda un
rato para irse a trabajar. — ¿Necesitas salir corriendo de aquí?
Echa la cabeza hacia atrás y gime mientras mis manos recorren
su abdomen. —No. Tengo tiempo... haré tiempo.
Aprieto los labios contra él, saboreando el gusto de su piel.
Mis emociones se disparan, pero no aflojo. La luz temprana se
cuela a través de las cortinas y mi cuerpo está en plena exhibición. En
cualquier otro momento, me sentiría cohibida, pero sabiendo que esta
será probablemente nuestra última vez juntos, no me permito sentir
ninguna inseguridad. Me niego a hacerlo. En lugar de eso, intento
perderme en el momento y en cómo me hace sentir.
Necesito más, y lo necesito todo. Pero al mismo tiempo, no quiero
precipitarme.

Beau mete la mano entre nosotros y tira de mis bragas de encaje.
Su pulgar me recorre el bajo vientre y me hace respirar una bocanada
de aire. — ¿Te gustan estas bragas?
Me encojo de hombros y giro las caderas lentamente sobre su
vientre. —Sí. ¿Te gustan?
Responde con un gruñido. —Sí, pero me gustarías más sin ellas.
Estoy a punto de levantarme para quitármelas cuando sus dos
manos me agarran de las caderas para mantenerme en mi sitio. —No,
ya lo tengo.
Agarra el encaje con las manos y, con un tirón firme, me arranca
el cordón de las bragas primero por el lado derecho y luego por el
izquierdo. Coge los jirones de tela y los tira al suelo. Alarga la mano
hacia la mesita de noche y me cuesta contenerme. Quiero decirle que
tomo la píldora, pero ya lo sabe. Quiero decirle que, por una vez, quiero
sentirlo desnudo, pero no es nada que no haya oído de mí antes. No
quiere tener hijos, y no lo descubrí hasta después de nuestra boda.
Pero sí descubrí lo lejos que llegaría para asegurarse de que no
tengamos ninguno. Hará lo que sea necesario, incluso ponerse un
preservativo cada vez que estemos juntos, ya que mi método
anticonceptivo no es cien por cien eficaz.
Coge el preservativo del cajón, rompe el envoltorio y yo retrocedo
para que pueda enfundárselo.
Me da la vuelta hasta colocarse encima de mí. Se inclina y me
besa los labios, la garganta y el pecho.
Respira hondo y aprieta los dientes. Siempre ha sido un hombre
comedido. Exige control en cualquier situación. Deslizo las manos por
su pecho y se las engancho al cuello.
Debería aceptar lo que está dispuesto a darme, pero incluso
ahora, sabiendo que podría ser mi último día con él, voy a desafiarlo.
—No siempre tienes que tener el control, ¿sabes? Puedes hacer lo que
quieras conmigo, Beau. Lo que quieras, me gustará.
Aprieta los ojos con fuerza y sacude la cabeza. Todo su cuerpo
parece hincharse sobre mí, y una vena de su cuello vibra. Le aprieto
los hombros, deseando que se desate, pero no lo hace. Abre los ojos y
me mira fijamente. —Maldita sea, eres tan hermosa.

Mis ojos se abren de sorpresa y lo único que puedo hacer es
murmurar: —Gracias.
Con un gruñido, pregunta: — ¿Qué necesitas, Nat? Porque te
siento tan jodidamente bien que no voy a aguantar.
Agarro su mano y la llevo a mi cadera. —Esto. Necesito tus
manos sobre mí, Beau. Eso es.
No me decepciona. Estoy lista, y he estado pensando en esto
durante horas antes de que se despertara. En poco tiempo, ambos
estamos completamente envueltos en un clímax mutuo que hace
temblar la tierra y el cuerpo. Gruñe y se desploma sobre mí. Los dos
respiramos agitadamente y no me quita peso de encima, pero yo le
rodeo la cintura con las piernas, intentando atraerlo hacia mí. Estoy
completamente satisfecha, pero no estoy dispuesta a soltarlo.
Me besa la mejilla. —Tengo que levantarme y prepararme para ir
a trabajar.
Como no le contesto, intenta levantarme, pero se lo impido
apretándole más las piernas.
Se echa hacia atrás para mirarme con una pequeña sonrisa en
la cara. — ¿Nat? Tengo que prepararme.
Hay mil cosas que quiero decirle, pero sé que no es el momento
ni el lugar. Tendré que hacerlo más tarde. No voy a estropear este
momento de la que posiblemente sea nuestra última vez juntos, así
que desengancho mis piernas de alrededor de él.
Se baja de la cama y se dirige directamente al baño sin mirarme
ni un segundo. —Te amo. — murmuro en la habitación vacía.

Capítulo 2
NATALIE
Miro fijamente mi teléfono, con el dedo posado sobre el botón de

enviar.
He tecleado las cuatro palabras, y éste es el mensaje de texto
más difícil que he preparado para enviar. Cuanto más tiempo miro las
palabras en el teléfono, más inquieta me siento.
Sé que tengo que hacerlo. Tengo que darle a enviar y luego
atenerme a las consecuencias, pero no consigo hacerlo. Borro el
mensaje y dejo el teléfono sobre la mesa.
Me aparto de la mesa y me levanto. Tengo que pensarlo un poco
más. Al menos, considerar mis opciones. Es una decisión importante
y no debería tomarla a la ligera.
Recorro el comedor. Hay ocho sillas alrededor de la enorme mesa
hecha a medida. El aparador del otro extremo está lleno de vajilla cara
y la lámpara de araña vale más de lo que ganan mis padres en un año.
Pero es demasiado, y siento claustrofobia.
Cojo el móvil de la mesa y el jersey del respaldo de la silla y me
dirijo a las puertas correderas que dan al patio trasero.
En cuanto salgo al aire libre, respiro hondo y me siento en la
tumbona. Observo cómo las luces que rodean la piscina se reflejan en
el agua. Hay una luz encendida en la casa de la piscina, pero aparte
de eso, me rodea la oscuridad.
Pienso en los dos últimos años y me pregunto cómo me he
equivocado tanto. Crecí con dos padres completamente enamorados.
No teníamos mucho, pero a nuestra familia nunca le faltó amor.
Siempre tuve la esperanza de encontrar un amor como el de mis
padres, y pensé que lo había encontrado con Beau. No estoy segura
de qué hice mal. Se me hace un nudo en el estómago solo de pensar
en lo que estoy a punto de hacer.

Echo la cabeza hacia atrás, miro el cielo estrellado y me pierdo
en mis pensamientos. Beau lo fue todo desde el primer momento en
que lo vi. Entraba en la cafetería en la que trabajaba en Jasper y
enseguida supe que era alguien especial. Iba todos los días,
coqueteaba conmigo y me dejaba grandes propinas. Estaba
completamente conquistada por él y lo buscaba para que viniera todas
las noches. Pensé que era bastante inocente hasta que me invitó a
salir, y solo entonces empecé a tener esperanzas de que pudiera haber
algo entre nosotros.
Siempre fue reservado con su corazón, pero me colmaba de
regalos, y todo era un poco abrumador. Al crecer, nunca había dinero
extra. Nunca me molestó hasta que entré en el instituto. Entonces mis
amigas tenían coche cuando cumplían 16 años o vestidos nuevos para
el baile de graduación o podían irse de vacaciones de lujo mientras yo
me quedaba en casa trabajando en verano.
Conocí a Beau cuando solo tenía 24 años, y cuando gastaba
dinero en mí como si nada, me sentía querida. Aunque ahora me doy
cuenta de que no era eso. Nunca se trató de amor para Beau. Al menos
por su parte. Para mí, caí duro y caí rápido. Vi al hombre detrás del
dinero, y aunque le dije que no tenía que gastar dinero en mí, lo hizo
de todos modos.
Y cuando me pidió que me casara con él, le dije que sí. Sabía que
nuestra relación no era perfecta, pero estaba tan enamorada que no
me habría planteado decirle que no. Quería ser la señora de Beau
Blaze más que nada, y aunque a veces me preguntaba si me amaba
de verdad, pensaba que no me lo habría pedido si no fuera así. Así que
le dije que sí, y planeamos la boda más bonita que Whiskey Run había
visto nunca.
Y ahora, solo dos años después, sé que estaba equivocada. ¿Le
importo a Beau? Sí, le importo. ¿Me ama? No, no me ama. En este
momento, estoy segura de que tampoco me necesita. Vivimos vidas
completamente separadas, y la única vez que hay intimidad entre
nosotros es por la noche a puerta cerrada. Y cuando eso ocurra, creo
que las cosas van a ser diferentes. Bajará la guardia y abrirá su
corazón.
Pero al minuto siguiente, cuando se niega a abrazarme o incluso
a sostenerme en brazos, sé que nada ha cambiado.

Y me odio por ello.
Pensaba que era suficiente y que podía seguir como hasta ahora.
Me he conformado con un matrimonio sin apenas intimidad,
aceptando lo que puedo de él. Cualquier cantidad de tiempo que me
diera, lo he tomado. Me compró el gimnasio que tengo en el centro,
donde doy clases. Se asegura de que conduzca un coche nuevo. Tengo
ropa y joyas nuevas y puedo hacer lo que quiera. Ha conseguido que
no me falte de nada, al menos en lo material... pero no es suficiente.
Porque la verdad es que quiero más. Merezco más, y no voy a
conformarme con menos. Ya no.
Todo lo que me da es bonito, pero puedo prescindir de todo
porque lo único que quiero de verdad no me lo puede dar.
Tiene el corazón guardado, y después de dos años de
matrimonio, no ha flaqueado en absoluto. Me ha mantenido a
distancia, y no importa cuánto lo intente o cuánto lo desee, no puedo
acercarme más.
Abro la aplicación de mensajería de mi teléfono. Es ridículo
enviarle un mensaje sabiendo que está adentro, pero es la mejor
manera de llamar su atención. Podría entrar en su despacho, pero ni
siquiera levantaría la cabeza para mirarme. Estaría completamente
concentrado en la pantalla del ordenador que tiene delante y yo me
sentiría como una intrusa en mi propia casa.
No, así es como tengo que hacerlo. Puede que lo lea esta noche
o que no lo haga hasta mañana, pero sé que tengo que hacerlo. Escribo
las palabras, respirando entre una y otra. Quiero el divorcio.
Miro fijamente las letras negras e intento imaginarme mi vida sin
Beau. No es el tipo de vida que quiero, pero tengo que hacerlo.
Presiono enviar y espero a que me llegue el alivio, la pena o lo
que sea. Por un momento, me entra el pánico. El corazón se me
acelera, siento que el calor me recorre el cuerpo y me cuestiono a mí
misma, pero con la misma rapidez, la sensación desaparece y en su
lugar viene la aceptación. Tenía que hacerlo. Tenía. En el fondo, sé
que no seré realmente feliz si seguimos como hasta ahora.

Dejo el teléfono sobre el regazo y echo la cabeza hacia atrás. En
lugar de mirar las estrellas, cierro los ojos e intento pensar en lo que
tengo que hacer a continuación. Y quizá haya una pequeña parte de
mí que espera que mi esposo luche por mí... por nosotros.

Capítulo 3
BEAU
Mi teléfono zumba y, en lugar de mirarlo, me quito las gafas y

me froto los ojos. He trabajado todo el día en la oficina, he vuelto a
casa y he cenado con Nat, y luego me he ido a mi despacho en casa.
Llevo el día al día, pero siempre hay algo que necesito leer o tener
pendiente. Tal vez Nat y yo podríamos ver un programa de televisión
esta noche. Hace tiempo que no lo hacemos.
Mi teléfono vuelve a sonar con el recordatorio de dos minutos de
que tengo un mensaje.
Suelto un suspiro, me vuelvo a poner las gafas, cojo el móvil y
veo que hay un mensaje de Natalie. Sonrío al instante, porque así es
como a veces llama mi atención. A lo mejor también quiere ver una
película. A lo mejor quiere que repitamos lo de esta mañana.
Abro el mensaje y todo mi mundo cambia. Me levanto, pero al
instante me mareo un poco. Con las manos sobre el escritorio, me
inclino y mis ojos no se apartan de las palabras que Natalie me ha
enviado. Quiero el divorcio.
No debería sorprenderme. Hace dos años, cuando aceptó casarse
conmigo, sabía que no sería para siempre. Sabía que acabaría
dejándome. Tenía la esperanza de que no lo haría y que tal vez llegaría
a amarme, pero no es el caso.
Intento orientarme. Quiero enojarme y tirar cosas, pero no soy
así. Soy el hermano Blaze que siempre tiene el control. Bueno,
normalmente al menos, sin contar unas noches atrás cuando me
emborraché como el demonio y Ford y Huddy tuvieron que traer mi
culo a casa. Mierda. Me paso las manos por el pelo e intento
recomponerme. Sabía que esto iba a pasar. Todas las señales estaban
ahí. Normalmente pasamos las tardes juntos, pero ha estado más
distante de lo normal.
Joder, supongo que tengo que afrontarlo.

Dejo el teléfono en el escritorio y camino por la casa. La primera
parada es el salón. Está impecable, nada fuera de lugar. Casi parece
estéril con las paredes blancas, la alfombra y las piezas de exposición.
Me dirijo a la cocina, que también está vacía. Pienso en cuando Nat y
yo limpiamos codo a codo los platos sucios de la cena. Nada hacía
presagiar que la noche acabaría con ella pidiéndome el divorcio.
Vuelvo al centro de la casa a punto de subir las escaleras, y es
entonces cuando me doy cuenta de que la puerta mosquitera que da
al exterior está medio abierta. Se me hace un nudo en el estómago
mientras me dirijo hacia la puerta. Al asomarme por la ventana, la veo
sentada en su tumbona favorita, con la cabeza echada hacia atrás y
los ojos cerrados. Me quedo un momento mirándola. Es hermosa. Su
pelo rubio se extiende como un halo bajo su cabeza. Sin siquiera
verlos, puedo imaginar sus ojos azules que brillan cada vez que me
mira. Mis ojos recorren su cuerpo y al instante se me pone dura. Desde
el primer día que la vi, he tenido esta reacción. Tiene curvas y un
cuerpo de ensueño. Tantas veces he tenido que contenerme y no dejar
que vea lo completamente consumido que estoy por ella. Cada
pensamiento que tengo sobre ella me acelera la sangre. ¿Qué voy a
hacer sin ella? ¿Cómo puedo dejar que me abandone?
Sé que no puedo quedarme aquí toda la noche, acechándola.
Abro la puerta por completo y paso. En cuanto se da cuenta de
que me he unido a ella, su cuerpo se tensa. Me siento en la tumbona
junto a ella. Con los pies en el suelo entre nosotros, me inclino hacia
delante y apoyo los brazos en las piernas. Para ella, probablemente
parezca tranquilo, cuando en realidad soy cualquier cosa menos eso.
Sé que mi vida está a punto de dar un vuelco y no hay nada que pueda
hacer al respecto.
— ¿Vamos a hablar de esto?
Mi voz es tranquila, clara y controlada. Nada de lo que estoy
sintiendo.
Gira la cabeza para mirarme. Incluso con poca luz, puedo ver la
tristeza en su rostro. — ¿Estás sorprendido, Beau?
La forma en que dice mi nombre me afecta. Desde la primera vez
que lo dijo, su voz baja en un tono de respiración entrecortada. Incluso
ahora, cuando hablamos de divorcio, hace lo mismo.

Aprieto las manos. —No, supongo que no puedo decir que me
sorprenda. ¿Qué quieres?
Se ríe y sacude la cabeza, pero la reacción no corresponde con
la tristeza de su voz. —Debería haber sabido que reaccionarías así.
Todo, todo esto, es una transacción comercial para ti. — Respira
hondo y echa los hombros hacia atrás. —Bien, me gustaría conservar
mi gimnasio. Eso es todo. Eso es todo lo que quiero.
Me paso los dedos por la barba incipiente de la barbilla. Es
imposible que eso sea todo lo que quiere. —En primer lugar, el
gimnasio es tuyo. Cuando lo compré, se puso a tu nombre
inmediatamente. De eso no hay duda. Segundo, tiene que haber algo
más que quieras. La casa, el coche, el dinero.
Se sienta, pasa las piernas al otro lado de la silla, se levanta y se
gira hacia mí. Junta las manos delante de ella. —Si puedo usar el
coche durante un tiempo, sería estupendo. Al menos hasta que
consiga otra cosa. Pero no, no quiero el dinero ni la casa. No quiero
nada de eso.
—Maldita sea, Nat, el coche es tuyo. Y ya pensaremos en algún
tipo de pensión alimenticia.
Levanta la mano y se seca una lágrima bajo el ojo. En todo este
tiempo, nunca había visto llorar a Nat, y no sé qué pensar. Cruza los
brazos sobre el pecho. —No quiero tu dinero, Beau.
Sin palabras, la miro fijamente. — ¿No quieres mi dinero? ¿Sabes
lo descabellado que suena eso, Nat? Estás casada con un millonario.
Llevamos casados dos años. Tienes derecho a una parte...
Me detiene. —Mi gimnasio y tal vez mi coche, eso es todo. No
quiero nada más.
No puedo evitar la sorpresa en mi cara. No lo entiendo y no sé
qué decir. Sabía que llegaría el momento en que me dejaría, pero pensé
que seguro al menos querría algo. Pero en cuanto se me ocurre, quiero
darme una patada. No sé por qué estoy tan confundido. La verdad es
que, en los últimos dos años, he tenido que hacerle regalos a la fuerza.
Ella no ha querido nada de eso. Demonios, nunca ha pedido nada.
Deja caer los brazos a los lados y echa los hombros hacia atrás. —De
acuerdo, bueno, voy a hacer la maleta.

Se da la vuelta para irse y yo me levanto de la silla. — ¿Adónde
vas a ir?
No se gira para mirarme, pero se detiene. —No estoy segura. He
oído que el dúplex en el que vivía la novia de tu hermano está abierto.
Puede que lo compruebe. Hasta entonces, puedo quedarme con una
de mis amigas del club de lectura.
— ¡No!— le digo mientras la rodeo y me detengo frente a ella. —
Puedes quedarte aquí.
De nuevo, cruza los brazos sobre el pecho. Mis manos se cierran
en puños a mis costados porque quiero alcanzarla, pero sé que no
puedo. Temo que si lo hago, no podré dejarla ir. —Quédate aquí y yo
me iré a la casa de la piscina.
Niega. —No, no me quedaré en tu casa. Seguro que encuentro
algo disponible.
Pongo las manos en las caderas. — ¿Qué demonios, Nat? Desde
hace una hora, esta era nuestra casa, nuestro hogar. Has decidido que
no quieres esto... ya no me quieres, pero el hecho es que eres mi
esposa, así que te quedarás aquí. — Mi voz es dura mientras lo repito.
Es como si necesitara hacerle entender que sigue siendo mi esposa. —
Hasta que el divorcio sea definitivo, eres mi esposa, y te quedarás en
nuestra casa.
Parece completamente perdida, y no sé qué pensar de todo esto.
No parece contenta con el hecho de pedir el divorcio, pero sigue
haciéndolo. Señalo el techo. —Voy a hacer las maletas y me voy a la
casa de la piscina.
Suelta un sollozo pero asiente. —De acuerdo.
Doy tres pasos antes de girarme hacia ella. — ¿Hay alguien más?
¿Se trata de eso?
Por un segundo, algo se dibuja en su cara. Me pregunto si es
culpa, pero con la misma rapidez, la mirada desaparece y niega. —
Nunca te he engañado, Beau. Nunca te habría hecho eso.
Abro la boca y la cierro. ¿Qué voy a decir? ¿Suplicarle que se
quede y me dé otra oportunidad? ¿Qué sentido tiene? Es obvio que no
está contenta conmigo y no voy a obligarla a quedarse.

—Volveré.
Subo las escaleras, y mi mente va en mil direcciones diferentes.
Tengo mucha experiencia haciendo maletas rápidas para todos los
viajes de negocios en los que he estado a lo largo de los años, y preparo
una bolsa con todas mis cosas de baño y luego, con unos cuantos
trajes al hombro, vuelvo abajo. Me detengo en mi despacho y cojo el
teléfono y el portátil. Lo llevo todo hasta la puerta trasera y lo dejo en
el suelo antes de buscar a Nat. Está sentada en la mesa del comedor,
con la cabeza entre las manos.
Quiero acercarme a ella y frotarle los hombros. Por la forma en
que está sentada, sé que está al borde de una migraña o que ya la
tiene.
— ¿Quieres que te traiga la medicación?
Suspira, se limpia la cara y levanta la cabeza. Me mira con los
ojos entrecerrados. Sí, definitivamente tiene migraña, pero lo niega. —
No, no pasa nada. Yo me encargo. ¿Seguro que quieres hacer esto,
Beau?
Estoy a punto de decirle que no, que no quiero el divorcio, pero
continúa. —Puedo ir a la casa de la piscina. No está bien que me quede
aquí.
Levanto la mano para detenerla. —No pasa nada. Iré a la casa
de la piscina. Si la cosa se pone fea —señalo su cabeza y luego me
señalo a mí— llámame. No te quiero aquí sufriendo. Puedo prepararte
un baño antes de irme.
Mi oferta le duele y solloza mientras toma aire. —No, estaré bien.
— Se marcha murmurando: —Cierra la puerta al salir.
La veo subir las escaleras hacia nuestro dormitorio y me cuesta
mucho no seguirla. Pero el hecho de que sufra me hace quedarme
donde estoy. Voy de habitación en habitación, apagando las luces. Me
aseguro de que la puerta principal está cerrada y, antes de salir por la
puerta de atrás, pongo la alarma de casa y cojo todas mis cosas.
Mañana, si se encuentra mejor, llegaré al fondo del asunto. Tiene
que haber una razón para que me haya pedido el divorcio de repente,
y voy a averiguar cuál es.

Capítulo 4
NATALIE
Llámame o iré a buscarte.

Leo el mensaje de Jillian y sé que no está mintiendo. De todas
mis amigas, Jillian probablemente llamaría a la policía para que
viniera a buscarme si no la llamo pronto.
Estoy a punto de llamarla cuando suena mi teléfono.
Efectivamente, es ella. —Hola, Jilly.
Aunque creo que lo disimulo bien, Jilly es una de mis mejores
amigas y me conoce mejor que nadie. — ¿Qué pasa? ¿Qué está
pasando? Fui a tu clase esta mañana y tenías un sustituto dando
clase.
Ni siquiera intento mentirle, y no es necesariamente una
mentira. —Migraña. — digo, esperando que sea respuesta suficiente.
—Oh, cariño, ¿estás bien? ¿Puedo llevarte algo?
—Ya estoy bien. Mi cabeza está mucho mejor.
Se queda callada un segundo y continúa: —Entonces, ¿nos
vemos esta noche en clase?
Maldita sea. —En realidad, me tomé todo el día libre. También
tengo un sustituto para mi clase nocturna.
Jilly está tan callada que casi me pregunto si habrá colgado. —
Jilly... ¿estás ahí?
— ¿Qué es lo que no me dices?
Suspiro mientras me asomo por la ventana trasera. Cuando
entré antes en el garaje, vi que el todoterreno de Beau seguía en el
garaje, lo que significa que sigue en la casa de la piscina. No es propio
de él faltar al trabajo. Probablemente en los últimos dos años, puedo
contar tal vez tres veces que lo ha hecho. Dos de ellas fueron cuando

se emborrachó con sus hermanos hace unas noches, y tuvo que
recuperarse esos dos días. La tercera es hoy.
—Natalie Blaze... contéstame.
Agarro el teléfono con más fuerza. —Le dije... le dije a Beau que
quería el divorcio.
Oigo a Jilly jadear en el teléfono y, casi de inmediato, su voz se
suaviza. —Oh, Nat, cariño. Lo siento mucho. ¿Qué te ha dicho?
Camino de regreso a la cocina y me sirvo un vaso de té. — ¿Qué
crees que ha dicho? No me suplicó que cambiara de opinión ni intentó
convencerme. Creo que su primera pregunta fue qué quería de él.
Jilly suelta un suspiro. —Es que no lo entiendo. Lo he visto
contigo y sí, no es muy cariñoso, pero te ama, Nat. La forma en que te
mira y hace pequeñas cosas por ti. No hay forma de convencerme de
lo contrario.
Me apoyo en la pared y miro por la ventana que da a la piscina
y al jardín. Soy una tonta porque me he pasado casi todo el día aquí,
mirando al exterior con la esperanza de vislumbrar a Beau. —Jilly, ni
siquiera se sorprendió cuando le dije que quería el divorcio. Te juro
que es como si hubiera estado esperando a que lo hiciera o algo así.
Diablos, probablemente esté contento de deshacerse de mí.
—Detente, Nat. ¿Te dijo algo? ¿Te ha preguntado por qué?
Resoplo y suelto una carcajada. —Sí, me preguntó si había
alguien más. Qué broma, ¿verdad?
Cuando no se ríe conmigo, siento una punzada de culpabilidad,
que empeora cuando pregunta: — ¿Le has contado lo de Mark?
Me atraganto con el té que acabo de beber y balbuceo: — ¿Qué
pasa con él? ¿Por qué demonios le iba a hablar a Beau de Mark? No
me interesa en absoluto. No tiene nada que ver con esto.
Es como si la oyera poner los ojos en blanco. —Nat, detente. Sé
que no has engañado a Beau, pero sigo pensando que merece la pena
hablar de Mark.

—No lo creo. Además, ni siquiera importa. A Beau no le importa.
Le preocupa más quién se queda con los coches y el dinero que lo que
pasa entre nosotros.
Suspira al teléfono, y sé que no entiende del todo por qué hago
lo que hago. Desde que conocí a Jilly, ha sido fan de Beau, y siempre
ha tratado de ser mi voz de la razón. Pero ahora mismo, no necesito
una voz de la razón. Necesito a mi amiga.
—Jilly, escucha lo que te digo. Está hecho. Le he dicho que
quiero el divorcio y ni siquiera ha intentado disuadirme. En todo caso,
creo que está aliviado. Me quedo con mi coche y el gimnasio. Él se
mudó a la casa de la piscina, y yo necesito encontrar un lugar para
vivir porque tan pronto como el divorcio sea definitivo, me mudaré.
—Bien, tienes razón, bien. Empezaré a recoger cajas. Estaré
atenta a cualquier oferta de apartamentos. Y haremos una noche de
chicas. ¿Quieres venir esta noche?
Debería ir porque la idea de quedarme aquí sola toda la noche
me agobia un poco, pero no quiero salir. No quiero actuar como si mi
vida no se estuviera desmoronando, y sé que mis amigos no esperarían
que lo hiciera, pero sentiría que debería hacerlo. —No, creo que me
quedaré en casa.
—Bueno, está bien. Las chicas y yo podemos ir ahí. Llevaré pizza
y helado... o te apetece más vino.... Ooh, ¿o es una noche de tequila?
Tomo otro sorbo de té. —Lo siento, Jilly. Pero esta noche quiero
estar sola. Voy a darme un baño caliente, tal vez leer un poco e irme
a dormir. Me estoy dando esta noche, y luego mañana, volveré a todo.
— ¿Estás segura, Nat? Odio dejarte...
—Te lo prometo, estoy bien. Te llamaré si necesito algo. Sabes
que lo haré.
Suspira fuerte en el teléfono. —De acuerdo, nos vemos mañana
en clase, y si no estás, voy para allá.
No puedo contener la risa. —Sé que lo harás. Te quiero, Jilly.
Gracias por todo.
—Te quiero, Nat. Te veré por la mañana.

Cuelgo el teléfono y cierro la persiana que da al patio trasero. No
puedo quedarme aquí sentada todo el día esperando ver al que pronto
será mi ex esposo.
Llevo mi taza de té a la cocina y estoy lavándola cuando suena
el timbre. Me quedo paralizada un segundo, intentando imaginar
quién puede ser. Sé que estoy haciendo el ridículo. Dejo la taza y me
dirijo a la puerta. Al ver por la mirilla, veo que es Huddy, uno de los
hermanos de Beau.
Me miro en el espejo que hay junto a la puerta y al instante me
doy cuenta de que es inútil. Tengo los ojos hinchados y el pelo erizado
por toda la cabeza. No hay tiempo para arreglarlo. Abro la puerta y me
fuerzo a sonreír. — ¡Hola, Huddy!
Me sonríe ampliamente. —Natalie, hola. ¿Qué tal?
Me apoyo en la puerta entreabierta en lugar de seguir
abriéndola. —Bien. Me alegro de que estés en casa, y sé que Beau
también.
Mira hacia la puerta y luego hacia mí. — ¿Está Beau? Cuando
me enteré de que hoy había faltado al trabajo, pensé en pasar a ver
qué hacía.
Aprieto la puerta con la mano. Obviamente, Beau no les ha dicho
nada a sus hermanos sobre nosotros. —Bueno, está aquí... pero no
está aquí. — Pongo los ojos en blanco y respiro, intentando no volver
a llorar. —Se mudó a la casa de la piscina.
— ¿Qué? ¿Se mudó a la casa de la piscina?
Asiento y respiro hondo. —Sí, está en la casa de la piscina.
Me mira con curiosidad, pero no le doy tiempo a poner voz a la
pregunta que sé que quiere hacer. Soy una tonta, y las lágrimas que
tanto me ha costado contener empiezan a brotar. —Lo siento. — le
digo mientras me limpio las mejillas. —Mierda, no hace falta que me
veas derrumbarme. Estoy bien. Pero sí, si quieres ir atrás, seguro que
a Beau le encantaría verte. Hablaremos pronto, Huddy. Me alegro de
que estés en casa.
Cierro la puerta antes de derrumbarme por completo. Solo
cuando vuelvo a estar sola me permito ceder a las lágrimas. Le dije a

Jilly que iba a entregarme esta noche, y eso es lo que voy a hacer. Voy
a llorar hasta que no pueda más, y luego, mañana, voy a rehacer mi
vida.

Capítulo 5
BEAU
Llaman a la puerta y, por un instante, me pregunto si será

Natalie. Cierro el portátil y doy los tres pasos que me separan del sofá
para abrirla.
Cuando abro la puerta, me apoyo en ella. Ni siquiera intento
ocultar mi decepción. —Ah, eres tú.
Huddy es mi hermano mayor por dos años, y ha pasado los
últimos veinte en el ejército. Hace poco que ha vuelto a casa, y me
alegro de tenerlo de regreso aunque ahora no lo parezca.
Huddy me empuja a través de la puerta. —Sí, soy yo. ¿Qué
demonios pasa, Beau?
No actúo como si no supiera de qué está hablando porque estoy
seguro de que ha tenido que ver a Natalie para saber que estoy aquí
en mi jodida casa de la piscina. Me siento en el sofá y apoyo los brazos
en las rodillas. —Me voy a divorciar. Eso es lo que pasa.
Asiente y se sienta frente a mí. Aunque llevamos tanto tiempo
separados, conozco esa mirada que me lanza. Va a intentar arreglar
todo esto y no entiende que mi matrimonio no tiene arreglo. Da una
palmada. —De acuerdo, entonces hablemos de ello.
Suelto una carcajada. —Sí, prefiero que no.
Huddy se mueve aún más hacia el extremo de su asiento. Casi
temo que se caiga al suelo, está tan cerca del borde. Junta las manos
delante de él. —Bueno, a la mierda, porque estamos hablando de eso.
¿Estás bien?
Lo miro como si no pudiera creer que me acabe de preguntar eso.
— ¿De verdad? ¿Eso es lo que me estás preguntando? Mi esposa se
está divorciando de mí. ¿Cómo crees que estoy?
Huddy se levanta y empieza a pasear de un lado a otro por la
pequeña sala de estar. —De acuerdo, mira, solo me lo pregunto porque

soy un intruso que mira desde afuera, pero me pregunto si esto no es
lo mejor.
Me levanto de mi asiento. — ¿Esto es lo mejor? ¿Te estás
escuchando? Estás hablando de mi matrimonio.
Cruza los brazos sobre el pecho. —Lo sé, pero también sé que
desde que volví a la ciudad no eres el mismo. La otra noche tuve que
llevar tu culo borracho a casa.
Asiento porque la verdad es que aún siento los efectos de la otra
noche. Como dueño de una destilería, uno pensaría que podría
manejar mi licor un poco mejor, pero obviamente no. —Sí, entonces
supe que algo pasaba con Nat. Ha estado distanciándose por un
tiempo. Pensé que podría adormecerlo todo con algunos tragos, pero
ya viste cómo resultó eso.
—De acueeeerdo, así que escúchame. Natalie no ha ido a
ninguno de los partidos de fútbol de Ollie. No va a las cenas familiares,
no quiere tener nada que ver con tu familia. Ella...
Lo interrumpo. —Fue al funeral de la abuela... insistió.
Se acerca a la ventana y mira hacia la piscina. — ¿Cómo que
insistió?
Abro la boca para contestar y la cierro rápidamente. ¿Cómo
explico todo esto?
Como no contesto, se da la vuelta. — ¿Beau? ¿Cómo que
insistió?
Me dirijo a la zona de la cocina y abro la nevera. — ¿Quieres
tomar algo, Huddy? Seguro que hay algo aquí. Quizá agua.
Viene a ponerse a mi lado. —Beau. Háblame. ¿Cómo que
insistió?
Suelto un suspiro. Será mejor que me sincere. Cierro la puerta
de la nevera y me pongo en pie. —Natalie y yo llevamos dos años
casados. En esos dos años, nunca la he invitado a una función
familiar. Demonios, ni siquiera la invité a todas las cenas o eventos
para recaudar fondos que hacemos con Blaze. No la invité a la boda
de Lucas e Issi, pero era amiga de Issi y fue por su cuenta.

Los ojos de Huddy se abren de par en par, y da un respingo como
si lo hubiera dejado completamente perplejo. — ¿Pero por qué? ¿Por
qué no la has incluido en nada? Eso ni siquiera tiene sentido,
hermano. Eres un hombre de familia. Joder, adoras a tu familia.
Asiento y me inclino sobre el mostrador con la cabeza entre las
manos. Tiene razón. Mi familia siempre ha sido importante para mí, y
Nat no es diferente. Pero con ella es diferente. Lo hice diferente. —
Huddy, mira, sé de lo que son capaces las mujeres. Sé que se van. No
iba a dejar que se involucrara en mi vida y en la de mi familia y luego
quedar devastado cuando llegara el momento de que se fuera. Me
protegí a mí mismo... y a mi familia.
Huddy me mira con la boca abierta. — ¿Hablas en serio? Solo
porque nuestra madre...
Lo detengo. —No es solo nuestra madre. Sí, nos dejó el día que
nació Lucas, pero no es la única. ¿Te acuerdas de la novia que tuve en
mi último año de universidad? Todos se van, Huddy. Y sí, quería
casarme con Natalie. La amo. Quería conservarla por el tiempo que se
quedara conmigo. Pero ahora ella se va.
Lo digo con tanta decisión como si ya lo hubiera asumido,
cuando en realidad siento que me ahogo.
Huddy niega y levanta la mano. —Espera. ¿Me estás diciendo
que durante los últimos dos años te has asegurado de no incluirla en
la vida de tu familia... en TU vida? ¿Es eso lo que estás diciendo?
—Exactamente.
Se echa a reír. — ¿Y ella aguantó esto durante dos años? ¿Y
ahora qué? ¿Se divorcia de ti y se queda con la mitad de todo lo que
tienes?
Me siento a punto de vomitar. Con voz vacía de emoción, le digo
la verdad. —No quiere nada. El gimnasio ya está a su nombre. Tuve
que obligarla a quedarse el coche. No quiere la casa ni dinero. Anoche
iba a irse a casa de una amiga, pero la obligué a quedarse. No quiere
nada de mí.
Huddy me mira atónito y luego levanta las manos. —Tonto hijo
de puta. ¿En qué demonios estabas pensando?— Se detiene y levanta

la mano. —Espera. Olvídalo. No contestes a eso porque obviamente no
estabas pensando. Beau, respóndeme a una cosa.
Me pellizco la nariz entre los dedos y luego me froto los ojos con
los dedos. — ¿Qué pasa, Huddy? ¿Qué quieres saber?
— ¿La. Amas?— Enuncia cada palabra, y cuando no le contesto,
vuelve a preguntar: — ¿La amas? Respóndeme, Beau.
Me atraganto con la respuesta, pero sé que no puedo mentir. —
Sí. Está bien, sí, la amo.
Ahora parece casi enojado. —Y así es como se lo demuestras.
¿No la haces parte de la familia? La haces una intrusa como si fuera
alguien de quien te avergüenzas o algo así. Me imagino cómo se siente
ahora. Probablemente cree que ninguno de nosotros piensa que ella
es lo suficientemente buena para ti o alguna mierda loca como esa. Y
ahora quiere el divorcio. No me sorprende. ¿Cuánto crees que puede
aguantar una mujer?
Me encojo de hombros como si no tuviera ninguna preocupación
en el mundo cuando en realidad no he pegado ojo en toda la noche y
ahora estoy completamente enfermo por todo ello. —No importa, ya
está hecho.
—Pero no está hecho, tonto. Todavía puedes arreglarlo.
Sacudo la cabeza. —Es demasiado tarde.
—Joder, Beau. Esto es ridículo. Así que la mantuviste a distancia
porque tenías miedo de perderla, y ahora aquí estamos. La estás
perdiendo. ¿Te duele menos? ¿Estás bien con verla alejarse?
Sus palabras se hunden, y es como un peso en mi pecho. No
puedo respirar. No puedo concentrarme en nada. Cierro los ojos y veo
sus grandes ojos azules mirándome. Respiro, pero no sirve de nada.
— ¡Jodeeeeer!— grito.
Huddy me agarra por los brazos y me empuja contra el
mostrador. —Escúchame. Mira a nuestro padre. Si se hubiera rendido
después de que mamá se fuera, nunca habría pasado los últimos
cuarenta y tantos años con Charlotte. Nunca he visto a Lucas tan feliz
como ahora, y sabes tan bien como yo que es gracias a Issi. Y joder,
mira a Ford. Su ex-esposa los jodió completamente a él y a Ollie. Si

alguien debería tenerle miedo al amor, debería ser él, pero míralo
ahora. Él y Ollie tienen a Lilian. Y yo, tengo a Elle. — Levanta la mano.
—Y sí, la idea de perderla me revuelve las tripas, pero lo único que
puedo hacer es trabajar cada día para hacerla feliz y que nunca se
plantee dejarme. Sé tan bien como cualquiera que no hay garantías,
pero vivir una vida sin Ellie no es una opción.
—Joder, lo sé Huddy. Lo sé.
Viene a ponerse a mi lado. —Tienes que hacer algo.
Asiento. — ¿Pero qué? La cagué durante dos años. Ella quiere
irse. ¿Cómo voy a volver de esto?
Me da una palmada en la espalda. —Te diré lo que tienes que
hacer. Sé un hombre, hermano. Tienes que hacer un plan y luego
hacer lo que tengas que hacer, pero no dejes que se vaya.
Una llamarada de esperanza empieza a encenderse dentro de mí,
y sé que tiene razón. Lo único en lo que he pensado toda la noche es
que no puedo imaginarme mi vida sin ella. La he cagado y no puedo
imaginar que me perdone, pero voy a hacer todo lo posible para que
cambie de opinión.

Capítulo 6
NATALIE
¿Podemos cenar esta noche? Me gustaría hablar.

Ese es el mensaje que recibí de Beau esta mañana. Tardé una
hora en responder, pero sobre todo porque tuve que convencerme de
que podía manejarlo. Anoche hice exactamente lo que le dije a Jilly
que haría. Lloré, me di un baño y me tumbé en la cama intentando
averiguar cuál sería mi siguiente paso. Esta mañana, he ido a dar
clase y luego he comido con Jilly y las chicas, donde hemos hablado
de todo menos de mi inminente divorcio. Por supuesto, Jilly lo sabe,
pero aún no se lo he dicho a las demás. Ahora estoy aquí sentada,
esperando a que aparezca Beau.
Aún es temprano, y se supone que no llegará hasta dentro de
media hora, y si la historia sirve de indicación, probablemente llegará
tarde, pero aquí estoy sentada, preparada y esperando ansiosamente.
Salto de la silla cuando llaman a la puerta veinte minutos antes
de lo previsto. Abro a mi esposo e intento disimular mi sorpresa. En
lugar de traje y corbata, va en vaqueros. Su cara, normalmente bien
afeitada, está cubierta de vello, y la mirada reservada que es una
constante en su rostro parece más relajada. —Hola. — Señalo la
puerta. — ¿Acabas de llamar a la puerta? ¿En tu propia casa?
Parece casi avergonzado. —Sí, no estaba seguro y no quería
molestarte.
Asiento. Quizá tenga razón. Deberíamos tener unos límites, y
supongo que es justo que, hasta que esto termine oficialmente,
establezcamos unas normas. Abro más la puerta. —Bien. ¿Puedo
ayudarte en algo? Podría haber cocinado.
Entra en la casa, sus ojos recorren mi cuerpo de arriba abajo
antes de morderse el labio y hacer una mueca. —No, yo me encargo.
No quería que tuvieras que cocinar.
Lo sigo. —Ya. Sé que nunca te ha importado que cocine...

Me interrumpe y se detiene tan bruscamente que choco contra
su espalda. Lo empujo con las manos en los brazos. Se gira y me mira
fijamente. —Me encanta cómo cocinas. Siempre me sentí mal porque
trabajabas todo el día y luego tenías que venir a casa a cocinar, eso es
todo.
Cruzo los brazos sobre el pecho. —Contrataste a alguien para
que viniera a cocinar porque...
Dejo que mi voz se entrecorte y da un paso hacia mí. —Porque
sabía que yo no sabía cocinar, y no creí que te importara de un modo
u otro. Pensé... — Se detiene y suspira, sacudiendo la cabeza. —Pensé
que estaba haciendo algo bueno por ti.
Cojo una de las bolsas que tiene en la mano, intentando no
tocarlo, pero inevitablemente mi mano toca la suya. Me muerdo el
labio y paso junto a él hacia el comedor. Dejo la bolsa y ambos nos
dedicamos a sacar las cosas. Levanto el conocido recipiente y lo abro.
— ¿De verdad? ¿Es ese tipo de conversación? ¿Creías que tenías que
traerme mi favorito?
Exhala un suspiro. —Hay muchas cosas de las que tenemos que
hablar, Nat. Y traje tu favorito porque quería verte sonreír.
Y justo así, una sonrisa se forma en mis labios. —Ya está, estoy
sonriendo. Pero, ¿cómo no hacerlo, cuando estoy sosteniendo un trozo
de pastel Apple Blaze de canela de Red?
Abre otro recipiente de poliestireno y lo sostiene. —Bueno, no te
pierdas tu comida reconfortante favorita. Pastel de carne, macarrones
con queso y judías verdes.
Miro sorprendida entre el recipiente y él. —Es mi favorita. — Le
cojo el plato y voy a sentarme a mi sitio. En lugar del asiento que suele
ocupar en el extremo opuesto de la mesa, se sienta a mi lado y abre
su recipiente.
Me levanto. —Voy por los platos.
Pone su mano sobre la mía para mantenerme donde estoy. —No,
podemos comer en estos. No pasa nada.

Intento que no vea mi sorpresa mientras vuelvo a sentarme. Doy
un mordisco a la comida y gimo. En la comida de hoy apenas he
comido y, por primera vez desde ayer, tengo hambre de verdad.
Comemos en silencio durante unos minutos, y la sensación de
calma que suelo sentir cuando estamos juntos desaparece. Me
acaricio el estómago. —Tendré que hacer más ejercicio esta semana
porque pienso comerme todo ese trozo de pastel.
Me mira el cuerpo y sonríe. —Eres perfecta, Nat, tal y como eres.
Intento que el cumplido no se me suba a la cabeza porque el
hecho es que nos vamos a divorciar.
Como unos bocados más y aparto el plato. De repente, se me
quita el hambre. —Así que dijiste que querías hablar esta noche.
Asiente y aparta el plato. —Sí, esperaba que pudiéramos hablar
de lo que dijiste anoche.
Suspiro. —Sobre el divorcio.
Se encoge abiertamente y asiente. —Sí. No quiero divorciarme.
Por un segundo, me siento esperanzada, y luego, cuando me doy
cuenta de que nada ha cambiado en las últimas veinticuatro horas, sé
que tengo que seguir adelante. —Es demasiado tarde, Beau. Creo que
anoche dijimos todo lo que teníamos que decir. Quiero el divorcio.
Abre el recipiente que contiene su pastel y le da un mordisco.
Parece como si no le importara nada mientras saborea el bocado que
acaba de darle. Solo cuando sacude la cabeza y abre los ojos puedo
ver la dura expresión de su rostro que me hace saber que mis palabras
tienen algún efecto en él. —Pero eso es todo, Nat. No quiero
divorciarme. No quiero dejarte marchar.
Cruzo las piernas bajo la mesa y me reclino en mi asiento con
los brazos cruzados sobre el pecho. —Bueno, parece que queremos
dos cosas distintas, Beau.
Lame el glaseado de su tenedor y no puedo apartar los ojos de
su lengua. Eso es algo que definitivamente voy a echar de menos.
Deja el tenedor y me mira con los ojos entrecerrados. —Anoche
te pregunté si había alguien más.

Abro la boca y él levanta la mano. —Dudaste. Te des cuenta o
no, dudaste. ¿Hay. Alguien. Más?
Descruzo los brazos sobre el pecho y los apoyo en la mesa frente
a mí mientras me inclino hacia delante. —Beau, nunca te he
engañado.
Su frente se arruga. — ¿Pero? Oigo un pero ahí.
Sacudo la cabeza. —No te he engañado, y no lo haría. La razón
por la que dudé es porque hay un hombre...
Me interrumpe. — ¿Quién es?
Me encojo de hombros. —No importa. Sabe que estoy casada y
que no estoy interesada, pero no voy a mentirte. Me hace sentir bien
que me encuentre atractiva y coquetee conmigo.
Su mandíbula se endurece. — ¿Coquetea contigo?
Levanto las manos. —No tiene importancia. Es solo un chico del
gimnasio. No tiene nada que ver con nosotros ni con mi decisión de
poner fin a nuestro matrimonio. Me preguntaste por qué dudaba, y es
porque aunque nunca he hecho nada ni lo haría, sí me siento culpable
de que otro hombre me haga sentir atractiva. Eso es todo.
—Creo que eres atractiva. Creo que eres la mujer más hermosa
que he visto.
Debería mantener la boca cerrada. No hay razón para discutir
sobre esto, pero no puedo contenerme. — ¿De verdad? ¿Por eso solo
me tocas cuando estamos en la habitación? ¿Por eso nunca quieres
que te vean conmigo? Diablos, Beau, algunas personas ni siquiera
saben que soy tu esposa. Whiskey Run es pequeño, y todo el mundo
conoce a todo el mundo, pero hay gente que no tiene ni idea de que
tienes una esposa... de que soy tu esposa.
Sacude la cabeza, obviamente sin escuchar una palabra de lo
que digo. —No nos vamos a divorciar, Nat.
Me encojo de hombros. —Bueno, entonces no sé adónde vamos
a partir de aquí porque es obvio que no estamos de acuerdo en algunas
cosas.

Se levanta de su asiento y camina de un lado a otro detrás de
mí. Me siento en silencio mientras él parece perderse en sus
pensamientos. El trozo de pastel que esperaba con impaciencia se
queda sin comer.
Apoyo la cabeza en el respaldo de la silla y cierro los ojos, e
incluso ahora me pregunto si estoy tomando la decisión correcta. Amo
a Beau, pero no puedo seguir así. Ya siento que he perdido quién soy.
Es hora de que me anteponga a mí misma.
Levanto la cabeza cuando vuelve a sentarse y acerca su silla a
mí. — ¿Podemos hablar de esto?
Intento mantenerme fuerte y evitar el contacto visual. —Claro
que podemos hablarlo, pero no creo que vaya a cambiar nada.
Cruza la mesa y me toma la mano. Veo cómo entrelaza nuestros
dedos. Con la otra mano, me pasa el pulgar por los nudillos. — ¿Me
harías un favor?
Debería decir que no. Sé que debería, pero justo cuando abro la
boca para decirlo, murmuro: — ¿Qué clase de favor?
—Quiero que hagas algo por mí.
Me agarra la mano con más fuerza y lo obligo a decir las
palabras. — ¿Qué quieres?
—Que me des un mes...
Su voz se entrecorta y, como no continúa, le pregunto: — ¿Que
te dé un mes para qué?
—Me voy a tomar un mes de vacaciones. Hoy he tenido una
reunión con mis hermanos. Huddy y Elle me van a sustituir en las
funciones de director financiero.
Me quedo con la boca abierta y él se ríe. —Lo sé, nunca me tomo
tiempo libre, y parece una locura pensar que me voy a tomar un mes,
pero es así.
Miro nuestras manos unidas. — ¿Y qué vas a hacer este mes?
¿Qué quieres de mí?
—Quiero que vengas conmigo a los partidos de fútbol de Ollie.
Tal vez pueda pasar la noche aquí con nosotros una noche. Quiero

que vengas a nuestras cenas familiares. Tengo una recaudación de
fondos pronto, y me gustaría que fueras conmigo. El bebé de Lucas e
Issi nacerá este mes, y quiero que estés conmigo cuando nazca. Ford
y Lilian se van a casar. Estoy seguro de que Huddy y Elle serán los
siguientes. Quiero que vayas conmigo.
—Beau, todo eso no va a pasar en un mes.
Su postura es rígida y sus antebrazos están flexionados. —Tal
vez no, pero pase lo que pase en el mes, quiero que estés ahí conmigo.
Me he dado cuenta de que he metido la pata y quiero arreglarlo.
Si me lo hubiera preguntado la semana pasada, le habría dado
un sí rotundo. No fue hasta después de casarnos cuando me di cuenta
de que planeaba mantener nuestras vidas separadas. Al principio,
nunca me lo pedía, y cuando me enfrentaba a él por ello, se
disculpaba, pero seguía sin pedírmelo la vez siguiente o la siguiente.
Nunca lo entendí, al igual que nunca entendí cómo podía ser tan frío
en cosas como esa, pero luego de otras maneras sería cariñoso y
amoroso. Pienso en su petición. En el pasado, habría dado cualquier
cosa por formar parte de su familia, pero ¿qué sentido tiene ahora? —
No creo que sea una buena idea, Beau. Lo siento... pero no puedo.
Gira mi silla hacia él, me agarra de los muslos y tira de mí hacia
él. Sus piernas se abren, encajando las mías entre las suyas. Sus
rodillas se bloquean contra mis costados, y sus manos van a mis
brazos. —Mírame.
No lo escucho. Mantengo la cabeza baja, sin querer mirarlo a la
cara porque sé que soy débil cuando se trata de él. —Natalie, quiero
que me mires.
Levanto la cabeza y apunto mi barbilla hacia él. — ¿Qué? Te
estoy mirando. ¿Y ahora qué?
Me sonríe. —Sé que estoy pidiendo mucho.
Asiento. —Sí, lo pides. Durante los últimos dos años, me has
tratado como tu pequeño secreto en lugar de como tu esposa, así que
discúlpame si no me meto en el juego que estás jugando.
Me suelta los brazos y me rodea los muslos con las manos. —No
estoy jugando a nada.

—De acuerdo.
Aprieta la mandíbula y rechina los dientes. Puedo ver las ruedas
girando mientras me mira. Finalmente, rompe el silencio. —Entiendo
que no confíes en mí, y si no puedes darme un mes, dame una
oportunidad. Podemos ir día a día.
Me reclino en la silla todo lo que puedo, pero no es suficiente. No
voy a tomar buenas decisiones con él tan cerca de mí. Es una
tentación que no puedo rechazar. Miro fijamente sus labios, y es como
si en mi cabeza se reprodujera una película de todas las veces que me
ha satisfecho con ellos. —Día a día. Si lo hago, ¿me dejarás
levantarme?
Se echa hacia atrás sorprendido y me suelta al instante. Me
levanto de un salto de mi asiento y doy la vuelta para poner la mesa
entre nosotros. —Te lo concedo. Día a día, pero es todo lo que puedo
prometer. Tampoco sexo.
Asiente y se pasa la mano por el pelo. — De acuerdo. No tendré
sexo contigo a menos que me lo pidas. Y lo tomaremos día a día. — No
parece completamente contento con los términos acordados, pero al
menos está dispuesto. —Te veré por la mañana, esposa.
Con mano temblorosa, me agarro al respaldo de la silla. —Doy
clases por la mañana.
Limpia la mesa y, cuando termina, señala el trozo de pastel sin
tocar. —Cómete el pastel. Duerme bien, esposa.
Me quedo mirándolo mientras atraviesa la casa y sale por la
puerta de atrás. No sé qué pensar de todo esto, pero me permito comer
el trozo de pastel y repasar mentalmente los acontecimientos de la
noche. No estoy segura, pero creo que mi esposo tiene un plan para
salir conmigo.

Capítulo 7
BEAU
No voy a matar al tipo. No voy a matar al tipo.

Eso es lo que me digo mientras entro en Work It Out, el gimnasio
de Nat. Me propuse aparecer justo después de que terminara su clase.
A medida que la gente va saliendo de la sala de ciclismo, todas las
mujeres me miran al pasar, pero yo no quito ojo de la puerta.
Nat es la última en salir y me acerco a ella. Se está limpiando la
cara con una toalla y, cuando por fin me ve, se detiene a medio paso
y se queda con la boca abierta. Lleva unos leggings negros ajustados
y una camisa de tirantes que no disimula su cuerpo. Es hermosa. Lo
sé, y estoy seguro de que todos los hombres del gimnasio también lo
saben. Quiero mirar a cada uno de ellos y retarlos a que la miren, pero
no lo hago. Mantengo los ojos pegados a Nat. —Buenos días. — digo
bruscamente.
En todo caso, sus ojos se agrandan aún más. —Buenos días.
Normalmente, eso sería todo. No soy un hombre que muestre
afecto, pero estoy decidido a darlo todo. Anoche, pensé en lo que dijo,
y me sorprende que pensara que podía avergonzarme de ella. Me
inclino hasta que nuestros rostros están a centímetros de distancia.
—Te ves bien, esposa. — Pensaba dejarlo así, pero sus labios me
llaman. La beso suavemente y me obligo a retirarme, aunque cada
célula de mi cuerpo desea encontrar una habitación privada a la que
llevarla.
Se estira y se lleva la punta de los dedos a los labios. — ¿Qué
haces aquí?
Me encojo de hombros. —Bueno, necesito encontrar algo en lo
que ocupar mi tiempo, y me estoy volviendo un poco flácido sentado
en mi escritorio todo el tiempo. He pensado en venir a hacer ejercicio.

Me mira, sus ojos bajan lentamente por mi cuerpo y vuelven a
subir. — ¿Te estás poniendo flácido? No tienes ni un gramo de grasa,
Beau.
Me encojo de hombros e intento que no me afecte la forma en
que me mira. Lo único que me falta es que se me ponga dura en pleno
gimnasio. Casi avergonzado, le digo: —No lo sé. Pensé que sería
divertido que hiciéramos ejercicio juntos...
Señala entre los dos. — ¿Quieres que hagamos ejercicio...
juntos?
Asiento. —Sí, quiero. Pero si prefieres no...
Me detengo cuando su sonrisa ilumina absolutamente todo su
rostro, diciéndome que tomé la decisión correcta al venir aquí hoy. Da
una especie de saltito y soy un imbécil porque me quedo mirándole los
pechos. Me pone la mano en el brazo. — Está bien, empieza tú. Voy a
ir a limpiarme un poco y volveré
Se aleja unos pasos y se da la vuelta. —Ahora vuelvo.
Me río. —No voy a ninguna parte.
La miro alejarse, y no es hasta que atraviesa la puerta que da a
la parte de atrás que echo un vistazo al gimnasio. Hay algunas mujeres
haciendo ejercicio y algunos hombres en la zona de pesas. Me dirijo al
extremo opuesto de la sala y encuentro una máquina de cable vacía.
Normalmente entreno con mis hermanos en un gimnasio sin
florituras. Me sorprende lo bonito que es éste. Quiero darme una
patada por no haber estado aquí desde justo después de que abriera.
Estoy tirando de un peso cuando ella vuelve al gimnasio. Se ha
puesto unos leggings azules y una camisa a juego. Sus ojos parecen
brillar cuando me encuentra y viene a ponerse a mi lado. — Se ve bien,
Sr. Blaze.
Gruño mientras hago otra repetición. He levantado más peso del
que debería, pero con ella mirándome como lo hace, parece que tengo
fuerzas renovadas. Cuento otra repetición de diez y suelto el peso. —
Este sitio es bonito, Nat. Realmente genial. Estoy impresionado.
Se enorgullece de mis elogios y se ruboriza. Va a una máquina
junto a mí y empieza una repetición de flexiones de brazos.

Mientras la observo, veo a un hombre en el espejo que mira hacia
nosotros. Es un tipo grande, más que Huddy, pero la forma en que
mira a mi esposa no me hace dudar de que podría con él si fuera
necesario.
Trato de ignorarlo, pero no hay duda de la forma en que sigue
mirando a Nat.
Ella no parece darse cuenta. Su atención está en mí, incluso me
echa mierda sobre mi forma mientras hago repeticiones en mis press-
downs de tríceps.
No lo mataré. No lo mataré. Vuelvo a mi mantra silencioso que
tenía cuando entré aquí, pero no está haciendo nada para ayudar a
calmarme. Intento concentrarme en Nat y en el ejercicio que hace a mi
lado, pero no pierdo de vista al hombre del espejo. Es él. No necesito
que Nat me lo diga porque lo sé. Es él quien ha estado coqueteando
con mi esposa.
Una rabia como nunca he sentido me invade. Intento mantener
la calma y centrarme en mi bella esposa. Pero saber que hay un
hombre que quiere lo que es mío es mi perdición.
Me acerco a la máquina en la que está trabajando Nat. Le paso
la mano por el hombro. Me mira con extrañeza y sé que no debería,
pero ya no hay nada que me detenga. — ¿Es él? —Señalo al hombre
del espejo que mira hacia aquí.
En lugar de responderme, Nat niega. — ¿De verdad? ¿De eso se
trata, Beau? No soportas que un hombre coquetee conmigo, ¿y
apareces aquí para comprobarlo? ¿Qué vas a hacer, orinar sobre mí y
marcar tu territorio?
Me sisea, y aunque empezó en voz baja, cuanto más dice, más
fuerte se pone. Sacudo la cabeza. —No es eso. Estoy aquí...
Me interrumpe antes de que pueda terminar. —Y ahora te vas.
Se marcha y la miro irse. Todo dentro de mí quiere agarrarla y
llevarla justo aquí donde estoy, pero sé que esa no es la respuesta. Ni
siquiera se trata de eso. Estoy aquí para recuperarla y ya la he cagado.
Cierra la puerta al entrar en el despacho. Hay una ventana, pero
es de una sola dirección. Ella puede ver hacia afuera, pero la gente no

puede ver hacia adentro. Antes de que se me ocurra un plan, me pongo
en marcha. Entro en su despacho, donde está sentada detrás de su
mesa. Me mira agotada. —Beau, por favor, ya he tenido bastante.
Cierro la puerta, levanto las manos e intento calmar la
respiración. —Sé lo que parece, que me presente aquí cuando nunca
he venido antes. Soy un idiota, Nat. Esa es la verdad.
Cruza los brazos sobre el pecho. —Sí, lo eres.
Sonrío y le tiendo la mano. —Ven aquí.
Mueve la cabeza de un lado a otro. —No, estoy bien aquí.
—No he venido aquí por él. — Señalo por la ventana y,
efectivamente, el hombre sigue mirando hacia aquí. —Vine aquí por ti.
Vamos a hacerlo, Nat. Día a día.
Juguetea con el lápiz que tiene en las manos antes de golpearlo
contra el escritorio. —Lo sé, estuve de acuerdo con el día a día, pero
no estuve de acuerdo con esto, y que vengas aquí porque estás celoso
es simplemente ridículo.
—Esto no es porque esté celoso.
Suelta una carcajada. —Sí, claro.
Le tiendo la mano de nuevo. — ¿Confías en mí, Nat?
Pone los ojos en blanco. —Sabes que sí.
Mantengo los pies plantados donde estoy, pero extiendo aún más
la mano. Es importante que ella venga a mí. —Ven aquí.
Exhala un suspiro y viene hacia mí. Me toma la mano y la
sostengo mientras la acerco. La pongo delante de mí y señalo por la
ventana. —Mira.
Pero no mira por la ventana, sino a mí. —Beau, no es...
Le pongo el dedo en la barbilla y la giro para que mire por la
ventana. —Mira.
Mira por la ventana, y sé que ve al hombre mirando hacia aquí.
—Veo cómo te mira.

Intenta zafarse de mis brazos, pero la sujeto con más fuerza, sin
dejarla marchar. —No, quédate, escúchame. — Apurado, continúo: —
Veo cómo te mira. Sabe que eres hermosa y probablemente sueña con
tenerte. ¿Qué hombre no lo haría?
Su respiración se acelera y le pongo una mano en la cintura,
atrayéndola contra mi cuerpo. Mi polla está dura, y no hay duda de
que la siente contra su trasero. —No he venido hoy aquí para reclamar
mi derecho. Sé que no me engañarías. He venido para demostrarte que
ya no te doy por sentada. Creo que eres hermosa, pero no te lo dije lo
suficiente... no te lo mostré lo suficiente. Todo eso va a cambiar ahora.
Me inclino y rozo su mejilla con mis labios. —Ese tipo... joder,
todos los tipos van a mirarte y desear que seas suya. Pero lo que quiero
es que cuando te miren, piensen en mí.
Dejo que mi mano recorra su vientre por debajo de la cintura de
sus leggings. Se agarra a ella y la mantiene en su sitio. Su cuerpo
tiembla con cada respiración. —Lo acordamos. Nada de sexo.
Hundo la nariz en su hombro y respiro entrecortadamente. —No
te estoy pidiendo sexo, Nat. Te estoy preguntando si puedo hacer que
te corras.
Su pecho se dilata mientras respira hondo y lo suelta
lentamente. Podría mover mi mano entre sus muslos y convencerla de
que eso es lo que quiere, pero necesito que ella lo desee. Sus caderas
se levantan ligeramente y sonrío. —Quieres esto, ¿verdad?
Asiente, y donde su mano aún sujeta la mía, la mueve hacia
abajo hasta que le toco el monte. Le paso un dedo por la raja húmeda
y echa la cabeza hacia atrás, apoyándola en mi hombro. Hago círculos
con el dedo alrededor de su clítoris y, cuando gime, aplico más presión.
Con una mano entre los muslos, le subo el sujetador deportivo para
dejarle los pechos libres. Me voy turnando para amasar cada uno de
ellos. Su coño está caliente y húmedo, y no quiero que termine aún.
Giro la cabeza y le beso el cuello, la mejilla y luego los labios. Me
alejo y ella se inclina hacia arriba, sin querer que la suelte. —Levanta
la cabeza, nena. Mira.
Levanta la cabeza y me mira, y yo señalo la ventana. El hombre
sigue mirando hacia aquí, y Nat se tensa en mis brazos. —No, no, no

te me pongas tensa. No te estoy castigando. Voy a hacer que te corras,
nena. Pero a partir de ahora, cuando coquetee contigo e intente
conocerte, quiero que pienses en esto de aquí. Quiero que pienses en
lo mucho que te deseo. Cómo se me pone dura cada vez que pienso en
ti. — Empujo mis caderas contra ella, presionando mi polla dura
contra su culo. —Quiero que sepas que, pase lo que pase, soy yo quien
quiere hacer realidad tus sueños. Soy el que quiere darte placer y
hacer que te corras.
Me rodea el cuello con el brazo y siento sus uñas clavarse en mi
piel. Lo único que consigue es empujarme aún más. —Puede mirar
todo lo que quiera, Nat. No puedo culparlo por ello. Pero será mejor
que nunca te toque porque eres mía. No te dejaré marchar, y si tengo
que venir aquí todos los días para demostrarte que tengo todo lo que
necesitas, eso es lo que haré. Eres mía.
Su cuerpo empieza a sacudirse, pero no me detengo. Su coño se
aprieta alrededor de mi mano, pero no dejo de frotarla hasta que se
retuerce en mis brazos, gruñendo mi nombre una y otra vez. El
orgasmo se apodera de su cuerpo, pero no paro hasta que se queda
flácida entre mis brazos. Nos acerco a una silla y me siento con ella en
mi regazo. Apoya la cabeza en mi pecho e intento controlar la
respiración. Estoy durísimo y la polla me gotea en los calzoncillos, pero
eso no importa ahora.
Levanto la mano que tenía entre las piernas y me la llevo a la
boca. Me chupo los dedos, gimiendo por el sabor que golpea mi lengua.
Sabe bien, y eso no hace más que excitarme aún más. Nada me
apetece más que inclinarla sobre su escritorio y tomarla ahora, pero
sé que no puedo. Aún no me he ganado ese derecho, pero pienso
hacerlo.
Cuando su respiración se calma, le beso la frente. —Cena
conmigo esta noche.
Espero a que discuta conmigo o me enumere todas las razones
por las que es una mala idea, pero se limita a encogerse de hombros.
—Esta noche es el club de lectura.
Asiento, intentando no mostrar mi decepción. Hoy es solo el
primer día intentando recuperar a mi esposa, y estoy haciendo
algunos progresos. Estoy dispuesto a ser paciente. La ayudo a salir de

mi regazo mientras intento poner su ropa donde debe estar. —Voy a
salir de aquí. Sé que necesitas trabajar.
Hace un gesto hacia el bulto que tengo entre las piernas y le tomo
la mano antes de que me toque. La verdad es que apenas aguanto y
no quiero correrme en calzoncillos. —Estoy bien... o estaré bien.
Asiente, mirando por la ventana y luego de nuevo a mí. —Siento
lo de... él. No lo quiero... nunca lo quise.
Asiento e intento mantener la calma al respecto. —Lo sé, Nat. —
Le retiro un mechón de su pelo rubio de la cara. —Y voy a asegurarme
de que siga siendo así. Si necesitas algo, no importa lo que sea, acude
a mí.
Asiente despacio y la beso ligeramente en los labios. —Hasta
luego.
Abre la boca y la vuelve a cerrar mientras asiente.
Me obligo a alejarme. Cierro la puerta de su despacho detrás de
mí y el ruido hace que el hombre me mire. Me detengo para lanzarle
una mirada que le dice que sé lo que está tramando. Es cruda, pero le
dirijo una sonrisa satisfecha y me ajusto la polla en los calzoncillos.
Aparta la mirada y mi sonrisa se hace aún más grande mientras paso
junto a él hacia la puerta. Nat es mía y voy a hacer lo que sea para
quedármela.

Capítulo 8
NATALIE
Me agarro los costados y me balanceo hacia delante y hacia

atrás. Me duelen las mejillas de tanto reír, pero es así cada vez que me
reúno con mi club de lectura. Cualquiera diría que hemos aprendido
la lección y nos reunimos en un lugar privado, porque siempre
acabamos llamando la atención de todo el mundo en el bar o el
restaurante. Jilly, Abby, Olivia, Chloe, que no ha podido venir esta
noche, y yo nos reunimos para hablar del libro que estamos leyendo,
y normalmente se convierte en una discusión sobre nuestras vidas,
amores y orgasmos.
Sí, ahora mismo, Olivia está entusiasmada con su nueva idea.
Quiere que hagamos una excursión del club de lectura y vayamos a
un club sexual para ver de qué van. Solo de imaginarlo nos reímos a
carcajadas.
Sacudo la cabeza mientras miro alrededor del Whistler. Para ser
una noche entre semana, está bastante concurrido. Es el único bar de
la ciudad; bueno, hay dos, si contamos el bar de moteros de las
afueras. Me inclino hacia Olivia y le susurro en voz alta: —No vamos
a ir a un club sexual. De ninguna manera.
Pone los ojos en blanco. —Da igual, te la meten a menudo. Habla
por ti. Las demás tenemos que esforzarnos un poco más.
Jilly se queda con la boca abierta y sé que piensa defenderme o
incluso contarles mi inminente divorcio. Normalmente, les cuento a
estas mujeres todo lo que me pasa en la vida, pero ahora mismo no
quiero hablar de ello. Cojo una papa frita de la cesta y se la meto en
la boca abierta a Jilly para que se calle. Con una mirada severa y un
movimiento de cabeza, ella se da cuenta.
Sé que no me traicionará, pero pone los ojos en blanco al ver la
papa que le he metido en la boca. Se la saca ahogándose. — ¿De
verdad, Nat? Sabes que estoy intentando reducir los carbohidratos, ¿y
qué haces? Me obligas a comer. Vamos.

Le da un buen mordisco a la papa frita y Olivia interviene. —
Bien, si vas a llenarte la boca, deberías hacerlo con p-o-l-l-a.
Lo deletrea, pero lo hace en voz alta, y la gente de las mesas de
alrededor mira hacia nosotros. Siento que se me calienta la cara y
hago callar a mis amigas. —Chicas, en serio, ¿podemos tener una
reunión que no vaya a ser la comidilla de la ciudad por la mañana? A
partir de ahora, tenemos que reunirnos en algún sitio privado.
Abby también se ríe y mira alrededor de la mesa. — Está bien,
está bien, hablemos sobre el libro. ¿Qué les ha parecido?
Jilly frunce la nariz. —Demasiado sexo.
Olivia parece ofendida y balbucea: —No hay suficiente sexo.
Abby se encoge de hombros. —No sé. Esa parte me pareció bien,
pero no creo que hubiera ninguna conexión. Quiero decir, me cuesta
creer que estén enamorados. Simplemente no me lo creía.
Olivia y Jilly asienten y, antes de darme cuenta, tengo tres pares
de ojos puestos en mí. Olivia es la primera en preguntarme: — ¿Y tú,
Nat? ¿Qué te ha parecido?
Abby es la siguiente y me mira con los ojos entrecerrados. —No
lo has leído, ¿verdad?
Respiro y asiento. —Lo leí.
Jilly me mira con lástima y abre la boca. Sé que está a punto de
salvarme. Hará algo para quitarme la atención de encima porque es la
clase de amiga que es, pero antes de que le salgan las palabras, lo digo
yo. Digo lo que he estado pensando desde que me senté. Diablos, lo
que he estado pensando sin parar. —Le pedí el divorcio a Beau.
Jilly me cubre la mano con la suya, y Olivia y Abby se quedan
boquiabiertas. Sabían que mi matrimonio no era el mejor, pero no
estoy segura de que supieran que era tan malo.
Y así, sin más, se acabó hablar del libro. Abby se inclina. — ¿Qué
pasó, Nat? No lo entiendo.
Pongo los ojos en blanco. —Vamos, se han dado cuenta. Tenían
que hacerlo. Quiero decir, ¿alguna vez nos han visto juntos en una
recaudación de fondos, en una cena, en una tienda? Nunca lo han

visto en mi gimnasio... Tenemos vidas completamente separadas, y
supongo que ya lo he superado.
Abby golpea la mesa con la mano. De todas nosotras, Abby es la
más tranquila, y siempre mantiene la calma, así que cuando hace un
ruido fuerte, todas nos damos por enteradas. —Él se lo pierde, Nat.
Eres increíble, y si él no lo ve, entonces es su problema.
Olivia asiente y se une. —Sí, exactamente. Te mereces ser feliz,
y voy a ser sincera, Nat, no pareces feliz y hace tiempo que no lo eres.
Asiento porque lo que dice es la verdad. Hace tiempo que no soy
feliz. La verdad es que no.
Miro a Jilly. De todas mis amigas, ella lo ha oído todo y conoce
todas mis inseguridades. Le sonrío nerviosa. — ¿Y tú? ¿Tienes algo
que decir?
En el bar estalla una ovación seguida de una ronda de risas, pero
mis tres amigas mantienen los ojos clavados en mí. Me agarro las
manos, esperando a que Jilly responda.
Duda. —Sabes que pase lo que pase estoy de tu parte, Natalie.
De eso no hay duda.
Deja de hablar, pero es obvio que tiene algo más que quiere decir.
—Pero... — le digo.
Niega. —No, no hay peros. Te apoyo en lo que quieras hacer.
Me inclino sobre la mesa. — ¿Pero crees que estoy haciendo lo
incorrecto?
Arruga la nariz y niega. —Yo no he dicho eso.
El silencio entre nosotras es palpable mientras nos miramos
fijamente. Olivia y Abby giran la cabeza, mirando entre las dos, pero
ambas permanecen en silencio. Me inclino hacia ella. —No dices
mucho.
Suelta un suspiro e inclina la cabeza hacia un lado. — ¿Lo amas?
—Jilly, ¿qué clase de pregunta...?
Me interrumpe poniéndome la mano delante de la cara. —
Detente. Respóndeme, ¿lo amas?

La fulmino con la mirada. —Sabes que sí.
Asiente, descruza las piernas y se sienta en el taburete. —Bien,
lo amas. ¿Por qué quieres divorciarte?
Resoplo. Sabe la respuesta, pero le repito mi razonamiento. —Ya
sabes por qué. Tenemos vidas separadas, y a él le gusta así. Está
emocionalmente aislado, la única vez que me toca —demonios, actúa
como si estuviéramos casados— es cuando estamos en casa a puerta
cerrada.
Asiente porque ya ha oído todo esto antes. —Claro, ¿y por qué lo
hace? ¿Por qué es así?
Prácticamente rompo la servilleta que tengo en la mano. —
Porque se avergüenza de mí.
Me levanta la barbilla. —Y una mierda.
Levanto las manos. — ¿Y una mierda? ¿Qué otra cosa puede ser?
¿Qué otra cosa podría ser? No actúa como si estuviéramos casados
delante de nadie. Sin toques secretos, sin tomarnos de la mano, nada.
¿Qué otra razón podría haber?
Se inclina hacia delante y cubre mi mano con la suya. —
Entiendo lo frustrante que es, Nat. Sobre todo porque eres una
persona muy susceptible, pero ¿has pensado alguna vez en pedírselo?
Mi mano se cierra bajo la suya. Todo esto es realmente
embarazoso. No hay nada como admitir ante tus mejores amigas que
a tu esposo le da vergüenza que lo vean contigo. — ¿Por qué iba a
preguntárselo? Es obvio que no quiere que lo vean conmigo.
Su mano aprieta la mía. —Creo que estás dejando que tus
sentimientos nublen los hechos. Te ama, Nat. Es obvio para
cualquiera que haya estado cerca de ti que se preocupa por ti. Y sí, tal
vez no te muestre afecto delante de los demás, pero tal vez así es él.
Hay mucha gente a la que no le gustan las muestras de afecto en
público.
Sacudo la cabeza. —No es solo el hecho de que no me tome de la
mano, Jilly. No quiere que me relacione con su familia. Todas las
reuniones, las cenas, los partidos de fútbol de Ollie, todo eso. No me

invita. Diablos, no iba a invitarme a la boda de Issi y Lucas, pero Issi
lo hizo.
— ¿Por qué?
Saco mi mano de debajo de la suya. Estoy harta de esta
conversación. Esperaba que mis amigas estuvieran de mi lado, pero
Jilly no parece ver las cosas a mi manera. —Olvídalo. Volvamos al
libro.
Sacude la cabeza. —No, contéstame. Llevamos meses hablando
de esto, Natalie, y mi pregunta es la misma: ¿Por qué? ¿Por qué un
hombre que obviamente te ama —que literalmente te daría el mundo—
actuaría así?
Respiro y, al mismo tiempo, intento contener un sollozo. —No lo
sé. Diablos, siento que ya no sé nada.
Me rodea la muñeca con la mano y se aferra a mí. Levanto los
ojos de la mesa que tengo delante y miro a mi mejor amiga. Nunca he
dudado de nuestra amistad. Sé que es una buena amiga y que tiene
buenas intenciones. Igual que sé que espera que le responda. —No lo
sé.
Asiente y me aprieta la mano. —Sé que no lo sabes, cariño.
Tienes que hablar con él. Necesitas comunicarte. Y sí, sé que no eres
feliz, pero ¿estás dispuesta a renunciar a él para siempre sin conocer
todos los hechos? Habla con él, dile lo que sientes y a ver qué te dice.
La miro a los ojos. Lo hace parecer tan fácil, pero ¿puede ser
realmente tan sencillo?
Pero Jilly no ha terminado. —Todo lo que digo es que él tiene las
respuestas, Nat. Tienes que preguntarle, y cuando conozcas todos los
hechos, tomarás tus decisiones para el futuro.
Jilly me da esperanza cuando en los últimos meses, no he tenido
ninguna. Todo este tiempo, pensé que quería mantener nuestro
matrimonio oculto, pero tal vez podría haber otra razón. Anoche me
dijo que no se avergonzaba de mí, pero ¿qué otra cosa podía decir?
¿Será tan sencillo que solo tengo que preguntárselo y él podría
aclararlo todo con una respuesta? Estoy tan ensimismada que apenas
oigo a Jilly hasta que agita la mano delante de mi cara. — ¿Sí?—
murmuro.

Me dedica una suave sonrisa. —Todo lo que digo es que antes de
tomar una decisión tan importante como esta, debes estar
completamente segura. Habla con él. A ver qué dice.
Asiento. —Tienes razón. Joder, tienes razón, Jilly. Hablaré con
él. — Le hago la promesa, pero al mismo tiempo me pregunto si tendré
la oportunidad. Le dije literalmente que quería el divorcio. Si quería,
podía marcharse ahora sin mirar atrás.
Respiro y suelto el aire lentamente. — De acuerdo, esto requiere
algo más que una Coca-Cola. Voy por un chupito de tequila. ¿Alguien
quiere uno?
Me levanto de mi asiento y me pongo de pie sobre piernas
temblorosas mientras miro a cada una de ellas. Me fuerzo a sonreír,
con la esperanza de ocultar el dolor, y todas asienten. Jilly me da una
palmada en la espalda. — Adelante. Toma un respiro, ve al baño.
Tomaré las bebidas.
Le doy las gracias con la cabeza y me voy. Por supuesto, Jilly
sabía que necesitaba un poco de espacio y tiempo para recomponerme.
Cuando entro en el baño, voy directa al espejo y miro fijamente mi
reflejo. Antes de que pueda dudar de mí misma, abro el teléfono y envío
un mensaje a Beau. Me apunto. Treinta días.
No tengo que esperar mucho a que responda. Gracias, Nat. No te

arrepentirás. Te amo, cariño. Cuídate esta noche y avísame si necesitas que te lleve a
casa.
Escribo un mensaje, pero me detengo antes de enviarlo. ¿De

verdad me amas?
Leo la frase tres veces antes de darle al botón para borrarlo. No
tiene por qué resolverse todo en una noche. Nos hemos dado treinta
días, y espero que en ese tiempo pueda averiguar cuál debe ser mi
siguiente paso. E incluso ahora, después de todo, no puedo
imaginarme mi futuro sin Beau en él.

Capítulo 9
BEAU
Ven a almorzar conmigo.

Le envío el mensaje a Natalie mientras me siento a la puerta de
su gimnasio.
Anoche me quedé despierto hasta que llegó a casa. Las cámaras
me avisaron cuando entró en el garaje. Vi cómo subía la puerta del
garaje, metía el coche y cerraba la puerta. Solo cuando supe que
estaba en casa, sana y salva, pude apagar las luces y tumbarme en la
cama.
Estuve dando vueltas en la cama casi toda la noche. Quería estar
tumbada junto a Nat, donde pertenezco. He sido tan estúpido. He
perdido tanto tiempo manteniéndola a distancia y pensando que
estaría bien si me dejaba. Debería haberme dado cuenta cuando me
casé con ella que la idea de que podía guardar mi corazón era inútil.
Estoy completamente enamorado de ella y pensar en un futuro sin ella
me pone físicamente enfermo.
Miro fijamente mi teléfono, esperando a que aparezca la burbuja
de que me está respondiendo.
He programado el envío para cuando supiera que su clase había
terminado.
Respiro cuando aparecen las burbujas y, poco después, recibo
un mensaje.
Son las diez de la mañana.
Me río y escribo una respuesta. Bien, desayuno, brunch... lo que sea.

Miro por la ventana del gimnasio con la esperanza de verla, pero
al no verla, miro el móvil.
Dame unos minutos para asearme. ¿Nos vemos en Sugar Glaze Bakery?

SÍ.
Entonces me tomo los tres minutos siguientes mirando el reloj
del salpicadero de mi coche. Cuando faltan dos minutos, salgo del
todoterreno y camino a paso ligero hacia Work It Out. Tenía la
intención de quedarme tranquilo y reunirme con ella en la panadería,
pero quiero pasar más tiempo con ella. Demonios, quiero todo el
tiempo con ella, así que espero a que salga para que podamos ir juntos
a la panadería.
Sale del gimnasio con los ojos muy abiertos. —Oye, creía que
habíamos quedado en la panadería.
Me encojo de hombros y le tomo la mano. Se tensa, pero no se
aparta. —Pensé que podríamos pasear juntos. Si tienes tiempo, hay
una feria del libro en la plaza. Podríamos ir después.
Se detiene y me mira. — ¿Quieres ir a una feria del libro?
Ofendido, alzo los hombros. —Leo.
Se ríe y empieza a andar de nuevo. —Ah, ya sé que lees.
Probablemente eres la persona más inteligente que conozco. Pero esto
es una feria de libros usados, y es conocida por tener libros
románticos, infantiles y cosas así. No suelen tener libros de texto ni
apenas libros de no ficción.
La atraigo hacia mí. —Está bien. A ti te gusta leer romance.
Parece sorprendida. —Sí, me gusta.
Hago un gesto con la cabeza a una persona que pasa y le doy un
empujón a Nat con el hombro. — ¿Qué? ¿Crees que no sé lo que lees?
Evita mi mirada y se queda mirando la acera frente a nosotros.
—Quiero decir, pensé que podrías, pero nunca hablamos de ello.
Nunca me preguntaste por ello ni nada.
Dejo de caminar y, como vamos tomados de la mano, tiro de ella
para que se detenga a mi lado. La suelto, pero solo un instante. Le
acaricio los hombros y doy un paso hacia ella hasta que la siento
apretada contra mí. Mi virilidad se agita, pero no me atrevo a soltarla.
—Sé que la he cagado, Nat. Joder, casi te pierdo por cómo me he
comportado. Soy un tonto, pero te prometo que voy a hacerlo mejor.

Por fin levanta los ojos hacia los míos, y me mira escéptica.
Nunca le he mentido, pero no la culpo por mirarme como lo hace. En
solo unos minutos, he sido más atento y cariñoso con ella que en todo
nuestro matrimonio. ¿Por qué iba a creerme? Me inclino hasta que
nuestros labios quedan a escasos centímetros. —Confía en mí, Nat.
Dame otra oportunidad.
Da un paso atrás y le quito las manos de los hombros. El corazón
casi se me cae al estómago y estoy a punto de tomarla cuando me
agarra la mano. —Treinta días, Beau. Vamos a intentarlo durante
treinta días, y si no funciona, nos vamos.
Empieza a girarse, pero la detengo. — ¿Podrías simplemente irte,
Nat? ¿Sería tan fácil?
Niega y respira hondo. Le tiembla la barbilla, pero parece
serenarse. —No, no sería fácil. Sería lo más difícil que he tenido que
hacer nunca.
Satisfecho, me inclino y la beso ligeramente en los labios antes
de hacer lo mismo en su frente. La rodeo con un brazo y la aprieto
contra mi cuerpo. —Eso está bien, Nat. Porque dejarte marchar sería
lo más difícil que he tenido que hacer nunca.
Recorremos el resto del camino hasta la panadería en silencio.
En cuanto entramos, señalo una esquina. —Toma asiento. Voy por
algo de comer.
Abre los ojos, pero asiente y va a sentarse. Soy el tercero de la
fila y, cuando llego adelante, pido, pago y veo cómo la mujer que está
detrás del mostrador coloca mis cosas en los platos. Tiene que volver
a la parte de atrás por un nuevo lote de buñuelos de manzana, y me
giro para mirar a Nat, con la esperanza de captar su atención.
Mis manos se cierran en puños a mis costados, y la sonrisa en
mi rostro desaparece cuando veo al hombre en la mesa de al lado
hablando con Nat.
Ella sonríe y asiente, y yo mantengo los ojos clavados en ella
hasta que la mujer deposita el buñuelo en la bandeja y dice: —Eso es
todo, señor. ¿Necesita algo más?
Refunfuño: —Gracias. — y ella abre los ojos al oír mi tono de voz.
Sonrío para suavizar el tono y me dirijo a la mesa. Dejo la bandeja y,

antes de sentarme, me inclino y tiro de la cabeza de Nat hacia atrás
para besarla a fondo. Su gemido de satisfacción me hace apartarme.
Tengo la polla dura, pero me fuerzo a sentarme frente a ella y miro al
hombre de la mesa de al lado. Se da cuenta enseguida, me sonríe y
carga la bandeja con su basura. —Ha sido un placer hablar contigo,
Natalie. Puede que te vea pronto en el gimnasio.
Asiente y le sonríe antes de girarse hacia mí. Con las manos
sobre la mesa, se inclina hacia delante y susurra en voz alta: — ¿Qué
ha sido todo eso?
Tiene los labios hinchados por nuestro beso, y lo único que
consigue es que me den ganas de volver a besarla, pero por la mirada
asesina que me lanza, sé que se resistiría. — ¿Siempre ha sido así?
Se inclina más hacia mí, aun susurrando: — ¿Siempre ha sido
así?
Le tomo la mano y entrelazo los dedos. —Vayas donde vayas, los
hombres se te insinúan...
Retira su mano de la mía. — ¿Es eso, Beau? ¿No me deseas hasta
que descubres que alguien más me desea? Si es así...
Cruzo los brazos sobre la mesa para evitar alcanzarla. —No es
así. Siempre te he deseado. Pero debería haber sabido que a los
hombres les gustabas así. Debería haber prestado más atención.
Se encoge de hombros y se echa hacia atrás en su asiento. —
¿Qué más da? Que los hombres coqueteen conmigo no significa que
me guste. Yo nunca…
La detengo antes de que termine. —Sé que no lo harías, pero esa
no es la cuestión. Todo este tiempo y no he tenido ni idea. No te he
tratado bien, Nat.
Respira hondo. Sé que quiere decir algo, pero se contiene. —
¿Vamos a comer? Me muero de hambre.
Quiero preguntarle qué está pensando. Es obvio que sus
pensamientos pesan sobre sus hombros, pero como ha cambiado de
tema, no quiero presionarla. Todavía no. —Bueno, a comer. Te he
traído el quiche Florentine y, por supuesto, tú favorito, el buñuelo de
manzana.

Mira todo lo que hay en la bandeja y sonríe. —No puedo comer
todo esto. Tendría que hacer ejercicio durante cinco horas para
quemar todas esas calorías.
Coge el tenedor y le da un pequeño mordisco al quiche. Está
mirando el buñuelo mientras mastica el huevo y el queso. Es obvio por
la expresión de su rostro lo que preferiría comer.
Cojo uno de los dos buñuelos y sus ojos me siguen mientras doy
un buen mordisco, mastico y trago. —Sabes que me encanta tu
cuerpo.
Empieza a atragantarse pero se recupera rápidamente,
llevándose una mano al pecho. — ¿Perdona?
Me encojo de hombros. —Sé que te gusta comer sano y hacer
ejercicio, pero pensé que debía decírtelo. Parece que hay muchas cosas
que no te he contado y tengo que arreglarlo. Amo. Tu. Cuerpo. Amo
todo. Amo las curvas de tus caderas, la suavidad de tu vientre, amo
cómo te acomodas en mis brazos como si hubieras sido hecha solo
para mí. Amo todo de ti, Nat.
Deja caer el tenedor en el plato y me mira con lágrimas en los
ojos. — ¿Me amas?
Mi boca se abre. ¿Qué demonios? Seguro que le he dicho que la
amo. Sé que se lo he dicho. Pienso en la última vez que lo dije, y no
puedo recordar. No puedo jodidamente recordar. Oh mi Dios. —Nat,
cariño, claro que te amo. Obviamente no te lo he dicho lo suficiente,
pero voy a arreglarlo ahora. — Me levanto, rodeo la mesa y me arrodillo
ante ella. Tomo su rostro entre mis manos. —Cariño, te amo más que
a nada. Siento no habértelo dicho, y siento que obviamente hayas
dudado de mi amor por ti, pero es así. Te lo voy a decir... joder, te lo
voy a demostrar. Nunca volverás a dudar de mí.
Sus brazos me rodean el cuello y la beso, poniendo toda mi
emoción en nuestros labios que se entrelazan. ¿Cómo he podido
cagarla tanto? No estoy seguro, pero sé que voy a arreglarlo.
Cuando una mesa del otro lado de la sala empieza a silbar, sé
que he ido demasiado lejos, así que me retiro, sonriendo. — ¿Estás
bien?

Se ríe. — ¿Me das ese beso y luego me preguntas si estoy bien?
—enrosca su mano en la camisa en mi pecho. —Sí, estoy bien. Estoy
mejor que bien.
Me levanto de la rodilla y vuelvo a mi asiento. —Así que come.
Tenemos que llegar a la feria del libro antes de que cierre.
Asiente, y cuando coge el buñuelo de manzana y le da un buen
mordisco, por primera vez en mucho tiempo sé que he hecho algo bien.

Capítulo 10
NATALIE
Estoy de pie en el pasillo de la feria del libro y, para cualquier

otra persona, parece que estoy embelesada con la estantería de libros
que tengo delante. Sin embargo, todo está borroso porque ahora
mismo no estoy pensando en libros. No, estoy pensando en mi esposo
y en el hecho de que me haya dicho que me ama en una habitación
llena de gente. No debería sorprenderme, pero me sorprende. Él
nunca, quiero decir nunca, muestra afecto públicamente, así que el
hecho de que lo haya hecho me hace dudar de todo.
— ¿Ves alguno que te guste?
La voz de Beau es grave y está justo encima de mi hombro. Actúo
como si hubiera estado debatiendo sobre qué libro mirar y tomo el
primero que toco. Mi cara se pone roja cuando saco el libro y miro la
portada. El hombre sin camisa tiene la mano alrededor del cuello de
una mujer casi desnuda. Ya había leído el libro y me había encantado.
Me encantan todos los libros de este autor, pero suelo leerlos en mi
Kindle para no ver la portada.
Beau se aclara la garganta y, sin mirarlo, sé que se está subiendo
las gafas a la nariz. Intento ser rápida y guardo el libro, pero él me
cubre la mano con la suya. —Espera.
Su aliento me calienta el cuello y cierro los ojos, deseando que el
suelo se abra y me trague entera. Vuelve a sacar el libro de la pila y lo
sostiene frente a mí. Mueve su cuerpo para que mi espalda quede
presionada contra su frente. Levanta el otro brazo y me rodea con el
libro todavía delante de nosotros. Su voz se hace más grave. — ¿De
qué crees que trata este libro?
—Fantasías... ella tiene fantasías y quiere que él las cumpla.
Sus caderas se levantan y siento su creciente bulto presionando
mi trasero. — ¿Qué tipo de fantasías?
Cierro los ojos, dudando si responder.

Cuando sus labios presionan mi cuello desnudo, le susurro: —
Están casados y actúan como si no se conocieran. Él la recoge en el
bar de un hotel y hacen el amor.
—Hmmm. — dice mientras su mano que no sujeta el libro me
aprieta el vientre. —Es toda una fantasía. Supongo que habrás leído
este libro.
Asiento porque no confío mucho en mi voz.
Me roza el cuello con la barba incipiente y se me pone la piel de
gallina. — ¿Y es una fantasía que has tenido?
Levanto los hombros y me gira en sus brazos para que no tenga
más remedio que mirarlo. Se inclina, buscándome los ojos. —Dime,
Nat. ¿Has pensado en ello? ¿Te gustaría que te recogiera en el bar de
un hotel? Podríamos actuar como si no nos conociéramos, y puedo
convencerte de que pasar la noche en mis brazos que es donde debes
estar
Respiro hondo, estremecida. La forma en que lo describe me
hace juntar los muslos. Siento un tirón en el bajo vientre mientras
imagino el escenario. Nunca había visto esta faceta de Beau y nunca
me había sentido cómoda hablando con él de mis fantasías. Apoyo la
cabeza en su pecho en lugar de responder, y él gime en mi oído. —Te
gusta eso, ¿verdad, Nat?
Mi voz es apagada. —Sí, he tenido esa fantasía.
Me besa suavemente en la oreja y juro que siento sus dientes
clavarse en mi carne sensible. —Estoy deseando leerlo.
Me aparto para mirarlo. — ¿Lo vas a comprar?
Aprieta con fuerza el libro. —Claro que sí, lo voy a comprar.
Quiero leer todo sobre esta fantasía que has tenido.
Toma mi mano y me pone frente a él. —Vamos, esposa. Vas a
tener que quedarte delante de mí o todo el pueblo sabrá que estoy duro
en la feria del libro.
No puedo evitarlo. Suelto una risita. Beau Blaze, el director
financiero de Blaze Whiskey. El hombre al que le encantan las hojas
de cálculo, ver documentales y leer libros de texto tiene una erección
en medio de la ciudad, en una feria del libro.

Sonríe mientras me río aún más fuerte. —Te parece gracioso,
¿verdad?
Asiento mientras llegamos al frente. Le tiendo la mano para coger
el libro, pensando que le ahorraré la vergüenza si lo compro en su
lugar, pero no me lo da. En lugar de eso, lo deja sobre el mostrador
improvisado. La mujer mayor mira el libro y luego a Beau y a mí. —
Este ya lo he leído. Buena elección.
Beau no se sonroja ni parece inmutarse. —Estoy deseando
leerlo.
Paga, y cuando ella le ofrece una bolsa, él la rechaza. —No pasa
nada. Guarda la bolsa. Lo llevaré.
Caminamos por la ciudad, de la mano, y no puedo borrar la
sonrisa de mi cara.
— ¿Por qué sonríes?
Salto un poco para alcanzar su larga zancada. —Oh, nada, solo
espero que nos encontremos con alguno de tus hermanos. Me
encantaría que te vieran llevando ese libro.
Se encoge de hombros como si no fuera para tanto. — ¿Crees
que me importa? Si este libro me hace caer bien, lo llevaré con la
portada pegada a la frente por lo que más quiera. Lo que piensen los
demás no importa, Nat. Tú eres lo único que importa.
Nos detenemos frente a mi gimnasio y lo miro. —Lo dices en
serio, ¿verdad?
No duda. —Claro que sí, lo digo en serio.
Respiro hondo. Llevo dándole vueltas a las cosas desde anoche
y, aunque sé que es lo correcto, me he contenido. Pero ahora no quiero
contenerme más. —He estado pensando...
Asiente, pero no me presiona para que termine. Es una de las
cosas que más me gustan de Beau. Tiene que ser el hombre más
paciente que he conocido. Le pongo las manos en la cintura. —Creo
que deberías volver a la casa.
Pensé que se alegraría, pero frunce el ceño.

Aparto mis manos de las suyas y las mantengo juntas frente a
mí. —Solo era una idea. No tienes por qué hacerlo.
Da un paso hacia mí. —Nat, nena, tienes que saber que es
imposible que me tumbe a tu lado y no quiera estar dentro de ti.
Pongo los ojos en blanco. —Quiero decir, duh. Ídem.
Me agarra de los brazos hasta que casi me duele. —Me hiciste
prometer que nada de sexo.
Pienso en nuestra charla de la otra noche y recuerdo
exactamente lo que se dijo. —En realidad, acordamos nada de sexo...
a menos que yo te lo pidiera.
Sus dedos se clavan en mis brazos y me atrae hacia él. — ¿Estás
diciendo...?— Respira hondo y me pregunta. — ¿Me estás pidiendo
sexo, Nat?
Asiento. —Sí... Quiero decir, creo que si vamos a darlo todo
durante los próximos 29 días, tenemos que hacerlo po completo...
Además, te echo de menos. No estoy durmiendo.
Mira hacia arriba y hacia abajo por la calle. — ¿Tienes que
trabajar? ¿Te queda alguna clase que dar hoy?
Sacudo la cabeza de lado a lado. —No, no hay más clases. Y
Chloe cierra por mí esta noche.
Apenas me salen las palabras y ya está agachado, con el hombro
en mi estómago, levantándome del suelo. Cuando se levanta, estoy
colgada de su hombro boca abajo, y empieza a caminar hacia el
estacionamiento. —Beau, bájame. Peso demasiado.
En cuanto lo digo, sé que he dicho algo equivocado. Su mano
choca contra mi trasero en un fuerte golpe. Estoy a punto de
quejarme, pero en lugar de volver a azotarme, me amasa la nalga con
la mano mientras me amonesta. —Me parece que necesita un castigo,
señora Blaze. No me gusta oírla hablar así de usted.
Aprieto los ojos y mis manos se tensan en su cintura. —Sí, esa
es otra fantasía que he tenido.
Deja de caminar, y juro que puedo sentir cómo tiembla todo su
cuerpo debajo de mí. Sin decir palabra, empieza a andar de nuevo y

no se detiene hasta que está de pie junto a su todoterreno. Me pone
de pie y, cuando estoy erguida, lo miro a los ojos. Tiene la boca tensa,
casi como si estuviera rechinando los dientes.
Abre la puerta del coche y gruñe. —Sube.
Señalo el lugar donde está estacionado el mío. —Mi coche...
Me interrumpe. —Entra, Nat.
El tono de su voz hace que me apresure a entrar en el coche. No
me da miedo en absoluto, pero hay algo en su forma de exigir que no
deja lugar a preguntas.
En cuanto me siento, ni siquiera tengo tiempo de ponerme el
cinturón de seguridad antes de que me lo pase por el pecho y lo encaje
en su sitio.
Me cierra la puerta y se dirige al asiento del conductor.
Sale del estacionamiento de grava haciendo girar los
neumáticos.
Me agarro al salpicadero. —Beau, más despacio. ¿Te encuentras
bien? ¿Qué pasa?
—Todo va perfecto. Me voy a casa a hacer el amor con mi esposa.
Mi corazón empieza a acelerarse y no digo ni una palabra más
sobre lo rápido que conduce para cruzar la ciudad porque estoy
deseando hacer el amor con mi esposo.

Capítulo 11
BEAU
Natalie está callada el resto del camino a casa. Le echo un vistazo

cuando estoy en la recta y la veo casi jadeando sentada a mi lado. Pero
no está sola, porque hago todo lo que puedo para no acelerar.
Cuando llegamos a la casa, entro en el garaje y abro la puerta.
Parece que tarda el doble de lo normal en abrirse antes de que pueda
entrar. La anticipación me está matando.
Apenas consigo estacionar el todoterreno, salgo del coche y corro
hacia el lado del copiloto. Nat ya tiene la puerta abierta, la agarro por
la cintura y la saco. La suelto porque, si no tengo cuidado, la tomaré
aquí mismo, en el frío y duro suelo del garaje.
Señalo la puerta. —Adentro.
Se echa hacia atrás, sorprendida, pero hace lo que le pido. La
sigo, observando cómo mueve las caderas a cada paso que da. Cuando
estamos adentro, se quita los zapatos, los aparta y empieza a subir las
escaleras, probablemente para ir a nuestra habitación, pero la tomo
de la mano. — ¿Adónde vas?
Señala el techo. —Al dormitorio.
Sacudo la cabeza. —No, te quiero aquí.
Echa un vistazo al rellano. — ¿Aquí?
Asiento y señalo el salón. —En el sofá.
Pone las manos en las caderas. — ¿Quieres hacer el amor en el
sofá?
Se sorprende, y no la culpo. Siempre hemos tenido sexo en el
dormitorio, a puerta cerrada, y no sé por qué quiero que sea diferente.
Para mí, nuestra vida sexual era perfecta, pero después de oír su
fantasía, me pregunto si tengo que cambiar las cosas. Joder, no me
importa dónde la tenga, mientras sea mía.

La tomo de la mano y tiro de ella detrás de mí. —Oh, vamos a
hacer algo más que el amor, Nat. Para cuando esto termine, voy a ser
el dueño de este cuerpo. Nunca volverás a esconderte de mí. Nunca
pensarás en ocultármelo.
Traga saliva y me mira con los ojos muy abiertos. Me froto las
palmas de las manos por los muslos para no tocarla. —Desnúdate.
Camino por el salón, que tiene ventanas del suelo al techo.
Cuando llego al panel de control, presiono el botón y todas las
persianas empiezan a bajar.
Cuando me giro hacia ella, sigue de pie en el mismo sitio con la
ropa puesta.
Me acerco a ella despacio, como un depredador a la caza de su
presa. Le paso un dedo por la mejilla. —Aún llevas la ropa puesta.
Su mirada me dice que se siente insegura. —Subamos al
dormitorio.
Sé por qué quiere ir al dormitorio. Quiere esconderse de mí bajo
las sábanas. No he hecho nada para mostrarle cuánto aprecio su
cuerpo en el pasado, pero eso cambia ahora. A partir de este momento,
ella nunca cuestionará lo mucho que amo su cuerpo.
—Hagámoslo aquí.
Respira hondo y, por un momento, creo que va a resistirse, pero
se agarra el dobladillo de la camisa y se la saca por encima de la
cabeza. Lo siguiente que se quita es el sujetador deportivo que lleva
debajo. Me pongo delante de ella con los brazos cruzados sobre el
pecho para no tocarla. Estoy disfrutando del striptease y voy a dejar
que termine.
Se lleva la mano a cada lado de los pantalones, pero no se los
baja. — ¿Y tú? ¿Te vas a desnudar?
Sacudo la cabeza.
— ¿No? ¿Cómo qué no? No voy a estar desnuda yo sola aquí
afuera.
Mis brazos se tensan a mí alrededor. Estoy listo para ponerle las
manos encima, pero aún no. —Mira, el problema es que si me

desnudo, no duraré. Querré estar dentro de ti, y quiero tomarme mi
tiempo, Natalie. Además, necesito darte tu castigo.
— ¿Castigo? ¿Por qué?
Me río entre dientes y me paso la mano por la barba incipiente
de la barbilla. — ¿Por dónde empiezo? Ah, sí, por cuando dijiste que
pesabas demasiado. Empecemos por ahí.
Cruza los brazos sobre su amplio pecho, ocultándome sus
pezones color baya. —Soy demasiado pesada para que me lleves en
brazos.
Doy un paso hacia ella y le agarro las manos, apartándolas de
su cuerpo. La devoro con la mirada. Sin soltarle las manos, le
pregunto: — ¿Te quitas tú los pantalones o lo hago yo? Sea como sea,
te los voy a quitar.
Levanta la barbilla. —No me los voy a quitar.
Me río. Camino hasta la parte delantera del sofá y me siento. —
Ven aquí.
Me sigue y, cuando está a mi alcance, la agarro por las caderas
y tiro de ella hasta que se coloca entre mis piernas. Con una mano a
cada lado de la cintura, le bajo los pantalones y las bragas por las
piernas. Me agarra por los hombros para estabilizarse. —Levanta la
pierna, nena.
Levanta la pierna y le bajo las bragas por el muslo. Le doy un
golpecito en la otra pierna y hago lo mismo. Solo cuando está delante
de mí completamente desnuda, me recuesto en el sofá y la miro. Me
entran ganas de tocarla, pero antes tengo que hacer algo. Señalo mi
regazo y le digo: —Túmbate.
Se le arruga la frente e intenta cubrirse con los brazos. Llega a
cruzar las piernas, como si eso fuera a ocultarme algo. — ¿Qué quieres
decir con túmbate?
Le tiendo la mano. La mira y vuelve a mirarme antes de poner
suavemente su mano en la mía. En cuanto nuestros dedos se tocan,
la rodeo con una mano y tiro de ella hasta que cae en mi regazo y la
guío para que quede tumbada con el vientre sobre mis piernas y el

culo al aire. Chilla y me mira por encima del hombro. —Beau, ¿qué
haces?
Debería explicárselo, pero sé que se dará cuenta. Es una mujer
lista. Le paso una mano por la espalda en una suave caricia. Su cuerpo
tiembla y, cuando llego a la parte baja de la espalda, levanta el culo.
Le agarro un puñado y lo amaso con los dedos mientras sus gemidos
llenan la habitación. Paso a la otra nalga, acariciándola hasta que su
cuerpo empieza a flaquear sobre mi regazo.
Comienzo con una palmadita suave en su trasero y luego la
siguiente un poco más fuerte. Gira la cabeza para mirarme. El azul de
sus ojos ya no es el de un cielo de verano. En su lugar, son de un azul
oscuro que me recuerda a la noche. No se puede negar el deseo que
brilla en sus profundidades. Con sus ojos en los míos, golpeo su
trasero de nuevo, y esta vez gime, mordiéndose el labio inferior.
Le acaricio la piel con la mano. — ¿Te gusta, Nat?
No me contesta, pero sus ojos se dilatan, diciéndome lo que ya
sé. Después de darle otro azote en el culo, deslizo la mano entre sus
muslos y rozo su sexo. Su cuerpo se estremece cuando rozo con las
yemas de los dedos su miembro hinchado. Está empapada y se moja
aún más cuando rodeo su clítoris con los dedos. —No tienes que
contestarme. Sé que te gusta. Tu coño llora por mis caricias, Nat. Esto
tenía que ser un castigo. No quiero que pienses ni por un segundo que
eres demasiado pesada para mí. No quiero que pienses que eres menos
que perfecta para mí.
Con cada palabra que digo, aumento la presión de mis caricias.
Con una mano, acaricio su espalda, sus caderas, sus mejillas. Con la
otra, me deslizo por su raja hinchada y presiono con un dedo en su
agujero. Se aferra a mí y yo la penetro y lo saco. —Joder, Nat. ¿Cómo
puedes pensar que no eres exactamente lo que necesito?
—Por favor, Beau. Te necesito. Por favor, no me hagas esperar.
Con una última palmada en el culo y otra caricia
tranquilizadora, la ayudo a sentarse. Se sienta a horcajadas sobre mi
regazo y me rodea el cuello con los brazos. Le retiro el pelo de la cara
y la miro, preguntándome cómo he tenido tanta suerte. Nat lo es todo
para mí, y soy un tonto por haber estado a punto de dejarla marchar.

La agarro de la barbilla y la obligo a mirarme. —No me dejarás
sin luchar, Natalie. Al fin y al cabo, eres mía y no puedo dejarte
marchar.
Alcanza mi camisa y la sube por mi pecho. —Llevas demasiada
ropa, Beau.
Me inclino hacia delante para que pueda quitármela, y cuando
me inclino hacia atrás, sus manos están por todas partes. Me mira
con los mismos ojos que la primera vez que me vio sin camisa. No
intenta ocultar en absoluto su fascinación por mí. En lugar de eso, me
devora con la mirada y toca cada centímetro de mí que tiene a su
alcance. Cuando sus manos se dirigen a la cintura de mis vaqueros,
me inclino hacia atrás mientras me desabrocha y me baja la
cremallera.
—Levántate. — me ordena.
Levanto los muslos, llevándola conmigo, y se ríe mientras se
esfuerza por bajarme los pantalones y los calzoncillos.
Me los baja hasta los muslos y vuelvo a sentarme.
Mi polla está dura entre los dos y ella me rodea con la mano. —
Nat... — Gimo.
Sonríe mientras me agarra con más fuerza y sus caricias se
vuelven más firmes. Con la mano sobre mí, se inclina y me besa.
Nuestras lenguas se cruzan y nos quedamos sin aliento cuando se
retira. —Te necesito dentro de mí, Beau.
En ese momento exacto, el líquido preseminal rezuma de mi
polla. La agarro con fuerza y pongo la otra mano en su cadera. —Yo
también quiero eso.
Se levanta hasta colocarse sobre mí y empieza a empalarse
lentamente en mi polla palpitante. Lo hace despacio, alargando el
movimiento mientras se aprieta a mí alrededor. —Jodeeeeer. — gimo
cuando se levanta y vuelve a pegar su cuerpo al mío. En todo nuestro
matrimonio, es la primera vez que la siento desnuda a mí alrededor, y
es mejor de lo que jamás hubiera soñado. Es como un guante hecho a
medida para mí. Su coño me abraza como si nunca quisiera dejarme
ir.

Rebota en mi regazo y sus pechos se balancean delante de mí.
Es demasiado, y mis manos se clavan en sus caderas, tirando de ella
hacia mí cada vez que empieza a levantarse. La penetro una y otra vez.
Echa la cabeza hacia atrás mientras le beso el hombro, los pechos y
cada centímetro de piel que puedo alcanzar con la boca. Me rodea el
cuello con los brazos y la estrecho contra mí mientras me estruja el
coño. Mi voz es un gemido gutural. —Vente, Nat. Vente para mí, nena.
Se balancea una vez, dos veces, y luego pierde todo el control de
su cuerpo. Cada músculo se tensa mientras se contrae a mí alrededor.
No tengo más remedio que seguirla. Sujeto su cintura con fuerza
mientras la empujo, pintándole las entrañas. Se me ponen los ojos en
blanco de lo bien que me siento.
Los dos nos desplomamos, jadeantes y débiles. Tiene la cabeza
apoyada en mi hombro y tengo que apartarle la masa de pelo rubio de
la cara para besarla. —Te amo, Natalie.
Sonríe con esa sonrisa que reserva para mí. —También te amo,
Beau.
Nos quedamos tumbados intentando recuperar el aliento, y noto
cuando se tensa en mis brazos. Antes de que pueda preguntárselo, se
separa de mí y recoge su ropa. — ¿Adónde vas?
No me mira. —Tengo que asearme.
Asiento mientras miro mi polla, ahora semi flácida, cubierta de
nuestros jugos. —Yo también. ¿Quieres que nos duchemos juntos?
Parece sorprendida pero asiente. —Claro, podemos hacerlo.
Me pongo de pie y estiro los brazos por encima de la cabeza. Me
mira y sé que tiene algo en mente. Cuando recojo mi ropa, me acerco
a ella. —Dúchate. Podemos hablar en la ducha.
Cierra la boca de golpe y se da la vuelta para irse. La sigo,
preguntándome cómo puede dudar de lo mucho que la deseo. Ya me
duele la polla, quiero estar dentro de ella otra vez.

Capítulo 12
NATALIE
—Muy bien, dime lo que piensas.

Me alejo de él para ponerme bajo el chorro de agua. Dejo que me
dé justo en la cara y, cuando salgo a tomar aire, se ha hecho a un lado
para mirarme. Llevamos aquí al menos veinte minutos. Me ha lavado
el pelo y el cuerpo, y yo le he devuelto el favor. Su virilidad está dura
entre nosotros, pero él la ignora, y yo intento hacer lo mismo. —
Háblame, Nat. ¿Qué pasa por esa bonita cabeza tuya?
Ojalá pudiera dejarlo estar, pero mi conciencia me matará si no
digo nada. —Nosotros, no usamos condón. Quiero decir, tomo la
píldora y la tomo religiosamente, pero sí, no usamos condón.
Sonríe. —Créeme. Sé que no lo usamos. Probablemente no
volveremos a usar uno. No ahora que te he sentido desnuda. No hay
vuelta atrás.
Me besa, abre la puerta de la ducha y coge una toalla. Atónita,
me escurro el pelo y lo sigo cogiendo una toalla. Apenas consigo
envolverme con ella y ya lo he seguido hasta el dormitorio. —Espera,
no lo entiendo. Desde la primera vez, insististe en que ibas a usar
preservativo —incluso sabiendo que tomaba la píldora— porque no
querías tener un hijo.
Sacude la cabeza mientras coge la toalla para secarse el cuerpo.
Me mira con el ceño fruncido. —Nunca he dicho que no quiera tener
un hijo.
Balbuceo, incapaz de contenerme: —Eh, sí que lo dijiste, y por
eso, aunque tomo la píldora, insististe en ponerte un condón... porque
no querías tener hijos.
Vuelve a negar. —Nunca dije que no quisiera tener hijos...
necesitaba estar seguro, eso es todo.

Me quedo boquiabierta y aprieto la toalla a mí alrededor. —
¿Necesitabas estar seguro? ¿Qué significa eso? ¿No sabías si querías
tener hijos conmigo? ¿Es eso?
Vuelve a entrar en el baño, pero levanta la voz para que pueda
oírlo mientras sale de la habitación. —Claro que no, Nat. Eres la única
con la que querría tener hijos.
Entro en el armario y cojo unos leggings y una camiseta. Vuelvo
al dormitorio, intentando no enfurecerme mientras abro el cajón y
saco la ropa interior y el sujetador. Me visto con movimientos bruscos
y, cuanto más lo pienso, más me enojo.
Por fin entra en el dormitorio, y la sonrisa satisfecha y relajada
de su cara está a punto de sacarme de mis casillas. En cuanto me
mira a la cara, se le borra la sonrisa. — ¿Qué pasa? ¿Qué te pasa?
Tengo la toalla en las manos e, incapaz de quedarme quieta, la
uso para secarme el pelo mojado. — ¿Qué me pasa? Oh, no lo sé.
Acabo de descubrir que mi esposo usa preservativo cuando tenemos
relaciones porque no está 'seguro' de mí. — Levanto los dedos entre
comillas al decir seguro con tono sarcástico. ¿No está seguro? ¿Qué
demonios significa eso?
Se acerca y me rodea la muñeca con las manos. —No he dicho
que no esté seguro de ti... He dicho que no estoy seguro. Sé que no he
estado bien contigo, Nat. Ya te lo he dicho. Pero también te he dicho
que voy a hacerlo mejor.
Hago lo que puedo para no llorar. No sé por qué me molesta
tanto, pero lo hace. —Si vamos a superar esto, tenemos que
sincerarnos. No puedes soltarme una bomba así y luego no decirme lo
que significa.
Abre la boca y la vuelve a cerrar. Nunca en todo el tiempo que lo
conozco lo había visto quedarse completamente mudo. Me mira,
inseguro. Como si lo que va a decir fuera a hacerme salir corriendo o
algo así. Dios mío, ¿qué pasa?
No debería sentir ninguna simpatía por él, no con lo disgustada
que estoy, pero no puedo evitar compadecerme de la vulnerabilidad de
su rostro. —Beau, háblame.

Me suelta las muñecas y me da la espalda. El corazón se me
desploma en el pecho y siento como si el peso del mundo recayera
sobre mis hombros. Espero que se vaya. Eso es lo que ha hecho en el
pasado cuando me he enfrentado a él, pero me sorprende cuando se
mueve hacia un lado de la cama y se sienta.
Los músculos de su pecho y sus brazos se flexionan mientras
respira hondo y suelta el aire. Cuando por fin levanta los ojos y me
mira, veo el conflicto en ellos. Da unas palmaditas en la cama de al
lado. —Ven aquí y siéntate.
Pongo un pie fuera y luego me detengo. No sé por qué, pero tengo
miedo. Siempre he sentido que Beau se ha contenido conmigo, y a
menudo me he preguntado si hay cosas que no sé de él. ¿Podría
descubrir qué es lo que me hace sentir diferente por él? Pero en cuanto
me asalta ese pensamiento, lo rechazo. Obligo a mis pies a llevarme a
través de la habitación y me siento a su lado.
Gira el cuerpo hacia un lado y sube una pierna a la cama para
mirarme. Hago lo mismo y, una vez sentada, se me queda mirando.
Me doy cuenta de que está intentando formar las palabras, y me siento
pacientemente, medio asustada y medio aliviada de que tal vez, solo
tal vez, vaya a tener más información sobre nuestra relación.
Se acerca y me pone la mano en el muslo. Sus dedos se clavan
en mi piel, pero no me atrevo a moverme. —Esto no te va a gustar,
Natalie.
Se me revuelve el estómago y todo lo imaginable empieza a
formarse en mi mente, pero antes de que pueda poner voz a ninguno
de los pensamientos, él se precipita. —Cuando te conocí, supe que te
necesitaba en mi vida. Eras mucho más joven que yo, mucho más de
lo que merecía, y probablemente estábamos condenados desde el
principio, pero sabía que tenía que tenerte. Todo pasó muy rápido,
pero no me importó. Tenía que tener mi anillo en tu dedo.
Se acerca y roza con el dedo la banda de mi anillo. Respiro hondo
y lo suelto bruscamente. —De acuerdo, bueno, de momento no suena
mal. Pero quiero decir, sí, soy más joven que tú, pero no soy más de
lo que te mereces, Beau. Eres un buen hombre...
Me interrumpe con un movimiento de cabeza. —Déjalo, Nat. No
hay nada que tú ni nadie pueda decir que me convenza de que no

puedes hacerlo mejor que yo. Sé que puedes, pero aun sabiéndolo, no
puedo dejarte ir.
Cubro su mano que está en mi muslo con la mía. —No quiero
que me dejes marchar.
Sonríe, pero la sonrisa no le llega a los ojos. —Cuando nos
casamos, aunque estaba totalmente comprometido, seguía teniendo
mis dudas. Hay cosas de mi pasado que no conoces. Cosas de las que
normalmente no hablo.
Tomo aire y lo suelto, intentando prepararme para lo que viene.
Se pasa una mano por el pelo y luego cubre nuestras manos con
la que tiene libre. —No confiaba plenamente en ti, Nat. En nosotros.
Me quedo boquiabierta porque no estaba preparada para eso. —
¿En mí?
Asiente casi con pesar. —Sí. Verás, en mi experiencia, las
mujeres se van. No se quedan por cosas.
Quiero apartarme de él, y quiero enojarme, pero intento contener
mis sentimientos. Necesito entender. — ¿Qué quieres decir con cosas?
—Amor, matrimonio, bebés.
Casi me siento derrotada. — ¿Así que te casaste conmigo pero
pensaste que te dejaría?
Me mira con los ojos entrecerrados. Hay vergüenza en su rostro
mientras asiente. —Sí, por eso no me sorprendió cuando dijiste que
querías el divorcio. Sabía que al final te irías.
Abro la boca y la vuelvo a cerrar. ¿Habla en serio? —Beau, mira...
Me agarra con más fuerza. —Cuando digo que no estaba seguro,
es porque sabía que no podía traer un bebé a este mundo... y
arriesgarme a que lo abandonaran.
Me zafo de su abrazo. — ¿Pensaste que si tenía un hijo, un día
lo abandonaría... te abandonaría a ti?
Se pasa la mano por el pelo. — Joder… Sé que está jodido, Nat.
En realidad, sé que nunca dejarías a un hijo que fuera tuyo... lo sé...

pero estoy tan jodido de la cabeza que pensé... pensé, joder, ¿y si eres
como mi madre?
Me pongo en pie y camino de un lado a otro de la habitación.
Durante todo este tiempo, creí que éramos casi felices, y resulta que
pensaba que yo ya tenía un pie fuera de la puerta. Demonios, él nunca
estuvo de acuerdo. Siempre me mantuvo a distancia con él, su familia,
sus negocios, todo. Y así como así, todo tiene sentido. Como si se me
hubiera encendido una bombilla, me llevo la mano a la boca con un
grito ahogado. Giro sobre un pie y le miro acusadoramente. —Espera,
¿esto es lo que es, Beau? ¿Es por esto por lo que siempre he sentido
que tenías la guardia alta conmigo? ¿Por qué me mantenías como una
extraña con tu familia, por qué guardabas las distancias... Esperabas
que me marchara?
Parpadea dos veces y asiente. —Necesito sacarlo todo. Necesito
explicártelo, Nat. Cuando era solo un niño, nuestra madre nos
abandonó.
Me echo hacia atrás. Durante todo este tiempo, nunca había
querido hablar de ella. Supuse que había muerto cuando eran más
jóvenes. — ¿Te abandonó?
Asiente. —Sí, el día que tuvo a Lucas. Se fue del hospital y nunca
volvió. Decidió que ya no quería ser madre. Un esposo y cinco hijos, y
salió por la puerta.
De repente se levanta y cruza la habitación, empujando la
cortina hacia atrás para mirar al patio trasero. Se queda callado y
lucho contra el impulso de ir hacia él. Vuelvo a sentarme en la cama
y espero. Cuando empieza a hablar de nuevo, su voz es dolorosa. —
Sinceramente, no creí que me afectara porque años después mi padre
se volvió a casar y mi madrastra Charlotte era estupenda. Lo llevamos
lo mejor posible. Al crecer, nunca salí con mujeres. — Inclina la cabeza
y la sacude. —No estoy orgulloso de ello, pero utilizaba a las mujeres
para mis necesidades y no mucho más. Cuando estaba en la
universidad, conocí a una chica. ¿Estaba enamorado? No, ahora
puedo decir que no, pero encajábamos bien y nos prometimos. Pero
ella rompió después de decirme que no podía estar conmigo porque yo
era emocionalmente inepto. Sentía que no podía acercarse a mí, y sé
que esa parte de nuestra relación era cierta.

Joder, otra sacudida al sistema. Murmuro: —Antes no sabía que
estabas prometido.
Asiente. —Sí, fue hace mucho tiempo, y desde entonces estaba
decidido a no ir en serio con nadie. Sabía que había una parte de mí
que estaba rota. Estaba contento con mi vida... hasta que te conocí.
Desde ese momento, supe que mi vida nunca sería la misma. No
quería que lo fuera. Quería estar contigo, y pensé que podía ser
diferente. Intenté ser diferente.
Me rodeo con los brazos para protegerme. —Ya no sé qué pensar,
Beau. Te amo. Estaba completamente enamorada, ¿y ahora descubro
que pensabas que esto era qué? ¿Una aventura temporal? ¿Qué
planeabas que terminara?
Cuelga la cabeza, incapaz de mirarme a los ojos. —No, Nat. No
es eso. Te amo. Joder, te amo mucho. Pensé que si mantenía las
distancias y te alejaba de mi familia, cuando al final me dejaras, me
estaría protegiendo... protegiéndolos a ellos. Joder, estaba tan
equivocado. Tan completamente equivocado.
Se aparta de la ventana y se seca la humedad de la mejilla. —
Fui un tonto, lo sé. Joder, mírame. Soy un puto desastre, y lo he sido
desde que me pediste el divorcio. — Se deja caer en el suelo
enmoquetado frente a mí y pone las manos en mis dos caderas. —Sé
que la he cagado, pero puedo arreglarlo. Por favor, no te rindas
conmigo. No puedo perderte, Natalie. — Entierra la cabeza en mi
regazo mientras sus hombros tiemblan y su voz se estremece. —No
puedo perderte.
No estoy segura de lo que siento ahora, pero sé que nunca había
visto esta faceta suya. En todo nuestro matrimonio, nunca lo había
visto vulnerable. Levanto la mano de la cama y se la pongo sobre la
cabeza, pasándole los dedos por el pelo. Trato de calmarlo, pero todo
el tiempo me pregunto ¿Qué hago ahora? Mi matrimonio ha sido una
farsa y no sé si podremos recuperarnos de esto.

Capítulo 13
BEAU
Durante tres días, me preocupa haberla perdido por completo.

Ha estado distante y callada, y parece como si hubiera levantado un
muro entre nosotros dos. El otro día me pidió que volviera a casa, pero
después de confesarle que pensaba que nuestro matrimonio estaba
condenado desde el principio, me quedé en la casa de la piscina. He
tenido mucho tiempo para mí, y he pasado la mayor parte del tiempo
reflexionando sobre nuestro matrimonio y todas las cosas que tengo
que hacer de manera diferente. El otro tiempo lo he dedicado a leer el
libro que compré en la feria del libro. Me ha abierto los ojos. Sé que
necesito hacer algo. Se nos está acabando el tiempo para trabajar en
nuestra relación.
Entro en su gimnasio, pero en lugar de llevar mi ropa de
entrenamiento, voy en vaqueros y camiseta. La puerta de su despacho
está abierta y llamo antes de entrar y meterme las manos en los
bolsillos. —Hola.
Levanta la cabeza y no parece sorprendida. Debe de haberme
visto entrar por la puerta principal a través de las cámaras de su
despacho. Tiene una sonrisa forzada en la cara. —Hola, Beau.
Cruzo los brazos sobre el pecho. —Tengo que pedirte un favor.
Al instante, se tensa. Sé que no estoy en condiciones de pedirle
un favor, pero tengo un motivo oculto. Le prometí que iba a mejorar y
sé que una de las cosas que tengo que hacer es involucrarla en mi
familia. Señalo la silla frente a su escritorio. — ¿Puedo sentarme?
Asiente lentamente.
Tomo asiento frente a ella e intento no pensar en la última vez
que estuve aquí y en cómo hice que se corriera en mis dedos. Tiro de
mis vaqueros, que parecen apretarme cada vez más, y voy al grano. —
En realidad, mis hermanos y yo tenemos un favor.
Se incorpora un poco, intrigada. — ¿Tus hermanos?

Asiento mientras me froto el vello de la barbilla. —Sí, verás, se
han dispersado todos un poco desde que me tomé un mes libre y...
Levanta la mano y pone los ojos en blanco. —Vuelve al trabajo,
Beau. No necesitas que te haga un favor. Solo hazlo. Es obvio que esto
no funciona, así que...
Me inclino hacia delante y golpeo el escritorio con la mano. —
Escúchame. Me tomé un mes libre, y eso es lo que estoy haciendo.
Blaze necesita ayuda, pero si tú y yo no podemos trabajar juntos,
entonces les diré que no. Y no digas que esto no funciona porque que
tú y yo no funcionemos no es una opción, así que puedes quitar eso
de la mesa.
Me mira con impaciencia. —De acuerdo. ¿Cuál es el favor?
—Blaze Whiskey organiza una recaudación de fondos para el
nuevo centro de veteranos que va a abrir a las afueras de la ciudad.
Se echa hacia atrás en el asiento y cruza los brazos sobre el
pecho. Intento ignorar cómo se le suben los pechos por la abertura de
la camisa. Me aclaro la garganta y la miro a los ojos antes de
continuar. —Así que todo estaba planeado, pero...
Asiente. —Pero...
—El catering y el espectáculo no funcionaron. Elle y Hudson me
están sustituyendo. Lilian está ayudando a Ford y Lucas, así que ya
está muy ocupada. Issi, bueno, ya sabes que Issi va a tener el bebé
cualquier día, así que Ford me preguntó si habría alguna manera de
que tú y yo pudiéramos trabajar juntos en esto. — Levanto las manos.
—Sé que tienes que ocuparte del gimnasio, así que si no tienes tiempo
o simplemente no puedes, lo entiendo.
Su cabeza está inclinada hacia un lado, e imagino que su cerebro
va a cien millas por minuto. — ¿Cuándo es la recaudación de fondos?
—El viernes por la noche.
Sus ojos se abren de sorpresa. — ¿En tres días?
Doy un respingo, sabiendo que estoy tentando a la suerte. —Sí.
No puede ocultar el dolor en su rostro. — ¿Y supongo que era
otra función a la que ibas a ir sin mí? — Levanta la mano. —Sí, sí,

conozco el procedimiento. Me aburriría. Tendrías que trabajar todo el
tiempo, no sería divertido para mí.
Esgrime todas las excusas que le he dado en el pasado, y cada
día me doy más cuenta de lo ridículo que he sido. ¿Cómo he podido
ser tan tonto?
Me levanto y me acerco a su lado del escritorio. Me apoyo en el
borde y la miro. — ¿Podrás perdonarme alguna vez, Nat?
Espero a que me diga que no y que se largue de aquí. Demonios,
estoy esperando a que saque los papeles del divorcio del cajón de su
escritorio e insista en que los firme. Sé que la he cagado, pero tengo
que arreglarlo. Como no me contesta, me inclino un poco y le pongo
la mano en la barbilla, obligándola a mirarme. —Estoy totalmente de
acuerdo, Nat. Te pediré disculpas mil veces, un millón si hace falta,
pero si me das una oportunidad, te demostraré que estoy contigo. Es
todo lo que pido. Aunque sé que no me lo merezco, te pido que me des
otra oportunidad. Déjame mostrarte lo bueno que puede haber entre
nosotros.
Se separa suavemente de mí. —Ayudaré con la recaudación de
fondos.
Aunque sé lo importante que es la recaudación de fondos, ahora
mismo no me importa. — ¿Y nosotros? ¿Qué pasa con nosotros?
Se encoge de hombros. —No falto a mi palabra, Beau. Dije que
te daría un mes. — Saca una libreta y un lápiz. —Muy bien, hablemos
de la recaudación de fondos.
Saco las gafas del bolsillo, me las pongo y levanto el móvil para
leer los mensajes de Ford. —Se va a celebrar en el centro de
convenciones de Jasper. El catering y el entretenimiento se han
cancelado.
Señala mi teléfono. — ¿Supongo que tienes un recuento de
asistentes y un presupuesto?
Le digo las cifras y las anota.
Golpea el escritorio con el lápiz. — ¿Quién se encarga del
entretenimiento?
Se me arruga la frente. —Clyde Mack.

No puede contener su sorpresa. — ¿La prometedora estrella del
country? Tiene un nuevo single en las listas. ¿Ese Clyde Mack?
No voy a ponerme celoso de que parezca que le gusta una estrella
del country. Al menos eso me digo a mí mismo. —Ese es.
Sinceramente, no le veo el atractivo, a menos que te guste un
veinteañero que canta sobre cerveza, mujeres y su perro. Por lo que
he visto, no creo que tenga camisa.
Me sonríe. Obviamente, no oculté muy bien mis celos.
—Huh, supongo que puedo ver cómo eso podría atraer a algunos.
A mí me gustan más los tipos que llevan gafas y se dedican a los
presupuestos y las hojas de cálculo, pero que siguen estando guapos
sin camisa.
Mi sonrisa es instantánea y, como no puedo contenerme más, la
levanto de la silla en la que está. Me siento y la subo a mi regazo.
Se ríe y me golpea en el pecho. — ¿De verdad? Tenemos trabajo.
De hecho, mucho.
Hundo la nariz en su cuello. —Nat, todo este tiempo que he
querido abrazarte y tener mis manos sobre ti, me he contenido. Espero
que no te molesten las muestras públicas de afecto, porque a partir de
ahora, si quiero tomarte de la mano, tocarte, besarte... voy a hacerlo.
Jadea. —No me importa. De hecho, creo que me gusta.
Le pongo la mano en la mejilla y acerco sus labios a los míos. Lo
pongo todo en el beso. Todas mis inseguridades, mi miedo, mi amor,
todo. Se aprieta contra mí, nuestros cuerpos quedan pegados, y es ella
la que rompe el contacto. Tiene los labios hinchados y la nariz roja.
Sus ojos tienen ese tono azul oscuro que me dice que quiere más, pero
su mano en mi pecho me impide acercarme de nuevo. —Tenemos
trabajo que hacer, Beau.
Respiro hondo y, cuando me he calmado, asiento. —Por
supuesto, tienes razón. Así que los detalles para el evento... — Me
muevo en mi asiento porque su cadera está apretada contra mi dura
virilidad, y apesta ignorarla, pero estar así de cerca y tenerla entre mis
brazos es suficiente ahora mismo. —Cobramos 100 dólares por
entrada. La comida seria entremeses y postres. Ya sabes cuál sería el
entretenimiento.

Asiente. —De acuerdo, tengo que hacer unas llamadas.
Le doy mi teléfono, pero no lo toma. —Puedo usar el mío.
Me encojo de hombros y le pongo el mío en la mano. —Toma el
mío. El tuyo está fuera de tu alcance y no quiero que te levantes.
Coge mi teléfono y lo sujeta entre las dos manos. Mira la pantalla
en blanco y me lo da. —Tienes que poner tu código de acceso.
No cojo el teléfono. —Es tu cumpleaños.
Su mandíbula se afloja. — ¿Tu código es mi cumpleaños?
Está tecleando el código cuando le contesto. —Sí, y tu foto es mi
protector de pantalla.
En ese momento, aparece una foto de Nat en mi pantalla. Sus
ojos se dirigen a los míos y veo la sorpresa en su cara, que me recuerda
una vez más lo tonto que he sido.
Me recuesto en la silla mientras trabaja. Llama a Chloe para ver
si puede cubrir los próximos tres días en el gimnasio.
Después llama a Sugar Glaze Bakery y habla con Emery, la
dueña. Después de algunas idas y venidas, se les ocurre un menú de
postres y Emery puede encargarse de los postres del viernes por la
noche.
A continuación, llama a Violet, la propietaria de Red's Diner, y
en menos de diez minutos tiene todo resuelto.
Cuando cuelga, no puedo evitar impresionarme. — ¿De verdad
te has encargado del catering en menos de veinte minutos?
Se encoge de hombros. —Y a la gente le encantará la comida.
Saben que es buena. De todas formas, no sé por qué no han ido todos
con ellos. Hacen mucho catering en Whiskey Run.
—No estoy seguro, pero nos aseguraremos de correr la voz si
hacen un gran trabajo. De acuerdo, entretenimiento...
Intenta levantarse, pero la rodeo con los brazos. Sonríe, me besa
la nariz y me pone las manos en los hombros. — Pienso mejor si
camino.

Gruño. No es mi intención, pero lo hago. Estoy a punto de dejarla
levantarse, pero en lugar de eso se acomoda de nuevo en mi regazo y
contra mi pecho. —De acuerdo, está bien. Pensaré aquí.
La estrecho entre mis brazos y no digo ni una palabra. La dejaría
pensar así todo el día si pudiera. La miro fijamente cuando abre los
ojos. Se incorpora un poco pero no intenta levantarse. —Me miras de
otra manera, Beau. No sé qué pensar.
Hago girar un mechón de pelo que ha salido de su coleta
alrededor de mi dedo. —Probablemente te miro diferente. Me siento
diferente.
La noto tensa, pero intenta disimularlo. — ¿Qué quieres decir
con que te sientes diferente?
—No sé cómo explicarlo, y no quiero meter la pata otra vez.
Probablemente sea mejor que no hablemos de ello.
Se inclina hacia mí y aprieta su pecho contra el mío. Está
luchando sucio. —Tenemos que hablar de ello. Intenta explicármelo.
Respiro entrecortadamente. —No lo sé. Siento que siempre me
contuve. Las cosas que pensaba, quería, ansiaba... Lo reprimía todo.
Y ahora, después de darme cuenta de que existe la posibilidad de
perderte, ya no puedo contenerlo más. No he estado viviendo, Nat.
Me pone la mano en el pecho. Sé que puede sentir el tamborileo
constante de mi corazón. —Y ahora lo haces.
Cubro su mano con la mía. —Y ahora lo hago.
Se acurruca contra mí, apoyando la cabeza en mi pecho. Apoyo
la barbilla en su cabeza. No está tensa. No parece enojada; en todo
caso, se ha fundido completamente conmigo. Vuelvo a besarle la
coronilla y me limito a abrazarla.
Pasa un rato hasta que la oigo murmurar: —Creo que tengo una
idea.
— ¿Huh?
Se echa hacia atrás para mirarme. —Creo que tengo una idea
para el entretenimiento.
— ¿De qué se trata?

Levanta las manos. —De acuerdo, escúchame. No estoy segura
de que podamos llegar a toda la población de Clyde, pero podemos
conseguir asientos con esta idea.
Asiento. — De acuerdo, de momento me está gustando porque la
venta de entradas es baja.
Asiente, y es obvio que está emocionada. Salta de mi regazo y la
suelto de mala gana. Empieza a caminar. —Tenemos equipos de baile
que ensayan en el estudio todas las semanas. ¿Y si hacemos un
espectáculo con ellos? Oooh, y las animadoras y el equipo de baile del
instituto. Y la banda del instituto.
Me quito las gafas y me las guardo en la camisa. —No sé. ¿Crees
que la gente pagará por ver eso? No estoy seguro, Nat.
Se ríe. — De acuerdo, ¿cuánto cuestan las entradas?
Hago una mueca. —Cien dólares. Pero tienes entretenimiento y
comida.
Se acerca a mí y se pone en cuclillas con las manos sobre mis
muslos. — De acuerdo, ¿pagarías cien dólares por ir a ver a Ollie jugar
al fútbol si lo invitaran a hacer algo así?
Al instante, asiento. —Sí, por supuesto.
Me aprieta las piernas. — ¿Y qué hay del resto de tu familia?
Ellos tampoco querrían perdérselo, ¿verdad?
La tomo de los brazos y la subo a mi regazo. —Creo que está en
lo cierto, Sra. Blaze.
Intento besarla, pero me empuja el pecho. —Detente, no
podemos. Tenemos mucho que hacer. Tenemos que idear un plan.
Apuesto a que todos ya tienen coreografías de canciones patrióticas, y
eso sería genial para la instalación. Podríamos tener un tema.
La interrumpo. —Tenemos un técnico de sonido. Solo
necesitamos las pistas de música.
Da una palmada. —Ves, todo está saliendo bien. De acuerdo, voy
a llamar al profesor de danza y al instituto. ¿Podemos hacer un ensayo
el viernes por la mañana?

Asiento. No estoy seguro de que sea posible, pero por ella pagaré
lo que haga falta para asegurarme de que el centro de convenciones
pueda acomodarnos. —Sí, claro. Lo que necesites.
Se inclina hacia mí y me abraza. —Oh, esto es tan divertido,
Beau. Te prometo que no te defraudaré. Va a ser perfecto.
Se quita de mis brazos antes de que pueda responderle. Caminó
por la habitación, sosteniendo mi teléfono. —Voy a llamar. Ah, ¿y
puedes enviarme la información de las entradas para que pueda
empezar a venderlas?
Me levanto y me arreglo la ropa. —Elle se sintió mal y dijo que
todavía puede trabajar en la venta de entradas. Creo que pensó que
nos estaba presionando demasiado.
Nat me agita el teléfono. —Dile a Elle que no se preocupe.
Considera las entradas vendidas. Las familias van a comprar
entradas.
La sigo, queriendo estar cerca. — ¿Qué puedo hacer?
—Bueno, he pensado ir al instituto a reunirme con el director de
la banda y los entrenadores de las animadoras y de danza. ¿Quieres
venir conmigo?
Le tiendo la mano. —Vamos.
Mira mi mano y la coge entre las suyas. Se pone de puntillas y
me planta un beso antes de hundirse de nuevo sobre los talones de
sus pies. —Hagámoslo.
Camino con ella por el gimnasio. Se detiene un momento a
hablar con Chloe y pronto salimos por la puerta. Sé que me queda
mucho camino por recorrer, pero voy a corregir todos mis errores.

Capítulo 14
NATALIE
Lo compruebo todo dos y tres veces. El ensayo de esta mañana

salió perfecto. Es increíble lo que hemos conseguido en tan poco
tiempo. La mujer que enseña danza en el estudio propuso una serie
de canciones populares para la noche y todo encajó a la perfección. El
equipo de baile y las animadoras pudieron adaptar un baile a su
canción. La banda ya conocía la canción que se les había asignado.
Todo salió a la perfección.
Y ahora estoy aquí, sola, con mi vestido y mis zapatos nuevos,
inquieta.
—Ah, ahí estás. Te estaba buscando.
Sentí su presencia antes de oírlo. Estoy preocupada por esta
noche por más razones de las que puedo contar. Por supuesto, espero
que todo salga bien, pero probablemente lo que más me preocupa
somos Beau y yo. Este es nuestro primer gran evento desde que dijo
que las cosas son diferentes. ¿Y si no son diferentes en absoluto? ¿Y
si es otra decepción y me paso la noche sola, escuchando a una mujer
que apenas conozco decir: No sabía que Beau Blaze estaba casado?
Maldita sea, no puedo soportarlo.
Beau me gira en sus brazos. —Hey, ¿qué pasa? Todo está
perfecto. He visto a Elle y me ha dicho que las entradas están
agotadas. De hecho, han vendido algunas entradas de pie porque se
han quedado sin asientos. Lo lograste, Nat.
Puse mis manos en su pecho. —Lo hemos conseguido. Somos
un buen equipo, Beau.
Asiente. —Somos el mejor equipo. Nat, eres hermosa. — Pasa
sus dedos por mi hombro desnudo. —Y por muy bien que te quede
este vestido, creo que me gustará más cuando esté tirado en el suelo
de nuestra habitación.

Mis ojos se abren de comprensión. Sé lo que me está
preguntando, pero quiero oírlo. — ¿Qué quieres decir?
Me agarra por los hombros y me estrecha contra él. —Quiero
volver a casa, nena. Quiero irme a dormir y despertarme contigo en
mis brazos.
Quiero decir que sí. Todo dentro de mí quiere decir que sí.
La gente no para de llegar y sé que no podemos quedarnos a un
lado. Él tiene deberes. Como director financiero de Blaze, sé que
donará un cheque esta noche. Tiro de la solapa de su chaqueta y
señalo hacia donde están sus hermanos con sus esposas y
prometidas. — Será mejor que se ponga manos a la obra, señor Blaze.
Doy un paso atrás y me dispongo a ir en dirección contraria. Sé
que puedo comprobar la comida y los postres, pero estoy segura de
que Emery y Violet lo tienen todo bajo control. Pero probablemente
podría estar con ellas en la cocina o incluso ayudar a llevar las cosas.
Nunca he sido de las que se quedan paradas. Doy dos pasos antes de
sentir que Beau se mueve detrás de mí. Enlaza su mano con la mía y
me detengo. — ¿Qué haces?
Mira delante de nosotros. —No lo sé. ¿Qué estamos haciendo?
Me fuerzo a sonreír. —Vas a salir y hacer lo tuyo. Voy a
asegurarme de que todo esté listo.
Se limita a sonreírme. —Todo está listo. Y estoy haciendo lo mío.
Intento apartar mi mano de la suya, y él enhebra nuestros dedos
y me agarra la mano con más fuerza. Levanto las manos. —De
acuerdo, ¿qué es exactamente lo tuyo? Porque no creo que vayas a
conseguir nada así.
Lleva nuestras manos al pecho. —Esto es lo mío, Nat. Lo que tú
estés haciendo, lo estoy haciendo yo. Quiero pasar la noche con mi
esposa. ¿Es tan malo?
Sacudo la cabeza lentamente. —No, pero...
Me sonríe. —Sin peros. Ahora, ¿realmente necesitas ir a ver
cómo están las cosas, o podemos ir a donde nos espera nuestra
familia?

Tartamudeo. — ¿Nuestra familia?
Asiente y señala hacia donde están todos sus hermanos y sus
familias. —Sí, nuestra familia.
Siento un anhelo dentro de mí. Quiero ir ahí con él, pero el miedo
me lo impide. —Uh, ve tú. Estaré ahí en un rato.
Se le borra la sonrisa, pero no me suelta. —No lo hagas, Nat. No
te encierres en ti misma. No pienses en el pasado. Piensa en el ahora
y en nuestro futuro. Quiero llevarte con mi familia. Quiero oírlos
presumir de cómo has salvado todo este evento. Quiero presentarte a
toda la gente aquí como mi esposa. Quiero —joder, no me puedo creer
que esté diciendo esto— quiero ver a los hombres que te miran y que
sepan que te vas a casa conmigo. Te prometo... que no voy a
defraudarte. Voy a estar a tu lado toda la noche. — Levanta un dedo.
—Tengo que dar un pequeño discurso, pero no tardaré mucho.
Respiro entrecortadamente. — ¿Estás seguro de esto, Beau?
Asiente y me besa en la frente, con las manos aún apretadas
contra su pecho. —Nunca he estado más seguro de nada en mi vida.
Respiro hondo. Hay una parte de mí que sabe que si voy ahí,
estoy de acuerdo al cien por cien en darnos otra oportunidad. Ya no
son solo palabras vacías; voy a jugarme esto y a darlo todo. Asiento.
—De acuerdo, vámonos.
Al instante empieza a caminar por el vestíbulo. Parece un
hombre con una misión, o tiene miedo de que cambie de opinión o algo
así. Tan pronto como llegamos cerca de su familia, todos empiezan a
hablar a la vez.
—Ahí está... la mujer del momento.
—Nos salvaste, Natalie.
— ¿Qué habríamos hecho sin ti?
Me pasan entre todos ellos. Se turnan para abrazarme, pero
Beau no se separa de mí. Ford, el hermano mayor, me detiene. —
Gracias por todo lo que has hecho esta semana, Natalie. Nunca lo
habríamos conseguido sin tu ayuda. Sé que tienes tu gimnasio, pero
en algún momento me gustaría hablar contigo sobre la posibilidad de
que nos ayudes a tiempo parcial con eventos especiales.

Miro a Beau, que me sonríe orgulloso. Me giro hacia Ford. —
Claro, me encantaría.
Asiente, y me pasan de nuevo con Huddy y su prometida, Elle.
Elle me abraza. —Perdona que te manosee la primera vez que nos
vemos, pero tengo que abrazarte. Me has salvado esta semana. Estaba
por encima de mis posibilidades. No puedo creer que vendieras todas
esas entradas. Y qué gran idea lo de los artistas. Ha sido perfecto.
Abrumada por la amabilidad de todos, todo lo que puedo
balbucear es: —Gracias.
Huddy me pone una mano en el hombro. No ha estado en casa
desde el ejército durante mucho tiempo, pero obviamente estar en
casa ha sido bueno para él. —Mi hermano la cagó.
Me quedo boquiabierta y miro a Beau. Ya no sonríe, pero no
parece enojado ni nada por el estilo. Huddy continúa: —La ha cagado,
pero no me cabe duda de que te ama. No te rindas con él, ¿de acuerdo?
Miro al enorme hombre que tengo delante. Creo que intimida a
casi todo el mundo. Sobre todo a mí, que tengo que echar la cabeza
hacia atrás para mirarlo. Estoy seguro de que su mano podría
rodearme el cuello. Pero no le tengo miedo. No en ese sentido. — de
acuerdo. — murmuro.
—Bien, bien. Creo que deberíamos sentarnos. El espectáculo
empieza pronto.
Beau levanta nuestras manos y besa las mías antes de
acompañarme a nuestros asientos. Ocupamos todo un pasillo con su
familia. Elle se mueve para sentarse a mi lado y me da un poco de
vértigo. Hay conversaciones triviales a nuestro alrededor, y me siento
a rezar para que todo salga bien, no solo en el escenario, sino también
con todo lo demás.
Ford habla primero y da la bienvenida a todos. El ambiente es
electrizante y me encanta ver a todo el mundo emocionado y feliz. Ford
habla de la importancia de las instalaciones y menciona cómo van a
servir a los héroes heridos y marcar la diferencia en muchas vidas. Me
siento un poco abrumada emocionalmente por formar parte de todo
esto. Beau se inclina hacia mí y me susurra: — ¿Estás bien?

Asiento mientras me seco una única lágrima. —Sí, estoy bien.
Estoy bien.
—Tengo que subir a presentar el cheque. ¿Quieres venir
conmigo?
Sacudo enérgicamente la cabeza de un lado a otro. De ninguna
manera voy a subir delante de toda esta gente. —No, gracias. Me
quedaré aquí.
Se ríe en voz baja. —De acuerdo, ahora vuelvo. — Me besa antes
de caminar por el pasillo y luego hacia la parte delantera del auditorio.
Ford presenta a algunas empresas que patrocinan los actos de
esta noche.
Cada uno de ellos se adelanta y anuncia su donación. Beau está
de pie a un lado, mirándome todo el tiempo. Cuando llega su turno,
se acerca al podio y habla. —Tengo algo planeado que decir, pero
primero quería dar las gracias a alguien especial. A principios de esta
semana, tuvimos un pequeño contratiempo con este evento. En el
lapso de unas pocas horas, perdimos nuestro catering, y nuestro
animador tuvo que cancelar. Quiero dar las gracias a mi esposa,
Natalie Blaze, por todo el trabajo duro que puso en esta noche.
Contrató a nuestros proveedores: Sugar Glaze Bakery para los postres
y Red's Diner para los aperitivos. Y el entretenimiento, los artistas,
bailarines, porristas, y la banda, que ha reunido un gran conjunto y
te diré que vi los ensayos generales de hoy, y es increíble. En fin, Nat,
ponte de pie, por favor.
Mi boca se abre. Me hundiría más en mi asiento si Elle no
estuviera sentada a mi lado, arrastrándome para que me levante. Miro
alrededor del enorme centro de convenciones. Todo el pueblo de
Whiskey Run está aquí. Sé que tengo la cara roja, y se pone aún peor
cuando todos los que nos rodean empiezan a aplaudir.
Cuando se calman, Beau continúa: —Gracias, Nat. Te amo y no
sé qué haría sin ti.
Vocalizo las palabras también te amo. Sonríe y continúa su

discurso. Habla de lo importante que son las instalaciones para Blaze
Whiskey como empresa. Habla de su hermano Huddy, que acaba de
volver del ejército, y de cómo los servicios van a ayudar a tantas vidas.

Entrega el cheque y se oye un grito ahogado entre el público cuando
anuncia la cantidad. Se dirige hacia donde estoy sentada y me observa
durante todo el camino. Cuando se sienta, noto todos los ojos puestos
en nosotros. Si hay gente en la ciudad que no sabía que Beau Blaze
estaba casado, ahora lo sabe. Y si alguien no está aquí esta noche, lo
sabrá mañana. Todas mis inseguridades desaparecen de repente. Me
inclino hacia él y me rodea el hombro con un brazo. —Sí.
Me pone un dedo bajo la barbilla. — ¿Sí qué?
—Sí, quiero que vuelvas a casa... a nuestro dormitorio esta
noche.
Su cuerpo se sacude. — ¿Estás segura, Nat?— Se inclina para
susurrarme al oído: —Cuando vuelva, no me iré nunca más.
Resolveremos los problemas que tengamos, pero no volveré a dejarte.
Deslizo la mano hasta su muslo y aprieto. —Me gusta cómo
suena eso, Beau.
Cubre mi mano con la suya. —A mí también.

Capítulo 15
BEAU
— ¿Nat, nena?
Pasé las últimas dos horas amando su cuerpo, tratando de
recuperar el tiempo perdido. Los dos estamos agotados, pero no puedo
dormir.
Su voz es cansada, y sé que la estoy manteniendo despierta. —
¿Sí?
—Gracias por todo lo que hiciste para ayudarnos esta noche. No
podríamos haberlo hecho sin ti.
Puedo oír la sonrisa en su voz. —Estoy segura de que te has
pasado las dos últimas horas dándome las gracias.
Le paso la mano por la espalda y aprieto su cuerpo contra el mío.
Mi polla se agita. —Probablemente podría hacer otra ronda.
Se tumba encima de mí. Sus piernas rodean las mías y su cabeza
descansa sobre mi pecho, justo en mi corazón. Me pasa un dedo por
la caja torácica. —Creo que deberíamos dormir. Tenemos mañana.
Le paso la mano por la espalda y la golpeo suavemente en el culo.
—Quieres decir que tenemos para siempre.
Contengo la respiración, esperando su respuesta. Esperando
que me diga que tenemos treinta días más o algo así. Pero respiro
mejor cuando la oigo decir roncamente: —Para siempre.
Antes de que pueda contenerme, suelto la pregunta que me
ronda por la cabeza. — ¿Cuántos hijos quieres tener?
Levanta la cabeza y me mira con los ojos entrecerrados,
parpadeando. — ¿Qué?
Me encojo de hombros, intentando ocultar mi emoción. Es como
si se hubiera encendido un interruptor dentro de mí, y ahora no puedo

pensar en otra cosa que no sea dejarla embarazada. Me da unas
palmaditas en el pecho y vuelve a preguntar: — ¿Qué has dicho, Beau?
Le beso la frente. —Sabes exactamente lo que he dicho, pero si
quieres actuar como si no me hubieras oído, puedo preguntártelo en
otro momento.
Apoya la barbilla en mi pecho. —Solo estoy sorprendida,
supongo.
Le acaricio el suave pelo con la mano. —Quiero un niño y una
niña.
— ¿Así que dos niños?
Me río entre dientes. —Sinceramente, me gustaba tener tantos
hermanos, y si creyera que puedo convencerte de que deberíamos
tener cuatro o seis hijos, lo haría.
Se levanta sobre los codos. — ¿Cuatro o seis?
Levanto la cabeza y muevo la almohada para levantar un poco la
cabeza. —Sí. Definitivamente un número par.
Silba suavemente y sacude la cabeza. —No sé si podría con
cuatro o seis chicos.
—Oh no, no todos los chicos. Definitivamente quiero que
tengamos una niña. Pero primero tenemos que tener a los niños, para
que cuiden de su hermanita.
Se ríe y luego parece ofendida. —Cualquier niña mía va a ser
capaz de cuidar de sí misma. No necesitará a sus hermanos ni a su
padre...
La interrumpo mientras le paso la mano por el pelo y luego por
la espalda. —Oh, dulzura, no tienes ni idea. Claro que podrá cuidar
de sí misma, pero no tendrá que hacerlo. Nos tendrá a mí y a sus
hermanos para protegerla. Y ya sé que lucharemos contra los chicos
si se parece a ti.
Es obvio que le gusta mi comentario por la forma en que me
sonríe. —Detente.
La rodeo con los dos brazos y la atraigo hacia mí. — ¿Qué? Es la
verdad.

Pone los ojos en blanco y apoya la cabeza en mi pecho. Se queda
callada y yo me quedo tumbado, disfrutando de su presión. Me he
dicho una y otra vez que no voy a volver a cagarla, y sé que la última
vez que hablamos de hijos no salió bien, pero esta vez no he podido
contenerme.
Me rodea el pezón con el dedo y me acaricia el vello del pecho. —
No tenemos por qué precipitarnos. Podemos esperar.
Abro la boca y la vuelvo a cerrar. No puedo ver su cara y necesito
verla. Quiero saber lo que piensa. La empujo hacia atrás y me tumbo
encima de ella. Le retiro el pelo de la cara y le acaricio la mejilla con el
dedo. — ¿Lo dices por mí o es lo que quieres? ¿Quieres esperar?
Sus ojos buscan los míos y se encoge de hombros en la cama.
Intenta apartar la mirada y la detengo. —Háblame.
Me mira desafiante. — ¿Quieres saber la verdad?
—Claro que sí.
Levanta la barbilla. —Bien, entonces, si por mí fuera, habríamos
empezado a tener hijos enseguida. Habría tenido tu hijo nada más
casarnos, Beau. Cuando me casé contigo sabía que quería tener hijos
contigo. Estaba decidida.
Sus palabras me estremecen. Apoyo la cabeza en su vientre y
respiro hondo. —Soy un tonto.
Me interrumpe poniéndome la mano en la barbilla y
levantándome la cara. Me tapa la boca con la mano. —No digas eso.
No eres tonto. Ahora sé más de ti que nunca, Beau, y aunque me duela
-no voy a mentir, me duele-, entiendo por qué hiciste lo que hiciste.
No puedo actuar como si supiera por todo lo que has pasado, pero
estoy aquí, Beau, y no me voy a ir.
Agarro su mano y la quito de mi boca. —Te amo, Nat. — Me
deslizo por su cuerpo y beso sus labios. —Ahora somos tú y yo. Tú
eres lo que me importa.
Me rodea el cuello con los brazos y cambia de tema. —Hay algo
que tengo que decirte.
Me tumbo a su lado, la cubro con una pierna y un brazo y tiro
de ella para envolverla. —Oigámoslo.

—Lilian me invitó al partido de fútbol de Ollie el lunes por la
noche.
No puedo contener el bostezo. Estoy empezando a cansarme,
pero al menos esta noche podré dormir, ya que tendré a Natalie en mis
brazos. —De acuerdo, me parece bien. ¿O no quieres ir? Podemos
hacer lo que quieras.
Su voz es insegura, y sé que es por nuestro pasado y por cómo
la hice sentir. — ¿Quieres que vaya?
La abrazo más fuerte. —Sí, quiero que vayas. Dondequiera y
donde sea que vaya, quiero que estés a mi lado.
Suspira y sonríe. — De acuerdo, entonces iremos juntos.
Enhebro nuestros dedos y le beso en la frente. —Buenas noches,
esposa. Te amo.
Hunde su cuerpo desnudo en el mío. — También te amo.
He perdido tanto tiempo, y me han dado una segunda
oportunidad. No voy a perder ni un segundo. A partir de ahora, voy a
hacer todo lo posible para ser exactamente lo que Natalie necesita.

Capítulo 16
NATALIE
—Chicas, no voy a ir al club sexual.

Todas mis amigas se ríen, pero Jilly es la primera en contestar.
—Sí, sí, lo tenemos. No quieres ir al club sexual. Nos lo has dicho al
menos diez veces desde que salimos de Whiskey Run.
Chloe interviene. —Además, es noche de club de lectura.
Tenemos que dejar el club sexual para otra noche en la que no estemos
hablando de libros.
Me doy la vuelta en el asiento y miro el coche lleno de mis
amigas. Chloe, Jilly, Abby y Olivia están conmigo, y no se les da bien
ocultar las cosas. Están tramando algo, y por la forma en que están
actuando, no creo que me vaya a gustar.
— ¿A dónde vamos?
Chloe, que conduce, mira por el retrovisor. —Sí, Jilly, ¿adónde
vamos?
Jadeo. —Tú conduces. Más vale que sepas adónde vamos. — Me
giro en mi asiento para mirar a Jilly, y está haciendo muecas. —Jilly,
¿a dónde vamos?
Arruga la nariz. —Al Imperial.
Pongo la mano en el salpicadero y me giro más en mi asiento. —
¿El Imperial? ¿El hotel de Jasper? ¿Por qué íbamos a ir a un hotel?
Dios mío, chicas, ¿cómo le explico esto a Beau? Oye Beau, por cierto voy a
un hotel en Jasper. No sé si le gustará que vaya a restaurantes de hotel.
Jilly pone los ojos en blanco. —Llámale y díselo. Si dice que no,
iremos a otro sitio.
Saco el móvil del bolso. —Chicas, lo estamos haciendo tan bien
ahora que no quiero estropearlo. Necesito decirle al menos lo que
estamos haciendo para que no piense que le oculto algo.

Olivia interrumpe. —Chica, ¿me estás tomando el pelo? No
necesitas pedir permiso.
Sabía que Olivia me molestaría. Desde que atrapó a su ex
engañándola, está harta de todos los hombres. Intento aplacarla. —
No estoy pidiendo permiso, pero sé que si tuviera una noche de fiesta
en un hotel, querría saberlo. Solo le estoy dando el mismo respeto que
yo querría de él.
Nada más pronunciar las palabras, contesta al teléfono. —Hola,
nena.
Mierda, ¿por qué no me quedé en casa? Sinceramente, me olvidé
por completo del club de lectura hasta que Jilly me llamó esta mañana
para recordármelo. Al oír la ronquera de su voz, desearía haberme
echado atrás. —Hola, quería que supieras que vamos a tener club de
lectura en The Imperial, en el centro.
—De acuerdo, nena. Que te diviertas.
Me quito el teléfono de la oreja y lo miro antes de volver a
ponérmelo en la oreja. — ¿No te importa?
Se ríe. — ¿Por qué iba a importarme?
Oh, no sé, estoy escasamente vestida y voy a beber a un hotel. Eso es lo que
pienso, pero no lo digo. —No, tienes razón. No deberías. Solo te lo hacía
saber.
Se apresura a decir el resto. —Muy bien, que pases una buena
noche y cuídate. Te amo, nena.
Estoy a punto de decirle que también lo amo cuando oigo el clic
del teléfono.
Vuelvo a guardar el teléfono en silencio en el bolso y Jilly es la
primera en hablar. —Ves, estamos bien.
Asiento y cruzo los brazos sobre el pecho. —Sí, estamos bien.
No estoy segura de lo que esperaba, pero pensé que quizá se
sorprendería un poco más o me protegería un poco más. Dejo que el
pensamiento persista un minuto y luego lo hago a un lado. Beau y yo
estamos bien. Estamos bien, y esto es solo una noche. Me alegro de
que confíe en mí.

Cuando llegamos al hotel, Chloe estaciona justo adelante, donde
está el servicio de valet. Salimos todas del coche y me tiro de la falda
demasiado corta que llevo. Jilly me dijo que me arreglara; de hecho,
se presentó en mi casa con este conjunto como regalo. ¿Cómo iba a
decirle que no?
— ¿Dónde está el restaurante?— Le pregunto a uno de los
hombres que trabaja de valet.
Me señala la puerta principal. —Por ahí y luego por el pasillo.
Entramos en el vestíbulo y me quedo boquiabierta. Nunca había
estado en este hotel y es increíble. Giro sobre mis talones, mirando el
gran techo. Todo es dorado y negro, incluso los sofás extra largos y
anchos que rodean la hermosa vegetación. —Wow.
Jilly se me acerca y me pone la mano en la barbilla. —Cierra la
boca.
Me río y miro a mí alrededor. — ¿Me culpas? Esto es bonito.
Enlaza su brazo con el mío. —Sí, lo es. Vamos, nuestra reserva
no es hasta dentro de una hora. Vamos al bar.
— ¿Al bar?— le pregunto inquieta. No sé por qué me siento tan
rara con todo esto, pero así es.
Chloe, Olivia y Abby se detienen a nuestro lado. —Sí, el bar.
Vámonos.
Salimos del vestíbulo e inmediatamente nos sientan en una
mesa al fondo del bar. Nos turnamos para pedir, y yo soy la última. —
Solo tomaré agua, por favor.
Jilly pone los ojos en blanco. —Ella tomará un Peachy Keen.
Espero a que se vaya el camarero. —Si todos están bebiendo,
tengo que mantenerme sobria. Alguien tiene que conducir.
Olivia rebusca en su bolso. —No. No desde que nos alojamos en
el hotel.
Muevo la cabeza hacia ella. — ¿Qué? No me quedo aquí.
Jilly se inclina hacia mí. —Cálmate, Nat. — Empieza a
murmurar, y sé que no la he oído bien.

Suelto una carcajada. — ¿Acabas de llamarme estirada?
Pone los ojos en blanco. —Si te cabe el zapato.
Levanto las manos sobre la mesa. —Mira, no es para tanto. No
pensaba quedarme toda la noche. Le diré a Beau que venga a
buscarme más tarde. No pasa nada.
Cojo el bolso para sacar el móvil y Jilly me agarra la mano. Me
hace un gesto por encima del hombro. —Uh oh, no mires ahora, pero
hay un hombre detrás de ti, y parece que te está mirando
completamente.
Resoplo e intento levantar el teléfono para llamar a Beau. —
Puedes quedártelo.
Jilly coge el teléfono. —No sé si vas a querer dejarlo pasar. Parece
atractivo... y rico.
Me encojo de hombros, y todas me miran con una sonrisa en la
cara. —Como he dicho, puedes quedártelo.
Jilly pone los ojos en blanco. —Al menos tienes que echarle un
vistazo.
Levanto la mano con mi alianza. —No, no tengo que hacerlo.
Estoy felizmente casada. No necesito 'echarle un vistazo'.
Jilly levanta el hombro. —Solo míralo.
Sacudo la cabeza. —No, no quiero darle una idea equivocada.
Estoy bien, de verdad. Que lo haga una de ustedes.
Olivia se inclina hacia delante. —Oh, Dios, ten piedad, Nat. Date
la vuelta. Te lo ruego, por favor, date la vuelta.
Miro a todas mis amigas, que me miran con extrañas sonrisas
en la cara. Me giro lentamente en mi asiento y miro por encima del
hombro... y se me cae la boca. — ¿Qué?
Jilly me aprieta la mano y me suelta el teléfono. —Adelante,
mama Nat. Vamos a cenar y pasaremos la noche en el hotel, así que
no tendrás que preocuparte por nosotras. Ve a buscar a tu hombre.
Sin palabras, me levanto de mi asiento y me dirijo al otro lado de
la barra. Cuando lo miro, siento que el corazón se me acelera. Lleva

traje y corbata, y cuando se gira hacia mí, va vestido de negro de pies
a cabeza. Me detengo a su lado y tartamudeo: —Beau, ¿qué haces
aquí? Quiero decir, me alegro de que estés aquí... pero ¿qué está
pasando?
Levanta la copa y bebe un sorbo. Mientras lo hace, levanta
lentamente los ojos hacia mi cara y luego recorre mi cuerpo con la
mirada. El deseo es evidente en su rostro. Cuando sus ojos vuelven a
encontrarse con los míos, su voz es grave y ronca. —Te he visto entrar.
Eres hermosa. — Me tiende la mano como si quisiera que la cogiera.
—Soy Beau Blaze.
Me quedo con la boca abierta y por fin caigo en la cuenta. El
libro... leyó el libro. Lleva puesto el traje negro... está bebiendo de un
vaso de whisky y, maldita sea, tiene la mirada del deseo puesta en una
T. Alargo la mano y la pongo en la suya. —Soy Natalie... Soy...
Me interrumpe cuando tira de mi mano hasta que caigo sobre su
regazo. Me estrecha contra él y me gruñe al oído: —Eres mía, Natalie
Blaze.
El deseo se apodera de mi vientre y me acomodo en su regazo.
Me abraza y me besa hasta dejarme sin aliento. Con la forma en que
su lengua se desliza contra la mía y cómo me recorre la espalda con
la mano, podría tumbarme en este bar y pedirle que me tomara aquí
mismo. Se echa hacia atrás y me susurra al oído: —Pensé que podría
hacerlo, actuar como si fuéramos desconocidos y convencerte de que
subieras a mi habitación de hotel, pero desde el momento en que
entraste, he estado al límite.
Su mano se desliza hasta la parte interior de mi muslo, donde se
me ha subido la falda. La yema de su dedo roza mi piel y mis piernas
se abren. —No estaba pensando bien cuando compré esto. Quería que
te lo pusieras, pero no pensé que otros hombres te verían así.
Me echo hacia atrás. — ¿Lo compraste para mí?
Asiente y pone el dedo bajo la correa de mi hombro. —Así es. Lo
tenía todo planeado para esta noche, pero creo que lo he estropeado.
Le rodeo los hombros con los brazos. — ¿Has reservado una
habitación de hotel?

Se aclara la garganta y tira del cuello de la camisa. —Sí, reservé.
Tenía esperanzas...
Sonrío de oreja a oreja. —Ya está. Vámonos.
Me levanto y me sigue rápidamente. Antes de que pueda dar un
paso, me agarra por las caderas y me empuja contra su cuerpo. Su
polla está dura y su voz es ronca en mi oído. —No te alejes demasiado,
o todo el mundo sabrá exactamente lo que vamos a hacer aquí.
Aprieto el culo hacia atrás y estoy a punto de cerrar los ojos
cuando miro hacia la mesa con todas mis amigas. Todas nos miran
con la boca abierta. Me giro en brazos de Beau. —Bueno, parece que
les hemos dado un espectáculo.
Normalmente, algo así lo avergonzaría, pero no parece
importarle. —Nada de eso importa. Tengo que llevarte a nuestra
habitación, Nat.
Estoy totalmente de acuerdo con él. —Vamos.
Lo tomo de la mano y me aseguro de salir delante de él. Saludo
a mis amigas cuando pasamos por delante de su mesa, y oigo que
todas le dan las gracias por la cena y por la habitación del hotel.
Busco los ascensores y, cuando los encuentro, me dirijo
directamente al vestíbulo, sin detenerme hasta estar frente a las
grandes puertas plateadas. Presiono el botón antes de girarme hacia
él. — ¿Les has comprado a mis amigos la cena y una habitación de
hotel?
Asiente. —Sí, tenía que darles las gracias por traerte hasta aquí.
El ascensor se abre y me acompaña hacia atrás. Presiona el
botón de la séptima planta y me empuja contra la pared. Su pierna se
interpone entre las mías y me aprieta el torso. Su boca está en mi
garganta, y cuando su lengua recorre desde mi omóplato hasta el
lateral de mi cuello, estoy a punto de caer rendida aquí mismo, en el
ascensor.
El ascensor suena y se separa. Me miro en el espejo que hay
fuera del ascensor y ya me veo completamente deslumbrada.
Caminamos por el pasillo y nos detenemos ante una puerta. Saca una
llave-tarjeta del bolsillo y la introduce en la cerradura. Tarda tres

intentos, pero finalmente el semáforo se pone en verde y empuja la
puerta.
Apenas entro, y estoy presionada contra la pared con Beau
contra mi trasero. Su polla se clava en mi espalda y no pierde el
tiempo. Tira de mi falda, levantándola y dejando al descubierto mi
trasero. Me abraza y todo su cuerpo tiembla contra mí. Su voz es
áspera en mi oído. — Así que ayúdame, Nat, si saliste vestida así esta
noche sin ropa interior, te voy a dar una palmada en el trasero.
Me sacudo físicamente. —Ahora haces que desee haber dejado
el tanga en casa.
En cuanto digo tanga, se mueve hacia el centro de mi culo y tira
del cordón que hay entre mis nalgas. Por la forma en que tira, me roza
el vientre y me pongo de puntillas. Aún no me ha tocado ahí, y ya estoy
empapada y lista para él.
Desliza su mano entre mis piernas, empujando el material hacia
un lado antes de acariciar con su dedo mi núcleo húmedo. —
Jodeeeeer. — gime. —Estás empapada, nena. Tan jodidamente
mojada.
Separo más las piernas y saco el culo. —Estoy mojada desde que
te vi sentado en el bar, Beau.
Me besa el cuello. —La he cagado, Nat. Quería que todo fuera
perfecto. Quería hacer realidad tus fantasías, pero eres demasiado
jodidamente tentadora. No tengo freno cuando se trata de ti.
Intento concentrarme en sus palabras, pero la forma en que frota
sus dedos por mi clítoris hinchado hace que todo en mi mente sea un
gran desastre. Retira la mano, me giro en sus brazos y me agarro a su
chaqueta. —No pares. Por favor, no pares.
—No voy a parar. Te necesito desnuda.
Tira de mi camisa y le ayudo a quitarme el sujetador. Tan rápido
como puedo, me quito el resto de la ropa y busco su chaqueta. —
Quítate la ropa.
Se quita la chaqueta y tiro de los botones de su camisa. Me
tiemblan las manos y apenas puedo pasarlas por los agujeros.

Frustrada, tiro de la camisa y le quito el resto de los botones. —Lo
siento. Lo siento, pero no quiero esperar.

Capítulo 17
BEAU
Le agarro las manos y se las empujo por encima de la cabeza

contra la pared. Mi pecho se agita y uso las caderas y las manos para
mantenerla quieta. —Detente.
Me fulmina con la mirada. —Ayúdame, si te detienes ahora
mismo, no va a ser bueno para ti, Beau Blaze.
Estoy jadeando. Joder, lo único que quiero es sacarme la polla y
penetrarla de un solo empujón, pero intento tomarme mi tiempo y
hacerlo bien.
—No me estoy deteniendo. Solo voy más despacio. — Inclino mis
caderas hacia ella, presionando mi dura erección contra su vientre. —
Confía en mí, estoy tan jodidamente duro que voy a explotar a menos
que vayamos más despacio.
—Podemos ir despacio en otra ocasión. Por favor, te necesito,
Beau.
Me inclino y la beso, y tan pronto como su lengua se desliza en
mi boca, contengo un gemido. Me retiro. ¡Joder! La fantasía. Ella me
dijo exactamente lo que quería, y lo arruiné. Pero no mentía. He estado
al límite toda la tarde, sabiendo lo que iba a pasar esta noche.
Normalmente soy más disciplinado, pero Nat me vuelve loco. —La
fantasía...
Me interrumpe mientras alcanza la cintura de mis pantalones.
—Tú eres mi fantasía, Beau. Estás en todas mis fantasías. Esto es una
fantasía. En la que me deseas tanto que no puedes contenerte. Que
todo lo que quieres es enterrarte dentro de mí... esa es una fantasía
mía.
Balbuceo la palabra. — Desnudo... enterrarme en ti desnudo
Me baja la cremallera, mete la mano y rodea mi contorno. —Sí.
Eso. Quiero eso.

Me acaricia la polla y la punta rezuma presemen. Me agarra con
fuerza y yo le pongo la mano en la muñeca para que no se mueva. —
Beau. — gime frustrada.
—No me voy a correr en tu mano, Nat. Sabes dónde quiero
correrme.
Me lanza su mirada más inocente. —Si no quieres correrte en mi
mano, ¿dónde quieres correrte?
Agarro el cordón de su ropa interior, rasgando el fino material.
Cuando cae al suelo y le toco el coño, la aprieto. —Aquí. Aquí es donde
quiero correrme.
Sus caderas empujan, tratando de conseguir más fricción donde
la necesita.
Cuando retiro la mano, su cuerpo se desinfla y me mira
fijamente.
Me bajo los pantalones y los calzoncillos por los muslos, rodeo
su cintura con los brazos y la levanto. Sus manos van a mis hombros
y la acomodo sobre mi polla. Despacio, desciende por mi polla, y yo
respiro mientras el sudor me cubre la frente. Cuando está
completamente empalada en mi polla, la empujo más adentro. Gruñe
y su espalda se golpea contra la pared.
Una y otra vez, golpeo mis caderas contra ella, penetrándola
cada vez más. Gime mi nombre una y otra vez. La apoyo contra la
pared, con un brazo alrededor de sus caderas y el otro entre los dos.
Apenas le rozo el clítoris con el dedo y todo su cuerpo se estremece.
Me clava las uñas en los hombros y gruño de dolor mientras ella me
clava los talones en el culo, tirando de mí.
Apoyo la frente en la suya. —Vente para mí, Nat. Vente sobre mi
polla. Quiero que te corras sobre mí. Dámelo.
Su coño me aprieta como una prensa. Se pega a mí mientras
cabalga la ola del orgasmo que se apodera por completo de su cuerpo.
Me corro y eyaculo dentro de ella. Gruño su nombre, tirando de sus
caderas, cabalgando las últimas olas de la explosión.
Sin aliento, nos apoyo a los dos contra la pared, con la cabeza
apoyada en su pecho.

—Beau.
Aún intento recuperar el aliento. — ¿Sí?— le respondo con una
bocanada de aire.
Se agarra a mis hombros. —Bájame. Te vas a romper la espalda.
Me echo hacia atrás, mirándola fijamente. —A veces creo que
quieres que te castiguen.
La acompaño lentamente hacia la cama. Es difícil porque tengo
los pantalones por las piernas. La inclino hacia mí y la mantengo
pegada a mí hasta que su espalda choca contra la cama. Intento
levantarme, pero me sujeta. —Si te refieres a azotarme, entonces sí,
aceptaré ese castigo.
Levanto una ceja. — ¿Otra fantasía?
Me sonríe descaradamente. —Sí. Sabes que me gustó la última
vez. Me encanta todo lo que me haces, esposo.
La forma en que me mira me sube la tensión. —Me apunto. Dame
cinco minutos. Necesito agua.
Me levanto y me quito el resto de la ropa. Se apoya en los codos
y me observa. —Te doy diez. Tenemos toda la noche.
Me inclino y la beso. —Tenemos para siempre.
El resto de la noche, le doy lo que quiere. He tocado, besado,
lamido cada centímetro de su cuerpo, y no es suficiente. Nunca será
suficiente.

Capítulo 18
NATALIE
Me duele todo el cuerpo. Creo que he utilizado músculos que no

sabía que tenía.
Probablemente no ayudó nada el hecho de que salimos tarde y
tuve que darme prisa para llegar a casa y dar una clase esta tarde.
Estoy cansada. Demonios, estoy más que cansada, pero ha merecido
la pena.
Y ahora estoy aquí sentada en el parque, a punto de entrar para
el partido de Ollie, y los nervios se apoderan de mí. Llevaba tanto
tiempo queriendo que me invitaran y ahora que lo estoy haciendo, me
lo estoy pensando todo una y otra vez. ¿Estoy vistiendo lo correcto, me
siento con su familia, van a pensar que es raro que acabe de llegar,
estoy haciendo lo correcto, debería haberme ido a casa?
Chloe tardaba en llegar al gimnasio, así que le dije a Beau que
se adelantara sin mí. Sin embargo, no pensé que estaría tan nerviosa
cuando llegara.
Pero aquí estoy, y no estoy contenta conmigo misma. No me
gusta esta parte de mí. La mujer autosuficiente e independiente que
suelo ser ha desaparecido, y eso me enoja.
Echo los hombros hacia atrás y bajo el espejo por encima de la
visera. En lugar de comprobar mi maquillaje o mi pelo, me miro a los
ojos. Veo que el dolor del pasado sigue ahí, pero también veo la
esperanza y la actitud positiva que han formado parte de mí toda mi
vida. Puedo hacer cualquier cosa. Puedo afrontar cualquier reto, y
sacar lo mejor de esto, hacer lo que pueda para salvar mi matrimonio,
es probablemente el mayor reto de mi vida.
Pero puedo hacerlo.
Con mi determinación establecida, puse la visera de nuevo.
Apago el coche, salgo y me paso la correa del bolso por el brazo. Me

paso las manos por las piernas y empiezo a caminar hacia el campo
de fútbol.
Al llegar al campo, los primeros que reconozco son Isabella y
Lucas. Están de espaldas a mí y Lucas está frotando la espalda de Issi.
Va a dar a luz pronto y sé que todos en la familia esperan ansiosos la
llegada del pequeño.
Me detengo junto a Issi y le pongo la mano en la espalda. Cuando
se gira, no puedo evitar fijarme en su vientre redondo. ¿Habrá crecido
desde anoche? — ¡Oh mi Dios, Issi! Estás radiante.
Hace una mueca, pero insiste en abrazarme. —No siento que
esté radiante, pero gracias. La recaudación de fondos fue perfecta.
Todos los chicos han hablado de tu milagro.
Siento que se me calienta la cara, avergonzada. —No fue nada...
de verdad.
Issi suelta una carcajada. —No creo que puedas decir que no ha
sido nada. Fue un éxito. Sé que los hermanos estaban contentos con
la cantidad de dinero recaudada. — Me besa la mano. —Va a ayudar
a muchos veteranos, Natalie.
Asiento, y no puedo evitarlo, pero mis hombros se echan hacia
atrás y me pongo un poco más alta. Estoy orgullosa de todo lo que
hemos conseguido.
Issi hace una mueca y se gira de lado a lado como si estuviera
estirando la espalda. —He echado de menos ir al Work It Out y verte.
No puedo resistirme a pasarle la mano por la barriga. —Bueno,
cuando venga el pequeño, puedes volver. Me sentaré en mi despacho
y jugaré con el bebé mientras tú sudas.
Pone los ojos en blanco, y entonces me doy cuenta de lo cansada
que parece, aunque nunca se lo diría. —La verdad es que suena
maravilloso.
Asiento. —Entonces... ¿todavía no sabemos si vas a tener un
niño o una niña?
Lucas gime. —No, y ella está decidida a que sea una sorpresa
para todos.

Issi se ríe mientras Lucas la estrecha en sus brazos. —Va a ser
una gran sorpresa para todos nosotros.
Estoy a punto de asentir cuando siento que alguien me roza. Sé
quién es incluso antes de girarme y mirar. —Hola. — digo, más
jadeante de lo que quisiera.
Beau me sonríe. —Hola, esposa. Te guardé un asiento.
Asiento, pero antes de ir con él, me giro hacia Lucas e Issi. —
¿Qué hay de ustedes, chicos? ¿Se sientan?
Issi sacude la cabeza con un gemido. —Esos asientos de metal
son demasiado incómodos para mí. Estoy bien de pie.
La abrazo una vez más antes de saludarlos con la mano mientras
sigo a Beau. Sube las escaleras hasta las gradas, sorteando a la gente
por el pasillo hasta que llegamos a la fila de arriba. —Siéntate. — dice
señalando dos asientos vacíos.
Miro a mi alrededor. — ¿Dónde están Ford y Lilian?
Señala hacia el campo. —Ford camina todo el partido y no puede
sentarse. Creo que Lilian se queda con él para mantenerlo tranquilo.
Austin estaba trabajando en un pedido, así que no estoy seguro de si
llegará, pero Huddy y Elle iban a pasar.
Asiento cuando menciona a cada uno de sus hermanos. — ¿Qué
número es Ollie?— pregunto mientras miro hacia el campo. Desde esta
distancia, todos parecen iguales.
Beau señala el campo. —Es el número doce.
Busco por el campo hasta encontrar a mi sobrino. — ¿Es
portero?
—Sí, el entrenador le dejó jugar ahí hace unas semanas, y lo hizo
tan bien que ahora lo mantienen ahí.
Asiento y observo cómo los equipos van y vienen por el campo.
Cuando Ollie bloquea un gol, me pongo de pie y lo aclamo, gritando
su nombre. Juro que me oye porque mira hacia donde estamos
sentados, saludando con la mano.

Cuando me siento, me tapo la boca con las manos, emocionada.
Me giro hacia Beau. —Dios mío, ¿crees que lo he avergonzado? He
hecho demasiado ruido, ¿no?
Beau se ríe entre dientes. — De ninguna manera. Ese niño se lo
está comiendo.
Miro hacia el campo y, efectivamente, Ollie está señalando hacia
aquí con una gran sonrisa en la cara. Vuelvo a saludarlo con la mano
y me la pongo sobre el regazo. Respiro hondo, disfrutando de estar
fuera, viendo a mi sobrino jugar con sus amigos, sentada en las gradas
junto a Beau. Estamos viendo el partido cuando veo a dos mujeres
sentadas en el pasillo de abajo. Las dos miran hacia Beau y hacia mí,
y yo intento ignorarlas y concentrarme en el partido que se está
jugando delante de nosotros.
Una de ellas me pone la mano en la rodilla para llamar mi
atención. —Hola. — me dice.
Sonrío, a punto de saludarla, cuando se inclina a mi lado. —
Hola, Beau.
Su mano se dirige a mi muslo y aprieta. —Hola, Marlene. Esta
es mi esposa, Natalie. Natalie, ella es Marlene. Su hijo y Ollie han
jugado un par de veces.
Asiento con una sonrisa fija en la cara. —Estupendo, sí,
encantada de conocerte.
Asiente, y su sonrisa se tensa cuando me mira antes de animarse
de nuevo cuando mira a Beau. —Estoy pensando en la próxima cita
para jugar y creo que deberíamos ir a la nueva pizzería que hay al otro
lado de la ciudad. Tienen videojuegos y podemos sentarnos a hablar
mientras los niños juegan.
Me tenso. ¿De verdad le acaba de pedir una cita a mi esposo
delante de mí?
Beau tose. — Uh, sí, eso estaría bien. A Nat y a mí nos gustaría,
¿verdad? — dice, deslizándose más cerca de mí.
Anonadada, me quedo mirando a la mujer e intento asimilarlo
todo. ¿Mi esposo ha salido antes con esta mujer? ¿He sido una tonta?

Después de todo esto de que el tipo del gimnasio coqueteaba conmigo,
¿ha estado con otra?
Conozco a las mujeres como Marlene, y cuando ve que ahora la
miro con curiosidad, sonríe aún más. —Oye, yo no he estado, pero
¿eres la dueña de Work It Out?
Asiento, forzando una sonrisa en mi cara. —Sí, lo soy.
Marlene inclina la cabeza hacia un lado, se levanta las gafas para
que pueda verle los ojos y hace un ademán de mirarme de arriba abajo.
Sin que diga una palabra, sé exactamente lo que está pensando. No
es que no me haya enfrentado a ello antes: hace diez años, cuando
empecé a dar clases de gimnasia, yo misma lo pensaba. Soy una mujer
de talla grande que da clases de fitness. Ahora tengo un gimnasio.
Ayudo a la gente a ponerse en forma, y esa mirada que me lanza es
que cree que no estoy en forma para lo que hago.
Hago lo que puedo para fingir que no me molesta su juicio. —
¿Así que nunca has estado? Deberías venir. Cualquier amigo de Beau
y Ollie es bienvenido. Si no te importa, es la primera vez que veo jugar
a mi sobrino y no quiero perderme ni un segundo.
Se echa hacia atrás, me sonríe y se gira hacia el campo. En
cuanto lo hace, me deslizo unos centímetros lejos de Beau, apartando
su mano de mi pierna.
No voy a llorar. No voy a llorar.

Mi mente va en mil direcciones distintas, pero no voy a llorar.
Me concentro en el partido que se está jugando delante de mí.
Me quedo completamente embelesada con los niños de seis años que
están en el campo. Mis ojos están pegados a Ollie, y cuando detiene
un gol, salto y vuelvo a animar. Esta vez, Ollie me busca incluso antes
de que me levante. Agito el puño en el aire y él hace lo mismo.
—Natalie.
No lo miro. Beau dice mi nombre con voz suave y suplicante,
pero no lo miro.
Hasta que vuelve a intentarlo. —Natalie, nena.
Levanto la mano y siseo. —No voy a hacer esto aquí, Beau.

Cuando termina el partido, no lo espero. Me dirijo a las gradas y
no me detengo hasta que estoy junto a Ford y Lilian.
Lilian me ve primero y me abraza. — ¡Natalie, estás aquí!— La
abrazo con fuerza y, cuando se retira, me mantiene a distancia, sin
soltarme. —Te he oído animar a Ollie. Estuve a punto de ponerme
celosa cuando miraba a las gradas, pero en cuanto me di cuenta de
que eras tú, me tranquilicé. — Lo dice todo apresuradamente y luego
tira de mí para darme otro abrazo. —Me alegro mucho de que hayas
venido.
Asiento. —Yo también. Lo ha hecho muy bien.
Ford tira de sus hombros hacia atrás y se da palmaditas en el
vientre. —Sí, le enseñé todo lo que sabe.
Todos nos reímos y Beau ya se ha unido a nosotros. Los
hermanos se dan la mano, y no me pierdo la mirada que Ford dirige a
Beau, haciéndome un gesto sonriente.
Miro alrededor del pequeño grupo. — ¿Dónde están Huddy y
Elle? Me gustó mucho conocerla la otra noche.
Ford y Lilian se miran culpables antes de que Lilian finalmente
rompa el silencio. —Uh, una hoja de cálculo está sacando lo mejor de
ellos. Tenían pensado venir, pero tenían que terminar un informe.
Ambos intentan contener una carcajada mientras Beau parece a
punto de combustionar. Se señala a sí mismo. — ¿Mis hojas de
cálculo? Son fáciles, no debería haber ningún problema. ¿Qué hoja de
cálculo es?
Antes de que Ford pueda responder, Ollie corre hacia nosotros
gritando. Apenas tengo tiempo de extender las manos antes de que
salte a mis brazos. No podría mantenerme en pie si Beau no estuviera
detrás de mí para sostenerme. Me río muchísimo mientras lo cojo en
brazos. — ¡Has estado increíble, Ollie! Estoy tan impresionada por
cómo has bloqueado esos goles.
Todos reímos y escuchamos cómo Ollie nos cuenta el partido.
Nos cuenta las jugadas. Pero ninguno de nosotros se queja. Puede que
nos hayamos sentado durante todo el partido y hayamos visto cada
minuto, pero escuchar a Ollie contarlo desde su perspectiva es mejor
que cualquier partido que pudiéramos haber visto. Mientras

escuchamos, no puedo evitar darme cuenta de que Beau está a un
lado hablando por teléfono.
Ollie salta delante de mí. —Ven a comer con nosotros. Vamos a
comer pizza. Por favor, tía Natalie.
Ni siquiera miro a Beau para ver si le parece bien porque de
ninguna manera le voy a decir al niño que no. —Me encantaría ir a
comer pizza con ustedes.
Cuando Beau se une a nosotros, tiene cara de preocupación. Se
ha tomado todo este tiempo libre y sé que su trabajo es importante.
No voy a quejarme de que tenga que ir a arreglar algo. —Ve a la oficina.
Huddy y Elle necesitan tu ayuda, y aquí estamos bien.
Me mira con curiosidad. —No, les dije que me enviaran el
informe y que lo haría más tarde esta noche.
Sacudo la cabeza, sintiendo de repente que necesito un respiro
y que tal vez un poco de distancia me vendría bien. —No, de verdad.
Ve a arreglarlo. Créeme, te conozco, Beau Blaze, y no te va a hacer
ninguna gracia saber que hay una hoja de cálculo en el universo y las
fórmulas están rotas.
Todos se ríen a mí alrededor, pero Beau me conoce bien. —Puedo
hacerlo más tarde. Creo que tenemos que hablar.
Sacudo la cabeza. —De lo que tengamos que hablar, podemos
hablar más tarde. Te veré en casa dentro de un rato, pero ahora mismo
tengo que irme. He quedado con un joven guapo para ir a jugar y
comer pizza.
— ¡Pizza!— grita Ollie, y todos volvemos a reír.
Todos caminamos hacia el estacionamiento, y Beau se inclina a
mi lado. —Natalie, no es lo que piensas.
La verdad es que tengo al menos diez preguntas para cada
maldito escenario que se me ha pasado por la cabeza desde que conocí
a Marlene esta noche, pero no voy a sacarlas ahora delante de todos.
Ollie ruega a Ford y a Lilian que lo dejen ir conmigo, y yo miro a Beau.
— ¿Así que no he estado sentada en casa deseando estar contigo y tu
familia y luego me entero de que has estado cenando con mi sobrino
y una mujer y su hijo?

No puedo ocultar el dolor en mi voz o en mi cara. Cualquiera
puede verlo. Necesito serenarme. —Como dije, hablaremos de esto
más tarde. Por favor, vete y déjame disfrutar de esta noche.
— ¡Natalie, espera! Mi mamá y mi papá dijeron que puedo ir
contigo.
Ollie corre hacia nosotros llevando consigo un asiento elevador.
Levanto las manos. — ¡Sí! Bueno, vamos, me muero de hambre.
Le quito el asiento y lo coloco en mi asiento trasero.
Ollie se pone a dar saltitos. —Tío Beau, ¿vienes con nosotros?
—Sí, voy con ustedes. — responde antes de mirarme. —Si te
parece bien.
No hace falta que conteste. —Claro, tío Beau. Puedes ir con
nosotros, pero nada de besos como mamá y papá. Es asqueroso.
No puedo evitar reírme mientras camino hacia dónde está Beau.
Le dejo las llaves en la mano.
Se sorprende. — ¿Quieres que conduzca?
Asiento. —Sí, necesito hacer de DJ.
— ¿DJ?— Beau y Ollie dicen al mismo tiempo.
Señalo la puerta para Ollie y veo cómo se abrocha el cinturón. —
Sí, DJ. Acabamos de ganar un partido. Tenemos que reproducir
algunas melodías de la victoria de camino a nuestra cena de la victoria.
Cierro su puerta y Beau se queda en la del copiloto, abierta para
mí.
Ollie grita desde atrás cuando entro: — ¿Vas a poner el volumen
alto, tía Nat?
Beau se acerca al lado del conductor y me mira a través del
parabrisas. —Ya lo sabes, niño.
En cuanto Beau enciende el coche, busco la música en mi
teléfono y pongo la canción a todo volumen por los altavoces. Durante
todo el trayecto, cantamos con las ventanillas bajadas. Bajo la visera
para ver a Ollie en el asiento de atrás, me sonríe y mueve la cabeza al
ritmo de la música.

Me uno a él y le sonrío aún más.
Beau está callado todo el viaje. Si quisiera decir algo, tendría que
hacerlo con la música a todo volumen. Por un momento, me permito
reflexionar sobre todo. No debería ser tan difícil. Lo amo y él me ama.
No debería ser tan difícil.

Capítulo 19
BEAU
La cagué... otra vez.

Sé que lo hice. Fue una estupidez. Una noche, después de un
partido, Ford y Lilian me pidieron que llevara a Ollie a cenar para tener
una cita. No fue nada. Ollie y yo estábamos disfrutando de la cena
cuando aparecieron Marlene y Max. Por supuesto, Max y Ollie querían
comer juntos, y cenamos. Marlene coqueteó, pero yo me aseguré de
hablar de Natalie, y no pasó absolutamente nada. Pero solo de
pensarlo, sé dónde la cagué. Debería habérselo contado a Natalie.
Demonios, debería haber tenido a Natalie ahí conmigo.
Entramos en el estacionamiento y Nat y Ollie salen del coche
antes de que pueda llegar a su lado. Le tomo la mano y contengo la
respiración, preguntándome si me dejará o no. Cuando su mano
encaja en la mía, exhalo un suspiro de alivio.
— ¿Qué quieres de pizza, Ollie?
En cuanto hace la pregunta, niego porque sé lo que va a
responder el chico. — ¡Piña!
Ella se detiene y lo mira. — ¿Piña? ¿Quieres piña en tu pizza?
Asiente. —Te lo juro, es realmente buena, tía Nat. Pruébala
conmigo. — me señala. —Todos dicen que es asquerosa, y me traen
mi propia pizza, pero ni siquiera la prueban.
Natalie levanta la mano para chocar los cinco. Ollie no lo duda y
cruza su mano con la de ella. —Pues estás de suerte, sobrinito. Me
encanta la piña. ¿La has probado con pepperoni y piña? Es mi favorita.
Sacude la cabeza. —No, pero me encanta el pepperoni y me
encanta la piña. — Y entonces arruga la frente. — ¿De verdad te gusta,
tía Nat, o solo estás bromeando conmigo?
Natalie se ríe, y el sonido me atraviesa. Estoy aprendiendo que
me encanta oírla reír. —Te lo prometo. Me encanta la piña en la pizza.

Aunque nunca puedo comerla, porque este tipo solo come carne en la
pizza.
Ollie salta emocionado. —Bueno, cuando quieras pizza de piña,
soy tu hombre, tía Nat. Me la comeré contigo.
Los dos se adelantan y los escucho reír y bromear entre ellos.
Todo este tiempo, he mantenido sus interacciones limitadas, y ellos se
lo han perdido... por mi culpa.
Cuando entramos, Ford nos saluda y nos dirigimos a una mesa
del fondo. El lugar está repleto, y nos apretamos entre todas las mesas
para llegar a nuestra familia. Ford, Lilian, Huddy, Elle y Austin están
sentados. —Nos adelantamos y pedimos pizzas ya que estaban muy
ocupados. Pedimos un poco de todo. — dice Ford.
Ollie se sienta al lado de Ford. Nat es la siguiente y yo la sigo,
aún tomados de la mano. No quiero soltarla.
Natalie mira alrededor de la mesa. — ¿Dónde están Lucas e Issi?
Elle se inclina hacia delante con una mueca en la cara. —Issi
estaba cansada, así que se fueron a casa.
Natalie asiente y todos escuchamos cómo Ollie nos cuenta cuál
es el tipo de pizza favorito de Nat. Cuando llega el camarero, pedimos
bebidas y me aseguro de pedirle a Nat una pizza de pepperoni y piña.
Todo este tiempo, no tenía ni idea de que comiera eso en la pizza.
Siempre que le preguntaba me decía que estaba bien lo que fuera.
Quiero darme una patada porque ahora me pregunto a qué más ha
renunciado por mi culpa.
Hablamos del partido de fútbol y de Blaze Whiskey, y Elle le
pregunta a Nat por el gimnasio. Parece que no ha pasado ni un minuto
y ya están sacando todas las pizzas. —Y por último, pero no menos
importante, tengo una pizza pequeña de piña y otra pequeña de
pepperoni y piña.
Natalie me mira, sorprendida, y sonríe. — ¿La has pedido tú?
Asiento. —Sí, no sabía que era tu favorita. Ahora lo sé.
La mirada que me lanza me hace querer pedir veinte pizzas más
especialmente para ella. Estoy aprendiendo que son las pequeñas

cosas las que ella aprecia. Creo que ahora está más contenta que
cuando le regalé los pendientes de diamantes que lleva.
Le suelto la mano para que podamos comer y veo que mi
hermano, al otro lado de la mesa, apenas come. — ¿Qué pasa, Austin?
¿Dónde está Ally?
Mira su plato. —Está en una cita.
Toda la mesa se queda en silencio. — ¿Una cita?
Asiente. —Sí, una cita.
Sacudo la cabeza. —Tonto.
Austin aprieta la mandíbula y espero a que diga algo. Mira
alrededor de la mesa y luego de nuevo a mí. —Sí, soy un tonto.
Por suerte, Ollie no se da cuenta del cambio en el ambiente
porque le pregunta a Nat: —Cuando termines, ¿puedes jugar
conmigo?
Nat no duda. —Por supuesto.
Me acerco al stand y pongo dinero para comprar algunas tarjetas
de juego. Cuando vuelvo a la mesa, le doy una a Ollie y otra a Nat.
Nat está mordiendo su pizza y Ollie prácticamente rebota en el
asiento de al lado. Estoy a punto de ofrecerme a llevármelo para que
ella pueda comer, pero deja la pizza y se da unas palmaditas en el
estómago. —Creo que ya he comido suficiente. Creo que deberíamos
ir a jugar. ¿Qué te parece, Ollie?
Estoy a punto de decirle que debería comer cuando Ollie
prácticamente vibra en su asiento.
— ¡Sí! — grita, y prácticamente me empuja fuera de la cabina
para que puedan irse.
— ¿Quieres que vaya contigo? — le pregunto a Nat.
Me da una palmada en el pecho. —No, tú sigue y come. Estamos
bien.
Vuelvo a sentarme e intento comer. La conversación continúa a
nuestro alrededor, pero sé que ninguno de ellos tardará mucho en
preguntar lo qué está en la mente de todos.

— ¿Cómo va todo?— Ford pregunta primero.
Y entonces Huddy se une. —Sí, ¿te ha ido bien?
No puedo evitar reírme de su brusquedad, pero mis manos
golpean la mesa. —Sí, lo estamos arreglando todo. No dejaré que me
deje. He sido un tonto, pero lo estoy arreglando.
Miro a Austin cuando digo la palabra tonto. Pone los ojos en
blanco y vuelve a mirar a la mesa.
Hablamos de todo, pero sobre todo de Isabella y Lucas. Estoy a
punto de levantarme e ir a buscar a Nat cuando uno de los amigos de
Ollie entra corriendo en el comedor. —Beau, ven rápido, Ollie te
necesita.
Todos nos levantamos de nuestros asientos. Se me revuelve el
estómago, preguntándome qué ha pasado, y seguimos al chico por el
laberinto de los juegos recreativos y la gente hasta que veo a Ollie
sentado en el suelo junto a Natalie.
Mi sobrino está bien, pero Natalie no. Está sentada acurrucada
con la cabeza en su regazo. Ollie me mira con lágrimas en los ojos. —
Tío Beau, se acaba de sentar así. Dice que le duele la cabeza y que no
puede abrir los ojos. ¿Se va a poner bien?
Joder, tiene migraña. Debería haber pensado en esto. Todo el
ruido y las luces intermitentes. —Hiciste lo correcto, Ollie. Gracias por
quedarte con ella. Sé que estás asustado, pero ella va a estar bien, te
lo prometo. Dile a tu papá y a todo el mundo que tiene migraña y que
me la llevo a casa, ¿de acuerdo?
Asiente, pero no suelta a Nat. Se inclina y le besa el brazo. —Te
quiero, tía Nat.
Ella levanta la cabeza. —Yo también te quiero, Ollie.
Le pongo la mano en la espalda. —Muy bien, voy a recogerla, ¿de
acuerdo?
La suelta y la cojo en brazos. —Aguanta, nena. Voy a sacarte de
aquí.

Me asusta que no me responda; se limita a recostar la cabeza
contra mi pecho. Ford me pone la mano en el hombro. —Llámame si
necesitas algo.
Asiento y atravieso la sala de máquinas y luego el comedor.
Austin camina con nosotros y mantiene las puertas abiertas. Incluso
saca las llaves de mi bolsillo para abrirnos la puerta del coche. Lo
normal sería que hiciera algún comentario molesto, pero no dice nada.
Acomodo a Nat en el coche, reclino el asiento y le pongo el cinturón.
Cierro la puerta lo más silenciosamente posible.
— ¿Está bien? — pregunta mi hermano.
—Sí, se pondrá bien. Tiene migrañas y no se me ocurrió
advertirle de los recreativos. Todas esas luces parpadeantes y el ruido
de ahí adentro es lo que lo ha desencadenado, estoy seguro.
Me sigue por el coche. —Llámame si necesitas algo.
Me meto en el coche, lo arranco y apago la radio. —Te llamaré.
Gracias, hermano.
El camino a casa es tranquilo y no dejo de mirar a Nat, que está
hecha un ovillo con el brazo tapándole los ojos.
Entro directamente en el garaje y doy la vuelta para ayudarla.
Sin dudarlo, la cojo en brazos. —Puedo andar. — murmura.
—Yo también puedo llevarte.
Me cuesta abrir la puerta con ella en brazos, pero no pienso
bajarla. Cruzo la puerta y la llevo directamente arriba. La dejo de pie
el tiempo suficiente para apartar las mantas y la ayudo a meterse en
la cama.
Le quito los zapatos, luego los calcetines y le bajo los leggings
antes de taparla.
Corro al cuarto de baño y abro el botiquín. Golpeo los frascos
hasta que encuentro el que necesito. Cojo un vaso, lo lleno de agua y
vuelvo al dormitorio. Dejo el agua y el frasco en la mesita de noche y
luego me inclino sobre Natalie. —Nena, necesito que te sientes y te
tomes esto por mí, ¿de acuerdo?

Se queja, y odio el sonido. Sé que le duele, pero las pastillas la
ayudan. Tiene que tomarlas.
—Nat, aquí, nena. Te ayudaré.
Pongo las manos debajo de ella y la levanto, cojo mi almohada y
la pongo debajo de ella también. Se sienta un poco más arriba,
cerrando los ojos todo el tiempo. Cojo el frasco, saco una pastilla y
luego cojo el agua. —Tómate la pastilla. Luego puedes descansar.
Hace lo que le pido y, después de beber un segundo trago de
agua, la ayudo a volver a acostarse. Estoy a punto de levantarme
cuando me agarra del brazo. —Beau.
—Voy a apagar la luz, te pondré una bolsa de hielo en la cabeza
y luego me tumbaré contigo, ¿de acuerdo?
— De acuerdo. — murmura.
Bajo corriendo a la cocina y cojo la bolsa de hielo antes de volver
corriendo al piso de arriba.
Apago la luz del dormitorio y me dirijo a mi lado de la cama en
la oscuridad. Me desnudo y me pongo de lado.
Me pongo de cara a ella y, una vez que mis ojos se ajustan, veo
cómo su pecho se dilata con cada respiración. Con cuidado, le pongo
la bolsa de hielo en la frente.
—Beau.
Me acerco a ella, pongo mi mano sobre la suya y entrelazo
nuestros dedos. —Estoy aquí, nena.
— Estoy tan avergonzada. Probablemente es bueno que nunca
quisieras que saliera a cenar contigo y tu familia. Pobre Ollie, apuesto
a que lo avergoncé frente a sus amigos. Simplemente llegó tan rápido
y tan fuerte.
Suena casi aterrorizada y le acaricio el brazo para intentar
calmarla. —Ollie no estaba avergonzado en absoluto. Estaba
preocupado por ti, pero le dije que había hecho un buen trabajo. Mi
teléfono no ha parado de sonar desde que te traje a casa. Sé que
nuestra familia está preocupada por ti.

Extiende la mano, golpeando el aire entre nosotros. —Llama a
Ollie y dile que estoy bien. Estaba muy alterado.
Cojo el móvil de la mesita y llamo a Ford. Contesta al primer
timbrazo. — ¿Cómo está Natalie?
Le hablo suavemente al teléfono. —Está bien. Ya se ha tomado
la medicina y está en la cama. Pero está preocupada por Ollie.
—Ollie está bien. Dile que no se preocupe por nada. Todos
estamos bien y ella tiene que mejorarse.
Miro a Natalie y asiento. —Se lo diré. Gracias, hermano.
Hablamos mañana.
Pongo mi mano sobre la de Nat. —Ollie está bien. Todos están
preocupados por ti.
—Estoy bien. — dice. Normalmente la medicina hace efecto
rápido, pero me quedo aquí tumbado en silencio porque tal vez si se
duerme se sentirá mejor más rápido. Odio cuando se pone así. Haría
cualquier cosa por quitarle el dolor.
Han pasado minutos hasta que dice algo. — No me gusta esa
Marlene.
Alargo la otra mano y la acaricio suavemente por el brazo. — ¿Es
eso lo que te ha provocado la migraña?
Se queja. —No, podemos agradecérselo a todas las luces
parpadeantes y al fuerte ruido de los recreativos.
—Mierda, lo siento. Debería haber sabido que provocaría una,
Nat. Debería haber ido ahí con Ollie en vez de contigo.
Su voz es suave y habla despacio. — ¿Estás bromeando? Ollie y
yo lo pasamos muy bien. Puedo soportar una pequeña migraña. Ha
merecido la pena.
Refunfuño: —Aun así, debería haber estado ahí.
Se gira hacia mí, pero sigue con los ojos cerrados. —Beau, van a
surgir cosas. Vas a volver al trabajo y vamos a hacer cosas por
separado. No estaba pensando. Tal vez la próxima vez, debería estar
mejor preparada. Tal vez llevar mi medicina conmigo.

—O simplemente no ir a los recreativos.
Sacude la cabeza y gime. —No, estoy segura de que nuestros
hijos querrán ir a los recreativos, Beau. Yo querré formar parte de la
diversión. No voy a querer perderme nada.
Como si necesitara más pruebas de que Nat es diferente a mi
mamá. Por supuesto, ella haría algo por nuestros hijos si le causa
dolor pero los hace felices. Es esa clase de mujer. Es completamente
desinteresada. —Eres fuerte, Natalie. Probablemente la mujer más
fuerte que conozco. Debería haber sabido que serías desinteresada
cuando se trata de nuestros hijos. Nunca debí dudar de ti.
Extiende la mano y la pone sobre mi pecho desnudo. Parece
probar a abrir los ojos. Al principio, solo mira a través de ellos, y
cuando se da cuenta de que no hay luz en la habitación, es capaz de
abrirlos un poco más. —Soy fuerte, Beau. Puedo soportar muchas
cosas... pero no puedo soportar que salgas con Marlene.
Abro la boca para contarle lo que ha pasado, pero no me deja. —
No tienes que decírmelo. Seguro que puedo adivinarlo; conozco a las
mujeres como Marlene. Estoy segura de que estabas en algún lugar
con Ollie, y ella y su hijo aparecieron. Sé que todo fue inocente, y sé
que no me engañarías, pero si te parece bien, me gustaría
preguntarte...
Se detiene y toma aire.
—Cualquier cosa. Puedes pedirme cualquier cosa, Nat, y la
respuesta es sí.
—Solo me gustaría que no pasaras tiempo con ella. Te desea,
Beau, y no estoy dispuesta a compartir.
Dejo escapar un suspiro duro y lento. No la merezco. Sé que no,
pero en cuanto me viene ese pensamiento, sé que haré cualquier cosa
para ser un hombre mejor, uno que sí la merezca. —No tienes que
preocuparte por mí con ninguna otra mujer. Eres y siempre serás la
única mujer para mí.
Sonríe y cierra los ojos. — ¿Me abrazarás, Beau?
Me acerco a ella y la estrecho suavemente entre mis brazos. —
Siempre.

Quiero abrazarla más fuerte, pero no me atrevo. Me obligo a
abrazarla suavemente cuando lo único que quiero es besarla hasta
que no tenga ninguna duda sobre mí, sobre ella o sobre nosotros.
Después de cómo me he comportado este último año, sé que no tiene
fe en mí. Diablos, nadie la culparía después de la forma en que
Marlene actuó en el juego de Ollie.
— ¿Nat?
No contesta. Su respiración se ha ralentizado y la escucho soltar
un pequeño gemido mientras duerme. Se acerca más a mí. — ¿Beau?
Le beso la cabeza. — ¿Sí, nena?
Sus palabras son arrastradas y está medio dormida, pero puedo
entender sus peticiones. —No me dejes, ¿de acuerdo?
La beso de nuevo. —Nunca.

Capítulo 20
NATALIE
El olor a café y bacon me llega a la nariz.

Abro un ojo, con los restos de la migraña de anoche aún frescos
en mi mente.
Cuando ya no siento dolor, abro los dos ojos y miro a mi esposo,
que está completamente vestido. Señala la bandeja que hay sobre la
cama. —El desayuno... si te apetece.
Me incorporo con cautela y asiento. —Estoy como nueva.
Me ayuda a levantarme. Cuando tengo las almohadas a mi
espalda, me da la taza de café y bebo un sorbo. —Mmmm, esto es
perfecto.
Asiente. — ¿Te apetece ir al hospital?
Pongo los ojos en blanco. — ¿Al hospital? Beau, estoy bien. De
verdad.
Me sonríe con dulzura. —Ya lo sé. Solo pensé que querrías ir a
ver a tu nuevo sobrino.
—Nuevo sobrino... — dejo la taza en la mesita de noche. —Beau,
¿me estás diciendo que Issi y Lucas han tenido el bebé?
Asiente, su sonrisa se ensancha. —Estuvo de parto toda la
noche. Lo tuvo sobre las cinco de la mañana.
Salto de la cama. — ¿Y me lo dices ahora? Beau, te lo has
perdido.
Le da un mordisco al bacon del plato. —No iba a dejarte. No pasa
nada. Ya podemos irnos.
Corro por la habitación, cogiendo ropa. —Deberías haber estado
ahí. Es tu familia y...

Se acerca a mí. —Eres mi familia y debería haberme quedado
contigo para asegurarme de que estabas bien. Ahora que estás mejor,
tú y yo iremos juntos.
Le pongo la mano en el pecho. —Dame cinco minutos. — Me
pongo de puntillas y lo beso rápidamente. —Cinco minutos.
Chillo mientras salgo corriendo del dormitorio y entro en el baño.
Enciendo la ducha y me quito la ropa. Me hago un nudo en el pelo y
salgo de la ducha en un santiamén. Me cepillo los dientes, me pongo
loción y, después de vestirme con unos pantalones cortos y una blusa,
me pongo rímel y brillo de labios antes de salir al dormitorio.
Beau está sentado en la cama. —Vaya, tiene que ser la ducha
más rápida de la historia.
—Vamos, vamos. Mis sandalias están abajo.
Se ríe mientras me sigue escaleras abajo. Me pongo las sandalias
y salgo hacia el garaje. Me meto en el asiento del copiloto y doy
golpecitos impacientes con el pie en el suelo mientras espero a que
Beau salga.
Por fin sale de casa y sube. —Toma. Tienes que comer algo.
Me pasa un yogur y un plátano con una botella de agua. —Eres
demasiado bueno conmigo.
Sonríe mientras mira por el retrovisor y sale marcha atrás del
garaje. Nos dirigimos a Jasper y, tras parar en la tienda de regalos,
encontramos la sala de maternidad.
Cuando nos detenemos en el mostrador de enfermeras,
prácticamente estoy rebotando de emoción. —Hola, venimos a ver a
Lucas e Isabella Blaze.
La enfermera se sonroja de pies a cabeza cuando mira a Beau.
Pongo los ojos en blanco y le sonrío. No tiene ni idea, y estoy segura
de que se lo ha perdido porque ha tenido los ojos puestos en mí. —
¿Qué es? ¿Qué pasa?
—No pasa nada. Todo está perfecto.
La enfermera levanta la vista del ordenador. —Habitación 318.
Está al final del pasillo y a la vuelta de la esquina.

Tomo a Beau de la mano y salgo por el pasillo. Él lleva flores y
yo un peluche. — ¿Han elegido un nombre?
—Lucas Jr. Mi hermano es muy original. — Beau se ríe.
— Aww. ¡Un niño! Podemos llamarlo LJ. Me encanta.
Llegamos a la habitación 318 y llamamos suavemente. Lucas se
acerca a la puerta, sonriendo de oreja a oreja. La abre de un tirón y
extiende la mano. —Pasen. La fiesta está aquí.
Cruzamos el umbral y, para la cantidad de gente que hay en la
sala, reina un silencio asombroso. Saludamos a todo el mundo y
susurramos hola. Ollie se nos acerca y me arrodillo a sus pies. —Nat,
¿estás bien? Me has asustado.
Envuelvo al pequeño en mis brazos. —Estoy perfecta gracias a
ti. Gracias por quedarte conmigo y enviar a tu amigo a buscar a Beau.
Pone su manita en mi mejilla. —Me alegro mucho de que estés
bien.
—Ahora estoy perfecta porque fuiste tan rápido en ayudarme.
Ahora, ¿qué tal si me presentas a tu flamante primo?
Me toma de la mano y lo sigo hasta donde Issi está en la cama,
con el bebé más lindo del mundo en brazos. Dejo el peluche en el
alféizar y Beau coloca las flores a su lado. Me acerco a la cama, me
tapo la boca con la mano y jadeo. —Dios mío, Issi, es precioso.
Ollie nos cuenta todo sobre LJ. —Llora cuando tiene hambre y
duerme todo el tiempo. — Sigue y sigue, y yo me río suavemente por
la forma en que Ollie habla de su primo. Le pongo el dedo en la punta
de la nariz. —Bueno, seguro que cuando eras más joven hacías
exactamente lo mismo.
Ford llama la atención de Ollie, dejándonos a Beau y a mí con
Issi. —Issi, es precioso.
Lo levanta. — ¿Quieres cargarlo?
Vuelvo a jadear, llevándome la mano al corazón. — ¿Estás
segura? Puedo esperar a que sea más grande. Estoy bien con solo
mirarlo.

Issi se ríe. —No seas ridícula. Además, recuerda que vas a
tenerlo en brazos mientras yo hago ejercicio. Ese era el trato. Podrías
practicar un poco ahora.
No puedo ni reírme de su broma. Cojo al pequeño bulto en brazos
y lo único que puedo hacer es mirarlo fijamente. A causa de los
empujones, ha abierto los ojos y me mira. Sus ojos son azul claro y no
puedo apartar la mirada.
Ahogando un sollozo, le digo: —Es perfecto, chicos. Dios mío, te
saca el corazón del pecho.
No sé cuánto tiempo pasa, pero LJ empieza a inquietarse. Se lo
devuelvo a Lucas y se queda de pie junto a su hermano. Beau me mira
fijamente, con la boca abierta, pero la cierra cuando Lucas le pone al
bebé en brazos. —Muy bien, hermano mayor. Te toca a ti.
Beau no duda. Coge a su sobrino en brazos y lo mira fijamente.
No puedo evitarlo. Al instante, siento que los ovarios me van a estallar.
Un bebé en brazos de Beau hace que todo mi cuerpo se caliente.
Levanta la vista del bebé y me mira fijamente. Issi me está
hablando de algo, y yo debería sentirme mal por no haberle prestado
atención, pero no puedo apartar la mirada de mi esposo. Él lo ve. Es
imposible que no lo vea.
Se aclara la garganta y mira a su sobrino en brazos. —Es
perfecto, hermano.
Lucas mira al bebé con orgullo y yo me giro hacia Issi. —Lo siento
mucho. Te escucho.
Issi se ríe suavemente y me toma la mano. —Oh, sé exactamente
lo que estabas haciendo.
Se me calienta la cara y noto que la gente de la sala me mira,
pero por suerte nadie más parece saber lo que ha pasado.
Beau y yo nos quedamos unos minutos más hasta que entra la
enfermera y echa a todo el mundo. Después de abrazarnos, salimos
todos del hospital.
—Vamos a comer a Red's. ¿Quieren acompañarnos?

La pregunta viene de Huddy, y miro a Beau. Responde a su
hermano sin siquiera mirarme. —No, creo que nos vamos a casa.
Volvemos a abrazar a todos, y después de abrazos extra a Ollie,
Beau y yo nos metemos en el coche y conducimos en dirección
contraria. —Podríamos haber ido a comer con ellos si querías. La
verdad es que me encuentro bien.
Beau se encoge de hombros. —No, tenemos que ir a casa. Ahí te
daré de comer.
Se me arruga la frente mientras miro por la ventana. Beau está
raro, pero yo me limito a recostar la cabeza en el asiento y ver pasar
el paisaje.
No dice nada más, salvo preguntarme cómo tengo la cabeza.
—Estoy bien. De verdad que estoy bien.
¿Por eso no quería ir a comer con su familia?
Cuando llegamos a casa, entramos y me toma de la mano. —Ven
conmigo.
Subo con él las escaleras y, en cuanto llegamos al dormitorio,
me suelta. —Ve por tu anticonceptivo.
Se me cae la boca y vuelvo a cerrarla. Voy al baño, cojo el estuche
y vuelvo al dormitorio. —Está aquí. Te lo prometo, lo tomo todos los
días. Se me olvidó esta mañana, pero me lo tomaré ahora.
Beau me coge el paquete de la mano. —Espera... ¿podemos
hablar primero?
Me quedo mirando cómo agarra el anticonceptivo en la mano. —
Claro... podemos hablar.
Deja el estuche sobre la mesita. —Quiero que dejes de tomarlos.
¿Es seguro dejar de tomarlos o tenemos que ir a hablar con un
médico?
Entorno los ojos. — ¿Quieres que deje de tomarlos?
Tensa la mandíbula. Es casi como si estuviera aguantando a
duras penas. —Sí. Más que nada, sí.
Sacudo la cabeza, insegura. —Beau...

Me interrumpe. —Te vi, nena. Te vi abrazando a LJ. No me
mientas... no te mientas a ti misma y digas que no estás preparada.
Saco mi barbilla hacia él. —Te dije que estaba preparada... eres
tú el que no estoy segura de que esté preparado. Hace dos semanas,
estabas haciendo todo lo posible para asegurarte de que no nos
quedáramos embarazados. Hace dos semanas, pensaba que no
querías tener hijos.
Se pasa la mano por el pelo, haciendo que se le erice por todas
partes. —Hace dos semanas, era un idiota. Verte con LJ en brazos...
quiero eso. Quiero que tengas a nuestro bebé en brazos, y no quiero
esperar más.
— ¿Estás seguro de esto... quieres un bebé?
Se acerca a mí y pone sus manos en mi cintura. —Quiero tu
bebé.
Me pongo de puntillas y le rodeo el cuello con los brazos. —Yo
también lo quiero, Beau.
Su cara se llena de emoción y me levanta, balanceándome en
sus brazos. Me río hasta que deja de balancearme y me deslizo por su
cuerpo. En cuanto mis pies tocan el suelo, le tiro de la camisa. —
Deberíamos empezar ya.
Levanta los brazos por encima de la cabeza. —Estoy de acuerdo.
En cuanto se quita la camisa, mis labios se posan en su pecho.
Entre beso y beso, le digo: —Verte con LJ tuvo el mismo efecto en mí,
Beau. Te ves bien sosteniendo a un bebé.
Me levanta y me arroja sobre la cama antes de tirar de mis
pantalones cortos. —Te necesito, Nat.
Me agacho entre los dos y le rodeo el contorno con la mano.
Intento acariciarlo a través de los pantalones y él gruñe cuando tiro
de él. —Sí, es verdad. — le digo.
Se inclina para besarme. —Voy a poner un bebé dentro de ti,
Nat.
Me río porque sé que no ocurre así. Tardaremos en concebir,
pero estoy más que dispuesta a empezar ya. —Sí.

Hacemos el amor y me siento preparada para lo que nos depare
la vida porque podemos con todo... siempre que estemos juntos.

Epílogo
BEAU
No puedo dejar de sonreír.

Es tan grave que, incluso durante la reunión semanal en la que
estoy sentado, mis hermanos no dejan de mirarme y sacudir la cabeza.
Después de que cada uno haya tomado su turno, finalmente hago la
pregunta. — ¿Qué? ¿Por qué sacuden la cabeza?
Huddy se inclina hacia delante. —Me alegro por ti, hombre. Ya
era hora.
Ford sonríe. —Sí, es agradable verte sonreír.
Austin golpea con la mano en la mesa y luego la agita arriba y
abajo hacia mí. —Esto es definitivamente mejor que cuando sonreías
por todas esas putas hojas de cálculo que nos imponías.
Levanto los papeles en la mano. —Bueno, no te preocupes.
Todavía tengo hojas de cálculo, solo estoy esperando mi turno.
Intento quitarme el tema de conversación de encima. — ¿Alguien
sabe algo de Lucas? ¿Cómo están LJ e Issi?
Han pasado unas semanas desde que nació LJ, y Lucas sigue
trabajando desde casa. Ford se echa hacia atrás en su silla,
jugueteando con un bolígrafo entre los dedos. —Lilian, Ollie y yo
fuimos a verlos anoche. Todos están bien.
Junto las manos sobre la mesa. No puedo evitar sonreír mientras
miro a mis hermanos. Hemos pasado por muchas cosas mientras
crecíamos, y nunca habría imaginado que estaríamos donde estamos
ahora. Nuestra empresa está prosperando. Nuestro hermano ha vuelto
del ejército, todo el mundo se casa y habla de niños. Bueno, todos
menos Austin. Lo miro, y está mirando el periódico que tiene delante
con gesto adusto.
— ¿Austin?

Levanta la cabeza y al instante sonríe. No es de verdad; es la que
usa cuando intenta hacer creer al mundo que está bien. En la mayoría
de los casos, nadie lo sabe, pero me doy cuenta de que le pasa algo.
Empieza a hablar y tartamudea antes de formar las palabras. —Sí,
¿me toca? La destilería va muy bien. Los pedidos online han subido
este mes y hemos estado muy ocupados. Puede que pronto tenga que
contratar a más gente, pero es un buen problema.
Espero a que continúe. Espero alguna broma o algún comentario
fuera de lugar, pero nunca llega. Me devuelve la mirada, y cuanto más
lo miro, más se le borra la sonrisa falsa de la cara.
Ford se aclara la garganta, y es obvio que él también sabe que
pasa algo. Si se tratara de cualquier otro hermano, le llamaríamos la
atención, pero con Austin no se puede. No; con él, tienes que esperar
hasta que estés uno a uno. Si no, lo único que consigues de él es una
especie de chiste.
Ford me hace un gesto con la cabeza, básicamente haciéndome
saber que estoy preparado para tratar con Austin. Continúa la
reunión. Me toca a mí repasar los ingresos, beneficios y márgenes del
trimestre. Al final, todo el mundo está bostezando y listo para salir
corriendo. Cuando todo el mundo sale, le pido a Austin que se quede
atrás.
— ¿Qué pasa, hermano mayor?
Le señalo el asiento de al lado y se ríe. —Oh, ¿es ese tipo de
charla? ¿Por qué me he metido en un problema?
Sacudo la cabeza. —No tienes problemas. Solo quiero hablar
contigo.
Se deja caer en la silla y se apoya en la mesa, con los brazos
extendidos. —De acuerdo, hablemos.
Me recuesto en la silla, debatiendo a dónde ir con esto. Conozco
a mi hermano, y si digo algo equivocado, se cerrará en banda sobre
mí. — ¿Qué te pasa?
Se rasca la barbilla. —No me pasa nada.
—Pura mierda.

La cara de Austin se pone roja y aparta la mirada de mí. Siempre
fue el peor mentiroso. —No me pasa nada. Estoy bien.
Cruzo los brazos sobre el pecho. — ¿Dónde ha estado Ally?
¿Sigue saliendo con ese tipo?
Cruza los brazos sobre el pecho. —Han roto.
Asiento. —Bueno, eso es bueno, ¿no?
Asiente, pero su rostro es sombrío. —No me vas a dejar salir de
aquí hasta que hable contigo, ¿verdad?
Aparto mi silla de la mesa y le cierro el paso hacia la puerta. —
No.
Ladea la cabeza y me mira a mí y luego a la puerta. —Sabes que
podría contigo, ¿verdad? Aunque solo fuera por la velocidad.
Me echo hacia atrás, imperturbable. —Te hago saber que he
estado entrenando con Natalie. Soy más fuerte de lo que crees.
Además, Huddy está en el edificio. Probablemente esté bloqueando la
puerta mientras hablamos.
Austin pone los ojos en blanco ante mis payasadas, diciéndome
que realmente pasa algo. Si no, estaría huyendo de aquí solo para
probar que puede. —Mira, habla conmigo. Sé que te pasa algo. No
siempre puedes guardarte las cosas o esconderte detrás de una
broma. Soy tu hermano mayor. Habla conmigo.
Finalmente asiente y suelta un suspiro. Es como si pudiera ver
el alivio en su cara cuando empieza a hablar. —De acuerdo. Voy a
casarme con Ally. Aún no ha aceptado, pero ese es mi plan.
Aplaudo, emocionado. No es ningún secreto que Ally y Austin
están hechos el uno para el otro. Son mejores amigos desde siempre.
Siempre pensamos que acabarían juntos. — ¿Qué? Es genial, Austin.
Levanta la mano. —Y vamos a tener un bebé. Está embarazada.
No puedo evitarlo. Si tal vez me hubieran avisado, no
reaccionaría tan mal, pero todo está sucediendo tan rápido. Sacudo la
cabeza, perplejo. — ¿Embarazada? Pero no puedes...
Me interrumpe con la mirada. No consigo terminar la frase, pero
él sabe exactamente lo que iba a decir. Austin no puede tener un hijo.

Tuvo un accidente cuando era más joven y los médicos le dijeron que
no podría tener hijos. Mis pensamientos se vuelven desenfrenados por
lo que todo esto significa, pero antes de que pueda hacer más
preguntas, Austin rueda hacia mí hasta que está a solo un pie de
distancia. No parece contento; en todo caso, parece intimidante. —Me
voy a casar con Ally y vamos a tener un hijo. Será mi hijo en todos los
sentidos. — Respira hondo y continúa: —Necesito que me apoyes en
esto, Beau. No quiero oír una lista de pros y contras, ni que me
preguntes si estoy haciendo lo correcto. Sabes lo que siento por Ally.
Voy a hacerlo.
Buscando en los ojos marrones de mi hermano, sé exactamente
lo importante que es todo esto para él. Sé lo que siente por Ally,
aunque haya intentado ocultarlo todo este tiempo. Me levanto y lo
arrastro conmigo. Le doy un fuerte abrazo y, cuando me retiro, le rodeo
la base del cuello con la mano. —Sabes que hagas lo que hagas, te
cubro las espaldas. Solo quiero que seas feliz. Es lo único que nos
importa a todos.
Asiente y me da una palmada en el hombro. —Lo estoy
consiguiendo. No puedo perderla, Beau. No puedo.
Le doy otro abrazo. —Créeme, lo entiendo perfectamente. Estoy
aquí para ti. Todos lo estamos, y si Ally necesita algo, te tenemos.
Me da una palmada en el pecho mientras se separa de mis
brazos. —Gracias, hermano. — Inhala bruscamente. —Bueno, basta
de tonterías. Vamos a trabajar.
Sale de la sala de conferencias y al instante cojo el teléfono para
llamar a Nat. Desde que superé mis tonterías, siempre quiero hablar
con ella. Es mi persona. Contesta al tercer timbrazo, sin aliento. —
¡Hey, tú!
Me levanto y voy a la ventana para mirar la destilería Blaze en la
colina. —Hey, estás sin aliento.
—Acabo de terminar una clase. ¿Qué pasa?
Sacudo la cabeza. —No pasa nada. Solo quería oír tu voz.
Puedo oír la sonrisa en su voz. —Tengo que decirte que me
encanta esta faceta tuya, Beau Blaze.

Agarro el teléfono con más fuerza y gruño. —Bueno, me
encantan todas tus facetas. ¿Tienes tiempo para que vaya a verte?
Oigo cerrarse una puerta y el chirrido de su silla cuando se
sienta en su sillón. —Sabes que siempre tengo tiempo para ti.
—Nos vemos en unos minutos.
Cuelgo el teléfono para ir a ver a mi esposa. Ella es mi calma. Es
la persona con la que quiero estar siempre, y desde que pasé de pensar
“voy a perderla” a “¿cómo voy a conservarla?” mi vida ha cambiado.
Creo que levantarme cada día para amar a mi esposa y demostrarle lo
mucho que la amo ha cambiado mi vida por completo. He bajado la
guardia y la diferencia en mi vida ha sido asombrosa. Amo a mi
esposa... y será mía para siempre.
Fin…

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Sotelo, gracias K.

Cross & Botton

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Estoy completamente enamorada de mi esposo. Y él se ocupa de

Sé que aunque tenga su nombre, no tengo su corazón.

Aunque lo amo, no puedo seguir viviendo así.

En lugar de aceptar la separación, intenta convencerme para que

La verdadera pregunta es: ¿puede amarme de verdad como yo

Sotelo, gracias K. Cross & Botton

Me rodea el calor del cuerpo de Beau y quiero escarbar más

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Miro fijamente mi teléfono, con el dedo posado sobre el botón de

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Mi teléfono zumba y, en lugar de mirarlo, me quito las gafas y

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Llámame o iré a buscarte.

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Llaman a la puerta y, por un instante, me pregunto si será

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¿Podemos cenar esta noche? Me gustaría hablar.

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No voy a matar al tipo. No voy a matar al tipo.

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Me agarro los costados y me balanceo hacia delante y hacia

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No tengo que esperar mucho a que responda. Gracias, Nat. No te

Escribo un mensaje, pero me detengo antes de enviarlo. ¿De

Sotelo, gracias K. Cross & Botton

Ven a almorzar conmigo.