Prof.

Barochiner
Directora del Departamento de Idiomas

Palabras estructurales vs palabras de contenido

Observe los dos textos con espacios en blanco que aparecen a continuación:
Texto 1
As a_______, __________________a_______to__________a________to_______’s________,
while you__________a__________and________________________________.
______________in_________________________because they____________________to the
__________________and____________________of every_________________.
The______________of___________________________________on the_____of____________,
who_____________and________________our_______________to__________________us
with _____________for____________________________and_________________.

Texto 2
_________career, engineering
offers______chance_________make______difference_____people _____lives ________
enjoy_______dynamic____varied working life.
Engineers are_____demand worldwide___________are essential_________growth__________
development ____________country.
___progress_____civilization has largely depended _____work___engineers,_______ have
harnessed ____controlled____environment____provide__________essentials____living like
water, shelter____power.

A simple vista, ¿cuál de los dos textos se entiende mejor? ¿En cuál se puede obtener una idea
general del mismo?

Los dos textos son parte del mismo fragmento. El texto 1 contiene sólo las palabras estructurales
mientras que el texto 2 contiene sólo las palabras de contenido.

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Las palabras estructurales constituyen el “esqueleto del texto” y por sí solas no adquieren un
sentido. Incluyen: artículos, pronombres, adjetivos demostrativos, posesivos, conjunciones,
preposiciones, etc. Sin embargo, son necesarias para dar forma correcta al texto y estarán
presentes en todos los textos, por lo cual es conveniente conocerlas de antemano.

Ejemplos de palabras estructurales

Artículos (a, an, the)

Pronombres (you, she, us, we, they, mine, which, who, that, etc)

Adjetivos posesivos (my, your, her, his, our, their, etc)

Demostrativos (this, that, these, those)

Preposiciones (on, of, in, at, across, out, etc)

Conjunciones (and, or, but, as, etc)

Cuantificadores (every, many, some, all, little, few, no, etc)

Verbos modales (will, can, may, might, must, could, should, etc)

Las palabras de contenido son las que poseen un significado en sí mismas e incluyen a los
sustantivos, adjetivos, verbos y adverbios. Estas son las que generalmente buscamos en el
diccionario si son indispensables para comprender el texto y no pudimos inferir su significado
por contexto.

Ejemplos de palabras de contenido

Sustantivos (designan entidades concretas o abstractas). Ej: career, people, life, chance,
difference, work, engineers

Adjetivos (denotan una cualidad o característica de un sustantivo). Ej: dynamic, varied, essential

Verbos (acciones). Ej: offer, are, depend, control, provide, harness, make

Adverbios (modifican a un verbo, a un adjetivo, a otro adverbio o a todo un período; pueden

indicar lugar, tiempo, modo, cantidad, afirmación, negación, duda y otros matices). Ej: largely

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 Uso del diccionario

Cuando buscamos una palabra de contenido en el diccionario, tenemos que:

- intentar determinar si lo que necesito buscar es un sustantivo, adjetivo, verbo o adverbio, ya

que una palabra puede ser un sustantivo y también un verbo, por ejemplo.
- mirar el contexto de la definición que da el diccionario y analizar qué definición se adapta mejor
al contexto del texto.

Veamos el siguiente ejemplo. Buscamos la palabra “table” en un diccionario online. La primera

acepción de la palabra es “mesa”. Al lado de la palabra “table” aparece una “n” que significa
“noun” (sustantivo). Entre paréntesis, se indica el contexto en el que se traduce esa palabra como
“mesa” (“furniture: surface with legs”, es decir “muebles: superficie con patas”). En ese contexto,
table significa mesa.

Pero si miramos la segunda acepción de table, también un sustantivo, vemos que en el contexto
entre paréntesis dice “chart” (gráfico). En ese contexto, table significa “tabla”, “gráfica” o
“cuadro”.

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Por otra parte, la palabra “table” también puede funcionar como verbo. Veamos el siguiente
ejemplo. La abreviatura [sth] que aparece al lado de “table” significa “something” (algo). La
abreviatura “vtr” significa verbo transitivo. Como verbo, entonces, “table” significa “someter
(algo) a discusión” o “poner (algo) sobre la mesa” (en sentido figurado). Una segunda acepción
de “table”, también como verbo, indica “posponer”.

Por eso, es importante que tratemos de ver cómo está funcionando la palabra en el texto que
estamos leyendo e ir buscar la categoría que corresponda (sustantivo, adjetivo, verbo o
adverbio). Además, debemos analizar las distintas acepciones de esa palabra y elegir la que mejor
se adecue al contexto del texto.

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