EL HOSPITAL Visto desde la cama del paciente

Al viejo Victor de la cama seis.

Mario Testa
Médico sanitarista

Tomado de: Mario Testa. El hospital.

En: Salud, problema y debate. Año V, N°9, 1993. Buenos Aires.

Material de lectura seleccionado para los Concursos de Funciones Jerárquicas Hospitalarias

Ley 1795 (y modificatorias) año 2010.
Subsecretaría de Salud Pública - M.A.S. - Provincia de Santa Cruz

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Presentamos conjuntamente los trabajos de Mario Testa y de María
Elena Ferrario de Pruden para abrir un espacio de reflexión acerca
de la temática planteada. Como los dos autores hablan desde una
experiencia personal en el lugar del paciente, cabría escuchar las
voces de tantos que ocupan otros lugares en la misma escena.

El día viernes 11 de septiembre trabajadores de salud no estamos

de 1992 me colocaron un acostumbrados. Lo hago con la
marcapaso definitivo en el convicción de que estas notas
Hospital P., un instituto pueden convertirse en una
especializado en cardiología. apelación a mis colegas –los
Una semana antes, el viernes 4, trabajadores de salud- para
me habían colocado un despertar la necesidad de un
marcapaso transitorio en la diálogo acerca de las tareas que
unidad coronaria del Hospital F., realizamos habitualmente en
reconocido como uno de los nuestro quehacer hospitalario y
mejores del municipio de buenos acerca de las configuraciones
Aires. Fui enviado a mi domicilio organizativas que se crean con
el día miércoles 16, terminando nuestro apoyo tácito o explicito.
mi periplo de 12 días por los tres
servicios en los que estuve En ningún caso las descripciones
internado. Este es el relato de que siguen deben tomarse como
mis vivencias de ese periodo. una crítica puntual al
comportamiento individual de una
La intención al presentarlo es dar determinad persona o de un grupo
a conocer una visión del hospital profesional. Tampoco pienso que
desde un mirador no puedan lograrse modificaciones a
convencional al que los corto plazo en los comportamientos
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institucionales, pero no tengo Ver a mis compañeros/as de
dudas acerca de la necesidad de infortunio, aunque si podía oírlos
un diálogo que comience a cuando se manifestaban en voz o
romper las intrincadas barreras ruidos suficientemente altos. A mi
en las que todos nos lado derecho agonizaba una mujer
encontramos apresados. madura pero no vieja (tal vez algo
más joven que yo). A mi izquierda
Llegue a la unidad coronaria del se recuperaba sin problemas
Hospital F., en una ambulancia alguien experimentado en estas
(a cuyo conductor le hice solicitar lides. Mas lejos otras voces
que no hiciera sonar la adquirían presencia esporádicas.
implacable y aterradora sirena) e Desnudo en la cama (un calzoncillo
inmediatamente me fue colocado protegía un resto de pudor) el
un marcapaso transitorio y una principal contacto se establecía,
guía para la medicación como es natural, con el personal de
intravenosa. Tres electrodos enfermería, del que dependía para
torácicos me conectaban a un mi periódica necesidad de orinar,
monitor que registraba en forma además de recibir la medicación
continua el trazado que me era inyectada por la guía
electrocardiográfico y la intravenosa. Pregunta (mía): ¿qué
frecuencia del pulso. La sala es eso?; respuesta: un elixir de
donde me encontraba me juventud; pienso: es lo que me
permitía ver el lugar desde hace falta; digo: gracias.
donde el personal (médicas/os,
enfermeras/os y otros Después de una breve visita de Asia
preparaban o realizaban sus comienza la larga noche hospitalaria
tareas). No podía, en cambio. llena de ruidos, voces, alarmas de

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los monitores, quejas. Un mira ni me dice nada. Robusto de
paciente llama varias veces con bigote mirando fijamente al centro
pedidos que no logro identificar; de la galaxia: ¿el señor estaba
al parecer quiere ir al baño, tomando algún medicamento antes
quitarse la guía, nada de ello es del episodio?; rubia petisa
posible. Al día siguiente oigo a mirándome por primera vez: señor,
alguien que comenta que ese ¿estaba tomando algún
paciente no es apto para estar medicamento antes de éste
en ese lugar. A las cinco de la episodio?, yo mirando a la rubia
mañana me despiertan para petisa: no; ella mirando a robusto
tomarme un electrocardiograma de bigote: no. Intervalo silencioso;
de rutina, que se va a repetir luego robusto de bigote siempre
durante los once días siguientes. con la mirada fija en el mismo
Más tarde en la mañana punto del espacio exterior, ¿qué
aparecen una mujer y dos edad tiene el señor?, rubia petisa
hombres al pie de mi cama. mirándome: señor, ¿qué edad
Deduzco por su actitud que son tiene?; yo: sesenta y siete, ella
médicos. Uno de ellos –robusto, mirando a robusto de bigote:
de bigote- dialoga con la mujer – sesenta y siete. La pareja
petisa, rubia-, el otro –alto, flaco- dialogante se retira sin otro
se mantiene independiente. Los comentario. El flaco alto
tres miran los permanece un momento más
electrocardiogramas: el que me siempre mirando los
tomaron al ingresar, otro de electrocardiogramas y luego se
control después de la colocación retira sin haber abierto la boca ni
del marcapaso y e matutino de dirigirme una sola vez la mirada.
rutina. Ninguno de los tres me Yo me quedo, no se por qué pienso

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que puedo estar convirtiéndome telefónicos que recibe desde dentro
en un pez. y fuera del país y yo acumulo ese
pequeño tesoro de nombres,
Mientras tanto mi vecina de la rostros, memorias, que facilitan el
derecha ha fallecido y su lugar es tránsito por lo que ya se va
reacomodado para recibir un configurando no sólo como la larga
nuevo paciente, otra mujer. Me noche sino la temible noche
entero que mi ex vecina había hospitalaria. Frente al
sido sometida a la colocación de distanciamiento que expresa el
un marcapaso un año atrás y ello “señor” del ¿diálogo? Con la rubia
no contribuye a mejorar mi petisa recibo casi con agrado el
ánimo pero me acuerdo de tuteo del personal: date vuelta,
alguna amiga que hace más de levanta la cola, ¿vas a tomar la
quince años que porta el suyo y sopa?. Pero lo mejor es la solución
ello me sirve de consuelo. que encuentran las enfermeras para
el tratamiento social del paciente,
Primer fin de semana en el que encuentro –de alguna manera-
hospital. Escucho música pleno de algo que se parece a la
alternando radio clásica con FM simpatía: “bebé” y “muñeco” son
tango. Leo un par de libros. los dos términos que recuerdo.
Mientras tanto Asia y mis colegas Este último sobre todo me llama la
amigos tienden una red de atención, pienso: ¿qué me habrá
solidaridad que apoya de querido decir?, sobre todo
muchísimas y eficaces maneras tratándose de una mujer joven y
mi recuperación: Todos los días bonita; después reflexiono que no
escucho de labios de Asia la me encuentro en una situación
larga lista de llamados donde puedo ejercer mis conocidos

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(por mi) recursos de seducción y del hospital quien soy. El
descarto cualquier vanidad subdirector viene a darme
masculina. personalmente explicaciones de la
situaciones. La red de solidaridad
El lunes por la mañana soy de los compañeros se moviliza y ese
examinado por el jefe del servicio mismo día soy traslado (una delas
junto a un grupo de médicos, personas que se acerca a la camilla
entre ellos un amigo mío, y del para despedirme es la enfermera
jefe, me comenta al oído que bonita que ahora me llama
éste llama al servicio donde “muñeco” pero me desea buena
estamos el Flatrogenic Center. suerte) al Hospital P., en una
Me hacen alguna prueba par ambulancia a la que también
comprobar algo y deciden que solicito que no agregue su cuota de
para completar el diagnóstico y contaminación sónica al ambiente
decidir el tipo de marcapaso a ya saturado de las calles porteñas.
colocar e necesario tomar un Me hacen caso.
ecocardiograma. Me entero que
no se puede tomar el Desde el lunes 7 por la tarde estoy
ecocardiograma (¡en el Hospital en la unidad de terapia intensiva del
F!) porque falta alguna pieza del Hospital P. Me colocan una tercera
equipo. Pero de poder resolver guía para la medicación intravenosa
esa carencia tampoco es posible porque las dos anteriores han
colocar el marcapaso definitivo terminado en sendas flebitis. Lo
porque falta otra pieza del mismo va a ocurrir con ésta y con la
equipo correspondiente (¡en el cuarta el día siguiente; pregunto
Hospital F)!. Algún pajarito por qué tienen que realizar este
travieso informa al subdirector procedimiento y me responden que

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sería largo de explicar, afirmo impaciencia. Pero pronto
que puedo tomar cualquier percibimos la contradicción, porque
medicamento por boca y que mi somos, por definición, pacientes. Al
absorción es excelente por lo que que no se entera de eso desde el
pido al médico de guardia que comienzo la vida hospitalaria le
haga suspender la implacable tiene reservada algunas sorpresas
colocación de guías; lo consigo y desagradables. A las cinco de la
dejo de sufrir por ese motivo. El mañana (como en F)
panorama ha cambiado algo. electrocardiograma para lo que hay
Desde el lugar donde estoy, si que retirar las cobijas, encender la
esfuerzo un poco la extensión de luz fluorescente que por esos
la cabeza, puedo ver a través de refinamientos de la arquitectura
una ventana un enorme cedro hospitalaria se encuentra ubicada
solitario en medio de los justo encima de la cabeza del
edificios, es un indudable paciente. Si uno tiene la desgracia
progreso. Si me incorporo de estar dormido el efecto debe ser
alcanzo a ver el lugar donde el similar al de un electroshock, pero
personal controla pacientes y como se trata de enfermos
tareas y también a los cubículos cardíacos debe estar calculado
donde otros pacientes esperan, como parte del tratamiento. Pienso
como u nombre lo indica (es en mi viejo hospital de hace ya
decir pacientemente), lo que mucho tiempo; en una de las
haya de suceder. Me dan de paredes del consultorio donde
comer, para mi sorpresa, una trabajaba había una cerámica con
comida excelente. Comienza una inscripción que decía: “El
entonces una larga espera reposo sigue siendo el mejor
medida con patrones de

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tratamiento de la enfermedad” sin ayuda del personal de
firmada por Antonio Cetrángolo. enfermería (una enfermera me
confiesa: esto es lo que se llama
Poco tiempo después (a lo mejor un baño simbólico, no por ello
uno no ha tenido tiempo de menos bienvenido). Desayuno y
volver a dormirse) llega la estamos dispuestos a enfrentar la
auxiliar de laboratorio para la mañana, que siempre viene cargada
extracción de sangre (no sentí el de presagios: ¿me harán hoy la
pinchazo ninguna de las veces eco?, ¿me indicarán hoy el tipo de
que lo hizo: gracias) y poco marcapaso conveniente para mi
después las mucamas para la caso?, ¿me llevarán hoy al
limpieza cotidiana del piso (pero quirófano?, ¿me trasladarán hoy a
no del techo; debe ser porque el otra sala con menos restricciones
personal mira de arriba hacia que ésta?, ¿me darán hoy el
abajo; como los enfermos miran permiso para regresar a mi hogar?
de abajo hacia arriba pueden ver
que la tierra se acumula en los Algunas de las preguntas
artefactos de la iluminación que formuladas, en mi caso, tuvieron
se encuentran encima de la cama respuestas en su momento porque
desde donde pueden descargar funcionó la red de solidaridad
la tierra acumulada sobre las externa que mis amigos habían
heridas quirúrgicas y otras partes construido, en base a la insistencia
del objeto encamado; vuelvo a ante los médicos responsables de
no decir nada. Después es la las decisiones que había que tomar,
higiene personal que me para que esas decisiones se
devuelve algunas de mis tomaran. El martes al mediodía me
características humanas, con o hicieron el ecocardiograma y ese

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mismo día por la tarde mis matutina, leer o escuchar música.
compañeros me trajeron el En algunos de esos intervalos
aparatito de marras. La recibo la visita del capellán de la
colocación se demoró hasta el institución con quien tengo un
viernes por las dificultades de interesante diálogo en torno a mis
compatibilización entre los lecturas; le interesó en particular el
diversos especialistas que se libro de Dora Barrancos
requería para la intervención. “Anarquismo, educación y
Pero por fin se hizo y todo costumbres en la Argentina de
anduvo sobre rieles. La rutina principios de siglo”. La merienda
prosigue: hay visitas a la hora apenas alcanza a interrumpir ese
de las comidas, una sola persona oasis de paz y todo ello termina con
por cama, aunque en mi caso el premio del día que es la segunda
algunos colegas me visitan a visita durante la hora dela comida.
deshoras, al fin y al cabo las Después vuelve a comenzar la
reglas han sido hechas, como larga, inquietante, temible noche
todo el mundo sabe, también hospitalaria.
para ser quebradas, y si no que
lo diga la corte Suprema de Cambia el turno del personal, los
Justicia y los Ministros de la que hemos tenido la desgracia de
Nación, para no hablar de los dormirnos somos despertados para
legisladores nacionales también los controles nocturnos:
llamados padres (y madres temperatura, presión arterial,
supongo) de la Patria. Las frecuencia de pulso, distraída
primeras horas de la tarde son mirada al monitor que sigue
aprovechables para dormir, o por impertérrito y solitario registrando
lo menos descansar dela tensión vaya Dios a saber qué, todo en

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medio de encendido y apagado durante la noche la cosa cambia y
de luces y conversaciones en voz ahí se revela que Victor no es muy
alta que a veces se prolongan paciente. Comienza arrancándose
hasta las dos o tres de la algunos de los tubos que lo
mañana, matizadas con algún conectan a la medicina (tiene varios
juego de naipes o con escarceos en diversos orificios naturales o
amorosos más interesantes que artificiales). Como lo que se ha
una telenovela de Andrea del arrancado es una guía periférica
Boca. Nadie a mi izquierda, a mi deciden colocarle una guía central,
derecha el viejo Victor en la es decir una canalización de una
cama seis. Es una figura vena del cuello, pero se las arregla
simpática de maneras para arrancársela también creando
desenfadadas. Todos lo llaman una mini crisis en el servicio.
“abuelo”. Es viejo, tiene más de Resultado: le atan las manos y
ochenta años, al parecer ochenta vuelven a colocarle la guía
y dos, pero no es seguro porque (renuncio a saber a dónde). Una
no responde a las preguntas con enfermera me cuenta que el abuelo
coherencia total, a veces dice tiene insuficiencia cardiaca
una cosa y otras cambia, no sé si izquierda y derecha y trastornos
a propósito para confundir a su broncopulmonares crónicos además
interlocutores o porque el de algún problema de vejiga.
confuso es él. Durante el día Recuerdo mis épocas de
está más o menos tranquilo neumonólogo y puedo imaginarme
porque el personal atiende sus el cuadro y los desequilibrios que
demandas. Además varios produce. Pienso: ¿por qué tiene
familiares lo visitan (en rigurosa que estar internado en un servicio
sucesión de a uno). Pero de terapia intensiva?. Al rato

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vuelvo a pensar: ¿por qué los pacientes de un servicio
cualquiera de nosotros tiene que hospitalario?
estar internado en un servicio de
terapia intensiva? No sé la Pero el viejo Victor no era muy
respuesta. No digo nada. paciente; pasó de las vías del hecho
a tratar de resolver sus problemas
Las siete noches que pasé en el de otras maneras, desarrollando
servicio son materia para un diversas estrategias, todas
escritor. Durante ese periodo leí condenadas de antemano al
los cuentos del último libro fracaso. Pidió favores para sí: soy
publicado de García Márquez y un pobre viejo, déjenme ir a mi
volví a tener la sensación de que casa. Suplicó: ¡por el amor de
ese autor no es más que un Dios!, llévenme a la parada del
plagiario. Porque durante mi colectivo que yo ahí me arreglo.
vida de algunos años en el Reclamó a gritos por sus pantalones
Caribe escuche a viejos y el resto de su ropa (debo confesar
pescadores y campesinos contar que yo había hecho el mismo
los cuentos que después le reclamo a mi mujer, en un
hicieron ganar el premio Nobel y momento que estaba menos
ahora se repetía la situación. confuso que el viejo Victor pero
¿Qué diferencia entre las posiblemente algo mas psicótico; la
atrocidades que le ocurren a esa diferencia entre los dos era que él
mujer que llega a un lugar para expresaba en voz alta lo que yo
hablar por teléfono y queda decía en voz baja a Asia o María).
encerrada por el resto de sus Cuando ninguna de estas cosas dio
días, con la sensación de el resultado esperado recurrió al
indefensión que experimentamos soborno: piba, ¿cuánto ganas?, te

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doy veinticinco pesos si me traes Oigo, en algún momento en que el
mi ropa; no tengo plata aquí viejo duerme, el comentario que
pero mañana mi familia me trae. una médica hace a un colega: este
Ni siguiera así, entonces el paciente no debería estar aquí,
reclamo se hizo más decidido: habría que enviarlo a la sala de
¡patrullero, me tienen clínica Médica del Hospital R, pero
secuestrado! ¡vengan a el problema es que ellos son más
rescatarme! Todo esto ocurría iatrogénicos que nosotros (es la
por la noche, entre las once y las segunda vez que escucho este
tres o cuatro de la mañana hasta término durante mi internación, las
que el agotamiento o el efecto dos en boca de médicos). Cuando
de algún medicamento lograba alguien, por lo común el personal
crear cierta calma en el servicio. de enfermería, ocasionalmente
A veces durante el día el viejo algún médico, daban alguna
apelaba a la solidaridad de los respuesta a sus inquietudes era
que estábamos ahí: ¡todos generalmente una respuesta
somos prisioneros! Y yo creía equívoca o falsa: mañana va a ir a
entender que no sólo se refería a su casa, aguante un poco para
nosotros, es decir a los pacientes mejorarse y ponerse fuerte. Pero la
encamados, sino también a los respuesta más frecuente –al viejo o
que nos cuidaban desde su a cualquiera de nosotros ante
función como trabajadores cualquier solicitud o reclamo- era:
hospitalarios. Pero tampoco en quédese tranquilo, sin duda la frase
este caso encontró ninguna más oída durante todo el tiempo
respuesta. que estuve internado. Quisiera
saber si alguien es capaz de
mantenerse tranquilo en una

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situación como la descrita. El día
lunes 14 me trasladaron a otro Debió notarse mi inquietud porque
piso del mismo hospital, en una la primera noche una enfermera me
habitación donde compartía con dio un comprimido que
otro paciente que venía del ingenuamente tomé. Al día
mismo lugar que yo el nuevo siguiente estuve somnoliento y
régimen y las nuevas normas. Si enojado sin saber por qué durante
“allá” era obligatorio estar todo el día. Cuando por la noche
desnudo y acostado, “acá” era nuevamente me dieron la pastilla
obligatorio estar con pijama y pregunté de qué se trataba y la
permitido (en algunos casos) enfermera me contestó: lo ignoro,
levantarse. Descubrí al lado de a lo que respondí que pensaba que
nuestra habitación un baño con se trataba de propóleo y que me
una ducha con agua caliente y negaba a tomarlo por temor a la
gocé del primer baño no intoxicación. Me di cuenta de que
simbólico. Eso, junto con la el humor dela enfermera no había
visión del parque que teníamos aceptado de buen grado la broma
desde las ventanas del hospital, que, justo reconocerlo, tampoco
donde la temperatura primaveral había sido hecha de buen grado.
hacía que se juntaran jóvenes a Mientras tanto esperaba el examen
tomar sol en vestimenta del funcionamiento del marcapaso
adecuada para ello, me hizo para que se me diera el alta
recuperar algunas de mis hospitalaria, pero por dificultades
condiciones más humanas y de coordinación eso no se pudo
también las ganas de irme de allí realizar el día martes y amenazaba
lo más pronto posible. Pero no prolongarse en forma indefinida sin
iba a ser tan fácil. razones claras que lo justificaran.

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Por lo que el día miércoles hice Desde la cama donde las viví no me
saber (vía Asia y María) que o hicieron ninguna gracia.
me daban el alta o me iba sin
ella. La médica que me atendió
en esa circunstancia me TEORÍA DEL HOSPITAL
preguntó cuál era la razón de mi (con el perdón de Ramón
inquietud y si acaso me habían Carrillo)
tratado mal en el servicio donde
me encontraba. Esa misma En momentos en que escribo estas
médica (que conocía mi líneas leo en el último libro de
profesión y mi especialidad de Gastao Wagner de Sousa Campos
sanitarista) había comentado de Reforma da Reforma,
conmigo durante la instalación repensando a Saúde, (Hucitec, Sao
del marcapaso definitivo la Paulo, 1992): “...gostaría de
necesidad de reformar los comentar un aspecto particular da
servicios hospitalarios y la atengao a Saúde, que considero
dificultad para hacerlo dadas las pouco criticado e que tem grandes
características ideológicas de repercussoes sobre a eficacia dos
muchos de los personajes servicos producidos. Refiro-me ao
involucrados. Me dieron el alta y fato de que naassistencia individual
me fui a mi casa en el que se o sujeito que sempre tomado como
convirtió en uno de los días mas se foie um objeto inerte pasivo,
felices de mi vida. como um ser incapacitado de
esbocar cualquer reacao, positiva
Aquí terminan las anécdotas. ou negativa, as acoes do agente
Contadas así y en retrospectiva que trata de cura...” Esta
algunas parecen graciosas. observación de Gastón coincide con

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mi experiencia pero considero biológico o que afecta órganos
que amerita una reflexión más definidos en forma bien
profunda, en el sentido de que la particularizada, hace que se
objetualización del paciente es destaque el carácter objetal del
una necesidad de la eficacia del individuo que padece el episodio y
procedimiento terapéutico (este acentúa la necesidad del
desacuerdo con el autor citado tratamiento de ese particular
no es una venganza por la crítica “objeto”. Una vez afirmado esto
que él me hace en las páginas 21 vuelvo a coincidir con mi amigo
y siguientes de ese mismo libro; Gastón respecto a que el
al contrario, forma parte del desconocimiento de la subjetividad
debate necesario para llevar las y también de la socialidad del
acciones de salud y las formas paciente disminuye la eficacia de la
organizativas de los servicios al intervención.
nivel que merecemos y
necesitamos en nuestros países). Pero aún cuando no fuera así, las
De modo que la transformación consecuencias de una objetalización
del paciente en objeto no es un incontrolada son indudablemente
hecho circunstancial y aislado, negativas, pero no sólo negativas
sino que es el reconocimiento de par el paciente sino también para
que un paciente -cualquier los trabajadores de salud, tal vez
paciente- y también cualquier los primeros en sufrir las
persona es al mismo tiempo un consecuencias del permanente
sujeto y un objeto. El episodio contacto con el dolor y la muerte.
de la enfermedad, sobre todo Así es como define la psiquiatra Ana
cuando se trata de una Pitta la relación que se establece
enfermedad somática, de origen entre trabajadores hospitalarios y

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pacientes que estudia en su libro obtenidos mediante los diversos
Hospital, dor e morte como aparatos que registran diversas
oficio (Hucitec, Sao Paulo, 1990) funciones del paciente. En mi caso
[la cita de dos textos de autores no hubo un interrogatorio clínico
brasileños se corresponde con la que podía haber aportado datos
mayor reflexión que ese país significativos para el mejor
viene desarrollando desde hace diagnóstico o para poder orientar
unos veinte años en torno a mejor la terapéutica, como por
estos temas. Me causa tristeza ejemplo el saber que soy
pensar que algunos de los normalmente bradicárdico, o que mi
argentinos que colaboramos en tiempo de recuperación de
esa reflexión nos hemos frecuencia básica después de un
encontrado con dificultades en ejercicio es muy rápido
nuestro propio país para (probablemente como consecuencia
desarrollar una tarea similar en de actividades deportivas durante
ámbitos institucionales o mi adolescencia y juventud).
sociales, a pesar de los esfuerzos Tampoco se realizó un examen
que algunos grupos siguen clínico cuidadoso: ninguno de los
intentando insistentemente]. médicos que me auscultó o
examinó los ECG miró mis piernas
No es el único riesgo. La para ver si había edemas o si tengo
tendencia a transformar al várices, a pesar de que se me
paciente en objeto lleva a los estaba inyectando heparina. Y
trabajadores del hospital a esto es mala medicina. Insisto:
cometer errores en su trabajo considerar al paciente en su
profesional debido a la confianza condición de objeto es una
que generan los datos objetivos necesidad parcial de la atención del

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paciente, pero cuando esa ciertas circunstancias su actividad
necesidad se absolutiza genera es iatrogénica como lo demuestran
errores como el recién señalado los comentarios al respecto
y sufrimientos (de los pacientes y referidos en los servicios de unidad
de los trabajadores de salud) coronaria y terapia intensiva de los
innecesarios. La siguiente hospitales F. y P. también son
consideración es que esta concientes de la existencia de
situación no es resoluble en la cuestiones ideológicas que traban la
actualidad en la medida en que resolución de problemas
no se revean las características hospitalarios, como se hace
organizativas de la atención evidente en el diálogo con una de
hospitalaria. Es decir que no se las médicas que me atiende. Pero
puede resolver apelando al buen se encuentran impotentes para
juicio del personal médico o de modificar los comportamientos
enfermería (aunque alguna frente a las circunstancias que
mejora se puede lograr con esa impone la práctica hospitalaria.
apelación, debidamente Creo que el caso del personal de
sustentad por el apoyo externo enfermería es aún más grave, lo
que algunos profesionales que se traduce en un mayor
pueden aportar). sufrimiento de ese personal, debido
a que se encuentra en permanente
Los médicos –o por lo menos contacto con los enfermos,
algunos de ellos- saben que el estableciéndose como el mecanismo
desconocimiento de la de intermediación entre la
individualidad o la socialidad del enfermedad y la sociedad. Esta
genera problemas de diversa función articuladora requiere una
índole; en articular, saben que en preparación muy especial para

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poder ser realizada con éxito sin una cuestión técnica se facilita el
que ello signifique una carga apartamiento. Estas características
insoportable para quien tiene que apuntan a una cierta protección del
cumplirla. Algunos datos del médico lo que le evita e riesgo
libro de Ana Pitta resultan directo de manifestaciones agudas
reveladores en cuanto muestran de enfermedad (aunque es
características de distintos conocida la patología de los
servicios y circunstancias, médicos que los hace víctimas de
aunque sería importante el enfermedades que acortan su vida
análisis de esas características en respecto a las de otros
nuestro medio. profesionales).

Las diferencias principales entre Para el personal de enfermería la

estos dos grupos a los que se cosa cambia pues su trabajo se
restringirá mi observación es que encuentra más normado que el de
el personal médico conserva un otros trabajadores de salud. El
grado de autonomía mucho contacto permanente con los
mayor que el de enfermería junto pacientes –inclusive físico-
a un contacto mucho menor con constituye sin duda una de las
los enfermos, de manera que razones por las que resulta difícil
puede elaborar sus escapar al alejamiento que protege
contradicciones con mayor el personal médico. Las
libertad al mismo tiempo que consecuencias de ambas
puede alejarse físicamente de la circunstancias se manifiesta (en el
fuente de los problemas que es trabajo de Pitta) como trastornos
el trato directo con el enfermo. agudos (es decir de aparición
Al ser transformado ese trato en inmediata) tanto orgánicos como

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mentales. La reacción al ejemplo (por lo menos parcial)
sometimiento –a los médicos permite resolver además las
pero también a otras necesidades del enfermo en cuanto
“autoridades”- es el someter a objeto, pero deteriora sus
los enfermos (o a sus visitantes) características y capacidades como
creando consciente o sujeto. No me cabe duda de que
inconscientemente una salí del Hospital P. siendo un
atmósfera de sutil o abierta objeto que funcionaba mejor que
represión. De nuevo, este cuando entré (aunque aún tengo
comportamiento es ineludible en alguna duda acerca de si las cosas
las condiciones organizativas no podían haber sido resueltas de
hospitalarias. El resultado sobre otra manera), pero tengo una
el enfermo de las normas imborrable sensación de haber
impuestas junto a los sufrido un deterioro como sujeto,
comportamientos de los ya que no pude expresar mi
trabajadores del hospital es la solidaridad con el viejo Victor
anulación simultanea de su porque no me animé a
individualidad y de su socialidad: manifestársela a él ni a los
es decir, el paciente asume trabajadores hospitalarios, porque
inconscientemente su tenía miedo. En esta relación
característica de objeto que es lo institucional que no vacilo en
único que puede garantizarle un calificar de perversa, todos salimos
tránsito adecuado por la perdiendo.
institución, porque responde
adecuadamente a las No parece muy necesario insistir en
necesidades del servicio. Este la necesidad de objetalización de
comportamiento del que soy un los enfermos (¡demasiado insiste la

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docencia de la medicina en van a manifestarse en forma de
ello)!) pues forma parte del cambios en la manera de considerar
conocimiento consciente (e los problemas que presenta el
inconsciente) del persona que ejercicio de la medicina, tanto par
trabaja en salud. En cuanto a la quienes la ejercen como para
necesidad –simultánea e quienes son objeto de la misma.
interrelacionada- de considerar la No es lo menos importante el que
subjetividad y la socialidad del esos cambios tiendan a facilitar una
enfermo remito a mis trabajos aproximación entre unos y otros,
anteriores contenidos en Pensar puesto que el distanciamiento
en Salud (OPS, Buenos Aires, existente es la principal
1990) y Pensamiento dificultad para una
Estratégico y Lógica de consideración a fondo de todos
Programación (OPS, Buenos esos problemas. La significación
Aires, 1989). En “Enseñar que tiene esta manera de visualizar
Medicina”, del primer texto la función social del personal de
citado digo, (página 52 y salud no puede se demasiado
siguiente): “El hecho de enfatizada, puesto que es la base
considerar la institución médica real de una verdadera toma de
como un aparato ideológico tiene conciencia de ese personal, lo cual
indudables consecuencias para el abre el camino para las necesarias
análisis de los comportamientos redefiniciones que estamos
que desarrollan, tanto los buscando en el triple terreno de la
profesionales dela medicina (no docencia, la investigación y la
sólo médicos), como la población práctica médica. Esto no puede
que utiliza los servicios. Las interpretarse como un ataque a la
consecuencias más importantes función médica de la medicina.

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Debe quedar bien en claro que práctica es el tratamiento de las
esa función no sólo es necesaria, personas como objetos de trabajo
sino que cualesquiera sean las (ver “Enseñar Medicina”), pero
condiciones existentes en como objetos aislados y
nuestros países, se seguirá fragmentados. En el trabajo citado,
cumpliendo y es de desear que se sustenta la tesis de que el objeto
se cumpla dela mejor manera de trabajo de la medicina es el
posible.” [subrayado agregado]. cuerpo enfermo, pero el cuerpo
como objeto histórico concreto,
En el otro texto citado afirmo contextualizado. Si se lo viera de
(parte 2, página 170): “La esa manera, el paciente se
ideología de los profesionales de transformaría en persona y pasaría
salud se refleja en el lenguaje a desempeñar el papel de un actor
con que se menciona a las social, de un verdadero
personas que solicitan su ayuda: protagonista dela situación que
son 'pacientes' en el mejor de los enfrentaría, junto con el profesional
casos, 'enfermos' cuando el y asesorado por éste, para conjurar
entorno va de la consulta privada el peligro”. Es claro que no es
al hospital, 'demandantes', para suficiente el reconocimiento de la
la visión global economicista –la institución médica como aparato
medicina negocio- de esa visión; ideológico para lograr las
nunca se trata de personas modificaciones que se requieren.
reales y concretas. Este Es imprescindible considerar la
lenguaje, verbalización del saber cuestión institucional desde el punto
mencionado, tiene un correlato – de vista epistemológico y
y un esfuerzo- en la práctica que metodológico pero ello tampoco
se realiza: lo concreto de esa puede hacerse a partir de

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consideraciones formales. Es Cit.] “Síntesis diagnóstica”). Es
necesario enfocar al hospital más fácil enfrentar este problema
como institución analizando sus en otros terrenos como es el de los
determinaciones para lo que manicomios, pues allí la represión
deberemos adoptar es mucho más clara y la iatrogenia
procedimientos que permitan (en la forma de la cronificación)
observar su funcionamiento más obvia. Pero el problema es el
desde adentro, es decir mismo.
comprometiendo a sus
trabajadores en el análisis. En Por lo demás no está claro cuáles
suma, lo que se requiere e un son las modificaciones que hay que
proceso de introducir y tampoco si existe un
desinstitucionalización “modelo” para ello; para mí, lo que
hospitalaria (comenzando sin se necesita e abrir una discusión en
duda por sus segmentos más torno a estos temas que involucre a
conflictivos como son dos de los todo el personal que tiene que ver
que hemos comentado en estas con los mismos pacientes incluidos.
notas). Este proceso no es fácil Si se me pidiera opinión sobre el
por la poca visibilidad que tiene temario dela discusión diría que no
para el público en general la debe existir un temario: la
imagen que hemos reflejado discusión debe ser abierta,
aquí, la que forma parte de lo incluyéndose todo aquello que cada
que he llamado la “doble barrera quien considere necesario. Pienso
ideológica” en el terreno de la que yo propondría cosas como
salud (ver en la parte 3 de mi repensar si los criterios que definen
Pensamiento Estratégico y las prioridades que regulan las
Lógica de Programación [op. normas del comportamiento

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hospitalario son adecuados. Mi equipo de salud y es obvio que todo
respuesta provisoria es que no lo esto arrastraría a la totalidad de los
son, pues se encuentran temas que tienen que ver con la
centrados en las necesidades salud pública, que yo preferiría
(aunque alguien podría decir en llamar medicina social.
las rutinas) de la institución
hospitalaria y no en las Un debate de esta amplitud y
necesidades de los enfermos, en apertura es altamente improbable
una inversión característica de hoy en Argentina, a pesar de que
muchas otras circunstancias cada vez más grupos adquieren
similares de la sociedad actual clara conciencia de su necesidad y
(pienso en los criterios hasta realizan esfuerzos
empresocéntricos de la considerables en esta dirección
actividad económica en lugar de (pienso en las múltiples actividades
os pueblocéntricos propuestos que van construyendo lentamente
por Oscar Varsavsky) lo que la plataforma necesaria para llegar
apunta a la dificultad de su a esta discusión). La
resolución. Esta manera de improbabilidad está determinada
enfocar el problema conduciría por la corriente opuesta
sin duda a proponer nuevas representada en las políticas
formas organizativas en las que oficiales que desde el Estado y la
entrarían temas tales como a sociedad (es decir desde el
necesidad de tomar en cuenta la pensamiento hegemónico), pero
salud de los trabajadores de la muy particularmente desde el
salud y más allá de eso, su gobierno (es decir desde el
subjetividad y socialidad. Habría pensamiento dominante) fortalecen
que volver sobre el tema del los saberes y las prácticas que

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desprecian las visiones no sabemos que la riqueza de
positivistas de la ciencia en conocimientos atesorada por los
cualquiera de sus terrenos. Pero trabajadores de salud puede abrir
esa improbabilidad no nos hará un camino nuevo para que se
cejar en nuestra permanente recupere la solidaridad que derrote
apelación al debate, porque la infamia de las políticas actuales.

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