Máquinas Térmicas (Compresores) 1

COMPRESION DE AIRE

El aire comprimido tiene variadas aplicaciones, entre las que se destacan:

2
 Controles neumáticos en general (presiones relativas entre 0,07 y 1,05 Kg/cm )
 Accionamiento de herramientas (taladros, martillos, etc.) así como arenadores, pulverizadores, etc.
2
Las herramientas requieres presiones relativas entre 5 y 6,5 Kg/cm
 Compresión de aire para motores de combustión interna y turbinas a gas.
 Obtención de oxígeno, nitrógeno y otros gases especiales, por medio de licuefacción por
compresión de aire.

Los compresores se utilizan para producir flujo de aire sobre 385 mm de Hg, ya que para flujos bajo esta
presión, se utilizan los ventiladores.

La clasificación de los tipos de compresores varía según el funcionamiento mecánico de estos, de su

aplicación, del gas que utilizan y del medio ambiente donde trabajan. Los clasificaremos por su
funcionamiento mecánico como:

 Compresores de desplazamiento positivo (Caudal intermitente):

Estos tipos de compresores incrementan la presión directamente, reduciendo el volumen del gas. Sus
características principales son las altas presiones y el bajo volumen que mueven. Se utilizan
principalmente donde se requieren altas presiones y/o volúmenes de aire reducidos. Se clasifican en
dos subdivisiones:

Alternativos
Simples
Duplex (dos pistones por cigüeñal)
Radiales (pistones en configuración circular)
Tándem (dos pistones en el mismo eje)
Tandem duplex (dos ejes con dos pistones por eje)

Rotativos
Tornillo (Screw)
Paletas (Vane)
Lóbulos rectos (Lobe)

 Compresores dinámicos (Flujo continuo):

Los compresores dinámicos aumentan directamente la velocidad del gas. Se utilizan en las aplicaciones
que requieran mucho volumen de aire a baja presión.

Centrífugos
Flujo axial

Otra clasificación se resume en:

1. De desplazamiento positivo
a. Compresores de émbolo
b. Ventiladores-compresores
c. Ventiladores-no compresores

2. De desplazamiento no positivo o dinámicos.

a. Ventiladores centrífugos de flujo radial
b. Compresores de flujo axial
c. Compresores de flujo mixto
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Todos los equipos pueden instalarse en serie o paralelo para aumentar la presión o la capacidad, lo cual se
realiza instalando dos, tres o cuatro cilindros sobre un mismo bastidor, o bien colocándolos como unidades
independientes con enfriadores intermedios.

Cada tipo tienes sus propias características que lo hace adecuado para una determinada aplicación, por
ejemplo, la característica de velocidad, la relación entre capacidad y peso, o el rendimiento.

Los compresores alternativos tienen válvulas de admisión y de escape, y un pistón con sus correspondien-
tes anillos que en conjunto con las paredes del cilindro deben ser lubricados. Por esta razón el aire com-
primido contiene, en este caso, cierta cantidad de aceite. Los compresores y ventiladores centrífugos care-
cen de válvulas y no necesitan lubricación interna, debido a que no hay contacto entre metal y metal.

Conceptos generales

a. Aire libre o aire atmosférico: es el aire que existe en las condiciones de P y T al momento de ser
aspirado por un compresor.
3
b. Capacidad: cantidad de aire libre realmente aspirado por un compresor, generalmente en m /min.
c. Desplazamiento: es el volumen barrido por el émbolo en su carrera dentro del cilindro, y se obtiene
2
multiplicando la superficie del émbolo (m ) por su carrera (m).
d. Desplazamiento por minuto: es el producto del desplazamiento del pistón por las revoluciones con que
gira el cigüeñal del compresor (RPM). En los compresores de émbolo de simple efecto, se produce una
carrera de compresión por cada vuelta de cigüeñal. En los compresores de dos o tres escalonamientos
el desplazamiento se basa únicamente en el cilindro de baja presión.
Pdescorga
e. Relación de compresión: corresponde a: c 
Paspiració n
f. Rendimiento volumétrico: corresponde al cuociente entre la capacidad dividido por el desplazamiento.
capacidad
v 
desplazamiento

Compresores de émbolo

Este tipo de compresores prestan un adecuado servicio para todas las presiones para las cuales están
2
construidos. Para presiones relativas hasta 10,5 Kg/cm se emplean unidades con un solo escalonamiento,
2
para presiones hasta 210 Kg/cm de tres escalonamientos. La velocidad media del émbolo viene limitada a
305 m/min, debido a los rozamientos y problemas de lubricación.

Los compresores accionados por motores síncronos son máquinas de velocidad constante, y por lo tanto,
hay que usar dispositivos para descargar el compresor cuando no se utiliza aire.

Compresor ideal

P P1 = P4 = presión de aspiración
2 P2 = P3 = presión de descarga
3 proceso 4 a 1: Aspiración de aire libre
proceso 1 a 2: Compresión
proceso 2 a 3: Descarga del aire comprimido

Trabajo del ciclo = área encerrada por 1-2-3-4-1

Aspiración
V1 = desplazamiento del compresor
4 1 V
kmR
W T2  T1  (ec.1)
1 k
Para una compresión isoentrópico, es preferible usar la siguiente fórmula:

 k 1

k P  k
W P1V1  2   1 en KJ si P está en kPa y V en m
3
(ec. 2)
1 k  P1  
 
Máquinas Térmicas (Compresores) 3

En esta ecuación (ec. 2) si se reemplaza el coeficiente isoentrópico “k” por un coeficiente politrópico “n”, se
n
obtiene la ecuación de trabajo para una compresión politrópica donde PV = cte.

De acuerdo a la primera ley de la termodinámica para procesos de flujo estable – estado estable, como
ocurre en un compresor, se puede obtener la siguiente ecuación para un proceso de compresión adiabático:

w  h2  h1  C p 0 (T2  T1 ) en Kcal/kg si la entalpía está en Kcal/kg (ec. 3)

Si durante la compresión se mantiene constante la temperatura por medio de enfriamiento y la compresión

se supone reversible, de la ecuación de estado para gases ideales resulta que PV = cte, y por lo tanto el
trabajo es:

P  V 
W  P1V1 Ln 1   P1V1 Ln 2  (ec.4)
 P2   V1 

Efectos del espacio perjudicial

Se denomina espacio perjudicial al volumen que queda en el cilindro cuando el émbolo termina la etapa de
compresión y se encuentra en la parte superior del cilindro. La relación entre este volumen y el desplaza-
miento del pistón, expresado en porcentaje, se denomina porcentaje de huelgo.

P
3 2 V3 = volumen de espacio perjudicial
V1 - V3 = desplazamiento
V1 – V4 = volumen de aire libre útil

Proceso 1-2 : compresión

Proceso 3-4: expansión
4
1
V

En los compresores de émbolo, el espacio perjudicial V 3 permite que el aire comprimido y contenido en
dicho volumen, se re-expansione durante el periodo de aspiración hasta un cierto punto, tal como el 4 y,
como consecuencia, la carrera útil o efectiva, se reduce a V1 – V4, debido a que no puede entrar aire libre en
el cilindro mientras la presión no descienda hasta alcanzar el valor correspondiente a la presión de
admisión.

Si los procesos de compresión y expansión tienen el mismo exponente k o n, el trabajo requerido para la
compresión habiendo espacio perjudicial, es el mismo que si no lo hay, y viene dado por la ec.2.

Teóricamente, el espacio perjudicial no altera el trabajo requerido para comprimir una cantidad dada de un
gas ideal, pero en la práctica la transmisión de calor y la irreversibilidad impiden recuperar parte de la
energía puesta en el aire del espacio perjudicial.

Trabajo real

Las principales causas de las diferencias entre los trabajos teórico y real son pérdidas de bombeo en la
aspiración y descarga, torbellinos que se forman, rozamientos, fugas, transmisión de calor y resistencia
ofrecida al caudal de fluido que atraviesa los interenfriadores.

Para ayudar a disminuir el trabajo real requerido para accionar un compresor, éste debe tener grandes
válvulas de admisión y descarga y que se abran fácilmente, la refrigeración debe ser buena, los filtros de
entrada deben permanecer limpios (poca resistencia al paso del aire) y las tuberías de aspiración y
descarga deben ser de gran diámetro. Para que las válvulas funcionen rápidamente tienen que ser livianas
y poca inercia.
Máquinas Térmicas (Compresores) 4

P 2 Trabajo extra para evacuar los

cilindros.
3’
Diagrama ciclo ideal

3
Refrigeración de las camisas
de los cilindros
Pérdidas producidas al introducir
4 1 aire en el cilindro

Compresores centrífugos

Estos compresores son de alta velocidad (3.000 a 40.000 rpm) y en ocasiones son accionados por turbinas
de características de velocidad similares. Tienen una fuerte aplicación en la sobrealimentación de motores
de combustión interna y en otras aplicaciones que requieren grandes cantidades de aire a presiones relati-
vamente bajas.

Un compresor centrífugo consiste en un impulsor rotatorio y en uno o más pasos divergentes, por donde se
descarga el aire. El aire es aspirado y entra al impulsor recibiendo un movimiento tangencial de gran
velocidad mediante las paletas del impulsor, siendo lanzado hacia afuera por la fuerza centrífuga. A
medida que el aire pasa a través del impulsor la fuerza centrípeta crea una presión, de forma que la presión
estática va creciendo desde la parte exterior hacia la periferia del impulsor. Al salir del impulsor el aire se
mueve a una velocidad elevada y, por lo tanto, posee energía cinética, la mayor parte de la cual se puede
convertir en presión si se disminuye correctamente la velocidad del aire. La misión del difusor o canaliza-
ción divergente, es convertir la energía cinética en presión.

Para este tipo de compresores el trabajo se puede obtener de la siguiente fórmula:

f  s U 2
W en kgm/seg (ec.5)
g
donde:
f = factor de potencia absorbida (1,04 en compresores actuales)
s = factor de deslizamiento (0,9 para impulsores abiertos)
U = velocidad del borde del impulsor (m/seg)

Compresores de varios escalonamientos

Los compresores se construyen de varios escalonamientos, de modo que entre ellos puedan incluirse
enfriadores. Además de la refrigeración necesaria en los cilindros, se debe enfriar el aire comprimido que
sale de una etapa de compresión, antes de entrar a la siguiente. El compresor ideal con varios
escalonamientos supone un control perfecto de presión y de transmisión de calor en los enfriadores
intermedios.

P T
2’
3’ 2’
2

2
2

3 2
2

1
1’ 2
1’

1
4

V S
Máquinas Térmicas (Compresores) 5

P1 = presión de aspiración P2 = presión de enfriamiento intermedio

El aire entra en el cilindro de baja presión desde 4 hasta 1, y la compresión isoentrópica tiene lugar de 1 a 2.
Luego el aire es evacuado del cilindro hasta llegar a 3. Posteriormente el aire entra en el enfriador interme-
dio (intercooler) en donde la temperatura se reduce a su valor original correspondiente al punto 1 (proceso 2
a 1’). Posteriormente el aire ingresa al cilindro de alta presión, siguiendo el proceso 1’ a 2’, después de lo
cual es aire es enviado al depósito acumulador, hasta llegar a 3’.

En este ciclo de compresión con escalonamientos, se aprecia la disminución de trabajo con respecto a si la
compresión de hubiera realizado en un solo escalonamiento, con el costo de tener que disponer los medios
necesarios para evacuar el calor desde los interenfriadores.

Para un compresor de dos escalonamientos el trabajo efectuado es mínimo cuando los dos cilindros hacen
la misma cantidad de trabajo. Debido a que el cilindro de alta presión tiene que admitir todo el aire
entregado por el cilindro de baja presión, la presión del interenfriador viene fijada por los tamaños relativos
de los dos cilindros.

La presión del interenfriador para lograr máximo rendimiento del compresor es: P2  P1 P2'

Cuando el trabajo realizado por cada cilindro es el mismo, el trabajo total es el doble del correspondiente a
uno de los dos cilindros, es decir:

 k 1

2k P  2k
W P1V1  d   1 donde Pd = presión de descarga al acumulador
1 k  P1  
 

análogamente para un compresor de tres escalonamientos:

 k 1

3k P  3k
W P1V1  2   1
1 k  P 
 1  

Rendimientos en compresores

wis
a) Rendimiento de compresión o isentrópico: i 
wreal

b) Rendimiento volumétrico: v  aire libre descargado (m /min)

3

3
desplazamiento (m /min)

del diagrama del ciclo, el rendimiento volumétrico aparente se calcula como:

V1  V4
 va 
V1  V3

V3
considerando que el espacio perjudicial es: e
V1  V3

1/ k
P 
por lo tanto se puede obtener que:  va  1  e  e 2 
 P1 
Máquinas Térmicas (Compresores) 6

Cuando la compresión es politrópica, se sustituye el valor de (k) por el coeficiente(n) correspondiente.

El valor del espacio perjudicial varía del 3 al 6% dependiendo del tamaño del compresor. El porcentaje
es más pequeño en los grandes compresores.

Los rendimientos volumétricos de los compresores varían entre 60 al 90%, y dependen de la resistencia
encontrada en la aspiración, del volumen perjudicial y de la presión de descarga. Si el espacio
perjudicial es grande y la presión de descarga elevada, la reexpansión del aire desde este espacio,
hace descender el rendimiento volumétrico.

c) Rendimiento mecánico:
wreal
m 
waportado

donde:
wreal  la potencia indicada total de los cilindros de aire
waportado  potencia entregada al compresor (generalmente a través de un motor eléctrico).

d) Rendimiento global:  g   i  m

corresponde a la relación entre la potencia isentrópica del compresor y la potencia suministrada por la
máquina motriz (ej. motor eléctrico).

Ejercicio propuesto:
2 2
a) Se deben comprimir 4,54 kg aire/min desde 1,029 Kg/cm y 15,6 ºC hasta 7 Kg/cm , en un solo escalo-
namiento. Calcular al potencia isoentrópica del compresor.
b) Si la compresión de la parte a) se realiza en un compresor de dos escalonamientos bajo las mismas
condiciones del aire, calcular al potencia isoentrópica del compresor.