BIOMOLÉCULAS I

CAPÍTULO I: ORGANIZACIÓN, ESTRUCTURA Y ACTIVIDAD CELULAR 43

UNIDAD 3
BIOMOLÉCULAS
CONCEPTOS CLAVE

MOLÉCULAS Propiedades del agua

Puente de hidrógeno
Ácidos grasos
Molécula anfipática
EN LOS SISTEMAS Sales minerales Triglicéridos
BIOLÓGICOS Carbohidratos
Enlace glucosídico
Fosfolípidos
Bicapa lipídica
Proteínas
Esteroides
Al analizar la composición de una célula procariota, Aminoácidos
Nucleótidos
como por ejemplo la bacteria intestinal Escherichia coli, Enlace peptídico
Enzimas Polimerización de nucleótidos
se encuentra que el componente principal es agua y que
después de ésta se encuentran grandes cantidades de Acción enzimática ADN
macromoléculas, cantidades menores de monómeros Factores que afectan Cromatina
precursores de las macromoléculas y varios iones la acción enzimática Replicación de ADN
inorgánicos. De hecho, el 96% del peso seco de una célula Inhibición enzimática ARN
es debido a las macromoléculas y, dentro de éstas, las
proteínas son las más abundantes.

Las proteínas son polímeros cuyos monómeros son

los aminoácidos. Los ácidos nucleicos son polímeros Tabla1. Comparación de dos tipos de células.
de nucleótidos encontrándose en la célula dos tipos, La tabla muestra la composición química aproximada (en
ácido desoxirribonucleico (ADN) y ácido ribonucleico porcentaje) de una bacteria y de una célula de mamífero.
(ARN). Después de las proteínas, el ARN es el tipo de E.Coli Célula de
Componente
macromolécula más abundante en una célula procariota Bacteria Mamífero
en crecimiento. Los ácidos grasos son los principales H2O 70 70
constituyentes de los lípidos. Éstos tienen propiedades Iones inorgánicos (Na , K , Mg , Ca , Cl , etc.)
+ + 2+ 2+ -
1 1
hidrofóbicas y funciones importantes en la estructura de Algunos metabolitos pequeños 3 3
las membranas y como depósitos de almacenamiento Proteínas 15 18
de carbonos reducidos. Los polisacáridos son polímeros ARN 6 1,1
compuestos por azúcares. No obstante, como en caso ADN 1 0,25
de los lípidos, existen polisacáridos como el glucógeno
Fosfolípidos 2 3
que pueden ser formas de almacenamiento de carbono
Otros lípidos - 2
y energía dentro de las células.
Polisacáridos 2 2
44 BIOLOGÍA COMÚN

PROPIEDADES
DEL AGUA
Presenta geometría angular con carga parcial positiva
_
(δ+) en los hidrógenos y carga parcial negativa (δ ) en
el oxígeno. Esta molécula es polar debido a la diferencia
de electronegatividad entre los átomos de oxígeno y de
hidrógeno. Como consecuencia la molécula constituye
un dipolo eléctrico.

Esta polaridad provoca la atracción electrostática

entre las moléculas de agua formándose los Puentes
de Hidrógeno.

La molécula de agua es el compuesto inorgánico más

abundante en los organismos, de un 65% a un 95%
de su masa. Este porcentaje varía dependiendo del
metabolismo del organismo.

El desarrollo y la mantención de la vida está en directa

relación a la presencia de la molécula de agua y a sus
atípicas características físico-químicas que se presentan
a continuación en la Tabla 2.
 CAPÍTULO I: ORGANIZACIÓN, ESTRUCTURA Y ACTIVIDAD CELULAR 45
Tabla 2. Propiedades físico-químicas del agua y sus funciones en los seres vivos
Propiedad Descripción Ejemplo de beneficio para el cuerpo

FUERTE POLARIDAD
Las moléculas polares de agua
interaccionan con otros compuestos
polares determinando la generación de sus
iones, es decir, permite la disociación de
compuestos polares.
Pueden disolverse muchos tipos de
sustancias, permitiendo gran variedad
de reacciones químicas y el transporte
de éstas, como por ejemplo, disolver
moléculas polares como el NaCl.
El agua es el compuesto inorgánico más
abundante del plasma sanguíneo.

ELEVADO CALOR ESPECÍFICO

Esto la convierte en un buen aislante
térmico que mantiene la temperatura
El agua puede absorber gran cantidad de
interna de los organismos a pesar de las
calor mientras que su temperatura solo
variaciones externas.
asciende ligeramente.
La temperatura corporal permanece
relativamente constante.

ALTO CALOR DE VAPORIZACIÓN

El agua tiene la propiedad de absorber
mucho calor cuando cambia del estado
líquido al gaseoso, por tanto, para que una La evaporación del agua por la sudoración
molécula se “escape” de las adyacentes, enfría el cuerpo. Esta propiedad es utilizada
han de romperse las uniones entre ellas como mecanismo de regulación térmica.
y, para romper los puentes de hidrógeno,
se necesita una gran cantidad de energía.

FUERZA DE COHESIÓN La cohesión es la tendencia de las

El agua actúa como lubricante o
moléculas de agua a estar unidas entre
almohadón para proteger frente a las
sí , esta característica la hace un líquido
lesiones por fricción o traumatismo.
prácticamente incompresible.
Las moléculas de H2O interaccionan entre
Ejemplos: El agua presente en
sí por puentes de hidrógeno. De estas
las articulaciones y en el líquido
interacciones emerge la tensión superficial
cefalorraquídeo.
del agua.

ESTADOS DEL AGUA

El agua, al descender la temperatura, a
partir de los 4 ºC, empieza a aumentar su
volumen y a disminuir su densidad.
Las capas de hielo en lagos y mares se
mantienen en la superficie, lo cual aísla al
medio acuático de las bajas temperaturas
permitiendo el desarrollo de una diversidad
de seres vivos.
46 BIOLOGÍA COMÚN
SALES MINERALES
En los sistemas biológicos, las sales inorgánicas se en-
cuentran básicamente de tres modos diferentes.
Tabla 3. Sales disueltas, precipitadas y combinadas.
Descripción Ejemplo de beneficio para el cuerpo
Una gran cantidad de sales minerales se
encuentran disueltas y disociadas en medios
acuosos, formando electrolitos. Tal es el caso
del sodio (Na+), potasio (K+), calcio (Ca2+),
cloruro (Cl‒), bicarbonato (HCO3‒) y fosfato
(PO3‒), iones que participan en diversas
DISUELTAS reacciones químicas. Por ejemplo, regulación
de la acidez (pH) y formación de potenciales
eléctricos.
Además, es muy importante considerar que
los iones sodio Na+, cloruro Cl‒, mantienen el
equilibrio hidrosalino.
Otras sales se encuentran precipitadas
formando, de este modo, estructuras sólidas y
PRECIPITADAS rígidas. Tal es el caso del fosfato cálcico,
Ca3(PO4)2, que al precipitar sobre una matriz
de proteínas fibrosas forma los huesos.
Algunos iones inorgánicos, se encuentran
formando parte de moléculas orgánicas,
como es el caso del hierro (Fe2+) en la
COMBINADAS molécula de hemoglobina y el magnesio
(Mg2+) en la clorofila. También algunos
iones se asocian a enzimas actuando como
cofactores enzimáticos.
Tabla 4. Algunos minerales esenciales en la nutrición humana.
(Disponibles en estado ionizado).
Funciones
Constituyente de huesos y dientes.
Participa en la transmisión del impulso
Calcio nervios y la contracción muscular.
Factor de coagulación y cofactor
enzimático.
Constituyente de huesos, dientes,
ATP, intermediarios metabólicos
fosforilados y ácidos nucleicos. Forman
Fósforo
parte de los fosfolípidos, sustancias
fundamentales de las membranas
celulares.
Catión principal del medio extracelular.
Sodio Regula volemia, función nerviosa y
muscular, bomba Na+/K+- ATPasa.
Catión principal del medio intracelular,
MACRO Potasio función nerviosa y muscular, bomba
MINERALES Na+/K+ - ATPasa.
Balance de electrolitos, constituyente
Cloro
del jugo gástrico.
Catión importante del líquido
intracelular, esencial para la actividad
de numerosas enzimas, para la
transmisión neuronal y la excitabilidad
Magnesio muscular. Actúa como cofactor de
todas las enzimas involucradas en las
reacciones de transferencia de fosfato
que utilizan ATP. Constituyente de la
molécula de clorofila.
Se encuentra en dos de los 20
Azufre aminoácidos que constituyen a las
proteínas, cisteína y metionina.
Constituyente de hormonas tiroideas
(tiroxina), hormonas que intervienen
Yodo
en el metabolismo a nivel celular y
sistémicos.
MICRO
MINERALES Flúor Incrementa dureza de huesos y dientes.
Presente en la hemoglobina para
Hierro el transporte de oxígeno y dióxido
de carbono.
 CAPÍTULO I: ORGANIZACIÓN, ESTRUCTURA Y ACTIVIDAD CELULAR 47
BIOQUÍMICA
DE CARBOHIDRATOS
Son compuestos orgánicos formados por C, H, O. También
son llamados glúcidos, azúcares o hidratos de carbono.
Estos dos últimos nombres no son del todo apropiados,
pues no todos son dulces, ni se trata de moléculas cuyos
carbonos estén hidratados.

Se clasifican según su complejidad en monosacáridos,

disacáridos y polisacáridos.

Los monosacáridos son los carbohidratos más simples desde

los cuales se construyen carbohidratos más complejos.

Los disacáridos consisten en 2 monosacáridos unidos

por un enlace covalente y finalmente los polisacáridos
están construidos por numerosas cantidades de
monosacáridos constituyendo macromoléculas de
carbohidratos. El “azúcar de mesa” está compuesta por
el disacárido sacarosa.
Los carbohidratos obtienen su nombre literalmente de
su estructura {carbo-} con agua {hydro-}.

La fórmula general para los carbohidratos es (CH2O)n

o CnH2nOn , mostrando que por cada carbono hay dos
hidrógenos y un oxígeno.

Los carbohidratos se pueden dividir en tres categorías:

monosacáridos, disacáridos y polímeros de
monosacáridos.

El 90% del algodón esta compuesto por la

macromolécula llamada celulosa.
48 BIOLOGÍA COMÚN
 CAPÍTULO I: ORGANIZACIÓN, ESTRUCTURA Y ACTIVIDAD CELULAR 49
La unión de los monosacáridos forman disacáridos y
polisacáridos. Los enlaces formados se les denominan
glucosídicos y solo se pueden romper mediante acción
de enzimas.

Cuando se unen dos monosacáridos a través de un enlace

glucosídico se libera una molécula de agua, proceso
llamado síntesis por deshidratación.

La hidrólisis es el proceso inverso en el cual se requiere

de una molécula de agua por cada enlace que se requiere
romper.

En general los monosacáridos son utilizados como fuente

energética de uso inmediato y como fuente de carbono
para la formación de otros tipos de moléculas orgánicas
como los aminoácidos y ácidos grasos. Los monosacáridos
que no se utilizan inmediatamente de esta forma por lo
general formar disacáridos y polisacáridos. Estos últimos
están formados por cientos a miles de monosacáridos y
sirven como material de almacenamiento, que se hidroliza
cuando es necesario proporcionar azúcar para las células
y otros sirve como material estructural.

HIDRÓLISIS DE DOS DISACÁRIDOS. A) MALTOSA Y B) SACAROSA

50 BIOLOGÍA COMÚN

El almidón es un ejemplo de un polisacárido

de almacenamiento en vegetales

La celulosa es un polisacárido
estructural presente en la pared
de la célula vegetal.
 CAPÍTULO I: ORGANIZACIÓN, ESTRUCTURA Y ACTIVIDAD CELULAR 51
BIOQUÍMICA Las proteínas están formadas por 20 aminoácidos. El
cuerpo humano puede sintetizar la mayoría de ellos,
DE PROTEÍNAS pero en diferentes etapas de la vida algunos aminoácidos
deben obtenerse de la dieta y por lo tanto se consideran
aminoácidos esenciales.
Las proteínas son los principales componentes orgánicos
de los seres vivos y son responsables de una gran cantidad
de funciones. Son macromoléculas constituidas por C,
H, O, N y en algunos casos poseen también átomos de
azufre (S).

Todas están formadas por la misma estructura básica,

aminoácidos, los cuales se unen por enlaces covalentes
formando las proteínas (polímeros). Los aminoácidos
son las unidades básicas que estructuran las proteínas,
por lo tanto, son sus monómeros. Están formados por
un grupo amino (-NH2), y un grupo carboxilo (-COOH).
Ambos grupos están unidos a un mismo carbono.
52 BIOLOGÍA COMÚN

ESPECIFICIDAD
Se refiere a que cada una de las especies de seres vivos es
capaz de fabricar sus propias proteínas (diferentes de las
de otras especies) y, aún, dentro de una misma especie
hay diferencias proteínas entre los distintos individuos.
Esto no ocurre con los glúcidos y lípidos, que son comunes
a todos los seres vivos. Esta enorme diversidad proteica
es consecuencia de las múltiples combinaciones entre
los aminoácidos, lo cual está determinado por el ADN de
cada individuo. La especificidad de las proteínas explica
algunos fenómenos biológicos como: la compatibilidad
o no de trasplantes de órganos, sueros sanguíneos o los
procesos alérgicos.

DESNATURALIZACIÓN O DENATURACIÓN
Ocurre cuando la proteína experimenta un cambio
estructural y así su característico plegamiento, perdiendo
de este modo su optimo funcionamiento. Este fenómeno
se produce al someter a las proteínas a condiciones
ambientales distintas a las que naturalmente tiene como
por ejemplo, cambios de temperatura, valores extremos
de pH, entre otros.

Proteína Normal Proteína Desnaturalizada

PROPIEDADES FUNCIONES DE LAS PROTEÍNAS

DE LAS PROTEÍNAS
Sus propiedades físico-químicas dependen de su
composición aminoacídica y de su conformación. Las
propiedades comunes a todas las proteínas son dos: la
especificidad y la desnaturalización.
Las proteínas son los componentes orgánicos más
abundantes a nivel celular. Dirigen prácticamente la totalidad
de los procesos vitales, incluso aquellos destinados a la
producción de ellas mismas. Sus funciones se relacionan
con sus múltiples propiedades, que son el resultado de la
composición de aminoácidos, de la secuencia y del modo
en que la cadena se pliega en el espacio.
 CAPÍTULO I: ORGANIZACIÓN, ESTRUCTURA Y ACTIVIDAD CELULAR 53
Tabla 5. Funciones proteicas.
Función Ejemplo
Ciertas glucoproteínas forman parte de las membranas y participan como receptores o facilitan el transporte de
sustancias.
Estructural Las proteínas del citoesqueleto, de las fibras del huso, de los cilios y flagelos.
Proteínas que confieren resistencia y elasticidad a los tejidos, como el colágeno del tejido conjuntivo fibroso, la
elastina del tejido conjuntivo elástico y la queratina de la epidermis.
La insulina y el glucagón (que regulan la glicemia), la hormona del crecimiento y la calcitonina (que regula la
Hormonal
calcemia).
La trombina y el fibrinógeno participan en la formación de coágulos, y por ende evitan las hemorragias. Los
Defensiva
anticuerpos utilizados por el sistema inmune para atacar a los patógenos.
La hemoglobina transporta O2, en vertebrados y la mioglobina, en el interior de la célula muscular.
Transporte Las lipoproteínas transportan lípidos en la sangre y las proteínas transportadoras de la membrana plasmática
regulan el paso de solutos y agua a través de ella.
La Ovoalbúmina del huevo y la gliadina del grano de trigo, entre otras son las reservas de aminoácidos utilizadas
Reserva
en el desarrollo del embrión.
Contráctil La actina y la miosina son parte del músculo, responsables de la contracción muscular.
Las enzimas son catalizadores de las reacciones químicas dentro de las células, es decir, aceleran la velocidad de
Enzimática
las mismas. Son numerosas y altamente específicas.

DESARROLLE
1. Anote frente a la proteína del cuadro la función que ésta cumple.

Proteína Función

Queratina

Insulina

Anticuerpo

Actina

Enzima
54 BIOLOGÍA COMÚN

ENZIMAS
Las enzimas son proteínas que actúan como La interacción física entre las moléculas de enzima y
biocatalizadores, es decir, aceleran las reacciones químicas sustrato produce un cambio en la geometría del sitio activo,
en la célula. Esta aceleración se debe a la capacidad que mediante la distorsión de las superficies moleculares.
tienen las enzimas de disminuir la energía de activación Este modelo llamado encaje inducido impondría cierta
(energía que se requiere para que se inicie una reacción tensión a las moléculas reaccionantes, facilitando aún
química). De esta manera las enzimas permiten que más la reacción.
una reacción ocurra en un breve lapso de tiempo. La
energía de activación (Ea) representa la energía mínima
necesaria que deben alcanzar los reactantes (sustratos)
para su transformación en productos.

Las enzimas son proteínas globulares cuyo modo

de plegamiento asegura que grupos particulares de
aminoácidos formen un sitio activo. Las moléculas
reactantes (sustrato) se ajustan con precisión al
sitio activo. Aunque la conformación de una enzima
puede cambiar temporalmente en el transcurso de la
reacción, no se altera permanentemente por lo que son
reutilizables. Muchas de ellas requieren de cofactores
que pueden ser iones simples o moléculas orgánicas
no proteicas llamadas coenzimas. También actúan en
pequeñas cantidades y son altamente específicas ya que
actúan sobre un determinado sustrato y a nivel celular
son sintetizadas por ribosomas libres o adheridos a
membranas.

MODELOS DE ACCIÓN
ENZIMÁTICA
El primer modelo sugerido para explicar la interacción
enzima-sustrato fue propuesto por el químico Emil Fisher,
denominado modelo llave-cerradura, que supone que
la estructura del sustrato y la del sitio activo son exac-
tamente complementarias, de la misma forma que una
llave encaja en una cerradura.

Estudios posteriores sugirieron que el sitio activo es mucho

más flexible que una cerradura.
 CAPÍTULO I: ORGANIZACIÓN, ESTRUCTURA Y ACTIVIDAD CELULAR 55
FACTORES QUE AFECTAN
A LA ACTIVIDAD ENZIMÁTICA
Las reacciones catalizadas por enzimas están bajo un
estricto control celular. Muchas enzimas son sintetizadas
por las células o activadas solo cuando son necesarias.
Los principales factores que afectan la velocidad de las
reacciones enzimáticas son el pH, la temperatura y las
concentraciones de sustrato.

Las enzimas actúan dentro de límites estrechos de pH. Por

ejemplo, la pepsina tiene un pH óptimo de 2. Al graficar
su actividad enzimática para valores crecientes de pH,
comenzando desde la zona ácida, se obtiene una curva en
forma de campana. El máximo de la curva corresponde al
pH óptimo en el cual la enzima tiene su máxima actividad.
En medios muy ácidos o muy alcalinos, la enzima se
desnaturaliza y se inactiva. Otras enzimas en cambio
tienen una actividad óptima a pH alcalino como la tripsina.
La velocidad de la reacción también puede variar de
acuerdo a la concentración del sustrato. Al aumentar
la concentración de sustrato, la actividad enzimática
aumenta, hasta alcanzar la velocidad máxima, punto
donde la enzima se satura, debido a que las enzimas
tienen todos sus sitios activos ocupados.

A bajas temperaturas, las reacciones disminuyen mucho

o se detienen porque decrece la cinética molecular, pero
la acción catalítica reaparece cuando la temperatura se
eleva a valores normales para la enzima. La velocidad
de las reacciones enzimáticas aumenta, por lo general,
con la temperatura, dentro del intervalo en que la enzima
es estable y activa. La actividad enzimática máxima se
alcanza a una temperatura óptima, luego la actividad
decrece y finalmente cesa por completo a causa de la
desnaturalización progresiva de la enzima por acción
de la temperatura.