Método inductivo y deductivo

La diferencia entre el método inductivo y deductivo radica en la dirección del

razonamiento para llegar a las conclusiones.

Tanto el método inductivo como el deductivo son estrategias de razonamiento

lógico, siendo que el inductivo utiliza premisas particulares para llegar a una
conclusión general, y el deductivo usa principios generales para llegar a una
conclusión específica.

Ambos métodos son importantes en la producción de conocimiento. Durante

una investigación científica es posible que se utilice uno u otro, o una
combinación de ambos, dependiendo del campo de estudio en el que se
realice.

En la actualidad, el método utilizado en las ciencias experimentales es el

llamado método hipotético-deductivo.
Método inductivo

Se utiliza el método inductivo partiendo de casos particulares para llegar a

una proposición general.

El uso del razonamiento inductivo fue y es de gran importancia en el trabajo

científico en general, ya que consiste en la recolección de datos sobre casos
específicos y su análisis para crear teorías o hipótesis.

Características del método inductivo

 Sigue la dirección de abajo hacia arriba, de lo particular a lo general.

 Parte de observaciones empíricas y luego construye teorías sobre lo
observado.
 Aún es utilizado en las ciencias, pero dentro del método hipotético-
deductivo.
 Está limitado a la observación de los fenómenos.
 Sus conclusiones son probables y pueden llegar a ser falsas.

La observación en el método inductivo

La observación es uno de los aspectos clave en el método inductivo. La

experiencia de los fenómenos es importante en las áreas científicas donde se
recolectan datos de hechos y fenómenos observados, para llegar a una
hipótesis o teoría general.

Para que el conocimiento científico tenga peso, es importante que se hagan

numerosas observaciones sobre un hecho para que, si se dan condiciones
similares, se pueda hacer una generalización.

Además de la observación, el método inductivo utiliza la experimentación para

conseguir los datos necesarios que llevan al planteamiento de una conclusión
general.

Pasos del método inductivo

 Se observan y registran los hechos y fenómenos.

 Se comparan y analizan los datos recolectados de varias observaciones
y sus posibles relaciones.
 Se establecen generalizaciones (o leyes).
 Estas generalizaciones se usan para predecir futuros fenómenos.

Ejemplos del método inductivo

Un ejemplo simple es el de averiguar el resultado de la suma de los ángulos

internos de un triángulo.
Primero, se suman los ángulos internos de un triángulo y se anota que estos
dan como resultado 180º. Luego, se realiza la misma actividad con otro
triángulo, y el resultado es el mismo, 180º. Se repite esta acción (observación y
comparación de cada suma) varias veces.

El resultado continúa siendo el mismo. Cuando se reúne toda la información, se

llega a la conclusión general de que los ángulos internos de un triángulo suman
180º. En otras palabras, a partir de esta serie de observaciones y su
comparación, se concluye que esto seguirá ocurriendo.

Otro ejemplo se da cuando se observa que todos los objetos que suben tienden
a caer. Si se toma una serie de objetos y luego se les deja caer, se observa
que cada uno de ellos cae hacia el piso. De esta forma se llega a la conclusión
de que debe existir alguna propiedad o fuerza que hace que los objetos se
atraigan entre sí (en este caso la masa de cada objeto).

Fue así que, a través de este tipo de observaciones, se estableció la ley de la

gravedad, formulada por el físico naturalista inglés Isaac Newton (1643-1727).
Esta ley propone, básicamente, que todos los cuerpos que poseen masa se
atraen entre ellos. Así fue como Newton lo comprobó a través de varias
observaciones. Se puede decir, entonces, que “todo cuerpo que sube tiene que
bajar”.

Limitaciones del método inductivo

Por mucho tiempo se creyó que todos los cisnes eran blancos debido a que
nunca se habían observado cisnes negros. Este es un ejemplo de las
limitaciones que tiene el método inductivo para generalizar observaciones.
La ciencia se encuentra en constante desarrollo. Aun contando con leyes
generales que predicen acontecimientos o fenómenos, quienes se dedican a la
ciencia saben que es posible que haya casos en los que las conclusiones no
apliquen.

Es por esto que el método inductivo como tal puede ser insuficiente a la hora
de construir conocimiento y ampliar la comprensión de la realidad, si no se
ponen a prueba constantemente sus conclusiones.

Según el filósofo escocés David Hume (1711-1776), no existe certeza

absoluta de que aquello que observamos una determinada cantidad de veces,
se vaya a repetir de la misma forma en el futuro.

Para el filósofo de la ciencia austríaco Karl Popper (1902-1994), el problema

de la inducción radica en que no siempre es posible establecer una verdad
universal, partiendo de observaciones particulares. Para Popper, lo importante
es encontrar hechos que puedan falsar (refutar) las conclusiones en las
ciencias.

Un famoso ejemplo es el de la afirmación “todos los cisnes son blancos”. En

algún momento en Europa se creía que esto era así. Se observó que los cisnes
se caracterizaban por ser todos blancos, generalizándose esta afirmación como
un hecho.

Ello se debe a que no había una experiencia de lo contrario (nunca se habían

visto cisnes negros). Sin embargo, tiempo después, ejemplares de cisnes
negros fueron llevados desde Australia a Europa, y este simple hecho refutó la
idea que todos los cisnes eran blancos.

Método deductivo
El método deductivo es un tipo de razonamiento usado para aplicar leyes o
teorías a casos singulares.

Es el método utilizado en las ciencias formales, como la lógica y la matemática.

Además, el razonamiento deductivo es clave en la aplicación de leyes a
fenómenos particulares que se estudian en la ciencia.

Es una forma jerárquica de razonamiento, ya que se parte de generalizaciones,

que poco a poco se aplican a casos particulares. Esto hace al método
deductivo muy útil para producir conocimiento de conocimientos anteriores.
También es práctico cuando es imposible o muy difícil observar las causas de
un fenómeno, pero sí aquellas consecuencias que produce.

Características del método deductivo

 Sigue la dirección de arriba hacia abajo, de lo general a lo particular.

 Es el método utilizado en las ciencias formales.
  Se basa en la teoría para predecir fenómenos observables por medio de
hipótesis.
 La conclusión está contenida en las premisas.
 Si las premisas son válidas y verdaderas, la conclusión también lo es.
 Sus conclusiones deben llevar a consecuencias lógicas y rigurosas.
 Por sí mismo no produce nuevo conocimiento.

Ejemplos del método deductivo

Un ejemplo clásico de este método es el siguiente:

 Premisa 1: Todos los hombres son mortales.

 Premisa 2: Sócrates es un hombre.
 Conclusión: Por lo tanto, Sócrates es mortal.

Es posible observar que la conclusión se encuentra ya implícita en las

premisas.

Otro ejemplo se presenta cuando se piensa en los seres vivos y su genética.

Se sabe que todos los seres vivos poseen ADN (ácido desoxirribonucleico). Por
lo que, si en algún momento se va a analizar a algún organismo vivo, de
antemano se deduce que este organismo tendrá ADN.

Validez y veracidad en el método deductivo

En el método deductivo se puede incurrir a conclusiones erróneas si las

premisas no son verdaderas. Por ejemplo, considerando las siguientes
premisas:

 Premisa 1: Todos los hombres son malos.

 Premisa 2: Tu abuelo es hombre.
 Conclusión: Por lo tanto, tu abuelo es malo.

Este argumento es válido, sin embargo, no es verdadero. Su validez

radica en el hecho de que la conclusión está implícita en las premisas. Pero
la afirmación contenida en la premisa 1 (“todos los hombres son malos”) no
es una afirmación verdadera, ya que su veracidad no se desprende de las
premisas, por lo que aún es necesario comprobarla.

En este sentido, las conclusiones del método deductivo son válidas y

correctas cuando las premisas también lo son. De la misma forma, si las
premisas son verdaderas, la conclusión también lo será.

Método hipotético-deductivo
El método que actualmente se utiliza en la investigación científica es el llamado
método hipotético-deductivo. Este método sintetiza, básicamente, los
principales aspectos del método inductivo y el deductivo.
Pasos del método hipotético-deductivo

1. Se realiza la observación y análisis de una serie de fenómenos.

2. Se propone una hipótesis según los resultados de aquello que fue
observado con el fin de explicar esos fenómenos. Para que la hipótesis
tenga validez, debe ser posible ponerla a prueba.
3. Cuando una hipótesis postula algo, se deduce que si se presentan las
mismas condiciones que provocaron un fenómeno, se deberían dar las
consecuencias que la hipótesis predice.
4. Se verifica la hipótesis a partir de experimentos.
5. Si la hipótesis se verifica, entonces se acepta. Si no se verifican sus
supuestos, se rechaza.