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Serie Holiday Shifters

6. Un lobo para San

Valentín Un cuento
navideño

Lisa Daniels
 Sinopsis

A veces me gusta la sensación de estar en peligro.

Aunque Blue Falls son mis vacaciones y mi escape de la

realidad, me atraen los peligros que acechan allí.

Es un PUEBLO PEQUEÑO con una GRAN población de

hombres lobo.

Sé que debo tener cuidado al visitar ciertas partes de la

ciudad... pero mi curiosidad me ha llevado a Artur.

Un hombre lobo protegiendo el camino. Un solo lobo alfa

con un corazón de oro.

Nos llevamos bien casi de inmediato. Hay algo en él, y él ve

algo en mí.

Menos mal que está cerca del día de San Valentín.

Tal vez podamos ser la cita del otro y ver a dónde nos lleva
el día.

Quizás…
Índice

PRÓLOGO

1. MIA

2. ARTUR

3. MIA

4. ARTUR

5. MIA

6. ARTUR

EPÍLOGO
 Prólogo

Artur

El amor puede ser tan breve. En un pueblito pequeño como

Blue Falls, las opciones eran limitadas. Casi todos terminaron
yendo a la misma escuela secundaria, y eso significó que todos
llegaron a conocer a todos. Había opciones, por supuesto, pero
fue desafortunado que otras personas llegaran a esas opciones
primero. Josefina, guapa y divertida, arrebatada por su prima.
Aurora, que lleva el nombre de una princesa y seguramente se
parece a una, tomada por el mejor mariscal de campo del equipo
de fútbol de la escuela que también era un hombre lobo.

La táctica de Artur claramente no funcionaba. Quería ser

cortés y dar tiempo a las mujeres para que lo conocieran. No
quería presionar, ponerla en un lugar incómodo, pero permitió
que las personas más agresivas llegaran primero a las mujeres.

Era aún más desafortunado que alguien se hubiera

enamorado de alguien que se había mudado a la ciudad
recientemente y no estaba disponible como la luna. Ella vino a la
ciudad para casarse con alguien que había conocido en línea y
ese alguien resultó ser uno de sus mejores amigos.

Sí. Tanto por su suerte en el amor.

Un día, esperaba encontrar a alguien a quien amar y

apreciar. Solo tenía que seguir buscando.
 1

Mia

Mia aterrizó en el aeropuerto, completamente harta de la

vida, del universo y bueno, de todo. Hace una semana, nunca
pensó que se dirigiría a Dakota del Norte con la intención de
visitar la granja de su hermana. Honestamente, ella no había
estado en contacto con su hermana por mucho, mucho tiempo.
Sin embargo, a pesar del tiempo y la distancia, Natalia aún le
ofreció a Mia quedarse con los brazos abiertos.

Después de atravesar el área de equipaje y salir, Mia buscó

a Natalia hasta que la vio colgando a un lado de un bote de
basura. Ella sonrió y saludó. —¡Está bien, hermanita!— dijo,
envolviendo a Mia en un gran abrazo, aunque fue un poco
incómodo con el equipaje de Mia detrás. —Vamos a llevarte a la
granja. Te prometo; valdrá la pena tú tiempo. Natalia llevó a Mia
a su camioneta destartalada. —No puedo creer que nunca hayas
visitado en todos estos años.

—Sabes que estaba ocupada, que tenía mucho trabajo…

—¿Te refieres al maldito lugar del que has escapado

después de tener que limpiar los desastres de otras personas
durante años? ¿El que te hace ir a casa por la noche llorando?
¿Ese?
 —Ese —murmuró Mia. Pensar ya en el último altercado le
hacía hervir la sangre. Ella había estado arreglando uno de los
errores de su colega con un pedido de envío masivo a Ohio. Pero
el lío del colega recayó sobre ella porque el colega, cuyo nombre
era Derek, resultó ser el primo joven del jefe, lo que significaba
que se salió con la suya con demasiada mierda y realmente no se
molestó en aprender su trabajo correctamente porque él sabía
que otras personas arreglarían sus errores.

Cuando Derek le costó a la compañía más de $ 40,000 en

errores, su jefe le gritó por no educar a Derek adecuadamente.
(¿Qué diablos?) Todo eso sucedió la semana pasada, antes de
que ella se fuera de vacaciones.

—Fue muy agradable que llamaras después de todo ese

tiempo. Siempre estabas tan ocupada y luego tuviste ese novio
de mierda tuyo, Anthony, o algo así. Ya no estás con él, ¿verdad?

—No, Anthony—, dijo Mia, tragando saliva con nerviosismo.

Mejor no entrar en demasiados detalles al respecto, pensó.

Eso solo sacaría a relucir los malos recuerdos. A veces las cosas
no funcionaban. A veces terminabas teniendo un juicio
increíblemente pobre sobre las personas...

—Gracias de nuevo por ofrecerme dejarme venir—, dijo Mia.

—Habría estado jugando con mis pulgares durante las dos
semanas que tuve libres, pensando en los líos que me esperaban
para limpiar cuando volviera.

—Lo sé—, dijo Natalia, frunciendo el ceño y deteniéndose en

un semáforo en rojo. —Te lo dije cuando empezaste el trabajo
que no valía la pena. Había algo realmente turbio en tu jefe.

—Bueno, habría ayudado si no te hubieras escapado a la

granja de un tipo un par de meses después—, señaló Mia. —Solo
he visto a tu esposo tres veces.
 —Lo siento—, respondió ella, —pero valió la pena
abandonar la ciudad por este nuevo arreglo, y no he mirado
atrás desde entonces. Además, te tomó cinco años reunir el
coraje de llamarme y pedirme que vinieras.

—Si lo sé. Lo siento.— No fue exactamente intencional que

Mia hubiera tardado tanto en ponerse en contacto con su
hermana. Entre el trabajo y su novio, el círculo de amigos y
contactos de Mia se había reducido considerablemente hasta
llegar al punto en que ya casi no le quedaba nadie.

Ahora, lejos del bullicio y el torbellino de la vida de la

ciudad, vio por primera vez el campo cuando su hermana la llevó
a la granja. Mia no estaba segura de qué hacer con los rebaños
de vacas, ovejas y caballos que pastaban en los campos y el
pequeño pueblo de Blue Falls, que se asentaba cómodamente en
un valle y que tenía una población que era una fracción de la
que estaba acostumbrada. Mia observó la vista de la casa de su
hermana durante los últimos cinco años. Tenía un encanto
destartalado, con algunos caballos y algunas vacas. El esposo de
Natalia las recibió en la puerta y ayudó a mostrar a Mia la
habitación de invitados.

—Ahora, no podré acomodarte todo el tiempo—, dijo Natalia

una vez que Mia hubo desempacado todo lo que necesitaba, —
pero tienes el juego de llaves de repuesto y puedes explorar Blue
Falls, dar un paseo a caballo, o simplemente caminar por los
muchos senderos que tenemos habilitados en el área. No te
arrepentirás de estar aquí, te lo prometo.

—Si vas por los senderos…—, dijo el esposo de Natalia,

Marvin, —llévate esta lata de spray para hombres lobo. Puedes
conseguir hombres lobo itinerantes en los alrededores. Es raro,
pero siempre es mejor prevenir que lamentar—. Empujó el spray
en las manos de Mia. —Otra cosa. Tenemos algunas de las
personas más peculiares de la zona.
 —¿Gente peculiar?— preguntó Mia, guardando el spray de
hombre lobo, ya sintiéndose incómoda ante la idea de que podría
necesitarlo. Para ser honesta, realmente no sonaba como su tipo
ideal de vacaciones. Por otra parte, estar en cualquier lugar
menos comiendo helado en casa, reflexionando sobre su
existencia solitaria y preguntándose si estar soltera para siempre
era el plan preferido.

—Cambiaformas. Ya sabes. Personas que se convierten en

monstruos—. Marvin frunció el ceño. —Pueden volverse
territoriales. Hay un lugar que es especialmente peligroso,
Forlorn Trail. Solía ser un sendero popular alguna vez, pero hay
rumores de que una bestia loca anda suelta por allí. La gente ya
no camina sola y mucho menos de noche. Dos personas también
desaparecieron hace un año.

—Marvin… por favor, no asustes a mi hermana en su

primer día en Blue Falls en años, quiero que ella este encantada
de estar aquí, no asustada. ¿Es mucho pedir o algo?

Él sonrió de una manera bastante tímida. —Supongo que

sí. Pero Mia tiene que conocer los peligros. De lo contrario, sería
irresponsable.

Con suerte, Mia no estaría en peligro real. Aún así, tal vez
no estaría explorando tanto como anticipó inicialmente...

Esa idea se mantuvo durante unos dos días de estar

atrapada en la granja de su hermana. Como estaba en el país,
sintió que también podía ir y explorar dicho país. Aunque no
montando a caballo. Nunca antes había montado una de esas
bestias y eran terriblemente grandes, lo que significaba una
larga caída al suelo si algo salía mal. Es mejor evitar los caballos
por completo.

Eligió un sendero para caminar en el aire fresco de antes de

la primavera, uno sinuoso no lejos de la granja que envolvía el
valle y le brindaba una vista asombrosa de la cadena montañosa
cercana. Estaba acostumbrada a ver edificios que se elevaban
sobre ella, no montañas con un gran lago debajo y la naturaleza
salvaje a su alrededor. Era una hermosa vista y un hermoso
lugar.

Tal vez podría acostumbrarse a la paz y la tranquilidad

después de todo. Tampoco había mucha gente en el camino. Vio
a una pareja paseando a un perro unos cien metros más
adelante y a un padre con su hijo vestido con lo que
sospechosamente parecía un equipo de pesca. En un punto, el
sendero se dividió en tres direcciones y un letrero pegado en el
sendero que conducía más cerca de la montaña decía Forlorn
Trail.

Cierto. Ese era el que ella estaba destinada a evitar. Eso sí,
de noche, ¿no? Como era mediodía, una sensación de emoción
resonó a través de ella ante la sugerencia de peligro. Algo
diferente.

Tomando una respiración profunda, eligió caminar por el

camino del peligro rumoreado.

Lo primero que notó fue que no había nadie más en el

camino con ella. La segunda cosa era que estaba
inquietantemente tranquilo: no había cantos de pájaros, ni agua
corriendo cerca, ni siquiera una ráfaga de viento para agitar los
árboles.

Los latidos de su corazón se aceleraron como si pudiera

sentir algo inusual en el lugar, algo que agitaba los pequeños
pelos en la parte posterior de su cuello a medida que avanzaba,
como si no se suponía que debía estar aquí. Con cada paso,
sentía una pequeña chispa de electricidad recorrer su cuerpo. La
otra cosa que llamó su atención fue el bajo gruñido del costado
del camino unos veinte minutos después, del tipo que hizo que
su sangre se helara de miedo.
 2

Artur

Cambió a forma humana, sacudiéndose los últimos

vestigios de hombre lobo. La humana frente a él dejó escapar un
grito ahogado y se llevó las manos a la boca.

—Oh, Dios mío—, dijo ella, retrocediendo. Sus ojos verdes

estaban muy abiertos por el miedo, todo su cuerpo estaba listo
para correr. Levantó las manos en un gesto apaciguador.

—Oye lo siento. Me alejaré de ti si quieres. Estoy aquí en el

camino para estar atento a las personas.

Se alejó un par de pasos más antes de sentir que estaba lo

suficientemente segura como para luego decir: —¿Vigilas a la
gente? ¿Qué no tiene eso de espeluznante?

—Este camino puede ser peligroso—, dijo Artur, pensando

que probablemente estaba asustando aún más a esta joven. —
Por lo general, es más peligroso por la noche, pero durante el
día, aunque debería estar bien, me gusta estar seguro en lugar
de lamentar—. Se cruzó de brazos. —Si planeas seguir
caminando por este camino, estaré cerca en mi forma de hombre
lobo. Pero te prometo que no te molestaré. Solo asegurándome de
que la gente logre atravesar el sendero.

Ella lo miró por un momento o dos, pareciendo

completamente estupefacta. La forma en que dijo lo que dijo
tampoco ayudó. —¿Qué diablos hay en estas partes si sientes la
necesidad de venir aquí para proteger a las personas?

Él sonrió. —Bueno, uno de los clanes de hombres lobo que

viven más arriba en la montaña ha declarado una zona no
humana, que desafortunadamente se superpone a parte de este
camino. El gobierno les ha dado permiso para permitir su zona
no humana y hasta que se resuelva la disputa territorial sobre el
sendero, bueno... cualquier humano que lo atraviese corre el
riesgo de ser atacado por ellos. Y si eso sucede, la policía y el
gobierno humano no pueden protestar legalmente en su contra.

Parte de su cautela se desvaneció a la luz de esta

información. —¿Eso es lo que está pasando aquí?

—Sí. Por lo general, son más activos por la noche, pero la

gente sabe mejor que caminar por aquí por la noche. No soy solo
yo quien patrulla esta área. Otros miembros de mi clan y
algunos otros clanes también lo hacen. No queremos que estas
personas inflijan daño a quienes no lo merecen—. Esperaba que
la sinceridad de su tono brillara, ya que podía entender
completamente que ella podría estar menos que dispuesta a
confiar en él en estos asuntos.

Probablemente lo mejor que se puede hacer en este caso

sería retroceder por completo, hacer una misteriosa
desaparición. —Puedes hablar de eso con otras personas si
quieres. Me iré ahora y te dejaré con tu paseo. Solo quería
advertirte sobre el camino, ya que sé que no eres de por aquí—.
Él le dedicó lo que podría haber sido una sonrisa encantadora o
una exhibición aterradora de dientes, antes de irse y dejarla a su
suerte. Se fundió de nuevo en su forma de hombre lobo y se
arrastró hacia el bosque.

Juró que aún podía sentir sus ojos sobre él mientras se

movía. Reflexionó sobre su apariencia: rubia con profundos ojos
color chocolate; una hermosa cara en forma de corazón y
delicadas manos pequeñas. Llevaba ropa adecuada para
caminar, con botas nuevas, resistentes y brillantes, lo que le
indicó que no había caminado mucho con ellas. Probablemente
era una chica de ciudad con su apariencia inmaculada y ropa
bien cuidada. Quienes vestían sus buenas ropas en el campo
tendían a tener parches tarde o temprano. Aunque no para ella.
Fascinante. Dio un pequeño resoplido en su forma de hombre
lobo y se preguntó qué estaría haciendo una persona como ella
hasta aquí en Blue Falls. La gente no apareció aquí de la nada.
Realmente necesitabas salir de tu camino para encontrar el
camino. ¿Quizás estaba visitando a la familia?

Siguió el camino hasta que ella salió de la zona de peligro

sin interferir con su caminata y cuidó de los demás que
caminaban hasta que terminó su breve turno y su hermano se
hizo cargo de la patrulla.

Hasta que encontraran una solución decente con el clan

Bleakclaw, todos los humanos que caminaran por este camino se
encontrarían en peligro potencial. Su familia, los Greenhills,
estaban tratando de negociar un trato con los Bleakclaws, al
igual que los Stonetusks, otro clan. Sin embargo, era difícil
obtener resultados positivos cuando se trataba de hombres lobo
que esencialmente no querían vivir en el mundo real. Querían
una porción del mundo de los siglos pasados, cuando los
hombres tribales los temían y los respetaban, cuando había
menos humanos en comparación con hoy, cuando había menos
tecnología y medios de comunicación modernos. Pero el mundo
cambió a un ritmo exponencial. En opinión de Artur, tenías que
mantenerte al día con los cambios o quedarte atrás para
siempre.

Dos días después, volvió a encontrarse con la misma mujer.

La forma en que caminaba por el sendero, nerviosa y
emocionada al mismo tiempo, lo hizo dudar. Observó sus gestos
desde un lado, tratando de mantenerse fuera de la vista para no
asustarla como antes. Sin embargo, siguió mirando a su
alrededor como si buscara algo. Seguramente no podía ser él a
quien estaba buscando. Quizás. Tal vez no. De cualquier
manera, estaba intrigado y debatió salir al camino una vez más
frente a ella, tal vez esta vez para obtener su nombre y averiguar
dónde vivía. Nunca llegó a preguntarle su nombre la primera vez.
Había estado demasiado preocupado por hacerla sentir cómoda
con el lugar y hacerle saber que no era una amenaza. No le
había dado suficiente tiempo para recoger los detalles
adicionales y los detalles adicionales podrían ser agradables,
especialmente considerando que había estado soltero por un
tiempo, pero su suerte en lo que respecta al amor fue un poco
menos exitosa: un balón suelto en la universidad; una persona a
la que le había dado un anillo de caramelo cuando tenía doce
años; una mujer en la que podría haber estado interesado hasta
que su hermano Tommy logró ponerle el anillo en el dedo
primero.

Sin resentimientos. A veces las personas eran compatibles y

merecían estar juntas. Soñaba con encontrar a alguien perfecto
para él algún día.

Un día…

Como la mujer seguía mirando a su alrededor mientras

caminaba, él tomó la decisión y salió de entre los arbustos.
Avanzó despacio, con determinación, deteniéndose en el camino
frente a ella, ya que si se acercaba por detrás, probablemente
saldría disparada como un conejo por el ruido. Él la miró por
unos segundos y luego se fundió en su forma humana una vez
más.

Dejó escapar un grito ahogado y se llevó las manos a la

boca. Incluso hizo una pequeña giga de emoción en el acto. —Ay
dios mío. Estoy tan contenta de que seas tú. ¡Me preguntaba si
te encontraría de nuevo!

—¿En serio?— Se sacudió el polvo imaginario y se atrevió a

acercarse a ella. Ella no se inmutó esta vez ni se alejó de él. —No
estoy aquí todo el tiempo, así que tienes suerte en ese sentido.
Mi hermano estuvo aquí el otro día y mi tía antes de eso.
 —Tienes mucha familia, ¿eh?

—Oh sí. Demasiados para contar con toda honestidad. La

Navidad es una pesadilla para organizar—. Él sonrió. —
Afortunadamente, ahora es febrero.

—Sí…— Ella sonaba nostálgica. —Cerca del día de San

Valentín, que naturalmente estoy pasando aquí con mi hermana
en lugar de con alguien que me gusta.

Su corazón dio un latido extraño ante esas palabras. —

Estás soltera, ¿eh?

—Desafortunadamente. O bueno, afortunadamente en mi

caso. El último chico con el que estuve fue una absoluta
pesadilla, déjame decirte. Casi tan malo como el trabajo del que
me estoy tomando un descanso. Vine aquí para ver la granja de
mi hermana y para... probar la vida en el campo, supongo.

—¿Cómo te va la vida en el campo hasta ahora?

—Nada mal.— Ella coincidió con su sonrisa. —No esperaba

encontrarme con hombres lobo o personas de hombres lobo.
Aunque sé que el país es más popular para tú... tipo, no es que
haya interactuado mucho con hombres lobo u osos o algo así en
general. Realmente nunca ha sido una cosa para mí.

—Bueno, nos gusta mantener nuestras comunidades

tranquilas y separadas en general, así que eso es algo. Hay más
de nosotros aquí en el campo. Aunque estoy seguro de que
puede tener servicios relacionados con cambiaformas en las
ciudades.

Ella asintió, sonrojándose ligeramente, lo que hizo que

Artur se preguntara qué tipo de servicios tendían a ofrecer los
sobrenaturales de la ciudad. Lo más probable es que nada
bueno.
 —Así que... estás aquí hasta el día de San Valentín,
¿verdad?

—Estoy un poco superada. Tengo un par de semanas libres

y quería salir de mi vida en la ciudad. Todavía estoy pensando en
dejar mi trabajo con toda honestidad, pero no sé a dónde iría
después si hiciera eso.

—Hay todo un mundo ahí fuera para que lo explores—, dijo

Artur. —O tal vez podamos ver a algunos más de ti en este
pequeño pueblo. ¿Quién sabe?

—Depende si hay alguien interesado en verme,— respondió

ella.

Una ceja se elevó cuando él la miró con más aprecio que

antes. Tenía un maravilloso rubor pálido en las mejillas y un
delicado aroma flotaba sobre ella. Sus expresivas cejas rubias
oscuras parecían afilarse y desvanecerse en sus rasgos y la
forma en que se sostenía hablaba de una tranquila seguridad.
De hecho, había algo un poco familiar en sus rasgos, pero no
podía precisar qué era. Espera. Dijo que la granja de su
hermana, ¿verdad? El conocimiento lo golpeó como un camión y
su corazón dio un salto extraño. Cierto… ella debe ser la
hermana menor de Natalia. Natalia había mencionado algo sobre
una hermana que vivía en la ciudad. La propia Natalia era una
hermosa mujer arrebatada por Roderick Thane, quien también
resultó ser un cambiaformas de hombres lobo, pero pertenecía a
uno de los clanes más pequeños que tenían menos de una
docena de miembros vivos en el área.

—Podría estar interesado en verte—, dijo, su voz bajando

un poco por un momento. —Creo que tengo una idea de quién
eres ahora. Había algo un poco familiar en tus rasgos. ¿Eres la
hermana de Natalia?
 —Soy Mía. Encantada de conocerte.— Dio un paso adelante
y estiró una mano con dedos largos y delgados. Lo agarró y el
calor subió por sus venas en el punto de contacto. Se encontró
conteniendo la respiración durante unos segundos y le apretó la
mano suavemente, manteniendo el control sobre su enorme
fuerza.

—Artur. Artur Greenhill. Del clan Greenhill. Feliz de

conocerte.— Consideró si debía besarle la mano o no, y luego
decidió hacerlo. Sus labios rozaron sus nudillos y sus mejillas se
sonrojaron aún más. Cuando ella sonreía, aparecían hoyuelos en
cada mejilla, y Dios, él estaba perdido solo por esa sonrisa.

Tonterías, el pensó. Esto podría ser peligroso. Realmente

peligroso.

—Entonces, Artur del clan Greenhill, ¿puedes estar

interesado en mí?

—Quizás. Deberíamos hablar un poco si quieres. Mira qué

pasa. Tal vez intercambiar números—. Él sonrió, hinchando su
pecho. —Ha pasado mucho tiempo desde que vi a alguien tan
hermosa como tú.

—Oh, vaya. No estás tirando golpes, ¿verdad?— Se abanicó

las mejillas. —Las declaraciones cursis son una cosa contigo, ya
veo.

—No me importa. Alguien como tú merece escuchar esas

cosas—, respondió Artur. —Pero si te hace sentir incómoda, me
detendré. Así que por favor házmelo saber en ese frente.

—Lo hare.— Continuó abanicando sus mejillas, aunque la

acción probablemente no la estaba ayudando a refrescarse en lo
más mínimo. —Dime, Artur, ¿por qué un hombre como tú sigue
soltero? Pensaría que te habrían arrebatado hace mucho tiempo.
 —La selección aquí no es tan amplia como crees—, dijo
Artur. —Mis enamoradas siguieron adelante, se casaron y
algunos incluso ya tienen hijos. Fui demasiado paciente. No
más. Si veo algo que me gusta en estos días, no dudaré como lo
hice entonces. El amor no espera. Tienes que aprovechar la
oportunidad cuando suceda—. Soltó su mano, pero el calor
persistió.

—Ese es un buen punto.— Mia arrugó la cara pensando. —

Siempre pensé que un día un hombre principesco vendría y me
haría perder el control. Imagina la decepción cuando no suceda
como en las películas. En cambio, en realidad tuve que hacer
todo lo posible para arreglar las citas, ¿lo creerías?

Fingió jadear. —¡Nunca!

—Sin embargo, creo que soy un pobre juez de lo que es un

buen hombre. Y me he mantenido tan ocupada con el trabajo en
los últimos años que apenas he tenido tiempo para nada más.

—Hay que trabajar para vivir, no vivir para trabajar—. Se

cruzó de brazos. —La gente en estos días está tan ocupada que
ya no puede apreciar el mundo y las personas que lo habitan. Es
una posición triste en la que estar. Sin embargo, ahora que estás
aquí, tal vez pueda mostrarte Blue Falls si quieres.

—¡Me encantaría!— ella jadeó, los ojos brillando con deleite.

—¿Me mostrarías?

—Hay mucho que ver. Si estás aquí por un tiempo, estaré

más que feliz de mostrártelo.

Este era el momento. Sacó su teléfono y se deslizó hasta su

número. —Estoy patrullando en este momento, asegurándome
de que todos en el camino estén a salvo, pero podemos
intercambiar números. Puedo recogerte mañana en la finca de
Natalia si quieres. Dile que te reunirás conmigo. Ella sabe quién
soy. Prácticamente todos en la ciudad conocen a todos aquí.
 —No es así en la ciudad. Hay demasiada gente para llegar a
conocerlos a todos. Demasiada gente en el camino.

—Es por eso que nunca podría vivir en un lugar así.

Intercambiaron números y su corazón brilló de felicidad al

ver el nombre de Mia y su número debajo. No quería desperdiciar
sus posibilidades con Mia.

Claro, probablemente regresaría a la ciudad y volvería a su

vida en un futuro cercano, pero en este momento, ella estaba
aquí en Blue Falls y estaría condenado si no aprovechaba esta
oportunidad para conocerla.

Parecía una persona que valía la pena conocer. Una

persona de la gran ciudad que intenta encontrar más sentido a
su vida. No podía relacionarse con la ciudad, pero sí con el
sentimiento de querer más, incluso de ser algo más. Ella le envió
un mensaje de texto desde su teléfono y él confirmó haber
recibido el mensaje. Quedó encantado con el resultado.

Apenas podía esperar a mañana.

 3

Mia

Ella dejó escapar un pequeño chillido en su almohada. La

última vez que se había sentido tan mareada y emocionada fue
cuando tenía doce años y su enamorado le había hablado una
vez, pidiéndole prestado un lápiz. Golpeó la almohada varias
veces y dejó escapar un suspiro entrecortado. Jesús. Alguien
como Artur Greenhill quería su número. Había superado
rápidamente la parte espeluznante del hombre lobo en el camino
cuando Natalia le confirmó que los hombres lobo cambiaformas
lo patrullaban para proteger a las personas. Además de decirle:
—Solo asegúrate de no caminar por ese camino de noche o lo
más probable es que te arrepientas de lo que sucede y tendré
que matarte por ser tan irresponsable si nuestra madre y
nuestro padre no lo hacen. No lo hagas primero, así que…

Resultó que Natalia Thane también se había olvidado de

mencionar que su esposo también era un cambiaformas hombre
lobo.

—No era tan relevante—, dijo Natalia.

Perdóneme, pensó Mía. Eso es bastante relevante si me

preguntas. Bastante genial también.

Escuchó la puerta abrirse y vio a su hermana parada allí.

—He visto algo como esto antes. ¿Qué tiene tus bragas torcidas?
 —¡Nada! Nada…— Mia se levantó de la cama, frotándose la
parte de atrás de su cabeza de esa manera incómoda.

—UH Huh.— Natalia parecía totalmente poco convencida.

—Derramarlo. ¿Fuiste a conocer al bombón hombre lobo del que
hablabas el otro día? ¿Realmente obtuviste un nombre esta vez o
todavía no tenemos un nombre de pila?

Maldición. Su hermana vio a través de ella. Eso era algo

que no había cambiado desde su infancia. —Nosotros, eh, nos
encontramos de nuevo. Me va a recoger hoy. Estaba bastante
tranquilo anoche, pero luego me desperté y de repente solo faltan
un par de horas y estoy enloqueciendo.

—¡Guau! ¿Cuál es el nombre? Si lo vas a conocer, debes

haber obtenido un nombre, ¿no?

—Sí. Artur Greenhill.

—Mierrrrdaaa—. Natalia dejó escapar un breve silbido. —

De todos los que podrías haberte encontrado, tenías que
encontrarte con el soltero más codiciado de Blue Falls. Artur es
muy guapo, está bien. Sin embargo, pasó por una fase en la que
se dejó crecer la barba y el bigote, pero en realidad no le sentaba
bien. Lo hacía parecer un ciclista de montaña peludo.

Mia resopló, pensando en el rostro bien afeitado de Artur,

los penetrantes ojos azules y el cabello oscuro y lustroso. Se lo
imaginó con vello facial y tuvo que reprimir la risa. —Sí, se ve
mucho mejor sin uno, estoy segura. Pero, ¿por qué diablos sigue
soltero?

—Quiere esperar a la persona adecuada—, dijo Natalia. —Al

menos, eso fue lo que dijo la última vez que nos vimos. Él y
Roderick son compañeros de bebida ocasionales y pasan el rato
en el bar para divertirse.
 —Tiene sentido. Sin embargo, tengo una impresión
diferente de él. Dijo algo sobre... cuando ve algo que le gusta, va
a por ello. Ya no quiere esperar más.

—Ooooh…— La voz de Natalia se elevó en la forma en que

Mia siempre encontraba molesto cuando era niña. —A alguien le
gustas. No es que me sorprenda ni nada. Aparte de las bolsas
debajo de tus ojos debido a ese trabajo de mierda, eres todo un
partido, hermanita.

Mia dejó escapar un gemido, rodando los ojos. —Soy más

que un partido, por favor. No deberíamos objetivar a las
personas en este día y edad.

—Un poco objetivando—, dijo Natalia, indicando cuánto

apretando el pulgar y el índice. —Vamos. Preparémosles un
delicioso desayuno y estarán listos para hacer lo que sea que
vayan a hacer—. La sonrisa maliciosa en su rostro no le hizo
ilusiones a Mia sobre lo que Natalia esperaba exactamente que
hicieran.

No en la primera cita, al menos. Tres citas, tal vez...

suponiendo que él realmente fuera un alma decente y no un
playboy tratando de meterse en sus pantalones antes de salir por
la puerta para no ser visto nunca más.

Natalia sirvió un desayuno tostado con huevo en la cocina

principal, que tenía una calidad rústica maravillosa, con una
despensa llena de carnes secas colgadas y espacio de
almacenamiento adicional. Todo en la casa hablaba de la
auténtica vida en el campo, desde las telarañas en las esquinas
de lugares demasiado altos para alcanzar por medios normales
hasta el gato desaliñado que se enroscaba entre las piernas de
Natalia. El mismo Roderick estaba en el trabajo y por lo general
hacía turnos de doce horas, trabajando de seis a seis, dándole
tiempo para relajarse en la sala de estar por la noche, después
de tener una de las maravillosas cenas de Natalia.
 —¿Cómo es que ustedes dos no han tenido hijos todavía?—
preguntó Mia, con la boca llena de huevo. —Ustedes han estado
juntos por un tiempo. Sé que has querido un poco durante
mucho tiempo.

—No está en las cartas. Roderick tiene algunos problemas

con, eh…— Natalia señaló su ingle. —Fertilidad. Todavía
tenemos una oportunidad, pero las probabilidades son bajas. Si
las cosas empeoran y no logramos que quede embarazada en los
próximos dos años, buscaremos la FIV o la adopción. No hay
mucha prisa; todavía tenemos tiempo. Y tenemos mucha
práctica.

—Estoy segura de que sí—, se quejó Mia, pensando en la

“práctica” que su hermana tuvo anoche con Roderick. Natalia no
era muy buena para quedarse callada cuando se trataba de su
vida sexual, al parecer.

Bueno, al menos alguien se estaba divirtiendo. Mia solo

podía sentir un poco de envidia y con la esperanza de algún día
tener una vida sexual como esa, donde claramente se estaba
divirtiendo y tenía un novio atento que en realidad se enfocaba
en su placer en lugar de egoístamente desahogarse.

Ella solo podía soñar, ¿verdad? Tal vez esos sueños pronto
involucrarían a cierto hombre lobo cambiaformas de Blue Falls
que estaba feliz de llamar su atención y su número.

Después de terminar el desayuno, Mia se duchó y se vistió,

luego se roció el cuello, las muñecas y la ropa con su perfume
favorito. Siempre usaba cuatro chorros. Era casi un ritual para
ella por las mañanas. El olor a océano la reconfortó y la hizo
sentir extrañamente empoderada. Es extraño lo que estos
pequeños rituales pueden hacer por la confianza en uno mismo.
Llevaba el olor como una armadura junto con la elección de su
atuendo. En la ciudad, si hubiera ido a un restaurante, se
habría vestido con un vestido delgado, tacones altos, con un
bolso diminuto y un gran sentido de la dignidad. Aquí, teniendo
en cuenta que lo más probable era que fueran de excursión o
hicieran algo que podría acabar ensuciándola, optó por unos
vaqueros, una bonita camiseta negra y su abrigo de montaña
hinchado junto con las botas que había comprado años atrás y
que prácticamente nunca había comprado. Me puse a usar hasta
venir aquí.

Finalizó su look con una ligera capa de rímel a prueba de

agua y rubor, nada más. Feliz con su apariencia, se dirigió a la
cocina, donde notó que Natalia no estaba a la vista.

De hecho, Natalia parecía estar afuera, hablando con cierto

hombre que estaba apoyado al lado de una vieja camioneta
destartalada. Oh, mierda. Artur Greenhill ya estaba aquí.
¿Cuánto tiempo había estado esperando allí? Salió corriendo y
ambos se giraron para saludarla.

—¡Aquí está mi hermana caliente!— Natalia declaró con una

sonrisa demasiado diabólica, haciendo que Mia gimiera y
quisiera hundir su cabeza en algo.

—Por favor, no me avergüences frente a mi cita o tendré

que asesinarte.

—Ella estaba siendo muy linda antes—, dijo Natalia,

todavía con esa sonrisa. Mia se infló, lista para explotar. Natalia
la miró y, afortunadamente, captó la indirecta.

—Ella estaba realmente emocionada de conocerte. Hacía

tiempo que no la veía tan emocionada por conocer a alguien. Era
miserable en esa maldita ciudad, déjame decirte. Además, Roddy
te ha estado preguntando si te apetece una noche de cartas en
algún momento. Está libre el viernes de esta semana.

—Sí, sí, seguro. Ha pasado un tiempo desde que nos

pusimos al día. Sin embargo, no puede jugar al póquer por una
mierda. Dile que no gaste demasiado dinero—. Artur sonrió,
palmeando a Natalia en el hombro. La forma familiar e informal
en que se comunicaban envió una pequeña punzada de celos a
través de ella. Mia casi lo enterró al instante, sin embargo. No
quería revelar que tenía esos sentimientos y experimentó un
poco de vergüenza por tenerlos. Ella debería estar feliz por ellos y
su amistad. Así no.

—¿A dónde llevas a mi hermana?— preguntó Natalia y Mia

finalmente los alcanzó. —Estaba pensando en llevarla a los
establos en algún momento de las vacaciones, así que si tienes
nociones relacionadas con los caballos, puede que sea mejor
desecharlas.

—No te preocupes. Vamos al lugar que lleva el nombre de

nuestra ciudad.

—Ooh… buena elección. Es hermoso.

—Tengo una canasta de picnic y comida lista—. Le guiñó

un ojo a Mia y ella se sonrojó. —Mi camioneta tiene tracción en
las cuatro ruedas y va a ser un viaje lleno de baches durante
parte del camino. Sugiero abrocharse el cinturón y sujetarse con
fuerza al asiento cuando comencemos la pendiente.

—Eso suena... siniestro—. Mia no estaba segura de qué

hacer con la declaración. Sin embargo, notó la mirada más que
apreciativa de Artur en su dirección y disfrutó un poco de la
atención. Natalia les hizo señas a ambos para que se fueran y
Artur insistió en que se sentara en la parte de atrás.

—Normalmente, te amaría en el frente, pero hablo en serio

acerca de agarrarte del asiento. Todavía no estás acostumbrada
al viaje y preferiría que no te golpearas la cara contra el tablero.

—Uh…— Mia se abrochó con fuerza. —No me estás

llenando exactamente de confianza sobre esta cita en este
momento.
 Él sonrió a modo de disculpa. —Eso es cierto. Tengo que
trabajar en eso. Mi hermano siempre dice que tengo un juego
horrible. La mitad de las palabras que digo pueden asustar a las
damas, y por eso estoy soltero, dice.

—Tu hermano suena como un imbécil.

—Oh sí, lo es.

—De acuerdo. Preparándome y rezando para no romperme

una o dos narices.

—¿Dos?

—La tuya si rompes la mía.

Resopló y encendió el camión. —Señalado.

Mantuvieron una conversación ligera entre ellos mientras el

automóvil avanzaba por carriles desconocidos. Pequeñas
indagaciones sobre lo que les gustaba a cada uno, qué tipo de
sueños tenían para el futuro. A Artur le gustaba el color azul,
disfrutaba coleccionando figuritas de hombres lobo y, para el
futuro, quería el sueño cursi: una valla blanca, una mujer
hermosa, dos hijos y medio.

Para Mia, quería libertad de elección, la oportunidad de

trabajar en un trabajo que realmente disfrutaba. Quería trabajar
desde casa, no desde la oficina. Quería poder dejar su
computadora en cualquier momento para hacer una taza de café
y estar cómoda en su propio lugar. Por supuesto, ella también
quería una pareja allí. Tal vez un niño en algún momento en el
futuro. Ah, y su color favorito era el rosa.

—A mí también me gusta el rosa—, dijo, y el auto giró a la

izquierda a través de un camino delgado solo lo suficientemente
grande para un vehículo. —Solía ser tradicionalmente el color de
un niño; ¿Sabías? Se consideraba el tono más pálido del rojo y,
por lo tanto, un color varonil.

—¿En serio?— Mia no pudo evitar pensar en esos pasillos

de juguetes que explotaban en rosa cada vez que llegaba a la
sección de niñas. A veces era de un rosa tan violento que se
sentía como un asalto a los ojos, en comparación con la sección
de niños, que tendía a optar por azules más neutros.

—No estoy bromeando. Es una pena que tengamos que

añadir colores a ciertas cosas. Creo que podría usar una camisa
rosa sin ningún problema, ¿no crees?

—Podrías usar una bolsa de basura y aun así lucirte—, dijo

Mia, con absoluta sinceridad.

La sonrisa en el rostro de Artur se ensanchó y él la miró por

el espejo retrovisor. Sus ojos se encontraron con los de ella y
eran de un profundo y maravilloso azul aguamarina. Se
estremeció por el contacto visual, sorprendida de tener a alguien
como él dándole la hora del día. La gente así normalmente la
ignoraría en casa. Sin embargo, aquí tenía a alguien como Artur
realmente interesado en ella. Qué mundo tan loco estaba
resultando ser este.

Volvió a centrar su atención en la carretera y la pendiente

se hizo más pronunciada. Con el fuerte ascenso vino el viaje
lleno de baches. El puro poder de la tracción en las cuatro
ruedas obligó al vehículo a atravesar lugares que Mia sabía que
su auto en casa nunca podría haber manejado y, en cambio,
probablemente se saldría del camino de una manera triste.

Sus dientes castañetearon y los apretó con fuerza para

evitar potencialmente astillarse uno. Se apoyó contra el asiento y
los golpes se volvieron casi violentos.

Cuando el viaje finalmente se convirtió en un viaje

tranquilo, habían subido por un sendero estrecho de un
barranco. Artur aparcó en un pequeño claro donde otros coches
podrían haber aparcado en el pasado. Al salir del vehículo, sus
huesos se sentían rígidos y extrañamente descompuestos. Artur
le hizo señas para que lo siguiera, sonriendo por la forma en que
caminaba.

—Maldita sea, no estabas bromeando sobre el viaje lleno de

baches.

—Hay otras formas de llegar aquí, pero esa es, con mucho,
la más rápida si tienes el vehículo adecuado. Ahora… cinco
minutos y encontrarás uno de los sitios más hermosos conocidos
por Blue Falls.

—¿Más hermosa que tú?— dijo ella y él realmente se

sonrojó por eso.

Ella no esperaba esa reacción en absoluto, y sonrió por el

poder que sus palabras tenían sobre él. Parecía que ambos
estaban igualmente interesados en el otro. Esa fue una buena
señal. Demostró que no estaba perdiendo el tiempo con él. Ojalá.
Era una pena que tuviera que volver a casa pronto. Solo había
estado aquí por unos pocos días, pero ahora quería quedarse
más tiempo del que había planeado. La idea de volver a casa con
ese horrible y malcriado primo del jefe que hizo la vida de todos
un infierno la hizo enfurecer. Lo más probable es que alguien
más se estuviera metiendo en problemas en el trabajo ahora por
sus errores. Pero al menos él ya no era ella quien se metía en
problemas, así que estaba bien. Sin embargo, se preguntó si se
estaba metiendo en otro tipo de problemas aquí.

Los árboles, las rocas y el terreno cambiaron de forma a su

alrededor a medida que ascendían. Las montañas se elevaban en
la distancia ya su alrededor. Emergieron en una fina sección
rocosa de terreno, donde podían escuchar el sonido del agua
corriendo cerca. El sonido aumentaba de volumen a medida que
se acercaban a su destino hasta que apareció una visión
majestuosa: agua rugiendo sobre el borde de un acantilado y
sumergiéndose en rocas cubiertas de espuma a treinta metros
más abajo. La vegetación colgaba cubriendo las paredes de la
cascada y toda la escena parecía sacada de una película de
fantasía. El corazón de Mia latía ante la vista y dejó escapar un
pequeño grito ahogado de placer.

—Guau. No estabas bromeando sobre este lugar.

—No es fácil llegar a los turistas, por lo que este es más un

lugar para los lugareños... y los seres sobrenaturales.

—¿Los hombres lobo y los osos vienen aquí?

—Si. Pero estás a salvo conmigo, no te preocupes. Nada te

pasará.

Ella le sonrió con torpeza, aunque no pudo evitar imaginar

que podría haber hombres lobo y osos observándolos desde las
sombras de los árboles.

Artur eligió un lugar cerca de la cascada fuera del alcance

de las salpicaduras y colocó el aparato de picnic que había
llevado en el maletero de su coche. Dispuso una alfombra de
tartán, colocó una canasta tradicional y sirvió sándwiches en
platos de plástico junto con un termo de café. Se sentaron juntos
a comer con el reconfortante rugido de la cascada detrás de ellos.
Antes de esto, el picnic más emocionante al que había ido nunca
fue uno con sus padres, donde fueron a un parque y se sentaron
cerca de un patio de recreo lleno de niños que gritaban y
comieron sándwiches con queso en lugar de algo casero.

Mordió uno de los sándwiches de Artur. Jamón y queso.

Nada mal. Podría haberlo hecho mucho peor.

Sonriendo, Mia observó toda la escena con Artur en ella. Lo

imaginó en su forma de hombre lobo, vagando libremente por las
aguas espumosas, tal vez atrapando salmones o cualquier pez
que nadara allí. Se imaginó a todo un clan de hombres lobo
relajándose al borde del agua.

—Dime… cuando estás en forma de hombre lobo, ¿tus

pensamientos se vuelven… hombres lobo? ¿O mantienes tu
mente humana, pero eres físicamente un hombre lobo?

—Depende del hombre lobo realmente—. Artur masticó su

emparedado, claramente disfrutando el sabor. De alguna manera
se las arregló para hacer que incluso el simple acto de comer
fuera tan varonil. Podía verlo hacer cualquier cosa, de hecho,
mientras pudiera permanecer en su presencia.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que depende de cómo fueron creciendo. Si

pasaron la mayor parte de su infancia como hombres lobo, sus
pensamientos están más alineados con los hombres lobo salvajes
que con los humanos, pero con un poco más de inteligencia. Si
estuvieran en forma humana mientras crecían, entonces su
cerebro es más humano y también lo son los hombres lobo en
los que se convierten. Realmente depende de los años de
desarrollo del cambiaformas en cuanto a cómo pensará y
actuará más adelante. No conozco la ciencia exacta detrás de
esto, pero puedo confirmar que solo depende de si prefieres ser
un niño hombre lobo o un niño humano. En mi caso, y para toda
mi familia, valoramos el intelecto humano, por lo que pasamos la
mayor parte de nuestra infancia como humanos.

—Eh.— Mia absorbió la información, fascinada por lo que

había dicho. —No sabía que era algo así. Eso es tan cool.

—¿No es así?— Terminó su bocadillo y bebió café del termo.

—Este es mi lugar favorito para venir cuando quiero paz y
tranquilidad. Claro, hay algún lugareño que pasa de vez en
cuando, pero es maravilloso e inspirador estar aquí.
 —Estoy feliz de estar aquí—. Contigo, pensó, pero no lo dijo.
No necesitaba saber exactamente lo que ella sentía o pensaba.
Aún. Entonces, de la nada, una pequeña punzada de soledad la
golpeó. Sucedió en el momento en que pensó en volver a casa.
¿Cómo podía dejar este lugar? ¿Cómo podía dejar a alguien como
él?

Como si de alguna manera pudiera escuchar sus

pensamientos, dijo: —Ojalá pudieras quedarte aquí más tiempo.
Creo que me gustaría mucho conocerte. Creo que podríamos
divertirnos mucho juntos.

Ella se sonrojó ligeramente por las palabras. —Siento lo

mismo. Creo que me gustaría mucho conocerte. Honestamente,
una parte de mí se pregunta qué estoy haciendo aquí porque,
bueno, realmente no espero que la gente como tú mire a la gente
como yo.

—¿Qué quieres decir?— Parecía genuinamente

desconcertado y eso hizo que su corazón se encogiera un poco.

—Oh.— Ella hizo una pausa. —Supongo que surgen

problemas de baja autoestima.

—No deberías sentirte mal contigo misma—. Extendió una

mano para rozar la de ella y la electricidad hormigueó entre ellos.
De repente, Mia fue más consciente de su propia respiración, el
latido de su corazón golpeando sus oídos y la sequedad de su
boca, a pesar de la bebida que tenía a mano. Jesús, se sentía
como una adolescente, reaccionando a las viejas palabras que
decía la gente. Quería hacer algo más que mirar sus cristalinos
ojos azules. Quería inclinarse hacia adelante y besar sus labios.
Ella resistió ese impulso de alguna manera, manteniéndolo
estrictamente controlado. Solo estaban aquí para disfrutar de la
vista juntos y conocerse, pero ella no pudo evitar mirarlo y
absorber la belleza de su forma humana. ¿Había algo
luminiscente en sus ojos? Se imaginó que podrían brillar en la
oscuridad. Pensó en él en su forma de lobo, merodeando en las
sombras, vigilando a la gente en el camino o aullando a la luna.
Se estremeció ante la idea de que él pudiera transformarse en un
animal tan poderoso.

—Ya que no estarás aquí por mucho tiempo, supongo que

no tiene sentido presentarte a mis padres. Por lo general, esa
sería una de las primeras cosas que querría hacer contigo —dijo
y su corazón dio otro salto extraño. —Especialmente cuando se
trata de una mujer que me gusta y que realmente quiero conocer
mejor.

Se abanicó las mejillas una vez más, sintiéndose

repentinamente tímida por todo el asunto. Guau. Seguro que
sabía cómo hacerla sonrojar. No podía controlarse a sí misma a
su alrededor. Quería estar tranquila y serena frente a él, pero lo
estaba haciendo bastante mal.

—Te presentaría a los míos también, pero viven lejos y

tienden a encontrar siempre algo malo en mis elecciones de
novio. Aunque para ser justos, tenían razón sobre el último con
el que estuve. Entonces, eh, crédito para ellos, supongo.

Él sonrió. La parte superior de su mano rozó la de ella y un

escalofrío de electricidad la atravesó en el lugar del contacto.
Podía ahogarse en esos ojos suyos, perderse en el tono de su voz
y la sonrisa en sus labios. Se imaginó besándolo una vez más,
siendo lo suficientemente audaz como para cruzar la distancia y
besarlo en medio de la nada y ver a dónde iban las cosas desde
allí.

Pero de repente la expresión de Artur pasó de feliz y

relajada a alerta. Su cuerpo se tensó y ladeó la cabeza hacia un
lado como si escuchara atentamente algo, algo que
repentinamente lo hizo comenzar a guardar los artículos del
picnic.

—¿Qué ocurre?— ella preguntó.

 —Nada todavía—, dijo. Pero me pareció oír el aullido de uno
de los Bleakclaws. —No deberían estar en esta área—. Un ceño
fruncido se formó en su rostro y parecía más que un poco
enojado ante la perspectiva. —Deberían saberlo mejor.

—¿Estaremos en peligro por ellos?— ella preguntó. —¿Estoy

en peligro?

—No mientras yo esté aquí—, le aseguró. —Pero si necesito

transformarme, trata de quedarte detrás de mi forma de lobo lo
más cerca que puedas y deberíamos estar bien. Deberían saber
mejor que meterse con cualquiera de nosotros en nuestro
territorio.

—¿Esta área es tu territorio familiar?

—Es un territorio comunal—, explicó, todavía guardando el

picnic. —Los humanos y los lobos lo comparten. Pero los
Bleakclaws pueden estar tratando de gastar su influencia de una
manera que realmente no deberían. No están contentos de que
ya patrullamos lo que consideran su tierra, que es el sendero
donde nos conocimos por primera vez. Algunos de ellos
entienden que lo hacemos porque queremos evitar algún tipo de
escándalo nacional si terminan secuestrando a demasiados
humanos, pero otros simplemente quieren tener todos sus
derechos ancestrales.

—¿Y esos derechos incluyen poder comer personas?—

preguntó Mía. Artur le dio una sonrisa bastante tensa en
respuesta.

—Algo así—, dijo. —No es lo ideal, no voy a mentir—.

Finalmente terminó de empacar todo y le hizo señas para que lo
siguiera desde la escena. Se fue, aunque quería quedarse junto a
la cascada, escuchando el sonido del agua corriendo, la vista de
la espuma que se acumulaba alrededor de las rocas a medida
que caía, y los extraños bancos, casi arenosos, a sus lados. Ah,
bueno, pensó. No se puede tener todo.
 Entonces escuchó un débil aullido en la distancia, que le
heló la sangre. —Tu audición debe ser mucho mejor que la mía.

—Es un poco mejor—, estuvo de acuerdo, —pero no tanto

como crees. Nuestro sentido del olfato es el que está realmente
potenciado. Las narices humanas simplemente no se acercan a
las de un animal como un perro o un lobo. Pero hay una esencia
persistente de lo que podemos detectar cuando volvemos a
nuestras formas humanas—. Él le hizo señas para que ella lo
siguiera. —Volvamos al coche.

Ella obedeció sin dudarlo, pensando que sería estúpido

resistirse si realmente había peligro en el aire. Entonces oyó otro
aullido, esta vez más cerca. Artur dejó escapar un gruñido bajo y
retumbante en respuesta y Mia se estremeció. Algo en la forma
en que mostró los dientes, la forma en que miró al bosque, hizo
que sus rodillas se debilitaran un poco. Irradiaba tanto poder en
ese momento. Incluso cuando carga los restos del picnic a la
espalda. Regresaron al auto sin demasiados problemas.

—Perdón por acortar un poco la cita. Podemos terminarlo

con una película o algo si quieres.

—Por supuesto que me gustaría. Si eso significa que puedo

pasar más tiempo contigo, inscríbeme de una vez—. Él sonrió
ante eso.

De regreso en el auto, tomaron una ruta un poco más larga,

una que no estaba tan llena de baches ni era tan peligrosa.
Sospechaba que él eligió esa ruta en particular para que ella no
tuviera que sufrir en el viaje de regreso. Fue muy apreciado.
Terminaron viendo una película cursi en el cine local. No era un
cine adecuado, como ella anticipó originalmente. No, Blue Falls
no tenía un gran cine oficial. Lo que sí tenía era un pequeño cine
donde la gente compartía sus propias películas en la pantalla
grande y les gustaba organizar fiestas comunitarias para ver
ciertas películas. Un tipo tenía HBO o algo así y también
miraban desde ahí. En general, bastante no oficial, pero
extrañamente encantador por lo que era.

Al final de la película, ella estaba apoyada en Artur de esa

manera linda y romántica, su corazón latía a un ritmo mucho
más rápido de lo habitual. Le gustaba estar aquí con él.
Rápidamente se sintió atraída por quién era él, y su belleza física
también la ayudó.

La dejó en la granja de su hermana después de la película y

su movimiento más audaz fue besarla en los nudillos, como si
ella fuera una princesa y él un príncipe, y luego observar hasta
que estuvo a salvo en la casa.

¿Otra cita? llegó el mensaje de texto cuando entró a la

cocina, donde su hermana estaba más que un poco ansiosa por
alguna noticia. Puede que me haya olvidado de preguntar.

Me encantaría tener una segunda cita, ella respondió. Y

ja, no te preocupes por eso. Yo tampoco pregunté.

Así que eso nos convierte a los dos en idiotas.

Verdad. Estaba pensando en un viaje a una granja

local. Como una gran granja donde tienen un montón de
diferentes animales en exhibición, y puedes alimentarlos y
jugar con ellos. ¿Suena bien?

¿Habrá cabritos que alimentar?

Lo más probable es que haya cabritos para alimentar,

sí.

Entonces estoy dentro.

—Oye.— Natalia se aclaró la garganta. —Aparta la vista del

teléfono y cuéntame cómo te fue en la cita, perra.
 Mía se rió. —Excelente. Arthur es un amor. Sin embargo,
acortamos una parte de la cita. Pensó que escuchó un Bleakclaw
en las montañas, así que tuvimos que salir corriendo de allí más
rápido que la velocidad del rayo.

—Ah, mierda—, dijo Natalia. —Sí, si había un Bleakclaw,

eso tenía que suceder, son desagradables al menos por lo general
se mantienen solos y los otros hombres lobo están haciendo su
parte para proteger a nuestra comunidad. Pero siempre existe la
preocupación de que estalle un conflicto mayor—. Miró a la
ventana como si esperara ver aparecer algo antes de agregar: —
Ha habido problemas. Unos turistas descarriados que
desconocen el lugar y que han desaparecido. Un local hace unos
años que desapareció de la misma manera. La policía no tiene
jurisdicción sobre las tierras de los hombres lobo, por lo que
tienen que decir que si alguien desaparece y lo encuentran, es
debido al ataque de un animal salvaje.

Mia no estaba segura de por qué su hermana estaba

actuando de manera tan sospechosa, pero se inclinó más cerca
para prácticamente susurrar: —¿De verdad dejaron que los
hombres lobo mataran gente?

—Realmente no es dejarlos. Es solo nuestra tierra contra su

tierra. Afortunadamente, tenemos muchos buenos tipos. Como
tu Artur.

Mía se sonrojó. —Todavía no es mi Artur.

—Sigue las cosas de esta manera y él podría serlo. Nunca

sabes.— Natalia guiñó un ojo.

—No puedo.— Mia se recostó en una silla, melancólica. —

Incluso si algo sucedió entre nosotros, tengo que irme pronto.
Esto no puede ser más que una aventura de vacaciones.

—No importa lo que resulte ser—, dijo Natalia. —Lo más

importante es que ambos disfruten y lo aprovechen al máximo.
No te quedes sentada en una reunión depresiva acerca de lo que
podría haber sido. Aprovecha al máximo el ahora. ¿Me
escuchas?

—Te escucho—, dijo Mia, sintiendo que parte de la tristeza

se alejaba. No todo. Parte de la tristeza provenía de saber que
tenía que regresar a un trabajo de mierda y una vida solitaria,
cuando, aquí, se sentía como alimento para el alma. Todo la
hacía sentir mucho más viva que su vida en la ciudad. ¿Cómo
diablos podía disfrutar regresando sabiendo que esta vida
existía?
 4

Artur

Todo en lo que podía pensar era en Mia: cómo su cabello

rubio caía en cascada sobre sus hombros cuando lo soltaba;
cómo sus ojos oscuros parecían tan cálidos, tan acogedores e
inocentes; la forma en que sonrió; la forma bonita en que se
sonrojaba cuando se avergonzaba. Ella era bastante fácil de
avergonzar. Todo lo que tenía que hacer era felicitarla y ahí
estaba ella, lo que significaba que probablemente no estaba
acostumbrada a recibir cumplidos. Fue una pena que no lo
hiciera. Se merecía escucharlas todas. Quería golpear a todos los
ex en su vida que no se molestaban con ellos.

Artur no estaba patrullando hoy. Tenía una segunda cita

con Mia y había confirmado en un mensaje de texto solo una
hora antes que se encontrarían en la ciudad junto a la estatua
del ángel en la plaza principal al mediodía. Sin embargo, lo
primero es lo primero: necesitaba resolver el problema evidente
que involucraba a los Bleakclaws saliendo de su área hacia
territorios donde se permitía a los humanos. Eso significaba una
reunión con su padre, el jefe del clan, y un representante de
Bleakclaw que era menos odioso que los demás.

Escuchó el motor de un automóvil detenerse frente a la

casa y miró por la ventana. Lo reconoció como el todoterreno de
su padre. De él salió Simeon Greenhill, seguido de un hombre
delgado y de rostro arrogante que sabía que era Rann Bleakclaw.
Entraron y se acomodaron en la cabaña de Artur. Rann se
acomodó de espaldas a la puerta, pidió cortésmente un té, que
preparó Artur.

—Entonces—, dijo Rann, una vez que terminaron los

saludos normales, —¿debo entender que nos reunimos hoy
porque has visto a uno de los miembros de mi clan violar el
protocolo?

—Sí—, respondió Artur, igualando el tono suave y práctico

de Rann. —Eso es exactamente por lo que estoy aquí. Hemos
discutido hace mucho tiempo cómo funcionan los territorios. El
área de Blue Falls es un área libre para lobos y humanos y
sabemos que tu clan ve a los humanos por debajo de ellos en la
cadena alimenticia. No estaría protegido ni bajo su propia
jurisdicción en esas áreas.

La nariz de Rann se torció con una leve irritación. —

Créeme, lo sé. Quiero mantener las cosas neutrales para todos
nosotros. Sé que mi clan tiene problemas para jugar bien, pero
les importa hacer sus propias vidas más fáciles, así que al menos
puedes contar con eso.

—Hmph—. Simeon se aclaró la garganta con esa forma

grave que tenía. —¿Podemos tener su palabra de que dejará de
invadir estas áreas? ¿Castigarás a los miembros que lo hagan?

Rann juntó las manos con expresión seria. —Haré lo mejor

que pueda, pero hay jóvenes que están irritados por las
restricciones. Creen que las cosas deberían cambiar, que el área
que les han regalado es demasiado pequeña y que sus familiares
guardan demasiado silencio para castigarlos. No puedo hacer
mucho, ya que también tenemos miembros que piensan que mi
trabajo como enlace está obsoleto y sin valor.

—Entonces eso es un problema,— gruñó Simeon. —¿Tienes

alguna sugerencia para terminarlo? Porque si escucho que un
humano es atacado en tierras neutrales, me inclinaré a reunir a
los clanes y atacar—. Mostró los dientes. Artur suspiró para sus
adentros. Desafortunadamente, su padre se sentía muy
inclinado a atacar. Habían pasado años desde la última vez que
sus clanes estuvieron en guerra, pero el recuerdo de la sangre
derramada nunca se había desvanecido por completo.

El rostro de Rann palideció, tal vez recordando los

resultados de la última pelea real que tuvieron, una en la que
murieron docenas de hombres lobo de ambos lados. —Espero
que nunca tenga que llegar a eso. La única sugerencia que
tengo, pero tenga en cuenta que si esta sugerencia se lleva a
cabo, lo más probable es que me despidan como enlace, es un
duelo tradicional. Los jóvenes que anhelan el cambio pueden
luchar contra los representantes de sus clanes y la recompensa
es una cesión de territorio.

—¡Nunca!— espetó Simeón. —¡Ni siquiera les daríamos la

mínima oportunidad de obtener un pedazo de nuestras tierras!—
El enlace de Bleakclaw dio una sonrisa de labios bastante
delgados en respuesta.

—¿Realmente no hay otra solución?— preguntó Artur. —

¿No hay otra forma de mantenerlos a raya? No deseo ver bajas o
que nuestras patrullas se extiendan a lugares que ni siquiera
deberían disputarse en primer lugar.

—Es poco probable—, dijo Rann, ahora aferrándose a Artur

como probablemente el único con el que se podía razonar. —Ya
están enojados porque los humanos están usando el sendero.
Sus carteles, sus patrullas, se ha hablado de enviar grupos allí
durante el día para abrumar a sus patrullas, ya que es su tierra
y la división es insignificante para ellos.

Un escalofrío recorrió a Artur ante esas palabras. Solo

enviaron una o dos personas para patrullar el camino. Si estos
jóvenes advenedizos Bleakclaw realmente se las arreglaron para
enviar un mayor número, su clan y los demás no podrían
garantizar la seguridad de los humanos que lo recorrieron. Lo
último que querían era una gran confrontación. Al menos en este
caso, Rann Bleakclaw sintió lo mismo. Por mucho que a Artur le
desagradaran los Bleakclaws y todo lo que representaban, al
menos podía respetar cuando alguien intentaba comprometerse.

—En el peor de los casos, podemos encontrar a algunas

personas para batirnos en duelo—, dijo Artur. —Yo mismo
incluido. Sin embargo, espero que este no sea el caso.

—Si ese es el caso, necesitamos saber de usted en

persona—, dijo Rann. —Debes venir conmigo a nuestras tierras y
declarar esto.

Puaj. Esto era lo que Artur esperaba evitar, pero dado que
muchos de los Bleakclaws eran tecnofóbicos, tenía pocas
opciones al respecto, especialmente si quería evitar un desastre
seguro.

Con un suspiro, siguió a Rann y a su padre a la camioneta,

y Simeon los condujo de manera bastante pedregosa a las tierras
del clan Bleakclaw unos veinte minutos después.

Los Bleakclaws no tardaron mucho en converger y escuchar

los sonidos de un vehículo hecho por humanos en su tierra. La
mayoría emergió de la maleza y los arbustos en sus enormes
formas de hombre lobo, gruñendo y dando vueltas al vehículo
cuando se detuvo. Rann salió primero y parte de la agresión se
desvaneció en la postura de los lobos que lo rodeaban. Artur y
Simeon salieron del auto a continuación y hubo un silencio
incómodo entre todos ellos hasta que uno de los hombres lobo
decidió cambiar a forma humana.

Estaba sucio y desnudo y parecía más salvaje que humano

en sus rasgos. —¿Qué pasa?— gruñó y sus palabras tenían un
fuerte acento como si no estuviera acostumbrado a hablar en
una lengua humana. —Rann, ¿por qué están estos Greenhills
aquí? Puedo oler la colina en ellos.
 Artur sospechó que eso era un insulto, pero no mordió el
anzuelo y dejó que Rann dirigiera la reunión.

—Saludos, estimado líder,— dijo Rann con voz aceitosa,

inclinándose mientras lo hacía. —Vengo aquí con dos Greenhills
hoy con respecto al asunto de algunos de nuestros jóvenes que
vagan fuera de su territorio designado y entran en tierras
compartidas por humanos y lobos.

El gruñido retumbante se intensificó en volumen, no solo

del líder, sino también de los otros lobos involucrados.

—No podemos culpar a nuestra juventud por querer la

libertad—, dijo el líder.

—De hecho, no podemos, Vraken—, reconoció Rann. —De

todos modos, los Greenhill están aquí para discutir una posible
solución al problema en lugar de recurrir a una invasión de
territorio como represalia.

Más gruñidos. Los fríos ojos amarillos de Vraken se fijaron

en Simeon, percibiéndolo como el líder y anciano. —¿Qué es lo
que propones para evitar tal conflicto?

—No es algo que yo propusiera,— dijo Simeon suavemente.

—Mi hijo idiota y tu pequeño embajador viscoso sugieren un
duelo entre los jóvenes involucrados en la itinerancia en
territorios prohibidos.

—Así es.— Artur dio un paso adelante, atrayendo toda la

atención hacia él. —Os pido que ganéis un mejor control de
vuestros jóvenes y que les hagáis saber que sus leyes no se
aplican en territorio fuera del suyo. Si esto es demasiado difícil
de lograr, propongo un duelo entre los principales disidentes. La
recompensa será una porción de mi propia tierra. La recompensa
para mí, mientras tanto, será dejar nuestras tierras en paz.
 Artur casi podía oír el zumbido de una discusión sin
palabras entre los lobos. Vraken dirigió su atención a Artur esta
vez. —Esto es respetable—, dijo. —No esperaba tal respuesta de
ti.

—No quiero que haya una guerra y puedo entender en un

nivel que puedes estar frustrado con cómo son los territorios.
Aconsejo que en esta situación, tales jóvenes se abstengan de
realizar una invasión en el popular sendero del bosque que está
en línea con su territorio.

Vraken miró a uno de los enormes lobos rojizos cuando

Artur dijo eso. Mantuvieron la mirada fija durante bastante
tiempo, antes de que el lobo rojizo se inclinara, con los ojos
ahora mirando al suelo. —Haré todo lo posible para ayudar a
controlar esos impulsos de nuestros jóvenes—, dijo Vraken. —A
veces... sin embargo, me desobedecen incluso a mí.

—¿Prometes hacer lo que puedas para evitar este conflicto?

—Lo hare.— Vraken parpadeó lentamente y Artur sospechó

que su oferta de dar más tierras podría ser demasiado generosa
a su favor y también podría resultar en que Vraken susurrara
para que continuara la disidencia. Sin embargo, tal vez la
muestra de generosidad podría hablar de lo que valía el honor
entre tales criaturas.

—Gracias,— dijo Artur, haciendo un esfuerzo por controlar

su tono. —Aprecio esta discusión. Es más civilizado de lo que
pensaba.

Él resopló en respuesta. —Vete ahora con tu vehículo

humano. Si hay problemas, se puede contactar a Rann. Él es
nuestro principal recurso para hablar con los otros clanes, ya
que preferimos correr libres y salvajes sin la interferencia
humana en nuestras tierras.
 —¿No antes de ofrecer hospitalidad primero?— Rann dijo, y
había un ligero borde en su voz.

Una vez más, Vraken vaciló antes de estallar en una

sonrisa bastante astuta.

—Ah, Rann, siempre tan cauteloso con tus invitados y

nuestras costumbres. Muy bien. Quédate y festeja, para que
pases en paz por nuestras tierras. Luego márchate después de
que te hayas saciado.

Un sudor helado brotó de la frente de Artur. Simplemente

se habría ido en el vehículo e ignorado el protocolo detrás de él.
Rann les recordó amablemente a ambos el protocolo y
probablemente evitó las posibles muertes de Simeon y Artur al
mismo tiempo.

Jesús. Vraken es astuto, de acuerdo.

Sin otra opción si querían dejar la tierra a salvo, tanto

Simeon como Artur se transformaron en sus formas de hombre
lobo y se unieron al círculo de ocho lobos, incluidos Rann y
Vraken, en una cacería salvaje.

Les tomó un par de horas antes de derribar un ciervo

dentro del territorio y, como invitados, a Artur y Simeon se les
permitió dar los primeros mordiscos.

Con su comida completada, ahora estaban seguros para

irse sin que ningún Bleakclaws rebelde potencial los persiguiera
por romper el protocolo.

—Dios, los odio tanto—, gruñó Simeon, mientras conducían

el auto fuera del territorio. —Te das cuenta de que vas a tener
que pelear, ¿no? No hay forma de que acepten una oferta como
esa sentados.
 —Soy consciente, pero al final del día, quiero evitar un
conflicto serio. Otra guerra de clanes entre nosotros solo
resultará en más muertes, muertes que podrían evitarse.

Simeon suspiró pero no dijo nada más al respecto. Dejó a

Artur en casa y fue solo entonces que Artur se dio cuenta de la
hora.

Oh, mierda. Se suponía que me encontraría con Mia hace

horas. Estando en forma de lobo, no había enviado ningún
mensaje y luego había estado conversando con su padre durante
el camino de regreso. Revisó frenéticamente el último mensaje en
su teléfono.

¿Dónde estás?

Ha pasado una hora y no parece que estés leyendo

estos mensajes. Solo voy a ir a un café y luego me iré a
casa.

De camino a casa.

¡Mierda! Su corazón se hundió, imaginando su decepción.

Estuvo tentado de colmarla de disculpas en ese mismo
momento, pero eso no parecía lo suficientemente proporcionado.
Se merecía mucho más que un golpe de mensajes de texto y una
excusa. Necesitaba hacer algo para impresionarla, para
asegurarse de que supiera que él realmente no tenía la intención
de perderse su cita y que realmente la estaba deseando. Como
realmente. Estúpidos Bleakclaws y su drama.
 5

Mia

Cuando llegó a casa, Mia se coló en su habitación,

demasiado deprimida para hablar con nadie. Había estado
ansiosa por reunirse con Artur solo para que la dejaran
plantada. Debería haber sabido mejor que confiar en que alguien
como él querría estar con ella. Probablemente solo quería ser
cortés después de la primera cita, pero, por supuesto, esta era
una forma más fría de hacerlo. Apoyó la cabeza pesadamente
sobre la almohada, todo su cuerpo sintiéndose desinflado. Ni
siquiera había leído sus mensajes. Tal vez había perdido su
teléfono o algo así. Pero en ese caso, ¿no aparecería de todos
modos?

Estuvo acurrucada bastante deprimida durante algún

tiempo antes de que su hermana la sacara suavemente de la
habitación con el helado Ben & Jerry's y la promesa de ver algo
genial en la televisión.

—Estoy segura de que debe haber tenido una buena razón

para no presentarse—, dijo Natalia. —Él no es el tipo de persona
que haría algo como esto, estoy seguro, así que ten paciencia. Tal
vez todo salga bien al final.

—Soy una idiota—, murmuró Mia. —Realmente pensé que

le gustaba.
 —¿Escuchaste algo de lo que acabo de decir?

—Lo siento, ¿qué dijiste?

—Oh, Mia…— Natalia la envolvió en un fuerte abrazo. —

Veamos algo, ganso tonto.

Mia sospechaba que debía verse como una completa

mierda. Ciertamente, se sentía como una completa mierda, por
lo que era apropiado que su exterior coincidiera con su interior.
Pero distraerse con la comida y la mala televisión solo ayudó un
poco porque su corazón se sentía muy pesado. Todo lo que
quería hacer era desaparecer en el sofá para siempre, como si
cayera en un agujero negro. Natalia obviamente entendió e hizo
todo lo posible para consolarla, pero había mucho que podía
hacer.

—Debería ver el Notebook o algo así—, suspiró Mia y su

hermana resopló.

—Chica, no vamos a deprimirte más, así que sal con tus

vibraciones de Notebook. Sólo cosas alegres para nosotros. Las
cosas familiares para sentirse bien son el camino a seguir.

—Sí, sí.— Mia se resignó a ver películas un poco más

alegres, solo para el beneficio de su hermana, aunque lo que
realmente quería era algo que la hiciera sentir aún más
miserable.

Después de las seis, cuando ya estaba oscuro, escuchó una

serie de golpes en la puerta principal. Natalia fue a contestar y
soltó un pequeño grito de sorpresa al ver quién estaba allí.

—Hola, Natalia—, dijo una voz masculina baja y familiar. —

¿Está Mía?
 Mia se hundió un poco más en el sofá y guardó su helado.
Instantáneamente, comenzó a alisarse el cabello, plenamente
consciente de que se veía horrible y con los ojos hinchados.

—Veo que has traído una disculpa—, reflexionó Natalia en

voz alta. —Te dejo entrar, pero será mejor que tengas una buena
razón para dejar plantada a mi hermana y no molestarte en
contestar ninguno de sus mensajes.

—No estoy seguro de si hay una buena razón, pero puedo

intentar explicarlo.

Natalia corrió hacia Mia. —Señor, no te ves nada bien.

—¿Puedes retrasarlo? Déjame ir y vestirme.

—Demasiado tarde—, dijo Artur. Su rostro se asomó por

encima del sofá y susurró algunas flores y una enorme caja de
chocolates en sus manos. —He traído una disculpa. Sé que no es
mucho, pero me siento bastante mal por lo de antes.

Mia parpadeó, mirando el enorme ramo de rosas rojas y

rosadas con una pintada de azul en el centro. La caja de
chocolates tenía forma de corazón, con una pequeña cinta rosa
atada para cerrarla. Ella aceptó los regalos, pero lo miró
fijamente, desconcertada. —¿Por qué no apareciste?

—Lo creas o no, estaba lidiando con el drama del lobo del
clan—, dijo. —Cuando estoy en forma de lobo, realmente no
puedo acceder a mi teléfono. Es algo así como… si lo llevamos
encima, no sé cómo explicarlo, pero desaparece casi en la nada,
al igual que nuestra ropa—. Se frotó la nuca. —Travesuras
mágicas. Nunca sé realmente cómo funciona todo yo mismo.

—¿Estabas en forma de lobo?— inquirió ella,

repentinamente curiosa. —¿Por qué?
 —¿Recuerdas cuando escuché eso de Bleakclaw el otro día,
cuando estábamos haciendo un picnic juntos?

Ella asintió y él continuó. —Tuvimos que entrar en su

territorio para tratar de persuadirlos de que se mantuvieran
alejados de los caminos públicos que los humanos pueden
tomar. También tuvimos que adherirnos a algunas tradiciones
anticuadas para que no nos mataran a mí ya mi padre en el
acto. Tomó más tiempo de lo esperado y un mensaje de texto
realmente no se sintió adecuado. Realmente quería reunirme
contigo. Simplemente no funcionó como esperaba.

Mia asimiló las palabras y miró fijamente su rostro serio.

Su tono era sincero, suplicante, y la sospecha en la mirada de
Natalia se suavizó, lo que generalmente era buena señal. Natalia
era una buena jueza del carácter de las personas en general, una
habilidad de la que Mia carecía. Realmente no podía decir si
alguien estaba siendo sincero o no y eso fue lo que la llevó a
todas sus desastrosas relaciones en el pasado.

—Tal vez podamos arreglar otra cita si quieres. Vine

principalmente para dejar los chocolates y las flores.

—¿Puedes enviarme un mensaje la próxima vez si crees que

algo llevará más tiempo de lo habitual? Lo apreciaría.

—Por supuesto.— Cerró los ojos por un momento. —Ese fue

mi error. Lo siento. Fui corriendo a buscar chocolates y flores de
disculpa. No pensé que una disculpa por mensaje de texto sería
suficiente en estas circunstancias.

Mia asintió, aceptando sus palabras. Su corazón se elevó de

nuevo, dejando el charco de decepción en el que se había estado
revolcando. Una sonrisa volvió a su rostro y olió las flores,
disfrutando del aroma rosado. Nunca antes había recibido
regalos tan tradicionales de nadie. La gente los llamó cursis y
poco originales, pero tal vez nunca habían estado en el extremo
receptor de regalos tan agradables. En este caso, definitivamente
no tenía quejas.

—Sabes—, dijo Natalia, inclinándose en la conversación y

atravesando la atmósfera tensa entre ellos, —mi hermana
siempre ha querido que la traten con un Día de San Valentín
especial. Solía insistir en eso todo el tiempo cuando era más
joven y, según tengo entendido, nunca tuvo la oportunidad. Tal
vez puedas ayudarla ya que mañana es el Día de San Valentín.

Sus ojos se abrieron ante eso. —¡Vaya! Está bien. Es

mañana, ¿no?

Mia miró a su hermana, quien la ignoró deliberadamente.

Sólo espera... Voy a asesinarte más tarde.

—¿Qué pasa con eso, chico amante?

—Por supuesto. Haré algo especial. En realidad, tampoco

he hecho nada en el Día de San Valentín, así que tal vez esta sea
la primera vez para todos nosotros aquí. Realmente me gusta la
idea de eso.

Mía se sonrojó. —No tienes que hacer nada entonces, es

solo una cosa tonta de vacaciones. Todo se trata de
comercialismo en estos días.

—Eso no importa. Mereces que te traten con algo agradable.

Mañana, te recogeré de aquí por la mañana. Hagamos un día
completo de eso.

—¿Quieres decir?— Mia jadeó. —¿No me estás tomando el

pelo con esto?

—Nunca.— Sus ojos azules se clavaron en los de ella. —El

día de San Valentín será un día para recordar. Me aseguraré de
ello. La confianza en su tono, su expresión, se sintió
increíblemente sexy para Mia, lo que solo sirvió para recordarle
su estado poco sexy actual.

—Desearía que me hubieras visto con mi maquillaje,

vestida con mi mejor ropa, en lugar de mi ropa de teleadicta.

—No te preocupes. Eres hermosa te pongas lo que te

pongas.

—Oh, sal, tú—, dijo Natalia, despidiéndolo. —Harás que mi

hermana entre en combustión espontánea a este ritmo. Será
mejor que estés aquí mañana, idiota, o vas a dejar volar a una
buena mujer.

—Estaré allí—, prometió antes de que Natalia lo

acompañara a la puerta. Cerró la puerta y corrió hacia Mia.

—¿Qué te dije? Es un buen tipo, no te dejaría plantado sin

motivo alguno.

—Sí—, murmuró Mia. —Pero no es la primera vez que me

plantan. Realmente no veo lo que él ve en mí, para ser honesta.

—Oh, Dios mío, no puedes ser tan idiota, ¿verdad? Es obvio

lo que ve. Una mujer linda y sexy con una sonrisa encantadora,
una personalidad encantadora y una inclinación hacia el lado
travieso de la vida en caso de que encuentre a la persona
adecuada con la que ser traviesa.

—¡Natalia, qué diablos!

—Revisé el historial de tu navegador, hermana. Casi nunca

borras tus cookies. No creas que no sé lo que nos estás
ocultando en esa historia.

Mierda. Mia había buscado todo tipo de contenido

cuestionable cuando vivían juntas. Tampoco era realmente la
mejor para borrar sus huellas en línea, razón por la cual
intentaba hacer cada vez menos en línea en estos días. Con
suerte, su hermana no había visto más cosas interesantes, no es
que Natalia fuera a cuestionarla ni nada por el estilo.

—Nunca supe en qué tipo de cosas estás metida—, acusó

Mia. —Eso no es justo si sabes lo mío.

—Aprende a borrar tu historial y no lo sabría—, dijo

Natalia, sonriendo. —Tu error, no el mío. Cambiando de tema, si
necesitas un vestido bonito para mañana, tengo uno que puedes
usar. Dudo que llevaras demasiado contigo en forma de ropa
elegante cuando viniste aquí, ¿verdad?

—Tienes razón en eso,— murmuró Mia. Natalia tomó esto

como la señal para llamar a Mia para que la siguiera a su
vestidor en el dormitorio principal. Dentro del armario había una
gran variedad de ropa y zapatos. Natalia revolvió su camino a
través de varios vestidos hasta elegir el que claramente quería
para Mia: un número azul brillante, sin hombros, que iluminaría
su cabello y dejaría su cuello y clavícula al descubierto, al mismo
tiempo que mostraría el más leve indicio de escote.

—Típico—, dijo Natalia. —Te ves mejor que yo. ¿Por qué no
te verías mejor con él?— Ella negó con la cabeza, molesta y
divertida al mismo tiempo. Sin embargo, en realidad no estaba
molesta. Cosas como esta rara vez eran suficientes para que ella
perdiera los estribos. Además, tenía un esposo al que entretener
y una vida amorosa muy exitosa. Realmente no tenía nada de
qué quejarse.

Al menos Artur no había tenido la intención de dejarla

plantada después de todo. A él le gustaba ella. Él quería venir,
pero los asuntos del clan se interpusieron en el camino.
Realmente no sabía mucho sobre la dinámica de los hombres
lobo, pero sonaba aterrador si él y su padre necesitaban llegar a
las tierras de Bleakclaw para tratar de persuadirlos de que
dejaran de invadir las áreas humanas. Tal vez necesitaba ser un
poco más cuidadosa en el futuro acerca de deambular por los
senderos. A pesar de que se suponía que era seguro y había
hombres lobo patrullando las áreas principales, Mia pensó que
sería mejor si no cedía a esa sensación de emoción dentro de ella
y simplemente jugaba a lo seguro, especialmente si quería estar
intacta para su primera cita potencial para el Día de San
Valentín mañana con este fabuloso vestido de su hermana.
Natalia tenía razón. Toda la mejor ropa de Mia estaba en casa, ya
que no creía que necesitaría ropa elegante en una granja.
También optó por tacones bajos plateados porque no podía
caminar con unos tacones de diez centímetros que Natalia usaba
en alguna ocasión, y también optó por medias para usar debajo
del vestido y un chal para envolver los hombros, ya que era
febrero y bastante frío. Cuando estuvo vestida y se miró en el
espejo, pensó que se veía satisfactoria. Una vez que se hubiera
duchado por la mañana y se hubiera maquillado, se vería vestida
para matar pensó que se veía satisfactoria. Una vez que se
hubiera duchado por la mañana y se hubiera maquillado, se
vería vestida para matar, pensó que se veía satisfactoria. Una vez
que se hubiera duchado por la mañana y se hubiera maquillado,
se vería vestida para matar.

Maldita sea. De hecho, puedo lucir bien.

Mia luchó por dormir esa noche. Su estómago se agitó de

emoción, pensando en lo que Artur podría estar planeando para
el Día de San Valentín y preguntándose qué tipo de cita quería
llevarla. En un momento, sus nervios estaban tan al límite que
se excitó y necesitaba atender las cosas de “abajo”, cosas que
implicaban imaginarse a Artur en cierta posición
comprometedora encima de ella y la idea de sus ojos fijos en los
de ella mientras entraba duro y profundo. La imagen fue
suficiente para llevarla al orgasmo en unos momentos, lo que la
sorprendió teniendo en cuenta el tiempo que normalmente le
tomaba. Después, ella yacía jadeando en la cama, asombrada de
cuánto la había afectado en realidad. Solo el simple pensamiento
de él fue suficiente para enviar su cuerpo al orgasmo. La asustó
en un nivel saber que él ya tenía tanto control sobre ella. Y
tampoco se sentía como pura lujuria. Se sentía como algo más
que atracción física. Quería llegar a conocerlo profundamente.
En todo caso, una parte de ella sentía que lo c conocía
onocía de toda la
vida, lo cual era extraño, considerando que solo se conocían
desde hacía poco más de una semana y solo se habían visto
unas pocas veces. Aún así, no podía negar esta creciente
atracción en su corazón y alma. Con suerte, ella podría
confesárselo
árselo sin parecer una loca. Los hombres se asustaron por
los grandes sentimientos. Ella lo sabía. La primera vez que le dijo
te amo a su ex, él teniendo en cuenta que solo se conocían desde
hacía poco más de una semana y solo se habían visto unas
pocas veces.
ces. Aún así, no podía negar esta creciente atracción en
su corazón y alma. Con suerte, ella podría confesárselo sin
parecer una loca. Los hombres se asustaron por los grandes
sentimientos. Ella lo sabía. La primera vez que le dijo te amo a
su ex, él teniendo
ndo en cuenta que solo se conocían desde hacía
poco más de una semana y solo se habían visto unas pocas
veces. Aún así, no podía negar esta creciente atracción en su
corazón y alma. Con suerte, ella podría confesárselo sin parecer
una loca. Los hombres se asustaron por los grandes
sentimientos. Ella lo sabía. La primera vez que le dijo te amo a
su ex, él no hablo con ella durante una semana. No quería correr
el mismo destino con Artur, sin importar lo receptivo que
pareciera ser. Tenía que tener cuidado con esas palabras y el
poder que contenían.

La luz atravesó la ventana y se le ocurrió que de alguna

manera se había quedado dormida. Asombroso. No se sentía
como si hubiera pegado un ojo. Se duchó, secó y cepilló su
cabello hasta dejarlo brillante, y se aplicó su perfume favorito. Se
puso las medias, el vestido y se envolvió con el chal de piel,
manteniendo caliente la mitad superior de su cuerpo. Parecía ser
un día inusualmente cálido afuera, por lo que no moriría
congelada con este atuendo a menos que los planes de Artur
para llevarla involucraran otra caminata, en cuyo caso tendría
que cambiarse. Al menos podría dejar que él la viera con este
atuendo primero. Dale algo en lo que pensar, tal vez para
imaginar a altas horas de la noche.

Natalia entró en un momento para inspeccionar a su

hermanita y dejó escapar un silbido impresionado cuando vio el
producto final. —Te digo que si te ve así, creo que todos sus
planes para hoy se irán por la borda.

Por supuesto, Mia se sonrojó ante eso, pero sonrió de todos

modos. —Cuento con ello—, dijo y Natalia se rió, chocando los
cinco.

—Sí, mi hermana tiene juego, eso es seguro. Simplemente

no tropieces con esos tacones ni camines sobre una alcantarilla
con ellos como lo hiciste la última vez y perdiste un tacón por
eso.

—No me lo recuerdes—, gimió Mia, antes de aplicarse un

poco de loción en la cara.

Revisaba su teléfono como una gallina nerviosa cada pocos

minutos, esperando un mensaje de él. Ella no quería enviarle un
torrente de ansiedad. Quería demostrar que podía confiar en él,
que era una persona digna de confianza. Aunque una parte de
su mente no podía evitar estar especialmente ansiosa,
considerando. A pesar de que quería confiar, todos los malos
ejemplos del pasado seguían pululando por su cerebro, creando
más y más pequeñas ansiedades que luchaba por mantener en
secreto.
 Toc, Toc.

—¡Él está aquí!— Dijo Natalia, saliendo corriendo de la

habitación, dejando que Mia inspeccionara hasta el último
centímetro de su persona. Ella quería ser nada menos que
perfecta para la cita. —¡Mía, ven aquí!— Natalia llamó un
momento después.

Mia salió de la habitación de la manera más digna que

pudo y vio a su hermana sosteniendo un sobre aterciopelado. —
Esto quedó en el tope de la puerta. Es para ti.

Temblando, Mia tomó el sobre, que tenía una letra clara y

brillante que deletreaba su nombre.

En el reverso había un sello de cera roja con la imagen de

un lobo, que ella tuvo cuidado de abrir.

Dentro había un hermoso papel de color óxido y un

mensaje.

A Mía.

¿Serás mi San Valentín hoy? Ha pasado tanto tiempo desde

que encontré a alguien que pudiera hacerme sentir así. Espero que
sea lo mismo para ti. Te espero en mi carruaje.

Junto con eso había una imagen cruda de un automóvil. De

acuerdo, tal vez Artur no era el mejor artista, pero maldita sea,
su letra era clara. Ella pasó sus dedos ansiosamente sobre su
nombre firmado, Artur, y su hermana, inclinándose para leer,
dejó escapar un chillido de alegría.

—Será mejor que tengas el mejor momento de tu vida y no

quiero saber nada de ti hasta mañana—, dijo, empujando a Mia
hacia la puerta. Mia casi tropezó y cayó de bruces, pero de
alguna manera logró mantenerse de pie.
 Como se dijo, Artur esperó en su camioneta y salió
caballerosamente para ayudarla a sentarse en el asiento
delantero. —Te ves absolutamente deslumbrante hoy—, dijo, sus
ojos vagando sobre ella con gran interés. ¡Ella se sonrojó, pero se
sorprendió aún más al ver un leve rubor aparecer en sus propias
mejillas! —Honestamente, me siento casi sin palabras. Eres una
de las personas más hermosas que he tenido el placer de ver.

—No, tú—, fue la única respuesta que pudo manejar

porque su lengua estaba completamente atada.

Él se rió. —Vamos, puedes hacerlo mejor que eso.

—Eh—, dijo ella. —Tú. Eres guapo, también. Quiero decir,

tendría que estar ciega para no darme cuenta de lo guapo que
eres en realidad. Y todavía no estoy totalmente convencida de
que te guste, aunque dijiste que sí, y sé que me gustas…—
Mierda, ahora estaba balbuceando. Necesitaba cerrar la boca
antes de decir algo de lo que se arrepienta.

—Oye, no te preocupes. Espero hacerte sentir como la

dama más especial de la tierra—, dijo, levantando su mano para
rozarla con sus labios. Sus ojos se encontraron con los de ella, y
había un indicio de algo perverso en ellos, algo que hizo que su
estómago se sacudiera de emoción y excitación.

Jesús. Es posible que no sobreviva el día a este ritmo.

Su primera ubicación fue lo que parecía ser un elegante

restaurante de lujo en la ciudad. Se sorprendió de que existiera
un restaurante así y el tema de la comida parecía centrarse en
platos tradicionales del Viejo Oeste. Ambos terminaron comiendo
grandes chuletones, acompañados de una copa de vino. El
restaurante en sí había decorado para el Día de San Valentín,
con pequeños globos rosas y cintas por todo el lugar, incluyendo
en los cuernos de una cabeza de búfalo disecada que Mia no
estaba segura de que encajara con la vibra. Sin embargo,
probablemente no debería pedirles a los propietarios del
restaurante que eliminen tal cosa.

—Tendremos una comida en mi casa también—, dijo,

pasando por el bistec mucho más rápido de lo que ella podía
manejar. —Pero esto es solo para llenarnos por el día.

—¿Tienes más cosas planeadas?

—Una comida romántica para dos en casa—, dijo, —que

prepararé mientras disfrutas de un largo baño caliente. Pero
antes de configurar eso, tenemos que ir de compras para que
pueda elegir los aromas que te gustan y los productos que
prefieres usar porque, admito que no sé mucho sobre esas cosas.

—Qué... romántico—, dijo con una gran sonrisa. El hecho

de que quisiera hacer todo lo posible por tratarla era más que
halagador. La carta bellamente escrita con el elegante sello de
cera, planeaba atesorar eso para siempre.

Sin importar lo que pasara entre ellos, ella tenía esas

palabras del Día de San Valentín escritas en papel, ya un paso
adelante en cualquier otro Día de San Valentín que hubiera
tenido.

La comida también era cara, pero no quería ni oír hablar de

ellos dividiendo la cuenta. Llenos de una deliciosa comida del
mediodía que le duraría bien hasta la noche, se dirigieron a una
tienda que se especializaba en productos perfumados.

—Elige lo que quieras; un perfume; algún exfoliante o lo

que sea que te guste usar; cualquier cosa que se te ocurra para
mimarte de verdad.

—Pareces realmente decidido a que me suba a tu bañera,

¿eh?— dijo ella, y él le dio una sonrisa bastante malvada en
respuesta.
 —Bueno, no iba a mencionar nada sobre eso, pero ya
sabes… me gusta la imagen de ti sumergiéndote en el baño, sí…
no voy a mentir sobre eso.

—Espero que no haya un medio para que puedas echar un

vistazo a lo que está sucediendo, ¿debería ir?

—No lo habrá —dijo, un poco más sobrio. —Quiero que te

mimes. Quería reservar una sesión de spa, pero hoy están llenos,
así que esto es lo mejor que se me ocurre. Sin embargo, no sé
casi nada sobre todo esto, así que espero que sepas lo suficiente
como para darte un gusto. El dinero no es un problema aquí. Por
favor, toma lo que quieras. Mientras no sea, como, toda la
tienda. Estoy seguro de que lo entiendes.

Se rió entre dientes y seleccionó un exfoliante de baño con

aroma a naranja, aceites, varios productos para el cuidado del
cabello, una esponja y espuma de baño para disfrutar en el
baño. Los productos no eran los más caros de la tienda, pero
palideció un poco al escuchar el total final. Él, sin embargo, lo
pagó sin pestañear.

Maldita sea. Realmente hablaba en serio sobre esto, sin

temor alguno de su parte. Su siguiente idea después de comprar
los productos para el baño fue llevarla a dar un pequeño paseo
por la ciudad. Caminaron tomados del brazo a través de un viejo
puente destartalado, luego pasaron un estanque de patos, así
que se detuvieron y compraron algunas semillas para alimentar
a los patos. Nunca olvidaría sostener su mano mientras
caminaban y lo cálido que se sentía, lo fuerte que era su agarre
y, sin embargo, lo amable que actuaba con ella. Se sentía como
una adolescente atolondrada y se sentía enamorada de este
hombre maravilloso.

La luz del día se desvaneció demasiado pronto, y el día

mismo se sintió como un sueño. Él la llevó de vuelta a su casa y
ella se quedó mirando el hermoso encanto rústico de su cabaña
y se quedó sin aliento por la distribución del baño. Colocó velas
por todas partes y procedió a encenderlas. Esparció pétalos de
rosa en el suelo y dejó un pequeño puñado para que ella lo
arrojara al agua del baño. ¡Incluso le dejó una copa de vino
blanco para que bebiera mientras se relajaba en la enorme
bañera, que incluso tenía una opción de jacuzzi!

—Estaré preparando la cena—, dijo con un guiño, cerrando

la puerta y dejándola sola. —¡Las toallas están en el estante en
caso de que no te hayas dado cuenta!

—¡Me di cuenta, gracias!

Con un suspiro feliz, comenzó a correr el agua y a colocar

todos sus productos uno por uno. El vapor silbó y el baño se
llenó gradualmente, tornándose espumoso cuando vertió un
poco de la mezcla del baño. Cuando finalmente se desnudó y se
sumergió en el agua, que tenía la temperatura perfecta (caliente
pero no hirviendo), se hundió con un suspiro soñador, el calor le
llegaba hasta los huesos. En el último momento, esparció
algunos de los pétalos de rosa sobre la superficie del agua y
tomó un sorbo de la copa de vino, sintiéndose como si estuviera
en una película. Todo sobre esto fue perfecto.

Qué maravilloso novio sería, pensó, cerrando los ojos y

apreciando el calor radiante del baño. Realmente creo que
podríamos ser tan felices juntos.

Trató de no pensar demasiado en tener que dejarlo en un

futuro cercano y en su lugar se concentró en disfrutar el
presente: esta lujosa bañera, los pétalos de rosa flotando a su
alrededor, las velas perfumadas y todos los productos para el
cuidado del cuerpo que había elegido.

Se frotó casi en carne viva y pasó más de dos horas

disfrutando del baño. Artur no llamó a la puerta ni la revisó, por
lo que supuso que estaba bien pasar todo el tiempo que quisiera.
Nunca se había atrevido a pasar tanto tiempo en el baño de
vuelta a casa. Además, ella solo tenía una ducha, no una
bañera. Ahora empezaba a ver lo que se había estado perdiendo.

Por supuesto, había tenido que quitarse el maquillaje antes

de bañarse, pero dudaba que él se asustara al verla sin él. En
todo caso, él podría apreciarla aún más. Parecía ser un fanático
del aspecto natural, ya que él mismo era uno con la naturaleza.
Lamentó tener que dejar el baño al final, pero ciertamente no
lamentó lo maravilloso que la hizo sentir.

Sin embargo, cuando salió, vio que él había puesto la mesa

para una cena romántica, con un mantel rojo, velas y un jarrón
de rosas en el centro. Había preparado filete de salmón, que ella
comió con deleite, y cuando le dijo lo delicioso que estaba, él
sonrió con orgullo.

—Me gusta mucho cocinar, pero no suelo tener muchas

oportunidades de compartir lo que hago—, confesó.

Continuaron con la pequeña charla, pero a menudo la

conversación se retrasó mientras se miraban a los ojos. A veces
miraba sus labios mientras hablaba, notando lo húmedos que
parecían, y a veces se imaginaba besando esos mismos labios,
cediendo a los deseos que ardían como una llama dentro de su
corazón.

Tal vez también captó el estado de ánimo, porque

gradualmente, a lo largo de la comida, se acercaron más y más el
uno al otro, aunque la mesa era un poco demasiado ancha para
que la tocaran. Sin embargo, podían tomarse de la mano, y él lo
hizo, agarrando la pequeña mano de ella con la suya grande y
robusta.

—Estoy tan feliz de que estés aquí conmigo—, susurró, sus

ojos azules fijos en los de ella. —Hiciste que este día fuera tan
especial.
 —Has hecho que todo sea especial—, respiró ella, incapaz
de soportar más la tensión. Con las piernas temblorosas, se
levantó de la mesa y se puso a su lado. Sus ojos se agrandaron y
sus pupilas se dilataron cuando ella se movió, y pudo sentirla
reuniendo hasta el último trozo de coraje para el beso que tan
desesperadamente deseaba.

Todo su cuerpo ansiaba el contacto. Ella necesitaba ese

contacto. Sus labios rozaron los de ella y la llama dentro de ella
estalló, extendiendo un calor delicioso por todo su cuerpo. Era
como hundirse en la bañera, pero mejor. Sus labios se movieron
contra los de ella y bailaron con esa forma lenta y lánguida de
alguien que quiere tomarse su tiempo para saborear el momento.

El momento se intensificó y su beso se profundizó. Ella

estaba de pie junto a él, ligeramente agachada, pero cuando él se
levantó de la mesa, se elevaba por encima de ella.

Eso estaba bien con ella. Se sintió segura en sus brazos

mientras la envolvían. Se sentía segura en el calor y la cercanía
de su cuerpo y temblaba de emoción por el deseo porque el beso
no era suficiente. Necesitaba más que besos y abrazos.
Necesitaba estar con él, volverse una con él.

Dieron pasos lentos y tambaleantes hacia el dormitorio, con

él mayormente a la cabeza. Eventualmente, su trasero golpeó la
cama y sus rodillas naturalmente se doblaron, enviándolos a
ambos sobre ella, con él arriba. Ella se rió por el contacto
mientras ajustaban sus cuerpos en una posición más cómoda.

Él se rió y forcejearon un poco en la cama. No es que ella

pudiera hacer mucho contra su fuerza. Era casi aterrador, la
cantidad de poder contenido en sus miembros y, sin embargo, la
trataba con tanta delicadeza. Pieza por pieza, su ropa se
desprendió mientras anhelaban la sensación de la piel desnuda
del otro. Su pecho era peludo, y le encantaba pasar los dedos por
él, le encantaba la forma en que se sentía contra el suyo. Le
encantaba el control que tenía sobre su propia fuerza y la
delicadeza con que la manejaba.

Le acarició el cuello y ella pudo sentir su cálido aliento en

él, haciéndola estremecerse de placer. La sensación se intensificó
y dejó escapar un suave gruñido. El calor se acumulaba entre
sus muslos y le dolía sentirlo allí. Dejó escapar un grito ahogado
cuando la mano de él se deslizó sobre su cuerpo, tomándose el
tiempo para jugar con sus pezones antes de finalmente tomar su
pecho y apretarlo.

Ella sintió que su hombría se endurecía y su corazón casi

se duplicó al darse cuenta de que él era duro para ella, porque la
deseaba. Cada toque que hizo hablaba de su deseo, su respeto, y
ella se estaba ahogando en el éxtasis puro de todo. Nunca el sexo
se había sentido así, donde incluso el toque más simple era
suficiente para volverla loca. Esto era definitivamente algo que
recordaría para siempre.

Continuó besándola y provocándola, y en un momento

probó cuán mojada de deseo estaba ella solo para apartar sus
dedos, resbaladizos por la humedad. Él comenzó a darle placer
allí con sus labios y lengua, volviéndola loca de deseo hasta que
se convirtió en un desastre de súplicas, susurrando y luego
gritando para que se corriera dentro de ella.

Obedeció, por supuesto, una vez que se puso un condón

que tenía esperando en la mesita de noche. Siguió provocándola
con una mano mientras se la deslizaba, sin realmente tomar un
descanso de la acción. Luego se colocó encima de ella, con los
brazos tensos a cada lado y lentamente se deslizó dentro de ella.
Santo cielo. Él era... grande. Le tomó un momento o dos
adaptarse completamente, antes de que él comenzara a moverse
en serio. El tiempo y el lugar se le escaparon nada importaba
pero él, la forma en que respiraban al unísono, la forma en que
su sudor se sentía contra su piel, y cómo cada embestida
enviaba una pequeña descarga de placer a lo que parecía un
pozo profundo dentro de ella que finalmente se estaba llenando.
Cuanto más se acercaba a estar lleno, más hiperconsciente se
volvía de la tensión de sus músculos, el olor de su loción para
después del afeitado y el hormigueo en su cuerpo.

—Me voy a correr—, jadeó, y luego lo cantó mientras él

aceleraba sus embestidas, como si sus palabras la impulsaran a
la acción. El marco de la cama traqueteó, sumándose a la
cacofonía de sonido que los rodeaba, y él continuó moviéndose
hasta el punto en que ella dejó escapar un gemido de placer, el
orgasmo finalmente la atravesó. Fue el orgasmo más intenso e
increíble que jamás había experimentado, seguido por el de él,
mientras se estremecía y se liberaba dentro del condón.

Después de ese intenso momento, yacían uno al lado del

otro, bebiendo el placer del otro, perezosos y felices, con
corazones tan, tan llenos.
 6

Artur

Maldición, estar con Mia era increíble. Había disfrutado el

Día de San Valentín tanto o incluso más que ella. Todo el
esfuerzo que había puesto en el día, surgió en el impulso del
momento. Se sintió orgulloso de sí mismo por los resultados.
Más orgulloso aún de que ella correspondiera a sus esfuerzos
con amor y afecto.

Si tan solo viviera aquí en Blue Falls. Si tan solo pudiera

tenerla como novia de verdad. Demonios, él estaba preparado en
este punto para tener una relación a larga distancia si fuera
necesario y si ella lo aceptaba, pero sabía que las relaciones a
larga distancia no siempre funcionaban. Cualquiera de los dos
necesitaría visitarse a menudo para que funcionara, y la
tecnología era un mal reemplazo para el contacto físico y la
presencia de alguien.

Se arrastró fuera de la cama después de mirar la forma

dormida de Mia durante quizás demasiado tiempo y fue a
preparar el café y un desayuno rápido para ellos. Media hora
más tarde, ella se unió a él, acunando la taza de café,
saludándolo con un sueño, —Buenos días—, y un lindo beso en
su mejilla. El recuerdo de la noche anterior aún ardía con fuerza,
y no lo cambiaría por nada del mundo.
 —Podría acostumbrarme a algo como esto—, admitió,
señalando la escena. —Prepararte el desayuno todos los días.
Haciendo café. Pasar mi tiempo libre contigo, llevarte a lugares
hermosos y ver el mundo juntos.

—Yo también puedo imaginármelo—, dijo, levantando el

café para olerlo en una especie de trance feliz. —Pasar mis días
en un lugar como este, con un hombre como tú, haría que cada
día se sintiera especial. Cada momento sería algo atesorado.
Nunca me había sentido así antes.— Ella le sonrió con una
suave curva de sus labios. Reflejó su sonrisa y no pudo evitar
darle un pequeño beso en la frente.

El estado de ánimo se mantuvo ligero y alegre mientras

comían sus huevos revueltos con tostadas y bebían su café,
hablando sobre el día que tenían por delante. Se sintió genial,
como si finalmente estuvieran en el lugar donde debían estar,
justo hasta el momento en que recibió una llamada telefónica.

—Sí, hola. ¿Por qué me llamas cuando estoy de

vacaciones?— Hizo una pausa, escuchando la respuesta y una
mueca cruzó sus labios. —¿Qué? ¿En serio? ¿La jodió tanto?—
Se frotó la cabeza con enfado con los nudillos de una mano. —
Estoy en otro estado. Todavía me queda una semana de
vacaciones. ¿No puedes hacer que Anna lo haga o algo así?

El corazón de Artur se desplomó hasta su estómago cuando

captó el contexto de su conversación. Debe ser alguien de su
trabajo, exigiendo que regrese.

—Será mejor que me pagues el doble por ir y salvarte el

culo y acortar mis vacaciones. ¿No? Bueno, vale la pena
intentarlo—. Terminó la llamada y luego dejó escapar un breve
grito de frustración. —¡Argh! Mi maldito trabajo. Ese estúpido
primo del jefe metió la pata en algo grande y no ha estado
haciendo el papeleo que necesitamos. Ahora tenemos un gran
retraso y no hay forma de que puedan mantenerse al día con
nada y terminarlo a tiempo. Quieren que vuelva a dirigir el barco
porque aparentemente se ha estado hundiendo desde el
momento en que me fui.

—Esa es la señal de un lugar de trabajo realmente malo si

ni siquiera pueden arreglárselas sin ti durante una semana—,
gruñó Artur. —Les dijiste que sí, ¿no?

—Lo hice—, dijo con tristeza.

—¿Por qué?

—Yo…— Ella vaciló. —No sé por qué. Tal vez simplemente

no quiero defraudar a nadie. Me ven como alguien confiable,
como la persona a quien recurrir cuando todo lo demás falla. Me
gusta... sentir ese poder, supongo.

—¿Es poder, sin embargo? Porque suena terriblemente

como si te estuvieran explotando sin promesa de recompensa.

—Supongo que sí—, dijo, pero se negó a dar más detalles

sobre la molesta dinámica de su trabajo. Sin embargo, dijo: —
Tengo que cambiar mi vuelo para esta noche. Me necesitan de
regreso mañana y no puedo hacerlo hoy.

—¿Tan pronto?— La decepción se apoderó de Artur. —Pero

quería hacer más cosas contigo. Hemos tenido tan poco tiempo,
Mia.

—Créeme, lo sé—. Ella dejó escapar un suspiro triste. —

Preferiría estar aquí. Pero tengo un trabajo al que volver. Renta
que pagar. Una vida en la ciudad que es diferente a la de aquí.
Esto fue un sueño, algo maravilloso, pero solo podría ser un
sueño.

—No tiene que ser así—, dijo. —Haría una relación a larga
distancia contigo. Haría cualquier cosa para mantenerte en mi
vida—. Era consciente de lo desesperado que sonaba en este
momento, pero la idea de perder a Mia tan pronto, sabiendo que
no estaría tan lejos, lo dolía profundamente. Seguramente, ella
no se iría, no después de la noche anterior y los días anteriores.
Necesitaban más tiempo juntos. No fue justo.

Sin decir palabra, lo abrazó y le acarició la barbilla. Se

consolaron en los brazos del otro por un momento antes de que
ella lo arrastrara a la cama y se abrazaron durante una hora.
Nada más. Ella solo quería que la abrazaran y él estaba más que
feliz de complacerla.

—Trataré de mantenerme en contacto contigo—, dijo,

secándose las lágrimas mientras subió a su auto para el viaje de
regreso a casa de Natalia y Roderick. —No quiero perder esto.
Finalmente sé lo que se siente tener una persona real que se
preocupa, que ama. Sé que es rápido decir esto, pero realmente
lo siento.

—Siento lo mismo.— Él agarró su mano y condujo con una

mano, tomándolo con calma. —Estoy… decepcionado de que
decidieras volver por trabajo. Lo entiendo, entiendo la presión
bajo la que estás. Pero siempre puedes decir que no, ¿no?

—No estoy segura de poder hacerlo—, susurró. —Necesito

ese trabajo. Si no tengo trabajo, entonces no puedo vivir. Eso
significa que tengo que aguantar su mierda.

—No, no lo haces—, dijo. —Eso es lo que te dices a ti

misma, pero mantener o perder ese trabajo no significará el fin
del mundo. Cuando una puerta se cierra, se abre una ventana.
Solo tienes que ser buena para buscar las oportunidades cuando
se presenten.

Ella resopló, conteniendo las lágrimas, pero se derramaron

un poco cuando él se detuvo frente a la granja. Se agarraron el
uno al otro en una especie de abrazo desesperado, bañándose el
uno al otro con besos, con calidez. Le tomó mucho tiempo soltar
su mano para que pudiera irse.
 Aunque tenía su número, se sentía como ver a alguien a
quien amaba desaparecer de su vida para siempre de todos
modos, lo suficiente como para casi hacerle derramar una
lágrima. Sin embargo, las lágrimas no le salían de forma natural.
Estaba demasiado ocupado tratando de controlar sus emociones
y parecer tranquilo, profesional e inquebrantable frente a los
clanes.

El día pasó a la noche y ella le envió un último mensaje de

texto antes de abordar su vuelo. Le envió un mensaje de texto a
Safe Journey, pero deseó que, de alguna manera, el vuelo se
cancelara para que ella tuviera que quedarse más tiempo.

Su padre, sin embargo, apareció en la puerta de su casa

tarde en la noche, furioso.

—Rann ha sido hospitalizado—, espetó, haciendo que Artur

jadeara sorprendido.

—¿En serio? ¿Por qué?

—Algunos problemas con su clan con respecto a los jóvenes

con los que estaba tratando de hablar. Vraken está furioso
porque nadie debe tocar a Rann. Él hace los trabajos que nadie
más quiere hacer, por lo que nunca tienen que recurrir a
interactuar con los humanos y los otros clanes en forma
humana. El hecho de que le hayan hecho esto a Rann muestra el
poco respeto que tienen por su gente.

—¿Necesito continuar con el duelo?

—No estoy seguro. Vraken está en el hospital con Rann y

está vestido con ropa que le presté porque no tiene posesiones
humanas propias. Lo dejé allí y me pidió que fuera a buscarte.

—Claro, claro—, dijo Artur, siguiendo a su padre al

hospital. Trató de no pensar demasiado en Mia, viajando por el
aire, volando más y más lejos de él y Blue Falls.
 Maldición, él la extrañaría bien.

En el hospital, en ese ambiente estéril y frío, fueron

conducidos a la habitación privada donde Rann yacía
inconsciente. Vraken se inclinó sobre Rann y se veía
absolutamente asesino en su forma humana y completamente
fuera de lugar en la ropa de Simeon.

—Bueno. Has traído a Artur—. Los ojos de Vraken

recorrieron a Artur. —No quiero que te enfrentes a nadie de
nuestra gente. Solo quiero dejar eso muy claro en este momento.

—¿Por qué no?— preguntó Arthur, sorprendido por la

confesión. Había estado anticipando que tendría que prepararse
para un duelo a muerte. No había garantías de que escaparía
ileso, pero realmente parecía la mejor opción en ese momento.

—Porque nuestra propia gente rompió las reglas del honor.

Atacaron a Rann cuando no tenían derecho a hacerlo. No
respetaron su papel. Me ocuparé personalmente de que los
controlen. Mientras tanto, os aconsejo que tripliquen sus
patrullas. Si te encuentras con alguno de los jóvenes invadiendo
tu territorio, puedes hacer lo que debes y no lo tendré en cuenta.

Vraken palmeó al gravemente herido Raan. Se necesitaba

mucho para noquear a un hombre lobo como este, mucho para
hacerlo sufrir y estar al borde de la muerte.

—¿Por qué su ira se dirigiría a él?— preguntó Artur.

—Porque es lo más parecido a un humano a sus ojos. Y vive

en nuestras tierras. Pensaron que podrían salirse con la suya
con un acto como este. Honestamente pensaron que lo dejaría
pasar.

Simeon miró a Vraken. —¿En serio te alejarías de tal

desafío? Seguramente es ventajoso para ti pelear contra mi hijo.
 —Lo es... pero no estamos totalmente desprovistos de
honor—, espetó Vraken. —No deseamos vivir como humanos,
pero eso no significa que todos los odiemos. Hay algunos que van
a los extremos, sí, pero ha habido quienes nos hemos
encontrado con humanos antes y los hemos dejado solos. Hay
muchas subsecciones de Bleakclaws y no todos estamos de
acuerdo en cómo se hacen las cosas. Pero lo único en lo que
todos podemos estar de acuerdo es que Rann no debería haber
sido el objetivo.

Arthur asintió, escuchando esto. Podía respetar esa postura

incluso si no comprendía completamente el razonamiento detrás
de ella. Bastaba saber que estos los hombres lobo se aferraban a
obtusos conceptos de honor.

Los dejó solos y se fue de patrulla durante los siguientes

dos días, triste porque Mia no estaba. Sus mensajes vía texto
eran escasos. Mencionó que había aterrizado, que iba a trabajar,
y luego hubo silencio para el día siguiente.

Ella se perderá en el trabajo, el pensó. Todo lo que pasó aquí

le parecerá un sueño.

Tal vez debería hacer algo loco como volar allí y aparecer
con flores en su puerta, excepto que no sabía exactamente dónde
vivía ella y no quería convertirse en un acosador, en caso de que
ella no apreciara el gesto. Su mente estaba llena de ella cada vez
que se permitía distraerse y dejaba de concentrarse en el trabajo,
el sueño y las patrullas.

Habían triplicado las patrullas, por supuesto, a petición de

Vraken. Igual de bien, de verdad. Al cuarto día después de
hablar con Vraken, los problemas los invadieron. El padre y el
primo de Artur estaban patrullando con él esta vez, paseando
por los bosques, atentos a posibles peligros, y lo oyeron primero.
Gruñido, un aullido con un tono nasal distintivo, que lo
identifica como un aullido de Bleakclaw. La tensión se extendió
por los lobos de Greenhill.
 —Quédate
Quédate conmigo —espetó
espetó Simeon y se acurrucaron
juntos, con las orejas erguidas, jadeando mientras escuchaban
el peligro.

El aullido llegó de nuevo, más cerca esta vez. Cuatro

jóvenes lobos, grandes y fuertes, irrumpieron en el camino,
formando tres contrara cuatro. Con un gruñido sibilante, Simeon
encabezó la carga mientras Artur y su prima Merle se acercaban
por los lados en una formación de triángulo inverso.

Los lobos chocaron con una furia de dientes, uñas y pelaje,

arañándose y mordiéndose unos a otrotros,
os, intentando abalanzarse
sobre las partes más vulnerables. Aunque los lobos eran
grandes, Simeon y Merle tenían mucha más experiencia en la
lucha y Artur era un monstruo de tamaño, un verdadero tanque
que distraía la atención de los lobos que querían aca
acabar con lo
que percibían como el más fuerte de la manada.

El dolor atravesó a Artur con cada garra y mordisco. Hizo

su parte justa también, desgarrando, desgarrando la piel de
lobo, tomando todo lo que estaba recibiendo. Luchó y rugió
cuando los dientes s se
e hundieron en su muslo y se negó a
soltarlos. No podía quitarse de encima al atacante, sin importar
qué, y tomó los esfuerzos combinados de su primo y su padre
para finalmente arrancar al lobo.

La pelea fue breve, furiosa y terminó con dos lobos que se

alejaban
lejaban cojeando, colas metidas s entre sus piernas y dos más
tirados inconscientes y sangrando en el suelo. Artur tropezó,
mareado,, solo vagamente consciente de la sangre que se
derramaba de él. La oscuridad corrió a su encuentro.
 Se despertó en el hospital y le tomó un tiempo adaptarse a
las luces brillantes y al ambiente estéril. Le tomó un par de
momentos más antes de comprender a una persona imposible
sentada en la silla al lado de su cama.

Desaparecido en combate.

Él la miró, asombrado. —¿De verdad?

En respuesta, ella extendió su mano y la tomó con la suya.

—Mucho. Tu padre me contó lo que pasó. Vio que había
intentado llamarte un par de veces. Él contestó. Me dijo que
tenía que estar aquí.

Artur suspiró. —Le digo que se mantenga alejado de mis

cosas…

—Creo que él sabe de mí ahora—, dijo con una sonrisa

irónica.

Él le devolvió la sonrisa. —¿Por qué estás aquí? ¿No volviste

a la ciudad? ¿Cuánto tiempo ha pasado?

— Llevas aquí casi dos días. Volé hoy.

—¿No tienes trabajo?

—Jajaja. No, renuncie. Regresé allí el primer día, vi cómo

me trataban, sabía que el lugar donde quería estar era el lugar
del que acababa de llegar, así que, naturalmente, le hice caso a
mi jefe y renuncié en el acto. No obtendré exactamente una
referencia brillante de ellos, pero... al diablo. Todo lo bueno que
me ha pasado alguna vez sucedió aquí, incluyéndote a ti.

Artur inhaló profundamente, asombrado y feliz de escuchar

esas palabras viniendo de ella. Sorprendido de que ella hubiera
tomado la decisión de irse y luego regresar. Eso tomó muchas
agallas. Era mucho más valiente de lo que aparentaba.

—Tu papá dijo que te peleaste con algunos Bleakclaws. Te

ves horrible, sin ofender.

—Deberías ver a los otros chicos—, dijo, provocando una

risa de ella. —Con suerte, no volverán a molestarnos.

Ella se inclinó para besarlo en los nudillos magullados.

—Lo único que quiero que te moleste en este momento soy

yo.

—Espero obligarte a eso, tan pronto como deje esta maldita

cama—. Trató de sentarse antes de hacer una mueca de dolor y
caer hacia atrás en su lugar.

Estuvieron tomados de la mano durante mucho tiempo,

bañándose en la compañía del otro.

—Entonces… ¿cuál es el plan para ti, Mia? ¿Es esta otra

visita? ¿O…?

—Me quedaré con mi hermana por un tiempo hasta que

descubra mi próximo trabajo y vea hacia dónde nos dirigimos los
dos, si no te importa.

—¿Importarme? Por supuesto que no.— Soy feliz, pensó,

pero no se atrevió a decirlo en voz alta. No todavía.
Honestamente, quería llorar de alegría al verla allí.

Ella volvió por él. Renunció a su trabajo por sí misma y por

la oportunidad de una vida mejor para ellos.

Apenas podía esperar a mejorar.

 Epílogo

Mia

Tres meses después

Incluso ahora, tres meses después de tropezarse con Artur

en el hospital después de tomar el primer vuelo de regreso, no
podía creer su buena fortuna. Todo había cambiado cuando llegó
a Blue Falls. Todo lo bueno en su vida se originó allí, no por su
trabajo de mierda en la ciudad que había dejado en un ataque de
ira y dándose cuenta de lo que realmente le faltaba a su vida.

Hoy era el día de la mudanza. Se estaba mudando de la

casa de su hermana a la de Artur y él había retirado muchas de
sus cosas para asegurarse de que hubiera espacio para las de
ella. Él la ayudó a cargar cajas y ella pasó horas desempacando,
colgando su ropa en un armario recién comprado antes de
sumergirse en un largo y lujoso baño para calentarse. Luego la
trataron con más de la comida casera de Artur, más de su amor
y más de él haciendo que su corazón se sintiera inmensamente
lleno.

—Todavía no puedo creer que pueda vivir esta vida—, le

confesó mientras se sentaban juntos en el sofá abrazándose. —
Una parte de mí todavía piensa que me despertaré en mi antiguo
departamento y me apresuraré a ir al trabajo para que otras
personas me griten y me culpen por los errores de otras
personas. Siento que he perdido años de estrés solo por estar
aquí.

—Blue
Blue Falls puede tener ese efecto en ti ti—
—. Él la besó
dulcemente en el cabello, sus manos juntas. —No — escuchas
mucho de mí, pero tengo que h
hacértelo
acértelo saber. Te amo.

Su corazón se hinchó, casi sintiéndose demasiado grande

para su propia caja torácica.

—Yo
Yo también te amo.

No había otro lugar en el que ella preferiría estar.

Fin
 Sobre la Autora

Lisa Daniels es una (joven) maestra de escuela jubilada que

reside en Miami. Después de cinco años de enseñanza, Lisa
Daniels descubrió que no era el mundo en el que quería habitar.
Después de dejar su puesto, se mudó a Miami. Ella no se ha
arrepentido.

En sus mundos, Lisa Daniels crea personajes que van más allá
de la narrativa habitual. Si bien definitivamente incluyen el
romance, Lisa Daniels se esfuerza por hacer que los mundos
sean más reales con personajes que son más que simples
recortes de cartón del género. Todos los personajes principales (y
muchos de los secundarios) tienen una rica historia que se
extiende mucho más que las propias historias. Esto hace que sea
más fácil entretejer las historias para que pueda ver los
personajes que conoció en cuentos anteriores y ver cómo se las
han arreglado desde entonces.
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