Pre- and Post-Pandemic (COVID-19) Mental Health of International Students: Data from a

Longitudinal Study

Dentro de este artículo se refieren a la salud mental como un estado de bienestar

mental, el cual ayuda a lidiar con estresantes de la vida, además de aprender y trabajar bien

para ser capaces de contribuir a la comunidad. Recientemente se ha puesto mayor atención a

la salud mental y ha recibido mayor reconocimiento en cuanto a su papel logrando un mayor

desarrollo de las metas sostenible a nivel global.

Con las medidas tomadas por las organizaciones de salud y los gobiernos durante la

pandemia se tuvo un impacto altamente negativo en la vida de los estudiantes, siendo

expuestos al aislamiento social y a la desconexión como resultado del cierre de escuelas y

universidades se habla de un aumento en experiencias de ansiedad, miedo y depresión

resultando en problemas emocionales y conductuales. Además de estos problemas los

estudiantes enfrentaron problemas, en su mayoría, ante el cambio en sus horarios y estilos de

vida que necesitaban para adaptarse al nuevo ambiente. Cambios como estos sumados a las

restricciones que los diferentes gobiernos impusieron han guiado a un deterioro psicológico y

físico en los estudiantes.

En la situación post pandemia, las cuarentenas han empeorado los problemas como lo

son la soledad, el estrés, la ansiedad, el mal uso del alcohol de forma particular en poblaciones

vulnerables.

Diversos estudios investigaron que, durante la pandemia, fueron los estudiantes

internacionales los que fueron más vulnerables a problemas psicológicos como lo son la

soledad, ansiedad, estrés, síntomas de depresión y síndrome de estrés post traumático. Se

encontró que los estudiantes internacionales eran más vulnerables que los estudiantes que se

encontraban en su ciudad natal, pues la mayor parte de los estudiantes se encontraban

viviendo en las universidades y tuvieron que detener todas sus actividades sociales, además
los vuelos no se encontraban disponibles y por tanto no existía la posibilidad de que volvieran a

sus países, todos estos factores impactaron en su calidad de vida y bienestar.

Participantes

Este fue un estudio longitudinal para investigar la salud mental pre y post pandemia de

los estudiantes internacionales en China. Se usó un cuestionario auto aplicado para medir

salud mental incluyendo depresión y ansiedad por un muestreo aleatorio. La participación fue

voluntaria y eran capaces de aceptar, rechazar o retirarse en cualquier momento. El estudio fue

basado en dos fases, la primera pre pandemia con 470 estudiantes y la segunda post

pandemia con 420 estudiantes. Un total de 745 participantes fueron invitados, sin embargo,

hubo algunos que no cumplieron con los criterios de respuesta.

Discusión

En la discusión del artículo se habló de la similitud de los descubrimientos con diversos

estudios hechos en diversas partes del mundo. Encontraron apoyado en estudios previos que

las personas sufren de insomnio, estrés emocional, depresión, irritabilidad y estrés post

traumático en la fase post pandemia, encontrando que la pandemia creó efectos a largo plazo

causando enojo, estrés, depresión, abuso de alcohol, ansiedad y cambio en el comportamiento.

Hay diferencias significativas respecto al género (hombre y mujer) de los participantes

en cuanto a la salud mental, depresión y ansiedad en el estudio pre pandemia. Basado en los

resultados, la situación del COVID-19 ha puesto estrés tanto en la salud mental de los

estudiantes y contribuye a su depresión y ansiedad sin importar su género.

Se encontraron diferencias substanciales en cuanto a los grupos de edad (20-30) y sus

resultados de salud mental, depresión y ansiedad en la situación pre pandemia, estas

diferencias fueron significativas y mostraron que estos estudiantes fueron mujeres mostrando

altos niveles de depresión. Las estudiantes mujeres se encontraron de forma más probable de
estar estresados y deprimidos como un resultado de la preocupación de perder sus logros

académicos debido al cierre de escuelas durante la epidemia de COVID-19, así como la

preocupación por el COVID-19 teniendo un impacto en el bienestar de su familia.

El género femenino se probó como un predictor de impacto psicológico negativo en la

pandemia de COVID-19, pues eran sometidas a un impacto psicológico mayor con niveles altos

de tristeza, estrés ansiedad en comparación con los hombres.

Los descubrimientos presentados en el estudio también revelaron que los estudiantes

solteros mantienen niveles superiores de depresión y ansiedad comparados con aquellos que

eran casados, los estudiantes casados contaban con el apoyo de sus parejas y por tanto era

más fácil sobrellevar la pandemia para ellos.

Además, los descubrimientos relacionados a la pertenencia al área fueron que aquellos

encontrados en áreas urbanas tienen mayor ansiedad y depresión tanto en la fase pre y post

pandemia en comparación con aquellos que pertenecen a áreas rurales. Puede ser porque

aquellos residentes de áreas rurales reciben menos información sobre la epidemia por los

medios de información limitados y que pueden reducir los impactos negativos del estrés

percibido causados por la pandemia en la salud mental.

Limitaciones y recomendaciones

La recolección de datos fue más conveniente en post pandemia, los estudiantes

estaban más asustados en pre pandemia y por tanto sus respuestas eran bajas. Otra limitación

fue el tamaño reducido de la muestra.

Conclusión

El estudio concluyó que la salud mental de los estudiantes empeoró pre pandemia,

estos estudiantes se encontraban más deprimidos y ansiosos durante esta etapa, se concluye

que la salud mental específicamente la de las mujeres fue peor durante este tiempo.
 Los problemas de salud mental son alarmantes, se invita a las universidades a proveer

servicios psicológicos y darle la importancia que merece a este tema. Este estudio sirve como

apoyo para cuidar de su salud mental y proporcionar apoyo a las personas con consejo y guía

psicológica. Se concluyó que tanto las fases pre y post pandemia pueden causar salud mental

pobre, pero mantener buenos hábitos y estilo de vida puede ayudar a superar esto, añadiendo

ejercicio regular, suficiente sueño, comidas balanceadas todos estos son factores importantes

para la salud mental.

Referencia

Jamshaid, S., Bahadar, N., Jamshed, K., Rashid, M., Imran Afzal, M., Tian, L., ... & Zong, M.

(2023). Pre-and Post-Pandemic (COVID-19) Mental Health of International Students:

Data from a Longitudinal Study. Psychology Research and Behavior Management, 431-

446.