Modulo IV Ecologia

UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE HONDURAS
CARRERA: GERENCIA DE NEGOCIOS
ASIGNATURA
ECOLOGÍA GENERAL
<<EGG-0102>>
Objetivo general:
Esta unidad tiene como objetivo dar a conocer a los estudiantes los conceptos básicos del
medio ambiente, para familiarizarse con conceptos modernos del tema y poder comprender el
contexto total de la asignatura a cursar.
ECOLOGÍA GENERAL
DATOS GENERALES
UV: 3
Módulos de aprendizaje:
Requisitos para cursar la asignatura: Ninguno
Módulo I:
Objetivos específicos: Ecología y el medio
ambiente
− Conocer cada uno de los factores contaminantes del medio ambiente.
− Reconocer cada factor contaminante a través de las características de Módulo II:
cada uno de ellos. Medio ambiente y sus
− Caracterizar cada uno de las contaminaciones del ambiente que se factores externos
pueden presentar en zonas urbanas y rurales.
Módulo III:
− Diferenciar los procedimientos básicos de descontaminación según sea el Fenómenos naturales
caso.
− Módulo IV:
Contaminación
Módulo V:
Contaminación
atmosférica, efecto
invernadero
Módulo VI:
Contaminación de los
suelos, social y cultural
Módulo VII:
Biodiversidad
Módulo VIII:
Competencias: Desarrollo sostenible,
producción limpia y las 3 R
− Reconoce los factores que pueden contaminar el medio ambiente.
− Actuar frente algún foco de contaminación y cómo lograr la Módulo IX:
descontaminación del mismo. Áreas protegidas
ICONOGRAFÍA
En el desarrollo del contenido de cada uno de los módulos de aprendizaje se

encontrarán algunos iconos que sugieren actividades o acciones que dinamizan el
proceso de aprendizaje. A continuación, se describen cada una de sus utilidades:
Mapas mentales: Se presentan al inicio de cada módulo y organizan de forma

lógica la información general que se abordará en el documento.
Estudios de caso: Son casos reales o ficticios que ilustran, en la vida real,
algunos aspectos estudiados dentro de la temática; servirán para crear
opinión fundamentada teóricamente por parte del educando.
Lecturas complementarias: Dentro del contenido se encuentran lecturas que

complementarán el contenido estudiado.
Enlaces web: Este icono servirá para mostrar enlaces web de información de
interés, así como videos y libros relacionados directamente con la temática.
Datos de interés: Este apartado se encontrará relacionado con el texto del

documento, servirá para conocer datos, estadísticas, tips y comentarios que
refuercen el contenido estudiado.
Evaluador de progreso: Son preguntas relacionadas con el tema y con las

competencias que se esperan desarrollar. No tienen ninguna evaluación más
que la autoevaluación del aprendizaje adquirido.
Actividad de aprendizaje: Son las actividades de aprendizaje que se irán

realizando periódicamente se avanza en el contenido.
Conceptos técnicos: Se presentan en el transcurso del contenido y muestra

los conceptos técnicos de algunos elementos dentro de la temática.
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE HONDURAS
ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL
MÓDULO IV
CONTAMINACIÓN
Introducción:
El tema de contaminación del medio ambiente, está dirigido para que se conozca cada tipo de
contaminante y las consecuencias que puede traer al ambiente y a la población, que pueden modificarlo y
que influyen en las condiciones básicas de las áreas específicas; también los métodos que se utilizan más
frecuentemente para la descontaminación del ambiente según cada factor estudiado.
La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a nuestro
mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al
medio ambiente, que causa efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales
expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza. La contaminación puede surgir a
partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien, debido a los diferentes
procesos productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que conforman las actividades de la vida diaria.
ORGANIZACIÓN DE LA CLASE
Pág.
Temática del módulo IV
Contaminación 6
− Concepto de contaminación
− Contaminación ambiental
− Clasificación de los contaminantes
− Factores que determinan la severidad de un contaminante
Fuentes de la contaminación ambiental 10

− Causantes de la contaminación
− Tipos de contaminantes
Legislación internacional para el control de la contaminación 12

− Protocolo de Kioto
− Protocolo de Montreal
− Convenio de Estocolmo
− Convenio de LRTAP
− Convenio de OSPAR
Contaminación del agua 18

− Principales contaminantes
− Tipos de contaminantes del agua
− Tipos de agua
− Sistema de purificación del agua
Bibliografía 32
Descripción actividades para módulo IV:
Descripción breve de actividad:
− Tarea individual
− Lectura del módulo IV
− Actividades sugeridas en el módulo IV
− Foro “Contaminación ambiental”
Tarea:
− Al revisar el documento de contenido del módulo; hacer un mapa
conceptual del tema de contaminantes del agua el que debe hacer Ud.
según su creatividad (puede incluir imágenes) y no copiarlo de la red.
Además, deberá incluir conclusiones propias del tema y guardar como
documento en su computadora bajo el nombre de tarea4_mapa, portada,
sección y nombre completo y subir en la sección de tareas. (Recuerde la
revisión se hace con rubrica académica).
Foro: “Contaminación ambiental”

El foro #4 basado en el contenido brindado sobre la contaminación
ambiental, hacer su participación personal y comentar la participación de dos (2)
compañeros/as para intercambiar opiniones sobre las preguntas siguientes:
1. ¿Qué actividades podemos hacer como ciudadanos/as frente la
contaminación ambiental desde nuestros hogares o trabajo?
Hacer las participaciones en la sección de Foros en la plataforma, en días
diferentes y cada uno debe estar sustentando en la información.
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA MÓDULO IV: CONTAMINACIÓN
DE HONDURAS Factores contaminantes del medio ambiente.
ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL

TICA DE NEGOCIOS
Contaminación La contaminación ambiental se
ambiental refiere a la presencia de agentes
Contaminación
externos de origen ya sea físico,
La contaminación puede químico o biológico, que atentan
clasificarse según el tipo de contra la integridad de la naturaleza,
llegando a ser nocivo no solo para el
fuente de donde proviene, o
por la forma de contaminante ambiente, sino también para los
que emite o medio que seres vivos que vivimos en él.
Severidad de
contamina. contaminante
Existen muchos agentes
5. Naturaleza química: Clasificación de los
contaminantes entre ellos las
Determina hasta qué punto el contaminantes:
sustancias químicas (como
contaminante es activo y
plaguicidas, cianuro, herbicidas
dañino para los organismos − Contaminantes no
y otros.), los residuos urbanos,
vivientes. degradables
el petróleo, o las radiaciones
6. Concentración: Corresponde a − Contaminantes de
ionizantes. Todos estos pueden
la cantidad de contaminante degradación lenta o
producir enfermedades, daños
presente por unidad de persistente
en los ecosistemas o el
volumen o de peso de aire, − Contaminantes
medioambiente.
agua, suelo o peso corporal. degradables o no
7. Persistencia del persistentes
contaminante: Corresponde al − Contaminantes
tiempo que el contaminante biodegradables
permanece en el aire, suelo, −
Ley de control de la agua o cuerpo.
contaminación
1. Convención de Estocolmo: La convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes es un

tratado internacional medio ambiental, que fue firmado en 2001 en Estocolmo y entró en vigor en mayo de
2004, y busca eliminar o restringir la producción de Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs). En mayo
de 2004 la convención fue ratificada por 173 países.
2. El Convenio sobre la contaminación atmosférica transfronteriza a gran distancia abreviado CLRTAP o LRTAT
(por sus siglas en inglés), pretende reducir de forma transfronteriza la contaminación del aire.
3. Convención OSPAR: La Convención para la protección del medio ambiente marino del atlántico del nordeste
o convención OSPAR es un tratado por el cual 15 países de la costa del Atlántico del Nordeste sumados a la
Unión Europea, cooperan para proteger el medio ambiente marino del Atlántico del Nordeste.
4. El protocolo de Kioto es un protocolo de la CMNUCC2, este es un tratado internacional que busca combatir
el calentamiento global. La CMNUCC es un tratado internacional medio ambiental que busca "estabilizar las
concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a niveles que prevengan el calentamiento
global antropomórfico en el sistema climático".
5
En síntesis, estos contenidos son abordados en este módulo IV de aprendizaje. Dentro del contenido se ahonda
en descripciones, elementos y características que articulan mejor cada temática.
CONTAMINACIÓN
Concepto de contaminación
La contaminación es la introducción de sustancias u otros elementos
físicos en un medio que provocan que éste sea inseguro o no apto para su uso. El
medio puede ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo.
El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido,

calor, luz o radiactividad). Es siempre una alteración negativa del estado natural
del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad
humana considerándose una forma de impacto ambiental.
La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde

proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina.
Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias químicas

(como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo,
o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, 6 daños
en los ecosistemas o el medioambiente.
Además, existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel

importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia
ácida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climático.
Hay muchas formas de combatir la

contaminación, y legislaciones
internacionales que regulan las emisiones
contaminantes de los países que adhieren
estas políticas.
La contaminación está generalmente

ligada al desarrollo económico y social.
Actualmente muchas organizaciones
internacionales como la ONU ubican al
desarrollo sostenible como una de las formas
de proteger al medioambiente para las
actuales y futuras generaciones.
Contaminación ambiental
La contaminación ambiental se refiere a la presencia de agentes externos

de origen ya sea físico, químico o biológico, que atentan contra la integridad de
la naturaleza, llegando a ser nocivo no solo para el ambiente, sino también para
los seres vivos que vivimos en él.
La contaminación ambiental es una consecuencia producida por las

diferentes actividades generalmente creadas por el ser humano; las cuales han
tenido repercusión en la integridad física del ambiente y que con el pasar de los
años ha ido empeorando; teniendo la necesidad de continuar con las campañas
de protección medioambiental y de curación del entorno natural hasta volver a
tener un planeta verde.
Igualmente, cuando la contaminación ambiental se instaura también se va

afectando el bienestar de la población; progresando en muchos de los casos a
7
ser perjudiciales no solo para la vida humana, sino también para la vida animal y
la existencia de las especies de flora.
El mecanismo de producción de la contaminación del ambiente se asocia a la

incorporación de cuerpos que atraen las sustancias sólidas; líquidas y gaseosas,
incluso la combinación de todas ellas; alterando las condiciones naturales que lo
han acreditado desde sus orígenes como un entorno ideal para los seres vivos.
A medida que el ser humano va adquiriendo más poder en la naturaleza;

las posibilidades de empeorar la situación ambiental se incrementan si no se
toman acciones a tiempo; pues muchas de las actividades realizadas por esta
población deterioran las condiciones que integran el medio ideal.
El comportamiento social del ser humano en conjunto con su cultura

siempre va adaptando el ambiente de acuerdo a sus necesidades, y muchas
veces estos requerimientos no son compatibles con el equilibrio ecológico; lo
que hace que la población humana busque los medios para mantenerse en
confort, sea o no bueno para la salud del ecosistema.
Clasificación de los contaminantes
− Contaminantes no degradables
Son aquellos contaminantes que no se

descomponen por procesos naturales.
Por ejemplo, son no degradables el plomo y el 8
mercurio.
La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de

degradación lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y
por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran
contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos, o eliminarlos es muy costoso
y, a veces, imposible.
− Contaminantes de degradación lenta o
persistente
Son aquellas sustancias que se introducen

en el medio ambiente y que necesitan décadas
o incluso a veces más tiempo para degradarse.
Ejemplos de contaminantes de
degradación lenta o persistente son el DDT y la
mayor parte de los plásticos.
− Contaminantes degradables o no
persistentes
Se descomponen completamente o se
reducen a niveles aceptables mediante procesos
naturales físicos, químicos y biológicos.
− Contaminantes biodegradables
Los contaminantes químicos complejos que se

descomponen (metabolizan) en compuestos
químicos más sencillos por la acción de
organismos vivos (generalmente bacterias
especializadas), se denominan contaminantes
biodegradables.
9
Ejemplo de este tipo de contaminación son las aguas residuales humanas en

un río, las que se degradan muy rápidamente por las bacterias, a no ser que los
contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de
descomposición.
Factores que determinan la severidad de un contaminante
Hay tres factores que determinan la severidad de los efectos que puede
tener un contaminante:
1. Naturaleza química: Determina hasta qué punto el contaminante es activo

y dañino para los organismos vivientes.
2. Concentración: Corresponde a la cantidad de contaminante presente por
unidad de volumen o de peso de aire, agua, suelo o peso corporal. Una
forma de reducir la concentración de un contaminante es diluirlo en un
gran volumen de agua o de aire.
Hasta antes de que comenzara a sobrecargarse el aire y las corrientes de

agua con contaminantes, la disolución era la solución a la contaminación. Ahora
es sólo una solución parcial.
3. Persistencia del contaminante: Corresponde al tiempo que el

contaminante permanece en el aire, suelo, agua o cuerpo.
FUENTES DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
Entre las fuentes de contaminación más notables, podemos citar las

siguientes:
− Emanaciones industriales, en forma de humo o polvo, las cuales son lanzadas

a la atmósfera y contaminan el aire.
− Aguas residuales de origen industrial, que constituyen la principal fuente de
contaminación de las aguas.
− Aguas albañales procedentes de la actividad humana.
10
− Productos químicos procedentes de la actividad agropecuaria, los cuales son

arrastrados por las aguas; entre ellos, plaguicidas, fertilizantes, desechos de
animales, etc.
− Residuos sólidos provenientes de la industria y de las actividades domésticas.
− Emanaciones gaseosas producidas por el transporte automotor.
− Dispersión de hidrocarburos en las vías fluviales y marítimas, causadas por la
transportación a través de estas vías.
Causantes de la contaminación
El aumento continuo de la población y un
incontrolado desarrollo industrial originan serios
problemas para el medio ambiente en forma de
contaminación.
Las causas de la contaminación ambiental

son variadas. La presencia en el ambiente de
cualquier agente físico, químico o biológico cuya
concentración ocasione alteraciones en la
estructura y el funcionamiento de los
ecosistemas se consideran como parte de este
tipo de contaminación.
Tipos de contaminantes
1. Contaminantes químicos: Provienen principalmente de la industria

química: productos tóxicos minerales, ácidos, disolventes orgánicos,
detergentes, plásticos, los derivados del petróleo, pesticidas (como el
DDT), abonos sintéticos, etc.
2. Contaminantes físicos: Encontramos la radioactividad, el calor, el ruido,
efectos mecánicos, etc.
3. Contaminantes biológicos: Se refieren a desechos orgánicos que, al
descomponerse, fermentan y causan el daño (excrementos, desechos de
fábricas, papel, serrín de la industria forestal, desagües, etc.)
11
LEGISLACIÓN INTERNACIONAL PARA EL

CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN
Aproximadamente desde finales de la década de los 60, la contaminación

y el deterioro medioambiental comenzó a ser considerada como un problema
político en varios países industrializados.
Como consecuencia de la toma de conciencia y de la preocupación que se

fue generando muchos países fueron introduciendo una legislación
medioambiental y sobre la década de los 80 se crearon agencias de protección al
ambiente en distintos países, así como en organizaciones internacionales como
la ONU.
Ya desde los primeros planteamientos que se realizaron sobre la necesidad

de una acción internacional conjunta de protección del medioambiente.
Muchos países subdesarrollados manifestaron su preocupación por que las

medidas de protección medioambiental podrían frenar el necesario crecimiento
económico e industrial que precisaba su población.
Se vio que la industrialización había resuelto las necesidades de la

población de los países desarrollados y ahora estos podían permitirse expresar
12
su preocupación medioambiental mientras que los subdesarrollados no podían

todavía.
Así la introducción de legislaciones de protección medioambiental en

algunos países desarrollados a principios de los 70 representó una cierta ventaja
para algunos países subdesarrollados, pues las nuevas plantas industriales de
sustancias químicas se establecieron en esos países subdesarrollados que tenían
una legislación más permisiva y que suponía un menor gasto en equipamiento
para controlar la contaminación.
Accidentes como el de Bhopal,

en la India, donde en diciembre de
1984 murieron 18000 personas en un
escape en una planta de isocianato
de metilo demostraron la necesidad
de disponer de medidas
anticontaminantes en todas las
plantas.
Protocolo de Kioto
El protocolo de Kioto es un protocolo de la CMNUCC2, este es un tratado

internacional que busca combatir el calentamiento global. La CMNUCC es un
tratado internacional medio ambiental que busca "estabilizar las
concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a niveles que
prevengan el calentamiento global antropomórfico en el sistema climático".
El protocolo fue inicialmente

adoptado el 09 de diciembre de
1997 en Kioto Japón, y entró en
vigor el 16 de febrero de 2005 y
tiene vigencia hasta fines del 2012.
Para agosto del 2009 191 estados

han ratificado el protocolo.
13
Otros Estados que no lo han ratificado son Afganistán, Andorra, Sudan del Sur.
Somalia ratifico el protocolo el 26 de julio de 2010.
Bajo este, 37 países se comprometen a reducir cuatro gases de invernadero

dióxido de carbono, gas metano, óxido nitroso, Hexafluoruro de azufre y dos
industriales Hidrofluorocarbonos, Perfluorocarbonos producidos por ellos, y los
demás países miembros dieron compromisos generales. Los límites a las emisiones no
incluyen emisiones por aviación o navegación internacional.
El único firmante que no ha ratificado el protocolo es Estados Unidos.
Debido al vencimiento del protocolo para el 2012, los países miembros de

la CMNUCC comenzaron a reunirse desde 2005 para conseguir un tratado post-
Kioto. A partir del 2007 durante la 13ª cumbre del clima (COP 13) se creó la "hoja
de ruta de Bali" un camino a seguir luego del 2012.
Durante el COP 16 en Cancún México más de 190 países que asistieron a la

Cumbre adoptaron, con la reserva de Bolivia, un acuerdo por el que aplazan el
segundo período de vigencia del Protocolo de Kioto y aumentan la "ambición"
de los recortes de las emisiones.
Y se decidió crear un fondo verde climático dentro de la convención

marco que contará con un consejo de 24 países miembros. La próxima
negociación será durante el COP 17 el 9 de diciembre en Durban Sudáfrica.
Protocolo de Montreal
El protocolo de Montreal es un tratado
de cooperación internacional para proteger
la capa de ozono atmosférica mediante la
supresión gradual en todo el mundo del uso
de sustancias (como los CFC) que causan la
reducción de la capa de ozono.
14
En abril del 2011, 197 países habían ratificado este protocolo. Se estima
que si todos los países cumplen con los objetivos propuestos en el tratado, la
capa de ozono podría recuperarse para el año 2050.
Una reciente (2006) evaluación científica sobre el efecto del tratado de

Montreal afirma que está siendo útil: "existe una clara evidencia en la atmósfera
del decrecimiento en la carga de sustancias que reducen el ozono y algunos
signos tempranos de recuperación en el ozono estratosférico".
Convención de Estocolmo
La convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes
es un tratado internacional medio ambiental, que fue firmado en 2001 en
Estocolmo y entró en vigor en mayo de 2004, y busca eliminar o restringir la
producción de Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs). En mayo de 2004
la convención fue ratificada por 173 países.
La historia del convenio se remonta a 1995 cuando el Programa de Naciones Unidas

para el Medio Ambiente (PNUMA) llamo a una acción global en contra de los COPs, que se
definen como "sustancias que se bioacumulan a través de la cadena trófica y poseen un
grave efecto sobre la salud humana y el medioambiente". De este modo, el foro y el
programa intergubernamental de químicos seguros crearon una lista de los 12 químicos más
peligrosos.
En 2001 en Estocolmo luego de intensas negociaciones se firmó la

convención entrando en vigor en 2004 con 128 partes y 151 firmantes. Los
cosignatarios del convenio aprobaron prohibir solo 9 de los 12 COPs, limitando el
uso del DDT para combatir la malaria, y reducir la producción de dioxinas y
furanos.
Las partes según el tratado pueden revisar los compuestos acordados y

adicionar más, por eso se agregaron nuevos compuestos al tratado en 2009 en
Ginebra. Existen algunas controversias que dicen que el tratado aumenta el
número de víctimas por la malaria ya que el DDT puede ser utilizado para el
control del mosquito vector de esta enfermedad, pero el tratado autoriza el uso
del DDT por salud pública para el control del vector.
15
Convenio LRTAP
El Convenio sobre la contaminación atmosférica transfronteriza a gran

distancia abreviado CLRTAP o LRTAT (por sus siglas en inglés), pretende reducir
de forma transfronteriza la contaminación del aire.
El convenio fue firmado por primera vez en Génova en 1979 y entró en

vigor en 1983.
Para el 2011 ha sido ratificado por 51 países, principalmente por Europa,

Estados Unidos y Canadá. Estos 51 países identifican mediante el artículo 11 de la
convención al secretario ejecutivo de la Comisión Económica de las Naciones
Unidas para Europa como su secretario.
El convenio LRTAT ha sido desarrollado en 8 protocolos que identifican las

medidas a llevar a cabo para reducir la contaminación del aire.
El objetivo del convenio es limitar y gradualmente reducir la

contaminación del aire en los países firmantes desarrollando políticas y
estrategias para combatir la liberación de contaminantes del aire.
Las partes del convenio se reúnen todos los años y forman un cuerpo
ejecutivo que monitorea el trabajo y planea futuras políticas.
La historia del LRTAT se remonta a 1960, cuando un estudio probó la
relación entre las emisiones de sulfuro de Europa continental y la acidificación de
los lagos de Escandinavia. En 1972 en la conferencia de Naciones Unidas sobre el
16
hombre y el medioambiente que tuvo lugar en Estocolmo comenzó la

cooperación internacional para combatir la acidificación.
Entre 1972 y 1977 muchos estudios confirmaron la hipótesis de que los
contaminantes del aire se transportan a miles de kilómetros antes de
depositarse y dañar el medioambiente. Esto significa que la cooperación
internacional es necesaria para resolver problemas como la acidificación.
En 1983 entró en vigor y con el tiempo se han sumado más países al

convenio y ampliado el número de protocolos a ocho.
Convención OSPAR
La Convención para la protección del medio ambiente marino del atlántico
del nordeste o convención OSPAR es un tratado por el cual 15 países de la costa
del Atlántico del Nordeste sumados a la Unión Europea, cooperan para proteger
el medio ambiente marino del Atlántico del Nordeste.
La convención fue consecuencia de dos convenciones anteriores: la

Convención de Oslo de 1972 sobre vertidos al mar y la Convención de París de
1974 sobre contaminación marina de origen terrestre.
Estas dos convenciones fueron unificadas en la actual OSPAR. En 1998 se

le agregó un anexo sobre la protección de diversidad y ecosistemas marinos,
incluyendo actividades no contaminantes que pueden producir un serio daño al
ambiente marino. La Comisión OSPAR (el foro de los países implicados en la
17
convención) está bajo el paraguas de las leyes internacionales codificadas por la

convención de las naciones unidas sobre el derecho del mar de 1982.
La convención OSPAR regula los estándares de

biodiversidad marina, eutrofización, el vertido de
sustancias tóxicas y radioactivas a los mares, la
actividad de industrias gasísticas y petroleras de alta
mar y el establecimiento de las condiciones
medioambientales de referencia.
En la actualidad la convención prioriza la

revisión de los protocolos existentes, su ratificación
por parte de los estados miembros y el seguimiento en
todos los países firmantes.
CONTAMINACIÓN DEL AGUA
El día mundial del agua se celebra anualmente el 22 de marzo como un

medio de llamar la atención sobre la importancia del agua dulce y la defensa de
la gestión sostenible de los recursos de agua dulce.
18
El agua es una sustancia cuya molécula está compuesta por dos átomos
de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). El término agua generalmente se refiere a
la sustancia en su estado líquido, aunque la misma puede hallarse en su forma
sólida llamada hielo y en su forma gaseosa denominada vapor.
Es una sustancia bastante común en la tierra y el sistema solar, donde se

encuentra principalmente en forma de vapor o de hielo. Es esencial e
imprescindible para el origen y la supervivencia de la gran mayoría de todas las
formas conocidas de vida.
El agua recubre el 71 % de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza

principalmente en los océanos, donde se concentra el 96,5 % del agua total. A los
glaciares y casquetes polares les corresponde el 1,74 %, mientras que los depósitos
subterráneos (acuíferos), los permafrost y los glaciares continentales concentran el
1,72%
El restante 0,04 % se reparte

en orden decreciente entre lagos,
humedad del suelo, atmósfera,
embalses, ríos y seres vivos. El
agua circula constantemente en un
ciclo de evaporación o
transpiración (evapotranspiración),
precipitación y desplazamiento
hacia el mar.
Se estima que aproximadamente el

70 % del agua dulce se destina a la
agricultura.
El agua en la industria absorbe una media del 20 % del consumo mundial,

empleándose en tareas de refrigeración, transporte y como disolvente en una
gran variedad de procesos industriales.
19
El consumo doméstico absorbe el 10 % restante. El acceso al agua potable

se ha incrementado durante las últimas décadas en prácticamente todos los
países. Sin embargo, estudios de la FAO estiman que uno de cada cinco países en
vías de desarrollo tendrá problemas de escasez de agua antes de 2030; en esos
países es vital un menor gasto de agua en la agricultura modernizando los
sistemas de riego.
La contaminación hídrica o la contaminación del agua es una modificación

de esta, generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o
peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las
actividades recreativas, así como para los animales.
Aunque la contaminación de las aguas puede provenir de fuentes

naturales, como la ceniza de un volcán, la mayor parte de la contaminación
actual proviene de actividades humanas.
El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de agua, una gran

generación de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios
de transporte fluvial y marítimo que, en muchas ocasiones, son causa de
contaminación de las aguas por su petróleo o combustible.
20
Las aguas superficiales son en general más vulnerables a la contaminación

de origen antrópico que las aguas subterráneas, por su exposición directa a la
actividad humana. Por otra parte, una fuente superficial puede restaurarse más
rápidamente que una fuente subterránea a través de ciclos de escorrentía
estacionales. Los efectos sobre la calidad serán distintos para lagos y embalses
que, para ríos, y diferentes para acuíferos de roca o arena y grava de arena.
La presencia de contaminación genera lo que se denominan “ecosistemas

forzados”, es decir ecosistemas alterados por agentes externos, desviados de la
situación de equilibrio previa obligados a modificar su funcionamiento para
minimizar la tensión a la que se ven sometidos.
Principales contaminantes del agua

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el agua está
contaminada cuando su composición se haya alterado de modo que no reúna las
condiciones necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del
ser humano y de los animales.
En los cursos de agua, los microorganismos descomponedores mantienen

siempre igual el nivel de concentración de las diferentes sustancias que puedan
21
estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto depuración del agua.
Cuando la cantidad de contaminantes es excesiva, la autodepuración resulta
imposible.
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
1. Basuras, desechos químicos de las fábricas, industrias, etc.

2. Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor
parte materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación
del agua).
3. Agentes patógenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parásitos
que entran al agua provenientes de desechos orgánicos, que incluyen
heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias
aerobias.
4. Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos
industriales, las sustancias tensas activas contenidas en los detergentes, y
los productos de la descomposición de otros compuestos orgánicos.
5. Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
6. Minerales inorgánicos y compuestos químicos.
7. Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por
las tormentas y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin
protección (cobertura vegetal), las explotaciones mineras, las carreteras y
los derribos urbanos.
8. Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la
minería y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso
industrial, médico y científico de materiales radiactivos.
9. Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminación de las
aguas es muy difundida y los responsables son los centros mineros y las
concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc,
mercurio, plomo, arsénico y otras sustancias sumamente tóxicas para las
plantas, los animales y el ser humano.
10. Vertimiento de productos químicos y desechos industriales. Consiste en la
deposición de productos diversos (abonos, petróleo, aceites, ácidos,
soda, aguas de formación o profundas, etc.) provenientes de las
actividades industriales.
22
11. Ruido de construcciones marítimas, barcos y pozos petroleros producen

ondas sonoras no naturales que afectan la forma de vida de animales que
se comunican por medio de la ecolocación como la ballena y el delfín.
Tipos de contaminantes del agua

Los contaminantes del agua se pueden clasificar de diferentes maneras.
Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos:
− Microorganismos patógenos: Son los diferentes tipos de

microorganismos (bacterias, virus, protozoos y otros organismos
microscópicos) que transmiten enfermedades como el cólera, tifus,
gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los países en vías de desarrollo las
enfermedades producidas por estos patógenos son uno de los motivos más
importantes de muerte prematura, sobre todo de niños.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos

orgánicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen índice para
medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es
el número de bacterias coliformes3 presentes en el agua. La OMS (Organización
Mundial de la Salud) recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias de
coliformes por 100 ml de agua.
23
− Desechos orgánicos: Son el conjunto de residuos orgánicos producidos

por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que
pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es decir en procesos
con consumo de oxígeno.
Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferación de

bacterias agota el oxígeno, y ya no pueden vivir en esta agua peces y otros seres
vivos que necesitan oxígeno.
− Sustancias químicas inorgánicas: En este grupo están incluidos ácidos,

sales y metales tóxicos como el mercurio y el plomo. Si están en
cantidades altas pueden causar graves daños a los seres vivos, disminuir
los rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan para trabajar
con el agua.
− Nutrientes vegetales inorgánicos: Nitratos y fosfatos son sustancias

solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de
algas y otros organismos provocando la eutrofización de las aguas.
Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxígeno y se hace imposible la vida de otros seres
vivos. El resultado es un agua con mal olor e inutilizable.
− Compuestos inorgánicos
Muchas moléculas inorgánicas como

petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas,
disolventes, detergentes, etc. acaban en el
agua y permanecen, en algunos casos, largos
períodos de tiempo, al ser productos
fabricados por el hombre, tienen estructuras
moleculares complejas difíciles de degradar
por los microorganismos.
24
− Sedimentos y materiales suspendidos: Muchas partículas desprendidas

del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en
suspensión en las aguas, son, en términos de masa total, la mayor fuente
de contaminación del agua.
La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos,

y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentación o
desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ríos y
puertos.
− Sustancias radiactivas: Hay isotopos radiactivos solubles pueden estar

presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a lo largo de las
cadenas tróficas, alcanzando concentraciones considerablemente más
altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.
− Contaminación térmica: El agua caliente liberada por centrales de energía

o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o
embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxígeno y afecta
a la vida de los organismos.
Tipos de agua
Existen diferentes tipos de agua, de acuerdo a su procedencia y uso:
Agua potable: Agua

que puede ser consumida por
personas y animales sin riesgo
de contraer enfermedades.
Se denomina agua
potable o agua apta para el
consumo humano al agua que
puede ser consumida sin
restricción para beber o
preparar alimentos 25
Agua salada. El agua de mar

o agua salada es una solución hecha
o basada en agua que compone los
océanos y mares de la Tierra.
Es salada por la
concentración de sales minerales
disueltas que contiene, un 35 ‰ (3,5
% o 35 g/L) como media.
Agua salobre: Agua que contiene sal en

una proporción significativamente menor que
el agua marina. La concentración del total de
sales disueltas está generalmente
comprendida entre 1000 - 10 000 mg/l.
Este tipo de agua no está contenida

entre las categorías de agua salada y agua
dulce.
Agua dulce: Es agua que se

encuentra naturalmente en la superficie
de la Tierra en capas de hielo, campos de
hielo, glaciares, icebergs, humedales,
lagunas, lagos, ríos y arroyos, y bajo la
superficie como agua subterránea en
acuíferos y corrientes de agua
subterránea.
El agua dulce se caracteriza

generalmente por tener una 26 baja
concentración de sales disueltas y un
bajo total de sólidos disueltos.
Agua dura: Agua que contiene un

gran número de iones positivos. La dureza
está determinada por el número de
átomos de calcio y magnesio presentes.
El jabón generalmente se disuelve

malamente en las aguas duras.
Aguas negras: Tipo de agua que está

contaminada con sustancias fecales y orina,
procedentes de desechos orgánicos
humanos o animales.
Aguas grises: Aguas domésticas

residuales compuestas por agua de lavar
procedente de la cocina, cuarto de baño,
aguas de los fregaderos, y lavaderos.
Agua bruta: El agua bruta o agua cruda

es el nombre que recibe el agua que no ha
recibido ningún tratamiento.
Y que generalmente se encuentra en

fuentes y reservas naturales de aguas
superficiales y subterráneas.
27
Agua alcalina: Es un tipo de agua

ionizada que actúa como un potente y
natural antioxidante
Con capacidad de ayudar al

organismo a eliminar los desechos ácidos
que produce el proceso natural de la
digestión.
Sistema de purificación del agua

La purificación del agua es el proceso de eliminar elementos nocivos o
contaminantes biológicos de para que pueda ser ingerido de forma segura por
las personas, además de ser utilizado para algún tipo de actividad médica,
química o farmacológica.
Una de las series del tratamiento del agua se somete para eliminar
organismos y residuos a fin de que el agua sea de mayor pureza y calidad
consumible y se pueda beber sin peligro.
Existen diferentes pasos a seguir para la purificación del agua potable:
1. Desinfección por ebullición: Este método es bastante sencillo ya que

consiste en hervir el agua durante un lapso de 15 a 30 minutos. Sin
embargo, presenta la desventaja de tener una alta concentración del
contenido de minerales disueltos a causa de la vaporización del agua.
2. Desinfección con cloro: Utilizar cloro es uno de los procesos más comunes
que se utilizan para eliminar las bacterias que contiene el agua.
28
La cantidad que se debe agregar depende de la concentración de esta

sustancia, por lo general suelen ser tres gotas por litro. Luego de hacer esto se
debe esperar una hora antes de tomarla.
3. Uso de filtros: Los filtros están hechos de materiales con una superficie
que tiene la capacidad de absorber pequeñas partículas contaminantes.
Entre estos se encuentran los siguientes:
− Filtro de cerámica: Separan materia sólida del líquido gracias a que
presenta un poro muy fino. Sin embargo, pueden llegar a desarrollarse
colonias de microorganismos sobre esta.
− Filtro de carbón activado: Este material tiene millones de agujeros
microscópicos que se encargan de capturar y romper las moléculas de los
contaminantes. Tiene la capacidad de eliminar el cloro, el mal olor y
sabores desagradables.
4. Purificación por ozono: Este gas descompone los organismos vivos sin
dejar ningún residuo químico. Se encarga de mejorar el aspecto, olor,
sabor y de disminuir la cantidad de sólidos en suspensión. Elimina
bacterias, inactiva virus y otros microorganismos.
29
Sus principales desventajas es que tiene un costo alto, requiere

mantenimiento constante, instalación especial y uso de energía eléctrica.
5. Desinfección por rayos ultravioleta UV: La luz ultravioleta es una forma de

luz invisible al ojo humano que es útil para desinfectar el agua. Al someter
las bacterias y virus a estas longitudes de onda, se vuelven incapaces de
reproducirse y de infectar.
6. Purificación por ósmosis inversa
Este proceso utiliza una

membrana semipermeable que se
encarga de separar y eliminar los
sólidos presentes en el agua,
además de sustancias orgánicas,
virus y bacterias.
30
EVALÚA TU PROGRESO DE APRENDIZAJE: Contesta las siguientes preguntas
1. ¿Qué es la contaminación?
2. ¿Cómo se clasifican los contaminantes?
3. ¿Cuáles son los tipos de contaminante y en que consiste cada uno de
ellos?
4. Mencione las agencias de protección ambiental.
5. ¿de qué trata la convención OSPAR?
6. ¿Cuáles son los principales contaminantes del agua?
7. ¿Qué es el agua salobre?
31
BIBLIOGRAFÍA
Malacalza, L. (2014). Ecologia y ambiente . asociacion de universidades grupo

Montevideo .
Margalef, R. (1998). Ecologia novena edición . Barcelona : Omega .
Molles, M. C. (2006). Ecologia, conceptos y aplicaciones tercera edicion . Madrid :

McGraw-Hill .
REFERENCIAS WEB
https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n
https://cumbrepuebloscop20.org/medio-ambiente/contaminacion/ambiental/
https://www.significados.com/contaminacion/
https://www.phsserkonten.com/sanidad-ambiental/contaminacion-ambiental/
https://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n#Legislaci%C3%B3n_internacio
nal_para_el_control_de_la_contaminaci%C3%B3n
32

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CARRERA: GERENCIA DE NEGOCIOS

En el desarrollo del contenido de cada uno de los módulos de aprendizaje se

Mapas mentales: Se presentan al inicio de cada módulo y organizan de forma

Lecturas complementarias: Dentro del contenido se encuentran lecturas que

Datos de interés: Este apartado se encontrará relacionado con el texto del

Evaluador de progreso: Son preguntas relacionadas con el tema y con las

Actividad de aprendizaje: Son las actividades de aprendizaje que se irán

Conceptos técnicos: Se presentan en el transcurso del contenido y muestra

ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL

Fuentes de la contaminación ambiental 10

Legislación internacional para el control de la contaminación 12

Contaminación del agua 18

Descripción breve de actividad:

Foro: “Contaminación ambiental”

ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL

1. Convención de Estocolmo: La convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes es un

El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido,

La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde

Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias químicas

Además, existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel

Hay muchas formas de combatir la

La contaminación está generalmente

La contaminación ambiental se refiere a la presencia de agentes externos

La contaminación ambiental es una consecuencia producida por las

Igualmente, cuando la contaminación ambiental se instaura también se va

El mecanismo de producción de la contaminación del ambiente se asocia a la

A medida que el ser humano va adquiriendo más poder en la naturaleza;

El comportamiento social del ser humano en conjunto con su cultura

Clasificación de los contaminantes

Son aquellos contaminantes que no se

Por ejemplo, son no degradables el plomo y el 8

La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de

Son aquellas sustancias que se introducen

Los contaminantes químicos complejos que se

Ejemplo de este tipo de contaminación son las aguas residuales humanas en

Factores que determinan la severidad de un contaminante

1. Naturaleza química: Determina hasta qué punto el contaminante es activo

Hasta antes de que comenzara a sobrecargarse el aire y las corrientes de

3. Persistencia del contaminante: Corresponde al tiempo que el

FUENTES DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

Entre las fuentes de contaminación más notables, podemos citar las

− Emanaciones industriales, en forma de humo o polvo, las cuales son lanzadas

− Productos químicos procedentes de la actividad agropecuaria, los cuales son

Las causas de la contaminación ambiental

1. Contaminantes químicos: Provienen principalmente de la industria

LEGISLACIÓN INTERNACIONAL PARA EL

Aproximadamente desde finales de la década de los 60, la contaminación

Como consecuencia de la toma de conciencia y de la preocupación que se

Ya desde los primeros planteamientos que se realizaron sobre la necesidad

Muchos países subdesarrollados manifestaron su preocupación por que las

Se vio que la industrialización había resuelto las necesidades de la

su preocupación medioambiental mientras que los subdesarrollados no podían

Así la introducción de legislaciones de protección medioambiental en

Accidentes como el de Bhopal,

El protocolo de Kioto es un protocolo de la CMNUCC2, este es un tratado

El protocolo fue inicialmente

Para agosto del 2009 191 estados

Bajo este, 37 países se comprometen a reducir cuatro gases de invernadero

El único firmante que no ha ratificado el protocolo es Estados Unidos.

Debido al vencimiento del protocolo para el 2012, los países miembros de

Durante el COP 16 en Cancún México más de 190 países que asistieron a la

Y se decidió crear un fondo verde climático dentro de la convención

Una reciente (2006) evaluación científica sobre el efecto del tratado de