Modulo I Ecologia General

UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE HONDURAS
ASIGNATURA
ECOLOGÍA GENERAL
<<EGG-0102>>
Objetivo general:
− Conocer la terminología de la ecología como ciencia, sus relaciones con otras
ciencias y su aporte para la mejora de los procesos de protección al medio
ambiente.
ECOLOGÍA GENERAL
DATOS GENERALES
Módulos de aprendizaje:
UV: 3
Módulo I:
Requisitos para cursar la asignatura: Ninguno Introducción a la ecología
Objetivos específicos: Módulo II:

Organización de seres
− Explicar la información básica sobre los conceptos de la ecología. vivos y sus factores
− Contribuir a la información para una comprensión ecológica de la
naturaleza. Módulo III:
Filosofía de la educación
− Enumerar los cuidados ecológicos en la toma de decisiones adecuadas que ambiental
estén relacionadas con el ambiente.
Módulo IV:
Ecosistemas del mundo y
sus propiedades
Módulo V:
Cadena alimenticia de los
seres vivos
Módulo VI:
Organismos, redes,
interacciones y ciclos de los
ecosistemas
Módulo VII:
Impacto en el ecosistema:
Descripción de la asignatura: contaminación y desastres
naturales
La asignatura permite que el estudiante profundice su conocimiento de las
interrelaciones existentes entre los seres bióticos y abióticos en los ecosistemas Módulo VIII:
naturales y ecosistemas modificados por el ser humano, promoviendo el Actividades humanas y su
desarrollo sostenible y la gestión en la educación para la protección del medio impacto en la
ambiente. transformación ambiental
Módulo IX:
Marco legal de medio
ambiente en Honduras
ICONOGRAFÍA
En el desarrollo del contenido de cada uno de los módulos de aprendizaje se

encontrarán algunos iconos que sugieren actividades o acciones que dinamizan el
proceso de aprendizaje. A continuación, se describen cada una de sus utilidades:
Mapas mentales: Se presentan al inicio de cada módulo y organizan de forma

lógica la información general que se abordará en el documento.
Estudios de caso: Son casos reales o ficticios que ilustran, en la vida real,
algunos aspectos estudiados dentro de la temática; servirán para crear
opinión fundamentada teóricamente por parte del educando.
Lecturas complementarias: Dentro del contenido se encuentran lecturas que

complementarán el contenido estudiado.
Enlaces web: Este icono servirá para mostrar enlaces web de información de
interés, así como videos y libros relacionados directamente con la temática.
Datos de interés: Este apartado se encontrará relacionado con el texto del

documento, servirá para conocer datos, estadísticas, tips y comentarios que
refuercen el contenido estudiado.
Evaluador de progreso: Son preguntas relacionadas con el tema y con las

competencias que se esperan desarrollar. No tienen ninguna calificación más
que la autoevaluación del aprendizaje adquirido.
Actividad de aprendizaje: Son las actividades de aprendizaje que se irán

realizando periódicamente se avanza en el contenido.
Conceptos técnicos: Se presentan en el transcurso del contenido y muestra

los conceptos técnicos de algunos elementos dentro de la temática.
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE HONDURAS
ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL
MÓDULO I
INTRODUCCIÓN A LA ECOLOGÍA
Introducción
El ser humano, desde los inicios de las civilizaciones fue generando poco a poco cambios
profundos en la naturaleza, modificando así los ecosistemas existentes. La ecología es la
ciencia que permite comprender las interrelaciones naturales del medio ambiente y los seres
vivos.
En los últimos años, con el aumento de la contaminación ambiental y los escases de
recursos naturales (agua, tierra fértil, otros), es necesario conocer cómo funciona la
naturaleza, sus fuerzas, sus relaciones, sus ciclos para adaptarnos mejor a los cambios futuros
como desastres naturales y cambio climático.
ORGANIZACIÓN DE LA CLASE
Pág.
Temática del módulo I
Concepto de la ecología 8
− Reseña histórica de la ecología
− Principios de la ecología
− Ecología y medio ambiente: sus diferencias
− Otras diferencias importantes que hacer
Método de estudio de la ecología 16

− Tipos de estudios ecológicos
− Ventajas y aplicaciones de los estudios ecológicos
− Estudio ecológico y su relación con los virus
Ramas de la ecología 23
− Ramas actuales de la ecología
− Otras ramas específicas de la ecología
− Ciencias auxiliares de la ecología
− La ecología como ciencia integradora e interdisciplinaria
− La ecología es una ciencia holística
Bibliografía 28
Descripción actividades para módulo I
Descripción breve de actividades:

− Tarea asignada en el módulo I.
− Desarrollar las actividades de aprendizaje en el módulo I.
− Foro “Relevancia de la ecología”
Tarea Módulo I:
1. Elaborar un mapa conceptual de las ramas de la ecología y ciencias
auxiliares.
2. Desarrollar la actividad de aprendizaje de las páginas 16 del módulo I.
Foro: ‘‘Relevancia de la ecología”

Luego de haber leído el material el estudiante deberá dar su opinión en el
siguiente foro:
− Explica la relación organismo – población – comunidad.
− Con palabras propias, explica los cuatro principios de la ecología.
− ¿Cómo beneficia el estudio ecológico a la calidad de vida del ser humano?
− ¿Cuál es la relación que tiene el estudio ecológico con virus y parásitos?
MÓDULO I: INTRODUCCIÓN A LA ECOLOGÍA
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA
Ecología, principios, ciencias auxiliares, métodos de estudio,
DE HONDURAS divisiones de la ecología
ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL
Ecología
Ramas de la ecología
Niveles de estudio La ecología realiza el estudio de las
relaciones entre los organismos vivos y
− Autoecología
su medio ambiente.
− Sinecología
− Nivel de organismo − Demoecología
− Nivel de población
− Nivel de comunidad Su método de estudio
contiene los siguientes
pasos
Estos tres elementos Ciencias auxiliares de la
conforman ecología
− Paso 1:
Ecosistema Hipótesis/establecimiento
de variables.
− Paso 2:
− Taxonomía
Experimentación/
− Biología
muestreos.
− Experimento con − Física
replicación y sin − Química
replicación. − Geología
− Modelización − Geografía
− Análisis de intervención − Hidrología
Para la experimentación se
− Estudios observacionales aplican diversas − Sociología
− Estudios analíticos herramientas − Matemáticas
− Estudios descriptivos
− Meteorología
− Análisis de pautas
− Otras
En síntesis, estos contenidos son abordados en este módulo I de aprendizaje. Dentro

del contenido se ahonda en descripciones, elementos y características que articulan
mejor cada temática.
7
Concepto de ecología
El término “ecología” tiene su origen en dos palabras griegas: “oikos”, que

significa casa o entorno, y “logos” estudio o tratado, por lo que
etimológicamente podría traducirse en “estudio de la casa o del entorno”. El
término Ecología (Oekologie), fue propuesto por Ernst Haeckel en 1869 para
“una ciencia de las relaciones de los organismos entre sí y con su mundo
circundante”. (Fontana, 2015)
La ecología es una ciencia; tiene un método científico de estudio. La ecología
realiza el estudio de las relaciones entre los organismos vivos y su medio
ambiente, lo que implica una forma de pensamiento complejo, ya que el medio
ambiente se refiere no sólo a los recursos naturales, comprende el conjunto de
factores físicos, biológicos, tecnológicos y sociales que influyen en la vida de los
organismos, así como el impacto de las actividades humanas sobre estos
factores. (Flores, 2012)
Organismo: Un organismo es un ser vivo que tiene una estructura
organizada, puede reaccionar a los estímulos, reproducirse, crecer,
adaptarse y mantener la homeostasis. Por tanto,
un organismo sería cualquier animal, planta, hongo, protista,
bacteria o Archea de la Tierra.
La ecología estudia científicamente las interacciones que regulan

la distribución y la abundancia de los organismos, tratando de
explicar dónde, en qué cantidades y por qué los organismos se
encuentran en un lugar determinado.
8
Los seres humanos somo capaces de modificar y transformar, a través de

nuestras intervenciones en la naturaleza, el medio ambiente. Esto surge de
acuerdo a las necesidades humanas y de la creación de medios artificiales.
(Flores, 2012)
Tanto el ser humano como los animales domésticos y las plantas cultivadas
son seres vivos que interactúan entre sí y con el medio, y constituyen una
unidad.
El estudio de la ecología permite dar respuesta a las siguientes preguntas:
1. ¿Cuáles son los límites de la distribución de los organismos?
2. ¿Qué factores controlan la distribución de los organismos?
3. ¿Por qué se integran los organismos a su medio ambiente?
4. ¿Cuáles son las relaciones funcionales entre los distintos organismos?
5. ¿Cuáles son los efectos de las actividades humanas sobre el medio
ambiente?
Estas y otras preguntas dan la posibilidad de comprender mejor los distintos
procesos que ocurren cada día en el planeta y que hacen posible la existencia
de una gran variedad de formas de vida.
Las comunidades de
organismos y las condiciones
físicas y biológicas en se
desenvuelven son el objeto
de estudio de la ecología; en
conjunto, la comunidad y su
ambiente físico recibe el
nombre de ecosistema.
Otros aspectos que estudia la ecología son los ciclos biogeoquímicos, las
cadenas tróficas o la producción y productividad de un ecosistema. Todos estos
objetivos los reúne en diferentes niveles de estudio. Vamos analizar cuáles son:
9
− A nivel de organismo: la ecología estudia cómo los individuos se ven

afectados por el medio físico y biótico.
− A nivel de población: la ecología se centra en la presencia o ausencia de
ciertas especies. También analiza la abundancia y la escasez, así como la
cantidad que van oscilando el número de individuos de una especie a lo
largo del tiempo. Para ello necesita de modelos matemáticos y
estadísticos.
− A nivel de comunidad: estudia la composición y la estructura de las
comunidades y el funcionamiento del mismo. Aquí se señalan variables
como lo es el desplazamiento de la energía mediante flujos, el aporte de
nutrientes y otros productos químicos a través de las comunidades. Las
comunidades se pueden estudiar observando poblaciones y aplicando sus
características.
Se puede decir que la ecología se está revelando como una ciencia
fundamental para intentar predecir los cambios en los ecosistemas. Muchos de
estos cambios tienen relación con las actividades humanas.
Es una de las ramas de la ciencia más complejas y completas. La definición de
la ecología puede ser bastante sencilla pero el objeto de estudio muy complejo.
Es decir, pretende estudiar cómo influye el medioambiente en su distribución,
abundancia, biodiversidad, comportamiento y todas las interacciones que
existen entre diferentes especies y las modificaciones que se pueden ocasionar
en el medio. (Portillo, 2019)
La ecología juega un papel fundamental ante la degradación y
deterioro del medio ambiente, donde ésta por medio del estudio
científico de los seres vivos con su entorno, permita lograr un
equilibrio ecológico, entre el ser humano, la biodiversidad y la
naturaleza.
Reseña histórica de la ecología

Según Charles Krebs la ecología tiene sus raíces en la historia natural, que es
tan antigua como la humanidad. Las tribus primitivas que dependían de la caza,
la pesca y la recolección de alimentos, necesitaban conocimientos detallados
acerca de dónde y cuándo encontrar a sus presas. Por otra parte, el surgimiento
de la agricultura y la ganadería hizo que aumentara la necesidad de aprender
acerca de la ecología.
10
Muchos de los primeros logros de la ecología provinieron de los campos de la

agricultura, la pesca y la medicina aplicada. Los trabajos relativos a las plagas de
insectos que atacan los cultivos han sido una fuente importante de ideas y la
regulación de su población es un problema fundamental que se ha estudiado
desde hace tiempo.
El reconocimiento de la existencia de comunidades
de organismos vivos en la naturaleza es muy antiguo,
pero la identificación específica de las interrelaciones
de los organismos en las comunidades es
relativamente reciente. Edward Forbes en 1844
describió la distribución de animales en las aguas
costeras de Inglaterra y parte del Mediterráneo, y
escribió acerca de zonas de diferentes profundidades
que se diferenciaban por las relaciones entre las
especies que en ellas vivían. Forbes advirtió que
algunas especies están presentes sólo en una zona,
mientras que otras alcanzan su desarrollo máximo en
un área, pero también están presentes, en forma más
Edwar Forbes (1815 - 1854) dispersa, en zonas adyacentes.
El punto medio entre ambos extremos correspondería a los organismos que
no se ajustan al patrón de zonas. Forbes advirtió el aspecto dinámico de las
interrelaciones de los organismos y su medio.
El botánico danés Warming ejerció gran influencia en los estudios de
comunidades y planteó interrogantes acerca de la estructura de las
comunidades de plantas y las asociaciones de especies en ellas. En estos
términos, al comienzo de siglo la Ecología ya estaba en camino de convertirse en
una ciencia, al reconocer los problemas generales de las poblaciones y las
comunidades. Las raíces de la Ecología residen en la historia natural, la
demografía humana, la biometría (enfoque matemático) y los problemas
aplicados de la agricultura y la medicina.
En el año de 1869, el biólogo alemán Ernst Haeckel acuñó el término ecología
para las prácticas que relacionan a los individuos y el medio ambiente de una
manera dinámica. A partir de este acontecimiento comenzó la consolidación de
la Ecología como una rama de la biología, que emplea un método científico para
resolver sus problemas de investigación.
11
Sin embargo, fue hasta la década de 1960 cuando se consideró a la Ecología

como una ciencia importante. El continuo incremento de la población humana y
la destrucción del medio ambiente relacionado con pesticidas y contaminantes
ha llamado la atención pública respecto del mundo de la ecología. (Reyes, 2007)
Ingresa al siguiente enlace donde encontrarás un video sobre la

historia de la ecología:
https://www.youtube.com/watch?v=ac2K-_FWth0
Principios de la ecología
Estos principios fueron determinados por el biólogo estadounidense Barry
Commoner:
Nada es
gratis
La
naturaleza
Todo va a es la más
dar a algún sabia
Todo está lado
relacionado
con todo lo
demás
1. Todo está relacionado con todo lo demás

La naturaleza es compleja y funciona a través de un sinnúmero de ciclos
interrelacionados que nutren toda su dinámica, le dan estabilidad y hacen
que todo sirva para algo. En la naturaleza no existe el término “desecho”.
Todos los ecosistemas están interconectados y se autoestabilizan. Si algo
daña a uno, desencadena una red de problemas al resto de los elementos.
2. Todo va a dar algún lado
Relacionado directamente con el impacto de la actividad humana.
Commoner citaba “Una de las principales causantes de la crisis ambiental es
que se han extraído grandes cantidades de materiales de la Tierra, se han
transformado y se han desechado al medio ambiente sin tener en cuenta que
‘‘todo debe ir a alguna parte’’.
12
3. La naturaleza es la más sabia

Es un proceso autorregulado, integral. La evolución ha optimizado los
ecosistemas del planeta haciéndolos más eficientes, inteligentes y
moldeables.
4. Nada es gratis
Toda acción tiene una reacción y si todo forma parte de un todo, cualquier
alteración al ecosistema, afecta a elementos en el mismo.
Ecología y medio ambiente: sus diferencias

El medio ambiente se define como “el entorno vital, el conjunto de factores
físicos, biológicos, sociales, culturales, económicos y estéticos que interactúan
entre sí, con el individuo y con la comunidad en la que vive, determinando su
forma, carácter, relación y supervivencia”.
Ecología y medio ambiente son conceptos que muchas veces se confunden. El
concepto de medio ambiente hace referencia a los elementos que afectan
específicamente al desarrollo de la vida humana, que incluye factores físicos y
biológicos y también factores sociales, económicos y culturales que nada tienen
que ver con la ecología. (Fernández, 2008)
Veamos la siguiente tabla comparativa:
Ecología Medio ambiente

Es el entorno en sí, es decir, es el sistema que rodea a los
Estudia las relaciones
seres vivos. Está formado por elementos tanto naturales
entre los seres vivos
como artificiales que se encuentran relacionados entre sí
y su entorno.
o interrelacionados y que pueden ser modificados.
El concepto de medio ambiente queda contenido dentro de la definición de

ecología. Esto significa que el concepto de ecología es más amplio que el de
medio ambiente, aunque ambos aspectos son sumamente importantes.
Hay que tener en cuenta que los factores físicos, biológicos y sociales del
medio ambiente no son independientes, pues la forma en que el ser humano
modifica el medio depende de factores sociales como conocimientos y
tecnologías. A su vez, las modificaciones en el medio inciden sobre la sociedad.
(Fernández, 2008)
13
Otras diferencias importantes de hacer

Conceptos de ecologismo, ambientalismo y conservacionismo
Muchas veces se confunde ecología con ecologismo, ambientalismo,
conservacionismo, palabras parecidas, pero de significado diferente:
− Ecologismo: Ideas sostenidas por personas, organizaciones, con
tendencia al respeto, a la protección del ambiente. Esta sensibilidad por el
ambiente se desarrolló en países industrializados como resultado de los
efectos negativos sobre la calidad ambiental, producto de gases, líquidos
y sólidos contaminantes, vertidos al agua, al suelo y al aire.
Impulsa un desarrollo respetuoso del ambiente (un "desarrollo sustentable"),

contra intereses económicos, políticos, etc. Peñuelas (1993) dice que el
ecologismo no es una ciencia; es más bien una "filosofía activista, un
sentimiento". La base científica del ecologismo está en los escritos de
divulgación científica de Haeckel (Deléage, 1993, p. 76).
Los ecólogos trabajan en la investigación, en la comprensión de las relaciones,
de los fenómenos. La investigación que realizan muchas veces es no
comprometida. Los ecologistas se sirven de los resultados de la investigación
científica para su lucha, unas veces pacífica otras violenta, en favor del ambiente;
relacionan los conocimientos con la sociedad, tratando de concientizar,
solucionar o evitar los problemas ambientales.
14
− Ambientalismo: Movimiento a favor del ambiente que se muestra activo

sólo cuando ocurren los problemas, mediante denuncias, campañas en
distintos medios de prensa, manifestaciones, entre otros.
Ha alcanzado su punto culminante desde los años 70, en pleno contexto
de la crisis del petróleo, cuando se pusieron de manifiesto las
contradicciones entre el modelo del desarrollo y la sustentabilidad del
estilo de vida contemporáneo.
En términos generales, los movimientos ambientalistas o el ambientalismo se
propone:
1. Preservar el medio ambiente;
2. Prevenir la extinción de especies animales y vegetales;
3. Combatir la destrucción del medio ambiente;
4. Crear conciencia en la población sobre la responsabilidad humana en las
alteraciones del ecosistema.
Uno de los temas que más preocupa a los ambientalistas de la actualidad es el
fenómeno del calentamiento global.
El impacto del calentamiento global para el planeta es enorme

con proyecciones de falta de agua potable, grandes cambios en las
condiciones para la producción de alimentos, derretimiento de los
polos y como consecuencia aumento en el nivel del mar, erosión
costera, perdida de seguridad alimentaria y un aumento en los
índices de mortalidad debido a inundaciones, tormentas, sequías y
olas de calor.
− Conservacionismo: Movimiento que promueve la protección de flora y

fauna con, por ejemplo, la creación de reservas, excluyéndolas totalmente
de la influencia antrópica. Algunos grupos de ecologistas llevaron su lucha
al campo político, creando partidos que compiten en las elecciones
gubernamentales, como los denominados “verdes” en países europeos.
(Fontana, 2015)
Los objetivos del conservacionismo parecen claros, y pueden resumirse en
la pretensión de reducir la pérdida de biodiversidad causada por la
actividad humana.
15
Otro de sus objetivos es la conservación de materiales, incluidos los recursos

no renovables, como los metales, los minerales y los combustibles fósiles,
también la conservación de la energía, lo cual es importante para proteger el
mundo natural. Los que siguen la ética de conservación y, sobre todo, los que
abogan o trabajan por y para las metas de conservación se denominan
conservacionistas.
Actividad de aprendizaje: Construcción de término.

Indicaciones: En base a lo leído en este primer tema, defina con sus
propias palabras el concepto ecología y construya un término.
Comparte tus reflexiones en los foros de la asignatura.
Método de estudio de la ecología
La ecología, como otras ciencias naturales, intenta explicar “cómo funciona el

mundo” (Hilborn y Mangel, 1977), buscando descripciones generales de los
diferentes procesos o fenómenos observables, y estableciendo modelos que
permitan predecir, de la forma más general, exacta, precisa y sencilla posible, el
resultado de dichos procesos o fenómenos. La ciencia se fundamenta en la
obtención de datos que permitan confrontar las diferentes descripciones antes
mencionadas.
Estas descripciones o explicaciones de los fenómenos que ocurren en la
naturaleza se denominan hipótesis, elemento central sobre el que se articula el
método científico.
Las hipótesis representan conjeturas sobre la naturaleza, es decir, plantean
cuestiones que aún no están resueltas (Wiens, 1989). Este punto resulta
extremadamente importante, ya que revela la esencia del método científico:
obtención de datos (información que permite contestar las preguntas
planteadas) y confrontación de los datos con las hipótesis (para lo que se
recurre a pruebas estadísticas).
De esta manera, aceptar o rechazar hipótesis, siguiendo un método
formalmente establecido, se convierte en una actividad fundamental de la
investigación científica.
16
Al ser
aceptadas
Se las teorías se
establecen convierten
Establecimiento en el cuerpo en leyes
de hipótesis o de la teoría.
modelos.
En general se asume que un conjunto amplio de hipótesis sobre algún campo

concreto dentro de una disciplina científica, constituye el cuerpo de una teoría.
Las teorías universalmente aceptadas y confirmadas se convierten en leyes.
Paso 1: Hipótesis o modelos
El estudio ecológico se plantea inicialmente hipótesis o modelos inductivos y
deductivos. Los primeros parten de la observación de la naturaleza, mientras
que los segundos se derivan de teorías establecidas previamente.
Una vez planteada formalmente la hipótesis (y establecida claramente su
predicción) se realiza el contraste (la confrontación de los datos con la hipótesis
mediante una prueba estadística).
Normalmente, el planteamiento de una hipótesis requiere asumir

determinadas cuestiones o premisas que se aceptan como válidas, aunque no
son objeto de análisis.
Paso 2: Experimentos y muestreos
Llegar a concluir que un determinado proceso es la causa que origina un

determinado modelo requiere del diseño de un procedimiento de investigación
en el que todos los factores ambientales estén bajo control por parte del
investigador.
Como consecuencia es imprescindible manipular las condiciones en las que se

realiza el estudio: se habla entonces de experimentos o estudios
experimentales.
17
Idealmente, los experimentos se realizan en el laboratorio, donde las

condiciones ambientales pueden ser controladas de forma efectiva, pero en
Ecología es también necesario realizar experimentación en la naturaleza, lo que
entraña a menudo una gran dificultad.
Más frecuentemente, la investigación en la naturaleza se aborda mediante

procedimientos de obtención de la información “no manipulativos” que reciben
la denominación de muestreos o estudios observacionales.
Tipos de estudios ecológicos
Más allá de la distinción entre experimentos y muestreos, Eberhardt y Thomas

(1991) propusieron una clasificación jerárquica de los estudios ecológicos, según
la cual pueden reconocerse hasta 8 tipos diferentes.
1. Experimentos con replicación: Son experimentos correctamente

diseñados. Los diferentes tratamientos tienen sus correspondientes
réplicas.
2. Experimentos sin replicación: Por determinadas circunstancias los

tratamientos carecen de réplicas. Las conclusiones que se extraigan de los
análisis estadísticos no pueden considerarse correctas.
18
3. Modelización: Se trata de experimentos realizados con objeto de calcular

los parámetros de ecuaciones que describen el comportamiento de
determinados procesos. En general son poco utilizados en Ecología.
4. Análisis de intervención: Son los típicos estudios de impacto ambiental en

los que se investiga el efecto de alguna perturbación no controlada. Suele
tratarse de análisis de series temporales (datos obtenidos antes y después
de ocurrir la perturbación).
5. Estudios observacionales (sensu stricto): Realizados con objeto de

analizar la influencia de factores ambientales concretos. Son los
“experimentos naturales”, en los que se seleccionan específicamente las
poblaciones objeto de estudio.
6. Estudios analíticos: Son similares a los observacionales, pero con la

diferencia de que el ámbito de estudio de los analíticos es mucho más
amplio. Como consecuencia no se establece una selección a priori de las
poblaciones muestreadas.
7. Estudios descriptivos: Siguen la misma estrategia de muestreo que los

analíticos (ámbito de estudio no restringido), pero tienen como objetivo
una estimación eficiente de parámetros descriptivos, fundamentalmente
de medias y totales (estimación de tamaños poblacionales).
8. Análisis de pautas: Se centran en la detección de pautas espaciales,
fundamentalmente mapas de distribución. (Departamento de Ecología e
Hidrología , 2008)
Ventajas y aplicaciones de los estudios ecológicos

Son de utilidad por:
− Su sencillez
− Su bajo costo
− Fácil obtención de información agregada o resumida
− Pueden establecerse efectos con distintos niveles de exposición
− Rapidez en establecer asociaciones
19
Pueden constituirse en una estrategia de preferencia para determinar la

efectividad de ciertas medidas de prevención aplicadas en una población, en
donde la respuesta individual no constituye el punto principal de estudio, sino
que interesa más bien el impacto a nivel colectivo.
Es especialmente válido cuando la estrategia que se aplica a la población no es

la manipulación directa de un factor de riesgo, sino más bien corresponde a la
aplicación colectiva de medidas generales: una campaña educativa masiva; una
ley o impuesto para limitar el consumo de una sustancia; el control vehicular
para disminuir la contaminación atmosférica, entre otros.
Los estudios ecológicos se prestan para el seguimiento de problemas de salud

que son objetos de vigilancia epidemiológica y para los que se cuente con
información sobre exposición o riesgo. Por cierto, son de gran utilidad para la
evaluación de intervenciones que tienen elevada cobertura poblacional, como
ser estrategias de promoción de la salud, intervenciones específicas de control
ambiental, etc.
En los estudios ecológicos dos variables son relacionadas estudiando su

asociación.
Estudio ecológico y su relación con los virus

Los modelos que ofrece la Ecología son tan complejos que es
simultáneamente imposible examinar simultáneamente todos los factores
relevantes. Por eso, los ecólogos suelen abordar sus estudios mediante el uso de
modelos que, generalmente, son presentados en formas matemática o gráfica.
Necesariamente, todos los modelos son más simples que el mundo real.
Sin embargo, eliminando los detalles innecesarios, permiten que rasgos

particulares de interés sean examinados con mayor precisión. Estos modelos se
van ajustando según va aumentando el conocimiento y, actualmente, con el
desarrollo de la tecnología, cada vez se aproximan más a la realidad.
La ecología es el estudio de las interacciones que establecen los organismos

unos con otros y con su ambiente físico. Como ciencia, intenta descubrir de qué
manera los organismos afectan y son afectados por el ambiente biónico y
abiótico y definir de qué manera estas interacciones determinan las clases y
20
número de organismos que se encuentran en un lugar particular y en un

momento particular.
Las poblaciones están constituidas por organismos individuales. Las

comunidades están constituidas por poblaciones. Ecológicamente hablando,
una comunidad comprende todas las poblaciones de organismos que habitan un
ambiente común y se encuentran en interacción recíproca. Estas interacciones
son naturalmente las fuerzas principales de la selección natural.
Ellas ejercen influencias, asimismo, sobre el número de individuos de cada

población y sobre el número y tipos de especies existentes en la comunidad.
Las interacciones entre las diferentes poblaciones son extremadamente

variadas y complejas, pero en general pueden ser clasificadas como
competitivas, depredadoras y simbióticas.
Por ejemplo, el hongo

Ophiocordyceps unilateralis tiene
una sola meta: auto propagarse y
dispersarse. Los investigadores
creen que el hongo, presente en
selvas tropicales, infecta a las
hormigas que buscan comida a
través de esporas que se fijan y
penetran el exoesqueleto y domina
poco a poco su comportamiento.
Por otra parte, los virus tienen relaciones parasitarias con la especie humana.
El parasitismo es un tipo de simbiosis (vivir juntos) en la que una de las especies
es beneficiada y la otra es dañada. Como ocurre con las formas más obvias de
depredación, las enfermedades parasitarias es más probable que eliminen a los
muy jóvenes, a los muy viejos o con dificultades como patologías previas.
Es predecible que las enfermedades causadas por los parásitos no sean tan
virulentas ni tan eficientes. Si un parásito matase a todos los hospedados a los
cuales se encuentra adaptado, entonces también perecería.
21
¿Qué relación tienen la pandemia de coronavirus y la destrucción de la

flora y la fauna?
Cuando se produjo el brote del nuevo coronavirus en Wuhan, China, a fines

de diciembre de 2019, poco después surgió la primera teoría conspirativa: el
virus se desarrolló en un laboratorio cercano. Los científicos, sin embargo,
coinciden en que el virus SARS-CoV-2 es producto de una zoonosis, una
enfermedad transmitida de animales a humanos: lo más probable es que un
murciélago infectara a otro mamífero y este al paciente cero.
Los humanos definitivamente juegan un papel decisivo en esta pandemia. La

destrucción de hábitats naturales, la disminución de la biodiversidad y la
alteración de los ecosistemas hacen que tales virus se propaguen. Así lo
confirma un nuevo estudio exhaustivo realizado por científicos de Australia y
Estados Unidos.
Desde la década de los 80 del siglo XX, los brotes infecciosos se han
cuadruplicado. Un tercio procede de animales, como en el caso del Ébola, el VIH,
la peste porcina y la gripe aviar. El SARS-CoV-2, y la enfermedad COVID-19
causada por él, demuestran que, en este mundo tan globalizado, estos brotes se
convierten rápidamente en pandemias. Mucha gente ha visto con indiferencia
cómo se ha propagado la COVID-19 por todo el planeta.
Expertos e investigadores advierten desde hace mucho tiempo de que la

destrucción de ecosistemas favorece la transmisión de virus de animales a
personas, dice Joachim Spangenberg, ecólogo y vicepresidente del centro
Sustainable Europe Research Institute: "Nosotros originamos esta situación, no
los animales".
Fuente: (Deutsche Welle, 2020)
Ingresa al siguiente enlace donde encontrarás el artículo anterior

completo: relación que tiene la pandémica Covid-19 y la destrucción de
la flora y fauna
https://www.dw.com/es/qu%C3%A9-relaci%C3%B3n-tienen-la-pandemia-
de-coronavirus-y-la-destrucci%C3%B3n-de-la-flora-y-la-fauna/a-53125129
22
Ramas de la ecología
Ramas actuales de la ecología

Las ramas actuales de la ecología se centran en la posibilidad de conocer
mejor al medio ambiente.
Ecología
Autoecología Sinecología Demoecología
− Autoecología: Se enfoca en seres de una misma especie para ver sus

comportamientos y su relación con el medio ambiente. Estudia las
características morfológicas y funcionales de los organismos, y las
relaciones entre éstas y las condiciones y factores que caracterizan el
medio donde viven habitualmente.
− Sinecología: Se ocupa del estudio de los organismos que están asociados
unos con otros formando poblaciones, comunidades o ecosistemas y su
interacción con el medio.
Por este motivo, esta rama ecológica es también conocida bajo el nombre
de “ecología de las comunidades”.
− Demoecología: La ecología de poblaciones también llamada demoecología
o ecología demográfica, es una rama de la demografía que estudia las
poblaciones formadas por los organismos de una misma especie desde el
punto de vista de su tamaño (número de individuos), estructura (sexo y
edad) y dinámica (variación en el tiempo).
Otras ramas específicas de la ecología

Al abarcar un universo tan amplio, la ecología se subdivide en diferentes
tipos, disciplinas o ramas, las cuales se enfocan en estudios específicos como los
siguientes:
23
− Ecología Microbiana: Los

pequeños organismos que
forman parte de la naturaleza
también tienen su campo de
estudio. La ecología microbiana
es una de las ramas de la
ecología enfocadas al estudio
de los microorganismos, sobre
todo, en las constantes
actividades que realizan para
poder mantener la vida en el
planeta.
− Ecología Industrial: Las ciudades no son las únicas donde el movimiento
forma parte del día a día. En las zonas industriales también existe una rama
de la ecología que intenta comprender cómo las actividades de este campo
intervienen con los ecosistemas, alterándolos o aprovechando
adecuadamente sus recursos, a esta rama se le llama ecología industrial.
− Limnología: Continuando con las ramas de la ecología nos encontramos con
la limnología, la cual se enfoca en los ecosistemas acuáticos. Esta disciplina
concretamente estudia las interacciones de los organismos que forman parte
de los ríos, lagunas o lagos, con el fin de conocer su distribución y poder
estudiarla correctamente.
Ciencias auxiliares de la ecología

− La taxonomía: Es la rama de la biología que estudia la clasificación de los
seres vivos de acuerdo a sus características físicas y genéticas.
− La biología: Es la ciencia que estudia a los seres vivos y su relación con el
medio ambiente. Apoya a la ecología a través del estudio de los seres
vivos de acuerdo a su clasificación en los reinos de la naturaleza. Un
ejemplo de esto es la botánica, que estudia las plantas o la zoología, cuyo
objeto de estudio son los animales.
− La física: Se emplea en la ecología, ya que todos los procesos bióticos se
vinculan con la transferencia de energía, como, por ejemplo; tenemos a
los productores que se benefician de la energía luminosa para la
producción de los compuestos orgánicos. Por otra parte, encontramos a
24
las bacterias que adquieren la energía química a través de la

desintegración de moléculas procedentes de otros organismos.
− La química: Esta se encuentra en todos los procesos, tanto fisiológicos
como metabólicos de los biosistemas; además que los seres vivos utilizan
las sustancias químicas encontradas en el entorno.
− La geología: Está relacionada con la ecología ya que la estructura de los
biomas tiene dependencia de la estructura física del ambiente.
− La geografía: Se considera de gran importancia dentro de la ecología, por
la distribución determinada de los seres vivos en la tierra. La geografía
apoya a la ecología al aportar datos sobre el medio ambiente y sus
características. De esta manera, la ecología puede estudiar las relaciones
que se dan y el porqué de muchas de las reacciones de los organismos.
− Hidrología: Es la ciencia que estudia la distribución y las propiedades del
agua. Es un gran apoyo para la ecología. La mayoría de los seres vivos
necesitan agua para sobrevivir, y han basado su interacción con otras
especies en la disponibilidad del preciado líquido. Algo que también afecta
al aspecto demográfico, pues las zonas con más abundancia son las que
tienen mayor interacción intra e inter especie.
− La sociología: Es la ciencia que estudia las sociedades humanas y los
fenómenos causados por las creencias religiosas, interacciones cotidianas,
expresiones artísticas, entre otros. Aunque esta ciencia se
orienta específicamente al estudio de los seres humanos. Al ser estos
considerados partes del reino animal y de los seres vivos, esta ciencia
apoya a la ecología al estudiar las interacciones entre la especie y cómo
los diferentes aspectos sociales, religiosos, culturales, raciales afectan a
su desarrollo, interacción y supervivencia.
− La matemática: Esta no puede pasar por alto en su relación con la
ecología, ya que se considera de gran importancia en la estadística, en las
extrapolaciones y proyecciones de informaciones determinadas que los
ecólogos especifican acerca de la cantidad y distribución de una especie,
el crecimiento demográfico, la evaluación de la biomasa entre otras.
− La meteorología y climatología: Son de gran ayuda para los ecólogos, ya
que mediante ellas entienden las variaciones climáticas, aumentan o
disminuyen de una determinada región a nivel global, como también trata
25
las posibilidades de supervivencia de un individuo y de las poblaciones en

general. Relaciona el clima con la clasificación de los diferentes
organismos en el planeta.
La ecología como ciencia integradora e interdisciplinaria

Existe una enorme complejidad en las interacciones que se establecen en un
ecosistema, es por eso que se tiene que recurrir a distintas ciencias, la ecología
como ciencia se desarrolla a partir de trabajos y enfoques interdisciplinarios.
Debido a que la ecología estudia las relaciones de los organismos vivos con su
medio ambiente, necesita el auxilio de otras disciplinas para comprender mejor
el complejo entramado de interacciones que se establecen en los distintos
niveles de organización de la biosfera.
Por ejemplo, en el estudio de las plantas se necesita el auxilio de la fisiología

para comprender cómo se lleva a cabo el intercambio de CO 2 y cómo se libera el
agua cuando se evapora. Si se quisiera saber cómo se distribuyen a lo largo y
ancho del planeta, se tendría que recurrir a la biogeografía, si además nos
interesa conocer cómo se han modificado las especies se debe recurrir a la
genética.
Cada una de estas disciplinas nos ayudan a comprender cómo se desarrollan y
se desenvuelven los organismos en un ambiente determinado. Es por eso que la
ecología es un área de estudio integradora e interdisciplinaria. (Flores, 2012)
La ecología es una ciencia holística

La ecología exige una visión de totalidad, que no resulta de sumar las partes,
sino de la interdependencia orgánica de todo con todo. Con ella se supera el
pensamiento dominante, excesivamente analítico y poco sintético, escasamente
articulado con otras formas de experimentar y de conocer la realidad.
Interdependencia orgánica: es un concepto que hace referencia

al conjunto de relaciones recíprocas que se establecen entre diferentes
personas, elementos, entidades o variables.
La ecología holística constituye una práctica y una teoría que relaciona e

incluye todos los seres entre sí y con el medio ambiente en una perspectiva de lo
infinitamente pequeño de las partículas elementales, de lo infinitamente grande
de los espacios cósmicos, de lo infinitamente complejo del sistema de la vida, de
26
lo infinitamente profundo del corazón humano, y de lo infinitamente misterioso

del ilimitado océano de energía primordial del cual todo dimana.
Cada ser compone un eslabón de la inmensa corriente cósmica.
Para una visión ecológica, todo lo que existe, co-existe. Todo lo que co-existe,
pre-existe. Y todo lo que coexiste y pre-existe, subsiste a través de una infinita
trama de relaciones inclusivas. Todo se encuentra en relación; fuera de la
relación nada existe. Al reafirmar la interdependencia de todos los seres, la
ecología funcionaliza toda jerarquía y niega el "derecho" de los más fuertes.
Todos los seres cuentan y poseen su relativa autonomía; nada es excesivo o
marginal.
27
BIBLIOGRAFÍA
Departamento de Ecología e Hidrología . (2008). Introducción a los

métodos de investigación en ecología. En Ecología
metodología y cuantitativa. Universidad de Murcia.
Deutsche Welle. (2020). ¿Qué relación tienen la pandemia de

coronavirus y la destrucción de la flora y la fauna? Deutsche
Welle, pág. Online.
Fernández, A. (2008). Ecología para la agricultura. Madrid, España:

Mundi.
Flores, C. (2012). Ecología y medio ambiente. México, D.F.: Cengage

Learning.
Fontana, L. (2015). Principios de la Ecología. Córdoba, Argentina:

Brujas.
Portillo, G. (2019). Qué es la ecología. Renovables verdes, Online.
Reyes, L. M. (2007). Historia de la Ecología. Guatemala: Universidad

San Carlos de Guatemala.
28

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