Sotelo, gracias K.

Cross
Love at first Write
Kat Baxter

Sotelo, gracias K. Cross

Estaba enamorada del hermano mayor de mi mejor amiga incluso
antes de que se alistara en los SEAL y se convirtiera en un héroe
local. No me enamoré de él hasta que empecé a enviarle paquetes
e intercambiar cartas. El vínculo que hemos construido en los
últimos dos años me hizo creer que era mi alma gemela.

Pero el hombre al que creía escribir acaba de regresar del

extranjero sin recordar nuestras cartas. Además, ¡ha traído a
casa a una prometida!

Entra Ethan Fox, tipo duro, solitario, héroe de guerra. Mentiroso.

Dice que se enamoró de mí a través de nuestras cartas, pero

¿cómo voy a confiar en un hombre que lleva años mintiéndome?

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 1
KELSIE

¿Conoces esos momentos épicos y embarazosos que solo

aparecen en las películas? Como cuando la intrépida y valiente
heroína está espiando a su ex detrás de unos arbustos y, cuando él
mira, ella tropieza con un carrito de postres gigante que ha aparecido
de repente. Sí, eso me acaba de pasar a mí.
De acuerdo, no exactamente así, pero parecido. Imagina esto si
quieres. Estoy en mi pastelería, Sugar Bakers, de la que soy copropietaria
con dos de mis mejores amigas, Caroline y Gracie. Solo llevamos
abiertas un par de meses, pero el negocio ha empezado a despegar.
Empezamos en la cocina de la casa de Gracie venta de pasteles y otros
productos horneados para fiestas, pero recientemente actualizado a
ladrillo y mortero de tienda a solo una cuadra del centro de Saddle
Creek.
De todos modos, así que estoy en la parte de atrás, en la cocina,
sacando galletas del horno. Oigo voces en el frente, un hombre y una
mujer y algo acerca de un pastel de bodas. Pero hay algo en la voz del
hombre que me resulta familiar. Así que dejo la bandeja de galletas y
salgo a echar un vistazo.
Ahora, amigos, es cuando debería haber parado. Debería haber
tirado el delantal al suelo, haberme ido a casa y haberme metido en la
cama.
Por supuesto, eso no es lo que hice. No, reconozco al hombre y
voy directamente hacia él, ignorando a la mujer que le agarra del
brazo.
— ¿Tommy? ¿Tommy Birch?— pregunto.
Después de años intercambiando cartas con Tommy, ya me
imaginaba el momento en que volvería a casa. Una y otra vez durante
los últimos seis meses. Las fantasías iban desde toparme
inocentemente con él en Ruthie's Diner hasta dramáticas propuestas

Sotelo, gracias K. Cross

que implicaban declaraciones, anillos de compromiso y un baile
coreografiado. No me juzgues por mi activa imaginación; tengo mucho
tiempo libre mientras horneo.
Pero ni siquiera yo imaginé este escenario en particular. En el
que él actúa como si no me conociera.
Me mira, sin que el reconocimiento ilumine sus ojos.
—Sí, soy yo. — dice con una gran sonrisa.
Me doy un golpecito en el pecho. —Soy Kelsie. — Espero a que
me reconozca. Cuando parece que no, añado: —Ya sabes, ¿la amiga
de Leah?
Ladea la cabeza y luego asiente lentamente. —Blankenship,
¿verdad?
—Sí. — ¿Por qué se comporta así? Por primera vez, dejo que mi
mirada se dirija a la mujer que está a su lado. Tiene más o menos mi
edad. Guapísima. Delgada. Con el pelo bien peinado y de un color
perfectamente normal.
Se me acelera el pulso al notar cómo le agarra el antebrazo con
los dedos. Si estuviera cubierto de manchas negras, me preocuparía
que estuviera pensando en hacerse un abrigo con él.
Tomo el camino más fácil e ignoro la pregunta más importante,
es decir, quién es esta mujer y por qué lo está tocando, y en su lugar
pregunto: — ¿Cuándo llegaste a casa?
— ¿Quién es, Tom? — pregunta la mujer que se aferra.
Él se encoge de hombros. —Solo una amiga de mi hermana. En
realidad no la conozco. — murmura cerca de su oído.
Pero lo oigo perfectamente.
De nuevo, este habría sido un buen momento para dar la vuelta
a mi regordete trasero y esconderme. De nuevo, eso no es lo que hice.
No, en lugar de sumar dos más dos y llegar a la conclusión
lógica, paso directamente de la confusión a la ira. Me niego a que me
traten así y a que nadie arrincone a Baby y todas esas cosas.
Así que, como la genio que soy, paso a la ofensiva.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Me sorprende muchísimo que actúes como si no me conocieras
después de habernos pasado los dos últimos años intercambiando
cartas. — Miro a la mujer. — ¿Quién soy? Su amiga por
correspondencia de la que decía haberse enamorado.
Tom se queda pálido y, por un glorioso momento, creo que lo he
atrapado.
Pero mientras espero a que la culpa nuble sus facciones, se me
ocurre algo horrible.
No parece culpable. En absoluto.
No. Parece confundido. Entonces empieza a sacudir la cabeza.
—Está claro que ha habido un malentendido. La única persona a la
que he escrito desde mi baja es Lana.
—Y soy su prometida. — dice, mostrando con orgullo la mano
izquierda para enseñar el anillo.
Me mira y algo peor que la culpa o la confusión se instala en su
rostro.
Pena.
—No sé a quién has estado escribiendo, pero no ha sido a mí. Lo
siento, niña.

Niña.
Oh, Dios. Realmente no me ha estado escribiendo. No tiene ni
idea de lo que estoy hablando.
Mátame ahora.
¿Por qué no puede ser ahora cuando los alienígenas vienen e
invaden? ¿O un agujero de gusano se abre para tragarme entera?
Cualquiera de esas opciones es aceptable ahora mismo. En lugar de
eso, me quedo mirándolo fijamente, sabiendo que mi cara
probablemente tenga un tono parecido al de mi pelo rojo.
Por suerte, Caroline viene a rescatarme, hace una broma tonta
sobre que no me tomo la medicación y me lleva a la cocina.
Empiezo a caminar, algo que suelo hacer cuando estoy agobiada.
O camino u horneo.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Tiene que haber una explicación razonable para esto. — dice
Caroline. —Vimos algunos de los correos electrónicos y cartas que
compartiste con nosotras. Está claro que te comunicabas con alguien.
Me detengo y la miro fijamente. — ¿Sabes qué es esto? Es la
maldición Blankenship. Siempre hemos tenido mala suerte en el amor.
—Oh, aquí vamos. — dice Gracie desde la puerta. Mira a
Caroline.
—Sí, allá vamos. Sé que no me creen. Pero es verdad. Mi familia
tiene una suerte terrible con las relaciones.
— ¿Excepto tus padres que han estado felizmente casados
durante los últimos veinte años?— Gracie dice.
—Ellos son la excepción. La única excepción. — Apoyo la cabeza
en la fría encimera de mármol. — ¿Cómo he podido ser tan idiota?
Una idiota que se enamoró estereotipadamente del hermano
mayor de su mejor amiga del instituto. Luego le pidió su dirección para
enviarle un paquete desde casa. Así había empezado todo. Hace dos
años, le envié a Tommy una gran caja llena de golosinas y una carta
escrita a mano por mí.
No esperaba que me respondiera.
Pero lo hizo.
Seguimos escribiéndonos durante unos meses antes de que me
sugiriera que cambiáramos al correo electrónico, ya que le resultaría
más fácil cuando estaba en una misión. Un SEAL. Un verdadero,
honesto y malvado héroe, escribiéndome. Esa debería haber sido mi
primera pista de que algo andaba mal. Especialmente cuando empezó
a hablar de sentimientos y del futuro.
Odio esas palabras con “S”.
Saco el móvil del bolsillo.
— ¿Qué vas a hacer?— Me pregunta Caroline.
—Voy a escribir a quienquiera que sea el mentiroso y le diré
dónde puede meterse sus correos electrónicos. — suelto.

Sotelo, gracias K. Cross

 A: Just_Another_Frog_Man@[Link]

De: Kelsiethekelpie@[Link]

Asunto: Sorpresa

Adivina con quién me acabo de encontrar en la ciudad.

¿Alguna pista?

¿Qué tal si te lo digo?

¡A TI!

O al menos el tú con el que creía haber estado intercambiando cartas durante

los dos últimos años.

Por lo visto no te has vuelto a alistar y has vuelto a casa, con una prometida,
por cierto. Y es muy considerado que hayas venido a MI panadería a encargar tu pastel
de bodas.

No sé qué pretendías con esta pequeña farsa, pero se acabó. Hemos terminado.
No es que alguna vez hubo un “nosotros”. Así que, gracias por eso. Gracias por
mentirme y hacerme quedar como una maldita tonta delante de mis compañeros de
trabajo y la gente de la ciudad.

Antes de que me respondas con una larga explicación de por qué tienes una
razón perfectamente buena para ser un mentiroso, no me interesa. Ni siquiera voy a
fingir que me importa quienquiera que seas.

Adiós.

Sotelo, gracias K. Cross

 Cartas
Querido Tommy:

Espero que no te importe que te envíe un paquete. Le pregunté a Leah si creía

que te gustarían unas galletas para las fiestas, y me dijo que probablemente sí.

No sé si me recuerdas, pero soy Kelsie. Ella y yo éramos amigas en el instituto.

De todos modos, pensé que podrías disfrutar de un poco de sabor de casa.

He horneado extra por si hay alguien con quien puedas compartirlos ahí.

Felices Fiestas…

Kelsie.

****
Querida Kelsie:

Gracias por las galletas. A todo el mundo le han encantado. Llegaron poco antes
de que las enviáramos, así que aún estaban frescas. A todo el mundo le encantaron las
galletas de chocolate y las de azúcar, pero las de jengibre fueron mis favoritas. Eran
increíbles. Creo que nunca había probado algo así. Está claro que sabes lo que haces.
Gracias de nuevo.

Feliz Año Nuevo.

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 2
ETHAN

— ¡Joder! ¡Joder, joder, joder!— Le grito a la pantalla de mi

portátil.
—Sí, ¿te han vuelto a rechazar la tarjeta de crédito en dicks
punto com? — pregunta mi colega y compañero SEAL, Dylan.
—Que te jodan.
— ¿Qué pasa, sunshine? — Su cara aparece por encima de mi
portátil como si me estuviera espiando.
— ¿Qué te pasa?
—No, de verdad. — Coge la silla que tengo enfrente, se sienta a
horcajadas sobre ella y se apoya en el respaldo. — ¿Qué pasa?—
Señala el portátil con la cabeza.
Resoplo. Por ahora, al único que le he contado lo de Kelsie es a
Grant. Y se ha ido a casa con su esposa. Podría llamarlo, pero me diría
que he sido un idiota por esperar tanto para contarle la verdad a
Kelsie. Además, probablemente esté lidiando con sus propios
problemas amorosos.
Sueno como un marica.
—Es una larga historia. — le digo. —La resumiré. Hace unos dos
años, llegó un paquete para un miembro del equipo. Recuerdas a Tom,
¿verdad?
—Vagamente. Estuvo con nosotros la primera vez en Afganistán,
¿no?
Asiento. —Sí, es él. De todos modos, recibió una caja enorme
llena de libros, aperitivos y demás. Cogió lo que quiso de la caja y nos
dejó el resto. Encontré una carta escondida en el fondo. Se la llevé
para ver si quería contestarle y darle las gracias.

Sotelo, gracias K. Cross

 Me trago la rabia porque joder si no me sigue enojando. —Me
dijo que no, que solo era una amiga de su hermana pequeña.
—Supongo que entonces le escribiste. — dice Dylan.
—Lo hice. No firmé con el nombre de Tom ni nada; en realidad,
no firmé nada. Así que empezó inocentemente. Pero entonces ella me
contestó y yo le contesté, y se convirtió en una luz para mí. ¿Sabes lo
que quiero decir, hombre?
Dylan asiente. —Sí, lo sé. A veces esas luces son todo lo que
tienes.
—Exacto.
—Realmente deberías habérselo dicho. — dice Dylan.
—Sí. Un buen consejo. Lástima que no me lo dieras antes.
—Es la primera vez que me entero. ¿Qué pensabas que iba a
pasar?
—Bueno, no pensaba que Tommy iba a ir a casa el día que saliera
y anunciar a todo el pueblo que estaba prometido. Pensé que aún me
quedaban unos días. — Me pellizco el puente de la nariz intentando
alejar el inminente dolor de cabeza. —Acaba de enviarme un correo
mordaz en el que básicamente me manda a la mierda.
Dylan se ríe. — ¿Qué vas a hacer?
—Todavía no lo sé. Me ha dicho que no me moleste en
contestarle. Pero lo haré de todos modos.
—Eres nuestro infractor, hombre. Nos metes en edificios sin
importar la situación. Tienes esto.
—No creo que deba usar explosivos para llamar su atención.
—Probablemente no.
—Tan pronto como termine esta misión, habré terminado.
Entonces iré con ella.
Dylan se pone de pie. —Escribe tu correo electrónico. Quizás
empieza con una disculpa.
Y vuelvo a quedarme solo con mi portátil.

Sotelo, gracias K. Cross

 Para: Just_Another_Frog_Man@[Link]

De: Kelsiethekelpie@[Link]

Asunto: RE: sorpresa

Kelsie:

Lo siento mucho.

Si pudiera volver atrás y hacer las cosas bien, lo haría.

Sé que debería haberte dicho la verdad antes. Estaba esperando el momento

adecuado, pero obviamente perdí mi oportunidad.

Permíteme presentarme. Soy Ethan Fox. Eso es realmente lo único que no sabes
de mí. Todo lo demás que te he dicho es la pura verdad. No tengo un verdadero lugar
al que llame hogar. He sido un SEAL durante demasiado tiempo. Estoy bastante
seguro de que he perdido la mayor parte de la audición en mi oído izquierdo.

Le cuento la historia de Tom y su caja de dulces y la carta a la

que no iba a responder.

No podía dejarlo pasar, Kelsie. No podía dejar que tu carta quedara sin
respuesta. Tenía que llegar a ti, sobre todo porque tu carta había sido tan sincera y
atenta. Nunca esperé que me respondieras.

Nunca esperé enamorarme de ti.

Nunca esperé nada de ti.

Sé que no estás preparada para perdonarme, pero espero que algún día
recuerdes todas las cartas y correos electrónicos que hemos compartido. Cómo hemos
analizado episodios de Ancient Aliens y todas las ideas de recetas que me has contado.

Sotelo, gracias K. Cross

 Necesito que sepas que has sido un salvavidas para mí. Probablemente suene a
cliché. Pero si te alejas de esto, quiero saber que entiendes que lo has sido para mí.
Nunca he tenido a nadie a quien escribir en todo el tiempo que he estado en el servicio.

Eso me hace sonar como un maldito perdedor, pero es la verdad. No esperaba

que me respondieras después de la primera carta. Te aseguro que no esperaba tus
correos electrónicos. Pero ahí estabas, apareciendo por mí una y otra vez. Haciéndome
sonreír, haciéndome sentir de nuevo cuando pensaba que el interior de mi pecho estaba
hueco. Nunca nadie había hecho eso por mí. Así que sí, me enamoré de ti.

Voy a seguir escribiéndote aquí hasta que pueda ir a verte en persona. Ojalá
fuera ahora, pero por desgracia no puede ser.

Por favor, perdóname.

Tú eres la razón por la que volveré a casa pronto.

Te amo.

Ethan

Ps. He incluido una foto mía para no sentirme tan extraño.

Sotelo, gracias K. Cross

 Cartas
Querido Tommy:

Me alegro mucho de que las galletas llegaran a tiempo. Ni siquiera se me había

ocurrido que podrías embarcarte antes de recibirlas, y volverías a encontrarte con una
caja de migas polvorientas y rancias. Eso sí que sería trágico.

Sé que no puedes hablar de cuándo te marchas o adónde vas, pero ¿hay alguna
forma de que etiquete la caja para que la abra otra persona y se coma las galletas?

No es que no quiera que te comas las galletas, pero preferiría que no fueras tú
quien se las comiera.

Espero que estés bien dondequiera que estés.

Kelsie.

****
Querida Kelsie:

Gracias por tu generosa oferta. Si diriges la caja al equipo SEAL en lugar de a

mí y la etiquetas como perecedera, alguien la abrirá inmediatamente. No puedo
prometer que me lleguen todas las galletas aunque esté en Estados Unidos, pero
alguien las recibirá.

Pero, por favor, no te sientas obligada a seguir enviando galletas.

Definitivamente, todos las disfrutamos (no sabes lo agradable que ha sido sentir el
sabor de casa), pero estoy seguro de que es mucho trabajo. Sobre todo, es agradable
saber que hay alguien en casa que de vez en cuando piensa en mí.

Salud.

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 3
KELSIE

Su respuesta aparece menos de media hora después. Hace ping

en mi bandeja de entrada lo suficientemente alto como para que
Caroline y Gracie lo oigan.
— ¿Es él?— Gracie pregunta.
Ni siquiera miro mi teléfono. —No importa. No lo voy a leer.
— ¿Qué?— Pregunta Caroline. —Kelsie, vamos, seguro que solo
tienes un poco de curiosidad.
—No. Ni siquiera un poquito. He terminado oficialmente con,
bueno, como se llame. — Desbloqueo mi teléfono y se lo doy a Caroline.
—Adelante. Apacigua tu propia curiosidad.
Me ocupo de empacar unas galletas que prometí dejar en el
rancho de mi familia.
— ¡Oh mi Dios!— Gracie arrulla.
Echo un vistazo furtivo a mis amigas y compañeras de trabajo
para encontrarlos acurrucadas, ambos fijas en la pantalla de mi
teléfono.
— ¡Santos pantalones calientes!— dice Caroline, llevándose una
mano al pecho. Me mira. —Ha incluido una foto.
—Es Ethan, por cierto. — dice Gracie. —Ethan Fox.
—Seguro que lo es. — dice Caroline.
Pongo los ojos en blanco. —Son ridículas.
Caroline frunce el ceño. —Parece muy auténtico, Kels. ¿Quieres
leer su correo electrónico? Quizá deberías darle el beneficio de la duda.
— ¿Durante dos años? ¿No pudo encontrar la manera de decirme
la verdad? — Apoyo un puño en la cadera. —No lo creo.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Bueno, ¿mintió abiertamente y dijo que era Tom?— pregunta
Gracie.
Intento hacer memoria, recuerdo sus cartas y luego sus correos
electrónicos y no recuerdo haber visto nunca una firma. —No recuerdo
si alguna vez firmó con su nombre de una forma u otra.
Así que técnicamente no mintió. — dice Gracie. —Simplemente
no te dijo toda la verdad.
—Ella tiene razón. — dice Caroline. —Quiero decir que está en
los servicios especiales, así que probablemente no puede decirte todo.
—Creo que eso son espías. — susurra Gracie.
Caroline se encoge de hombros. —Bueno, da igual.
—Está sinceramente arrepentido. — dice Gracie. —Quiero decir
que sigue siendo una burrada, así que no digo que lo perdonemos
todavía. Pero estoy pensando… —mueve sus dedos por mi pantalla—
Estoy pensando que tal vez tenemos que investigar más.
— ¡Gracie! ¡Esa es su basura!— Caroline grita.
— ¿Qué?— Gracie levanta las manos en señal de inocencia. —
Solo estaba echando un vistazo más de cerca a sus pantalones.
Caroline me tiende el teléfono. — ¿Podrías considerar leer su
correo electrónico?
—Al menos mira su foto. — dice Gracie. —Está fuera de serie
caliente.
Ignoro mi teléfono durante todo el trayecto hasta la casa de mi
infancia. Está en una de las carreteras rurales que se adentran en las
colinas hasta la montaña llamada Saddle Ridge. Estoy segura de que
si alguien de Colorado o Tennessee viniera aquí, se reiría de lo que
llamamos montaña. Pero es nuestra.
Me encanta cómo se vislumbra en la distancia.
Hoy ha sido... ¿raro? ¿Decepcionante? ¿Desgarrador?
Sí, supongo que todo eso. Todo este tiempo pensé que me estaba
enamorando del hermano mayor de mi amiga, pero en lugar de eso me
había enamorado de un completo extraño. Las veces que había

Sotelo, gracias K. Cross

intentado recordar el pelo rubio de Tommy y el color exacto de sus ojos
habían sido en vano.
Ethan Fox.
Eso me habían dicho las chicas. Y que estaba caliente y parecía
sincero. La cosa era que a mí no me gustaba que me engañaran. Yo
era esa niña que se decepcionó de sus padres cuando descubrí que
Santa no era real. Me habían mentido. Fue una píldora difícil de tragar
para mí, de siete años.
Lo sé, ¿soy tan tonta?
Tengo una imaginación fantástica. Soy muy creativa. Pero no
puedo lidiar con el engaño. Estoy segura de que si fuera a terapia,
podría averiguar la raíz de esta intolerancia, pero la verdad es que me
ha protegido en la vida.
¿Aquella vez que llevé a unos “amigos” a la casa de la playa de
mi familia, y ellos querían traer a unos tipos que habían conocido en
el restaurante? Lo rechacé. No conocía a esos tipos. No importaba que
uno de ellos dijera que iba a estudiar farmacología en Ohio. Eso podría
haber sido algún código raro para traficante de drogas.
Nunca se sabe en estos días. Así que no hace daño ser un poco
desconfiada. Mi mamá dice que siempre he sido así. Tal vez tiene algo
que ver con estar en el medio de nosotros cinco niños. Está Henry,
luego Oliver, luego yo, luego Addison, y luego Payton. Tres chicos, dos
chicas.
Así que sí, mis hermanos mayores me gastaron bromas, y mi
hermana menor me robó la ropa y luego fingió que no lo hizo. Parece
evidencia sólida para ser un poco sospechosa.
Lo cual es parte de lo malditamente molesto de Ethan Fox. Yo no
sospechaba. Agradablemente sorprendida tal vez de que el apuesto
hermano mayor de Leah estuviera coqueteando conmigo a través de
cartas y correo electrónico.
Sigo ignorando mi teléfono mientras conduzco por el largo
camino hasta la propiedad de mi familia. Veo el gran rancho blanco y
se me erizan los ojos. Solo de pensar en ver a mi mamá ya estoy a
punto de derrumbarme. Necesito tirar estas galletas y regresar a la
ciudad.

Sotelo, gracias K. Cross

 De lo contrario, mamá me abrazará y me romperé como un odre
demasiado lleno. Cojo la caja de galletas y salgo del coche. Dejo el
móvil a propósito en el asiento, junto al bolso. Luego me dirijo
directamente al granero, donde estoy segura de que encontraré a
Henry.
Ahí está, deslizando el dedo por la pantalla de su tableta. El año
pasado, Henry se propuso digitalizar todo el rancho.
—Hola, hermanita. — me dice con una sonrisa en su robusto
rostro. Entonces sus ojos se posan en la caja amarilla brillante que
tengo en la mano. — ¿Me has traído algo rico?
—Sí. ¿Dónde están todos?
—Mamá llevó a papá a una cita con el médico y se quejó todo el
camino hasta la camioneta.
Siento que mis hombros se hunden por el alivio de no tener que
evitar a mis padres. —Bueno, pronto le quitarán la escayola. — digo.
—Si mamá no lo mata antes. — dice Oliver mientras se acerca.
Me da un abrazo e intenta quitarme la caja de pasteles de la mano. Le
doy un manotazo y se la quito.
—No, porque no sabes compartir. — le digo.
Henry se ríe y Oliver frunce el ceño. Estos dos no han cambiado
desde nuestra infancia; solo se han vuelto más altos y anchos.
Paso por delante de Oliver y le doy la caja a Henry. —Comparte.
Lo sabré si no lo haces.
—Sí, señora. — dice mi hermano mayor.
Me doy la vuelta para volver al coche y oigo a Henry añadir. —
Definitivamente deberías leer el correo electrónico.
Me doy la vuelta tan rápido que casi me da un latigazo. — ¿Qué
sabes tú? —le pregunto, entrecerrando los ojos.
Levanta las manos. —No sé nada. Te lo prometo. Gracie me
acaba de mandar un mensaje y me ha dicho que debería decirte esas
palabras. — Me sonríe, ese hoyuelo de su mejilla derecha guiña un
ojo. —Valió la pena. ¿Vas a contarme de qué se trata?

Sotelo, gracias K. Cross

 —Claro que no. Compórtense.
Me meto en el coche y cojo el móvil, abriendo inmediatamente
mis mensajes de texto.

Yo: Eres el diablo.

Gracie: *gif de bruja malvada cacareando*

Yo: *emoji de ojos en blanco*

Yo: Además, deja de coquetear con mi hermano.

Gracie: ¡No estoy coqueteando!

Yo: Sigue diciéndote eso.

Con el móvil en la mano, la tentación es demasiado grande. Cedo

y abro su correo electrónico.
No tiene a nadie. Había mencionado algo parecido en el pasado
y eso debería haber sido una pista de que no era Tommy, teniendo en
cuenta que Tommy tiene una hermana. Y debido a los nuevos
matrimonios de sus padres, tienen varios hermanastros.
Pero este es Ethan. No Tommy.
Me desplazo hasta el final de su correo electrónico para ver la
foto adjunta y me quedo boquiabierta. Es una toma sincera y está de
pie apoyado contra una especie de vehículo militar. Lleva pantalones
cortos de color caqui y una camiseta negra sin mangas, y entre los
músculos y los tatuajes, hay mucho que ver. Pero me fijo en su cara.
Pelo castaño, ojos marrones y una sonrisa torcida. Esa es su
descripción básica. Pero lo que veo son las pequeñas líneas que salen
de sus ojos y que me dicen que sonríe. Su nariz está torcida y tiene un
bulto, así que estoy bastante segura de que se la ha roto al menos una
vez.

Sotelo, gracias K. Cross

 Esa sonrisa ladeada dice mucho de su sentido del humor, que
he visto en la página una y otra vez. Toco la pantalla, pasando la yema
del dedo por sus labios.
No estoy dispuesta a creer todo lo que dice ni a perdonarle su
engaño. Pero le concederé el beneficio de escucharlo cuando llegue a
la ciudad.

Sotelo, gracias K. Cross

 Cartas
Estimado Tommy:

Gracias por el consejo sobre la dirección del paquete. Lo haré sin duda en el
futuro. Y estaré encantada de alimentar a todo tu equipo SEAL si es necesario. Ya me
conoces, me encanta hornear. Y es agradable tener un público agradecido.

He estado trabajando en un nuevo sabor de galleta. Espero revelarlo a tiempo

para el Festival Bluebonnet. Estoy segura de que recuerdas lo locos que se ponen todos
en Saddle Creek por el Festival Bluebonnet, pero créeme cuando te digo que las cosas
han ido mejorando. La gente viene de todas partes.

No me malinterpretes, me encanta nuestra pequeña ciudad. Pero tengo que

preguntarme qué pasa por la cabeza de toda esa gente que viene desde Austin para el
Festival Bluebonnet solo para poder hacer fotos a sus hijos en un campo de Bluebonnet.
Es decir, tienen que pasar por innumerables campos de bluebonnets para llegar a
nuestros campos de bluebonnets. ¿Por qué no paran a hacer fotos más cerca de
Austin?

Pero, ¿quién soy yo para cuestionar a los turistas que conducen hasta aquí y se
gastan su buen dinero en nuestra pequeña ciudad? La heladería quería ofrecer
sándwiches de helado hechos con galletas horneadas localmente. Así que he estado
trabajando con Olive para hacer una galleta de toffee de avena para los sándwiches de
helado. Son increíbles. Creo que van a terminar en el menú a tiempo completo en la
tienda de helados. Tendrás que probar una la próxima vez que estés en casa.

Perdón por “hablar” hasta el cansancio. Como siempre, cuídate.

Kelsie.

****

Sotelo, gracias K. Cross

 Kelsie:

Me alegro de estar en Estados Unidos cuando llegó tu último paquete y pude

probar la galleta de almendra y caramelo. Era increíble. Sin duda una ganadora. No
sé quién es Olive, pero es imposible que sus galletas sean tan buenas como las tuyas.

Me encantó escuchar sobre el Festival Bluebonnet en Saddle Creek. Siento

habérmelo perdido. Quizá el año que viene tenga permiso y pueda ir.

Por mucho que me gusten las galletas... no quiero que sientas que tienes que
seguir horneando para nosotros. Pero me encanta saber de ti. ¿Sería raro si te pidiera
que me enviaras un correo electrónico? El correo postal es muy lento y tus cartas son
lo mejor de mi mes.

Si es raro, no te lo volveré a pedir, pero si quieres envíame un correo electrónico.

Puedes ponerte en contacto conmigo en: Just_Another_Frog_Man@[Link]

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 4
KELSIE

Tres meses después...

— ¿Estás segura de esto, Kels?— Gracie pregunta.
—Sí, quiero decir que no tendrías que quedarte para la boda. Ni
siquiera necesitamos tu ayuda para montar el pastel. — añade
Caroline.
— ¿No quieres ver a tu amiga Leah?
—En realidad está en el hospital. Evidentemente tuvo una
apendicectomía de emergencia.
—Entonces, ¿se pierde la boda de su hermano? — Caroline
pregunta. —Wow. Eso no volaría en mi familia.
— ¿Incluso si estuvieras en el hospital?— Gracie pregunta.
Caroline se limita a negar.
—Bueno, da igual. No voy a poder ver a Leah. Y todo el pueblo
va a estar en la boda, estoy segura. Solo necesito salir de la ciudad. —
Me estremezco, intentando deshacerme de la inquietud que se ha
instalado en mí las últimas semanas.
—Creo que lo que en realidad necesitas es un cierre. — dice
Gracie.
Caroline asiente. —Oh, sí. El problema es que nunca tuviste
resolución con lo de Ethan.
—Bueno, claro. Un cierre estaría bien. — Un hombre que hiciera
promesas y afirmaciones como ‘tú eres la razón por la que vuelvo a
casa’ y fuera fiel a su palabra también estaría bien. Pero esto era el
mundo real.

Sotelo, gracias K. Cross

 — ¿Qué crees que debería hacer para conseguir ese esquivo
cierre? ¿Hablar con el verdadero Tommy y romper con él? Porque estoy
segura de que a su esposa no le gustaría.
Gracie pone los ojos en blanco. —No, obviamente no estoy
sugiriendo que hagas eso. Pero tal vez deberías acercarte a Ethan...
—Ya hemos hablado de esto. Estaba dispuesta a darle el
beneficio de la duda después de que insistieran en que leyera el primer
correo. Volviendo a casa conmigo, mi culo. ¿Lo ves en algún lado?
Porque yo seguro que no.
—Podría haber una muy buena razón por la que no ha llegado
aquí todavía. — dice Caroline en voz baja.
—Si está muerto, lo perdonaré entonces. Aparte de eso, no quiero
oírlo.
— ¿Qué hay de su promesa de seguir enviándote correos
electrónicos? ¿Qué ha dicho en ellos?— pregunta Gracie.
Bueno, si tuviera una razón, ¿no habría venido a hablar conmigo
en persona? Si quisiera que esto fuera real, habría hecho un esfuerzo.
No lo hizo. —No lo sé. No he entrado en esa cuenta desde nuestro
último intercambio.
Caroline realmente jadea.
— ¡Oh, diablos!— Gracie dice. — ¿Qué te pasa? ¿Cómo puedes
no mirar? ¡Ni siquiera es mi vida y quiero mirar!
—Porque no importa. He terminado con él y con todo lo de los
últimos dos años.
— ¿Sigues enamorada de Tommy?— Pregunta Caroline.
—No. — Sacudo la cabeza. —Ni siquiera conozco a Tommy.
Aunque diré que me hizo un favor. Vino a verme una semana después
de que fueran por su pastel. ¿Sabes cuándo me lancé sobre él delante
de su prometida?
Gracie resopla.
—Lo sé. Uno de mis mejores momentos. — digo. —De todos
modos, me dijo que había investigado un poco y había descubierto a

Sotelo, gracias K. Cross

quién le había estado escribiendo. Así que me dijo el nombre de Ethan,
y le expliqué que no importaba y que Ethan había confesado todo.
—Eso es decente por su parte. — dice Gracie.
—Más o menos. Dijo que Ethan era un buen tipo. Que solo
habían hecho una misión juntos, pero que había sido un gran
infractor, sea lo que demonios sea eso.
Caroline presiona su teléfono. —Evidentemente, es el tipo que
usa explosivos y demás para atravesar puertas o lo que sea. Para los
SEAL.
—Las habilidades con explosivos podrían ser beneficiosas. —
dice Gracie.
—A veces me preocupo por ti. — le digo. —Tommy, supongo que
debería llamarlo Tom porque así lo llama todo el mundo. Lo que sea,
dijo que Ethan estaba fuera. Así que si ha salido, no tiene excusa
legítima para no haber venido a verme. Es un farsante. Fin de la
historia.
Mi corazón se rompe un poco más cada vez que tengo que
recordarme ese hecho.
— ¿Adónde vas?— Gracie pregunta, dándose cuenta de que he
decidido irme de la ciudad este fin de semana.
—Voy a la casa de mi familia en la playa. Un poco de soledad y
aire salado es exactamente lo que necesito.
Caroline frunce el ceño. —Hay una tormenta en el golfo. Ha
habido todo tipo de advertencias.
—Eres una nerd del tiempo. — dice Gracie con una risita.
—Da igual. Es bueno estar al tanto de la situación.
—Ha dicho un pecho. — vocaliza Gracie.
—Oh mi Dios, son ridículas. — Pero me río igual porque ¡ahí
están mis chicas! Miro a Caroline. —Todavía no es temporada de
huracanes, así que es probable que la tormenta se desvanezca antes
de tocar tierra.
—No lo sé, Kels. — dice Caroline.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Escucha, la casa está totalmente abastecida e incluso tiene
contraventanas en caso de que eso ocurra. Estaré bien.
¿Qué es eso que dicen? ¿Sobre las famosas últimas palabras?

Sotelo, gracias K. Cross

 Correos
Para: Just_Another_Frog_Man@[Link]

De: Kelsiethekelpie@[Link]

Asunto: Bluebonnets, melocotones y Cappodocia

Otro hombre rana, ¿eh?

Supongo que todas las direcciones de correo electrónico relacionadas con

hombres rana en Gmail están ocupadas por SEALs. Se creen muy listos.

No te preocupes por perderte el Festival Bluebonnet este año. Ya conoces Saddle

Creek. Hay otro festival a la vuelta de la esquina. Creo que el próximo es el Festival
del Melocotón, ¿no? Ese siempre es mi favorito. Cierto, hace mucho calor durante el
Festival del Melocotón, pero... ¡Melocotones! Merece la pena.

Había olvidado que probablemente no conoces a Olive. Se mudó aquí desde

Inglaterra hace un año. Ella es una panadera increíble, pero, no tan buena como yo. ;-
) Mis mejores amigas, Gracie y Caroline, y yo estamos pensando en abrir una
pastelería. Hemos estado haciendo pasteles y galletas y esas cosas de forma semi-
profesional durante el último año.

Ahora mismo utilizamos la cocina semiprofesional de la casa de los padres de

Gracie para hornear por las noches, pero es una locura. Esperamos conseguir pronto
nuestro propio espacio. Si podemos abrir para cuando llegue el Festival del Vino del
año que viene, sería perfecto.

Pero basta de hablar de mí...

Sé que no puedes darme detalles sobre tus misiones, pero Leah dijo que estuviste
en Turquía hace poco. ¿Alguna posibilidad de que hayas visto las montañas de
Capadocia? Visitarla está en mi lista de deseos.

Sotelo, gracias K. Cross

 En fin, escríbeme si tienes tiempo.

Cuídate:

Kelsie.

****
Para: Kelsiethekelpie@[Link]

De: Just_Another_Frog_Man@[Link]

Asunto: Demasiados festivales y tu extraña lista de cosas que hacer antes de

morir

Kelsie:

De acuerdo, tengo preguntas...

Primero, ¿por qué Kelsiethekelpie? ¿Kelpie no es otra palabra para sirena? Sé

que dijiste que eras amiga de Leah, pero por favor dime que no tienes trece años.

Segundo, ¿un festival Bluebonnet, un festival del melocotón, *y* un festival del
vino? ¿Qué demonios pasa con Saddle Creek y todos los festivales?

Tercero, sí, he estado en Red Mountains de Capadocia. Son impresionantes.

¿Pero sabes de ellas? No es un lugar que esté en la lista de cosas que hacer antes de
morir.

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 5
ETHAN

Maldita sea.
Me ha llevado mucho más tiempo llegar aquí de lo que esperaba.
Fiel a mi palabra, le he estado enviando correos a Kelsie regularmente.
Lo mejor que puedo decir es que no los ha leído. O tal vez los ha leído
y me ignora.
¿Quién podría culparla? Le dije que iría por ella, luego esa última
misión se torció, y han pasado tres meses desde que se lo dije. Dos
meses de hospitales y visitas al médico y fisioterapia. Un par de
cirugías mayores para reparar el tendón de mi pantorrilla que había
sido destrozado por la metralla. Unas cuantas menores. Más
fisioterapia.
Estoy harto de fisioterapia.
Hace tres meses que no sé nada de ella. Pero aún no me doy por
vencido.
Llegué a Saddle Creek hace menos de cuarenta y ocho horas.
Mientras estaba en el hospital, hice mi trabajo habitual de
reconocimiento antes de llegar a un nuevo lugar. Conozco bien el Saddle
Peek, el lugar de chismes de la ciudad. Sabía que había una
competición amistosa entre Ruthie's Diner y Ace's Bar and Grill sobre cuál
de los dos tenía mejores papas fritas. Y había comprobado que la
pastelería de Kelsie y sus amigas, Sugar Bakers, no servía pasteles
porque Ruthie era una maestra pastelera.
Algo de lo que podía dar fe, ya que había probado todas las
variedades que vende en la semana que llevo aquí. Que conste que el
de chocolate es el mejor.
¿He visto a Kelsie?
Sí.

Sotelo, gracias K. Cross

 Pero no estaba preparado para ver a Kelsie en persona.
La primera vez que la vi, me robó el aliento de los pulmones.
Nunca he sido lo que llamarías un cabrón. No soy un jugador. Pero
siempre me han encantado las mujeres. Si me hubieran preguntado
cuál era mi tipo, habría dicho que no tenía ninguno. Porque todas las
mujeres son hermosas a su manera, únicas. Todavía lo creo.
Pero ver a Kelsie caminar desde su coche hasta la panadería fue
una maldita revelación. Ella es mi tipo. Todo en ella -salvo el color de
sus ojos, porque aún no he estado lo bastante cerca para verlos-
parece hecho a mi medida.
Es impresionante. Largos rizos cobrizos que le llegan hasta los
hombros. Es gruesa y con curvas, y lo único que quiero es perderme
en su suavidad. Apretar mi cara contra su vientre, respirar la dulzura
de su piel.
Todo el tiempo que la miraba, todo lo que podía pensar era:
Kelsie Blankenship es mía.
Toda mía.
Aún no he hablado con ella.
Puedes sacarme de los SEAL, o más bien me saqué yo mismo,
pero la necesidad de observar antes de actuar ya está arraigada. Pero
parece que voy a tener que hacer un movimiento antes de lo que
quería. Lo sé, ¿qué estoy esperando?
Bueno, francamente, esta situación actual va a ser tan perfecta,
es como si estuviera predestinada para nosotros. Ella se va de la
ciudad a la casa de la playa de su familia... es realmente increíble lo
que puedes oír con solo escuchar hablar a la gente. Tengo toda mi vida
metida en un saco en esta camioneta. Estoy listo para seguir a mi
chica allá donde vaya.
Mi teléfono suena en el salpicadero de mi camioneta y lo cojo.

Grant: ¿Ya has hablado con ella?

Yo: No. Pero creo que estamos a punto de tener una acogedora escapada a la
playa.

Sotelo, gracias K. Cross

 Grant: ¿Cómo te va eso?

Yo: Ella va ahí y yo la sigo.

Grant: ¿Así que ahora solo eres su espeluznante acosador?

Yo: Claro que no. Solo hago un trabajo de reconocimiento para asegurarme de
que tengo las mejores condiciones.

Yo: Estar a solas con ella en la playa es el escenario perfecto. Tendrá que
escucharme. Ver lo bien que podemos estar juntos.

Grant: O te arrestarán.

Yo: No. Soy adorable.

Grant: Eres un loco hijo de puta, eso es lo que eres.

Yo: ¿Qué tal la vida de casados?

Grant: No voy a fingir que no es increíble.

Yo: Me alegro, hermano. Me alegro mucho por ti.

Yo: Pero dale recuerdos a Jane.

Grant: Vete a la mierda.

Grant: Deja de acosar a tu chica y habla con ella.

Yo: Yo me encargo.

Grant: Eso es lo que me preocupa.

Grant: Llámame si necesitas dinero para la fianza.

Media hora después, Kelsie tiene el coche preparado y se va de

la ciudad. Ya lo he planeado con antelación. No tengo la dirección,
pero sé el nombre de la playa donde su familia tiene la propiedad.

Sotelo, gracias K. Cross

 Serán varias horas de viaje y lo único que pienso es que sería
mucho mejor si estuviéramos sentados uno al lado del otro en el
mismo vehículo. Me sonreiría, me pondría la mano en el muslo.
Estar cerca de ella estos dos últimos días ha sido insoportable.
No poder tocarla ni hacerla sonreír. Me está matando. Sé que ella es
mi persona. Mi otra mitad, mi media naranja, como quieras llamarlo.
Ella lo es para mí.

Sotelo, gracias K. Cross

 Correos
Para: Just_Another_Frog_Man@[Link]

De: Kelsiethekelpie@[Link]

Asunto: ¡No juzgues mi lista de cosas que hacer antes de morir!

Tommy:

1. Estás pensando en Selkies, no en Kelpies. Los Selkies son cambiaformas que

pueden ser focas o humanos. No son exactamente sirenas, pero casi. Los Kelpies son
caballos de agua escoceses (también conocidos como el Monstruo del Lago Ness) o
perros pastores australianos. Aunque no tengo nada en contra de Nessie, tengo Kelpie
en mi dirección de correo electrónico, porque los Kelpies son mi perro favorito y
siempre he querido uno.

2. Está claro que llevas demasiado tiempo fuera de casa si te has olvidado de
todos los festivales. Pero sí, los hemos intensificado. Sobre todo por el turismo, pero
también porque creo que a la gente de Austin y San Antonio le encanta escaparse a
una ciudad pequeña. ¿Y quién puede culparlos? Saddle Creek es bastante especial.

3. De acuerdo... sobre Red Mountains... si te lo cuento, tienes que prometerme

que no te vas a reír, ¿de acuerdo? Te estoy confiando mi secreto más profundo. ¡No
puedes contárselo a nadie! ¿Me lo prometes?

Aprendí sobre Red Mountains viendo Ancient Aliens.

<Ducking>

Lo sé. ¡Lo sé! Super cursi, ¿verdad?

Por favor, no me juzgues por mi cuestionable gusto por el reality show.

Mantente a salvo:

Kelsie, no realmente un Kelpie

Sotelo, gracias K. Cross

 ****
Para: Kelsiethekelpie@[Link]

De: Just_Another_Frog_Man@[Link]

Asunto: No juzgaré tu lista de cosas que hacer antes de morir, pero juzgaré tu
gusto por los perros.

Kelsie:

1. Me alegro de que no te gusten las sirenas. Pero no has dicho cuántos años
tienes. (¡Por favor, por favor, por favor no tengas trece!)

2. Llevo mucho tiempo fuera de casa. Más de lo que crees. Por eso necesito tus
cartas. Me hacen sentir que tengo un hogar al que volver. Cuando las cosas se ponen
difíciles aquí, todo lo que tengo que hacer es imaginarte, de regreso en Saddle Creek,
horneando galletas, rodeado de bluebonnets. Eso es lo que me hace seguir adelante.

Mierda. Eso fue más profundo de lo que quería. Lo siento.

3. (Y quizás debería haber empezado con esto) ¿También ves Ancient Aliens?
Es lo mejor. Fascinante y exageradamente loco. Sin duda, el mejor “reality” de la
televisión.

Además, busqué Kelpies en Google. ¿El mejor tipo de perro? ¿En serio? Porque
parecen un poco locos. Encontré un video de ellos corriendo a lo largo de las espaldas
de las ovejas que estaban tratando de arrear. ¿Y uno de una mascota doméstica a la
que le gusta esconderse encima de la nevera? ¿De verdad quieres un alborotador como
ese?

Tuyo...

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 6
ETHAN

En retrospectiva, debería haber llamado a la puerta y haberme

presentado nada más llegar a la casa. Pero el viaje duró más de lo que
esperaba. ¿Quién sabía que el tráfico en Houston era tan malo? Y
además había un ferry. Básicamente, cuando llegó a la casa de la
playa, ya estaba anocheciendo. La casa está más aislada de lo que
esperaba, y no quería ser ese gran tipo apareciendo de la nada. No
quería asustarla.
Así que esperé como un idiota y ahora está lloviendo, y el viento
ya se arremolina a mí alrededor. No me importa el tiempo; he estado
afuera en peores. Pero ella está ahí sola. ¿Y si se va la luz?
Intercederé si pasa algo, pero parece que voy a pasar el resto de
la noche empapado en su terraza. Podría ir a sentarme en mi
camioneta, pero entonces no estaré a mano si acaba necesitando algo.
No sé cuánto tiempo ha pasado cuando todo parece irse al
infierno.
Se rompe un cristal al otro lado de la casa.
Ella grita.
Mi sangre se congela.
Me dirijo rápidamente a la ventana que encontré antes -en mi
comprobación del perímetro- y que no parecía muy segura. Solo tengo
que deslizar mi cuchillo por debajo del borde y salta para mí.
Rápidamente me meto por ella, avanzando por la casa en la dirección
de donde creo que vino el grito.
Vuelve a gritar.
Entro en la habitación esperando encontrar un roedor o algo que
le esté causando pánico. En lugar de eso, me mira directamente. Está
un poco de pie, pero rebotando, sobre la cama, con una lámpara de
mesita levantada por encima de la cabeza.

Sotelo, gracias K. Cross

 — ¿Quién eres? ¿Qué quieres?
Hago lo posible por no darme cuenta de que lleva una camisa de
tirantes que no deja nada a mi imaginación sobre lo fabulosas que son
sus tetas. Así que solo esa diminuta camisa de tirantes y las bragas.
No es el momento de tener una erección.
Levanto las manos. —Kelsie, cálmate. Soy yo. Soy Ethan.
— ¡No conozco a ningún Ethan! — grita.
— ¿Estás segura?— le pregunto.
El rebote se detiene y se queda quieta, con los brazos en alto,
dispuesta a lanzarme la lámpara si me muevo en su dirección.
Pero frunce el ceño mientras me mira, catalogando todos mis
rasgos. Entonces baja los brazos, solo un par de centímetros, y veo
que sus ojos me reconocen.
Así que ha abierto al menos un par de los correos que le envié.
Entonces me doy cuenta de que le tiemblan los brazos por el
esfuerzo de sostener la lámpara sobre la cabeza.
Saco un bote de spray de pimienta del bolsillo de mi pantalón
cargo y lo tiro sobre la cama. —Toma, úsalo.
— ¿Contigo? — pregunta, mirando de mí al bote.
—Si es necesario. Quiero que te sientas segura.
Sin dejar de estudiarme, baja la lámpara y la aprieta contra su
pecho, luego asiente hacia mí. — ¿Tienes otras armas?
—Tengo una Glock en mi camioneta. Solo una pistola. — le
explico. Luego saco el cuchillo de mi bota y doy un paso adelante para
colocarlo suavemente sobre el colchón. —Y esto.
— ¿Por qué estás aquí? ¿Cómo me has encontrado? — pregunta.
— ¿Quieres bajar de ahí? No quiero que te caigas. — Le tiendo la
mano.
—Me quedaré aquí, gracias. — Se sienta en la cama, acunando
la lámpara frente a su cuerpo, lo que me impide ver la mayor parte de
sus curvas.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Eres tan hermosa. — le digo a pesar de que no había querido
que las palabras salieran
—Claro. — responde. — ¿Me has seguido? Mueve la mano en un
movimiento de balanceo como diciéndome que “siga”.
—Sí. Sí, te he seguido hasta aquí. Pensé que si podíamos estar a
solas unos minutos, si me escuchabas, entonces podríamos dejar
atrás las estupideces que hice en el pasado.
—En otras palabras, ¿querías crear una situación en la que me
viera obligada a escucharte poner más excusas?
Agacho la cabeza porque tiene razón. Eso es exactamente lo que
hice. —Tienes razón. Lo siento. Me tienes atado de pies y manos y me
está volviendo loco. Sé que estuvo mal dejarte seguir pensando que yo
era Tommy. Pero me enganchaste y no podía alejarme. Quiero decir,
¿habrías seguido escribiéndome si hubieras sabido que era un tipo
cualquiera del equipo de Tom?
Traga saliva, y el movimiento de su garganta atrae mi mirada
hacia la cremosa extensión de su cuello y la piel expuesta de su
hombro.
—No. Probablemente no. Pero aun así habría enviado galletas.
Enviar un agradecimiento a los hombres y mujeres en servicio es un
honor.
—No son tus galletas lo que me ha enganchado, Kelsie querida,
eres tú. Tus palabras, tu descaro, tu adicción al mejor programa de
televisión. Quiero decir, ¿cuáles son las probabilidades de que a los
dos nos encante esa serie y luego nos hagamos amigos por
correspondencia?
—Probablemente muy pocas, a menos que seas un espeluznante
acosador.
—Soy un SEAL y tenemos habilidades de acecho. Y admito que
estuve en Saddle Creek los dos últimos días, observándote.
Las ramas de los árboles raspan la terraza, recordándome el
cristal roto.
— ¿Sabes qué se rompió? ¿Antes de que gritaras?— pregunto.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Creo que una ventana.
— ¿Quieres que la tape antes de terminar esta conversación?
Puedes cambiarte si estás incómoda.
—Quizá sea lo mejor. — dice asintiendo. —Mi padre guarda
contrachapado extra en el armario del pasillo junto con una caja de
herramientas básica.
—Yo me encargo de eso, y tú haz lo que tengas que hacer. ¿Nos
vemos en la cocina o en el salón cuando termines?
— ¿Por qué no aquí?
—Porque verte en una cama, sobre todo con lo que llevas puesto,
me hace muy difícil fingir que no estoy excitado. Eres perfecta y si
hubiera manejado las cosas de otra manera antes de venir a casa,
quizá nuestro primer encuentro habría sido diferente.
Asiente. —Tal vez.
La encierro en esa habitación y me dirijo a investigar la ventana
rota para ver qué hay que hacer.

Sotelo, gracias K. Cross

 Correos
Para: Just_Another_Frog_Man@[Link]

De: Kelsiethekelpie@[Link]

Asunto: ¡Los Kelpies son los mejores! ¡Pelea conmigo!

Tommy:

1. No quiero parecer paranoica, pero ¿por qué sigues preguntando por mi edad?
¿Qué tienes en contra de los trece añeros?

2. Puedes ir tan profundo como quieras. Espera... eso no ha salido bien. Solo
quería decir que puedes compartir o no compartir lo que quieras o necesites. Seguro
que a veces las cosas se ponen intensas y necesitas una distracción. Pero tengo que
advertirte... hornear en campos de bluebonnets es definitivamente una violación del
código de salud.

3. ¡¡¡¡No puedo creer que veas Ancient Aliens también!!!! ¡Es lo *mejor*! No
conozco a nadie que aprecie lo extraña y maravillosa que es. Y ya que eres el único con
el que puedo hablar de ello... ¿Qué pasa con el pelo de ese hombre?

4. Re. Kelpies: ¡Retira lo dicho! ¡¡¡Son los mejores!!! Son los perros más
inteligentes (tengo estudios que lo demuestran), y también son los perros más
longevos (¡el perro más viejo de la historia fue un Kelpie que vivió hasta los 36 años!)
Sí, son muy energéticos, pero estoy preparada para ello. ¿Y qué pasa si a veces causan
problemas? Yo me apunto. Adelante.

Cuídate…

Kelsie.

****

Sotelo, gracias K. Cross

 Para: Kelsiethekelpie@[Link]

De: Just_Another_Frog_Man@[Link]

Asunto: Deja de esquivar la pregunta

Kelsie:

1. No tengo nada en contra de los niños de trece años. ¿Pero no es obvio por
qué espero que seas un adulto legal? Tus correos electrónicos son lo mejor de mi
semana. Si no tienes al menos veintidós años, tengo que ajustar mi forma de pensar.

2. Revisaremos la cuestión de hasta dónde quiero llegar contigo después de que

me asegures que eres lo suficientemente mayor para mí.

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 7
KELSIE

Cojo el móvil de la mesita e inmediatamente abro el chat de

grupo entre Caroline, Gracie y yo.

Yo: ¡Oh, Dios mío! Está aquí.

Caroline: ¿Quién?

Gracie: Creo que se refiere a Rambo.

Yo: Te dije que dejaras de llamarlo así. Rambo era un tipo completamente
diferente de las fuerzas especiales.

Gracie: Sí, como si supieras la diferencia.

Caroline: ¿Ethan? ¿Está en la casa de la playa contigo? ¿Cómo sucedió eso?

Yo: Me siguió hasta aquí.

Gracie: Necesito saber qué tan sexy es en persona. Como en una escala de
Adam Driver a Jason Mamoa.

Caroline: Los dos son calientes.

Gracie: Lo sé. Ese es el punto. Ya sabemos que Ethan es caliente, pero ¿es
caliente como el profesor que apenas controla las cosas, como Adam, o como Aquaman
saliendo del agua? Esa es la escala.

Caroline: Estoy tan confundida.

Yo: ¿Pueden concentrarse? Por favor. Necesito ayuda. ¿Qué tengo que hacer?

Gracie: Móntalo, vaquera.

Yo: *emoji de ojos rodando*

Sotelo, gracias K. Cross

 Caroline: Gracie, no seas tan grosera.

Yo: Dice que solo quiere que lo escuche.

Yo: Y definitivamente es más un Henry-Cavill-hombre-montañoso-peludo-

cuando-roba-ropa-al-principio-de-superman.

Caroline: Ohhhh... eso es como fuera de los gráficos.

Gracie: ¿Por qué nos envías mensajes y no lo lames en algún lado? ¿O dejas
que te lama?

Caroline: ¿Tienes miedo?

Yo: ¿De él?

Caroline: Sí.

Yo: No. Incluso me dio un spray de pimienta y su cuchillo para que lo usara
con él si lo tenía.

Gracie: Qué caballero.

Ha sido un caballero, y si soy sincera conmigo misma, me alegro

de que esté aquí. Empecé a dudar de este viaje a una hora de la casa
de la playa cuando las nubes de tormenta sobre el golfo estaban
negras y bajas en el cielo.
Normalmente no me importan las tormentas, pero cuando estás
en una casa sobre pilotes a seis metros del suelo, es como si estuvieras
DENTRO de la tormenta. Así que sí, no me importa ni un poco que
haya un ex-SEAL en la habitación de al lado.

Gracie: Escúchalo. Deja de creer en maldiciones tontas. Ve tras lo que quieres.

Caroline: Excelente consejo. Eres una gran juez de carácter, Kels. Si no te

hace sentir incómoda, entonces escucha lo que tiene que decir.

Yo: No me hace sentir incómoda en absoluto.

Sotelo, gracias K. Cross

 Gracie: Creo que eso significa que la pone cachonda.

Caroline: ¿Quién te ha hecho daño? ¿Por qué estás así?

Gracie: Haznos saber cómo va. Y mándanos una foto.

Caroline: Definitivamente deberías hacer eso porque si esto se convierte en

un episodio de Dateline, entonces necesitaremos una prueba fotográfica de tu asesino.

Gracie: Eso se puso oscuro rápido.

Gracie: Y dijiste que había algo malo en mí. Siéntate ahí, Norma Bates.

Caroline: *emoji de carcajada*

Caroline: Psycho es una gran película.

Yo: Están locas.

Me cambio de ropa. Me pongo unos pantalones cortos para

dormir y una camiseta que no me cuelgue de las tetas. Luego salgo al
pasillo, llevando mi teléfono. Plan asesino o no, no es mala idea enviar
a mis amigas su foto.
Cuando salgo, está sin camiseta y de pie junto al fregadero de la
cocina. Sostiene un trapo sobre el fregadero y enjuaga lo que parece
sangre.
— ¿Te has hecho daño?
Me mira y sus facciones se suavizan de inmediato. —Me he roto
los puntos.
La alarma me invade. — ¿Puntos? ¿Por qué tienes puntos? —Me
acerco y rodeo la isla de la cocina hasta donde está.
Veo que tiene un buen corte en la pantorrilla izquierda. Solo
visible ahora que se ha subido la pernera del pantalón hasta la rodilla.
—Oh, antes de que se me olvide, sonríe o lo que sea. — digo
sosteniendo mi teléfono. —Mis amigas me sugirieron que les enviara
una foto tuya para que, si me asesinan, sepan a quién culpar.
—Amigas sólidas.

Sotelo, gracias K. Cross

 Me dedica esa sonrisa torcida, la de su foto, y juro que el corazón
me da vueltas como un perro que quiere que le froten la barriga. Hago
la foto y se la envío a las chicas.
Señala el botiquín que hay en la encimera. —Espero que no te
importe que haya rebuscado bajo los fregaderos hasta encontrar esto.
—No, claro que no. Así que de verdad acabas de venir
directamente del hospital.
Me mira a los ojos mientras me acerco a él.
— ¿Por qué no te subes a la encimera y yo me encargo? No debe
ser fácil doctorarse en esa posición.
Sin mediar palabra, se sube a la encimera. Me acerco a él y, con
nuestras posiciones actuales, ahora estoy entre sus piernas. Levanta
la pierna izquierda para facilitarme el acceso.
Mi teléfono suena a su lado. Me mira y se ríe.
—Dios, ¿qué han dicho? — Me inclino para mirar y me mata.

Gracie: Santa mierda, Kels.

Gracie: Espero que estés desnuda ahora mismo, montándolo como a un

maldito poni de feria.

Gracie: En serio. Es estúpidamente caliente. ¿Qué es eso, un paquete de ocho?

No sabía que eso existía.

Caroline: Creo que podría haber babeado en mi teléfono.

Me río porque no puedo evitarlo. —Lo siento. Son unas lunáticas.

—Solo quiero saber si crees que soy estúpidamente caliente.
También, ¿si eso es algo bueno? Parece que lo sería.
Otra vez con la sonrisa ladeada. Creo que podría haber
incinerado mis bragas. Solo puf, con una sonrisita.
—Cobre, como tu cabello. — dice.

Sotelo, gracias K. Cross

 — ¿Qué?
—Tus ojos. No sabía de qué color eran tus ojos. Lo son. Son tan
hermosos. Una sirena enviada para distraer a este marinero. Mi propia
selkie.
De acuerdo, no sé si lo ha ensayado, no sonaba ensayado, pero
joder, ha estado bien. Me ha tocado la fibra sensible.
Finjo una tos para intentar ocultar lo agitada que está mi
respiración. —Vamos a limpiarte la incisión. — Sé cómo usar un
botiquín de primeros auxilios. Cuando creces en un rancho ganadero,
aprendes muy rápido a curar heridas básicas. La gente se lastima, se
corta con el alambre de púas, recibe una cornada ocasional,
especialmente de nuestros cuernos largos. A veces es difícil evitarlos.
Ethan se ríe y el cálido sonido me envuelve como un abrazo. Este
hombre tiene algo especial. —No sabía que tu familia tuviera cuernos
largos.
Hago una pausa y lo miro. —He dicho todo eso en voz alta,
¿verdad?
Sonríe. —Creía que me estabas contando tu vida. Sabes que
solía pensar que los cuernos largos eran un animal completamente
inventado.
— ¿He dicho algo más?
Una de sus cejas se arquea. — ¿Por qué? ¿Tienes algún
pensamiento que quieres ocultarme?
—Tal vez. — Después de limpiarme toda la sangre, veo
claramente que los puntos no se han saltado. —Solo es una
hemorragia por rotura. Los puntos siguen intactos. — Utilizo las tiras
de cierre de heridas para añadir algo más de protección a los puntos.
Le pregunto qué ha pasado y me cuenta una historia de una
misión que salió mal, metralla y operaciones. Plural. Mientras habla,
le envuelvo la herida en una gasa para protegerla un poco más.
Lo miro y me encuentro con sus ojos marrones. — ¿Y por eso no
viniste enseguida?

Sotelo, gracias K. Cross

 —Por eso. —Levanta la mano y me acaricia la cara. —Oh, mi
hermosa chica, mi selkie, habría cruzado ese golfo nadando para llegar
a ti antes.
Sin pensar en lo que estoy haciendo, me inclino hacia delante y
cierro la distancia entre nosotros. Nuestros labios se rozan
suavemente, casi con reverencia al principio. El deseo reprimido
crepita entre nosotros y, de repente, nos devoramos mutuamente.
Nuestras lenguas se enredan y sus dedos se enredan en mi pelo.
Pero de repente desaparece.
—Espera. — dice, apartándose de mí.
—Oh, yo...
Sacude la cabeza. —No, pienses lo que pienses, no es eso lo que
voy a decir. Esta posición es rara. Normalmente es la chica la que está
en el mostrador cuando empiezan los besos.
— ¿Es así como suele ser cuando te das tu primer beso con todas
tus amigas por correspondencia?
—Te pones descarada, ya veo. — Salta del mostrador,
aterrizando sobre su pierna buena para no hacerse más daño. — ¿Qué
tal si nos sentamos en un lugar más cómodo? Y quiero asegurarme de
responder a todas y cada una de tus preguntas antes de que... ¿qué
fue lo que dijo tu amiga...? Oh, me montes como un poni de feria.
Aprieto los ojos y se me calientan las mejillas. —Voy a matarla.
—Que conste que podemos hablar. Solo quiero estar contigo. —
Toma aire.
Deja de hablar, pero siento que algo se queda sin decir. — ¿Qué?
—Quiero estar contigo el resto de mi vida.

Sotelo, gracias K. Cross

 Correos
Para: Just_Another_Frog_Man@[Link]

De: Kelsiethekelpie@[Link]

Asunto: Hecho de esquivar.

Tommy:

No pretendía esquivar la pregunta. Lo siento, no tuve en cuenta que podría

resultarte raro.

Además, como era amiga de Leah, supuse que sabías mi edad. Tengo veintitrés,
igual que ella. Estábamos en el mismo curso. Supongo que pensé... No sé, charlábamos
tan fácilmente, que pensé que tal vez me recordabas de casa.

No quise hacerlo raro.

Como siempre, cuídate.

Kelsie.

****
Para: Kelsiethekelpie@[Link]

De: Just_Another_Frog_Man@[Link]

Asunto: Lo siento

Kelsie:

Mierda. Lo siento.

No lo hiciste raro, fui yo.

Sotelo, gracias K. Cross

 No puedo decirte lo mucho que me gustaría recordarte de casa. De verdad que
sí.

Pero no me acuerdo.

Por favor, no te lo tomes a mal.

Espero que sigas enviándome correos. No estaba mintiendo o exagerando

cuando dije que recibir tus correos es la mejor parte de mi semana. Eso es cierto cuando
la mierda por aquí es intensa, pero también es cierto cuando las cosas van genial.

Tus cartas son lo mejor de mi semana, de cualquier semana. No importa lo que

esté pasando.

Soy el que debería disculparse, porque tú solo querías enviar galletas como un
gesto amable y ahora, aquí estoy, alimentando un enamoramiento contigo, haciéndolo
raro.

¿Acaso enamoramiento es la palabra correcta? Jesús, parezco un imbécil

diciendo eso. Un flechazo no suena como la palabra correcta en absoluto, pero ¿cuál
es la palabra correcta?

Siento que te conozco. Siento que eres alguien por quien podría tener
sentimientos reales. Aunque no te recuerde, siento que eres alguien especial.

Si eso te incomoda, ignora este correo. Podemos volver a hablar de Ancient

Aliens y nada más. No volveré a decir nada al respecto.

Tuyo.

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 8
ETHAN

Hazlo a lo grande o vete a casa, ¿verdad? No es exactamente un

lema de los SEAL, pero sin duda es algo por lo que nos regimos, por
la forma en que nos volcamos por completo en la misión. En este caso,
ella es mi última y final misión. Ella es mi juego final.
No es que piense dejarlo pronto. Tenemos mucho por vivir y
ponernos al día.
—He leído todos los demás correos. — dice. Sus dedos se unen
a los míos y me acerca al sofá. Es uno de esos sofás seccionados en
forma de L con rayas anchas en azul pálido y blanco.
— ¿Me escribiste? ¿Por qué nunca me contestaste? — le
pregunto.
—No, quiero decir que los he leído hoy. No fue fácil ignorar esa
dirección de correo electrónico tanto tiempo. He estado usando la de
la panadería. La verdad es que nadie me manda muchos correos, solo
me llaman o me mandan mensajes. O cruzan la calle. — dice riendo.
—Seguiste escribiendo, como dijiste que harías.
—Por supuesto. Estar lejos de ti estos últimos meses, en los que
no has dicho nada, ha sido una agonía. Y tenía un pedazo de cinco
pulgadas de metralla rebanada a través de mi pierna.
— ¿Lo decías en serio? — pregunta.
—Quise decir todo. Pero pregúntame lo que quieras. — Veo las
preguntas en sus ojos. Necesita que la tranquilice, y se las daré. Todos
los días si hace falta.
— ¿De verdad crees que estás enamorado de mí? Quiero decir
que ni siquiera sabías cómo era hasta esta semana. Podrías haberte
decepcionado.

Sotelo, gracias K. Cross

 Le puse un dedo sobre los labios. —Podrías parecer el profesor
Snape vestido como la abuela de Neville, y yo seguiría encontrándote
la mujer más hermosa del mundo.
—Eso es ridículo.
—No, esa es la verdad. Kelsie, no sé lo que sientes o lo que
sentías por quien creías que era Tommy, pero sé dónde estoy. Espero
que sientas lo mismo. — Sacudo la cabeza. —Pero no me voy a
ninguna parte. Todo el tiempo que necesites. Saldremos juntos.
Seremos amigos y luego saldremos. O podemos casarnos la semana
que viene. Tú pones las reglas.
— ¿Me estás proponiendo matrimonio?
—No, mi selkie, todavía no. Me gustaría hacerlo de una forma
mucho mejor que en un sofá contigo sentada demasiado lejos.
—Estoy a tu lado. — dice riendo.
—Todavía demasiado lejos. Ansío tu piel junto a la mía. Tu
aliento mezclado con el mío. Quiero despertarme dentro de cinco años
y encontrarme mechones de rizos rojos incrustados en todo lo que
tengo. Quiero que nos acurruquemos en nuestro propio sofá viendo
maratones de Ancient Alien y riéndonos a carcajadas. Quiero...
Me calla con un beso. La atraigo hacia mi regazo y me como sus
labios, sabiendo que nunca habrá suficientes besos con ella para
saciarme.
Me lame la boca y yo gimo en la suya. Esta mujer me destroza.
Y nada me ha sentado mejor que ella en mi regazo ahora mismo. Ni
siquiera la primera vez que me puse mi Dress Whites.
—Vamos al dormitorio. — dice contra mis labios. —Me preocupa
tu pierna.
—Mi pierna está bien. Pero podemos ir a tu cama. Si quieres que
te abrace, lo haré. ¿Quizá podamos ver algo de nuestro programa?
Nos levantamos del sofá y se quita la camiseta y la deja caer al
suelo. —No quiero solo acurrucarme.
—Menos mal. — Aprieto mi erección sobre la gruesa tela de mis
pantalones cargo. —Estoy tan duro que casi me duele. No he venido

Sotelo, gracias K. Cross

aquí para follarte, Kelsie. Necesito que lo creas. Solo quería que me
perdonaras. Que me dieras la oportunidad de hacer las cosas bien y
demostrarte que no soy un mentiroso.
Se quita los pantalones cortos de dormir y las bragas con un solo
movimiento. —Ya había decidido perdonarte después de leer esos
correos. Incluso volví a nuestros correos anteriores, y dejaste caer
tantas pistas sobre quién eras. — Aprieta la palma de su mano contra
mi pecho. —Ethan Fox, no Tommy. También me enamoré de ti. Solo
estaba colgada de una tonta historia de que mi familia está maldita en
el amor. — Sus dedos se deslizan bajo la cintura de mis pantalones...
Luego sus manos están en mi piel, explorando mi pecho,
trazando mis tatuajes. —Esta noche me voy a poner en ridículo.
Su nariz se arruga cuando frunce el ceño. — ¿Cómo?
—Un toque de tu mano sobre mí y siento que podría correrme
ahora mismo.
—Eso no es vergonzoso. Eso es sexy. — Me desabrocha el botón
de arriba de los pantalones.
—Joder, Kelsie. — Aprieto los ojos y aprieto los dientes.
— ¿Es tu pierna?
— ¿Qué?
—Creía que te dolía.
—No ese tipo de dolor. — Me quito rápidamente el resto de la
ropa. —Puedes montarme, así no te preocupas de que me salten los
puntos.
—Excelente plan. — dice, con los ojos entrecerrados de deseo. —
A la cama, marinero.
—Eres condenadamente perfecta; ¿lo sabías? — Me subo a la
cama. — ¿Me vas a dejar probarte primero?
Gime y se arrastra hasta la cama. Luego se sienta a horcajadas
sobre mi cuerpo, de espaldas a mí, acercando simultáneamente su
húmedo coño a mi boca y su boca a mi polla.

Sotelo, gracias K. Cross

 El primer roce de su lengua es exquisito. Pero el aroma de su
coño me pone hambriento. Le rodeo los muslos con los brazos y la
atraigo hacia mí, y luego me pierdo en su sabor.
Ácida y dulce. Meto la lengua en su canal resbaladizo. Gime
contra mi polla y todo mi cuerpo vibra. Necesitaría todo mi
entrenamiento en los SEAL para no correrme en su boca.
Me meto su clítoris en la boca y tiro con fuerza.
Grita y luego cae por el borde. Sus gemidos llenan la habitación
y suelta mi polla. Apoya la frente en mi muslo mientras se sacude
entre las olas de su clímax.
— ¡Santa mierda! — dice, dejándose caer en la cama para
tumbarse a mi lado. El yin de mi yang. —Siempre he oído que los
hombres de verdad comen coños tumbados como un francotirador.
Pero eso ha sido jodidamente perfecto.
Me río. — ¿Dónde has oído eso?
—Sobre todo memes de las redes sociales.
—Ven aquí. — Le abro los brazos.
Se da la vuelta y, en lugar de acurrucarse contra mí, se sienta a
horcajadas sobre mis caderas. —Dijiste que podía montarte.
—Lo que la dama quiere, la dama lo consigue.
Entonces me alinea y se desliza sobre mi cuerpo, y creo que se
me van a cruzar los ojos.
—Realmente eres una sirena. Es la primera vez que entiendo esa
frase de Orgullo y prejuicio. Me has hechizado en cuerpo y alma.
Toca fondo. — ¿Conoces a Jane Austen?
—Te haré saber que estoy muy bien leído. De acuerdo, nunca la
he leído, pero he visto esa película.
Se ríe y el movimiento aprieta mi polla.
Presiono mi pelvis hacia arriba, follando dentro de ella.
—Ethan. — respira.
—Dilo otra vez. Di mi nombre una y otra vez.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Ethan. — vuelve a decir, y se balancea contra mí.
Le agarro el culo. —Me encanta tu cuerpo. Exuberante y con
curvas, pálida y pecosa, eres mi sueño hecho realidad. Hecha para mí.
—Sí. Estoy hecha para ti, Ethan. Y tú para mí.
—Claro que sí.
Encontramos nuestro ritmo, ella levantando su cuerpo y yo
meciéndome dentro de ella.
Se agarra las tetas, pellizcando sus pezones duros. —Dios mío,
es tan bueno.
No se equivoca.
La forma en que su coño caliente y resbaladizo se traga mi polla,
acariciando cada punto sensible, me hace querer correrme
inmediatamente.
Amaso sus nalgas, apretando y agarrando su carne flexible.
—Mía. — gimo.
—Sí. — dice, echando la cabeza hacia atrás.
Esta mujer me ha arruinado por completo. Sujeto sus caderas
mientras la empujo desde abajo.
— ¡Oh, ahí, sí, justo ahí! Ethan, ¡Dios mío! —Su coño se aprieta
contra mi polla mientras grita.
Debo haber tocado su punto G. Se corre sobre mi polla,
agarrándome tan fuerte que veo estrellas proverbiales.
Me corro con ella, gruño su nombre y atraigo su cuerpo hacia el
mío.

Sotelo, gracias K. Cross

 Correos
Para: Just_Another_Frog_Man@[Link]

De: Kelsiethekelpie@[Link]

Asunto: No te disculpes

Tommy:

¿Hablamos en serio?

Por favor, no te disculpes. No suenas como un imbécil. No sé si flechazo es la

palabra correcta o no, pero yo también lo siento.

Tus correos son la parte favorita de mi semana también. Incluso mejor que los
sándwiches de helado.

Dicho esto... por favor, no dejes de hablar de Ancient Aliens. ¿No podemos
tener ambos?

Como siempre, mantente a salvo.

Kelsie.

****
Para: Kelsiethekelpie@[Link]

De: Just_Another_Frog_Man@[Link]

Asunto: Sentimientos y extraterrestres

Kelsie:

Sotelo, gracias K. Cross

 Tu último correo me hizo sonreír tanto, que uno de mis amigos me llevo a la
tienda médica.

De acuerdo, en realidad me llevó a ver a los médicos porque me hice daño, pero
nada de qué preocuparse. Espero que te gusten las cicatrices, porque mi cuerpo es como
una hoja de ruta.

Sí, definitivamente podemos tener nuestros enamoramientos y sentimientos y

extraterrestres.

¿Viste ese episodio con las pirámides ocultas? Es fascinante. Probablemente

debería ver documentales reales de estos lugares, ¡pero este programa es demasiado
divertido!

Tuyo.

Sotelo, gracias K. Cross

 Capítulo 9
KELSIE

— ¡Kelsie!
Me despierto sobresaltada al reconocer que alguien grita mi
nombre. Ethan se incorpora.
— ¿Quién es?
— ¿Así que no era un sueño? Alguien gritó...
— ¡KELSIE!— Entonces la puerta se abre de golpe y veo a mi
hermanito con un aspecto un poco desmejorado. Su cabello castaño
rojizo está erizado y creo que su camiseta está al revés.
—Payton, ¿qué estás haciendo aquí?
—Me envía Henry. —Sus ojos se desvían hacia el hombre
acurrucado a mi lado. — ¿Qué es eso?
—Es un hombre. ¿Qué estás aprendiendo realmente en esa
universidad?
Se pasa una mano por los ojos. —No quiero ver esto. No quiero
ni pensar en mi hermana haciendo cosas sexuales. Henry me envió
porque estaba más cerca. Estaba preocupado porque la tormenta
golpeó inesperadamente.
— ¿Qué tal si esperas en la sala y salimos en un minuto?—
Sugiero.
—Gran idea. — Se da la vuelta y vuelve a salir por la puerta.
Hago una mueca de dolor mientras miro a Ethan. —Siento todo
esto. ¿He mencionado lo metida que está mi familia en mis asuntos?
Me sonríe. —No pasa nada, hermosa, estoy lista para conocer a
todos tus hermanos entrometidos. ¿Cuántos son?
—Cuatro. Y todos son molestos.

Sotelo, gracias K. Cross

 —No. Mejor vístete porque no creo que a tu hermano le guste
mucho que te haga gritar mi nombre otra vez.
Me río y salgo de la cama, poniéndome la ropa que me había
quitado anoche. Ya me preocuparé de ducharme y de la ropa limpia
más tarde. Primero, debo ocuparme de Payton.
Ethan también se viste y juntos salimos a enfrentarnos a la
proverbial música. Mi hermano está apoyado en la isla de la cocina,
con el teléfono en la mano, tecleando furiosamente.
—Por favor, dime que no estás enviando eso al chat de grupo de
la familia. — le digo.
Payton hace un ruido de reprimenda. —He venido a ver cómo
estabas para encontrarte con un hombre. ¿Está casado, Kelsie? ¿Es
eso lo que está pasando aquí?
— ¿Qué? No, no seas idiota. Este es Ethan.
—Su novio. — dice Ethan, tendiendo la mano a mi hermano.
Payton se endereza a su altura completa. Es un poco más alto
que Ethan, pero mi SEAL tiene probablemente diez kilos más de
músculo que mi hermano de diecinueve años. Aun así, Payton da un
paso adelante como si fuera a chocar su pecho contra el de Ethan.
— ¿Cuáles son tus intenciones con mi hermana?— pregunta
Payton.
Me río, pero Ethan se limita a contestar. —Voy a casarme con
ella en cuanto me acepte.
—Espera, ¿en serio? No sabía que lo decías en serio. Creía que
solo intentabas meterte en mis pantalones.
—Qué asco, Kels. — refunfuña Payton.
Ethan no pierde el ritmo. —Claro que sí, lo decía en serio. ¿Por
qué te acostaste conmigo si creías que era lo único que quería?
Sonrío y me encojo de hombros. —Quizá solo quería meterme en
tus pantalones.
Palidece. — ¿En serio?

Sotelo, gracias K. Cross

 —No. Solo estoy bromeando. Entonces, ¿esa fue tu proposición
oficial?
—Todavía no. —Me agarra y me estrecha en sus brazos. —
Realmente eres mi selkie personal. — Sus labios presionan mi frente.
—Qué asco. — repite Payton. —Entonces, ¿supongo que están a
salvo y puedo decírselo a la familia para que me dejen en paz?
—Sí. Ethan es un antiguo SEAL, así que seguro que puede
construirnos una casa nueva con unas gomas elásticas y unos palillos
si hace falta.
—No sé nada de eso. Soy más de destrucción. — dice Ethan.
—Calla, a menos que quieras que el hermanito se quede aquí.
—Uh, no me llames así. — dice Payton, y yo medio espero que
patee su bota contra el suelo.
—Enviaré un mensaje a la familia también, así que te libras.
Vuelve a la escuela. — Luego miro a Ethan. —Payton va a la
universidad en Houston. Por eso era el más cercano.
Payton asiente. —Sí, bueno, encantado de conocerte, hombre.
Puede que tenga que fingir que esto no ha pasado, así que quizá
podamos volver a vernos cuando no estés desnudo en la cama con mi
hermana.
Ethan se ríe. —Me parece justo.
Mi hermano se va e inmediatamente voy a coger mi teléfono.
Efectivamente, mi familia lo ha reventado con el chat familiar pero
también con mensajes personales. Ignoro los personales y voy
directamente a los familiares.

Payton: Ella está bien.

Payton: A salvo o lo que sea.

Payton: No está sola. Está aquí con un tipo tatuado.

Addison: ¡Cierra la boca ahora mismo!

Sotelo, gracias K. Cross

 Mamá: Necesito más información, por favor.

Henry: Evidentemente Payton encontró a Kels con un tipo.

Papá: Es mayor de edad.

Oliver: ¿Podemos simplemente no hablar con la familia? Es demasiado

temprano para esto.

Addison: ¡¡¡Fotos!!! ¡Hay que tenerlas!

Ethan me rodea con sus brazos por detrás, apoyando la cabeza

en mi hombro. —Hueles bien. — me dice.
Me giro en sus brazos para mirar su atractivo rostro. —Será
mejor que me quite la tirita ahora y no más tarde. — le digo. —Mi
familia está como una cabra. Si me quieres, también los tendrás a
ellos.
Traga saliva. —Nunca he tenido familia. — dice, con la voz
entrecortada. —Quiero decir, aparte de mis hermanos SEAL.
No digo nada, solo escucho y espero a que diga lo que tiene que
decir.
—Pero siempre quise una. Una grande. Me encantaba ver esos
viejos programas de televisión como The Waltons y The Brady Bunch
porque tenían esas grandes familias.
Ignoro las lágrimas que mojan mis mejillas, pero me permito
rodearlo con mis brazos un poco más fuerte.
—Tú serías suficiente para mí, Kelsie. Pero poder compartir tu
familia. — Su voz vuelve a entrecortarse. —Ni siquiera sé cómo darte
las gracias por eso. Espero gustarles.
—Te van a amar. Igual que yo.
Toma mi teléfono y luego lo sostiene frente a nosotros. —Sonríe,
hermosa.
Hace una foto y la envía al chat de grupo.

Sotelo, gracias K. Cross

 Yo: Hola, soy Ethan. Estoy enamorado de su hija/hermana.

Addison: ¡OMD!

Addison: Es puro fuego. ¡Chica! ¿Dónde lo encontraste?

Addison: En serio. Me has estado ocultando cosas. Somos hermanas, Kels.

Pongo los ojos en blanco y me río. —Volvamos a la cama y

acurruquémonos mientras lees todas sus tonterías.
—Te amo, Selkie. Espero que lo sepas.
—No solo lo sé. Lo siento.

Sotelo, gracias K. Cross

 Epílogo
KELSIE

Unos meses después...

A veces, cuando me despierto, me pellizco para asegurarme de
que ésta es realmente mi vida. Ethan se ha mudado conmigo y,
aunque está muy claro que en la pequeña casa que alquilo no
cabremos durante mucho tiempo -los hombres grandes ocupan
mucho espacio-, por ahora es nuestro nidito de amor.
Hoy es noche de cita. Bueno, supongo que todas las noches es
noche de cita. Pero esta es programada e intencionada. Nos turnamos
para planearlas. Aunque a menudo acabamos acurrucados en el sofá
viendo nuestro programa favorito.
Tengo algo divertido planeado para nosotros y no puedo esperar
a que Ethan llegue a casa. Ha estado pasando su tiempo, cuando estoy
en la panadería, como voluntario en Dane Whitmore's Great Dane's
Dog Sanctuary. Creo que estar cerca de otro ex militar está ayudando
a Ethan a adaptarse a la vida civil.
—Selkie. — me llama cuando entra por la puerta.
Se me calienta todo el cuerpo y se me acelera el ritmo cardíaco.
Solo el sonido de su voz. Ese apodo especial solo para mí.
—Tengo una sorpresa para ti.
Salgo de nuestra habitación y salgo a su encuentro. Nos
abrazamos. Nos besamos. —Te he echado de menos. — le digo.
—Te he echado de menos. — Me besa en la frente. — ¿Quieres
tu sorpresa? Bueno, técnicamente no puedes tenerla ahora mismo,
pero puedes saberlo. O podemos esperar y enterarte cuando llegue.
Parece un niño la mañana de Navidad, deseando contarme la
sorpresa. Lo llevo al sofá y nos sentamos.
—Cuéntamelo. — le digo.

Sotelo, gracias K. Cross

 Saca un papel doblado del bolsillo trasero y empieza a alisarlo.
Me doy cuenta de que es una foto o algo así, pero no sé lo que es hasta
que le da la vuelta. Es un grupo de cachorros kelpie mirando a la
cámara.
—Oh mi Dios. — suspiro.
—Dane se ha enterado de que hace poco rescataron a estos
cachorritos de una fábrica de cachorros. Y este. — señala a uno del
fondo con la cara aplastada. —Este es nuestro. Estará aquí en unas
dos semanas.
— ¿Me has comprado un cachorro kelpie?
—Sí. Dijiste que siempre habías querido uno. Dijiste que estaba
en tu lista de deseos.
Le agarro la cara y le aprieto un poco las mejillas. — ¡Te amo
tanto!
Sonríe. —Te amo. ¿Estás emocionada?
—Ridículamente emocionada.
—Le pedí a Dane que usara sus conexiones para ver si podíamos
encontrar uno para rescatar en lugar de comprar. Quiero decir que te
compraría uno, pero para encontrar uno que ya necesita un hogar.
Porque él sabe lo que es eso. Necesitar un hogar y no conseguirlo.
¡Este hombre!
—Es perfecta. Va a encajar muy bien. Pero definitivamente
vamos a necesitar un lugar con un patio mucho más grande.
—Sí, porque no quiero que el perro se suba a nuestra nevera. —
Entonces ve mi preparación para la noche de cita. — ¿Qué es todo
eso?— Señala los cuadernos y los bolígrafos.
—Pensé que sería divertido que cada uno empezara una lista de
cosas que podemos hacer juntos.
Le doy su cuaderno y su bolígrafo, y luego cojo los míos. —
Hagamos diez minutos por ahora o estaré aquí toda la noche llenando
todas las páginas.
Se ríe. —Diez minutos. Entendido.

Sotelo, gracias K. Cross

 Cuando suena el temporizador de su teléfono, le tiendo mi
cuaderno. —Ahora intercambiamos y comparamos.
—Excelente. — dice.
Miro su lista y luego lo miro a él. —Ethan, todo esto son posturas
sexuales.
Me sonríe. —No puedo culpar a nadie por intentarlo. — Se
encoge de hombros. —Siguen en mi lista de deseos. Pero si pasas la
página, verás mi verdadera lista.
Paso la página:

La lista de deseos de Ethan

1. Casarme con Kelsie

Cuando miro hacia él, está arrodillado en el suelo junto al sofá,

con la caja del anillo en la mano.
—Te amo, mi selkie, mi hermosa Kelsie. Por favor, di que serás
mi esposa.
— ¡Sí!— Dejo caer el cuaderno y me arrodillo a su lado. Le agarro
la cara y lo beso con fuerza. —Te amo tanto.
Desliza el anillo en mi dedo. —Que conste que esta fue la
proposición oficial.
Me río. —Sí, la espera ha merecido la pena.

Sotelo, gracias K. Cross

 Epílogo Extra
ETHAN

La mañana de Navidad, diez años después...

Cierro la puerta de la habitación y echo el pestillo. Consigo que
los niños vuelvan a la cama, convenciéndolos de que Santa aún no ha
tenido tiempo de venir. Se resisten, pero al final vuelven a dormirse.
Me acerco sigilosamente a la cama, con cuidado de no despertar
a mi adorada Selkie. Ha cambiado mi vida de muchas maneras. La
verdad es que, al amarla, sentí como si por fin cobrara vida. Como si
mi corazón empezara a latir. Estar a su lado lo es todo.
Nuestros hermosos hijos son solo un extra. Por no hablar de sus
hermanos y padres. Los Blankenship son una familia enorme ahora
que todos están casados y procreando. Es ruidosa, loca y agitada. Y
me encanta cada maldito minuto.
—Pensé que nunca volverías a la cama. — dice, apoyándose en
un codo.
— ¿Estás despierta?
—Obviamente. Despierta y tengo un regalo muy especial para ti.
— ¿Te vas a sentar en mi cara? — le pregunto.
Pone los ojos en blanco. —Cariño, ya hemos hablado de esto.
Estoy embarazada de seis meses, no voy a sentarme sobre ninguna
parte de ti.
— ¿Aunque quiera?
—Incluso entonces. Me niego a asfixiar así al amor de mi vida.
Le sonrío. —Sería la mejor manera de morir.
—Eres ridículo. Ahora ven aquí para que pueda darte mi regalo.

Sotelo, gracias K. Cross

 Me vuelvo a meter en la cama junto a ella y se me echa encima
inmediatamente. Bajando por mi cuerpo. Me mira cuando se acerca a
la cintura de mi pantalón de chándal.
Chasquea la lengua. —Mírate. Acostando a nuestros bebés y
dejándome dormir. Es lo más sexy que he visto nunca. Supongo que
no has fregado los platos mientras estabas fuera.
Sus ojos se posan en mis pantalones de chándal. —Eso es
obsceno, cariño.
—Lo hiciste. Estaba perfectamente normal. No estaba duro en
absoluto, pero entonces ahí estás tú, desnuda y arrastrándote por mi
cuerpo. De cero a duro como una roca en cinco segundos.
—Todavía lo tengo. — dice.
Entonces me saca la polla. Ni siquiera me da un segundo para
procesar nada. Su boca está sobre mí inmediatamente. Me lleva hasta
el fondo de su garganta.
—Selkie. — respiro. —Mira qué hermosa estás con mi polla en la
boca.
Enredo mis dedos en su pelo. —Te has despertado hambrienta
de mi polla, ¿es eso lo que ha pasado? ¿Cómo está tu necesitado
coñito?
Gime alrededor de mi polla y una de sus manos me toca los
huevos. —Estoy tan mojada, Ethan. Tan mojada y vacía.
—Puedes cabalgarme. Llénate hasta arriba.
Menea la cabeza. —No. Quiero probarte.
Mis ojos se cruzan con sus palabras. Mi esposa... tan
condenadamente sexy. —No tardaré mucho en correrme en tu
garganta.
Tararea, las vibraciones intensifican las sensaciones.
Alargo la mano y le acaricio una de sus pesadas tetas,
pellizcando sus pezones demasiado sensibles. Si pudiera llegar a su
coño, le metería un dedo para que nos corriéramos juntos. Pero me
ocuparé de ella en cuanto acabe.

Sotelo, gracias K. Cross

 Su lengua acaricia la sensible parte inferior de mi polla. Mientras
me acaricia los huevos.
—Joder, Kelsie. Me corro. — Sus mejillas se hunden mientras
chupa con fuerza. Me vacío en su boca, haciendo todo lo posible para
no despertar a los niños.
Me saca la polla, se lame los labios y luego me lame hasta
dejarme limpio.
La ayudo a sentarse a horcajadas sobre mi cuerpo. —Pon ese
coño húmedo sobre mi polla. Frótate contra mí hasta que te corras.
Quiero ver cómo disfrutas.
Se coloca sobre mí, con las rodillas a ambos lados de mi cintura.
Inmediatamente se balancea contra mí.
Todavía tengo la polla muy sensible por el orgasmo, pero el calor
húmedo de su presión sobre mí me hace sentir bien.
—Inclínate hacia delante. Deja que te chupe las tetas. — le digo.
Hace lo que le digo, su barriga de embarazada contra mi
estómago.
—Eres la mujer más sexy del mundo. Cada vez que quedas
embarazada, quiero embarazarte de nuevo porque te ves muy sexy
cargando a mis hijos.
Gime y se agarra una de las tetas, pellizcándose el pezón. Me
meto la otra punta dura en la boca, tirando de ella con la lengua.
—Ethan, creo que voy a correrme. — dice con la voz
entrecortada. —Tu polla se siente tan bien frotándose contra mi
clítoris. Tan jodidamente bien.
Le pellizco los dos pezones, tirando ligeramente de ellos como sé
que a ella le gusta.
—Oh, sí, eso es. — Se agita salvajemente contra mí mientras
alcanza el clímax. Luego se deja caer sobre mí, acurrucándose contra
mi cuerpo.
—Feliz Navidad. — dice con una sonrisa saciada.
—Feliz Navidad. Te amo, Kelsie Fox.

Sotelo, gracias K. Cross

 —Te amo, Ethan Fox.
— ¿Qué he hecho para merecerte?— Pregunto, acariciando su
mejilla.
—Me respondiste. Hace tantos años, no dejaste que mi caja de
dulces y mi carta quedaran sin respuesta.
—No podía soportar la idea de que nadie te diera las gracias. Y
para ser sincero, fue amor a primera carta.

Fin…

Sotelo, gracias K. Cross