Agradecimientos

Al Staff Excomulgado: Nelly Vanessa por la

Traducción, Anna_abc por la Corrección de la
Traducción, Taratup por la Corrección, AnaE
por la Diagramación y Zaphira por la Lectura
Final de este Libro para El Club De Las
Excomulgadas…

A las Chicas del Club de Las Excomulgadas,

que nos acompañaron en cada capítulo, y a
Nuestras Lectoras que nos acompañaron y nos
acompañan siempre. A Todas….

Gracias!!!
 Argumento
Para aferrarse a su amor, debe liberar a su bestia. Una vez que un oso pone su
mente en una misión, lo mejor es permanecer fuera de su camino. Alexander
"Bunny" Bunsun es ese oso. Algo no está bien con su prima Chloe, y ha venido
a Halle, PA, para resolverlo, después le dará la vuelta a su Harley y volverá a
su casa en Oregon. Hasta que un aroma tentador lo atrae a la tienda de
tatuajes. Ahí está. Una tatuada, sureña-loba con el pelo color verde lima.

Su compañera perfecta.

El mal día de Tabitha Garwood sólo ha empeorado. Su estado paria hace de

ella un objetivo de acoso con una regularidad alarmante. Y ahora, en medio de
todos sus problemas, ha conocido a su compañero de destino. ¿Lo único
bueno? Finalmente tiene un protector en forma de un enorme y tatuado,
afeitado de la cabeza-Oso, que vibra con poder cuidadosamente restringido. 

Cuando Chloe se da por muerta y Tabby se ve amenazada, sólo Alex puede

mantener a su creciente familia a salvo. Pero darle a Tabby el hogar lleno de
amor que necesita, sin embargo, podría tener un precio. Alex debe renunciar al
control en el que ha trabajado toda una vida para lograr. Lo que significa que
alguien puede morir en las manos y uñas de su animal.
 Capítulo Uno
"Maldita sea, Bunny. Esa era la última pieza de tocino".

Este estaba empezando a ser un día realmente bueno. Alexander "Bunny"

Bunsun sonrió y se tragó el crujiente, con poca grasa y salado pedazo de cielo.
"Sí. Sí, lo era." Y había sido delicioso. El sabor muy especial provenía de la
frustración divertida en los ojos de su primo.

Ryan se sentó con un gruñido. "Y te comiste todos los melones".

"Sí, lo hice". Se recargó y se frotó el estómago. Maldita sea, la comida de aquí

era buena. Tendría que recordar este lugar en la mente la próxima vez que
viajara por ese camino, especialmente si Chloe decidía hacer de Pennsylvania
su hogar permanente.

Ryan se comió la última uva con una mirada de advertencia, haciéndola estallar
en su boca. "Por lo menos me dejaste algo."

"Deja de quejarte. Tienes cuatro huevos, los embutidos, seis panqueques,

todas las cositas verde melón y una cafetera entera de café".

"¿Cositas verde melón?" Se rió Ryan, limpiándose las manos en la servilleta

antes de dejarla caer sobre el plato vacío.

Bunny puso los ojos en blanco y señaló a la camarera. Nunca podía recordar lo
que eran, pero siempre los ponían en ensaladas con melón y tenían un sabor
extraño.

Al diablo con él. Dejaría que Ryan se riera. Bunny quería pagar la cuenta y
volver al camino. No les llevaría más de un par de horas llegar a donde diablos
iban, y estaba decidido a disfrutar de cada momento de él, a pesar de Ryan.
Pagaron la cuenta y se dirigieron a sus Harleys. Se puso la chaqueta para
protegerse del clima del otoño. El frío había llegado a principios de ese año.
Era finales de septiembre, y sin embargo, se sentía como noviembre.

Tenía que esperar que lo que estaba mal con la hermana pequeña de Ryan
pudiera ser resuelto con bastante rapidez. Había tenido que saltarse su yoga
por dos días, y sentía que le hacía falta.

Chloe Williams se había mudado para conseguir su licenciatura en medicina

veterinaria en la Universidad Halle de Pennsylvania, y poco a poco, la pequeña
alegre chica que había encontrado un hogar había perdido algo de su brillo. Se
negaba a hablar de lo que estaba pasando, sólo decía que tenía algunos
problemas personales de los que no se sentía cómoda de hablar con su
hermano o sus primos. Bunny pensó que tal vez era un problema con el sheriff
con el que había estado saliendo al mismo tiempo. Si era eso, él se encargaría
de que el hombre pusiera atención en ello antes de que un día o dos pasaran.
O eso, o se las arreglaría con el hombre que le había causado tanto dolor.

Dejó escapar un suspiro de frustración. Una parte de él odiaba haber salido de

casa. Tenía una vida a la cual volver. Infiernos, ni siquiera estaba seguro de
por qué había venido a ese pequeño viaje en absoluto. Había una pequeña
dulce osa que había estado echándole miradas recientemente. Tentado estaba
de darle una probadita, pero algo, una sensación persistente de que algo no
estaba bien, lo había enviado a ese viaje con Ryan en su lugar. Era extraño.
Nunca había tenido la sensación de tener que estar fuera y en movimiento
como esta vez antes. Era casi una orden, y Bunny sabía que lamentaría hasta
la muerte si no lo seguía.

Bunny sacudió la cabeza y ató su casco, sacudiéndose la sensación de que

tenía que irse ahora. Cualquiera que fuera el infierno que estaba mal con él,
tenía toda la intención de volver a casa y encontrar para sí mismo una
agradable y dulce follada. Los sueños que había tenido desde que había salido
de su casa lo habían puesto tan malditamente caliente, que había considerado
masturbarse, a pesar de que Ryan había estado en la cama de al lado. Los
osos tenían buena audición y Bunny no tenía ganas de vivir con la humillación
de que Ryan llegara a oírlo. Así que se había detenido, y ahora era un oso con
un humor de los mil demonios. No había ayudado que en cada uno de sus
sueños apareciera una mujer que alternara entre un ángel moreno y una
heroína patea-traseros de uno de sus manga/anime de fantasía favoritos.

Él era el único en la familia que tenía obsesión con el estilo japonés de dibujos
animados, pero no podía evitarlo. ¡Había estado enamorado de ellos desde la
primera vez que había leído Sailor Moon y Tenchi Muyo! Tenía la serie de
Sailor Moon en DVD, en el original japonés (con subtítulos en inglés, por
supuesto). Su familia sólo se había reído y lo había consentido en Navidad, y él
los había devorado todos como un niño codicioso.

Desafortunadamente, ninguna mujer real podría hacerle frente a las fantasías

que había tenido. Se sacudió el deseo de tener algo un poco fuera de lo
común. Con algo de suerte, la osa lo esperaría, preferentemente desnuda
debajo de un abrigo y sentada en su puerta. Bunny aceleró el motor y se metió
en el tráfico, que lo tranquilizaba ahora que las ruedas giraban.

*****

Esto estaba empezando a ser un día realmente de mierda.

Tabby salió cojeando de los bosques, con la pata trasera derecha chorreando
sangre. Cómo había conseguido cortarse la planta del pie no tenía idea. Solía
tener cuidado de no correr en lugares donde los excursionistas o los niños
tendían a ir, ya que la basura en el suelo podría ser peligrosa para los were-
lobos. Una botella rota podía causar una hemorragia grave, causando graves
problemas a los were si no podían cambiar. Tendría que asegurarse de tener
una pequeña charla con uno de los gatitos locales. Tal vez uno de ellos podría
averiguar si alguno de los chicos universitarios había estado corriendo por el
bosque por cerveza y sexo. Si era así, tendría que pedir permiso para ir a cazar
a un lugar diferente.

Estaba agradecida con los Pumas que le habían concedido el derecho a correr
por su territorio. Infiernos, estaba muy agradecida con los Pumas y punto. Si no
hubiera sido por Gabe Anderson, el segundo Marshall y el sheriff de la pequeña
ciudad de Halle, Tabby se habría tenido que ver obligada a desplazarse de
nuevo. No era habitual que los Grupos permitieran a un lobo vivir entre ellos,
incluso con el visto bueno de alguien tan alto en jerarquía en la Manada como
el segundo, pero Halle había resultado ser mucho más abierto a la idea de lo
que nunca había creído posible. Estaba más que agradecida con el resto que
hubieran acordado dar su permiso para quedarse a prueba.

Alpha, Beta, Marshall, Omega, eran los gobernantes principales de un Grupo o

Manada. El segundo del Marshall cumplía funciones similares a las que el Beta
hacía por el Alfa, pero sin la amplia gama de poderes que un Beta disfrutaba.
Era la mano derecha del Marshall, el que aplicaba la ley del Grupo o Manada y
ayudaba a ver por el bienestar físico de sus miembros. El segundo, en muchos
sentidos, era el oído del Grupo y de las Manadas de forma que el resto de los
líderes no lo tenían, mientras estaba montado sobre la línea entre los miembros
ordinarios y el líder. Algunos Grupos y Manadas agrupaban al segundo con el
resto de los líderes, como era el caso en Halle, donde Gabe tenía tanto que
decir como el Beta, el Marshall y el Omega. Nunca quería dejar Halle.

La ciudad era cálida y acogedora en una forma en que su vieja Manada nunca
había sido. El Alfa de los Pumas, el Dr. Max Cannon, era un bombón. Su mujer
alfa Emma, era llamada Curana por los Pumas, era un hueso duro de roer con
un corazón de oro. Ella le había preguntado a Gabe lo que quería decir Curana,
y ella le había dicho que era una forma alterada de la palabra çuçuarana, que
en portugués significaba puma. El resto de los Pumas eran, en su mayor parte,
gente muy agradable. Se sentía como en casa, algo que no había sentido en
mucho tiempo. Había hecho amigos y construido una vida propia. Nunca quería
regresar a la manada que la había expulsado hacía mucho tiempo.

Pero no importaba cuan agradable los miembros del Grupo fueran, no eran
lobos. No eran su Manada, algo que recordaba cada luna llena desde que
había sido admitida para quedarse.

Todavía era una marginada.

Llegó a su coche y se puso la ropa que había dejado sobre el capó. El cambio
provocó que el corte sangrara aún más libremente hasta que se cerró, dejando
una llaga en la parte inferior de su pie, que se sentía incluso después de
ponerse tenis nuevos. Buscó sus llaves en el bolsillo, ansiosa de volver a su
apartamento y a la cafeína de sus compañeros que estarían esperando por
ella.

*****

"Bien. Mira quién es."

Tabby se tensó con esa odiosa voz, la mosca en la sopa de su felicidad en

Halle. Él se había quedado a favor del viento, o ella se hubiese dado cuenta
antes de que él se acercara y claro, se habría movido mucho más rápido.
"Gary". Ella se volvió para encontrar a su enemigo y a sus dos mejores amigos
de pie, desnudos detrás de ella. Debían de haber cambiado y corrido desde
otra parte. No había ningún otro coche ahí, y ninguna de sus ropas cubría el
suelo.

"Paria".

Ella retuvo su gruñido de lobo con dificultad. Estaba aterrorizada. Esta no era la
primera vez que los otros lobos la habían enfrentado, pero esta era la primera
vez que lograban atraparla sola. Por el brillo en los ojos de Gary, si no
escapaba, estaría en un mundo de dolor. "¿Qué quieres?"

Gary sonrió, con sus colmillos afilados, sus ojos cambiando de color avellana a
marrón claro. Frotó las manos de arriba a abajo de su pene cada vez más
sugerente. Los otros dos se movieron a su costado y ella supo que tenía la
mierda hasta el cuello. Como un paria, técnicamente Tabby era presa fácil de
cualquier lobo que quisiera un poco de deporte. Hasta el momento, muy pocos
lobos habían llegado a Halle. La mayoría de los were que asistían a la
universidad eran locales, y por lo tanto parte del Grupo Halle. Se había
quedado fuera del camino de aquellos que no formaban parte del Grupo,
especialmente de los Lobos. Ella había estado aterrorizada por lo que pasaría
si se acercaba a ellos. El Alfa de la manada más cercana no sería ninguna
ayuda. Lo había visto una vez desde lejos, y tenía una apariencia grande y
aterradora. Rick Lowell tenía los ojos azules más fríos que había visto. Tabby
tenía demasiado miedo de acercarse a él, de tratar de convertirse en una parte
de su manada. Él le había echado un vistazo y ella había sabido que no era
digna de ofrecerle un hogar.

Ahora deseaba haber podido encontrar el coraje de preguntarle. Tal vez se

podría haber ganado su camino a la Manada. Tal vez estaría a salvo de los
avances de los lobos, como Gary, pero eso hubiera significado dejar Halle y
poner todos los aspectos de su existencia en manos de otra persona otra vez.
Y eso era lo último que Tabby quería hacer. Al menos aquí en Halle los Pumas
eran bastante relajados. Ella no los molestaba, ellos no la molestaban. Eran
amables, pero distantes, y a ella le gustaba de esa forma.

Tabby se estremeció. Tres contra uno no eran buenas probabilidades. Tenía

las llaves en su mano, pero el coche estaba cerrado. Si pulsaba el botón para
abrirlo, estarían sobre ella antes de que pudiera abrir la puerta.

Pero ahí estaba el otro botón...

Con valentía era la única forma en que podría salir de esto. Ella sabía que
algunos de los Pumas habían salido corriendo la noche anterior. Con suerte,
uno de ellos vagaría por ahí y llegaría a Gary antes de que él hiciera lo que
obviamente quería hacer. "¡Vete al demonio, Gary!"

Él la miró. "¿Crees que alguien vendrá y te salvará, Tabby?"

Él se burló del apodo, con sus hermanos idiotas de manada riendo como un
grupo de hienas. "Eres una paria. Tu trasero es mío." Dio un paso hacia
adelante, con los ojos cambiando a marrón.

Ojos de lobo. Justo lo que había estado esperando.

Tabby pulsó el botón de pánico en su mando a distancia. El claxon del coche

comenzó a sonar todo volumen, con las luces parpadeando. El trío se puso las
manos sobre las orejas, con las caras torciéndose de dolor, con sus sensibles
oídos asaltados por algo que no los molestaría si sus sentidos hubieran sido
humanos.
Aprovechando su sorpresa, Tabby pulsó el botón que abría la puerta del coche
y se apresuró por la manija.

"¡Deténganla!"

Ella abrió la puerta y se metió antes de que alguno de ellos llegara hasta ella.
Cerró la puerta sobre los dedos de uno de los matones de Gary, y su grito fue
casi tan fuerte como la alarma. Él sacó sus dedos y ella consiguió cerrar la
puerta, poniendo el seguro antes de que Gary pudiera jalar de la puerta del
lado del conductor y la abriera.

Él comenzó a golpear el cristal. Ella se estremeció, pero siguió avanzando,

deslizándose detrás del volante. Encendió el coche, gritando cuando el tercer
golpe de Gary quebró el vidrio.

Ella arrancó, moviéndose por el estacionamiento sembrado de grava, con sus

neumáticos levantando las piedras. Dio un coletazo antes de tener al coche
bajo control, dirigiéndose directamente al camino de vuelta a Halle.

Volviendo a la seguridad.

Tabby estaba temblando como una hoja. Esto era lo más cercano que Gary
había hecho por poner las manos sobre ella. Él y sus secuaces se habían
contentado con burlarse de ella o a incitarla en la tienda donde trabajaba. Ella
había tenido cuidado de no estar sola.

¿Cómo había podido ser tan descuidada? Sin embargo, no había pensado que
se atreverían a… Se estremeció de nuevo. Ni siquiera quería pensar de lo que
acababa de escapar. Tabby necesitaba ayuda. Sólo esperaba que Gabe y los
otros Pumas la escucharan, porque si no lo hacían, tenía toda la intención de
correr hasta que sus patas dejaran de funcionar.

*****

"Wow. Tu vida es un desastre, mi amor." Julian Ducharme se metió otra

palomitas de maíz en la boca y sonrió. "Lo bueno es que tienes a alguien como
yo aquí para ayudar."
Tabby resopló. No había sido la única forastera que había caído en Halle
recientemente. Julian había llegado a la Tienda de Tatuajes Artísticos hacía un
mes y logrado hacerse querer por todas y cada una de las chicas que
trabajaban allí. Incluso por la dura Cyn, la propietaria, le había tomado el gusto
al Oso amistoso con corazón de oro. "Y cómo crees que me puedes ayudar,
¿eh?"

Él bajó el cuenco y se limpió las manos grasientas con una toalla de papel. La
película que habían estado viendo continuaba en el fondo, ninguno de ellos le
prestaba ninguna atención. A pesar de que corrió el riesgo echando un vistazo
cuando Aragorn apareció en la pantalla.

Viggo Mortensen era caliente en Las Dos Torres. "Primero, haré algo sobre ese
dolorido pie tuyo."

Ella dio un respingo. No podía ocultar la menor cantidad de dolor a Julian. La

asustaba a veces. La primera vez que había hablado con él, había conseguido
encajarse una astilla segundos antes. Él había fruncido el ceño, le había dado
la mano y tirado de la astilla antes de que ella pudiera decir "ouch". "Creo que
me clavé un trozo de vidrio o algo así."

"O algo así", murmuró sombríamente, jalando de su pie desnudo sobre su

regazo. "Esto sólo tomará un segundo." Pasando un dedo por su pie y Tabby,
que era tremendamente delicada, sentía... nada. "Mueve los dedos de los
pies."

No había dolor. "Amigo. Eres el mejor."

Julian sonrió y se puso de pie, en dirección a la cocina de su apartamento. "Lo

sé."

Ella sacudió la cabeza.

"¿Cuándo llegarán tus socios del crimen a casa?" Giró la llave, con el sonido
del agua amortiguando su voz, pero que aun escuchándose una extraña nota
en la voz de Julian. Ella trató de morderse de nuevo una risita. Sabía
exactamente cómo se sentía con la última de sus compañeras de apartamento.
"Cyn dijo que iba a quedarse hasta tarde, a trabajar en unos papeles." Cyn era
la propietaria de Tatuajes Artísticos y la jefa de Tabby, así como una de sus
compañeras de habitación. "Gloria tenía una cita, así que no tengo idea de
cuándo regresará." Gloria también trabajaba en Los Ángeles, haciendo
piercings, y era su otra compañera de apartamento. El grifo se detuvo y Julian
regresó. Movió la mano hacia ella, rociándola con agua. "¡Hey!"

Se dejó caer en el sofá y agarró el cuenco de palomitas de maíz. Estudió la

pantalla, inclinando la cabeza. Ella esperaba ver esa cosa escandalosa que
saldría de su boca esta vez. "¿Por qué Orlando Bloom puede verse tan bien
como chica y chico?"

Tabby levantó una palomita y se la arrojó. "Legolas no es una chica".

Él se volvió, levantando una ceja negra, con sus labios carnosos moviéndose
en una sonrisa. "¿No lo es?" Inclinó la barbilla hacia la pantalla, convirtiendo su
expresión en diabólica. "¿Crees que Aragorn no quiere un pedazo de eso,
Arwen o no?"

Tabby puso los pies sobre la mesa y se estiró. "Sí, y cuando Aragorn le levante
la falda a Legolas, se encontrará con una sorpresa especial del interior." Julian
se atragantó con las palomitas de maíz y comenzó a reírse. Un punto para mí.
Ella le robó el plato de su regazo y se dispuso a ver la película.

*****

"¿Eso es todo? ¿Por eso fue por lo que Chloe dejó Oregon?" Bunny caminó
por la calle, haciendo una pausa para mirar la ventana de una tienda. Era
muy... rosa por dentro. Un grupo de mujeres estaba sentado en un viejo sofá,
bebiendo té y riendo, mientras que una mujer bajita, de cabello oscuro marcaba
unas compras en una caja registradora antigua. Se estremeció y miró hacia
arriba dando una señal. Pared de Flores. Se debería llamar gallinero. Se apartó
antes de que más testosterona pudiera ser extraída a través de sus poros.

Ryan se rió entre dientes. "A ella le encanta y jura que a nosotros también nos
encantará."
Bunny se encogió de hombros. "Sea o no, me quedo todavía en el aire." Hizo
una pausa, buscando en otra tienda. Libros de historietas. Mucho más su estilo.
¿Me pregunto si tienen una buena sección manga? Siempre estaba en busca
de una buena tienda, y si se quedara aquí…

"Oh, no, no lo harás." Ryan lo tomó del cuello y lo apartó del vidrio. "Te lo juro,
eres como los cerdos franceses y las trufas. Si hay libros de comic, tú los
olfateas".

Bunny puso los ojos en blanco, pero permitió que su primo lo alejara. Hizo una
nota mental para volver más tarde sin la húmeda manta de doscientas veinte
libras. "Te lo juro, Ryan. Te estás haciendo viejo."

"¡Tengo veintisiete años! Y tú, maldito, ¡veintiocho!"

Bunny se puso la mano sobre el corazón. "Pero soy joven en el interior. Que es
lo que cuenta."

Ryan negó con la cabeza y lo dejó ir. "Y es por eso que no te está permitido
salir de tu propio pueblo."

Bunny sólo sonrió y siguió a su primo por Main Street, Halle. Se encontrarían
con Chloe, que no habían estado en su apartamento o en el restaurante en el
que habitualmente trabajaba. Sus problemas se acabarían tanto si le gustara
como si no.

Después él se iría a casa.

Ahora bien, si sólo pudiera entender por qué su oso gruñía cada vez que
pensaba en su casa, sería de oro.

Tabby miró por la ventana de Arte el soleado día de primavera y suspiró. "Hoy
va a ser otro día de mierda."

"Estás diciendo eso debido a que tus raíces ya se están notando".

Tabby se volvió hacia a su amiga Cyn y gruñó, con el sonido profundo y
salvaje, y de ninguna forma humano.

Cyn se echó a reír. "Cariño, si te tuviera miedo, nunca te hubiera contratado."

Tabby puso los ojos en blanco y volvió su atención a la ventana del frente. "No
hemos tenido ni un cliente durante todo el día."

"Es Lunes". Las mujeres se miraron y se hicieron eco: "Se chupan al gordo
peludo." Muy pocas personas se hacían un tatuaje un lunes por la tarde.

Gloria, la que manejaba los piercings en la tienda, se giró en su silla.

Su pelo largo azul estalló a su alrededor. "Prediquen en el desierto."

Cyn negó, con su cabello oscuro sorprendente con sus nuevas rayas rosadas.
"Y luego están los sábados".

Las tres mujeres intercambiaron una mirada y se estremecieron. Los sábados

se habían convertido en algo así como un dolor en el trasero para las tres
mujeres. Gary y sus amigos habían intensificado su acoso a Tabby desde el
incidente en el bosque, tan a menudo que la policía había sido llamada a la
tienda dos veces gracias a los silbidos, lanzadas de huevos y cosas peores.
Ella estaba bastante segura que Gary era el responsable de las pintadas que
habían encontrado en la ventana un sábado por la mañana. Habían pintado
"Coños" y habían causado que Cyn dijera una sarta de maldiciones en español.
Se estaban convirtiendo en un problema que ni siquiera el guapo Sheriff
Anderson podía manejar.

Era sólo un Puma, y puesto que no afectaba al Grupo, no se sentía cómoda

para discutirlo con el Dr. Cannon o su Curana. Ella no era Puma, era un lobo, y
sus problemas no eran suyos.

Había viajado durante años como lobo, viviendo de la tierra, antes de llegar a
Halle seis meses atrás, medio muerta de hambre y lista para volver a
introducirse en la raza humana. Había pasado por el patio trasero junto a una
mujer llamada Sheila Anderson, y eso había sido lo más afortunado que había
tenido en años. Su nieto, el sheriff Anderson, le había encontrado en silencio
un lugar para quedarse, qué comer y un lugar para trabajar. Ahora como
aprendiz de Cyn, había conseguido su licencia de conducir y un coche, y casi
tenía su GED. Era extraño pensar que le debía todo eso a un representante de
la ley Puma y a su mandona abuela que ni siquiera era Lobo. Ella no quería
causarle a él o a su familia más problemas con ella, a pesar que cada vez que
se enteraba de una de las pequeñas acrobacias de Gary y de sus amigos,
apretaba la mandíbula con más fuerza. La vida había sido buena hasta que la
Manada Idiota la había encontrado. Todavía no se sentía cómoda pidiéndole al
Grupo que la ayudara, ni al Alfa de la manada de Poconos, Rick Lowell, que
seguía siendo un hombre monstruosamente aterrador. Había rumores de que
su nueva Luna era una puma que había vivido en Halle, lo que era aún más
aterrador. Nunca había conocido a la Puma Luna y no tenía intención de hacer
ninguna cosa que pudiera llamar su atención. Sacudió la cabeza, captando el
verde en el espejo detrás del mostrador. Hizo una mueca mientras se contaba
las raíces oscuras que se empezaban a mostrar una vez más. "Gah. ¿Cyn?
Emergencia del cabello."

Cyn se echó a reír. "Vamos, cariño, tenemos tiempo. Toma asiento." Cyn
sonrió, jalando del blanqueador en crema. El salón de tatuajes había sido un
salón de belleza, y Cyn había optado por mantener uno de los sumideros en el
lugar para hacerles el cabello a las chicas. "Gloria, mantén los ojos en el
frente."

"Lo haré." Gloria se volcó el cabello sobre los hombros y sonrió. "Asegúrate de
conseguir todas esas raíces o parecerá que tiene que ser cortado con
cortadora de pasto".

"Perra suerte." Tabby se reclinó en la silla mientras Cyn comenzaba a aplicar el

aclarador a sus raíces. "¡Ojalá tuviera el pelo rubio natural, como algunas
personas!"

Las risitas de Gloria casi se ahogaron cuando Cyn chasqueó la lengua.

"Tabby, eres la única mujer que he conocido que hace a un verde lima verse
sexy."
"Eso es porque soy la única mujer que has conocido con un verde lima."
Cuando había conocido a Cyn y a Gloria, su pelo había estado largo,
desaliñado y de un deprimente marrón. Le había dado una mirada a su cabello
y casi llorado de alivio. Finalmente, algunas personas con las que podría
relacionarse, ¡que la entendían! Ella no era una pequeña alborotadora, era
simplemente alguien diferente. Cyn se había ofrecido a hacer su pelo y el resto,
como dicen, es historia. Había lucido el verde lima desde entonces, y vaya si le
gustaba, aunque fuera ella quien se lo dijera a sí misma.

Cyn no le hizo caso. "Así que, ¿A quién le importa si toma un poco de trabajo?"

"¡Luscious alerta!" Gloria sonaba vertiginosamente positiva.

Tabby y Cyn se asomaron por detrás de la cortina mientras un hombre veía

hacia la tienda. Hizo una pausa, mirando por la ventana las obras de arte que
representaban sus más populares tatuajes —habían sido pegados con cinta
adhesiva. Era un absoluto trozo de hombre para morir. Su tez morena brillaba
sobre los músculos que hacían que la boca de Tabby se hiciera agua. Era
calvo, y desde esa distancia no podía decir si era una opción de estilo o la
naturaleza lo hiciera de esa forma. Algún tipo de tatuaje circulaba su bíceps
cerca de la ventana, pero Tabby estaba demasiado lejos como para decir lo
que era. Algo sobre la forma en que se había movido hacía que sus sentidos se
levantaran y rogaran. "Delicioso".

Cyn su asomó. "Bruja. ¿Qué pasa si le gusta el sabor de México en lugar de las
Hushpuppies, ¿eh?"

Tabby se rió. "Eres tan mala."

"¿Qué?"

"Ya me has oído." Tabby miró hacia atrás para encontrar al hombre mirando
por la ventana. Una oscura ceja se levantó cuando las sorprendió mirándolo
con una sonrisa flirteando alrededor de su boca de aspecto delicioso. Oh, las
cosas que les gustaría que esa boca hiciera.

Tabby se agachó detrás de la cortina. "Mierda. Creo que nos atrapó."

Gloria se lanzó detrás de la cortina. "Oh, dios mío" se derrumbó, riéndose. "Oh,
rayos."

"¿Crees que entrará?"

"No lo sé." El sonido de la campana provocó una risita sofocada rápidamente.

"¡Oh! Infiernos. ¿Gloria?"

"Ya voy, pero ahora estoy llamando a DIB." Gloria se precipitó antes de que
Tabby o Cyn pudieran protestar.

"Puta codiciosa".

Cyn le cepilló la cabeza. "Mira quién habla". Recogió la botella de lejía y un

peine. "Ahora acuéstate y permanezca inmóvil. Tengo algunas raíces que
matar".

Tabby se sentó en la silla y quiso haber esperado cinco minutos más para que
Cyn comenzara a arreglar su cabello. Podría haber sido ella la que mirara al
calientito en vez de sentarse en la silla de Cyn que la tapaba.

Bunny entró en el salón de tatuajes, atraído por la visión de los brillantes

colores del arcoíris en un cabello y una hermosa sonrisa, femenina. Miró a su
alrededor y sonrió. Ese lugar era muy bonito.

El salón de tatuajes tenía un toque femenino sin ser el homenaje al estrógeno

que el lugar Pared de Flores había sido. Las paredes eran de un color
aguamarina brillante, mostrando únicamente algunas fotografías. Las mujeres
habían colgado una buena y gran pieza de arte detrás del mostrador, que eran
bastante más que las fotos. Se veían un par de gigantescos dragones, uno
rojo, otro azul, en un círculo dentro de un yin-yang, pero obviamente, era un
tatuaje a todo color pintado sobre la espalda de alguien. El mostrador era
completamente de cristal y albergaba más fotos en una sección, tanto en
blanco y negro como en color, y la joyería para perforar distintas partes del
cuerpo. Miró el piercing príncipe Alberto y se estremeció, resistiendo el impulso
de cubrirse protectoramente. Las fotos de las ventanas y en las paredes
estaban enmarcados en plata, haciendo que se vieran aún más como arte.

Dos grandes libros estaban abiertos sobre el mostrador, encuadernados en

cuero color marrón y contenían más tatuajes. El piso era de madera, de un tono
ébano oscuro que escondería tinta derramada.

Mirando hacia abajo por el largo pasillo, pudo ver cuatro cortinas cubriendo
cubículos, probablemente donde las mujeres trabajaban. Al final estaba la
última cortina y un área marcada como "Sólo para Empleados".

Las mujeres, si eran las dueñas, habían hecho que el lugar se viera tanto como
que daba la bienvenida como con clase. Podía ver a los hombres y las mujeres
venir ahí y sentirse cómodos.

Las sillas de color marrón cerca de la ventana parecían suaves y acogedoras,

pero no tenía interés en ellas. Lo que quería era ir por el pasillo, detrás del área
de Sólo para Empleados. Podía olerla, y olía maravilloso. Era el mismo olor que
le había hecho cosquillas cuando había abierto la puerta de la tienda de
Tatuajes Artísticos, un descarado y suculento aroma que lo llamó como ningún
otro lo había hecho. Había estado a punto de dirigirse al cuarto de atrás para
encontrar a la dueña de ese olor cuando una chica de pelo azul salió de detrás
de la cortina y lo interceptó. Ella traía consigo el olor de las tres mujeres, pero
el aroma cítrico de ella era más fuerte, y no era el que él estaba buscando.
Rizos, de color azul pálido caían casi hasta la cintura de la mujer. Brillantes
ojos azules casi el mismo color que su cabello lo vieron con una mezcla de
deseo y dulzura que hubieran atraído a Bunny cualquier otro día. Ella lo miraba
como si fuera un vaso alto con mousse de chocolate y que ella tenía la suerte
de ser una cuchara muy larga.

"Bienvenido a la tienda Tatuajes Artísticos. Soy Gloria. ¿Puedo ayudarle en

algo?" Parpadeó moviendo las pestañas hacia él, pero Bunny no estaba
interesado. Era decepcionante, también. Se veía igual que una de las heroínas
de las mangas que le gustaba leer, todas con los ojos grandes y el pelo y la
sonrisa dulce e inocente. Él se veía pasando una agradable velada o dos en su
cama y dándose cuenta de lo inocente que era realmente.
Pero ese olor tentador le hizo cosquillas en la nariz otra vez, enviando un
mensaje definitivo a su pene para que se levantara y brillara. El brillo en los
ojos de la chica del pelo azul le dijo que se había dado cuenta y que lo
aprobaba. Bunny retrocedió. "Disculpe, pero las otras dos señoritas que
estaban aquí. ¿Dónde están?"

La mujer hizo una mueca, con la decepción de luz su rostro. La coquetería

desapareció. "Cyn y Tabby se encuentran en la parte trasera. Cyn es la
propietaria de la tienda. ¿Quieres hablar con ella?"

Se le tuvo que ocurrir algo plausible. "En realidad, estaba pensando en

ponerme un tatuaje." Tenía unos pocos ya, por lo que otro no sería gran cosa.
Una gran cantidad de mujeres parecían disfrutar de trazar el diseño en espiral
de su bíceps izquierdo, y del ángel de la oscuridad en su hombro derecho.
Tenía una negra cola de oso, grabada en estilo de madera con estrellas de
colores de la constelación de la Osa en la región lumbar.

"¿De qué tipo?"

Una imagen de repente apareció ante sus ojos, tan fuerte que lo sobresaltó.
"De un oso y un lobo, creo." ¿Un lobo? ¿Es eso lo que estoy oliendo? No sabía
que hubiera algún Lobo viviendo en Halle. El único no-Puma del que estaba
consciente era su prima Chloe, y ella era Zorra.

Ella parpadeó. "Creo que podemos hacerlo".

"El oso tendrá que ser muy específico también." No entraría en detalles, no
sino hasta después de que conociera a la propietaria de ese olor. Estaba
bastante seguro de que era su compañera la que estaba detrás de la cortina y
no quería asustarla. ¿Un lobo? ¿En serio? Casi se echó a reír. Parecía que
llevaba la tradición de la familia de compañeras no-Osas. La madre de Ryan y
Chloe había sido Zorra, y su tío Ray también se había casado con una. La
madre de Bunny había sido humana, pero a pesar de eso, su padre se había
encontrado con muchos problemas con la comunidad humana por haberse
casado con una mujer negra. Sus familiares lo habían sabido mejor, y le habían
dado la bienvenida a su mamá con los brazos abiertos. Luchar contra tu
compañera de destino nunca funcionaba de la forma en que esperabas, y por
lo general terminas en los brazos de tu pareja final de todos modos, así que
¿por qué molestarse?

"Oh." Ella se mordió el labio. "Bueno, yo hago los piercings, pero puedo ver si
Cyn está disponible".

"Por favor".

Ella asintió y se dirigió a la zona de las cortinas en la parte trasera. Pudo oír el
murmullo de voces, pero ninguno llegaba a sus sentidos.

"Me pregunto cuál es Cyn", murmuró. "¿La verde o la rosa?"

"La rosa". Se volvió para encontrar a la mujer con el pelo oscuro de un

llamativo color rosa con una amplia sonrisa. "Soy Cyn." Le tendió la mano.
"¿Así que quieres un tatuaje, gran hombre?"

Bunny escondió su mueca. Maldita sea, quería ver a su compañera, y la rosada

Cyn no era ella. Cyn olía más agudo, más duro. Más a limón. "Sí, realmente lo
deseo. La otra joven, ¿qué hace?"

Cyn lo miró con recelo. "Tabby es un artista aprendiz de tatuajes."

Bunny tosió. Nah. No podía haber oído que su compañera Lobo tenía el
nombre de un gatito. Ningún padre Lobo sería tan cruel. Tal vez sería Gabby o
Darby o—

"¡De quién es el pelo que está a punto de caerse si no le lavas la lejía y ahora!"

Bunny se estremeció con el profundo acento sureño merodeando por su piel.

Su pene había pasado de cero a héroe en dos segundos.

Ah, sí. Había encontrado a su compañera. Ahora sólo tenía que reclamarla.

Oh, mierda. Oh, mierda, mierda. Tabby esperó a que Gloria le enjuagara el
pelo. Mi compañero está por ahí. Mi compañero. ¿Qué es aún más extraño?
Un oso. Mi compañero es un oso. Y yo tengo raíces naranjas.
Estaba malditamente hiperventilando. Cuando ella había pedido que alguien la
reclamara, ¡Poco sabía que en realidad lo había llamado! Y ahora lo conocería
por primera vez con las raíces naranjas. Se vería como un helado a medio-
derretir. Agarró el brazo de Gloria. "¿Le podrías decir que estoy muerta, por
favor?"

Gloria sonrió. "¿Qué te pasa?"

"¿Recuerdas lo woof-woof que te conté?"

"Sí".

"¿Ese tipo de ahí afuera?"

Los ojos de Gloria se abrieron como platos. "¿Es un lobo-lobo también?"

"Er, no. Es más bien como un grrr-grrr".

Gloria parpadeó.

Tabby negó. "No importa. ¿Ves todo ese were-lobo romance de novelas con su
compañero?"

La boca de la Gloria se abrió haciendo una "O". "¿En serio? ¿Él es tu novio?"

"¡Sí! Y estoy teniendo serios problemas de cabello." Puso su mejor aspecto

suplicante. "Por lo tanto, dile que he sido asesinada en un horrible accidente
con colorante vegetal."

"¡Tabby!"

Ella alzó las manos como orando. "¿Por favor?" Parpadeó, tratando de verse
desesperada. Infiernos, es probable que se viera desesperada.

"Disculpen".

Tabby se estremeció. Esa voz profunda, rica rodó sobre ella, haciéndole pensar
en cosas malvadas que involucraban chocolate oscuro, derretido y velas
encendidas. "¡A los clientes no se les permite pasar al cuarto de atrás!"
Gloria, Dios la bendiga, lanzó una toalla sobre su cara, ocultando su pelo. "Lo
siento, tiene que esperar en el frente." Por supuesto, ahora la toalla estaba
absorbiendo la todavía saliente agua. Se ahogaría con una toalla.

"¿Está todo bien aquí?" La voz del hombre era de pecado puro, profundo y
ligeramente grave. "¿Por qué tiene la cabeza cubierta con una toalla?"

"Por favor. Tabby se... tardará un rato." Podía oír aplaudir a Gloria con las
manos y tirar de su camisa, desesperada por cerrar el agua. Ella estaba
escupiendo agua de nuevo sobre la toalla ya empapada. "¿Por qué no vas con
uno de los comensales en la zona para el almuerzo? ¿Tal vez te puedas ir de
compras? ¡Um, ah! ¡El restaurant de Frank tiene las mejores hamburguesas de
la ciudad!" Finalmente, alguien cerró la llave del agua, para salvarla de una
tumba aguada. Sólo podía ver el obituario. Ahogada mujer con una toalla y un
horrible Cabello.

Hubo un profundo suspiro feliz. "Está bien, Tabby, ¿verdad?... Estará más
cómoda."

Sonaba como si se estuviera ahogando una risa cuando había dicho su

nombre. Tabby gruñó, a sabiendas de que lo había escuchado aunque no
podía verlo.

El Señor chocolate derretido tosió. "¿Cuándo puedo volver?"

"Eh..." Gloria estaba, obviamente, perdida. Cyn era la que por lo general se
hacía cargo del pelo de Tabby.

"Intente alrededor de las siete." Cyn sonaba divertida, la perra. "Puede salir con
ella a cenar. De hecho, Tabby tiene el resto de la noche libre."

¿En serio?

"Pero tiene que volver al trabajo mañana por la tarde a las dos. Ah, y la dama
ama la carne." Tabby gimió detrás de la toalla. Eso era un eufemismo. "Gloria,
dale nuestra dirección, ¿Está bien?"
"Pero—"

"Confía en mí, sólo hazlo."

"Está bien, jefa." Agitó la cortina, pero la esencia de Oso permaneció. Gloria
debía haberlo hecho pasar a través de la cortina.

"Damas, fue un placer conocerlas." Agitaba la cortina de nuevo. El oso

desapareció.

"Oh, querida. Usted está tan jodida. Literalmente".

"Cyn".

La toalla fue sacada de su cabeza. Gloria la limpió, quitándole el agua de la

cara de Tabby. "Siempre fuiste una puta codiciosa. Debería dejar que Cyn te
dejara con las raíces naranjas".

Tabby escupió y se quitó el agua de los ojos. "No te preocupes, Gloria. Algún
día tu príncipe vendrá".

Gloria parpadeó con sus grandes ojos azules, tratando de parecer inocente.
Tabby había visto esa mirada más de una vez justo antes de que algo
escandaloso saliera de la boca de Gloria.

"Dios, espero que sí. ¿Cuál sería el punto de otra forma?"

"Eres tan mala."

Gloria sonrió con su sonrisa dulce y feliz. "Lo sé."

*****

Bunny estaba en el restaurante, preguntándose por qué estaba allí en vez de

regresar al salón de tatuajes en espera de su compañera. No había llegado aún
a darle un buen vistazo a su cara. ¿Qué tan malo era eso?
Había sido puro impulso lo que lo había hecho recorrer la ciudad. Ryan estaba
afuera buscando a su hermana otra vez, pero Bunny había decidido que
necesitaba un poco de tiempo a solas.

Había sentido la necesidad de recorrer, descubrir la ciudad en la que sus

primos estaban planeando vivir, tal vez visitar la tienda de cómics de la que
Ryan lo había separado días antes. Demonios, si le gustaba lo suficiente, tal
vez mudaría su negocio aquí. El Puma Alfa parecía bastante abierto sobre qué
otros were vivieran en su territorio, y su padre había estado buscando en la
zona de todos modos por Ryan y por la familia de Chloe. Si el Alfa hubiera sido
lobo, ni siquiera hubiera pensado en ello. Tendría que evitar Halle y buscado
otro lugar para vivir. Los Lobos odiaban tener a otros were en su territorio,
incluso los osos no apostaban nada sobre ese tipo de cosas.

Había encontrado el salón de tatuajes, casi por accidente, por el sonido de las
débiles risas femeninas a través de la ventana de vidrio. Había vislumbrado a
tres mujeres y se había dirigido allí en espera de encontrar a tres bellas damas,
tal vez incluso una cita para la noche.

En su lugar, había encontrado su futuro.

"¿Puedo ayudarle?"

Bunny se dio la vuelta para encontrar a un hombre alto, de cabello oscuro con
uniforme de sheriff mirándolo fijamente, con una expresión dura en su rostro. Él
asintió al otro hombre, deteniéndose en su olor subrepticio. Puma. "¿Sheriff
Anderson?", Bunny estiró la mano cuando el otro hombre asintió con cautela.
"Alexander Bunsun. Estás saliendo con mi prima, Chloe".

El Sheriff Anderson dio un respingo, pero se relajó visiblemente. "No, en

realidad, no lo hago. Nunca lo hice. Chloe y yo sólo somos amigos".

Bunny frunció el ceño. "Eso no es lo que oí cuando hablé con ella."

El sheriff suspiró. "Problema común. Confíe en mí, nunca hemos salido."

Sacudió la cabeza. "¿Ha venido a ver a Chloe?" Se abrió camino por el
restaurant y guió a Bunny a una mesa. Se instaló y puso su sombrero sobre la
mesa al lado de ellos.

Parecía que almorzaría con el sheriff. Ahora vería si el hombre trataba de

escapar y se iba corriendo. "Así es. Su hermano se dirige a la universidad en
estos momentos." Le había pedido a Ryan que descubriera lo que había
sucedido entre Chloe y el sheriff. ¿Por qué Chloe lo había hecho sonar como si
hubieran estado juntos, si no era así?

"Eso apesta, porque ella está aquí ahora.", Anderson señaló una cola de
caballo roja brillante saltando detrás de un mostrador. "Siempre trabaja los
lunes por la tarde."

"Oh." Bunny se volteó de nuevo al sheriff, tratando de mantener en blanco su

expresión. "Por lo tanto ¿qué es esto de que no estás saliendo con mi prima?"

Anderson hizo una mueca. "Para hacer de una larga historia algo corto Chloe y
yo somos amigos. Sólo amigos."

"¿En serio?" Bunny levantó una de las cejas interrogante.

Anderson hizo una mueca de nuevo. "Digamos que mi esposa no estaba

contenta con la cantidad de atención que le presté a Chloe y me dejó saber al
respecto. Me tomó un tiempo probarle que Chloe no significaba tanto para mí
como Sarah."

Ouch. Esperaba que la compañera del hombre no le hubiera dado un momento

demasiado duro. Una compañera celosa en pie de guerra no era nada
despreciable. "Llamaré a Ryan y le diré que Chloe está aquí". Sacó a su
teléfono, pero vaciló. "¿Sabes algo acerca de una mujer llamada Tabby?
Trabaja en el salón de tatuajes." Ella había llevado el olorcillo vago del aroma
del alguacil. Conseguir alguna información del sheriff parecía una buena idea.

"¿Tabby?" Los ojos de Anderson se dirigieron al tatuaje en el brazo de Bunny.

Se recargó, con las comisuras de sus labios curvándose en una sonrisa de
complicidad.
Bunny sonrió. Sólo el pensamiento de su compañera le hacía sentir como si su
corazón se llenara de sol. "Sí". Se apoyó en la cerca, apenas susurrando las
palabras.

"Ella es mi compañera."

"¿Ah, sí? Oh." Bunny gruñó. El tono sorprendido en la voz de Anderson tenía la
sombra de un tono de preocupación. Sólo porque su compañera era una were-
lobo en lugar de una osa no le daba al sheriff el derecho a decir algo. Anderson
asintió, con su expresión volviéndose sombría. "Entonces hay algunas cosas
que necesitas saber antes de que las cosas se pongan demasiado serias entre
los dos."

Bunny asintió. ¿Por qué crees que te pregunté, imbécil? "¿Crees que el jefe
local tenga algún problema con que vivamos aquí?"

Anderson levantó las cejas. "¿Vivir aquí? ¿En Halle? Sabía que la familia de
Chloe vendría, pero no sabía que incluía a sus primos."

Bunny se encogió de hombros. "Tabby está aquí." A los Osos no les importaba
mudarse a donde sus compañeras eran más felices, y los lobos eran, bueno,
territoriales. Las probabilidades eran buenas de que Tabby quisiera quedarse,
por lo que mudarse a Halle era la mejor opción de Bunny. Lo último que quería
era un lobo gruñón mordiéndole el trasero todo el camino de regreso a Oregon.

Anderson abrió la boca, pero antes de que pudiera responder se produjo un

ensordecedor grito.

"¡Bunny!"

El sheriff casi fue arrollado por una pelirroja diminuta a toda velocidad hacia
Bunny. Bunny se rió, levantándose al mismo tiempo que Chloe lo alcanzaba.
Se lanzó a sus brazos, riendo como una colegiala, envolviendo sus piernas
alrededor de su cintura. Bunny la tomó, dándole un abrazo de oso que la dejó
jadeando volviéndola a poner en el suelo.
"¿Cuándo llegaste? ¿Dónde está Ryan? ¿Mamá y papá vinieron también?
¿Dónde están el Tío Will y la tía Barbra?" Chloe estaba prácticamente saltando
en su lugar, con su cola de caballo saludándolo alegremente. Bunny vio la
sonrisa indulgente de su prima, y su corazón cantó de felicidad en su rostro.

Había extrañado a la pequeña latosa.

Pero había algo detrás de sus ojos, una tristeza que no había estado allí antes.
Si resultaba que el sheriff había roto el corazón de Chloe, tendría que tener
unas palabras muy privadas con el hombre. "Nos estamos quedando en el
Holiday Inn, a la salida a la ciudad. Ryan está en camino para verte, la tía
Laura y el tío Steve todavía están en Maryland con mamá y papá, pero están
pensando en visitarte pronto si todos deciden quedarse aquí. Y llegamos aquí
ayer". Chloe brincó de nuevo. "Será muy bueno tener a la familia alrededor otra
vez." Su sonrisa se volvió nostálgica por un breve instante antes de que su
innato brillo saliera una vez más. "Entonces, ¿qué hay de nuevo contigo?" Ella
le dio un codazo en el brazo a Bunny.

Él se inclinó y le susurró al oído. La alegría de encontrar a la mujer que podría

completarlo todavía lo montaba. "Encontré a mi pareja."

Su boca se abrió. "¡No me digas! ¿Cuándo?"

Bunny estaba luchando con una sonrisa. La personalidad burbujeante de su

prima era contagiosa. "Hoy. Trabaja en el salón de tatuajes".

"¿En el Arte Viviente?" Cuando Bunny asintió los ojos de Chloe se desviaron.
"¿Tiene el pelo azul?" Bunny negó. "Bueno, no, entonces no es Gloria. ¿Pelo
rosa?" Bunny sonrió y sacudió la cabeza otra vez. "No Cyn, tampoco. ¡Oh!
¿Tabby? ¡Grandioso!"

Bunny se echó a reír. Todavía no podía conseguir sobrepasar el nombre de su

compañera. Planeaba divertirse en descubrir lo que en el infierno sus padres
habían estado pensando.

"¡Chloe! ¡Una orden!"

"¡Ya voy, Frank!" Ella se volvió hacia Bunny, dándole un rápido abrazo. "Te
conseguiré la ensalada de frutas, te va a encantar." Se rió y se despidió
mientras se dirigía de vuelta a la cocina.

"¿Bunny?" Anderson estaba ocultando una sonrisa detrás de su taza de café.

"¿En serio?"

Bunny le dio a Anderson la seña con un solo dedo. Todavía no estaba seguro
de que no debería arrancarle los brazos al sheriff sólo para estar seguro.

Algo le molestaba, sin embargo. Esa mirada en los ojos de Chloe estaba tan
mal. Su prima siempre había sabido quién era y a dónde iba la vida, y hoy
parecía que había perdido su camino. "¿Está teniendo ella problemas con
algo?"

Anderson se encogió de hombros. "No estoy seguro de lo que está pasando.

Ella no lo dice, pero el hombre en el que está… interesada está provocándola."

¿Eh? Bunny miró Anderson, sorprendido. Con el asentimiento de Anderson,

casi se tambaleó en su asiento.

¿Chloe había encontrado a su pareja? ¿Desde cuándo? Bunny dio una

respiración profunda, pero no pudo detectar nada que no fuera el persistente
aroma de Chloe. A Ryan le encantaría eso. Su pequeña aún en la universidad,
¿Y ya emparejada? El hombre se pondría irracional de furia. "¿Por qué? ¿Qué
pasa con él? Chloe es tan linda como un amanecer."

Anderson se encogió de hombros. "No estoy seguro. Pero no me preocuparía

demasiado." Sonrió con fuerza. "Estoy seguro de que ella lo ayudará a
entenderlo. Y si no, le arrancaré la cabeza y te la daré en un cuenco." Y su voz
sonó como si fuera a disfrutar de la oportunidad. El tipo de felicidad en el rostro
ansioso del sheriff estaba por lo general reservada a los niños y a los regalos
de Navidad.

Bunny inhaló. La única forma en que Anderson pusiera las manos sobre el
compañero de Chloe era si vencía a Ryan.
Los pumas podrían ser rápidos, pero los osos, cuando estaban motivados, eran
aún más rápidos.

"Oh mi Dios, Oh mi Dios." Tabby se jaló del pelo, con la mirada fija en su
armario. Eran las seis cuarenta y cinco y su compañero estaría ahí en cualquier
momento, no sabía su nombre y no tenía nada que ponerse.

"El pequeño vestido negro." Cyn tenía la cabeza pegada al dormitorio de

Tabby, sonriendo a la pila de ropa a los pies de Tabby. "No puedes ir mal
vestida con un pequeño vestido negro".

"Guh." El pánico amenazó con partir a Tabby. Vio los tres vestidos negros que
colgaban en su armario, con su mano moviéndose entre ellos como una
demente mariposa.

La cabeza de Gloria se asomó desde el otro lado de la puerta. "El que no tiene
mangas."

"¿Eh?", Ella levantó el vestido negro sin mangas, con el cinturón rojo y zapatos
a juego. Las dos cabezas se balancearon de acuerdo.

Tabby se desvistió, más que acostumbrada a estar desnuda delante de sus

compañeras. Infiernos, la primera vez que se había ido a vivir con ellas, se
había sorprendido de lo fácil que se había sentido al estar desnuda. Gloria le
había preguntado si era gay y las estaba tratando de tentar al "lado oscuro".
Ella se había reído y le había dicho que podría sentirse susceptible a la
tentación del lado oscuro si tuvieran chocolate. Tabby había sacudido la
cabeza y sólo se había puesto algo de ropa. Había pasado tanto tiempo como
lobo, que se había olvidado de algunas de las partes básicas del ser humano,
como pantalones. La primera vez que había usado el inodoro después de
muchos años había sido una experiencia interesante, algo sobre lo que la
señora Anderson todavía reía entre dientes.

Cuando Cyn y Gloria se habían enterado de lo que era, se habían asustado un

poco. No aceptándola de inmediato. De hecho, había habido otra chica, Brit,
que había trabajado en Living Art. Brit se había ido, negándose a creer lo que
había visto en Tabby, cuando se había puesto tan ebria por primera vez en su
vida, y había dejado a su Loba suelta en medio de la vivienda. Ella había ido
tan lejos como para renunciar a su trabajo cuando Gloria y Cyn se habían
negado a prenderle fuego o a darle una patada fuera de su apartamento. Sin
embargo, Gloria y Cyn, después de que se les hubiera pasado el shock inicial
(y después, según ellas, que hubieran limpiado la baba del perro), la habían
aceptado sin reservas. Infiernos, se habían burlado una vez que la resaca se le
había pasado. Todavía había una enorme bolsa de galletas Bits N en la
despensa que las perras se negaban a tirar "por si acaso".

Si pensara que lo asumirían, las uniría a su Manada en un latido. Echaba de

menos tener ese sentido, el conocimiento de que había otros en los que podría
confiar sin sombra de duda. Una parte de ella se preguntaba si su ex le había
dicho alguna vez toda la verdad a su padre, o si se habría encogido de
hombros y la había dejado ir. Dejarla irse.

Tabby sacudió la cabeza y tomó su cepillo para el cabello, alisando su pelo.

Eso no importaba ahora. Su compañero estaría allí en cualquier momento. Se

puso brillo labial púrpura y se miró en el espejo. Entonces se sacó la lengua e
hizo una mueca. Estaba muy nerviosa, su Lobo se estaba quejando. Puso sus
pies en los zapatos de tacón rojo, tomó su bolso favorito y se dirigió a la sala.
"¿Y bien?"

Cyn hizo círculos con el dedo. "Gírate".

Tabby se giró.

Gloria silbó. "Nos vemos en el trabajo mañana."

Cyn se rió y le tiró un montón de condones. "Necesitarás estos."

Tabby tragó. "Voy a vomitar". Las náuseas enturbiaron su vientre. Ella se

inclinó y recogió los preservativos justo cuando el timbre sonó.

Gloria abrió la puerta antes de que Tabby pudiera ocultar los paquetes.
"¡Entra!"
Él dio un paso a la tienda. Llevaba una camisa verde que realmente hacía
hincapié en sus ojos color avellana, jeans oscuros lavados se veían pintados a
sus muslos y usaba gruesas botas de color negro. Ahora que estaba de pie,
pudo ver la altura que tenía. Era mucho más alto que ella, con la parte superior
de su cabeza apenas llegando a su labio superior, incluso con sus tacones de
diez centímetros. Se habría golpeado la barbilla si hubiera estado sobre sus
pies descalzos. Su calva brillaba, su mandíbula estaba afeitada. Podía ver el
tatuaje que rodeaba sus bíceps y sus dedos ardieron en deseos de trazar el
diseño. En su mano, sostenía un narciso.

Mi flor favorita. ¿Cómo lo supo? Tabby sonrió, sabiendo que su boca temblaba.
No podía recordar la última vez que alguien le había dado flores.

"¿Para mí?"

Él se lo tendió con una sonrisa en los carnosos labios. "Hola, Tabby."

"Gracias." Tomó el narciso.

Él tosió. "Yo tomaré esos." Se estiró y tomó los condones de sus manos,
sonriendo por su vergüenza. "Está bien, cariño. Estoy contento de que uno de
nosotros esté, um, preparado". Miró los condones. "Muy preparado." Los contó,
levantando sus cejas con incredulidad. "Y optimista".

Gloria se dobló prácticamente de la risa. La frente de Tabby estaba roja como

una remolacha. Ella alcanzó de nuevo los condones con su mano libre,
gruñendo mientras uno se quedaba atrás en su gran mano. Podía oír a Cyn
resoplando y resoplando detrás de ella y sabía que sólo era porque
prácticamente se estaba ahogando de risa.

Se volvió hacia sus dos compañeras con una sonrisa. "No me hagáis olvidar
que estoy domesticada." Ellas se detuvieron, pero por la forma en que se
aferraban juntas, Tabby pensó que era sólo cuestión de tiempo antes de que
una rompiera en carcajadas de nuevo. Se dio la vuelta de vuelta a su nuevo
compañero. "Y tú, cuyo nombre no sé."

El Sr. Chocolate sonrió. "Gracias por la flor. Mi nombre es Tabitha Garwood."

El Sr. Sin nombre tendió la mano, con el condón milagrosamente desaparecido.
"Bunny". Se preguntó si lo habría tirado o se lo había metido en el bolsillo para
más tarde.

Espera. "Bunny", repitió ella con cuidado.

"Alexander Bunsun, pero todos me llaman Bunny." Sonrió.

Ella olfateó. No, su olor era, sin duda de Oso.

"¿Te estás riendo de mi nombre?" Las manos de Bunny se fueron a su cadera,

pero pudo decir que no estaba enojado por la forma en que sus labios se
arquearon hacia arriba.

Ella parpadeó. "Sí".

Él tosió, pero ella supo que estaba tratando de no reírse. "¿Nos vamos?" Le
tendió su brazo.

Ella le dio su sonrisa más dulce y se la tomó. "Sí".

"Espera." Gloria los detuvo poniendo su mano en el brazo de Bunny, con

expresión preocupada. Tanto como le gustaba a Gloria coquetear como una
loca, cuando todo se reducía a citas reales podría ser una preocupona real.

Bunny la tomó de debajo de la barbilla. "Yo me ocuparé de ella. Te doy mi

palabra."

Gloria lo estudió, y Bunny se detuvo, lo que le permitió un intenso escrutinio.

Gloria se relajó y asintió, viéndose aliviada. Tabby no estuvo segura de que ella
sintiera lo mismo.
 Capítulo Dos
"¿Tabby? ¿En serio?" Bunny sacudió la cabeza y la ayudó a bajarse de su
moto. "¿Y te burlas de mi nombre?"

"Al menos puedo culpar a mis padres seriamente. ¿Cuál es tu excusa?"

Tabby asintió mientras Bunny majestuosamente mantenía abierta la puerta de

Noah. Le había pedido a Anderson que le recomendara un restaurante en la
zona y por su entusiasmo había decidido darle una oportunidad a Noah. Había
hecho las reservas y solicitado una buena mesa, privada.

"Tomaron mi apellido. Es un apodo."

"Es un apodo que apesta para que un were lo tenga," murmuró en voz baja.
"Bunny. Caray. Puede ser que también te llamen Comida". Se estremeció
delicadamente mientras esperaban a que la hostess los sentara. "¿A quién se
le ocurrió de todos modos? ¿Y por qué no me dijiste que me pusiera
pantalones?"

Bunny sonrió, sabiendo que parecía depredador. "Lo disfruté." Ella había
montado en la parte trasera de su moto, con sus largas y elegantes piernas
desnudas casi hasta el punto de la indecencia. El calor de ella había sido
embriagador.

Tabby puso los ojos en blanco y siguió detrás de la hostess. "¿Estás seguro de
que no eres un Lobo?"

Bunny comenzó a cantar "Little Red Riding Hood" en voz baja, que en el fondo,
con su áspera voz enviaba escalofríos por su espina. Pero cuando llegó al
punto de hablar de ser todo el lobo grande y malo que ella pudiera desear,
Tabby se detuvo por un momento. Negó hacia él, con la diversión iluminando
su cara. "No quieres decir un oso feroz, ¿verdad?"
Bunny le sostuvo la silla, con una sonrisa lobuna en su rostro. Ella le permitió
sentarla, sacudiendo la cabeza. Hebras verdes surcaron su rostro. Y maldita
sea, era una cara. Tenía la apariencia exótica de una mujer que tenía algo de
sangre mediterránea en alguna parte de su acervo genético. Era de piel dorada
y labios llenos, con grandes ojos marrones y pestañas de un kilómetro de largo
enmarcando perfectamente una nariz fuerte y barbilla determinada. No era una
belleza clásica, especialmente con su cabello de la forma en que era, pero
Bunny ya estaba enganchado. Casi podía probarla. Como una madura
manzana dorada, que estaría agria y dulce en su lengua, con un anhelo que
nunca desaparecería.

Eso iba a ser divertido.

"¿Y bien? Con eso de Bunny. ¿Quién, qué, dónde, por qué y qué tanto los
aplastaste después?"

Él se rió entre dientes, tratando de ocultar lo incómoda la palabra aplastar. Ella

no tenía idea. "Mis primos. Tengo cinco pequeños desgraciados. Ryan, Chloe,
Keith, Heather y Tiffany son mis primeros primos. Son los que me pusieron mi
sobre-nombre."

"Wow. Tu tía debió haberlos estado produciendo."

"No me hagas pedirte un tazón de leche." Bunny ni siquiera se inmutó cuando

Tabby le dio un puñetazo en el brazo. Ella, sin embargo, tenía una mirada muy
dolorosa en la cara y subrepticiamente trató de quitar su mano. "Ryan y Chloe
son hermanos y los hijos de primos hermanos de mi papá, el tío Esteban. Keith,
Heather, y Tiffany son los hijos de mi tía Stacey. Mi tía Stacey pasa a ser la
gemela del tío de la hermana de Steven."

"Gran familia. Debe ser bueno." Pareció triste por un momento y sacudió la
cabeza. Él se preguntó de qué se trataría todo eso. "¿Tienes hermanos o
hermanas?"

"Eric. Es mi hermano menor. Piensa, como tú, que Bunny es un apodo

estúpido. Se niega a llamarme así. Sobre todo me llama Alex.” Y eso
significaba algo para él, que sólo los más cercanos a él lo llamaran Alex. Nunca
se los había dicho a sus primos, sin embargo. Les encantaba el apodo que le
habían dado y, francamente, se divertían con él.

"Me alegro por él."

"También me llama MEC".

"¿MEC?"

"Mierda En la Cabeza."

Ella se ahogó con su agua. "¿En serio?"

Él asintió, y esperó a que ella dejara de reír. Tardó más de lo que pensaba que
haría.

"¿Y? ¿Por qué Bunny?"

Él se encogió de hombros. "No me gusta pelear. Ellos me incitaban a pelear

pero yo me negaba. Después de un tiempo, empezaron a llamarme Bunny, ya
que, y cito, soy suave, difuso y completamente inofensivo."

Le había llevado años hacer caso omiso de la furia que a veces iba con sus
viciosas espuelas. Meditación, yoga, incluso evitar ciertos alimentos lo
ayudaban a mantener el control de la ira que había sido su perdición cuando
había sido adolescente. Ahora llevaba el apodo de Bunny como una insignia de
honor, como una forma de recordarse a sí mismo en dónde había estado y a
dónde se dirigía ahora.

Ese ahora incluía la dirección de la mujer jugando con su vaso de agua frente a
él. No podía esperar para empezar.

"Entonces, ¿qué haces para ganarte la vida?" Tabby dio un mordisco a sus
doce onzas de carne y se quejó. Bunny casi se vino en sus vaqueros con el
sonido. Ella abrió los ojos para encontrarlo mirando su boca. "¿Qué?"
"Nada." Bunny dio un mordisco a su propia pasta Alfredo con mariscos. "Esto
es bueno. Recuérdame agradecerle a Gabe."

"Por lo tanto. ¿Qué haces para ganarte la vida, Bunny?"

Bunny tragó otro pedazo de su Alfredo. "Soy arquitecto de paisajes.

Ella lo miró fijamente. Esperó la pregunta que mucha gente hacía. "¿Cuál es la
diferencia entre un jardinero y un arquitecto de paisajes?"

"Significa que tengo una licenciatura en arquitectura de paisajes. He trabajado

en un entorno empresarial desde hace años en el diseño de paisajes, tanto
blandos y duros. Entiendo la horticultura de la zona en la que trabajo, y qué
leyes tienen que seguirse, si existen. Yo diseño para las personas que tienen
piscinas, que necesitan piedras, o quieren que sus espacios se agranden, pero
sin tener que lidiar con las restricciones del condado o el drenaje del agua.
Diseño estructuras de código, y los ayudo a lidiar con los consejos reguladores.
En otras palabras, estoy totalmente autorizado y acreditado en el estado de
Oregon, y por lo general uso traje".

Su compañera lo miró como si hubiera crecido una segunda cabeza.

Finalmente Tabby tragó. "¿Bunsun se escribe con una 'e' o una 'u'?"

Él sonrió. Se sorprendió. Ella no parecía conocer a nadie que estuviera

relacionada con las empresas de jardinería. ¿Tal vez tenía un pariente que
trabajaba en eso?

Tenían sucursales en todo Estados Unidos, y había vinculado su acento como

de lo profundo del Sur desde el principio. "Con U. Mis padres son Will y Barbra
Bunsun".

"Demonios". Tabby se hizo para atrás y lo miró fijamente. "Creí que tu nombre
me sonaba familiar".

Bunny levantó la mano. "Antes de ir demasiado lejos, vivo de mi salario, no de

mi papá".
Bajó la mano. Había estado pensando en eso por un tiempo. "Y ni siquiera eso
en estos momentos. He decidido que no quiero trabajar más para las
empresas. Quiero empezar en el trabajo residencial."

Tabby miró a Bunny en estado de shock. "Exteriores Bunsun. Maldita sea.

Nunca pensé que conocería a uno de los Bunsuns tan al norte."

"Me sorprende que hayas oído hablar de nosotros." La mayoría de las

personas que no estaban en el negocio ni siquiera sabían quiénes eran
Exteriores Bunsun. Por el sonido de su acento, tenía que saber su nombre de
algún lugar que no fuera de su rama de Oregon. Tenían algunas sucursales en
el sureste, pero eran pequeñas. Su padre estaba viendo lo de la expansión
más arriba de la costa oriental, pero le iba a tomar tiempo.

La cara de Tabby estaba cerrada a cal y canto. "Tengo un tío que trabaja para
tu empresa."

Bingo. Su acento sureño, tenía que ser de Georgia, o de una de las Carolinas.
¿Tal vez de Tennessee? Todos tenían una sucursal Bunsun más bien
pequeña, nada como las oficinas corporativas que había en la costa oeste. "La
compañía de papá." Bunny se echó hacia atrás, preguntándose por qué de
repente se había vuelto frío. "¿Tabby?"

Ella sopló el flequillo de sus ojos. "Supongo que debes saberlo. Soy una
desterrada."

Bunny se detuvo. Ser marginado era algo muy serio entre los que vivían en el
Grupo o en Manadas de familias. Los osos no, siendo Manadas de mente, no
tenían la misma reacción a ese tipo de cosas. Los osos estaban en grupos
familiares más pequeños y, a diferencia de los osos salvajes, los hombres eran
atrapados por sus compañeras. "¿Puedo preguntar por qué?"

Ella se mordió el labio, como una pequeña pista de vulnerabilidad que despertó
todos los instintos de protección que Bunny tenía. "Estuve saliendo con el hijo
del Alfa. Micah. Era... dulce y amable, y le gustaba estar cerca de mí. El Alfa no
estaba de acuerdo, porque pensaba que yo era un problema."
Ella se encogió de hombros. "Tal vez lo era, tal vez no. Me gustaba teñirme el
pelo de diferentes colores, así que tuve algunos problemas en la escuela, y me
hice un tatuaje."

¿Ella tenía un tatuaje? No podía ver ninguno en sus brazos, piernas u

hombros. Lo tendría que explorar más tarde definitivamente.

"Pero nunca he roto nada que perteneciera a alguien más", continuó, "No le
hace mal a nadie que no hubiera lanzado primero el golpe, y nunca he robado
nada."

La forma feroz en que ella lo dijo hizo que Bunny gruñera. "¿Eres marginada
por haber robado algo?"

Ella dio un respingo. "Sí".

Bunny ya estaba sacudiendo la cabeza. "No eres una ladrona".

Sus ojos se ensancharon. "¿Me crees?"

"Sí".

Sus manos taparon su boca, con sus ojos marrones llenándose de lágrimas.
"Oh, Dios. ¿Cómo puedes creerme? Ni siquiera me conoces."

Bunny le cubrió la mano con la suya. "Acabo de hacerlo." No era que le

importara si lo hacía. Ella era su pareja. Le diría que el cielo era color naranja si
eso la hacía sonreír. "Dime lo que pasó." Tal vez podría averiguar lo que había
pasado y aclarar su nombre por ella.

Tabby tomó un sorbo de agua. Su mano estaba temblando visiblemente. "Um,

yo estaba viendo a Micah, como he dicho. Bueno, él me pidió que fuera a su
casa cuando sus padres estaban fuera. Lo hice, y terminamos en su habitación.
Sus padres llegaron a casa antes de que llegáramos demasiado lejos, sin
embargo, así que traté de escaparme de la casa. Por supuesto, el Alfa me
sorprendió tratando de salir, pero en vez de preguntarme qué estaba haciendo
allí, asumió que estaba allí para robar."
"¿Qué?" Bunny estaba indignado. ¿Cómo podría un Alfa hacer suposiciones de
esa índole? ¿Dónde había estado el Omega durante todo eso?

Ella asintió. "Estaba harto de mí. Así que reunió a la Manada y les preguntó si
alguien hablaría por mí." Tragó lo suficiente para que Bunny la viera, y no lo
miró a los ojos. "Ni siquiera mis padres lo hicieron."

"¿Qué pasó con tu amante?" ¿Y no se había mordido el trasero al decir eso?

Ella se rió. "¿Estás bromeando? Micah no podía enfrentarse a su padre. El Alfa

se puso furioso, me refiero a escalofriantemente furioso, y si Micah hubiera
tratado de desafiarlo no sé qué le habría ocurrido." Se frotó la muñeca. Bunny
se preguntó si estaría recordando un golpe allí, o algún otro daño.

"Así que te declaró una ladrona y te expulsó de la Manada." Bunny podía sentir
la rabia subiendo por su piel. "¿Qué edad tenías?"

"Quince".

"¿Quince?" Bunny podía sentir su pecho haciendo ruido. Contuvo su rugido de

indignación con dificultad. Un hijo de puta Alfa moriría dolorosamente. Controló
a su Oso con dificultad. "¿Cómo viviste?"

"La mayor parte del tiempo corrí en forma de lobo, viví de la tierra, evité a todos
y a todo, por miedo a que pudieran decir dónde estaba. Acabé en el patio de la
señora Anderson hace unos seis meses, y he estado aquí desde entonces."

"¿Qué edad tienes ahora?" Bunny supo que estaba a punto de perderla. Con el
Alfa arrojando a una niña inocente al bosque, no habría ninguna Manada o
Familia que la protegiera.

"Tengo veintitrés."

Él sintió que sus ojos se volvían marrones. Bunny se puso de pie y se alejó,
sabiendo que estaba a pulgadas de distancia de cambiar. Ocho años. Ocho
años en que había estado sin protección, sola y con hambre y miedo. Podía
sentir a su oso moviéndose debajo de su piel y supo que si escuchaba su
historia durante un minuto más, le pediría el nombre de su Alfa. Si sabía el
nombre de su Alfa, habría alguien buscando una Manada nueva. Se subiría a
su moto y se dirigía a Georgia para mutilar al hijo de puta.

Salió al aire frío de la primavera y dio algunas respiraciones profundas, con la

esperanza de que todo en él pudiera calmarse antes de hacer algo estúpido.
Porque Bunny quería matar por ella, y hasta que tuviera ese lado de sí mismo
bajo control, no podía regresar al restaurante.

Tabby tendría suficiente para hacer frente cuando se enterara exactamente de

lo que era capaz de hacer.

Tabby vio a Bunny salir del restaurante, dejándola sola en la mesa.

Totalmente humillada, esperó a que el camarero viniera a darle la cuenta.

Esperaba tener el crédito suficiente para cubrir el costo.

¿Cómo podía esperar que alguien entendiera lo que era ser injustamente un
Paria? Había tenido suerte de que los Pumas la hubieran recibido. Por lo
menos no había cometido el error de ir con el Alfa Poconos. Si su propio
compañero reaccionaba de esa forma, sólo podía imaginar lo que el Alfa de la
Manada habría dicho.

Una cálida mano cubrió la de ella. "¿Tabby?"

Ella miró a Bunny, con su imagen vacilante ante ella, y sólo entonces se dio
cuenta de que estaba llorando. "Lo siento". Y ella debía sentirlo. Era un paria.
Alguien que uno no quería cerca.

¿Le habría estado tomando el pelo? Bunny podría seguir su camino feliz ahora.
Los marginados no tenían lugar en su sociedad. Ella ni siquiera se había
tomado la molestia de tratar de regresar a una Manada. Por lo que sabía, en
realidad era todo lo que su viejo Alfa la había acusado de ser.

"Rayos." Bunny se agachó junto a ella, con su expresión plena de sincero

pesar. "No llores. Lo siento, Tabby. No pensé en cómo tomarías que yo me
levantara." Un dulce beso aterrizó en la parte superior de su cabeza. "Hazme
un favor."

"¿Qué?" Ella aspiró.

"No importa cuántas veces te pregunte, no me digas el nombre de su ex-Alfa".

"¿Por qué no?" Su lobo rompió la atención de sus ojos color avellana
lentamente volviéndose de una oscuridad marrón. Un depredador se asomó a
través de ellos. Se veía letal, listo para atacar al mundo si ella se lo pedía. Era
extraño ver esa mirada en los ojos de un Oso. Había pensado que los osos se
parecían más a su amigo Julian, suave y dulces con un peculiar humor, pero
los ojos de Alex eran los de un cazador. Tal vez ¿Se volvían así de
depredadores en lo que a una compañera se refería? "Oh. Por eso." Sabía que
su boca estaba temblando. Infiernos, toda ella temblaba. Nadie se había
levantado por ella en años, además de Cyn, Gloria, Julian y Gabe.

Le lanzó una mirada a Bunny y lo atrapó sonriendo. Todavía estaba

acariciando sus dedos, enviando un hormigueo por su espalda. Su calor y su
olor la rodearon, con sus ojos todavía de un profundo marrón chocolate. Dios,
en realidad la hacían sentir segura. ¿Cómo demonios había sucedido eso? No
se había sentido verdaderamente segura desde el día en que sus padres y su
Manada le habían dado la espalda.

"¿Está todo bien?"

Ella levantó la vista para encontrar al camarero en su mesa, con una mirada de
preocupación en su cara. "Todo está bien." Ella sacó un pañuelo de su bolso y
se secó los ojos.

"¿Podemos tener un momento? Creo que comeremos postre y tomaremos

café. El tiramisú se ve realmente bien." Bunny se sentó junto a ella, moviendo
su silla más cerca, inclinando su cuerpo entre el suyo y el camarero.

Gran tonto. Por la expresión de su rostro, no permitiría a nadie a su lado que no

hubiera aprobado personalmente. Era dulce, en una especie de forma de
hombre de las cavernas, pero podía un verdadero dolor en el trasero si decidía
actuar de esa forma en Los Ángeles. Podía sentir sus labios curvándose con
una sonrisa hacia su gesto protector. Se aclaró la última de las lágrimas de su
garganta. "Estoy pensando en el pastel de seda francesa."

"¿Dos cafés?" El camarero se fue para buscar su orden después de asentir,

dejándolos solos.

Él le acarició los dedos, negándose a soltar su mano. Sus ojos se volvieron de

nuevo a lo calientes que habían sido antes de que ella comenzara a discutir su
situación. "¿Realmente has vivido en los bosques todos estos años?"

"Sí. Si no fuera por Gabe y su abuela, todavía estaría viviendo allí." O muerta.
Pero no diría eso frente al cada vez más gruñón Bunny. Su pecho estaba
realmente gruñendo.

"¿De dónde eres originalmente?" La pregunta era inocente, pero la expresión

de Bunny no lo era para nada. A la luz tenue, ella no podía ver el color de sus
ojos, pero pensó que podrían haberse oscurecido al color de su pelo.

Decidió que no podría dañarlo responder de una manera indirecta. "De

Georgia".

"¿Cerca de Marietta?"

Ella le lanzó una mirada. De ninguna manera le confirmaría que tenía razón.
Además, probablemente se lo había dicho cuando había mencionado que su
tío trabajaba para su padre.

Bunny suspiró. "¿Hay alguna forma de que te unas a una Manada local?"

"La Manada aprobada más cercana es la Poconos, a unas dos horas."

Bunny le sonrió dulcemente cuando el camarero dejó los postres sobre la mesa
y se fue. "Ah. Por lo tanto, lo que haga la Manada Marietta te afecta, de todos
modos."

Tabby decidió probar algo un poco más suave por su parte. Se acercó y le dio
unas palmaditas en la mejilla a Bunny. "Abajo, Baloo." Bunny pareció asustado.
"Para un oso, eres muy gruñón." Tabby sacudió la cabeza antes de darle un
bocado a su pie. Mmm, chocolate. Al diablo con todo eso de que "el chocolate
no es bueno para los dientes". Después de lo que acababa de vivir, necesitaba
re-componerse.

"¿Qué se supone que significa eso?"

"Nada. Conozco a un oso o dos, y pensé que la mayoría de ustedes eran muy
relajados."

Bunny frunció el ceño. "Y ¿Crees que no soy relajado?"

Tabby trató de ocultar su sonrisa detrás de su taza de café, pero supo que
había fallado cuando Bunny sacudió la cabeza.

Salieron del restaurante, en acuerdo total. Bunny la ayudó a subir a la moto y

subió después de ella, cuidando no tumbarla. "¿Quieres ir a mi casa?" Tenía
toda la intención de reclamarla esa noche, pero no tenía ningún deseo de
hacerlo en su pequeño apartamento con sus compañeras de habitación por el
pasillo. Dio una respiración profunda. Anhelaba el aroma de su compañera
llenando todos los espacios vacíos en su interior.

En su lugar, captó el olor de algo más, de algo terrible. "¿Chloe?" Y de sangre.

Un montón de sangre.

"¿Chloe? ¿Qué pasa con Chloe?"

"¿Tabby?" El olor era más fuerte ahora, con la brisa llevándole el dolor de su
prima. Él le entregó su casco a Tabby, necesitando avanzar, proteger a su
pequeña prima con sus manos de acero.

"¿Qué?" Ella empujó el casco y envolvió sus manos alrededor de su cintura.

"Necesito que me esperes." Encendió la moto, rugiendo por el estacionamiento

de Noah. Ignoró el graznido de sorpresa de Tabby, concentrándose sólo en
llegar a Chloe. Dio la vuelta de la esquina y se encontró con una ambulancia,
con sus luces en la oscuridad.
Iluminaban el cuerpo de su prima tirada en la calle, con su pelo rojo
mezclándose con la sangre debajo de ella, a su alrededor. Los paramédicos
estaban inclinados sobre ella trabajado frenéticamente en su cuerpo para
salvarla.

"¡Señor!"

Se bajó de la motocicleta y se dirigió a la escena antes de que alguien pudiera

detenerlo. Chloe estaba lastimada. Chloe lo necesitaba. Ryan iba a enloquecer
si le pasaba algo a su hermana pequeña. Tenía que llamar a Ryan...

Oh, demonios. Ella parecía muerta. Había un extraño inclinado sobre ella,
obviamente no es un paramédico. El hombre tenía el pelo largo y oscuro atado
en una trenza, pero eso fue todo lo que Bunny pudo ver. "¿Chloe?" Si pudiera
tocarla, podría ayudarla a curarse.

Uno de los paramédicos se le quedó mirando con simpatía en los ojos y

sacudió la cabeza ligeramente.

Alguien estaba jalando del brazo del desconocido. "Señor, tiene que dar un
paso atrás y permitirnos hacer nuestro trabajo".

"Soy enfermero", gruñó el hombre, desde el fondo, bajo, primario. Lo que fue
directo al intestino de Bunny. El hombre era un oso como él.

Confiar en otro oso mucho mejor que confiar en un paramédico humano.

"¿Cómo está?"

El hombre empujó la chaqueta ligera de Chloe a un lado, dejando al

descubierto sus hombros. "Vivirá."

El dolor cansado en la voz del otro oso era un puñal en su estómago. "Vivir,
¿cómo?"

Un coche se paró en seco al lado de ellos. Un hombre rubio salió, con los ojos
preocupados. "Déjenme pasar."
Sorprendentemente, los hombres lo hicieron. Bunny, sin embargo, no se movió.
No hasta que olió, era un Puma.

"Soy el Dr. Jamie Howard. Vi las luces." Se arrodilló junto a Chloe, tomando la
bolsa que una mujer de pelo oscuro, también Puma y con un fuerte olor al Dr.
Howard, le entregó. "¿Qué pasó?"

"Julian Ducharme. Soy enfermero y familiar del paciente. No sé lo que pasó,

pero sus heridas son graves." Julian empezó un catálogo de las heridas de
Chloe en un tono frío y profesional que hizo sentir a Bunny afuera en el frío.

"¿Bunny? ¿Qué es ella de ti?"

Él se volvió para encontrar de pie a Tabby frente a él, temblando con su vestido
ligero. Él se quitó la chaqueta de cuero y la envolvió alrededor de sus hombros,
tirando de ella en su contra. Necesitaba consuelo, el olor del envenenamiento
de la sangre de Chloe giraba en el aire.

Era malo. Él sabía que era malo, igual que su nuevo regalo insignificante no
serviría de nada aquí.

"Es mi prima más pequeña."

Tabby suspiró. "Oh, cariño." Ella puso su cabeza en el hueco de su cuello, y lo

sostuvo apretado. Él respiró hondo, pero nada podía lavar la metálica espiga
de la sangre de Chloe.

Tabby apenas podía ver lo que Julian y el Dr. Howard estaban haciendo. Bunny
ocupaba mucho espacio de su campo de visión, pero podía oír lo que decían y
no era bueno. Julian parecía pensar que podría ayudar si tuviera tiempo a solas
con ella, pero el tiempo se agotaba rápidamente junto con la sangre de la otra
mujer. Bunny temblaba en sus brazos, con sus manos en puños en la parte
baja de su espalda. Sabía que él quería ayudar, pero no había manera de que
pudiera hacerlo. Incluso Tabby podía ver que Chloe estaba más allá de la
salvación.
Así que lo sostenía tan duro como podía, sintiendo el temblor fino del cuerpo de
su pareja, mientras que su amigo se arrodillaba al lado de una mujer
moribunda.

"Haz que desaparezcan, doctor. Consigue que se vayan y la podré salvar." La

voz de Julian era intensa.

"¿A qué costo?"

Bunny se puso rígido en sus brazos con las suaves palabras del Dr. Howard.

"Déjame hacer esto. La puedo salvar, ellos no pueden. Confía en mí."

Ella casi se acercó para decirle al doctor Howard que podía confiar en Julian,
pero antes de que pudiera hacerlo el hombre suspiró. "Veré lo que puedo
hacer." El Dr. Howard caminó hacia los paramédicos que había amontonados a
un lado. "Se trata de su familiar. Quieren un momento a solas con ella."

"Señor, no lo logrará."

Bunny suspiró suavemente, con el sonido lleno de angustia. Sus brazos la

rodeaban, sosteniéndola, mientras temblaba.

"Vamos a concederle su deseo. No es como que le hará daño a nada, ni a

nadie."

De alguna manera el Dr. Howard los hizo retroceder, llevándose a los

paramédicos para darles un momento de privacidad.

Bunny la soltó, agarrando con una mano a Julian y poniendo la otra en el

hombro de Chloe. Tabby vio a Julian dar una respiración profunda y...

Fue entonces cuando Tabby supo que estaba perdiendo la cabeza.

Bunny se relajó y le permitió a Julian dirigir el camino de la curación. Podría ser

un Oso, pero Julian era enfermero y tenía un conocimiento mucho más
profundo del que Bunny podía reclamar. La medicina moderna había hecho las
curaciones de los Osos más fáciles, lo que les permitía conocer las formas en
que el cuerpo funcionaba, pero pagando un precio. El precio que el Dr. Jamie
Howard de alguna manera sabía. La pequeña cantidad de curación que Bunny
podría hacer posible mantener a su prima con vida el tiempo suficiente para
que llegara al hospital, pero lo dejaría exhausto. Él sabía que se dormiría
alrededor de un día después de que lo realizara.

Comenzó a evaluar los daños. Podía sentir cada corte, cada golpe, todos y
cada uno de los huesos rotos que su prima había sufrido. No había forma, de
ninguna manera en que pudieran salvarla. Su cuerpo estaba más que herido
para sostener su vida. Era increíble que se hubiera quedado como lo había
hecho.

Pero debía a Julian la oportunidad de decirle adiós.

Mientras Bunny abría la boca para agradecerle al otro Oso, la cosa más
extraña pasó. Julian respiró hondo, centrándose, y su pelo se volvió blanco
puro.

Y entonces comenzó la verdadera curación.

Julian remendó los huesos rotos, reparando los vasos sanguíneos cortados,
sanando los daños de su cráneo. El líquido vertido en la cavidad craneal era la
causa de la presión que su frágil cerebro no sería capaz de tolerar. Julian se lo
drenó de manera eficiente y se movió a la herida siguiente. Bunny podía decir
que había algo mal allí, en los tejidos blandos de su cerebro, pero no poseía el
conocimiento para saber lo que era. Era arrastrado a la estela de Julian,
incapaz de hacer nada excepto mirar y admirar.

Bunny se quedó atónito ante la fuerza que el otro Oso poseía. Julian derramó
su energía en Chloe, revitalizado los órganos marcados y acelerando el ritmo
de su corazón una vez que todos los vasos sanguíneos habían sido
debidamente reparados. Dejó bastante daño en el exterior para que los
paramédicos no se pusieran demasiado suspicaces de lo que había ocurrido
ahí esa noche.
Él no tenía mucho tiempo, cuando terminó. Bunny podía sentir la fatiga que
tiraba del otro Oso, tratando de hacerlo descuidado en su curación, pero Julian
se abrió paso. Con su curación manteniéndose precisa, capturando hasta el
más mínimo detalle de los daños internos que Chloe había sufrido. Bunny
ofreció su fuerza, dejando que Julian tirara de él para completar lo que sabía
era imposible para Bunny. No sería suficiente para mantener al oso de pie más
de cinco minutos, diez máximo cuando terminaran, pero él sobreviviría, gracias
a la fortaleza que Bunny le había prestado. Bunny supo que el acto
desinteresado de Julian habría terminado con su vida. El hombre tenía que
haberlo sabido antes de empezar.

Bunny se lo debía, a lo grande.

Otra fuente de energía se vertió en él. Extraña, de la mujer envuelta alrededor

de él, con aroma a bosque salvaje y la sensación de patas suaves sobre las
hojas. El aullido de un lobo, apenas se escuchó, atrayendo a la Luna a un
cuerpo de cuatro extremidades que le dijo que lo llenaría de energía. Fuerza
salvaje mantenida a raya por un corazón demasiado grande para su marco
cursando a través de él, dejándolo mareado y excitado por lo que casi perdió el
zarcillo en espiral del camino de la curación. Tabby les prestaba su fuerza, con
la estructura básica de su compañero de vínculo para canalizar su energía a
través de Bunny para Julian y finalmente para Chloe.

Añadiendo fuerza le permitía ayudar a Julian a terminar la curación de Chloe.

Julian se movió hacia atrás y soltó a Bunny, con su pelo poniéndose oscuro,
una vez más.

Bunny vio el fundido blanco del pelo de Julian hasta que no quedó una hebra
de perla. Julian estaba visiblemente temblando, con círculos oscuros bajo sus
ojos, pero cuando levantó su rostro, su expresión era serena. "He hecho todo lo
que he podido, y no fue suficiente".

Y luego se desplomó como una marioneta rota. Bunny apenas pudo evitar que
su cabeza golpeara en el asfalto de la calle.
"Rayos". El doctor rubio estuvo de repente ahí, con la preocupación en todas
las líneas de su cuerpo. "Tenía miedo de esto".

"¿Qué es esto? Está agotado, ¿no?" Ambos hombres se giraron y miró

fijamente a Tabby. "Yo, es decir, lo sentí... tirando de mí, pero era débil. Como
si ya estuviera cansado.”

El Dr. Howard asintió. "Exactamente". Se inclinó sobre Chloe, dejando a Julian

a Tabby y Bunny. Bunny comprobó los signos vitales de Julian con su poder de
curación propia y sonrió.

Se había establecido en un sueño profundo y, probablemente, estaría

muriéndose de hambre, cuando se despertara, pero estaría bien. Sonrió a
Tabby, cuando se acomodó las piernas más cómodamente con Julian en su
regazo. "Maldita sea, Oso. No está mal. Llegará al hospital." Bunny dejó de
mirar a Tabby para encontrar al doctor Howard sonriendo. "Tengo que tener
una larga conversación con él cuando despierte. Nos vendría bien alguien
como él." El Dr. Howard le hizo señas a los paramédicos. Por el rabillo del ojo,
vio el horror que cruzó el rostro de Tabby y se preguntó sobre él. ¿Podría haber
tenido algo que ver con la forma en que Julian se había derrumbado después
de salvar a Chloe? ¿Qué tan cerca estaba su compañera de Julian de todos
modos? "Quiero que tanto la Srta. Williams y el Sr. Ducharme se vayan en las
ambulancias. Quiero los vitales de los dos cuando llegue."

"Pero, doctor, la chica." El paramédico todavía tenía esa mirada horrible en la

cara. Lo que hizo que Bunny quisiera romper algo.

"Ella lo logrará. Sólo haz lo que digo y llévensela."

"Sí, señor." Los médicos no parecían muy convencidos, pero pusieron a Chloe
en la camilla de todos modos. Ella gimió cuando la movieron, asustando a los
paramédicos que rápidamente la cargaron en la ambulancia.

Bunny vio a su prima siendo colocado en la camilla. Su rostro estaba blanco

cuando había estado negro y azul, con su respiración superficial. Ella no estaba
fuera de peligro. "Tenemos que seguirlos."
"Por supuesto". Él se estremeció y una pequeña mano le tocó el brazo. "Estoy
aquí, Bunny".

Se volvió y miró las piernas increíbles que pasaron las suyas hacia su Harley.
Ella se subió a horcajadas sobre la silla, se puso un casco y lo esperó.

La ambulancia, con sus luces intermitentes, se enfiló por la calle. Bunny no la

vio pasar. Tenía un pensamiento horrible con el que lidiar.

Dios, si se estrellaban, no habría nada entre su carne dulce y la dureza del

camino. Él la miró por un momento, midiéndola mentalmente, sabiendo que la
próxima vez que fuera con él tendría que estar vestida o llevar algo de cuero.

Ni siquiera el increíble Julian podía curar un caso de muerte.

Se estremeció al pensar en el cuerpo de ella en el suelo, de verse obligado a

ver cómo su sangre se derramaba en el camino. Ella era suya, con su peculiar
pelo verde y todo eso. El miedo que había sentido al ver a Chloe rota en el
camino de pronto se centró en Tabby. Él no podía ver eso otra vez.

Se acercó a su moto y jaló el casco de su cabeza.

Si algo le sucedía a ella camino al hospital, él se moriría. Lo que no era lógico,

lo sabía, pero en ese momento, no le importaba. Alguien que amaba estaba
camino al hospital. Necesitaba algo para reafirmar su vida, y marcar a su
pequeño lobo le haría muy bien.

"¡Hey!"

Él se tragó su protesta, bebiéndose profundo su dulzura. Su boca suave, llena

se abrió en estado de shock y él se aprovechó, metiéndose entre sus labios
con hambre. Con el impulso de emparejarse, de marcarla, fue abrumador.

Gracias a Dios por los vestidos sin mangas. Abrió la chaqueta de cuero a un
lado y, sin pensarlo dos veces, mordió su hombro. Su marca se formó bajo su
lengua en su piel suave como la seda. La sintió estremecerse, con su cabeza
echada hacia atrás, con sus muslos sujetándose convulsivamente a la moto
mientras se venía. La enzima de apareamiento corrió a través de su sistema, el
primer indicio de su olor mezclándose con el suyo. Su Oso se apaciguó,
contento ya que ella había sido marcada.

Ella era suya.

Tabby se sentó en la silla del hospital y fulminó a Bunny. Alargó la mano hasta
tocarse el hombro. La marca que él había colocado quemaba su piel. Ella
mantuvo la chaqueta de cuero sobre ella para que nadie viera la mordida que él
había dejado y le preguntaran si había conseguido ser mordida por un maldito
Oso. La única razón por la que no estaba más enojada era a causa de Chloe.
Había visto cómo el accidente de su prima había afectado a Bunny.

No estaba muy segura de por qué había sentido la necesidad de marcarla

directamente entonces y allí, pero la forma en que había mirado fijamente la
ambulancia y la forma en que se había vuelto para mirarla le daba una pista.

Era conmovedor, una especie de cavernícola. Aun así, le hubiera gustado un

poco más de tiempo antes de que la marcara. Había tantas cosas que todavía
no sabía de ella, e incluso más que ella no sabía de él.

"Dime la verdad, Bunny. ¿Qué tan grave es?" El hombre alto había llegado al
hospital en respuesta a una llamada telefónica de Bunny. Se había presentado
como el primo de Bunny, Ryan Williams, el hermano mayor de Chloe. Parecía
aún más salvaje y pálido que Bunny. No había dejado de caminar desde que
había llegado. Su color marrón rojizo de pelo estaba despeinado, sus ojos
azules bordeados de rojo.

"¿Sr. Bunsun? ¿Sr. Williams?"

Ryan prácticamente saltó hacia el médico. "¿Sí, doctor?" Pobre chico.

Realmente estaba enfermizamente preocupado. Bunny se levantó más
lentamente, pero con una urgencia igual.

El Dr. Howard se quedó allí y se pasó las manos por el pelo rubio. "Síganme".
Bunny tomó de la mano de Tabby y siguió al Dr. Howard. Los condujo a una
habitación privada y cerró la puerta. "Está bien. ¿De quién quieren oír
primero?"

Bunny ni siquiera lo dudó. "De Chloe".

No había sorpresa. Ella era la única del trío que conocía a Julian. Por la
enferma forma en que Ryan tragó, Bunny había tomado la decisión correcta.

"Ella tendrá algunas cicatrices por esto. Chloe tuvo una suerte increíble. Para
decirlo sin rodeos, si Julian no hubiera llegado cuando lo hizo, estaría muerta."
Ryan gimió.

Bunny se estremeció. Tabby abrazó su brazo, ofreciéndole comodidad. Julian

nunca hubiera permitido que Chloe muriera. Sabía eso, como sabía el color de
sus ojos.

"Su recuperación llevará tiempo. Habrá algún daño cerebral. No sabremos

exactamente con lo que estaremos tratando hasta que se despierte".

"Al diablo." Bunny comenzó a caminar. "Ella está trabajando en su doctorado

en medicina veterinaria. Tendré que llamar a su jefe, hacerle saber lo que está
pasando."

"Yo lo haré." Ella llamaría al restaurante y a la oficina del veterinario en el que

Chloe era voluntaria.

Ella ya tenía el número de teléfono del restaurante, ya que ella y las chicas
ordenaban el almuerzo de allí con regularidad, y no sería difícil conseguir el
número de teléfono de la oficina del veterinario. Bunny y Ryan tenían que
concentrarse en Chloe.

"Nuestra familia está en camino." Ryan sonaba como si estuviera en shock.

"Mamá y papá deberán estar aquí mañana".

"¿Está despierta?" Tabby miró al Dr. Howard a tiempo para captar su mueca de
dolor.
"No, y esa es una de las razones que nos preocupa. No pude hablar con el Sr.
Ducharme antes de que colapsara." El Dr. Howard se quedó en la puerta
cerrada un momento antes de volverse a Bunny. "Tu amigo es un oso
Kermode, ¿no?"

¿Un qué?

"¿Lo es?" Bunny frunció el ceño. "Eso explica muchas cosas. ¿Cómo lo
sabes?"

El Dr. Howard sonrió. "Salí con una brevemente antes de conocer a mi pareja.
Viví en Canadá durante unos dos años antes de volver a Halle. Ella me enseñó
mucho sobre los osos." Sacudió la cabeza. "Sólo un Oso Kermode podría
haber hecho lo que Julian hizo."

Ryan dio una respiración profunda, sonora y se calló. "Le debo una."

Jamie le lanzó una mirada. "Le debes más de lo que piensas. Los paramédicos
dicen que sus heridas eran numerosas y Julian lo ha confirmado. Francamente,
estoy sorprendido de que él sobreviviera a la curación".

Tabby se congeló. ¿Julian podría haber muerto? Su mejor amigo, el hombre

con el que había reído, que había declarado que ella podría ser la hermana que
nunca había tenido, ¿Podría haberse... ido? Ahora ella fue la que tragó. Era
uno de los pocos que le daban el sentido de familia que había perdido hacía
ocho años. Ella no podría soportar perderlo.

"Mi novia me dijo que había límites en cuán lejos un oso podía llegar para curar
a alguien, incluso un Kermode. Así que a menos que Julian sea un Súper Oso,
algo tuvo que haberlo ayudado".

Bunny asintió, pero no dio más detalles. Tabby sabía que había ayudado a
Julian, y que se había agotado a causa de ella. "¿Él todavía está
inconsciente?" La mandíbula Bunny pareció apretarse. Podía ver algunas
serias facturas dentales en su futuro.
"No estamos seguros de cuándo se despertará, pero conociendo la capacidad
de curación de los de su tipo, no le debe tomar mucho más, a pesar de lo que
hizo para salvar a tu prima".

"¿Fue un accidente?" Tabby miró a Ryan. El hombre estaba prácticamente

vibrando en su lugar. "¿Qué pasó con mi hermana? ¿Alguien hizo esto
deliberadamente o fue un accidente?"

"No he hablado con el Sheriff Anderson todavía, así que no lo sé. Sé que ha
estado informado. Lo último que escuché de él fue que estaba en la escena,
tratando de averiguarlo".

Tabby frunció el ceño. "Eso no tiene ningún sentido. ¿Por qué no estuvo allí
con la ambulancia? O infiernos, ¿Ninguno de los policías de por aquí?" Todos
los hombres se voltearon a mirarla. "En serio. ¿Por qué la ambulancia estaba
allí sin la presencia de un policía? Alguien tenía que haberlo llamado, ¿verdad?
¿Fue Julian?"

El Dr. Howard parpadeó. "Yo... no lo sé. Te diré esto, déjame averiguar quién
llamó al 9-1-1 y la denunció. Tal vez el despachador no creyó que debía alertar
a la oficina del sheriff".

"Aquí está mi número de teléfono celular para que pueda ponerse en contacto
conmigo una vez que sepa algo". Ryan recitó su número, mientras el Dr.
Howard lo programaba en su teléfono.

"¿Puedo ver a mi hermana?"

El Dr. Howard asintió. "He dejado instrucciones de que a los tres se le permita
ver al señor Ducharme, así como a la Srta. Williams."

"Gracias, doctor." Ryan estrechó la mano del hombre.

"Gracias." Bunny siguió a su primo, estrechando la mano del Dr. Howard.

"Tengan cuidado, todos ustedes." El doctor Howard abrió la puerta y salió de la

habitación, dejando detrás a tres cansados y molestos were.
"Vamos. No estamos haciendo ningún bien aquí." Tabby tiró de los dos
hombres. "Ustedes dos vayan a ver a Chloe. Estaré en la habitación de Julian."
Ella los empujó y empujó hasta que ambos se movieron, a sabiendas de que
no descansarían hasta que supieran que Chloe estaba en vías de
recuperación.

Ella consiguió el número de la habitación de Chloe de una enfermera y empujó

a los hombres hacia él, entonces se dirigió a la habitación de Julian. Cuando se
despertara, tenía toda la intención de estar allí y descubrir lo que el Súper Oso
había hecho para salvar a la prima de Bunny.

¿Qué demonios era un Oso Kermode de todos modos?

Bunny se quedó mirando a su compañera dormir. Tabby se había acurrucado

en una silla al lado de la cama de Julian, con su pelo de color verde lima
brillante contra el tapizado de vinilo azul. Ojalá pudiera unirse a ella, pero la
necesidad de hacer guardia, de proteger a los que le importaban, era
demasiado fuerte. Casi habían perdido esa noche a Chloe. Nada le pasaría a
Tabby. Ryan, con igual insomnio, estaba protegiendo a su hermana.

Tabby resopló en su sueño y él sonrió. ¿Cómo había llegado a significar tanto

para él con tanta rapidez? Su mirada se desvió por ella. El orgullo que sentía
sorprendente. De los tres, había sido la que había mantenido la cabeza,
lidiando cada golpe con una práctica que le había permitido apoyarse en ella
cuando más la había necesitado. Ella ni siquiera conocía a Chloe, pero había
llamado a Frank del restaurante y le había contado lo que había sucedido.
Había llamado a la oficina veterinaria y dejado un mensaje acerca del
accidente, con la condición de Chloe y su número de habitación. Después de
haber terminado, había vigilado a Julian, yendo y viniendo entre su habitación y
la de Chloe para ir con Bunny y Ryan para ver si necesitaban algo. Había
hecho todo lo posible por cuidar de todos, y el único que realmente conocía
estaba todavía inconsciente.

Suspiró y se pasó la mano por la parte superior de la cabeza, con la barba

suave áspera contra su palma. Tabby gruñó y se movió en su sueño, con sus
dedos apretándose alrededor de los brazos de la silla. Se preguntó lo que
estaría soñando.

Su compañera era una persona increíble. Sólo esperaba que él fuera digno de
ella.

"¿Alex?"

Bunny se volvió hacia la puerta, sorprendido al encontrar a su padre de pie.

Debería haber sabido que sus padres correrían al lado de su sobrina. "¿Papá?"

Bunsun entró en la habitación, con su esposa detrás de él. "¿Qué demonios

pasó?"

Barbra Bunsun golpeó el brazo de su marido. "¡Will! Habla bajo." Rodó sus ojos
color avellana, pero abrazó a su único hijo, tirando de él hacia abajo para darle
un beso. "Los padres de Ryan nos llamaron. Cariño, deberías habernos
llamado."

Bunny se hundió en la comodidad que era su madre. Ella siempre olía a canela
y a hogar. "Hola, mamá. No estaba seguro de que todavía estuvierais
levantados. Pensaba en llamaros por la mañana."

"Podrías haber llamado para decirnos acerca de Chloe. Y debiste llamarnos al

momento de encontrar a tu compañera." Sólo una madre podía mirar a alguien
de la manera en que Barbra Bunsun lo estaba mirando. Sus ojos se
estrecharon y él se sonrojó, preguntándose por qué se sentía culpable. No
había hecho nada malo.

"Tomamos el primer vuelo." Will abrazó a su hijo. "No hay forma en que te
dejemos pasar por esto solo, Alex."

"Gracias." Bunny parpadeó para contener las lágrimas. De todos sus primos,
estaba más cerca de Ryan y de Chloe, y el ver su cuerpo maltratado lo
golpeaba con fuerza. Dios, amaba a sus padres. William Bunsun podría dirigir
una empresa muy ocupada, pero siempre ponía primero a su familia. "¿Dónde
está Eric?" Estaba sorprendido de que su hermano no estuviera justo detrás de
sus padres.

"La tía Laura y el tío Steven están con Chloe y Ryan. El tío Ray y la tía Stacey
se quedaron con Eric para ayudar a manejar el negocio." Su madre jaló su
cara. "Ryan nos dijo que le debemos la vida de Chloe al Sr. Ducharme, y que lo
podíamos encontrar aquí con tu pareja." Ella miró al hombre en la cama, con la
mirada deteniéndose en su compañera dormida. "¿Con el pelo verde?"

Él se rió entre dientes. "¿Esperabas algo más?"

Barbra Bunsun dio a su marido una mirada atónita. "Me sorprende que no fuera
una rubia japonesa con dos coletas en la cabeza y un amor loco por el arroz
frito".

Bunny puso los ojos en blanco. No tenía un póster de Sailor Moon, no

importaba lo que la terapeuta le hubiera dicho. "Mamá." Hizo una mueca. No
había sonado quejoso en muchos años. Su madre le hacía sentir que tenía diez
años de nuevo.

Su madre acarició su mejilla. "Está bien, querido. Estoy segura de que encajará
con nosotros." Dios él lo esperaba. Y esperaba que el resto de la familia fuera
tan acogedora como sabía que sus padres serían. Porque hasta ahora Tabby
era cualquier cosa menos ordinaria.
 Capítulo Tres
Tabby dio un sorbo del horroroso café del hospital y esperó a que Alex saliera
de la habitación de su prima. Julian había insistido en que la fuera a ver, pero
ella no se sentía cómoda allí con todos los demás. Los padres de Chloe
estaban inclinados sobre ella y, a pesar de lo mal que Tabby se sentía en ese
momento, se encontró celosa. Los padres de Tabby nunca se habían
preocupado mucho por ella. Si lo hubieran hecho, nunca la hubieran
abandonado en la calle cuando tenía quince años.

"Aquí, esto podría hacerte sentir un poco mejor."

Tabby miró a la madre de Alex, pensando de nuevo en la apariencia de la

mujer más pequeña. La hermosa mujer a su lado no se veía como una madre.
Se veía como una modelo, con sus ojos color avellana con una luz
sorprendente, con su piel de bronce cremosa. La única imperfección eran las
líneas de expresión alrededor de sus ojos y boca y el ligero puñado de pecas
en su nariz. Las líneas de expresión mostraban su semejanza entre Bunny y su
madre. "Gracias, señora Bunsun".

"Barb, cariño. Y no me des las gracias hasta que lo hayas probado."

Tabby miró el danés de su mano. "¿De la cafetería del Hospital?"

"Sí". Barbra suspiró y se apoyó contra la pared. "Entonces. Eres la pareja de mi

hijo."

Tabby hizo una mueca. "Casi".

Delgadas cejas oscuras se levantaron, preguntando sin decir una palabra.

"Él me mordió antes de seguir a la ambulancia. Sólo apartó a un lado la

chaqueta y dejó al descubierto sus colmillos en público también." Ella dio un
bocado a su danés. Después, bebió un agradable, largo trago de café para no
ahogarse con la pasta seca. Ella trató desesperadamente de no hacer una
mueca. Había sido un buen gesto, pero Dios querido. "Um. ¿Hay una tienda
cerca de aquí?"

A Barb le temblaron los labios. "Sacando sus dientes, ¿eh?"

"Mm-ajá. Eso es todo lo que hemos podido hacer, sin embargo." Tabby se
quedó inmóvil, con su mirada alejándose. "¿Tú estás... bien con eso?" ¿No le
había dicho Alex que Tabby era una paria?

"¿Estás bien con esto?"

Tabby pensaba que él era más caliente-que-el-infierno-de-pareja y asintió. "Oh,

sí. Estoy bien con todo." Barb sonrió, aliviada. "Estaba preocupada. Mis padres
se asustaron cuando descubrieron que mi compañero era blanco. No me
hablaron por semanas."

Tabby resopló. "Mis padres son la menor de mis preocupaciones."

La expresión de Barb se tornó aguda. "¿Hay algo que necesite saber?"

Tabby tiró el danés no comestible. Había comido mejor comida en los

contenedores de basura. Alguien tenía que golpear la cabeza de la nutricionista
del hospital. "Soy una Paria."

Barb parpadeó. "Hmm. ¿Por qué?"

Ella estudió a su suegra, aliviada al ver que no había condenación en la cara

de la otra mujer. "Por ser una ladrona."

Barb hizo un gesto con la mano. "¿Y? Detalles, cariño."

"¿Una larga historia corta? Estaba saliendo con el hijo del Alfa. Me metí a su
habitación para estar con él, y nos atraparon a escondidas. El Alfa supuso que
estaba allí para robarle y no escuchó lo que le dije. Su hijo ni siquiera trató de
explicarle las cosas a su padre." Sus labios se torcieron en una sonrisa. "El Alfa
nunca oyó nada que no quisiera de todos modos. Nadie se molestó en hablar
por mí y el Alfa me desterró. Vagué por cerca de ocho años como lobo y
finalmente aterricé en Halle. He estado aquí desde entonces".
Barb la estudió por un momento, con su cuerpo entero relajándose. "Entonces
vamos a tener que arreglar eso."

Tabby parpadeó. ¿Solucionar lo irreparable? "¿Cómo está Chloe?"

Barb suspiró, con la tensión regresando a sus hombros. "No bien".

Ella tomó la mano de Barb y la apretó. "Lo siento mucho. ¿Hay algo que pueda
hacer para ayudar?"

"Sí". La sonrisa de Barb era cansada. "Cuida bien de mi hijo."

Tabby asintió, con sus ojos yendo de Barb todo el camino de regreso a la
habitación de la puerta del hospital.

"¿Tabby?"

Tabby sonrió mientras la dulce voz de su amiga se derramaba sobre ella.

Gloria estaba de pie allí, con una de sus faldas y blusas campesinas de colores
brillantes, con el pelo de color azul pálido recogido en una cola de caballo.
Parecía una gitana-duendecillo. "Hey, chica. ¿Qué estás haciendo aquí?"

Gloria levantó la bolsa de gimnasio de Tabby. Las pulseras de la muñeca eran

discordantes y su sonrisa fue amplia y brillante. "No es la forma en que había
imaginado pasar la noche." Se rió. "De acuerdo, traerte ropa de trabajo
después de tu noche de libertinaje, sí. Llevar tu ropa de trabajo después de una
noche en el hospital, no. Y hey, no caminarás con vergüenza, ¿verdad?"

"Muchas gracias". Tabby rodó sus ojos, pero sólo la presencia de su amiga
burbujeante la calmó. Era difícil estar molesta cuando Gloria estaba cerca.
"¿Está Cyn sola?"

La tienda llevaba abierta más de una hora.

"Publicó que estaba cerrado por una emergencia familiar y movió las citas que
teníamos para la semana." Le dio a Tabby la bolsa. "Siento escuchar de la
prima de tu novio."
"Gracias." Tabby se dirigió hacia la habitación de Julian. Prefiriendo cambiarse
en su cuarto de baño que en el baño público. Y no había forma de que fuera a
la habitación de Chloe, no con todas esas personas ahí. Julian cuidaría la
puerta mientras ella se cambiaba. Era una de las pocas personas realmente
confiables para mantenerla segura.

"¿Dónde está el nuevo hombre, de todos modos?"

Tabby se encogió de hombros. "Alex está finalmente durmiendo un poco." ¿Y

no ha sido una batalla y media? Había discutido con todos excepto con su
madre hasta que la mujer le había pellizcado la oreja y, literalmente, lo había
arrastrado para descansar un poco. Debía regresar en cualquier momento a
otro. "Oh, se me olvidaba. Julian está aquí."

"¿Por qué?"

Pensó en tratar de explicarle, pero decidió que quería una jarra bonita y grande
de margaritas a su lado cuando lo hiciera. Todavía no había descubierto la
forma en que había salvado a Chloe, o lo que había pasado con su pelo blanco
funky. "Te lo diré más adelante, pero está bien ahora. Está esperando sus
papeles de salida en su habitación, así que me cambiaré allí."

"Bueno, Cyn me dijo que tomaras tu - ¡oomph!," Tabby giró a su alrededor.

Gloria estaba tendida en el suelo. Ryan estaba encima de ella, con una extraña
expresión de su rostro.

Gloria se quitó el flequillo celeste de la cara. "Y hola a ti también".

Tabby reprimió su risa al ver la expresión de contrariedad en su rostro.

Ryan parpadeó. Su expresión se quedó atónita. Tabby había visto a Gloria

tener ese efecto en más de un hombre. "Hola". Tabby se estremeció. Ryan
prácticamente había ronroneado el saludo. "¿Quién eres tú?"

Gloria le sonrió a Ryan. "Gloria". Alzó la mano, con cada centímetro de ella
como una delicada princesa. "¡Ayúdame, por favor!"
Ryan dio un salto. "¡Oh! Correcto." Tomó la mano de Gloria y la puso con
facilidad de pie. "Soy Ryan, Ryan Williams."

La expresión de Gloria se tornó mucho más genuina. "¿El hermano de Chloe?"

Ryan sonrió. "Sí. Ella fue admitida ayer por la noche. ¿La conoces?"

La boca de Gloria se quedó boquiabierta. "¿Quieres decir qué...?" Se volvió a

Tabby. "No me dijiste que Chloe estuviera en el hospital." Ella tiró de su mano,
con el ceño fruncido, ausente cuando Ryan no la soltó. "Chloe es una amiga.
Tengo que ir a buscar unas flores o algo".

"A ella le gustarán una vez que esté fuera de la UCI." La mano de Ryan tomó la
de Gloria y se la guardó en el hueco de su brazo. "¿Tal vez pueda ayudarte a
encontrar algunas?"

Gloria golpeó su pie. "¿Tu hermana está en el hospital y estás coqueteando

conmigo?"

La respuesta de Ryan fue una sonrisa caliente.

Tabby tosió. Por la mirada en el rostro de Ryan, las cosas estaban a punto de
ponerse interesantes para su amiga. "Necesito que me prestes a Gloria por un
rato." Ryan le frunció el ceño. "En serio. Es mi compañera de trabajo, mi
compañera de cuarto y una de mis mejores amigas."

El ceño dejó su cara. "¿Y?"

Tabby suspiró. "¿Gloria?"

"¿Sí?"

"Grr-grr".

Gloria inclinó la cabeza hacia Ryan, con la boca abierta. "¿Él -?"

"Sí".
"¡Oh!" Gloria liberó su mano. "¿No deberías estar, no sé, con tu pareja?" Dijo
entre dientes. Gloria tenía verdadero odio por los tramposos. Tabby todavía no
sabía por qué, a pesar de que podía adivinarlo. Los padres de Gloria se habían
divorciado, y ella sabía que Gloria no tenía nada que ver con su madre.

"Él no tiene, Gloria."

Ryan echó la cabeza hacia atrás y rió. "Todavía no, de todos modos." Miró a
Gloria, con expresión intensa. Era mucho más alto que su amiga pequeña. El
movimiento gritaba posesión.

Uh-oh. "Um. ¿Ryan? ¿Por qué no vas a ver a Chloe?"

Él la miró, y por un momento el depredador se asomó de repente en los ojos

marrón oscuro. Sabía que estaba debatiendo si debía o no hacer lo que ella le
había pedido. "¿Dónde están tus dos cabezas?"

Tabby levantó la bolsa. "Me trajo ropa. Nos dirigimos a la habitación de Julian
para que me pueda cambiar en paz".

Ryan la estudió, con sus dedos jugando distraídamente con un mechón de pelo
de Gloria. "Mantenla segura".

Ella tragó, con la advertencia de la tranquilidad en la voz del oso clara. Si Ryan
había decidido no dejar a Gloria fuera de su presencia, no había mucho que
Tabby pudiera hacer para detenerlo.

Un oso solitario podría azotar el trasero de una loba solitaria. "Sip. Así lo haré."

Ryan llevó la mano de Gloria a sus labios. "Te veré más tarde." Inclinó la
barbilla hasta Gloria y le sonrió, con una expresión llena de asombro y un toque
de satisfacción. "Gloria".

Gloria no respiró hasta que Ryan desapareció al doblar la esquina.

"¿Qué demonios fue eso?"

Tabby tomó el brazo de Gloria y la condujo a la habitación de Julian. "Te lo
explicaré en el camino." Apretó el botón del ascensor. "¿Cómo te sientes
acerca de los osos?"

Gloria parecía aturdida. Ella tropezó, jalada por Tabby, con expresión de
fascinación horrorizada. Nunca había tratado con hombres agresivos, y un
hombre en la búsqueda de su compañera era tan agresivo cómo podía. "Por
favor, dime que discutiremos al tipo de peluche".

Tabby negó y acompañó a su amiga a la habitación de Julian.

*****

Bunny empujó la puerta de la habitación de Julian. Ryan le había dicho que su

compañera podía estar allí. También le había dicho a Bunny que estaría
desnuda. Él necesitaba saber si Julian era hombre muerto o no. En una mano
tenía al estúpido oso de peluche que había comprado para Julian ante la
insistencia de Tabby.

Si Julian había conseguido un vistazo de la piel cremosa de su compañera,

Bunny lo alimentaría con el juguete pieza a pieza a la vez.

"Me preguntaba cuándo te presentarías."

Bunny parpadeó. Julian estaba sentado en el borde de la cama, con una

sonrisa en su rostro. Su herencia natal americana era evidente en su color de
piel oscura, con sus ojos profundos y negros y altos pómulos. Su cabello largo
y oscuro estaba suelto, acumulándose en su regazo. Ahora que tenía una
buena apariencia, Bunny casi gruñó. Julian era uno de los más hermosos
hombres que había visto. ¿Y Tabby estaba desnuda en el baño de este
hombre?

Infiernos, no.

"¿Dónde está Tabby?" Bunny sonrió, con sus colmillos asomando. Mía.
Julian puso los ojos en blanco y soltó un bufido. "Se está vistiendo." Señaló
hacia el cuarto de baño. "Ni siquiera esperó a cerrar la puerta para empezar a
desnudarse."

Las manos de Bunny se apretaron. Le debía tanto al hombre, pero aun así...
Era su compañera la que estaba desnuda en la habitación de otro hombre.
"¿Tabby?"

"¿Sí?" Su respuesta sonó amortiguada pero divertida.

Él apretó los dientes. "¿Has terminado ya?"

Julian se tapó la boca, sin duda ocultando su risa por la forma en que sus
hombros temblaban. "Tu pareja piensa que me colaré ahí y violaré tu culo
blanco como un lirio."

Bunny se relajó un poco. El otro hombre sólo estaba reconociendo el derecho

de Bunny sobre Tabby. Inclinó la cabeza en agradecimiento, devolviéndole la
sonrisa cuando Julian le guiñó un ojo.

Lo último que quería hacer era extraer al hombre que no sólo era uno de los
más cercanos amigos de su compañera, sino que había sido el salvador de su
prima. Además, Bunny odiaba pelear, pero lo haría por Tabby. Era bueno saber
que no tendría necesidad de hacerlo en lo que a Julian se refería.

Los sonidos detrás de la puerta se detuvieron. "¿Él piensa qué de nuevo?"

"Seamos realistas, cariño." Julian hizo una pose dramática. "Me deseas más
incluso de lo que deseas a Legolas".

La puerta se abrió. Tabby salió y la lengua de Bunny casi cayó al suelo.

Los vaqueros parecían pintados. "Por supuesto. Legolas no puede hacer lo que
tú haces con la lengua y con un tallo de cereza."

Bunny suspiró. Exploraría esos pantalones vaqueros más tarde. Volvió su

atención a Julian. "Necesitas morirte ahora".

Julian se echó a reír. "Encantado de conocerte, por cierto."

Bunny dio un paso adelante y estrechó la mano que Julian le estiró. Trató de no
fruncir el ceño. El hombre se veía como una mierda a pesar de la apariencia
que estaba poniendo. "Alexander Bunsun. Me llaman Bunny."

El Oso parpadeó, pero no dijo una palabra. "Julian Ducharme. Tabby y yo

somos buenos amigos".

"Te debo por lo que hiciste por mi prima".

Julian hizo una mueca. "No podía dejarla así." Se encogió de hombros. "Su
dolor tiraba de mí desde tres cuadras de distancia."

La mano de Tabby se posó en su hombro, calmándolo aún más. "¿Fuiste tú el

que llamaste al 9-1-1?" Buena pregunta. Una que no había sido contestada
aún, por lo menos en lo que Bunny sabía.

Julian frunció el ceño y se sentó con la espalda recta. "No. Ellos llegaron justo
cuando yo lo hacía."

Tabby y Julian intercambiaron una mirada de preocupación. Esos dos,

obviamente, tenían alguna historia, y su compañero confiaba en el otro Oso. Él
decidió que era lo suficientemente bueno para él. Se relajó, instalándose en
una silla junto a la cama de Julian. "Entonces, ¿quién los llamó?"

"Esa es una buena pregunta."

Tabby frunció el ceño. "Conozco al hombre adecuado para responder a eso."

Ella sacó su teléfono celular y tocó un número, después se puso el teléfono a la
oreja. "Hola, soy Tabby. ¿Podrías pasarme a Gabe?"

"Buena chica. Debería haber pensado en eso." Bunny frunció el ceño cuando
Julian se apoyó en la cabecera de la cama. "¿Haber pensado en qué?"

Tabby se movió a la puerta y la abrió, saliendo al pasillo. "Hey, Gabe. ¿Alguna

noticia sobre el caso de Chloe?"

Julian cruzó las manos detrás de la cabeza y cruzó los tobillos. "Es amiga del
sheriff. Conseguirá una respuesta de él más rápido que nadie excepto de su
compañera, especialmente en cuanto a Chloe se trataba." Julian le dirigió una
mirada especulativa. "Ella puede haber perdido a su familia en Georgia, pero
se encontró con una nueva aquí. ¿Entiendes?"

Bunny estudió a Julian y asintió lentamente. Sí, entendía. "Gracias otra vez."

Julian se encogió de hombros. "No soy el único. Hay un número de personas

que batearían por la chica, sin pensarlo dos veces. De hecho, creo que te
sorprenderías de los muchos que son."

"¿Incluyendo al Alfa?"

"No estoy seguro, pero creo que sí. Por lo que he visto, Max es bastante
seguro y confía en su jerarquía."

"Y si Gabe dice que ella es de la familia, ¿Qué diablos? ¿Aceptarán eso?"

Julian pareció misterioso. Un rayo pálido blanco pasó por su pelo, yéndose casi
tan rápido como había aparecido. "Creo que cuando todo esté dicho y hecho,
Tabby encontrará que tiene mucho más de una familia de lo que jamás soñó."

Julian y yo tenemos que sentarnos y tener una charla agradable, mucho

tiempo. Pronto. "Ella no sabe sobre el Kermode." Sonrió. "¿Puedo estar allí
cuando lo discutan?"

Julian soltó un bufido. "Por supuesto. ¿La puedes tener por mí?"

Bunny puso los ojos en blanco. "Recuérdame que te presente a Ryan. Vosotros
dos se llevarán muy bien." Sostuvo al oso. "Aquí. De Tabby y mío."

Julian tomó el oso blanco y resopló. "Lindo. ¿Pero por qué con el traje de
Supermán?"

Tabby volvió a entrar en la habitación antes de que pudiera responder. Parecía

agitada, salvaje. Bunny se levantó, dispuesto a consolar a su sacudida
compañera. "Acabo de hablar con Gabe."
Julian se incorporó lentamente, con toda su atención de pronto centrada en
Tabby. Bunny tensó todo el cuerpo. La expresión de su cara era horrible.
"¿Qué, cariño?"

"Chloe". Tragó. "No fue impactada por un auto. Han confirmado que las marcas
en su cuerpo son compatibles con una paliza." dio un paso adelante y apretó
los brazos alrededor de Bunny, por la que su cabeza quedó contra su pecho
con un suspiro. "Alguien trató de matar a tu prima."

*****

Bunny parpadeó a la luz del atardecer que se filtraba por la ventana del
hospital. Se había asegurado de que Julián llegara a casa seguro, siguiendo al
taxi hasta la pequeña casa a las afueras de la ciudad. Había dejado a Tabby en
el trabajo inmediatamente después y se había dirigido de vuelta al hospital.
Había estado sentado allí desde entonces.

"Vete a casa".

Bunny parpadeó a su padre. No podía dejar a Chloe. ¿Y si algo le pasaba?

Tenía que estar allí para protegerla. Ya era bastante malo que no hubiera
estado allí antes.

La mano de su padre se posó en su hombro. "Sé lo que estás pensando.

Somos más parecidos de lo que crees." Will sacó a Bunny de la silla. "Te
prometo que nada le pasará a Chloe, mientras esté aquí."

Bunny miró los ojos were de su padre y asintió. Él y su padre eran en gran
parte iguales. Él protegería a Chloe contra cualquier cosa y todo lo que llegara
a ella. La única diferencia era que William no tenía los problemas de ira con los
que Bunny se enfrentaba a diario. La rabia en él estaba mucho más enfocada y
dirigida.

Había tomado su ira y la había convertido en la tierra misma, creando su

negocio con sus propias manos. Así como Bunny utilizaba el yoga, su padre
usaba el trabajo físico, y le funcionaba. "Está bien. Iré a descansar. Llámame si
se despierta." Hizo una mueca. Había tenido la intención de decir “cuando”.
"Duerme, hijo. Estás agotado. Ayudaste a curar a Chloe. Ahora es tiempo de
que te sanes a ti mismo."

Bunny volvió a asentir y se arrastró hasta la puerta.

"Dejaré la moto aquí. Tomaré un taxi."

Él se quedó paralizado. Nunca dejaba la moto. La Harley era su bebé. "¿Tal

vez podrías llamar a tu compañera y conseguir que te lleve?" Ahora esa era
una buena idea. Tal vez la podría convencer de que fuera de vuelta a la
habitación del hotel con él. "Es una buena idea." Tal vez podría hacer algo más
que dormir la siesta, también. Sacó su teléfono celular y llamó al Arte viviente.

"Arte viviente, habla Gloria."

"Oye, Gloria. ¿Puedo hablar con Tabby?"

"Claro que sí." Sonaba tan dulce y recatada, hasta que gritó con todos sus
pulmones, "¡TA-BBY! TELÉFONO" Él se alejó el teléfono de su oído con una
mueca de dolor. Maldita sea, la chica tenía un juego sano de pulmones.

Su padre se echó a reír. "¿No es la chica en la Ryan mostró interés?"

Bunny carraspeó. ¿Ryan había mostrado interés en una de las chicas?

"Tabby habla. ¿Cómo puedo ayudarle?"

Él se estremeció. Ese acento profundo se apoderó de él una vez más, su pene

se animó con insistente interés. Maldita sea, la había dejado sólo hacía seis
horas y ya estaba dando brincos por ella. "¿Puedes hacerme un favor, nena?"

"Por supuesto, azúcar. ¿Qué necesitas?"

"¿Puedes venir a recogerme? Estoy agotado y he recibido la orden de dejar la

moto aquí".

Hubo una pausa. "No puedo. Estoy esperando a un cliente en diez minutos."
Odiaba pedírselo, pero maldita sea estaba empezando a ver doble de tan
agotado. No había dormido en la maldita habitación del hotel, caminando y
preocupándose por Tabby y Chloe. Su madre le había dado una mirada y
agitado la cabeza, exasperada. "¿Puede una de las otras chicas cubrirte?"

"Haré algo mejor. Espera ahí, alguien te recogerá en breve. Y ni siquiera

pienses en escabullirte en la motocicleta. Si estás lo suficiente cansado como
para llamarme, estás demasiado cansado para conducir."

Podía sentir que se sonrojaba. "No lo estoy."

"Bien." Hizo una pausa. Una campana sonó en el fondo. Se parecía mucho a la
que estaba conectada en la puerta del Arte Viviente. "Me tengo que ir."

Bunny frunció el ceño. Su voz había sonado apretada. "¿Estás bien?" "Sí, yo
—" Algo se estrelló. "Rayos. Lo estaré. Me tengo que ir." Colgó, dejándolo allí
de pie, con una neblina roja de ira en aumento dentro de él.

"Algo está sucediendo en el Arte Viviente." Bunny se dirigió la puerta. "¿Dónde

está Ryan?"

"¿Problemas?" Lo siguió.

"Sí. Papá, tienes que quedarte aquí o conseguir que Ryan se quede aquí. Es
necesario que me dirija a la tienda de tatuajes y compruebe a Tabby".

"No estás en condiciones."

Bunny se dio la vuelta y le gruñó a su padre. Nunca había desafiado al hombre

mayor, pero nunca había tenido a una compañera antes, tampoco.

Él levantó las manos en el aire. "Llamaré a Ryan, haré que te encuentre allí."

Bunny asintió y se alejó hacia el ascensor, la posible amenaza a su compañera

zumbaba en sus venas. De repente ya no estaba tan cansado. Que Dios
ayudara a cualquiera que pusiera sus manos en lo que era suyo.
Tabby llamó al 9-1-1, pero el daño ya estaba hecho. Alguien había tirado algo a
través de la ventana y le había indicado a Bunny que algo andaba mal. Rayos.

Diez a uno que ya estaba en camino hacia allí.

"¿Qué carajos?"

Se volvió para mirar al cliente que había entrado a la tienda justo antes de que
la cosa entrara por la ventana. ¿Qué diablos había sido eso de todos modos?
Parecía algún tipo de tubo de metal. ¿Una tubería, tal vez? "¿Ryan?"

Él la miró, con sus ojos azules volviéndose marrones mientras la observaba.

"¿Dónde está Gloria?"

"Aquí". Gloria salió de detrás de la cortina, seguida de cerca por Cyn. Él fue
directo al lado de Gloria, con su mirada vagando sobre ella, con sus manos
crispadas en sus costados. "¿Qué pasó?"

"Eso vino a través de la ventana." Tabby señaló hacia el objeto de metal.

Estaba a menos de un palmo de ella.

"¡Oh no! ¿Te encuentras bien?" Cyn de repente allí, comprobando a Tabby y
buscando daños.

"Estoy bien. Llamé al 9-1-1."

La mirada de Ryan estaba pegada a Gloria. Suspiró y su nariz se arrugó con

asco. "¿Qué es ese olor?"

Tabby miró el tubo, sólo entonces se dio cuenta al principio de que olor salía de
él. "Oh, infiernos. Agarra tus cosas. A todo el mundo."

Se apresuraron a salir de la tienda, teniendo cuidado de los vidrios rotos. Ryan

levantó a Gloria y cargó, con los ojos duros. Apenas parecía darse cuenta de
su peso, ya que como oso, era mucho más fuerte que la mayoría de los
hombres. Probablemente ella se sentía como una pluma en sus brazos.
Gloria, por el contrario, estaba asustada. Estaba tiesa como una tabla en sus
brazos. Ryan la puso sobre sus pies, con su rostro siendo una mezcla de
confusión y de preocupación. "¿Te lastimaste?"

Ella se alejó rápidamente. "Estoy bien".

Él se quedó perplejo, con el marrón decolorándose, dejando atrás el azul.

"¿Gloria?"

Tabby negó y se alejó. Parecía que Gloria no se tomaría el apareamiento tan

fácilmente como había pensado que lo haría. Cyn la vio gruñir y sacar su
teléfono celular, haciendo un gesto para que la gente volviera, alejándose de la
tienda.

Entonces, la parte de atrás de la cabeza de Tabby explotó y el mundo se volvió

negro.

Bunny rugió deteniéndose fuera del Arte Viviente. Dio la vuelta a la moto y
corrió hacia el pelotón de gente. "¿Qué pasó?"

El oficial que hablaba con Cyn y Gloria señalaba a la tienda. "Alguien lanzó un
tubo a través de la ventana con una especie de bomba de olor en ella. Ah, y
esa señora fue atacada por allí. El Sheriff se está ocupando de ella."

Bunny vio el pelo verde de Tabby en el hormigón y se abalanzó hacia el sheriff.

El corazón le latía con miedo. Visiones de Chloe en un charco de sangre lo
persiguieron.

Ryan se agarró de su brazo, tratando de detenerlo. "Tabby está herida, pero

está bien."

Él se zafó sin comprender a su primo y se abalanzó hacia el centro de la

multitud. No le importó empujarlos fuera de su camino. Tenía que llegar a su
compañera herida.

"¿Tabby?"
Ella apartó la mano de la parte trasera de su cabeza con una mueca de dolor.
"Ay. Me golpearon". Ese acento de Georgia arrastrado por el dolor.

El sheriff y un suplente se hicieron a un lado para dejar a Bunny acercarse a su

compañera. Él se puso de rodillas, explorando la parte trasera de su cabeza
con los dedos. Efectivamente, tenía una pequeña herida, con sangre formando
un bulto. Llegó a su Oso, agradecido por la fuerza que le daba. Sanó la herida,
el drenaje agotador valiendo su pena cuando ella suspiró de alivio y se hundió
en su contra. Le acarició el cabello, agradecido más allá de lo creíble cuando le
sonrió. Murmuró en silencio gracias a su Oso por haber curado a su compañera
y miró al sheriff. "Estará bien."

"¿Viste quién te golpeó?"

Bunny se volvió y miró al oficial junto al sheriff. El hombre había hablado en un

tono de aburrimiento, áspero a través de los instintos de protección de Bunny.
¿Cómo se atrevía este hombre a tomar el ataque a su compañera tan a la
ligera? Demonios, incluso Gabe lo miró brevemente disgustado, una vez más
controlando su expresión. Bunny se preguntó si el oficial era el tipo de policía
que pensaba que todo lo que pasaba con una artista de tatuajes tenía que
estar vinculado a algo ilegal y por lo tanto se lo merecía.

Tabby negó, haciendo una pequeña mueca. "Nop. Fue más o menos un bam,
entonces las luces se apagaron." Bunny le acarició la frente, quitando los
últimos vestigios del dolor de cabeza que su agresor le había causado.

"Y nadie más resultó herido." Anderson estaba mirando hacia ella, con su
expresión completamente cerrada. Pero había un destello dorado en los ojos
del hombre que Bunny reconoció.

Bunny sabía lo que Anderson estaba pensando. Cerró los ojos, no queriendo
que nadie viera el furor posesivo hirviendo en sus profundidades. Alguien había
atacado deliberadamente a su compañera. "Tabby viene a casa conmigo."

Él sabía que ella protestaría, pero antes de que pudiera, la voz de Cyn cortó a
través de la multitud. "Por supuesto que no. Necesita radiografías y esas cosas,
sin ningún argumento, ¿Lo entiendes?" Tabby se mordió el labio. Cyn se quedó
con las manos en sus caderas, con sus ojos de fuego. "¿Algunos hijos de puta
piensan que cerrarán mi tienda, sin que luche? No lo creo." Cyn señaló a
Tabby. "Tú. Ve al hospital." Señaló a Gabe. “Tú. Averigua quién lo hizo y mete
sus traseros a la cárcel, donde espero sinceramente que reciban lo mismo
varias veces." La gente alrededor de Cyn se rió entre dientes, pero Bunny notó
que Cyn no estaba bromeando. "Gloria y yo limpiaremos".

"Yo te ayudaré". Cyn miró a Ryan de arriba a abajo. "Bien. Nos vendrán bien un
poco de músculos por aquí."

Gloria parecía aterrorizada. Bunny brevemente se preguntó por qué, pero se

distrajo cuando la mano de Tabby se posó en su hombro.

Ella usó su hombro para hacer palanca y se levantó. "Sí, señor." Se inclinó
dramáticamente a Cyn, tambaleándose un poco. Bunny se acercó y la
estabilizó con una mano en su muslo.

Ella todavía se veía un poco pálida. Se puso de pie y tiró de ella suavemente a
sus brazos, pasando sus manos sobre ella, curando sus raspaduras, haciendo
todo lo posible por calmarla. Ella se recargó en su contra, pero continuó
haciendo pucheros. "¿Estás dispuesta a montar?"

Ella soltó un bufido. "Estoy a la altura de conducir".

Podría no ser una mala idea. Bunny estaba empezando a temblar, una
reacción a su agotamiento y adrenalina. "Buena idea. ¿Al Hospital?"

Ella lo miró. Él había sanado casi la totalidad de sus lesiones. Sabía que no
eran necesarios los rayos X, y al parecer así lo entendió.

"De acuerdo." Él sacó la llave de su bolsillo y se la entregó. "El Marriott cerca

de la universidad".

"Lo tengo." Ella hizo girar las llaves en su dedo y se giró a la moto.

"¿Listo?"
Él entrecerró los ojos. Parecía increíble que estuviera a horcajadas sobre su
moto. El tanque negro de la parte superior le hacía brillar la piel, haciendo
hincapié en su pelo verde. Esos malditos pantalones pintados estaban tirantes
en sus muslos. Sus botas de tacón alto negro descansaban cómodamente
contra el asfalto, dándole a Bunny la imagen sucia que había tenido sobre
mujeres y motocicletas.

Rayos. Podía verla sentada así con nada más que botas y una sonrisa. Se la
imaginaba, con su cuerpo encorvado sobre la manija, con sus pechos
balanceándose libres, con esa sonrisa insolente de su cara y su trasero al aire,
lista para que la tomara. Gruñó. "No tienes ni idea."

Se quitó el casco y dio unas palmaditas el asiento detrás de ella,

tentadoramente cerca de su trasero. "Vamos, azúcar. Sube a bordo."

Bunny, con su control casi destrozado, lo hizo, poniéndose su casco. Ella

estaba más que lista para ese viaje y otro hoy.

"Al hospital". Miró a Cyn. "Lo digo en serio. Ella tiene un bulto en la cabeza.
¿Segura que debes conducir?"

Bunny reprimió el impulso de poner los ojos en blanco. No había forma en que
Cyn pudiera saber que ya había curado las lesiones de Tabby, y no había
manera de que pudiera explicárselo en medio de la multitud. "Ella está bien."

Cyn lo fulminó con la mirada. "Bulto. Cabeza. Demonios, incluso la cabeza dura
de Tabby no es a prueba de golpes."

"¡Hey!" Tabby dio un tirón a su casco. "Ahora me siento bien, gracias".

"No". Cyn agarró el casco de Tabby y le tendió la mano. "Al hospital. Rosada".

Tabby puso los ojos en blanco y extendió su pequeño dedo meñique. "Juro que
mi cabeza será revisada." Por supuesto, ambos sabían que Bunny ya había
cuidado de ella, por lo que su juramento no era necesario. Y lo expresó de tal
manera que podía decir honestamente que no había mentido.
Cyn la agarró con su propio dedo meñique. "Bien." Dio un paso atrás,
evidentemente satisfecha. "Cuida de ella por mí."

"Lo haré". Envolvió sus brazos alrededor de Tabby. Eso incluso podría ser
mejor que cuando él conducía. Empujó sus caderas hacia delante, sujetando
su pene contra el delicioso trasero de Tabby. "Créeme, lo haré", murmuró a sus
oídos.

Ella se estremeció y encendió la moto. Salió a la calle, con cuidado hasta que
estuvieron fuera de la vista de la tienda. "Sabes que no es necesario un
hospital."

Él lo sabía. Nunca habría dejado que manejara si creyera por un minuto que
había sido dañada de ninguna forma. La curación era completa. "Lo sé." Frotó
su mano brevemente sobre su pecho. "Pero sé lo que necesitas." Y, Dios mío,
lo que él necesitaba más que nada.

Se detuvieron en su hotel y encontraron un lugar de estacionamiento cerca de

la puerta principal. "¿En serio? ¿Lo crees?"

Él la rodeó para tomar las llaves y apagar la moto. "Lo sé." La ayudó a
levantarse, alejando sus cascos. "¿De acuerdo?"

Parecía decepcionado.... Él sabía que tenía que mantenerse unido hasta que
estuvieran en su habitación. Una vez que la tuviera en su guarida temporal,
todas las apuestas serían pagadas.

Fueron en el ascensor en silencio, con la mano de Bunny envuelta alrededor de

ella. Se sentía tan pequeña en su pata grande. Su pecho retumbó con un
gruñido. La idea de que alguien intentara hacerle daño a su compañera era
inconcebible. Ella se merecía tanto de lo que había conseguido de la vida hasta
ahora. Y él era el hombre que vería que ella lo obtuviera. Pero, primero, la
marcaría.

El ascensor sonó y él suspiró, con sus hombros caídos de cansancio. Hasta el

momento se había sido un infierno de semana y se habían agotado tanto. Ese
suspiro se convirtió rápidamente en otro cuando la arrastró fuera del ascensor y
casi la tiró a su habitación del hotel. Dios, la necesitaba. Si no la sentía a su
alrededor pronto, explotaría malditamente. Tenía que borrar el olor de su
atacante de su piel, sentir que se lo sacaba de la mente. Cerró la puerta,
poniéndose contra ella.

"Mía".

"Tuya". Ella se quedó sin aliento, tratando desesperadamente de calmarlo.

No estaba de humor para ser apaciguado. La mordió directo por su camisa,

marcándola otra vez, obligándola a tener un orgasmo. El olor de su placer jugó
con él, llevándolo a la locura. Ella tenía que estar desnuda. Él quería la
sensación de su suave piel bajo las palmas de sus manos. Él tiró de su camisa,
arrancándosela hasta la mitad de su cuerpo, dejando al descubierto su sostén
de encaje.

Sacó su sujetador, exponiendo un pecho lleno a su mirada hambrienta.

Oh, rayos, tiene perforaciones. Un pequeño anillo de oro colgaba de su pezón

marrón, con bolas verdes brillantes en su piel dorada.

Se inclinó y chupó el pezón con su boca. Lo jaló sin hacer ninguna pausa,
lamiendo el anillo de oro, y deleitándose con sus gritos suaves. Su cuerpo
comenzó a ondularse contra él, con sus caderas empujando contra su
erección.

Él la agarró por la cintura y la levantó, sosteniéndola contra la puerta de modo

que él quedó de pie, con su seno derecho, donde lo quería. Ella envolvió sus
piernas alrededor de su cintura y le agarró de la cabeza, presionando su boca
en donde tanto la deseaba.

Él alejó su boca sólo para chupar el otro pecho con su boca. Su cabeza se
estrelló de nuevo en la puerta. "Rayos, Alex."

Él gruñó. Ella lo había llamado Alex. Nadie lo llamaba Alex, excepto el jefe
inmediato de su familia.
La posesividad rugió a través de él. Ella era familia. Era suya.

Miró hacia arriba para encontrar su mirada fija en él a través de sus ojos de
lobo. Sus colmillos estaban al descubierto. "Bájame".

Dejó que sus colmillos rasparan su pecho. El gemido que soltó fue música
para sus oídos. "¿Por qué?"

Ella sonrió. "Quiero marcarte".

Él se estremeció. "A mi manera".

"¿Qué?"

Él dio media vuelta y la tiró sobre la cama, ignorando su grito sobresaltado. "A
la mía".

Las botas tenían que salir antes de que pudiera quitarse los pantalones
vaqueros de sus piernas. Tiró a su lado, y rápidamente se quitó los pantalones
vaqueros. Él miró las botas en el suelo. No estaba seguro de que le permitiría
usar esas para volver a trabajar. Le gritaban fóllame.

Él era el único que tendría ese placer.

Después la ropa interior. Ella estaba allí, mirándolo quitarle la ropa del delicado
encaje que rasgó con sus manos. Estaba usando demasiada fuerza, dejando
moretones detrás, pero parecía que no podía detenerse. Necesitaba sentir su
proximidad a su alrededor.

Una vez que estuvo desnudo, se puso de pie. "Juega contigo misma."

Sus ojos se abrieron por un momento antes de dejar caer los párpados, sus
manos llegaron hasta sus pezones. Sus muslos se abrieron, lo que le permitió
ver los labios jugosos de su vagina.

Estuvo a punto de caer de rodillas, dispuesto a adorar a la mujer que se

retorcía en su cama. Arrastró su ropa de su cuerpo, sin importarle el lugar
donde caía. Sólo sabía que tenía que subir hasta allí y enterrar su cara entre
los muslos de la mujer que había reclamado.

Tabby vio a Alex arrastrarse hasta la cama. No había manera en el infierno que
le pareciera un conejito a ella, no con esa mirada en los ojos. La expresión de
su rostro era uno de mala intención, con la mirada pegada a su vagina. Se
lamió los labios y Tabby se estremeció de anticipación.

Oh, infiernos. Él se la comería.

Al primer golpe de su lengua, ella se quedó sin aliento. Áspera y húmeda y

caliente, era casi demasiado para soportar. Él lamió y chupó y mordisqueó su
clítoris como un hombre muerto de hambre en un menú de cinco platos.

Casi la hizo olvidarse de lo que podía hacer con su lengua. "Gírate."

Él hizo una pausa. "¿Hmm?"

Ella se estremeció. Había sentido el zumbido a través de todo su cuerpo. Bajó

la mirada hacia él. "Quiero tu pene en mi boca."

Si era posible, sus ojos se volvieron aún más oscuros. Se puso de rodillas y
movió su cadera. "Cambia de lugar conmigo."

Ella sonrió. Si él supiera lo que había planeado, podría no ser tan

complaciente. "Seguro." Ella lo dejó asentarse de espaldas antes de balancear
su cuerpo sobre el suyo. Bajó la cara a su pene, lamiéndole la gota a punto de
salir. La dulzura salada fluyó sobre su lengua. "Mmm. Sabes delicioso".

Él la agarró de las caderas y tiró de ella hacia él, chupando su clítoris directo
con su boca. Ella abrió la boca, empujando las caderas hacia él. Oh, sí. El
hombre sabía lo que estaba haciendo.

Pero entonces, ella también. Ella envolvió su mano alrededor de la base de su

pene y lo sostuvo, chupando la cabeza. Ella sintió que él hacía una pausa
antes de atacar su vagina con venganza. Sus muslos temblaron.
El infierno si él la hacía venirse primero. Ella tenía toda la intención de ordeñar
un orgasmo de él antes de marcarlo. Ella bañó su raja con su lengua, sacando
más gotas de él. Gimió, con el sonido vibrando a través de su vagina.

Oh, rayos. Él había movido su lengua a su agujero, follándolo sin piedad. Con
su pulgar bailando en su clítoris mientras bebía sus jugos. Ella se resistió de
nuevo a él, tirando de su boca. Demonios. No sabía cuánto tiempo más iba a
poder esperar el orgasmo.

Alargó la mano y dobló las rodillas por él, jalando de sus caderas para llevarlo a
follar su boca. Le tomó unos minutos hacerse una idea, pero una vez que lo
hizo, él la tomó en serio, con su lengua coincidiendo con el movimiento de su
pene en su boca.

Ella lo mamó en serio ahora, muriendo por el sabor completo de su compañero.

Con el peso de él en su lengua increíble, con su olor llevándola al borde del
éxtasis.

Luego hizo algo, torció la lengua o su dedo pulgar de alguna forma que ella se
vino, gritando a su alrededor, desesperada lamiendo su pene para arrastrarlo
con ella. Su boca se apartó de ella en un suspiro. "Eres tan buena." Sus manos
llegaron a su cabello, empujando la cabeza hacia abajo sobre él. "Fóllame,
sácamelo nena." Él casi la estranguló, pero a ella no le importó. Ella deseaba
que él se viniera. Sabía lo que sucedería cuando lo marcara y quería que él
estuviera preparado y listo.

"¡Rayos!" Él se derramó en su garganta, con su cuerpo inclinándose. Se vino

con tanta fuerza, que la hizo atragantarse, incapaz de alcanzar su totalidad.
Ella se tragó lo que pudo, ronroneando por su sabor.

Luego empujó su pene pasó a un lado y lo marcó justo donde sus bolas se
unían a su muslo.

"¡Oh, mierda!" Ella estaba chupando la marca que le había dejado, con su muy
bonito trasero balanceándose frente a su cara como si estuviera moviendo la
maldita cola. Su pene estuvo duro como una piedra en un instante. Él esperó
hasta que sus colmillos se desprendieron de su carne antes de agarrarla por
las caderas y la levantó de la cama. Ella chilló por la sorpresa. "Fóllame.
Ahora".

La dejó caer sobre su pene. Ni siquiera se molestó en girarla a su alrededor. Lo

había marcado y ahora la follaría hasta que los animales de ambos se
mostraran satisfechos. La agarró de la cintura y la jaló hasta que estuvo
sentada en posición vertical, con sus muslos cubriéndolo, con su vagina sobre
él. Él se dio la vuelta y empezó a tocar su clítoris. "Móntame, nena".

El deseo que había sentido antes no era nada comparado con el de ahora. Si
ella no se venía en su pene, se volvería loco. Por lo menos pensaba así hasta
que empezó a moverse, deslizándose hasta abajo de su longitud con
movimientos lánguidos diseñados para volverlo loco.

Cuando ella rodó las caderas, sintió la mirada cruzada de la exquisita tortura.
Mierda, era increíble. "Juega con tus pechos."

Ella gimió, echando la cabeza atrás sobre su hombro. Sus manos se elevaron y
comenzaron a tirar de sus pezones. Podía sentir las ondas moviéndose a
través de su vagina con cada estocada de sus ansiosos dedos. "¿Quieres más,
nena?"

"Uh-ajá".

Le pellizcó el clítoris calmando el dolor. "¿Quieres venirte?"

Ella le lanzó una mirada seductora por encima del hombro. "¿Y tú?"

Él sonrió y empujó, haciéndole saber sin palabras lo mucho que la deseaba.

"Juega con tu clítoris."

Ella movió las manos a sus caderas. Él iba a darle a su mujer un poco de
ayuda.
Una de sus manos bajó a su vagina. Él miró por encima del hombro para ver,
deseando ver el ritmo de sus dedos moviéndose dentro y fuera. Quería
memorizarlo si tuviera que hacerlo.

Ella rodó una vez más sus caderas, montando su pene mientras se acariciaba.

"Es tan bueno." Gimió ella, presionando su propia mano. Sólo la visión de ella
montándolo y tocándose, follándose a sí misma lo enviaba por encima del
borde.

La levantó un poco, haciendo caso omiso de su maullido de protesta. Quería un

poco de espacio para maniobrar y poder sostener su peso, mientras él los
follaba a ambos hasta el orgasmo.

Ella abrió la boca con su empuje duro, suspirando en el segundo, y tratando de

recuperar el control en el tercero. Ella se volvió salvaje en él, inclinándose
hacia adelante y empujándose de nuevo en él. Una mano se hundió en su
muslo, mientras la otra permanecía ocupada en su vagina. Podía sentir sus
dedos acariciándola cada vez que los sacaba, tocándola y enviando su
necesidad a las nubes.

Ella tenía que venirse. Él necesitaba que se viniera ya.

Se puso de rodillas detrás de ella y la bajó el resto del camino. La colocó de

modo que su cabeza y hombros estuvieran en las mantas y su trasero en el
aire. Al mismo tiempo, nunca dejó su cuerpo y continuó trabajándola con sus
dedos frenéticamente.

Se inclinó de manera que su barbilla se apoyó en su hombro. "Ahora realmente

estamos follando."

Sus ojos se ensancharon. "¿Qué fue eso antes, pretender follar?"

Él le lamió el cuello y la tomó como el animal que era.

Oh, Dios mío. Tabby desesperadamente trató de montarse en la tormenta
llamada Alex. Quien le daba estocadas, con su cuerpo encerrado en ella, con
sus brazos apretados alrededor de ella. Ella no podía moverse, no lo podía
follar de regreso. Estaba empalada, encarcelada en su pene, en sus brazos.

Y le encantaba cada minuto.

Ni siquiera podía llegar a su clítoris. Una de sus grandes patas tenía sus brazos
como rehenes. La otra sostenía su cabeza hacia abajo, manteniendo sus
dientes lejos de él. Hombre inteligente. Si alguien más se hubiera atrevido a
tratarla así, ella le habría mordido el rostro.

Sin embargo, este era su compañero reclamándola finalmente. Ella se

acomodó, con su cuerpo relajándose en el suyo, inclinando la cabeza aún más
hacia un lado. Sometiéndose a su pareja, al único hombre que podía hacerla
caer de rodillas con una mirada y una sonrisa.

Podía oír el golpe de sus muslos contra su trasero, sintiendo la profundidad

echándose a temblar dentro de ella. Ella sólo se había venido una o dos veces
sin tocar su clítoris, y el muchacho la hacía sentir como que la tercera sería la
vencida. Todo su cuerpo estaba tenso por liberarse. "Más".

Con un gruñido salvaje, le dio lo que pedía. Había desatado a la bestia en él

con su demanda, e iba a pagar el precio por ello con una muy adolorida vagina,
aunque muy feliz. Por otra parte, tenía poderes de curación maravillosos...

Si pensó que había estado dándole estocadas antes, se equivocaba. Él

comenzó en serio, haciendo caso omiso de sus gritos de placer. Con su gran
pata atrapando sus brazos, sólo para apoderarse de sus pechos. Él apretó sus
pezones sólo hasta hacerle sentir un poco de dolor. Ella gimió, con su aliento
robado, no pudiendo pedir más. Su mano mantenía su cabeza apretada en su
cabello, sosteniéndola quieta mientras él tomaba lo que quería y le daba lo que
necesitaba.
Su orgasmo empezó, rodando a través de ella, con un placer tan intenso que
apenas pudo sacar el aliento para gritar. Cada músculo de su cuerpo se cerró,
con el maldito placer desgarrándola.

Él se estremeció a su alrededor, en ella. Cómo contuvo su propio orgasmo ella

nunca lo sabría. "Oh, mierda sí. Hazlo de nuevo."

Ella trató de mover la cabeza para decir que no, que no sobreviviría a otro
igual, pero él se movía de nuevo y ella no podía detenerlo. El primer orgasmo
corrió directo en el segundo, con su cuerpo palpitante, con su aliento perdido
con ella. Su cuerpo obedeció su orden, haciendo caso omiso de la
imposibilidad del mismo. Era dueño de su cuerpo y alma, y le hizo saber eso
sin lugar a dudas.

Ella se apretó a su alrededor, decidida a llevarlo con ella en ese momento. Ella
gruñó hacia él, gritando cuando su mano se apretó, recordándole que ella le
pertenecía. Dios, era increíble, y nada de lo que pensaba que estar con un oso
sería. Había esperado algo como esto con un lobo y sentía había una pequeña
punzada de que nunca había conocido el tipo de unión con la que siempre
había soñado.

Alex estaba tomando esos sueños y rompiéndolos con la realidad.

Estaba sucediendo otra vez, con su cuerpo entero metido en el orgasmo. Esta
vez tuvo aliento para gritar su nombre. "¡Alex!" Él hundió sus colmillos en su
hombro, intensificando el orgasmo hasta que ella casi se desmaya, con
manchas bailando frente a sus ojos y su cuerpo estremeciéndose.

Alex gritó, el sonido más salvaje que cualquier otro que jamás hubiera oído. Su
pene se movió dentro de ella una vez, dos, y el calor líquido se vertió en ella.
Se había venido, finalmente con sus colmillos todavía enterrados en su cuello,
con su cuerpo tembloroso por la intensidad de su propio placer.

Si la seguía follando así, nunca podría salir de su cama. Ahora entendía el

significado de la frase morir de placer. Ella estaba exprimida, blanda, húmeda y
saciada hasta sus pies.
Él salió de ella y cayó al colchón al lado de ella. Su pecho grande agitado,
brillando por el sudor. Movió la cabeza y la miró, con la cabeza todavía en el
edredón, con su trasero todavía en el aire. "¿Estás bien?"

Sus músculos estaban demasiado débiles para moverse siquiera lo suficiente

para bajar el trasero al colchón. ¿Tal vez podría dormir así? Ella sonrió,
sabiendo exactamente cómo se vería. “Mejor que nunca. Mierda. Evah".

Alex se rió entre dientes. Ella casi gruñó por la satisfacción presumida en el
rostro del hombre, pero en serio, se había ganado esa mirada. La jaló y empujó
hasta que ella estuvo prácticamente encima de él, con los pies apoyados en la
almohada. Ninguno de los dos parecía tener la fortaleza para seguir su camino
de vuelta a la cama. Se quedó allí durante unos minutos, poniendo dulces
besos allí donde podían llegar sin tener que moverse.

Eventualmente, Alex se movió. "¿Me haces un favor? La próxima vez

muérdeme en el cuello." Se quejó, pero sus labios temblaban. "¿Qué se
supone que debo decirle a mi padre cuando me pida ver la marca de mi
compañera? ¿Deberé dejarme caer y señalarle con orgullo?"

Ella ocultó su rostro en su pecho y se rió. Su compañero acababa de darle el

mejor orgasmo de su vida y ¿era muy divertido en la cama? Tabby había
muerto e ido al cielo.
 Capítulo Cuatro
Bunny frunció el ceño y trató de averiguar qué era lo que lo había despertado.
No podía recordar la última vez que había dormido tan, tan bien. Se despertó
todo envuelto en el calor de su compañera, con su erección situada entre las
nalgas de su trasero. Ella estaba roncando suavemente, con su pelo verde
pegado a la mejilla. Sus pies estaban apoyados aún en las almohadas, que
nunca se habían molestado en voltear de la forma correcta. El zumbido del aire
acondicionado le recordó que tenía que empezar a buscar un lugar si se iba a
quedar en Halle. No tenía ninguna intención de vivir con tres mujeres en su
pequeño apartamento. Tendría que preguntarle si Tabby tenía algún barrio en
particular que la atrajera.

Allí. Lo escuchó de nuevo. Beethoven "Para Elisa". Con cuidado salió de la

cama y se puso a buscar en los pantalones de su compañera. Su teléfono
celular vibró en su mano, Beethoven a todo volumen hasta que consiguió
abrirlo. "Hola".

Silencio.

"¿Hola?"

"¿Quién es?"

Bunny alejó el teléfono de su oído y lo miró. "Habla Bunny. ¿Quién habla?"

"Habla el novio de Tabby." Sonó un suspiro un tanto sufrido por el altavoz.

"Demonios. ¿Me está engañando otra vez?"

¿El novio de Tabby? Miró a la mujer durmiendo en su cama. "Supongo que sí."

"Maldita sea. Amigo, lo siento, pero necesito que me hagas un favor. ¿Le dirías
que Gary la llamó? Oí que se lesionó ayer y quiero asegurarme que todo está
bien."
La preocupación en la voz de Gary ralló sus nervios. "A pesar de todo, ella es...
es todo para mí, ¿sabes?"

Algo de eso ya no se sintió bien. Todos sus instintos le estaban gritando que
Gary era un saco de mentira de mierda, pero ¿cuánto de eso se debe a su
compañero y afectaría su vínculo con Tabby? "Sí. Conozco la sensación."
Respiró hondo y trató de calmar la ira dentro de él. "Me aseguraré que sepa
que le llamaste".

"Gracias, hombre. Y no te culpes. Hemos tenido problemas recientemente y,

bien, Tabby no maneja bien el estrés".

Bunny cerró el teléfono y lo cortó, incapaz de escuchar otra palabra. Estudió a

la mujer en la cama. ¿Qué tan bien conocía realmente a su compañera?
¿Tendría novio? ¿Un hijo de puta llamado Gary?

Tabby bostezó. "Oye, ¿Fue mi teléfono?"

Su voz era ronca por el sueño y por su afecto. Aplastó el teléfono en la mano.

El plástico endeble se rompió fácilmente. "Lo fue".

"¿Alex?" Se sentó con el ceño fruncido. "¿Qué pasa?"

Él dio una respiración profunda. Le daría la oportunidad de explicarse, de hacer

las cosas correctamente. "¿Tienes novio?"

"¿Aparte de ti? No."

Maldita sea. En esos momentos, deseó ser un maldito coyote. Podía oler una
mentira a cincuenta pasos. "¿Estás segura?"

"Sí," Ella arrastró las palabras. Se subió la sábana alrededor, ocultando su

hermoso pecho de él. "¿Quién te dijo lo contrario?"

"Gary."

Ella parpadeó, con la furia cubriendo su rostro. "Gary".

Algo dentro de él se alivió. Esa no era la respuesta de una mujer inocente.
"¿Tu ex-novio?"

Tabby lo miró por un momento antes de cuidadosamente dejar sus rasgos en

blanco. "No es nada de lo que tengas que preocuparte."

Oh, infiernos. Ahora no serviría para nada. "Tonterías".

"Alex", suspiró ella, frotándose el puente de la nariz.

"Te llamó porque escuchó que te habías hecho daño, pero tan pronto como oyó
mi voz me preguntó si lo habías engañado otra vez. Me dijo que era tu novio."
La furia posesiva se levantó en él. Luchó por bajarla, a sabiendas que había
fallado cuando su expresión se volvió cautelosa. "Así que si es un dolor en tu
trasero eso lo convierte en un dolor en mi trasero." Un dolor que estaría más
que feliz de borrar si llegaba el momento.

"Dejemos que Gabe lidie con él. ¿Por favor?"

"¿Esto es algo que el sheriff sabe?" Se acomodó en el borde de la cama.

"Sí. Es un dolor continuo. Estoy teniendo problemas para encontrar la medicina

adecuada para deshacerme de él." Sonrió débilmente. "¿Podemos ir a
desayunar ahora?"

Él la miró, deliberadamente dejando que sus ojos se pusieran marrones. "Estoy

más que dispuesto a hacerme cargo de Gary por ti."

Ella sacudió la cabeza, con el pánico llegando a su cara. "No. Alex, no. Tienes
más que suficiente por lo que preocuparte. Dejemos que Gabe lo maneje. ¿Por
favor?" Tabby se frotaba el brazo, con expresión de súplica. No entendía el
indicio de preocupación en sus ojos, pero estaba molesta, obviamente. Él cerró
los ojos y dejó ir su ira. Lo último que quería hacer era entrar en una pelea en
su nueva ciudad. No podía arriesgarse a perder este lugar cuando significaba
mucho para Tabby.

"¿Está segura?"
"Sí".

"¿Pudo haber sido el que te golpeó?"

Ella parpadeó, viéndose sorprendida. "No lo sé. ¿Tal vez? Quien fuera que fue
se quedó a favor del viento, y nadie vio nada".

Él asintió. Definitivamente tendría que darle al sheriff una visita. "Si fue él, será
mejor que ore porque el alguacil llegue primero a él. ¿Entiendes?" Ella asintió,
con los hombros relajándose con lo que parecía sospechosamente alivio. Le
tomó la mejilla, con su pecho haciendo un ruido feliz cuando ella acarició su
mano. "Tengo que hacer mi yoga antes de irme, y estoy pensando que los dos
podríamos utilizar la ducha. ¿Qué te gustaría comer?"

Ella inclinó la cabeza. "¿Yoga?" Movió sus labios. Parecía divertida e intrigada.

Esta no sería la primera vez que alguien se burlaba de él por el yoga que hacía
todos los días. "No lo hagas. Por favor. Ayuda más de lo que sabes. Si no fuera
por la paz de las meditaciones que hago cada día, probablemente hubiera
matado a alguien a estas alturas.”

"¿Te duele? He visto algunas de las posiciones de las personas y parece que
están considerablemente incómodos".

Él sonrió, aliviado. Ella no se burlaría de él. "Ni una sola vez, una vez que te
acostumbras, no. Es un bonito tramo, lento, que me ayuda a centrarme."

Ella asintió. "Yoga, ¿eh? Eso explica realmente tu épico trasero." Inclinó la
cabeza y trató de echar un vistazo.

Él se sintió sonrojar. Nadie había llamado nunca a su trasero épico antes.

"¿Puedo verte?"

Se habría sentido más cómodo antes del comentario sobre su trasero. "Por
supuesto. Sólo hazme un favor y guarda silencio, sobre todo después de poner
mi música, ¿de acuerdo?"
Ella lo miró intrigada. "Por supuesto. Pero después quiero tocino."

Hablaría con Anderson una vez que llegaran al hospital. Ella no le quería dar
más detalles de Gary, pero apostaba a que el Puma estaría más que feliz de
llenarlo con ellos. "¿Sin salchichas?" Él apuntó a su ingle y agitó las cejas.

Ella se rió. "¡Alex!"

"Está bien." Se puso de pie y tiró de ella fuera de la cama. "Yoga, ducha,
después comida".

"Después trabajo."

Él sonrió. "¿Me pondrás un poco de tinta?"

Ella tropezó. Un dedo trazó las estrellas Ursa Major de su espalda baja. "¿De
qué tipo?"

El calor en su voz casi lo hizo gruñir de necesidad. "Ya lo verás."

"Eso espero, si te tatuaré." Ella se acomodó, lista para verlo estirándose.

Él desempacó su iPod conectándolo y seleccionando la música que había

aprendido que lo ponía en el mejor estado de ánimo para su meditación. Se
instaló en su rutina, haciendo caso omiso de su gesto de sorpresa por su
elección de la música. Por supuesto, no muchos de sus amigos estaban
familiarizados con Loreena McKennitt, pero la música celta lo calmaba, la voz
de la mujer y su estilo calmaba a la bestia en él.

"Maldita sea. Sólo... maldita sea. Me gustarán las mañanas contigo. Yoga
desnudo no sonaba tan raro ahora."

Sintió que sus mejillas se coloreaban de nuevo y la miró. La lujuria en su cara

estaba haciendo que eso fuera difícil. La posición de triángulo representaba
una verdadera perra erección. "Tabby", gruñó haciendo un movimiento de
guerrero orgulloso, con los brazos extendidos, las piernas, su peso de manera
uniforme equilibrándose entre sus piernas y su espalda recta doblada hacia
delante. Su erección se balanceaba entre sus piernas, haciendo rodar su calma
que le estaba apuntando como el infierno.

"Lo siento." Ella se dirigió al baño a tomar probablemente atención de sus

negocios. Una vez que estuvo fuera de su vista, fue capaz de concentrarse en
los movimientos de su cuerpo, permitiendo que sus músculos y salieran de su
mente con facilidad. Se deslizó en la posición final, con las piernas cruzadas,
con las manos apoyadas en las rodillas, con los ojos cerrados. Un fino sudor
cubría su cuerpo. Su respiración lenta limpiaba su mente. Se sentía lleno de
energía y completamente en paz.

"¿Por fin terminaste, Gandhi? Tengo un tocino que cazar."

Él abrió un ojo. "Serás un dolor muy fuerte en el trasero con esto, ¿No?"

Ella se apoyó contra la jamba de la puerta y le sonrió, mostrando sus colmillos.

"¿Qué parte de carnívoro hambriento no se entendió?"

Él sacudió la cabeza y se levantó. "Está bien. Tienes hambre y mal olor. Ducha
primero, ¿Recuerdas?"

Ella bailó al cuarto de baño y tomó su cepillo de dientes. Empezó a cepillarse

los dientes.

Su estómago gruñó. De repente, estaba muerto de hambre. "¿Sabes qué?

Date prisa, quiero mis panqueques de fresa."

Ella hizo una mueca. "Ew".

"¿Qué pasa con las fresas?"

"¿Fresas reales? Nada. ¿Esa basura que ponen con el almíbar de los
panqueques? Blech." Ella se estremeció con delicadeza y le entregó su cepillo
de dientes. "Aquí. Puedes unirte a mí en la ducha cuando hayas terminado."

"¿Puedo? ¿En serio? ¿Puedo pedirte prestado tu champú mientras yo estoy en

ello?"
Ella se rió y se metió bajo el agua. "Tal vez. Ya veremos."

Él sonrió y se cepilló los dientes. Se metió en la ducha unos minutos más tarde
y dando gracias a Dios porque había decidido quedarse en un hotel bonito. No
tenía una ducha diminuta. Tenía una bañera de tamaño completo.

Y eso significaba que podía pasar un buen rato con su compañera mojada,
desnuda. Tabby chilló cuando un gran número de patas aterrizaron en su
trasero. "Compórtate, Alex."

"¿Desde cuándo soy Alex?"

Ella se preguntó cuándo le preguntaría eso. Era la única persona que lo

llamaba así además de su hermano. "Desde que decidí que no había forma en
que pudiera murmurar Bunny mientras me follabas. Sobre todo cuando me
penetras." Ella echó un vistazo detrás de ella a su pene alargado. "Puede ser
peludo, pero seguro no es lindo."

Sus labios temblaron. "Vaya, gracias, señora." Él miró de reojo hacia ella, con
el jabón en la palma de la mano pasando a través de su pezón. "Mi objetivo es
complacerte."

Ella inclinó la cabeza y decidió seguir jugando. Juntó sus bolas, rodando su
mano antes de dejarlas ir. "Y éstas no son orejas de conejo. No vibran ni nada."
Después, golpeó la cabeza de su pene con sus uñas. "Aunque, ahora que lo
pienso, no pareces del tipo del que mueve su pequeña nariz."

Su mano se detuvo. Su barbilla se dejó caer sobre su hombro. Su sonrisa se

había convertido en una amplia sonrisa. "Eso es porque eso huele algo
delicioso." Él agarró su mano y la arrastró de vuelta a su duro cuerpo. "¿He
mencionado que le encanta ser acariciado?"

Ella se acurrucó a su lado, alrededor de su eje, pero se negó a ser engatusada

con la cabeza de su pene. "¿Estás seguro que es seguro? Babea un montón.
¿Está vacunado?" Ella se rió locamente cuando la levantó y la sujetó contra la
pared.
"¿Babea?" Él palmeó sus muslos, extendiéndoselos. Ella no lucharía contra él.
Deseaba esto, tanto como él lo hacía. Ella envolvió sus piernas alrededor de su
cintura, y dejando que sus talones descansaran en la parte superior de su
realmente sorprendente trasero. "Voy a demostrarte que es babear, pequeña
bruja."

No tenía miedo de él. ¿Cómo podría? Estaba sonriendo hacia ella, con sus ojos
color avellana brillando de risa y algo más, algo que era demasiado pronto para
ponerle nombre. A lo sumo, ella estaba dispuesta a llamarlo amor. Era bueno
para empezar, algo que podría aprovechar.

Un comienzo aún mejor fue cuando él empezó a besarla, con el sabor a menta
de su pasta de dientes mezclándose con su propio aroma embriagador. La
palma de su mano se deslizó por su cuerpo. Sus dedos hicieron una pausa en
su anillo de pezón, se lo retorció hasta que ella se ahogó en su boca.

Tabby apretó las piernas e inclinó la cadera, una invitación que él aceptó. Su
mano vagó al sur de nuevo, doblándose en su vagina hasta que sus dedos
estuvieron acariciando su clítoris en círculos fácilmente. Él deslizó su pene
entre los pliegues húmedos de su vagina, jugando hasta que ella estuvo
malditamente dispuesta a suplicar. "¿Alex?"

"Dime que me deseas".

Ella tragó. Sus ojos eran de color marrón, sus colmillos habían descendido. La
marca en su cuello latía a tiempo con su clítoris. "Te deseo, Alex."

La cabeza de su pene se deslizó a su casa, extendiéndola. Sus labios rozaron

los suyos, llevándolos a un beso casi-allí. Él hizo caso omiso de sus intentos de
profundizar en ella, acomodando su boca de la forma en que había entrado en
su cuerpo. Se sacudieron juntos con movimientos perezosos, con sus miradas
encontrándose. Se trataba de un acoplamiento completamente diferente al que
habían hecho anoche. Anoche había sido reclamarse primariamente el uno al
otro.
Esto era... algo más. Algo que ella no sabía que fuera posible. La apresurada
follada que haría con su novio de la adolescencia, la aventura de una noche
que no había tenido desde que había vuelto a la raza humana no la habían
preparado para hacer el amor con Alex.

Se apretó a su alrededor. Ella entendía lo que esta dulce, perezosa, maldita

follada era. Era igualmente reclamarla como la otra, pero anoche había sido
sobre su cuerpo, esta era de su corazón.

Sus labios se fruncieron y él tomó el beso que su boca le había prometido. Con
el ritmo del agua caliente a sus espaldas. Sus nalgas estaban dobladas debajo
de sus talones mientras empujaba una y otra vez en ella, con la caída dulce
llevándola cada vez más cerca al orgasmo. Su mano izquierda dejó su vagina
para enroscarse alrededor de su cadera, con la fuerza de su control casi
haciéndole moretones. "Tabby" sopló en ella. Sus ojos se cerraron y ella supo
que él estaba cerca.

Ella quería, necesitaba venirse con él. Su mano se inclinó y se quitó de donde
la había dejado, acariciándose a sí misma. Estaba tan condenadamente cerca.
"Alex. Me pica. Por favor".

Sus ojos se abrieron. La barbilla rozó la de ella, su boca mordió su camino

hasta su hombro. Sintió sus propios colmillos descender y supo que ella lo
marcaría cuando se vinieran.

Sus dientes la atravesaron, llevándola al orgasmo. Ella gimió mientras lo

mordía a él, marcándolo una vez más. Ella se montó en su pene y el orgasmo
sin fin fluyó a través de los dos.

Los dos estaban temblando al final. Aunque menos intenso que ayer por la
noche, sin embargo, había sido tan profundo. Ella nunca había tenido un
orgasmo durante tanto tiempo antes, inundándola de dulce placer en marcha y
de esa forma.

Ella deseaba eso otra vez, ese sentimiento de pertenencia.

Ella le pasó la lengua por la herida cerrándola. Dejó caer la cabeza contra las
baldosas. Lo único que quería hacer era arrastrarse de vuelta a la cama en la
otra habitación, envuelta en su compañero.

Él levantó la cabeza de su hombro, con un hilo de sangre corriendo por su

pecho. La herida ya se estaba cerrando. Apoyó la frente contra la suya, con sus
labios tomando los de ella en un beso tierno. "Buenos días".

Ella sonrió. "Sí, por supuesto."

Su sonrisa de respuesta a ella coincidió.

*****

Bunny entró en el hospital, dividido entre dejar a Tabby con las otras chicas en
el Arte Viviente. Había insistido en ello, diciéndole que tenía que trabajar y que
tenía que comprobar a Chloe. Ella estaba en lo cierto, maldita sea. Casi llamó a
su padre para pedirle que protegiera a su compañera, pero con Chloe
inconsciente y su atacante suelto, no había forma de dividir la atención entre su
familia de esa manera. Frunció el ceño. Tal vez podría conseguir que Julian o
alguno de los Pumas mantuviera los ojos discretamente en lugar de él. Pero
primero necesitaba saber cómo estaba su pequeña prima antes de ir a ver al
sheriff Anderson.

Esa parte de su tiempo no la había discutido con su pareja. Tenía toda la

intención de saber quién carajos era Gary y qué tipo de amenaza representaba
para Tabby. Si se enteraba que ese hijo de puta era el que había herido a su
compañera, Halle sería pequeño para ese idiota. No habría nada que pudiera
impedirle rasgar en pedazos a Gary.

Entró en la habitación de Chloe para encontrar que Ryan, su padre, la tía Laura
y el tío Steve ya estaban allí. "¿Cómo está?"

La tía Laura parecía no haber dormido en las últimas semanas, con los ojos
enrojecidos y cansados. "No hay cambios. No se despierta, maldita sea, y
estoy al final de mi paciencia".
El Tío Steve puso su mano sobre el hombro de su compañera, con su propia
expresión llena de miedo y dolor. "Ella podría despertar en cualquier momento,
cariño."

"Entonces necesita hacerlo." La determinación que estaba en la voz de la tía de

Laura, no era ninguna sorpresa. La diminuta mujer Zorra tenía que ser fuerte,
rodeada como estaba por Osos.

"El Dr. Howard sugirió que encontráramos algo para estimularla. ¿Puedes
pensar en cualquier cosa que pudiera desencadenar una respuesta?"

Él suspiró. "No, yo..." Parpadeó. "Espera." El sheriff había dicho algo la primera
que se habían conocido, cuando Bunny se había sorprendido aún más por
haber encontrado a su pareja.

Su pareja.

"Ella tiene un compañero".

El alboroto que siguió fue fuerte. "¿Qué?" La voz de tío Steve estaba llena de
esperanza.

"¿Desde cuándo?" Gritó Ryan.

"¿Es el sheriff Anderson?", preguntó la tía Laura. Se puso de pie, de alguna

manera elevándose sobre los hombres en la sala, a pesar de que apenas
superaba los cinco pies y tres.

"Ella sabe quién es, pero por su olor yo diría que no la ha reclamado todavía. Y
no, no es Anderson. El hombre ya tiene una compañera." Bunny sacó su
celular. Justo después del ataque a Chloe, había programado el número del Dr.
Howard en él. Sabía que el Dr. Howard tenía el número de teléfono de
Anderson, y Bunny lo necesitaba. "Permítanme hacer algunas llamadas, a ver
qué puedo encontrar. Tal vez, si conseguimos que su pareja esté aquí, sea
justo lo que necesita."
Y tal vez él podría conseguir algunas respuestas a sus propias preguntas,
mientras tuvieran al sheriff ahí.

"Hablando de compañeros, ¿cómo está la tuya?"

Bunny hizo una mueca. "Fue atacada ayer."

"¿Qué?"

"¿Por quién?"

El coro de indignación de la familia fue extrañamente tranquilizador. "No tengo

idea." Respiró profundo con miedo, accidentalmente rompiendo el teléfono en
sus manos. "Para cuando llegué a la tienda, estaba en el suelo, con un bulto en
la parte trasera de su puta cabeza."

La mano de Ryan se posó en su hombro. "¿Necesitas ayuda?"

Miró a su primo, a sabiendas de lo que Ryan le estaba ofreciendo y lo que le

haría a ambos si Bunny le tomaba la palabra. Una de las formas en que a
veces sacaban el vapor era luchando entre sí. Por la forma en que Bunny se
sentía, si tomaba la oferta de Ryan, uno o ambos estarían descansando en una
cama junto a Chloe. Él negó. "Nop. Me aseguraré de hacer un extra de veinte
minutos de yoga."

Ryan puso los ojos en blanco. "Tienes que superar eso algún día."

Bunny se encogió de hombros, incómodo con la dirección de la conversación.

"Necesito llamar al sheriff".

"Necesitas recordar que tenías dieciséis años cuando sucedió. Dejarlo ir, Alex."

El suave sonido de la voz de su padre no hizo nada para ayudarlo. "Lo hago.
Me aseguro que nunca suceda de nuevo." Haber estado cerca de matar a
alguien, ya que había perdido su temperamento, era una forma segura de
aprender cómo controlarse a sí mismo. Había hecho todo lo posible para
asegurarse que nunca le haría daño a otro ser viviente.
Sin embargo, había momentos en que anhelaba pelear con sus primos, sin el
temor de haberlos herido. Era grande y fuerte en su forma humana, más
grande que todos sus parientes, a excepción de su padre. Lo era aún más en
su forma de Oso. Y aún su padre no tenía la profundidad de la rabia que Bunny
había aprendido a conquistar. Su padre era uno de los más ecuánimes
hombres que conocía.

Bunny marcó el teléfono. Si se salía con la suya, nunca tendría que pelear de
nuevo. No podría vivir con las consecuencias si lo hacía.

*****

"¿Estás segura de que estás bien?"

Tabby quitó las manos de Cyn de su cabeza. "Estoy bien, ¿de acuerdo?"

"¿No hay dolor de cabeza?"

"¿Aparte del que me estás dando? No." Ella se quitó los guantes de goma y
sonrió débilmente a su nervioso cliente. Si Cyn no se detenía, Tabby perdería a
su cliente.

Cyn la fulminó con la mirada. "Está bien. Lo dejaré ir por ahora." Le sonrió al
nervioso joven universitario. "Así que, ¿qué te haremos el día hoy?"

El muchacho tragó. Si no se calmaba, temblaría, aparte de lo nervioso. "Um,

quiero un lobo, un lobo." Le tendió una fotografía. "Igual que este."

Tabby frunció el ceño al lobo. Le resultaba familiar. "¿De dónde sacaste esto?"

"Gary me lo dio."

Tabby puso la foto en el mostrador y se echó hacia atrás con un suspiro. "¿Por
qué te dijo Gary que te pusieras un tatuaje de lobo?"

El chico se sacudió un poco más. "Me dijo que estaría en onda".

Ese chico tendrá qué, ¿dieciocho? ¿Qué mierda estaba haciendo Gary? Dio un
resoplido. No, es humano. "¿Te gustan los lobos?"

El muchacho asintió con entusiasmo. "Oh, sí. Pertenezco a un grupo de

organizaciones de beneficencia que intentan salvar a las especies en peligro de
extinción y sus hábitats".

Sus cejas se levantaron. No parecía que tuviera el dinero para un McMuffin de

McDonalds, mucho menos para hacer donaciones a obras de caridad. "¿De
dónde eres?"

"De Ph-Philadelphia."

Le pasó un dedo por su brazo, tratando de calmarlo. "Está bien", Echó un

vistazo a la forma que había completado, "Tim". ¿Cómo te explico que Gary
quiere su propio feo rostro tatuado en tu cuerpo? ¡Hablando de reclamar a
alguien! "Si tuvieras que hacer una elección, ¿Qué tatuaje te pondrías?", Ella
levantó una mano cuando él abrió la boca para hablar. "Recuerda, toda esa
tinta estará en tu cuerpo para siempre. Quiero decir hasta cuando seas viejo y
estés arrugado. Se han encontrado tatuajes en momias intactas. Así que
asegúrate que es lo que quieres antes de hacerlo, ¿Okay?"

"¿Qué pasa con Gary? Me dijo que no podría unirme a su fraternidad sin él."

Ella casi gruñó. Hijo de puta. "¿Te dio el dinero para el tatuaje?" Ya le había
explicado que ella cobraba por hora, y cuánto. El complejo tatuaje que tendría
que hacer de la fotografía acabaría costándole casi 300 dólares.

"No."

"¿Tú estás pagando por esto?"

"Sí".

Ella suspiró y decidió explicarle a ese pobre chico antes que se convirtiera en
un aperitivo de Lobo.

"Gary no es la persona más agradable del mundo, Tim".

Tim frunció el ceño. "Ha sido muy amable conmigo."

"Sí, bueno, ha sido menos amable conmigo." Ella tocó de nuevo la foto,
preguntándose cómo entrar en este pobre hombre. "Gary me ha amenazado
más de una vez. Le ha hecho cosas a la tienda. Hemos tenido que llamar a la
policía por él algunas veces." Frunció el ceño. "¿Gary te dijo que vinieras aquí
por el tatuaje?"

Tim negó. "No, me dijo que fuera al lugar de la Quinta Avenida." Tabby
intercambió un vistazo con Cyn. Ese lugar era un buceo. "Pero pregunté en los
alrededores. Mucha gente me dijo que ustedes eran las mejores, y que sus
precios eran justos."

Eso explicaba mucho. De ninguna manera dejaría que ese chico saliera de allí
con la cara de Gary como un elemento permanente en su cuerpo. "Si levanto el
teléfono y llamo al Sheriff Anderson, ¿Lo escucharás en lo referente a Gary?"

Él tragó nerviosamente. "¿A la policía? ¿Por qué llamaría a la policía?"

"Hemos tenido que llamarla porque Gary no nos deja en paz."

Él se mordió los labios y frunció el ceño, pensándolo obviamente.

Ella tomó el teléfono y se lo entregó a él, recitando el número de la estación de

policía. Vamos, Tim, toma la decisión correcta.

Su expresión se aclaró. Estaba familiarizado con el número de teléfono, lo que

plantea una gran cantidad de otras preguntas que no tenían derecho a hacer.
"¿Puedo dar otra mirada alrededor de la tienda, por favor?"

Ella sonrió y asintió, levantando el taburete giratorio en el que estaba sentado

cuando ella trabajaba. "Claro que sí, Tim".

Ella lo vio caminar con confianza un poco más a la parte delantera de la tienda.

"Buen trabajo".

"Gracias".
"¿Qué te hizo preguntarle?"

Ella tomó la imagen del lobo y se la mostró a Cyn. Pudo oír el murmullo de
voces y supo que Gloria estaba hablando con Tim. Calmaría sus miedos mejor
que nadie. "Ese es Gary como lobo."

Cyn silbó. "Maldita sea. ¿El pequeño bastardo está construyendo un club o
algo así?"

Tabby se sacudió. ¿Podría estar tratando de construir una Manada? Le echó

otra mirada a Tim.

Maldita sea, si el chico no tenía Omega escrito sobre él, y no en el buen

sentido. "Rayos." No había ninguna ley en contra de cambiar a un humano
contra su voluntad. Si la había, más de un compañero estaría en un gran
problema, incluida la actual del Alfa Orgullo de Halle. Pero ¿un tonto como
Gary dirigiendo a dedo a una Manada de tontos? "Eso sería malo."

"Lo he decidido." Se volvió y vio a Tim allí de pie, con una sonrisa en su rostro.
Gloria estaba de pie junto a él. Ella le hizo un guiño a Tabby. "Quiero este".
Levantó un pedazo de dibujo.

Tabby miró al estilizado dragón y sonrió. "Una buena elección."

Mezcló las tintas, satisfecha porque Tim se hubiera relajado. Comenzó el

tatuaje y no hizo el menor esfuerzo en contener su sonrisa.

Gary se volvería loco cuando lo viera. Ella sólo esperaba que Tim se
protegiera. Hizo una nota mental para que Gabe supiera todo acerca de Tim. Si
alguien podía proteger al chico, ese sería un cazador como Gabe. Gary no
sabía qué tren estaba a punto de golpear su pomposo trasero, pero
definitivamente se mearía en los rieles.

Esperaba que le doliera. Mucho.

*****
Bunny se levantó mientras el sheriff entraba en la habitación de Chloe. Los ojos
del hombre fueron inmediatamente a Chloe. Ni siquiera trató de ocultar su
mueca de dolor. "¿Todavía no hay cambios?"

Bunny negó, mirándolo de cerca. El sheriff se acercó a la cama de Chloe. Le

tomó una de sus pálidas manos en las suyas y se inclinó, con su sombrero casi
cayéndose. Lo agarró antes que pudiera aterrizar en la cara de Chloe. "Oye,
pequeña Zorrita. Es necesario que despiertes ahora. Sarah está amenazando
con hacer galletas, y ya sabes cómo es ella en la cocina."

No hubo respuesta, no porque Bunny hubiera esperado ver una.

"¿Sabes quién es el compañero de mi hija?"

Anderson levantó la cabeza y miró a la tía Laura. Asintió. "Sí. Sé quién es."

"¿Y?"

Él se enderezó y soltó la mano de Chloe. "No está en la ciudad en estos

momentos. Sarah lo llamó y le hizo saber lo que está pasando. Él le dijo que
estaría de vuelta tan pronto como fuera posible." Anderson se movió, viéndose
incómodo. "Hay algunas cosas que deben saber. En primer lugar, él no sabe
nada de nosotros. Es humano".

Todos asintieron. La madre de Bunny había sido humana, y las historias acerca
de cómo su padre había acorralado y reclamado a su compañera aún tenían el
poder de hacer que los hombres se rieran. El hecho de que Barbra Bunsun
tuviera toda la intención de ser capturada se sumaba a la alegría de la historia.

Sin embargo, todo el mundo sabía que debían tener cuidado al reclamar a un
compañero humano. No era que todo el mundo respondiera bien a los
encuentros peludos. En el pasado, había habido quienes habían atacado a sus
compañeros were, pensando que el diablo los había poseído.

"En segundo lugar, tenía la impresión errónea de que Chloe y yo fuimos

novios."
Bunny cruzó los brazos sobre su pecho y gruñó. Junto a él, Ryan gruñó.

Ellos también habían pensado que el sheriff y Chloe estaba saliendo. La forma
en que Chloe hablaba sobre él, el brazalete que le había regalado en Navidad
con los pequeños gatos y zorros, decía todo de ser su novia en cuanto a los
Bunsun-Williams concernía.

Infiernos, por lo que él sabía Ryan todavía lo pensaba, a pesar que Chloe le
había dicho que tenía un compañero en algún lugar.

Las manos de Anderson subieron. "No lo fuimos. Maldita sea. Mi compañera

todavía se enoja sobre eso." Rodó sus ojos. "Pero Jim nos culpa a los dos. El
tercer problema es que piensa que Chloe es demasiado joven para él. Incluso
se lo dijo él mismo."

"¿Él vendrá por ella?"

La tía Laura seguía mirando a Anderson, con su mirada aburrida.

Anderson asintió. "Creo que lo hará. Sarah dice que ama a Chloe, sólo
necesita hacerle frente a sus problemas. No me sorprendería si estuviera aquí
antes de mañana."

"¿Cómo sabe Sarah eso?"

El rostro de Anderson se suavizó. "Mi compañera es la Omega de la Manada

del Orgullo de Halle".

Bunny estaba confundido. Como la Omega, la compañera de Anderson debería

haber sabido exactamente cómo el hombre se sentiría, tanto sobre ella como
sobre Chloe. Por la forma en que lo entendía, la Omega era el eje emocional
de los Grupos o de las Manadas a las que pertenecían. ¿Cómo pudo haber
habido alguna confusión sobre a qué mujer era a la quería? No había ninguna
manera, que una vez que conocieras a tu compañera, pudieras confundirte por
nada que no fueran tus lazos de pareja. ¿Habría conocido a su Sarah después
de haber comenzado a salir con Chloe, o habría sido una especie de
malentendido cósmico? Desafortunadamente Bunny no sentía que tuviera el
derecho de preguntarle al sheriff sobre ello. Apenas conocía al hombre,
después de todo, y sólo confiaba en él porque él había ayudado a Tabby.

"¿Alguna idea quién le pudo haber hecho esto a mi hija?" La voz del tío Steve
fue baja y amenazadora. Su mano se acercó y acarició el cabello de Chloe.

"Tengo algunas teorías, pero hasta que no esté seguro, no diré nada. No me
pregunten, no se lo diré."

Y fue entonces cuando Bunny se dio cuenta de exactamente qué clase de

hombre estaba parado frente a ellos. Anderson irradiaba un aura de poder que
sólo había sentido una vez antes. "Eres un Cazador".

La sonrisa de Anderson fue sombría. "Así es. ¿Cómo lo sabes?"

"Tuve un amigo así una vez, James. Es un cazador." Había pasado mucho
tiempo desde que había visto a James. Era un Oso senador, así como cazador.
Era un encanto de pícaro con un centro de acero. El aura de poder se
desvaneció, dejando a Bunny sintiéndose un poco fuera de balance.

"¿James Barnwell?"

Las cejas de Bunny se elevaron. "¿Lo conoces?"

Anderson hizo una mueca. "El hijo de puta me educó".

Bunny inhaló. Había oído a más de una persona utilizar ese tono de voz
cuando describían a James. Infiernos, había oído llamarlo cosas mucho peores
que eso.

"Él es también la razón por la que estamos en este asunto de Chloe y Jim, en
una especie de manera redonda. Él me convenció para no reclamar a Sarah
antes de irme, Sarah y yo casi explotamos y cada uno se volteó hacia otras
personas para superarlo. Chloe y yo nos hicimos amigos y hablamos mucho.
Le pedí que mantuviera un ojo en Sarah. Sarah comenzó a salir mucho con Jim
Woods, compañero de destino de Chloe, y Chloe se puso celosa. No creo que
ella ni siquiera se diera cuenta de lo que estaba haciendo, pero Chloe era la
que había pensado que éramos novios." Sacudió la cabeza. "Si no hubiera
vuelto cuando lo hice, tanto Chloe como yo podríamos haber perdido a
nuestros compañeros."

Bunny hizo una mueca de simpatía. No podía imaginar pasar la eternidad sin
Tabby ahora que la había encontrado. Sin embargo, perderla antes de llegar a
reclamarla habría sido una tortura.

"No me sorprende que James te dijera que te mantuvieras a distancia de tu

pareja. Los cazadores creen que deben acoplarse con todas." Bunny compartió
una mirada con Anderson.

Algún día, James Barnwell encontraría a su propia compañera, y cuando lo

hiciera, sabía exactamente cómo reaccionaría el cazador.

Pobre chica. Esperaba llegar a ver la caída del cazador. El sheriff lo estaba
viendo, con una mirada de interrogación en la cara. "Cuando la encuentre,
llámame. Yo llevaré las palomitas de maíz."

Anderson le dio la mano. "Hecho".

"Espero que este Jim llegue pronto", dijo el tío Steve, con las manos en puños
a los costados.

"Sólo espero que ella le responda". Ryan acechó desde afuera de la habitación,
con su tensión obvia. Ver a su hermana pequeña acostada e inmóvil en la
cama del hospital golpeaba al otro hombre duro.

Bunny le tendió la mano, apuntando a la puerta por la que Ryan acababa de

entrar. “¿Podría hacerte un par de preguntas al aire libre?" Se abrió camino
después de que Anderson asintió de acuerdo. El hecho de que la puerta se
cerrara antes de hacer la pregunta le hacía hervir las entrañas. "Tabby recibió
una llamada telefónica esta mañana, y necesito saber si esta persona es una
amenaza para ella o no. Y antes que preguntes, ella se niega a hablar conmigo
de eso."

"Voy a responderte si puedo."

"¿Quién diablos es Gary?"

Cuando los ojos azul oscuro de Anderson se volvieron dorados, Bunny supo la
respuesta.

Gary era un problema.

*****

"¿Y?"

Tabby hizo una mueca. Cyn estaba detrás de ella, aguardando en el extremo
del mostrador, atrapándola detrás de un vidrio y de las obras de arte. Gloria se
inclinaba sobre el mostrador, con la cara llena de travesura. La tienda estaba
vacía, y el momento que había estado temiendo todo el día por fin ha llegado.
Sus traseros entrometidos-de-amigas la habían acorralado. "¿Y qué?"

Las dos mujeres intercambiaron una mirada. "¿Cómo fue?"

Las mejillas de Tabby se calentaron. "¿Me fue…?"

La cabeza de Gloria se inclinó hacia atrás, exponiendo la línea de su cuello.

"Oh, Bunny", se quejó. "Bunny Bunny", gritó diciendo cada uno sin más aliento,
hasta que gritó, "¡Bunny!"

Cyn se rió, mientras Gloria fingía un orgasmo. Lo que no vieron fue que Ryan
estaba justo en la puerta, con los ojos entrecerrados mientras miraba a Gloria.
Cuando Gloria echó atrás la cabeza y se estremeció, apretó los puños,
volviendo sus ojos profundos, de color marrón oscuro.

Si Gloria no se detenía, Ryan haría algo en serio, drástico. Ella sólo esperaba
que drástico no implicara las garras de Ryan y la cara de Alex.

"Ya basta, muchachas".

Gloria se rió y agitó sus manos como una bailarina de hula-hula. "¿Y bien?
¿Cómo fue el movimiento de su mar?"
"Demonios." Cyn apoyó una cadera contra la mesa. "Quiero saber acerca del
tamaño de su barco." Sostenía sus manos a por lo menos siete centímetros de
distancia y agitó sus cejas.

La campana de la puerta sonó y Ryan entró, con la mirada pegada a Gloria.

"No te atrevas a contestar a eso."

Cyn se empujó hacia arriba. "No te preocupes Gloria. No se lo perdonaremos

una vez que lleguemos a casa".

Gloria asintió, viéndose angelical. "Así es. Sabemos tu debilidad".

Uh-oh. Tabby se puso rígida. "Oh, no, no."

"Todo lo que tenemos que hacer..." Cyn sonrió.

"...Es romper la caja..." Gloria sonreía con esa sonrisa inocente de duende que
engañaba sólo a los más jóvenes, los muy viejos, o los tontos terminales.

"...Y ocultar todos sus zapatos." El triunfo en la voz de Cyn exigía represalias.
Era demasiado malo que Cyn no pareciera tener una debilidad.

Tabby miró a sus llamadas amigas. "Las odio brujas." Ellas también. Sólo
esperaba que sus pobres zapatos estuvieran allí si llegaba a casa antes que
ellas y lograba ocultarlos todos.

"¿Es una fiesta privada o alguien puede unirse?"

Ella se habría perdido si no hubiera oído el timbre. "¡Hey, Julian!"

"Julian Ducharme", Ryan levantó la mano cuando Julian asintió. "Ryan

Williams, el hermano de Chloe".

Julian tomó la mano de Ryan y la sacudió. "¿Cómo está?"

"No ha despertado." La rabia y el dolor en la voz de Ryan eran inconfundibles.

"Te debo una."
Julian se encogió de hombros, incómodo. "No fue nada."

"Mi hermana hubiera muerto en esa calle si no hubieras arriesgado tu vida de

esa forma. Mi familia está en deuda contigo."

Tabby vio la mandíbula de Julian apretarse por un momento y se preguntó por

qué.

"Cualquiera de nosotros habría hecho lo mismo."

"Casi perdiste su propia vida en el proceso." Por el rabillo del ojo, vio a Cyn
empezar. "Eso no es algo que probablemente se olvide."

"No podía dejarla morir." Por un segundo, el blanco pasó por el pelo de Julian,
apareciendo y yéndose tan rápido que si ella no lo hubiera visto antes hubiera
creído que era un truco de la luz. "Su viaje no ha terminado todavía."

Por la forma en que los ojos de Ryan se abrieron, había visto el destello en el
pelo de Julian también.

Si el Oso sabía lo que mostraba, ella no lo sabía. Todo lo que sabía era que
necesitaba acorralar a su amiga, atarla, y conseguir algunas malditas
respuestas. "¿Te sientes mejor, Julian?"

Él asintió, lanzando su mirada a Cyn antes de contestarle a Tabby. "Sí, estoy

bien. Iré al hospital a ver si hay algo más que pueda hacer por Chloe".

"¡No!" Las voces de Ryan y Tabby sonaron al mismo tiempo, sorprendiendo a

Cyn y a Gloria. Tabby tosió.

"Considerando todas las cosas, no creo que un hospital sea un lugar brillante y
feliz para que tú estés, Jules."

Gloria avanzó lejos de Ryan, que había estado tratando de poner su brazo
alrededor de su cintura. "¿Por qué no? Pasó la noche muy bien."

Ella compartió una mirada con Julian, levantando las cejas. ¿Quería mostrarles
a las otras dos mujeres de lo que era capaz?
Él suspiró, con los hombros un poco caídos. "No, no lo es. Es jodidamente
horrible, pero haré lo que tengo que hacer". Sus nudillos golpearon el cristal.
"Me dirigiré para allá ahora. Tal vez pueda despertarla, tal vez no, pero tengo
que intentarlo".

Cyn lo fulminó con la mirada, con sus ojos entrecerrados peligrosamente. "Uno
de estos días me dirás qué diablos pasa contigo, ¿verdad?"

Tabby podía decir que era una afirmación, no una pregunta. Cyn estaba en pie
de guerra y al parecer sentía que uno de los suyos estaba en peligro. Tabby
ocultó su sonrisa. Julian no sabía lo que lo habría golpeado cuando Cyn
decidiera dejarlo reclamarla.

Compartieron una mirada mucho antes que Julian asintiera lentamente.

"Cuando todo esté en su lugar, lo sabrás todo."

Cyn apenas puso los ojos en blanco y se dirigió al cuarto de atrás. La expresión
de Julian era completamente cerrada, pero la expresión en su mandíbula
estaba de vuelta. Nunca había visto a alguien despreocupado en ese aspecto.
Tenía la vista fija en la cortina como si quisiera pasar a través y poner cerco a
la mujer oculta detrás de ella.

"Regresaré contigo." Ryan tiró de uno de los rizos de la Gloria. "Pórtate bien".

"¿Perdón?" Gloria miró hacia él.

Tiró un poco más antes de dejar el pelo Gloria. "Y deja de pensar en las cosas
de mi primo. No me gustaría tener que arrancárselo."

Tabby gruñó.

Ryan puso los ojos en blanco. "Está bien. Sólo pelearé con él."

Ella mantuvo su gruñido.

Ryan sonrió débilmente. "Puedes encargarte de curarlo".

Ahora fue su turno de poner los ojos en blanco. "¡Fuera de aquí!” Resultó que
los dos hombres se fueron. "Hazme un favor. Dile a Alex que me debe un
nuevo teléfono celular." Los dos hombres se fueron de la tienda, moviendo la
cabeza. "¿Gloria?"

"¿Hmm?"

"¿Puedes darle al pobre un descanso? Su hermana está en el hospital."

Gloria no trató de fingir que no sabía de lo que Tabby estaba hablando. "Él es
simplemente demasiado, ¿sabes? Grande, dominante, y no conoce el término
espacio personal."

Tabby decidió contar una pequeña mentira piadosa. "Le gustas." A él le

gustaba más, era un hombre que trataba de aterrizar a su compañera.

"Tal vez demasiado." Gloria sopló el flequillo de sus ojos. "¿Qué haría yo con
él, de todos modos? ¿Darle de comer, darle agua, construirle una casa en el
árbol? ¿Pueden subir los osos a los árboles? ¿Debo comprar una casa y poner
un estanque de peces grandes? Podría poner una chimenea y dejarlo bailar
delante de ella."

Tabby miró a su amiga. Le torció el dedo a Gloria. "Ven aquí".

Gloria se inclinó sobre el mostrador. "¿Qué?"

Tabby olió. "No has consumido drogas o alcohol. Eso significa que estás loca.
Ay". Se frotó la parte superior de la cabeza. Gloria podría ser un poco menos
entusiasta. "Gloria y Ryan sentados en un árbol, besándose", cantó.

Gloria pisó su pie y se dirigió al cuarto de atrás, con su espalda recta.

Tabby suspiró y tomó un pedazo de papel. Las molestaría a los dos así fuera lo
último que hiciera.
 Capítulo Cinco
"¿Cuál rayos es su problema?" Bunny se frotó la parte posterior de la cabeza.
Ryan caminó lejos de él, un gruñido en su garganta. Si no lo supiera, pensaría
que Ryan le estaba advirtiendo que se alejara de su hermana. Se estaba
empezando a enojar. Tendría que hacer una hora de meditación o en el viento
hasta romper accidentalmente a Ryan a la mitad, la próxima vez que tratara de
golpear a Bunny.

"No tengo idea." Julian se quitó su largo cabello de vuelta de su rostro. "Lo
siento, no hay nada más que pueda hacer. Ella se despertará, eso te lo puedo
garantizar. Cómo estará cuando lo haga, no tengo idea."

La mano del tío Steve aterrizó en el hombro de Julian. "Has hecho más de lo
que nadie tenía derecho a pedirte. Gracias."

"No hay de qué." Estaba cansado y se estiró. Había ojeras bajo los ojos de
Julian, un testimonio de lo mucho que la curación sacaba de un Oso Espíritu.
“Voy a salir. Estar aquí es difícil para mí."

"Entendido." Bunny se volvió al tío Steve y a la tía Laura. "Yo también me voy.
Recogeré a Tabby en el trabajo." Se inclinó para darle un beso a la tía Laura.
"Llámenme si me necesitan."

"Lo haremos." El tío Steve lo tomó en sus brazos y le dio un abrazo. "Llama a
tus padres, diles que te dirigirás de regreso al hotel."

"¿Te has decidido ya?"

Él se le quedó mirando a la tía Laura. "¿Decidir qué?"

"¿Si te quedarás aquí?"

Él asintió. "Este es el hogar de Tabby." Ya lo había discutido con su padre.

Esta zona era un gran lugar para expandirse y los llevaría más cerca de ser
una empresa de costa a costa. Incluso podría conseguir que Eric llegara hasta
allí para dar un vistazo alrededor, si podía conseguir que su pequeño hermano
saliera de Oregón.

Su tía sonrió. "Yo creía que sí."

"¿Sabe ella esto?"

Bunny negó a Julian. "Lo sabrá cuando la lleve a buscar casa."

Julian se rió entre dientes. "Buena suerte con eso. Ella tiene una idea clara de
en donde quiere vivir. Espero que tengas un montón de dinero".

Bunny se limitó a sonreír. No sentía la necesidad de iluminar a Julian.

Los dos osos dejaron a Chloe en el hospital. El olor de los antisépticos y de la

enfermedad era fuerte en la nariz de Bunny. La necesidad de ir a cada
habitación y hacer lo posible para aliviar el sufrimiento de los pacientes era casi
más de lo que podía soportar. No podía empezar a imaginar cómo Julian se
sentiría. "¿Cómo lo llevas?"

Julian respiró hondo y soltó el aire lentamente. "Odio los hospitales." El

cansancio y la desolación en su voz le dijo más a Bunny que cualquier otra
cosa que el otro pudiera haber dicho.

Él asintió y lo dejó así. Salieron juntos del hospital y se dirigieron al

estacionamiento. "Le diré a Tabby que te llame. Ella querrá saber que estás
bien."

Julian le tendió la mano. Bunny la tomó. "Cuida de ella. Te necesita más de lo

que se da cuenta."

"Gracias." Hizo una pausa. "¿Qué sabes acerca de Gary?"

Los hombros de Julian se tensaron. "¿Ha estado ese pequeño bastardo

molestándola otra vez?"
"Llamó al celular de Tabby esta mañana y me preguntó si lo estaba
engañando. Trató de hacerse pasar por su novio."

Los labios de Julian hicieron una mueca. "¿Qué hiciste?"

"¿Después que rompí el teléfono? Escuché lo que Tabby tenía que decirme."

Julian se echó a reír. "Eso es lo que quiso decir cuando nos pidió que te
dijéramos que le debías uno nuevo. Ella amaba ese teléfono."

"Voy a comprarle uno con un número diferente." Uno que Gary no tuviera. Uno
que no estuviera listado.

"Saluda a las chicas por mí." Julian subió a su camión, moviéndose como si
hubiera sido mordido.

"¿Estás bien?" Tabby lo mataría si algo le pasaba a su amigo.

"No hay nada que un poco de sueño no cure." Julian cerró la puerta del coche y
se despidió antes de retirarse del estacionamiento.

"De acuerdo. Duerme." Bunny sacudió la cabeza y se subió a su moto. "Y

tienes un hermoso puente para venderme, ¿verdad?" Julian necesitaba
mantenerse alejado de los hospitales. Lo hacían parecer un muerto viviente.

Bunny despegó hacia la noche, ansioso por estar con su pareja. La lluvia
llegaría pronto, el olor húmedo era pesado en el aire. Él sopló y sonrió. Le
encantaba la forma en que el aire olía en el otoño, justo antes que lloviera.

Entró en el Arte Viviente por detrás y se estacionó junto al Jeep de Tabby.

Cubrió la Harley con la lona que llevaba en sus alforjas. De ninguna manera
dejaría que su nena se empapara. Se dirigió hacia la parte delantera de la
tienda, sonriendo a la vista de todos los dibujos de las ventanas. Tendría que
ver cómo conseguir su tatuaje antes que pasara mucho tiempo más. La idea de
usar la tinta de Tabby en su cuerpo lo hacía babear.

Sonrió, recordando los comentarios de Tabby en la ducha, de su babeo, de

cuando habían hecho el amor y cómo se habían entregado después, y abrió la
puerta. La campana sobre la puerta sonó. Había sido un largo día, tanto en el
hospital como fuera. Saludó la bienvenida de Gloria, que estaba ayudando a
una rubia pequeña a elegir un anillo de ombligo. La necesidad de sólo tomar de
la mano a su compañera, de respirar su aroma, era sobrecogedor. Bunny miró
alrededor de la tienda, una pistola de tatuador fue lo único oyó. Frunció el ceño
a la señal más allá de la zona con cortinas cerradas de la tienda. De Nile
estaba escrito en una elegante letra y clavado torcidamente. "¿Tabby?"

El sonido de la pistola se detuvo. "En mi estación, azúcar".

El sonido de su voz fue suficiente para calmarlo. Tendrían una bonita, larga
conversación sobre Gary esa noche, después que le diera de comer y la follara
sin sentido. Ella no podría ocultar nada de él al momento en que terminara con
ella.

Entró en la parte trasera de la tienda y encontró a su mujer. Estaba terminando

el tatuaje de una elaborada cruz en una mujer lo bastante mayor para ser su
abuela. "Hey, nena".

Tabby le sonrió. "Hola, Alex."

Cyn asomó la cabeza desde su cubículo. "Hola, Bunny".

La mujer en la silla lo miró de arriba abajo y soltó un bufido. "¿Bunny?"

Tabby negó. "Es una larga historia, Sra. H."

"¿Es un motociclista?"

"Sí, pero no de una banda. El apodo es de mi apellido." Extendió la mano a la

mujer. "Alexander Bunsun".

La mujer le dio la mano. "Evelyn Hagen. Mucho gusto en conocerlo, Bunny".

"¿Casi has terminado, Tabby?" Cyn cruzó los brazos sobre el pecho.

"Así es. Sólo tengo que terminar la inicial del apellido." Encendió la pistola,
esperando que su cliente regresara hacia abajo. "Aquí vamos".
La vio sacar de la larga línea de una H en el centro de la cruz. Parecía como si
fuera un tatuaje de homenaje, las iniciales MH estaban escritas con tinta en el
centro de la cruz. "Muy bien, hecho".

Ella tomó las agujas de la pistola y las tiró en la papelera de residuos

peligrosos debajo del mostrador. "Lo de siempre. No deje que se moje, use las
cremas que le daremos, bla, bla, bla, bla."

La Sra. H vio mientras Tabby cuidadosamente untaba algo sobre el tatuaje y le

ponía cinta adhesiva encima. "Buen trabajo". Le sonrió a Cyn. "Es un guardián
genial".

"Creo que sí, aunque sea un trasero inteligente." Cyn le sacó la lengua a
Tabby. "Tan pronto como encuentres las escaleras, ese anuncio será quitado".

La Sra. H. cacareó. "Tendrás que explicarme esa a mí." Mientras Cyn se

sonrojaba, la carcajada se convirtió en una risa a todo vientre. "Oh, con esa
mirada en tu cara realmente tendrás que explicarme."

Tabby se quitó los guantes de goma y dispuso de ellos. "¿Ha terminado

conmigo por esta noche, su majestad?"

Cyn hizo un gesto. "Fuera de aquí, dolor en el trasero."

Tabby se echó a reír y salió.

Bunny la siguió al frente de la tienda. Detrás de él, oyó a la señora H. comenzar

a bromear con Cyn, pero se encontró demasiado distraído para escucharlas.
Tabby estaba usando otro par de pantalones vaqueros negros pintados y un
top de encaje que exponía una pulgada de su cremosa piel justo por encima de
la cintura de sus pantalones. Tenía las mangas hasta la mitad de los brazos
que terminaban en más encaje negro y relucientes botones que quiso morder.

Oh, sí, y esas botas de mierda. Parecía una heroína de pasear-trasero de uno
de sus cómics favoritos.
Si él no la sacaba de allí, lo arrestarían por exposición indecente. Quiso quitar
el cordón de su cuerpo, tirar de sus pantalones vaqueros y follarla contra la
pared, mientras no llevaba nada, excepto las botas, su anillo de pezón y una
sonrisa. El pene de Bunny se contrajo con el pensamiento. Si pudiera aguantar
hasta que llegara de vuelta a la habitación del hotel, vería su fantasía hecha
realidad.

Gloria estaba tratando de ocultar su sonrisa tras su mano. "Hey, Bunny".

"Hola, Gloria." Se preguntó por qué tenía una sonrisa mitad culpable mitad
divertida en su cara. "Hey, ¿qué pasó aquí hoy? Julian me dijo que él y Ryan
habían estado aquí esta mañana y por alguna razón cuando Ryan regresó, me
golpeó."

Tabby se ahogó.

La cara de Gloria hizo una expresión inocente, y no lo engañó ni por un

momento. "No tengo idea. Estábamos hablando sobre el océano y los barcos
cuando se presentó. ¿Se marea?"

Tabby se rió.

Bueno, algo estaba pasando aquí. Ryan había mordido prácticamente su

cabeza más de una vez hoy. "Por favor, dime que no hiciste algo por lo que mi
primo trate de patear mi trasero".

Gloria se encogió de hombros. "No tengo idea de lo que le preocupa. ¿Dijo él

algo, Tabby?"

Tabby movió el dedo a Gloria. "Mantenme fuera de esto, tú causa-problemas".

Gruñó hacia Gloria, cuidando de mantener el sonido humano.

“¿Qué pasa? Si voy a morir, me merezco saber por qué."

"Gloria decidió, eh... Y Ryan entró mientras estaba... je." ¿Tabby se estaba
ruborizando?

"¿Sabes qué? Es mejor no que lo sepas."

Ahora estaba intrigado. "¿Gloria?"

Ella suspiró. "Bien". Echó la cabeza hacia atrás. "Oh, Bunny", gimió. Tabby
saltó hacia el mostrador, pero Gloria la evadió con facilidad. "Bunny, Bunny",
gritó, cada vez más sin aliento, hasta que dijo "¡Bunny!"

Ahora fue el turno de Bunny de ruborizarse. "Sí, eso es suficiente." Se pellizcó

el puente de la nariz y trató de encontrar la manera de explicarle al pequeño
duende que el que ella gimiera el nombre de otro hombre era una manera
segura de llegar a que su compañero perdiera la maldita cabeza. "Hazte un
favor y no vuelvas a hacer eso, ¿de acuerdo? No, a menos que desees buscar
exactamente lo que Ryan es capaz de hacer en lo que a ti se refiere."
Conociendo a su primo, Gloria se encontraría marcada y reclamada antes que
pudiera parpadear. "¿Estás lista para irte, nena?"

"Así es. Déjame tomar mi bolso y salimos de aquí." Miró a Gloria. "Compórtate,
tú problemática".

Gloria se echó a reír. "Disfruta de tu viaje en barco, Tabs."

El rubor de Tabby se hizo más intenso.

"Una vez más, ¿quiero saber?"

Tabby apretó los labios y prácticamente salió corriendo por la puerta principal.
En ese momento, incluso las puntas de sus orejas estaban rojas.

Los labios de Bunny se movieron. Infiernos, alrededor de esas tres, por lo

menos su vida nunca sería aburrida.

"Tabby", arrastró las palabras con una voz oscura. "¿A dónde vas marginada?"

Dio un paso atrás antes que pudiera detenerse. "Gary". Dejó que sus ojos se
movieran al lobo, buscando por la calle oscura a Gary y a sus secuaces.

"Te hice una pregunta, perra".

Ella se volvió tan rápidamente que casi perdió el equilibrio. Allí, justo saliendo
del callejón al lado de la tienda, estaban Gary y sus amigos. "Déjame en paz,
idiota." Tenía que huir antes que esos chicos fueran tras Alex o peor aún, tras
Gloria y Cyn.

Infiernos, la señora H. todavía estaba dentro. No sabía si él iría tras una

inofensiva y vieja mujer, pero la señora H. no se mantendría al margen y a ella
no le gustaría que saliera lastimada. Trataría de salvar a Tabby y podría
conseguir ser embestida por el viento.

Un brazo se deslizó alrededor de su cintura, el olor de su pareja llenó sus

sentidos. "¿Hay algún problema aquí?"

Oh, mierda. Alex. Ella se tensó, dispuesta a defender a su compañero. "No, no

hay ningún problema." Por favor, vuelve a entrar. Un oso podía contener a un
lobo, pero ¿a una manada de lobos? Quedaría destrozado. No permitiría que
Gary pusiera una mano sobre Alex. Nunca se lo perdonaría si algo le sucedía a
su compañero.

"No, no hay problema," se hizo eco Gary. Él sonrió lentamente. "Tu voz me
suena familiar."

"Así como la tuya." Apretó el brazo de Alex alrededor de su cintura. "Eres

Gary, ¿verdad?"

La voz de Alex sonó suave y amenazante. Mierda. Sonaba como aquella noche
en el restaurante de Noah. Los músculos de su brazo estaban muy unidos por
la tensión.

"Eso es correcto. ¿Y tú eres?"

"La pareja de Tabby." Podía sentir sus garras contra su cintura, pero no se
atrevió a mirar hacia abajo. Había visto las uñas de Julian volverse negras, con
las puntas afiladas llegando a ser mortales. No necesitaba verlas para saber
que las de Alex eran de la misma forma.

Gary lo miró. Sus ojos se abrieron brevemente. "Oh."

Una de las garras de Alex comenzó a tocar rítmicamente contra su estómago.
Ella se quedó inmóvil, sabiendo que nunca le haría daño intencionadamente.
"Es correcto. No tendremos ningún problema, ¿verdad, muchachos?"

Los ojos de Gary brillaron a la luz de la farola. "No eres lobo, así que
permíteme explicarte algunas cosas."

Las garras que la estaban tocando se detuvieron, raspado a través de su piel.

Ella tembló cuando una le rascó la barriga. "Tienes razón. No soy Lobo. Soy un
Oso."

Gary se echó a reír. "Espera. ¿Te has acoplado con un oso?" Sus secuaces
rieron junto con él. "¿Un maldito Oso? Me estás tomando el pelo, ¿verdad?"

Tabby apretó los labios cerrados. En lo que fuera el infierno en que Alex
estaba, no había manera que pudiera detenerlo ahora.

"Escucha, Oso. Tabby es una paria. Lo que la hace presa fácil de cualquier
lobo que quiera un pedazo, ¿entiendes?"

Por alguna extraña razón, Alex se relajó detrás de ella. "¿Es así? Bueno,
déjame decirte algo, Lobo. Tabby ya no es un problema para los lobos. Ahora
es mía".

Gary volvió a reír. Se limpió una lágrima imaginaria. "Oh, eso es bueno. Un
Oso". Sacudió su mano a Tabby y a Alex. "Corramos. Me encargaré de los dos
más tarde."

Gary les dio la espalda e hizo un gesto a su Manada. Les sonrieron a Tabby y a
Bunny antes de girarse y seguir a Gary por la calle, la pequeña manada todavía
estaba riendo.

"¿Qué… Rayos?" Tabby se volvió en los brazos de Alex, haciendo caso omiso
de las uñas rascando a lo largo de su carne. Los rasguños se curarían con
suficiente rapidez. "¿Qué diablos fue todo eso?" ¿Y por qué Gary no había
atacado?
Alex se encogió de hombros, pero sus ojos entrecerrados estaban pegados a la
forma de Gary retirándose. "No tengo idea." Sus manos distraídamente
acariciaron su piel, curando a los arañazos que le había hecho.

"Me imagino que no quería su trasero en la cárcel".

Ambos se volvieron para encontrarse de pie, detrás de ellos, a Gabe. "Pensé

que tal vez debería ponerlos al corriente sobre las huellas que encontramos en
la bomba de olor." Hizo un gesto hacia la puerta del Arte Viviente. "¿Les
importa si entramos para decirlo todo una sola vez?"

"Claro, no hay problema." Alex se dirigió al interior. Ella todavía estaba un poco
aturdida por la facilidad con la que Gary se había retractado. Por otra parte un
Puma, un Lobo y un Oso podrían fácilmente derrotar a su pequeña manada. ¿Y
cuando uno de esos were no sólo era el segundo Marshall, sino un cazador?

Sí. Una orden de trasero de Gary sobre pan tostado, a la orden.

Volvieron a la tienda. "¡Cyn! ¡Gloria! Me encontré con el sheriff en el porche

delantero. ¿Puedo quedarme con él?" Le hizo un guiño a Gloria, que se rió
detrás de su mano. No hizo caso del gruñido de Alex y de la risa de Gabe.

Cyn salió de la habitación de atrás. "Hey, Sheriff. ¿Alguna noticia sobre el

vandalismo?"

"Por eso estoy aquí." Se quitó su sombrero y pasó las manos por el negro
cabello. "Las huellas que levantamos no están en nuestros archivos, ni en la de
nosotros ni en la base nacional de datos."

"Maldita sea". Cyn se derrumbó en una de las sillas que cubrían las paredes.
"Eso significa que nunca conseguiremos atraparlo."

"No, a menos que sea arrestado, no." Gabe miró alrededor. "¿Hay alguien más
en la tienda con ustedes?"

"Nop. La Sra. H se fue de regreso. Dijo que había dejado su Harley allá."
"Bien". Gabe miró a las dos humanas, pensativo. "Saben que la única razón por
la que les estoy diciendo esto se debe a que conocen y aceptan a Tabby." Cyn
frunció el ceño, Gloria se quedó perpleja. "Estoy comprobando las huellas a
través de otros canales... también, sólo para asegurarme que no estamos
tratando con un problema were."

"Mierda". Cyn tiró de su cabello. "Como si Gary no fuera suficiente problema.

¿Tienes alguna forma en la que podamos conseguir sus huellas digitales?"
Cuando Gabe sacudió la cabeza, dio una respiración profunda y la dejó
escapar, se enderezó en su asiento e hizo cuanto pudo para mirar a través de
un agujero a Gabe. "Dinos lo que tenemos que hacer y lo haremos."

Gabe sonrió. "Lidiaremos con él si resulta ser un were. Te avisaré si algo

aparece. En ese momento, estará fuera de mis manos y tendré que llamar a
algunos refuerzos." Se arrodilló delante de Cyn. "Estoy obligado a hacer esta
oferta."

Ella lo miró con recelo.

"Yo o uno de los miembros de mi Grupo podrían cambiarte." Él volvió la cabeza

para compartir una mirada con Gloria. "A cualquiera de las dos, o a ambas. Ya
saben de nosotros, por lo que no sería demasiada carga para cualquiera de
ustedes."

Tabby parpadeó y luego reprimió un posesivo gruñido. Si alguien cambiaba a

las chicas, esa sería ella.

"¿Qué sería si lo hiciera?"

"Un Puma".

"¿En serio?" Gloria dio un paso adelante. "¿Me volvería un were-gato?"

Gabe bajó la cabeza. "Ah. No exactamente."

"Eso sería una muy mala idea, Anderson." Señaló Alex con la barbilla. "Por lo
menos para Gloria."
Ella puso las manos en sus caderas. "¿Y por qué?"

Tabby asintió. Alex estaba en lo cierto. "Debido a que Ryan lanzaría su

ataque."

"¿A quién le importa lo que piense Ryan? Me gustan los gatitos. ¿Qué pasa si
quiero ser uno más?"

"Ryan Williams, ¿el hermano de Chloe?" Gabe estudió a Gloria. "De acuerdo.
Hablaré con él." Se volvió a Cyn haciendo caso omiso del aliento de
indignación de Gloria. "¿Qué hay sobre ti?"

Tabby dudaba de que fuera la única que había escuchado la pregunta tácita de
Gabe. ¿También tú tienes pareja?

Cyn sonrió con expresión malvada. "Creo que me gustaría ser un gato de buen
aspecto".

No. Mala idea. Muy mala. "Eh, ¿Gabe?" Tabby sonrió débilmente. "No es una
buena idea."

Sus cejas se levantaron. "¿Ambas?"

Ella asintió.

Él cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Por qué rayos no han sido reclamadas?"

"Uh, ¿Perdón? ¿Reclamadas? ¿Como si mi trasero estuviera en algún tipo de

juego de piérdelo-y-encuéntralo?"

"Gloria", se quejó Tabby.

"¿Tengo un compañero?" Cyn se levantó, todo su cuerpo temblaba. "¿Me,

maldita sea, reclamará?"

Oh infiernos. "Cyn, cálmate".

"¡A la mierda no! ¿Quién es?"

Tabby se mordió los labios. De ninguna forma se pondría en medio de esto.

Los ojos de Cyn se estrecharon. "Sé dónde escondes tus zapatos".

Los hombros de Tabby se encogieron. "Así no es justo, Cyn".

"Incluyendo tus botas favoritas de fóllame. Son historia".

"Oh, infiernos, no mis botas de charol negro. ¡Perra!"

"Hola, chica-lobo, es una especie de paja en la caldera negra. Como tus

botas…"

"Está bien, está bien, es Julian".

Gloria gruñó. "No hay necesidad de preguntar quién se cree el dueño de mi

trasero." Comenzó a caminar, con su falda arremolinándose en una loca
pantalla Technicolor.

Que era mucho mejor que el helado control que Cyn estaba mostrando.
"¿Julian piensa que sólo me puede reclamar si me gusta o no?"

"¡No! ¿Por qué crees que está esperado, Cyn? ¡Sabe que no estás lista
todavía!"

El resplandor de Cyn se volvió mortal. "¿Lo cree, ahora?" Sonrió a Gabe.

"Conviérteme."

"Eh... Sí. Tal vez no." Gabe resopló, con las manos arriba.

"Si Julian piensa que debe esperar para reclamarme hasta que decida que
estoy lista, me volveré una puta vieja y gris. Ponme en igualdad con él. Déjame
decidir".

La mandíbula de Gabe se apretó. "Sabes que es irreversible, ¿verdad? Si lo

hago, le rendirás cuentas a Max Cannon, nuestro Alfa, y a su Curana, Emma.
Te inclinarás ante ellos tanto si quieres como si no. ¿Puedes manejar eso?"
Cyn frunció el ceño. Algo de la frialdad que la rodeaba se descongeló. "Emma
es genial. La he visto una o dos veces en la cafetería. No sé Max."

"Hay más de un tipo de were, Cyn." Tabby tomó su mano y se la apretó. "Si
realmente quieres hacer esto, podría hacerte una Lobo. Infiernos, me
encantaría hacerte una Lobo." Ella tendría la manada que siempre ha querido,
una que la amara.

"O podría hacerte Osa." Alex se encogió de hombros cuando se dio la vuelta y
Tabby le gruñó. "Es una opción, pero creo que lo que necesita saber
exactamente es quién o qué es Julian antes de tomar esa decisión. Ser la
compañera de un Kermode se considera un honor en mi pueblo."

Cyn parpadeó. "¿Ser la pareja de un qué?"

Alex suspiró. "Los Kermode son también conocidos como Osos. Viven
exclusivamente en Canadá, en algún lugar cerca de Columbia Británica. Tienen
poderes más allá de los normales que tiene un oso, pero hay muy pocos, es
raro encontrar a uno. Es inaudito encontrarlos fuera de Canadá.

"No sé mucho acerca de ellos además de que son tan solitarios que mi abuelo
pensaba que eran un mito hasta que Jamie Howard regresó de Canadá. Él nos
dijo algunas historias acerca de los que había conocido." Gabe suspiró. "Si tu
pareja es un Kermode, es lo más parecido que tienen los were a un sacerdote
místico."

"¿Así que me están diciendo que tienen poderes mágicos?" La expresión de

Cyn era cínica.

"No del todo. Caray, te lo iba a tratar de explicar, pero no lo entiendo. ¿Bunny?"

Alex sacudió la cabeza. "Lo siento, sé un poco más, pero no mucho. Los
Kermode son..." Tenía una mirada lejana en sus ojos. "Son preciados.
Respetados. Tienen otros poderes que los Osos sólo pueden soñar. Se dice
que un Oso mismo camina con ellos y guía sus sueños”.
"¿Entonces por qué está aquí?" Todos se volvieron hacia Gloria, que se
encogió de hombros. "¿En serio? ¿Por qué es que está aquí si nunca salen de
Canadá?"

Gabe miró pensativamente a Cyn. "Buena pregunta. ¿Alguna vez alguien le ha

preguntado?"

"Estamos saliéndonos del tema." Tabby se sentó en el asiento abandonado de

Cyn. Sus pies la estaban matando. "Realmente sugiero que dejen a sus
compañeros reclamarlas. Si huelen a otro hombre en ustedes, se volverán
malditamente locos."

"Tal vez sería algo bueno." Cyn comenzó a pasearse por la habitación.

"Además, me gustaría tener la capacidad para protegerme de Gary y de su

Manada Cobarde."

Gloria se rió. "Estoy de acuerdo. Y no intentes decirme que necesito un hombre

grande con flejes para hacerlo, tampoco."

Alex cerró la boca. "Yo no iba a decir nada".

Las tres mujeres se le quedaron mirando hasta que sus mejillas empezaron a
ponerse rojas.

"Así que ahora es una cuestión de decidir lo que nos gustaría ser." Cyn enfocó
sus ojos en Gloria. El daño en ellas sería de enormes proporciones.

"Es como seleccionar un vestido nuevo que nunca pasa de moda."

"Oh, Señor." Tabby puso su cabeza en sus manos. Iba a ser una larga noche.

Alex tomó las llaves del Jeep Tabby de sus manos. "Tus amigas están locas."

"Así es. Son las reinas totales de la negación."

Alex sacudió la cabeza. Por lo menos el anuncio sobre el área de las cortinas
ahora tiene sentido. Abrió la puerta del pasajero y esperó a que Tabby se
subiera. "¿Qué crees que van a decidir?"

"¿Conociendo a las dos?" Ella se deslizó sin protestar y esperó hasta que él
estuvo acomodado tras el volante antes de continuar. "Gloria saltará sobre el
primer were que vea y le rogará que la muerda. Cyn pensará en ello y,
finalmente, se irá con su primer instinto. Espero que llame a Gabe antes del
final de la semana."

"No estoy seguro que sea justo para ninguno, Ryan o Julian." Puso en marcha
el jeep y arrancó, dejando detrás su Harley. Había empezado a llover mientras
habían estado en la tienda y no tenía ganas de mojarse de camino de regreso
al hotel. "Ellos deberían ser los que cambien a sus compañeras."

Tabby se encogió de hombros. "Aquí". Alargó la mano de su bolsillo y sacó su

celular. “Llama a Ryan. Dile lo que Gloria está planeando y veremos qué
pasa."

Él la miró fijamente. Ella le devolvió la sonrisa. "Esto es malo."

Ella asintió. "Sí".

"¿Tienes el número de Julian?"

Su sonrisa se convirtió en un gruñido. "Lo tuve hasta que alguien destruyó mi

teléfono".

Empezó a marcar el número de su primo. "De acuerdo. La primera parada será

en la tienda de Sprint."

"Maldita sea Skippy".

"Hey, Ryan. Hay algo que necesitas saber."

"Dispara". Su primo sonaba como una absoluta mierda.

"¿Está bien Chloe?” Podría estar en el hospital en quince minutos si fuera
necesario.

"No hay cambios... Es Mamá, sí."

Bunny suspiró. "Demonios".

"Sí". Suspiró Ryan. "Entonces, ¿qué pasa?"

"Anderson llegó al Arte Viviente y llenó a las chicas con algunas cosas que está
comprobando. Se ofreció a convertir tanto a Cyn como a Gloria, para que
puedan protegerse si el atacante de Tabby resulta ser un were."

"Hijo de puta." Un gruñido inhumano llenó el oído de Ryan. "¿Dónde está

Gloria?"

"La dejamos en el Arte Viviente".

El teléfono hizo clic cuando Ryan le colgó.

Tabby tomó el teléfono que le entregó y marcó, después lo puso de nuevo en

sus manos. Frunció el ceño, pero se lo puso de nuevo a la oreja.

"¿Hola?"

Julian no sonaba mucho mejor de lo que había sonado hacía una hora. "Julian,
suenas como mierda."

Podía oír el crujido de tela, posiblemente sábanas. "Sí, me siento como una
mierda. ¿Qué pasa?"

"Anderson llegó al Arte Viviente. Se ofreció a convertir tanto a Cyn como a

Gloria para que pudieran cuidarse si el atacante de Tabby resulta ser un were y
va tras alguna de ellas."

Se hizo un silencio en el otro extremo de la línea por un momento. "Y eso me

concierne, ¿cómo?"
Bunny se quitó el teléfono de su oído. "Cyn. No un oso." Todavía nada.
"Alguien más marcará su cuerpo."

Eso consiguió una reacción. "Mierda." El hombre parecía más despierto. "¿Qué
le dijo Tabby?"

Bunny frunció el ceño. ¿No era la reacción de Cyn más importante? "Le dijo
que era una mala idea, pero ella le dio a Cyn la impresión de que la razón por
la que no la habías convertido era porque estabas esperando algo. Cyn no lo
manejó demasiado bien."

"Maldita puta madre, hijo de puta." Julian suspiró. "Veremos de qué manera la
mujer está pensando en saltar y si la puedo detener".

"¿No vas a reclamarla?"

"¡No es tiempo todavía!"

Bunny hizo una mueca y alejó el teléfono de su oído. Maldita sea Julian podía
gritar. Miró la ventana del lado del conductor para ver si su cerebro se
encontraba de hecho deslizándose por el vidrio. "Amigo, no me gusta decirlo,
pero el tiempo puede estar acabándose."

"Mierda. ¡Mierda!" Podía escuchar más tela rozando. "¿Quién demonios le dijo
a Tabby para que pudiera decir algo?"

"Creo que mi compañera estaba tratando de evitar que tu compañera

cometiera un error."

Se oyó el ruido de un gran estruendo. "¿Alguna idea de a quién estaba

pensando en pedirle que la convierta?"

"Creo que se inclinaba hacia un Puma".

"Eso no sucederá. Dile a Tabby que si puede hablar con Cyn sobre ello, tiene
que conseguir que la tía Laura la convierta en una Zorra. Esa es la única otra
opción."
"Muy bien. ¿Querré saber, o debo volar a ciegas?

Julian soltó un bufido. "Bienvenido a mi mundo."

¿Eh?

"Confía en mí, Bunny. Si hubiera podido, habría reclamado ya a Cyn. Nada me

hubiera detenido."

Bunny se enderezó. Algo en la voz del otro hombre llamaba a todo lo que era
Oso en él.

"Pero el momento no es el correcto. Y hasta que lo sea, haré todo lo posible

para que ella siga estando segura. Y eso significa que no puede convertirse ni
en Lobo ni en Puma, ¿Entiendes?"

"¿Qué pasa con Oso?"

"No. No a menos que sea por mi mano."

"Julian…"

"Te lo prohíbo."

"Entendido." Bunny golpeó el freno. Parpadeó. ¿Desde cuándo tomaba

órdenes de alguien que no fuera su padre? "¿Julian?"

"Simplemente... confía en mí. Por favor".

Bunny miró a Tabby. El ceño de preocupación en su cara le dijo que no tenía

idea de lo que estaba pasando. Pero confiaba en Julian con su vida.

Y Julian había casi dado su vida por Chloe.

"Lo haré." Esperaba que la convicción que sentía fuera evidente en su voz. Si
no lo era, tendría que tranquilizar al hombre la próxima vez que lo viera.

"Gracias." Apenas escuchó las palabras susurradas antes que Julian cortara la
conexión.
"Lo diré de nuevo", murmuró Bunny. Se retiró del tráfico. "Tienes algunos
amigos de trasero raro."

Tabby negó. "¿Qué demonios fue eso?"

"Ni idea." Y algo me dice que Julian no está mucho mejor. Si el Kermode no
sabía las respuestas, ¿Quién carajos lo haría?

No pudieron localizar a Cyn antes de llegar al almacén Sprint, y para el

momento en que lo hicieron, ya era tarde. Se detuvieron para comer algo
rápido y cenaron en el coche antes de regresar al cuarto del hotel de Alex.

"¿Estás pensando vivir aquí?" Ella hizo una mueca. No tenía la intención de
preguntárselo todavía. Apenas se habían apareado recientemente, todavía
estaban aprendiendo uno del otro. No tenía idea de si había querido decir o no
lo que había dicho en Noah esa noche, sobre la posibilidad de poner en
marcha un pequeño negocio aquí en Halle.

Él frunció el ceño. "Tú estás aquí." Salieron del jeep y se dirigieron a la puerta
de entrada del hotel. "Por cierto, ¿Has visto alguna casa que desearas?"

Ella tropezó. ¿Bienes raíces? Eso sonaba permanente. "Um. No

recientemente."

Bueno. Esa era una mentira total. Había una adorable pequeña casa de ladrillo
rojo, no muy lejos de Simon y Becky Holt, de la que se había enamorado
totalmente, y estaba a la venta. La casa de estilo campirana era ambas, su
fantasía y digna, con puertas del frente y ventanas negras, pero con un jardín
de piedra de cuento de hadas. Estaba segura que el jardín se llenaba de flores
cuando llegaba la primavera, escondiéndose detrás de las flores de hadas de
colores.

Él asintió. "Tendremos que hacer una cita, ver lo que podemos encontrar." La
guió dentro, con su mano a la deriva por su trasero. "Mientras tanto, ¿Te he
mencionado que me encantan esas malditas botas?"
Tabby le sonrió. "¿En serio?" Puso un poco más de movimiento en sus
caderas, con su bajo gruñido como música para sus oídos. Después de la
noche que habían tenido, ambos se merecían algo especial. Después de sólo
dos veces con Alex, ya sabía que harían de esta noche algo memorable.
Entraron en su habitación de hotel. Ella entró, con una sonrisa malvada
cruzando su cara al ver la cama.

Oyó la puerta cerrándose. "¿Tabby?"

"¿Hmm?" Su voz se había profundizado, enviando un estremecimiento de

anticipación a su espalda.

"Desnúdate".

Ella se estremeció con la nota de orden en su voz. Miró por encima de su

hombro. Su hombre estaba allí, con los brazos cruzados sobre el pecho,
separando las piernas ampliamente. El bulto de su erección pulsaba detrás de
la cremallera de sus pantalones.

Se veía peligroso.

Ella tenía dos opciones. Desafiarlo y ver qué pasaba. O desnudarse y ver lo
que él tenía en mente.

Se llevó las manos a la orilla de la camisa y la pasó sobre su cabeza. Era

testaruda, no estúpida.

El brillo de la aprobación de su cara le dijo que había tomado la decisión

correcta. No tenía el estado de ánimo para luchar esa noche. Estaba de humor
para follar. Le envió una sonrisa maliciosa y se volvió. Se mantuvo de espaldas
a él y soltó el broche de su sostén, dejándolo caer de sus hombros al suelo.
Levantó la mano y jugó con sus pezones, sintiendo el aguijón de la excitación
al final de su clítoris. El anillo se deslizó entre sus dedos, lo que aumentó su
excitación. Amaba tener su anillo de pezón con el cual jugar. Podía oír su
respiración aumentar de velocidad, pero se negó a volverse para ver lo que él
estaba haciendo.
"Ahora los pantalones vaqueros."

Su voz fue una escofina profunda y ronca. Ella fue a sus botas. No había
manera en que consiguiera quitarse los vaqueros por encima de ellas. Se
desabrochó el complemento de sus pantalones vaqueros, tiró de la cremallera
hacia abajo y enganchó los pulgares en su cinturón. Se los empujó hacia
debajo de las piernas, dejándole ver la tanga que había usado sólo para él.

"Detente".

Ella se inclinó hasta el final, con sus pantalones casi hasta los tobillos, pero se
detuvo.

"Ponte las botas de nuevo cuando hayas terminado."

Ella sonrió. Ah, sí. Por el roce de su voz ronca, le gustaban mucho las botas.
Ella tiró de sus pantalones vaqueros el resto del camino y se puso de nuevo las
botas antes de enderezarse. Se quedó allí, de espaldas a él, sin nada más que
su tanga y sus botas. El saber que él estaba disfrutando de su vista envió un
hormigueo a su espalda. Nunca se había sentido más sexy en su maldita vida.

Oyó un ruido detrás de ella y arriesgó una mirada. Se había quitado sus
pantalones, se había sacado el pene, y poco a poco se estaba acariciando con
su mirada pegada a su trasero. Ella levantó la frente. "¿Ves algo que desees?"

Sus ojos se fijaron en su boca. "Diablos, sí. Ven aquí."

Ella se dio la vuelta y frotó los labios con la punta de su dedo. No estaba
segura de querer que viera el estremecimiento que pasaba a través de él, pero
maldita fuera si ese conocimiento no la hacía sentir aún más audaz. Por la
forma en que él estaba viendo sus dedos, tenía una idea bastante clara de a
donde sus pensamientos se habían alejado. "Si consigues mi boca, ¿Yo qué
obtengo?"

El brincó hacia ella, con su mano todavía envuelta alrededor de su pene. "Buen
punto. ¿Qué tal un intercambio, incluso?"
Dios, sólo el pensamiento de su boca en su vagina casi la hizo caer de rodillas.
"Yo prefiero un sesenta y nueve a un sesenta y ocho."

Esos magníficos labios de él se curvaron. "No me importa deberte una, pero no

me quejaré, tampoco." Caminó junto a ella hasta la mesa del final y sacó una
botella con una tapa de color negro. La colocó junto a la almohada y se acostó
en ella. Estaba todavía completamente vestido, sólo su pene en pie, libre. "Ven
aquí, cariño."

Le tocó el turno de temblar. La idea de follarlo mientras él estaba todavía

completamente vestido y ella estaba casi desnuda la excitaba increíblemente.
Quería sentir la tela rígida de sus pantalones bajo sus dedos, la suave
camiseta entre sus muslos. Y entonces no pudo esperar para darse la vuelta y
sentirlo contra el interior de sus muslos mientras ella lo montaba. La única cosa
más sexy era sentir sus bigotes rascándole los muslos.

Se quitó la tanga y se metió en la cama, con su lobo cerca de la superficie.

Tomaría a su compañero, le mostraría lo increíble que estar acompañado por

una were-lobo podía ser. Sabía que la expresión de su rostro bordeaba la
maldad antes de inclinarse y lamer la cabeza de su pene.

Salado-dulce explotó en su lengua. Delicioso. El olor de su pareja era fuerte

ahí, mezclándose con el olor de su necesidad. Era una combinación
embriagadora. Ella cubrió su rostro con sus bolas y se las lamió, chupándolas
una a una con su boca. La cremallera se le hundió en la barbilla, haciéndola
gemir por todo su saco.

"Oh, rayos." Sus manos se hundieron en su pelo. "Mueve el trasero hasta

aquí." Ella levantó la cabeza de su regazo y se lamió los labios. Él la miró. "No
me hagas volver a decírtelo."

Al diablo con eso. Si él reaccionaba de esa forma con una sorbida y lamida,
quería ver exactamente lo que haría mientras su pene estaba enterrado hasta
las bolas en su boca. Ella poco a poco lo chupó con sus labios deslizándose
poco a poco hasta la raíz.
Él se irguió, con las manos presionando la parte trasera de su cabeza,
sosteniéndola en su lugar. "Oh, rayos. Eso es todo, chúpame, nena." Se inclinó
sobre su cuerpo, con una de sus manos moviéndose a su trasero. La golpeó, lo
suficiente como para hacerla gruñir.

Ella lo chupaba, acariciando la apertura sensible de su pene con su lengua,

sacando el sabor picante y dulce de su venida.

Él gemía debajo de ella, con su pene volteándose dentro de ella. Sus manos se
movieron de su cabeza a su cintura, tirando de ella. "¿Me dejarás darte una
probada, nena?"

"Mm-ajá." Ella asintió, pero se negó a liberar su pene. Pensaría en una forma
de mantenerlo justo donde lo quería, mientras ella le daba lo que él había
pedido.

Él gimió, acariciando su pelo por última vez antes de recostarse. Ella maniobró
hasta que estuvo a caballo entre su rostro, ansioso por sentir su caliente lengua
sobre su clítoris.

Él le levantó las caderas hasta que estuvieron justo donde quería. Sus manos
acariciaron los globos de su trasero. "Tan preciosos."

Fue entonces cuando ella lo sintió. La cosa más maravillosa que jamás había
sentido en toda su vida.

Alex levantó su vagina a su cara y chupó su clítoris con esa increíble boca.

Ella empujó sus caderas, montándolo sin vergüenza. Su follada era increíble.

Con un golpe en el trasero le recordaba lo que se suponía que debía hacer.

Ella agachó la cabeza, llevándolo de vuelta a su garganta, tragando alrededor
de la cabeza de su pene. Su rugido de aprobación fue acompañado por el
empuje de sus caderas mientras él comenzaba a follar su cara. Ella se apartó
un poco, envolviendo su mano alrededor de la base de su pene, dejando que él
controlara su mamada mientras ella aguantaba y lo chupaba por todo lo que
valía la pena.
Mientras tanto, Alex la estaba volviendo loca con esa lengua suya. Él estaba
comiéndosela como un hombre hambriento comiéndose un buffet, sin dejar
ninguna parte de su vagina sin tocar. Sus manos se hundieron en el trasero,
tirando de sus nalgas, abriéndoselas, exponiendo esa parte de ella que todavía
era virgen.

Él levantó la boca de ella, para su gran decepción, pero pronto regresó,

envolviendo sus labios una vez más alrededor de su clítoris. Ella gimió
alrededor de su pene, tan cerca de venirse que estaba a punto de gritar de
frustración. Apretó las piernas, sintiendo el algodón de su camisa juguetear con
su deseo. Ella soltó la base de su pene y palmeó sus bolas con una mano,
moviéndoselas de un lado al otro para su obvio disfrute. Él plantó los pies en el
colchón y comenzó a follar en serio su cara en el mismo momento que
insertaba suavemente un dedo mojado en su trasero.

Al parecer, la botella con la tapa negra era lubricante.

El ligero escozor, de la oscura invasión, la empujó sobre el borde. Ella se vino,

gritando alrededor de su pene, montada sobre sus dedos y boca hasta que casi
se había vaciado.

Él se mantuvo follando su trasero con su dedo, que se extendía hacia afuera.

Sintió la ligera disminución de la picazón, con el placer poco a poco a bajando
de nuevo.

"Más", murmuró, lamiendo los labios de su vagina. Ella oyó un chasquido y se

preguntó de qué sería. Uno de sus brazos pasó alrededor de su cintura,
sosteniéndola en su lugar mientras le insertaba algo más amplio en el trasero.
Oh, que le picaba, le picaba muy bien. Tenía que haber insertado dos dedos. El
calor se extendía desde donde él estaba dentro de ella. No tenía idea de lo que
era ese calor, pero le parecía muy bueno.

Ella levantó la cabeza de su pene, haciendo caso omiso de la bofetada húmeda

contra su mejilla. Sus manos estaban metidas en sus muslos, con la tela duro
en sus dedos. Ella montó su mano, sus labios, sintiendo el orgasmo correr por
su espalda de nuevo. "Me vendré otra vez."
Él gimió y mordisqueó su clítoris con sus dientes y ella se vino alrededor de sus
dedos, gimiendo y deseándolo todavía.

Él salió de debajo de ella. "Abajo". Levantó la botella y la sacudió hacia ella con
una oscura sonrisa.

Ella se bajó, con unas piernas de goma que no podían soportarla de todos
modos. Su mano acariciaba una de sus nalgas, amasando la carne suave.
"Disfrutaré de esto."

Oyó el snick de una tapa, sintió el frío gel deslizándose entre las nalgas de su
trasero. Lo comenzó a calentar casi de inmediato. "¿Alex?"

Él se inclinó y le mordisqueó el trasero. "Mío".

Ella sintió que mejor lo advertía. Si su pene se sentía tan bien como sus dedos,
sabía que lo disfrutaría, pero aún ella sabía que esto no era algo que se hacía
sin una preparación. "Nunca he hecho esto."

"Bien." La satisfacción oscura de su voz la hizo enterrar el rostro entre las

manos, con sus caderas retorciéndose en la cama. "Voy a follar ese estrecho
agujero tuyo. Pensarás en mí cada vez que te sientes mañana".

"Infiernos". ¡Cómo si no pensara demasiado en él ya!

Saltó cuando sintió sus dedos introducirse entre sus nalgas, frotando el
lubricante contra su apretado pliegue. "Se sentirá tan bien, nena."

Ella sintió cuando él insertó sus dedos y se preguntó si alguien podría morir de
placer.

Bunny vio a Tabby retorciéndose debajo de él. Nunca había tenido una amante
que tomara los juegos anales de la forma en que Tabby lo había hecho. Ella
estaba prácticamente follando las sábanas, con sus dedos succionados
apretados en su cuerpo. ¿Y nunca había hecho eso antes?

Santa. Mierda.
De ninguna manera lastimaría a su virgen compañera. Infiernos, si hubiera
sabido que nunca había hecho eso antes, habría utilizado más del lubricante
con aroma a canela. No era que ella se hubiera quejado, se había venido tan
dulce como había querido. Su loba parecía disfrutar de un pequeño pinchazo
de dolor con placer.

A pesar de eso, él no quería darle verdadero dolor. Ella podría estar rogando
por él, pero Bunny sabía lo mucho que podía tomar ahora mismo. Metió la
mano debajo de ella y comenzó a tocar su clítoris con su mano libre, con sus
suspiros como música para sus oídos. Insertó dos dedos en su trasero,
cortándoselo, extendiéndola para su pene. No entraría en ella hasta que se lo
pidiera, con su agujero ancho y acogedor, listo para él.

Él dejó correr sus dos dedos, tomándose su tiempo, viendo la forma en que ella
gemía y se retorcía con sus pantalones vaqueros acariciando sus muslos. Mi
nena tiene un fetiche, ¿eh? Tendría que tomarla más a menudo al mismo
tiempo con la ropa puesta, si reaccionaba de esa forma.

"C-cerca".

Él se movió, dejándole sentir el dril de algodón sobre su piel e insertando un

dedo en su trasero.

Ella se calmó, su aliento dando hipos. "¿Está bien, cariño?"

Ella gruñó con un sonido inhumano. Un ojo marrón oscuro lo miró a través de
una caída de pelo verde húmedo. Podía ver sus colmillos abajo.

Él sonrió de satisfacción, con la satisfacción que podría reducir a su compañera

a nada más que una masa sin sentido por la necesidad corriendo por él. Era
mejor que cualquier cosa que jamás hubiera experimentado.

Él la folló con sus dedos, suave al principio. Quería que ella utilizara la recta
final, que se quemara con tres de sus dedos. Él era más amplio que eso, sobre
todo en la cabeza de su pene. Cuando ella se relajó de nuevo en él, él sacó
sus dedos y añadió más lubricante.
Ella lo enfrentó, con sus afilados dientes brillando. Gracias a Dios. Estaba muy
contento con que su pene no estuviera actualmente en ninguna parte cerca de
su muy talentosa boca.

Él volvió a insertar sus dedos y sonrió. Ella se echó hacia atrás tanto como él
se lo permitió, montando en su mano con una sonrisa. Su otra mano se
mantenía ocupada en su clítoris, manteniéndola en el borde del orgasmo.

Cuando los pequeños chillidos dulces comenzaron a salir de su boca, sacó sus
dedos. "Te follaré tan bien bebé.”

Sus caderas se levantaron en una invitación, que no tenía ninguna intención de

rechazar. Se puso una gruesa capa de lubricante en el pene y la acarició,
sabiendo que ella podía oír el sonido de eso a través de la aplastada palma de
su mano. "¿Lista para mí?"

Ella asintió. "Muy lista".

Él puso la cabeza de su pene contra su trasero. "Empújate, nena".

La penetró lentamente, deteniéndose cada vez que una mueca de dolor

cruzaba esa increíble cara. Él gimió cuando su cabeza pasó a través del anillo
apretado de sus músculos. Se quedó quieto, dejando que ella se acostumbrara
a la sensación. Cuando ella se estremeció y relajó, avanzó hacia adelante. Se
detuvo en cada golpe para que ella se acostumbrara a su invasión. Cuando sus
bolas finalmente se apoyaron en su vagina, suspiró. "¿Estás bien?"

Sus labios se fruncieron, un colmillo se asomó. "Payaso".

Él casi se echó a reír. Maldita sea, era extraordinaria. Su trasero pulsaba a su

alrededor. "¿Necesitas un minuto?"

Ella asintió, moviéndose un poco. Sus ojos se agrandaron y se estremeció.

"Oh, mierda."

"¿Te gusta?"
Ella alcanzó su espalda y le acarició los muslos, con sus uñas rascando el
material de sus jeans. "Te necesito".

Y él la proveería. Comenzó con pequeños movimientos, girando sus caderas

de vez en cuando para que ella sintiera el roce de la cremallera contra su
carne, para recordarle que estaba follándola todavía con la ropa puesta.
Infiernos, él no se había quitado aún las botas.

Ella comenzó a responder. Tabby se sacudió contra él, con sus movimientos
cada vez más seguros, más nítidos, con una sensación indescriptible. Podía
sentir el hormigueo en la base de su columna, el placer siendo ya más de lo
que podía soportar. Él necesitaba que ella se viniera con él, necesitaba sentir lo
apretado de sus músculos, mientras ella se venía. Ella era tan fuerte, que
podría lastimar su pene cuando se viniera, pero carajos si no valdría la pena.

No, ese era el sonido que él había estado esperando, ese delicioso pequeño
gemido que señalaba que estaba cerca. Ella estaba empujando contra él,
montándolo, apenas dejando que la guiara. Él se sentó sobre ella, obligándola
a bajarse, con las manos en las caderas manteniendo su trasero en el aire. Le
hizo su pelo a un lado ásperamente. Él casi estaba allí, con su palpitante pene
dentro de ella.

Ella tenía la cara roja, sus ojos arrugados, y fue la vista más hermosa que
había visto alguna vez. "Ven a mi pene".

Él metió una mano en su cara, esperando que ella entendiera lo que quería. Él
no esperó, sin embargo, tomó lo que necesitaba. Mordió a su compañera,
forzando la enzima de la unión en su sistema, echándola encima del borde
hacia el orgasmo.

Oh. Oh, mierda. Tan bueno. Tan apretado. Su grito fue ahogado en su brazo,
con los dientes cerrados, con su rostro crispado. Apenas pudiendo moverse
dentro de su cuerpo, ella se vino muy duro.

Era demasiado, ella estaba demasiado apretada, demasiado caliente y él se

vendría, sirviéndose de ella, viniéndose tan fuerte que su mundo se volvió gris.
Ella se dejó caer debajo de él y él la siguió hacia abajo, reacios a abandonar la
estrecha cercanía de sus cuerpos. Él le lamió la herida en su hombro, lamiendo
la sangre, con su explosión de sabor en su interior.

"Creo que me rompiste".

Él sonrió. Su trasero estaba temblando alrededor de su polla ahora blanda.

"En serio. Creo que estoy ciega. Me dejaste malditamente ciega".

La besó en la húmeda mejilla. Sería tan fácil enamorarse de su pareja. Dijo una
oración silenciosa de agradecimiento por el maravilloso regalo que el destino le
había dado en forma de una pequeña loba. "Tus ojos están cerrados."

"Oh." Esperó. Él sabía que ella no había terminado aún. "¿Estás seguro?"

Él se echó a reír en silencio. "Sí, estoy seguro, nena".

"Hmm." Ella le dio un codazo, hasta que salió de ella, luego se acurrucó en él,
con su trasero apoyado en la cadera. Se movió y suspiró feliz, ronroneando su
nombre. Él se puso de pie el tiempo suficiente para limpiarse y a ella, después
se metió el pene de nuevo en los pantalones y maniobró hasta que estuvo
como cuchara contra su cuerpo. Si a su nena le gustaba la sensación de la
mezclilla, se compraría un pijama de mezclilla. Serían incómodos como el
infierno, pero Tabby valía la pena.

Él se quedó dormido, con una sonrisa de satisfacción en su rostro.

 Capítulo Seis
"Entonces".

Tabby levantó la ceja, preguntándose en qué demonios estaría Alex. La había

dejado ducharse sola esa mañana, con su actitud tranquila y reflexiva. Había
terminado el yoga antes que ella saliera, y vaya si ella no se arrepentía de
haberse perdido eso. Verlo estirar ese increíble cuerpo, con sus músculos
temblando con fuerza, había sido increíblemente excitante. Después que
terminó, la había dejado guiarlos hasta el IHOP para el desayuno, con su
expresión pacífica aún después de su entrenamiento de esa mañana.

"Háblame de Gary".

Ella bajó la cabeza hacia la mesa de formica tan duro que probablemente se
había hecho una marca roja. "Tocino. Necesito tocino."

"Tabby…".

Ella exhaló un aliento, dejando su cara hacia la mesa. "Está bien. Gary es un
estudiante de la universidad que piensa que es divertido tratar de follar
conmigo." No podía entrar en mayor cantidad de detalles, era sábado por la
mañana y el IHOP estaba lleno hasta la bandera con humanos y Pumas. Una
mención de weres en ese momento podría o bien conllevar a una larga vida en
una chaqueta o a ser obligada a abandonar el único hogar verdadero que
nunca había conocido. Ninguna de las dos era una opción que quería
contemplar.

"¿Cuánto tiempo ha estado sucediendo eso?"

El tono tranquilo de su voz la hacía quedarse rígida. Reconocía ese tono como
una señal peligrosa. Se puso rígida y se preguntó si Alex lo dejaría pasar. No
podía perseguir a Gary. Gary, gracias a sus amigos, estaba muy bien
protegido. Además, Gabe no podría mantener a Alex lejos de los problemas si
iba tras Gary sin provocación. A pesar de todo lo que había sucedido, no tenían
ninguna prueba sólida sobre Gary amenazado con poner una mano sobre ella.
Sería su palabra contra la suya y la de sus matones. Eso iría en contra de Alex,
en ambas leyes humanas y were. "¿Por qué?"

Él le dio una mirada inocente, totalmente incongruente con su rostro. "No hay
ninguna razón".

Ella lo miró a través de la caída de su flequillo. "Alex…”

"No te permitiré estar cerca de mi madre nunca más", refunfuñó.

"¿Por qué no?"

"Porque suenas como ella."

Podía sentir una sonrisa tratando de liberarse. Parecía un niño malhumorado.

"Después de haber conocido a tu madre, diría que es algo bueno."

Sus ojos brillaron con aprobación, incluso mientras la fulminaba con la mirada.
"La adulación no evitará que quiera que me digas lo que quiero saber."

"¿Qué pasa con BJ? ¿Eso me sacará de esto?"

Él parpadeó, con sus ojos en blanco antes que su ceño fruncido regresara.

Ella levantó la cabeza y le sonrió. "Tenía que pensar en ello, ¿no?"

Un leve rubor cruzó sus mejillas. "Revoltosa." Él se echó hacia atrás mientras
la camarera apilaba panqueques delante de él. Tabby se reclinó también, con
el olor de su propio desayuno volviéndola loca. "Si es una amenaza para ti, lo
que necesito saber. ¿Cómo puedo protegerte de otra forma?"

La expresión de su rostro era dura, sin concesiones. Ella suspiró, tan sólo con
saber que él trataría de ser su caballero en cuero negro. "Gary llegó a Halle en
Agosto. Es un junior y fue transferido de Nuevo México, creo. No estoy segura
de en qué grupo estaba afiliado, y no es como que pueda caminar a él y
decirle: 'Hey tarado, ¿Quién es tu jefe? Me gustaría quejarme de tu `servicio al
cliente´." Tabby se echó a reír al ver la cara de Alex. Su antiguo Alfa había
machacado a su Manada sobre cómo hablar en torno a los humanos, sin
alejarlos. La Manada debía manejarse como una empresa. La analogía no
estaba tan lejos de la realidad. La mayoría de las Manadas tenían a jefes, a
empleados, y sí, incluso servicios al cliente. Infiernos, el Senado, de hecho,
tenía una corporación jurídica encabezada por un León, el gobernante de los
were americanos, una organización de caridad que se dedicaba en su mayoría
a la conservación de las especies en peligro de extinción. Sólo aceptaban
donaciones de weres, por lo que no caían bajo el escrutinio público. La
Fundación de Conservación de Vida Silvestre hacía mucho bien, ayudando a
repoblar con Lobos el Parque Nacional de Yellowstone y a darle a la gran
mayoría de los gatos nacidos en los EE.UU. un ambiente seguro para vivir,
había oído que había más tigres viviendo en EE.UU. que en cualquier otro
lugar en el mundo, y la WCF ayudaba a cuidar de ellos. Chloe, probablemente
haría muy bien en ser uno de sus veterinarios, una vez que se recuperara de
sus heridas y se graduara. "De todos modos, averiguó con bastante rapidez
que era una ex-empleada y decidió que acosarme estaba bien".

"Dime lo que te ha hecho, Tabby."

Rayos. Su voz había descendido, profundizándose hasta que retumbó a través

de ella. "Ha atacado el Arte Viviente, lo que me ha dado pena, me acosaba por
teléfono, amenazaba a las chicas. Ya sabes, lo de siempre." No estaba segura
de si debía decirle sobre ese momento en el bosque, cuando Gary le dio un
miedo del infierno. Tenía miedo de lo que haría si lo hiciera. "Estuviste allí la
otra noche. Ha hecho cosas así, de vez en cuando, todo el tiempo que he
estado ahí."

"¿Has probado solicitar ayuda a la oficina más cercana de recursos humanos?"

Ella sacudió la cabeza. "He oído hablar del jefe Poconos. Es un tipo de miedo,
y su Director de operaciones se dice que está un poco loco." Oyó que alguien
en la cabina detrás de ella atragantándose, pero no hizo caso. "He oído que es
de por aquí, pero se fue antes que yo llegara." Tabby se encogió de hombros.
"Además, Gabe es consciente de lo que está pasando y está haciendo su
mejor esfuerzo para cuidarme." A pesar que no le había dicho a Gabe todavía
sobre cómo Gary y su grupo la habían acorralado en los bosques. Maldita sea,
con todo lo que había estado sucediendo, se había olvidado que había querido
hablar con el sheriff de eso. Parecía que su vida estaba fuera de control y ella
se encontraba finalmente en su centro.

Gary no se había enterado de su nuevo número de celular todavía, pero eso no

significaba que no siguiera estando al acecho.

"¿Por qué frunces el ceño?"

Ella levantó la vista de su plato. Al ver la cara de Alex, hizo una mueca.
"Necesito hablar con Gabe acerca de algo." Una de esas cejas oscuras se
elevó y ella hizo una mueca. "Sólo quiero decirle que algunas de las cosas de
Gary están empezando a extenderse más a Cyn y a Gloria."

Él no pareció convencido. "Y luego le contarás lo de las mariposas que salieron

volando de tu trasero."

Bueno, la persona detrás de ellos realmente necesitaba dejar de escuchar su

conversación. Risa femenina gutural flotó sobre ellos y Tabby frunció el ceño,
no estando segura de sí estaba más enojada con el espía o con Alex. "Mira, él
ha comenzado a acosarlas a ellas también. Sabe que si las lastima, me lastima
a mí, y sería mi culpa." La mataría si algo le sucediera a Cyn o a Gloria por
culpa de ella.

"Tonterías. Sería culpa de Gary." La expresión de Alex se volvió pensativa. "Tal

vez tenga que llamar a algunos refuerzos entonces."

"Estoy de acuerdo."

Tabby parpadeó y se volvió. Allí, de pie junto a ella, estaba una mujer con unas
pocas de curvas, con el pelo largo y oscuro y ojos marrones riéndose. Detrás
de ella estaba uno de los hombres más hermosos que Tabby había visto en su
vida, con sus ojos azul cielo muy serios. Su cabello rubio sólo rozaba el cuello
de su camisa azul. El único defecto en esa cara perfecta que podía ver era una
pequeña cicatriz justo a un lado de su nariz, tan débil que apenas se notaba. El
Dr. Max Cannon, El Alfa de la manada Halle, pasó el brazo alrededor de la
cintura de su esposa y Curana, Emma Cannon. "Entiendo que estás teniendo
algunos problemas".

Emma puso los ojos en blanco. "Gracias, capitán subestimación." Sonrió a

Tabby, con una expresión traviesa. "León-O, y he oído todo." Ella se sacudió a
una dirección que Tabby sabía que estaba en uno de los sectores más
pudientes de la ciudad. No en la misma zona de los verdaderos ricos, como los
Howard, pero todavía bastante respetable. "Vengan a nuestra casa. Tenemos
que hablar".

Tabby parpadeó. No había sido una petición. "Está bien". Ella arrastró las
palabras. Había oído sobre la Pequeña general que dirigía El Grupo Halle junto
con su compañero. No querías estar en el lado malo.

Emma asintió. "Bien. Nos vemos allí en media hora." Sacó su teléfono celular y
comenzó a marcar. "¿Sarah? Escucha, te necesito y a Gabe en nuestro lugar
en media hora." Frunció el ceño. "¿Hora de la siesta? No hay tiempo para
dormir." Comenzó a marchar fuera del restaurante con una señal ausente hacia
la pareja sorprendida de las demás mesas. “¡Tenemos un problema! Ah, y
tengo que llamar a Becks y a Simon. Tú puedes llamar a Adrian y Sheri. Sí, ya
sé qué hora es Sarah. ¿Por qué crees que te estoy dando media hora?" Emma
se quitó el teléfono de la oreja y frunció el ceño hacia él. "¿Besas a tu marido
con esa boca?"

Tabby reprimió una risita. Ahora entendía el otro apodo que había oído en el
Grupo junto con el de Curana Halle. Huracán Emma.

Max sacudió la cabeza, sus labios dieron espasmos mientras miraba a su

compañera de pie, todavía charlando en el teléfono. "No sé dónde diablos cree
ella que va. Yo tengo las llaves del coche." Se volvió a Tabby, con un pequeño
remolino de poder rodeándolo brevemente, enviándole un escalofrío que le
recorrió la espalda. Ella tuvo la extraña necesidad de inclinarse ante el Puma,
con sus poderes Alfa acariciándola con un sabor diferente al de los Alfa Lobo a
los que una vez había servido. "Nos vemos en media hora. Sea cual sea el
problema, se puede arreglar. De una forma u otra." Asintió diciéndole adiós a
Alex y siguió a su compañera a la puerta.

Tabby tragó las palabras ominosas de Max. "Uh-oh".

Alex frunció el ceño. "¿Qué? Creo que esto será bueno. Tienes a los chicos
locales de tu lado, ¿no?"

Ella se mordió el labio. "No sé si alguna vez Gabe les haya dicho que yo... fui
despedida, y por qué. Y tienen fuertes lazos con el jefe Poconos".

Alex se encogió de hombros, con sus ojos pegados al hombre que salía del
restaurante. "Es un punto discutible ahora. Hemos sido convocados, no hay
mucho que podamos hacer al respecto." Cortó las fresas que recubrían sus
panqueques. "Cómete tu tocino. Algo me dice que necesitaremos nuestra
fuerza."

Bunny detuvo el Jeep afuera de la casa estilo Artesano de dos pisos. Un techo
a dos aguas gris oscuro era provocado por la rica y brillante caoba trabajada
con toques blancos, con trozos rojos y ricos conjuntados alrededor de la base
de la casa. El frente tenía esos pilares hermosos y el diseño posterior un
porche cubierto que se envolvía alrededor de la parte izquierda de la casa. Un
garaje adjunto había sido perfectamente integrado al lado derecho de la casa.
Enormes puertas dobles de cristal con art deco esperaban para saludar a los
visitantes de la casa. La casa era cálida y acogedora y estaba muy bien
cuidada. En la entrada había una Dodge Ram roja y un Mustang negro. "Wow.
Un bonito lugar."

Tabby asintió y abrió la puerta. "Sí. Lindo".

Él estudió su rostro. Estaba pálida y temblorosa. "Está bien, nena."

Ella respiró hondo y sopló hacia fuera. "La última vez que me cité con un Alfa,
fui desterrada."

"Max no tiene motivos para pedirte que se vayas de Halle. Además, él no es tu

Alfa. Técnicamente, no puede volverte un paria".
Ella sacudió la cabeza. "Los osos no tienen de ésos, ¿verdad?"

"En realidad no, no. No tenemos el mismo tipo de estructura que una Manada o
un Grupo." No en todos los were había Alfas y Omegas tradicionales y toda esa
basura política. La mayoría eran grupos simples de familias, como los Osos,
Zorros e incluso Tigres de otra manera solitarios. Los grupos familiares sueltos
se mantenían en contacto a través de mensajeros como en los viejos tiempos
y, en los tiempos modernos, con correo postal y correo electrónico. Tenían
votaciones de sus apoderados en el Senado de esa forma, nunca teniendo que
conocerlos a menos que ellos lo quisieran así. Los exiliados eran algo
reservado para aquellos que acataban las normas más estrictas de la Manada
y del Grupo, como Lobos, Coyotes, Pumas y Leones, donde las acciones de un
were podrían poner en peligro la vida de todos.

"Entonces confía en mí, es una oferta muy buena." Ella se encogió de hombros
como si estuviera cargando algo muy pesado. "Vámonos entonces, supongo."

Bunny le tendió la mano, ofreciéndole a su compañera todo su apoyo. Sin

importar lo que pasara en esa casa, Tabby era su compañera. Eso significaba
que podría entrar tanto en las leyes de la Manada o de los Osos. Y dado que
los Osos no tenían un sistema de exiliados, por lo que él se refería a su
compañera no tenía ningún problema.

Una de las puertas delanteras se abrió. Emma Cannon se quedó allí, con una
sonrisa en la cara y su mano en la cadera. "Me preguntaba durante cuánto
tiempo ustedes dos se quedarían ahí. Entremos. No los morderemos, te lo
prometo."

Bunny se movió hacia adelante, disfrutando de la calidez del saludo de Emma.

Ya podía decir que habría algunos problemas en ese frente. Emma los estaba
saludando como viejos amigos. "Gracias, señora Cannon. Soy Alexander
Bunsun".

Los labios de Emma se curvaron en una sonrisa maliciosa. "Sé quién eres tú.
Eres el were Bunny que entró en la ciudad en una moto."
Bunny no supo si reír o no. "Um... sí. ¿Tal vez?"

Una mujer con el pelo rizado salvaje hasta la cintura quitó a Emma de la
puerta. "No te preocupes, tiene ese efecto en muchas personas." Hizo caso
omiso de los ojos en blanco de Emma y se presentó con Bunny.

A Bunny le tomó un segundo mirar alrededor de la gran sala de la casa de Alfa

de Halle. Las paredes verde salvia, las plantas de cereza y ribetes blanco
creaban una sensación de cálida comodidad y de hogar. Los tragaluces en el
techo abovedado dejaban entrar gran cantidad de luz natural. Un gran y color
marrón rojizo sofá de cuero dominaba la sala. Se encontraba sobre una
alfombra conteniendo un patrón geométrico de rojos, negros y verdes. Daba a
un conjunto de armarios empotrados color cerezo junto a una pared que servía
como centro de entretenimiento, con estanterías a ambos lados. La chimenea,
en la pared opuesta, coincidía con las piedras del exterior de la casa.
Realmente le gustaba la sensación de su lugar. Tendría que ver si podía
encontrar algo similar en la zona. Por la forma en que Tabby estaba mirando,
con los ojos muy abiertos, tenía la sensación que le gustaba muchísimo.

La mujer de pelo rizado le tendió la mano. "Soy Becky Holt."

Bunny le devolvió el saludo. "Alexander Bunsun. Gusto en conocerla. Esta es

mi pareja, Tabitha Garwood."

Tabby sonrió débilmente y aferró su mano con un apretón que sabía se iba a
dejarle contusiones.

Becky Holt señaló a un hombre alto, moreno, con brazos musculosos y fácil
sonrisa. "Ese es Simon, mi compañero. Es el Beta de nuestro Grupo."

"Encantado de conocerte". Intercambió un asentimiento con la Beta,

manteniendo la mano de Tabby entre las suyas. Podía sentir a su compañera
temblando a su lado.

Emma asintió hacia un par impresionante sentado en su sofá. El hombre tenía

el cabello oscuro, con el mismo tono de piel dorado que Tabby tenía. La mujer
sentada a su lado era la mujer más pálida que Bunny jamás hubiera visto, con
el pelo blanco como la nieve los ojos azul pálido y piel nacarada. Acostado a
sus pies estaba un golden retriever en un arnés de perro guía.

"Esa es nuestra Marshall, Adrian Giordano, y su compañero, Sheri." La pareja

asintió hacia ellos, pero rápidamente volvieron a su conversación. Bunny no se
dejó engañar. Algo sobre el lenguaje corporal de Giordano le dijo que él y
Tabby tenían parte de la atención del León Marshall. "Gabe y Sara, nuestros
Omegas, no están aquí sin embargo, aunque deben estarlo en breve. Hubo
quejas sobre el café y las donas."

"¿Donas?" Becky compartió una sonrisa maliciosa e íntima con su pareja. "Me
encantan las donas."

Simon se rió entre dientes. "Apuesto a que conozco algo que sabe más dulce."

"Oh, por el amor de Dios, gente." Emma se dejó caer en el sofá. "Consíganse
una habitación."

"A mí me funciona." Simón agarró la mano de Becky y comenzó a arrastrarla

hacia las escaleras, haciendo caso omiso de sus indignados graznidos.

"Simon, ya basta. Emma, deja de alentarlos." Max salió de la cocina y negó a

los líderes del grupo, haciendo caso omiso de las risitas de Emma y Becky
golpeando el brazo de Simon. "Nos están haciendo parecer idiotas." Caminó
hacia Bunny y Tabby y estrechó sus manos. "Alex, Tabby, bienvenidos a mi
casa. Por favor, siéntanse libres de unirse a la locura."

"Gracias, pero todos me llaman Bunny."

La habitación se detuvo en seco. Nunca había visto nada igual. Era como que
hubiera tomado el control remoto y le hubiera puesto “pausa”.

"Lo siento. ¿Dices que la gente te llama Bunny?" Los ojos de Simon se
oscurecieron, y se apoyó contra la repisa de la chimenea.
Bunny asintió. Amaba algunas de las reacciones que tenían cuando le decía a
la gente su apodo, especialmente a otros were. Tendían a variar de la
incredulidad horrorizada a la risa incontenible.

"¿Y tú se lo permites? ¿Por qué no estrellarte una galleta en el trasero y

llamarte almuerzo? ¡Ay! Maldita sea, Becky." Se frotó el lugar en su brazo
donde su compañera de pelo rizado lo había golpeado.

"No le hagas caso a Garfield, no ha tenido su Cat Chow todavía." Los ojos de
Simon se iluminaron hacia su compañera, con el oro chispeando y bailando en
el marrón oscuro.

Bunny se tragó su risa. "¿Y tú te burlas de mi nombre?"

Max se frotó un lado de la nariz. "Por qué ustedes dos no toman asiento
mientras esperamos a Gabe y a Sara." Caminó lejos, señalando lánguidamente
a Emma. "Ni una palabra."

"Maldita sea. Y tenía tantas, también."

Max se detuvo y miró a Emma, levantando una ceja.

Emma se quedó allí, mirando de vuelta a su compañero. Por la forma en que

su boca se curvó, Bunny no pensaba que sería una pelea, pero la tensión en la
sala pareció elevarse a un nivel superior. Se preguntó si el rubio Alfa estaría a
punto de arrastrar a su pequeña compañera escaleras arriba, mandando al
grupo al infierno.

El timbre sonó, rompiendo la mirada entre los dos Alfas.

"Yo iré." Dijo el Marshall, moviéndose con gracia fácil a la puerta principal.
"Son Gabe y Sarah. Uno de ustedes consiga una toalla fría, ella derramó una
taza de café en sus manos otra vez."

Bunny frunció el ceño. "¿Cómo lo sabes?"

Emma le hizo señas a Becky hacia la cocina y ella la siguió. "Él es el Marshall".
¿Y?

Sheri, compañera de Adrian debió haber visto su confusión. "El Marshall puede
sentir el bienestar físico de cada miembro del Grupo." Frunció el ceño. "Su olor.
Es tan... salvaje. No como el otro Oso en la ciudad." Ella miró hacia él, con su
color azul pálido viéndose desenfocado. De repente sus ojos se abrieron. "Eres
un…"

"Hey, Bunny". Gabe le dio una palmada en la espalda, interrumpiendo lo que

fuera que Sheri había estado a punto de decir.

"Anderson. ¿Has averiguado algo acerca del atacante de Chloe?"

Gabe sacudió la cabeza. "Me gustaría tener alguna noticia ya, pero no hubo
testigos. Nadie en la calle escuchó ni vio algo. La evidencia que hemos
recogido se encuentra todavía en el laboratorio de Pittsburgh, así que tenemos
que esperar." Se encogió de hombros. "Ojalá tuviera más, pero eso es todo lo
que tengo hasta ahora. ¿Cómo está Chloe, por cierto?"

Bunny pudo ver la forma en que la pequeña morena miraba a Gabe. Su pelo
corto estaba arrastrado por el viento, sus manos, enrojecidas. Sus dedos
temblaban, con su deseo por curar sus pequeñas heridas cerca de descarrilar
su pensamiento. Esa debía ser la compañera de Gabe, el que le había
machacado a Gabe con lo de Chloe. "Todavía está inconsciente. ¿Alguna idea
de cuando su pareja debía llegar?"

"¿Jimmy regresará?" Emma regresó a la habitación, con una toalla mojada en

las manos. "Aquí, Sarah. Esto terminará con tus quemaduras." Chasqueó la
lengua. "Eso parece desagradable."

"Permíteme". Él agarró sus pobres manos quemadas y respiró profundo, con

alivio por poder curar la pequeña herida quitándole algo de la tensión. Él se
abrió a su Oso y a la espiral del camino de la curación. Le dio órdenes a la
carne quemada, alentado el crecimiento de nuevos tejidos y obligó a su piel a
reabsorber la hinchazón. Cuando terminó, no había rastros de la quemadura
que pudiera ser vista, y sus piernas temblaban de cansancio.
"Rayos." Adrian miró las manos de la mujer, con los ojos muy abiertos. "Sentí
eso." Levantó su rostro, con su mirada reducida hacia Bunny. "Había olvidado
que los Osos podían hacer eso."

La mujer le sonrió dulcemente. "Gracias." Le palmeó el brazo. "Eso fue

grandioso".

Gabe tenía una de sus manos entre las suyas, acariciando la piel que había
sanado. "Te debo una, Oso."

Bunny se encogió de hombros, sintiéndose incómodo con las reacciones de

asombro de los Pumas.

Ese tipo de curación era tan común como un saludo entre los Osos. "No fue
nada."

La mandíbula de Gabe se apretó. "Curaste a mi compañera. Eso significa que

te debo una." Su mandíbula se relajó y sus cejas se elevaron. "¿A menos que
quieras tener al hombre investigando el ataque contra tu pareja debiéndote
algo?"

"¿El ataque?" Emma frunció el ceño, tomando asiento en el sofá de cuero

grande. "Todo lo que oí en el restaurante hablaba de acoso".

"Tabby fue atacada afuera de su lugar de trabajo un par de días atrás. Una
bomba olorosa fue lanzada por la ventana, y cuando ella y las otras chicas
salieron, ella fue golpeada en la parte trasera de la cabeza lo suficientemente
fuerte como para desmayarse."

Bunny miró a Tabby. No sabía que había perdido la conciencia. Tal vez no
hubiera estado tan tranquila si lo hubiera sabido.

"Mira, antes de llegar demasiado lejos, ¿por qué no iluminas a los demás con
todo lo que te ha estado sucediendo? Tendemos a ser un poco ciegos a lo que
está pasando fuera del Grupo, por lo que no puedo saber todo lo que ha estado
sucediendo." Gabe se sentó en una de las sillas de al lado y jaló de su
compañera a su regazo.
Ella se acomodó con un suspiro, apoyando la cabeza contra su hombro.
"Buena idea".

Bunny se sentó en el sofá, con Tabby a su lado. Adrian y Sheri tomaron el resto
de los asientos, dejando a Emma en la silla de la otra ala, con Max a su lado de
pie. Simon y Becky se acomodaron en el suelo al otro lado de la cama, de
espaldas al centro de entretenimiento. "Bueno, esto es lo que sabemos hasta
ahora. Tabby fue marginada...” Ignoró el grito de asombro de su compañera
"por algo que no hizo. Vagó como lobo durante unos ocho años antes de
aterrizar en Halle." Miró a Gabe, asegurándose que comprendiera lo que
estaba a punto de decir. "Y si alguien le debe a alguien, soy yo, gracias a ti y a
tu abuela por haber cuidado de Tabby."

Gabe asintió, reconociendo lo que había dicho. Bunny tuvo la sensación de que
no estaba totalmente de acuerdo con él, pero estaba bien.

"Debido a su estado, ese tipo Gary siente que puede hacer lo que quiera con
Tabby sin repercusiones."

Max hizo una mueca. "Desafortunadamente, él tiene razón. Ella no tiene la

protección de su Manada, ha sido apartada de ellos por un delito, tanto si lo ha
cometido como si no. A menos que demuestre que es digna de unirse a otra
Manada o se las arregle para conseguir que su viejo Alfa la acoja de nuevo,
será considerada como una criminal y será una presa fácil".

Los labios de Emma se volvieron una sonrisa maliciosa. Había visto antes esa
sonrisa, en un dibujo animado cuando había sido niño. Era la misma sonrisa
que el Grinch tenía cuando se le había ocurrido su idea de vestirse como Santa
y robar la Navidad. La mirada envió escalofríos a la columna de Bunny. Y por el
aspecto que su compañera le estaba dando, suponía que el Alfa no tenía idea
de lo que su pequeña compañera estaba pensando.

"Grandioso". Suspiró Bunny y se pasó la mano por la calva. El pelo raspó como
rastrojo contra la palma de su mano. Era tiempo de afeitarse de nuevo. "De
todos modos, ha estado acechando en la tienda, molestando a todas las chicas
que, por cierto, son todas humanas excepto Tabby, y a ella la ha llamado varias
veces. Resulta que lo vi ayer por la noche y, francamente, si hubiera sido por
mí, no estoy seguro que no habría dejado de acosarla. Así las cosas, trató de
advertirme para que me fuera, y me dijo que tenía todo el derecho a molestar a
mi pareja. En otras palabras, que la seguiría acechando."

"¿Les ha dado a las humanas un momento difícil?" Silbó Max. "¿Quién es su

Alfa?"

Bunny parpadeó. "No tengo ni idea."

Gabe se encogió de hombros. "Le he preguntado, pero se niega a responder.

Lo único que he podido saber es que viene de Nuevo México. Sigo tratando de
localizar sus registros de nacimiento. La universidad ha sido menos que
entusiasta sobre entregar sus registros y, sin una orden judicial, tienen razón.
No puedo conseguir una sin causa probable." Gabe pasó la mano arriba y
abajo de vuelta a Sara. Tanto como si tratara de calmarla o de calmarse a sí
mismo, Bunny no tenía idea. "Además, técnicamente hablando, la ley de los
were está de su parte. Las chicas del Arte Viviente son conscientes de lo que
Tabby es y del Grupo del que es miembro, por lo que son considerados
familiares".

Bunny podía sentir la rabia impotente creciendo en él de nuevo. ¿Significaba

eso que el pequeño hijo de puta podía seguir burlándose de Tabby,
posiblemente haciéndole daño, y sin nada que pudiera hacer al respecto?

Mierda. A. Eso.

Una mano suave se posó en su brazo. Él miró los ojos marrón cálido de la
Omega. "Arreglaremos esto. Te lo prometo."

Una paz calmada que nunca había sentido fuera de una estera de yoga se
apoderó de él. Él asintió, sabiendo que ella tenía razón. Todo estaría bien.
Sarah sonrió y se sentó en el regazo de su compañero, con sus manos
doblándose por su cuenta. Gabe se apoderó de sus muñecas, con su pulgar
acariciando su parte interior. Algo sobre la caricia hizo que Bunny tomara nota.
Él se quedó mirando al sheriff y a su compañera, y se preguntó...
"¿Alex?"

"¿Hmm?" Se volvió para ver a Tabby mirando hacia él. El hecho que su
nombre fuera la primera palabra que ella había pronunciado desde que habían
entrado por la puerta calmó algo muy profundo dentro de él.

Tabby dio una respiración profunda. "Cuéntales de Chloe".

Él gruñó. "Algún hijo de puta golpeó el trasero de mi prima Chloe dejándola

cerca de la muerte y abandonada en la calle como basura. Habría muerto si no
hubiera sido por Julian Ducharme. Todavía está en estado de coma. Nada de
lo que hemos hecho hasta ahora ha conseguido despertarla".

Los ojos azul-dorados de Max se iluminaron por un momento. "Escuché sobre

eso. Lo comprobaremos." Él intercambió una mirada con Gabe y Adrian,
quienes asintieron.

Sheri se mordió el labio. "Chloe es una cosa tan dulce. ¿Quién querría hacerle
eso?"

"No lo sé, pero hasta ahora los indicios son pocos y distantes entre sí."

"Yo apostaría por Gary y sus maravillosos cobardes", murmuró Tabby.

"¿Maravillosos cobardes?" El tono de Max no le hizo gracia. "¿Cuántos

miembros de manada tiene Gary con él?"

Tabby hizo una mueca. "Tiene a otros dos que lo siguen. Ah, y envió a un chico
a hacerse un tatuaje de lobo. Lo reconocí desde el momento en que cambió de
opinión una vez, justo antes de enterarme de que era una marginada." Y por su
tono de voz la conversación no había estado llena de amor. "Le dijo al chico
que si se hacía el tatuaje podría unirse a su fraternidad." Tabby hizo comillas
de cita con los dedos e hizo mímica. "Por lo que sé, ha convertido a gente por
todo el campus, pero como yo no paso exactamente el rato allí, no tengo idea
de en lo que está realmente."
Max gruñó, con un sonido salvaje y felino. Sus ojos azul cielo eran de oro puro.
Una ligera niebla se agrupó alrededor de sus pies, con su poder derramándose
en la habitación. Bunny sólo había visto algo así una vez antes, cuando un
León había tratado de hacer a su padre inclinarse ante él.

No había funcionado con William Bunsun, y seguro que no iba a funcionar en el

hijo de William Bunsun tampoco. Su barbilla se levantó hacia el rostro de ira del
Alfa.

"¿Por qué no supe yo de esto?" Max miró alrededor de la habitación a su

núcleo de jerarquía, con una expresión llena de indignación. "Está cambiando
humanos en mi territorio ¿Y yo no lo supe?"

"Mierda. ¿Cómo diablos se supone que debemos saberlo? ¿Cuántos otros

Grupos conoces que se basan en una universidad con otros were en ellos?"
Simon mostró por qué era el Beta de este hombre. Aparte de la contracción de
sus hombros y una breve mueca de dolor, se mantuvo de pie. Incluso el
Marshall estaba encorvado, luchando con la ira de su Alfa. La única otra
persona en la sala que no se había inclinado era Emma.

Incluso Tabby tenía la cabeza baja. "En su mayor parte, han llegado, respetado
nuestras fronteras, mantenidos por sí mismos, y vuelven a casa después de
graduarse."

"Sólo que ahora tenemos un aspirante a Alfa Lobo en las calles, a un Zorro en
el hospital, a un grupo de Osos en pie de guerra, y Dios sabe qué más en
camino."

Emma sonó más reflexiva que molesta. Apoyó el codo contra sus rodillas y
apoyó la barbilla en su mano. "¿Quién demonios se puso al lado de mi cuna y
habló acerca de vivir en tiempos interesantes?"

Max se volvió hacia su esposa, divertido. La niebla se retiró, con sus ojos
volviéndose de dorados a azul cielo. "Por lo menos no tenemos más senadores
atravesando la ciudad y co-optando a nuestra gente".

"¿Crees que fue Gary quien atacó a Chloe?"

Bunny se volvió para mirar a Sarah, compañera de Gabe, mirando hacia él. "No
tengo idea, pero no estoy seguro de por qué lo haría. ¿Acaso siquiera sabe que
existe?"

Todos miraron a Tabby, que se encogió sobre sí misma. "¿Cómo diablos lo

sabría? Me mantenía lo más lejos que podía."

Max señaló a Adrian. "¿Ideas?"

El hombre frunció el ceño. "Tenemos que establecer guardias Puma con Chloe,
para asegurarnos que nadie pueda entrar en su habitación sin autorización."

Bunny murmuró. "Mi familia está allí. Confía en mí, nadie llegará a Chloe."

Adrian asintió. "Tendré que hablar con ellos de una rotación, de manera que
puedan conseguir un poco de descanso. Tengo gente confiable que le puedo
poner, y estoy seguro que Gabe puede conseguir unos pocos nombres
también." Gabe asintió. "¿Asumiré que estás investigando cualquier
intervención humana posible, como un rival de trabajo o algo de tipo
romántico?" Gabe asintió de nuevo, con los ojos en blanco. "Está bien." Adrian
regresó a Max.

"Todo lo que podemos hacer por Chloe ahora se está haciendo. Aun no siendo
un Puma, no hay ninguna forma para mí de controlar su físico que no sea
mantenerse en contacto con Jamie Howard."

"Hagan eso", Max señaló a ambos hombres. "Quiero actualizaciones periódicas

sobre su condición. Una vez que despierte, podremos saber de ella si vio a sus
atacantes. Tal vez podrá determinar si fueron o no weres quienes hicieron eso."

"¿Y si lo fueron?"

Max miró a Gabe. "Averigüemos si eran Pumas, y si eran en concreto mis

Pumas, los que hicieron esto. Si no fue así, quien quiera que fuera es todo
suyo. Demonios, si fueron mis Pumas, serán todos suyos después que los
margine."
La sonrisa de respuesta de Gabe fue salvaje.

Quien fuera que hubiera dañado a la prima pequeña de Bunny pagaría de una
forma muy, muy grande.

"Todavía tenemos que abordar el tema de Gary", señaló Emma. "Ya sea o no
que esté involucrado en el ataque a Chloe, sabemos que le hizo algo a Tabby".

Hablando de eso... "Gabe, ¿puedo hablar contigo a solas por un momento?"

Tabby trató de hacer caso omiso de la mirada interrogadora en el rostro de
Alex. Si se enteraba del pequeño problema con Gary y sus secuaces en el
bosque la semana pasada, le volaría el cerebro. No había forma que ella se
arriesgara dejándolo ir lleno de rabia. Podría conseguir que lo mataran.

"Seguro". Gabe ayudó a Sarah a ponerse de pie y se levantó también,

acomodando a su compañera de vuelta en el sillón que habían estado
ocupando. La besó en la frente y soltó sus muñecas. "Vuelvo enseguida".

Tabby apuntó a Alex, que estaba a punto de levantarse y unirse a ellos.

"Siéntate. Quédate. Buen Oso." Ella siguió a Gabe a la parte trasera de la casa
de Max, haciendo caso omiso de la risa que vino de Emma.

Gabe se paró frente a ella y cruzó los brazos, con su expresión de pregunta.
"Está bien, Tabby. ¿Qué quieres decirme que no querías que Bunny
escuchara?"

Ella describió lo que había sucedido en el bosque. Gary y sus compañeros-

tontos-de-manada alrededor de ella, con la mirada de lujuria en sus rostros. La
forma en que Gary había tratado de golpear su parabrisas para llegar a ella.

Para cuando terminó, los ojos de Gabe se habían vuelto dorados y estaba
maldiciendo. “¿Por qué no me llamaste de inmediato?"

"Quise hacerlo, realmente. Pero me distrajeron".

Él la miró fijamente.
Ella dio un respingo. Maldita sea, la conocía tan bien, y habían sido amigos
desde hacía sólo seis meses. "Está bien. Me preocupaba que algunas
personas me culparan." Ella era una marginada, a pesar del apoyo constante
de Bunny. Habría quienes oirían lo que Gary había hecho y se habrían
encogido de hombros, pensando que era nada más de lo que se merecía.

Algunos animarían activamente a Gary, con la esperanza de que se saliera con

la suya. Era una de las muchas razones por las que se había quedado como
Lobo desde hacía años en lugar de tratar de encontrar una casa en el mundo
were. A los Lobos de verdad no les importaba que ella hubiera sido una
desterrada.

Había estado más sola que nada de lo que jamás se hubiera visto obligada a
soportar. Había rezado todas las noches porque nunca tuviera que enfrentar
vivir así de nuevo.

"Admítelo. Te preocupaba que Max te echara de Halle".

Ella se mordió el labio. "Sí. Lo estaba."

"Tabby". Gabe pasó las manos por su pelo, obviamente frustrado. "¿Cuántas
veces tengo que decírtelo? Estás en tu casa, ¿Ok? Nadie va a quitar eso de ti,
Max no especialmente."

Max podía quitárselo con sólo girar la espalda. "No tienes la autoridad para
decir eso, y lo sabes. No eres el Alfa."

"No, pero el Alfa me escucha, sobre todo cuando se trata de los marginados y
pícaros. Soy un cazador, por el amor de Dios. Infiernos, el Marshall ha avalado
eso, su Omega piensa que eres maravillosa y quiere un maldito tatuaje ahora,
gracias a ti, e ¡Incluso su Curana está ahí luchando por ti! ¡Y Emma apenas
sabe de ti! Así que vamos, Tabby." Jaló de ella a un abrazo. "Si lo crees o no,
estás en casa."

Ella se estremeció, colapsando en su abrazo. Gabe era calor sólido, con su

felino haciéndole cosquillas en la nariz, olor en una…
"Disculpen. ¿Es una fiesta privada o puede unirse alguien?"

Ella levantó la cabeza para encontrar la puerta de atrás abierta. Alex estaba
allí, apoyado contra el marco de la puerta, con las manos metidas en los
bolsillos. Sus colmillos habían descendido. Estaba mirando las manos de Gabe
en la cintura de Tabby.

Gabe levantó las manos y se apartó de ella. "Saca tu mente de la cuneta,

Bunny. Tabby es como una hermana para mí."

"Igual que Chloe, ¿eh?"

Gabe se quejó. "¿Cuándo superarán eso las personas? ¡Nunca salimos! Dios,
tan pronto como despierte, le patearé el trasero de nuevo."

Alex se relajó y se rió entre dientes, con sus colmillos retrocediendo. "No
patearás el trasero de mi chica. Eso está mal".

"Por favor. Como si Chloe no estuviera dispuesta a patear tu trasero de arriba

abajo si pensara que te lo merecías". Gabe sacudió la cabeza. "Es muy difícil
verla en el hospital en una cama".

"Y que lo digas." Estudió la cara de Gabe por un momento. "¿Me dirás lo que
mi compañera está escondiendo de mí?"

Gabe sacudió la cabeza. "Ojalá pudiera, pero tiene que ser ella quien te lo
diga."

"Muchas gracias. Traidor." Tabby miró a Gabe, haciendo caso omiso de la

forma en que Alex la miró. Toda su atención se centró de repente en ella, y no
de una buena forma.

Gabe dudó por un momento, se encogió de hombros y se dirigió hacia el

interior. "Hazme un favor, Tabby. Díselo. Confía en él. Es tu pareja."

Ella asintió. No era que no confiara en Alex. No quería que Gary pusiera sus
manos sobre él. Gary lo mataría sin pensarlo dos veces.
Alex salió. Gabe cerró la puerta detrás de él, dándoles a los dos algo de
privacidad. "¿Tabby?"

Mejor quitar la bandita de tajo. "Gary me atacó una mañana después de una
carrera. Él y sus matones me arrinconaron en el bosque, contra mi coche.
Estoy bastante segura que me iban a violar."

Todo el cuerpo de Alex se movió. Sus colmillos descendieron. Sus uñas se

volvieron negras, alargándose dos pulgadas. El maldito creció cerca de seis
pulgadas, con las costuras de su camisa estallando, con sus vaqueros
crujiendo contra él. Teniendo en cuenta que era bastante grande para
empezar, se volvió impresionante. "¿Dónde vive Gary?"

Tabby tragó. Este era un Alex que ella no conocía. Su voz se había vuelto
áspera, tan profunda que sonó como algo sacado de una película de terror. "No
lo sé".

"Dímelo".

"¡No lo sé!" Ella hizo todo lo posible por mirarlo, pero su corazón latía a una
milla por minuto. "Y si lo hiciera, no te lo diría."

"Tabby". Retorció sus dedos. Se preguntó si estaba imaginando el cuello de

Gary entre ellos.

"No." Ella trató de calmarlo, apoyando una mano en su brazo. "Un Oso contra
un Lobo gana. Un oso contra una Manada pierde. No soy digna de tu vida,
Alex."

Él parpadeó, con sus ojos color avellana de una coloración café oscura.
"¿Qué?", rugió asustando a los pájaros de los árboles. Tabby se llevó las
manos a las orejas y se preguntó si le empezarían a sangrar. "¿Te importaría
repetir eso?"

"¿Qué no valgo la pena para que alguien muera?" Ella tragó otra vez, viendo la
furia grabada en las facciones de Alex.
La puerta se abrió de golpe. "Bueno, deténganse." Sarah, la Omega del Grupo,
dio un paso en el lugar. "Todo lo que esté causando que el Monte Vesubio esté
haciendo erupción aquí tiene que parar ahora. Estás asustando a mis
invitados." Alex le gruñó. Sarah gruñó de regreso. "Cálmate, hombre grande.
Nadie tocará a tu pareja, ¿de acuerdo? Está a salvo aquí". Ella le dio unas
palmaditas en el brazo a Alex. "¿Por qué no vuelven a entrar? Tenemos unas
cuantas cosas más que discutir, y Max pensaba que Gabe y tú podrían hacer
que corrieran con Frank por unas hamburguesas. ¿Eso no suena bien?
Podríamos pedir algo de fruta para ti, tal vez una ensalada." Sarah tiró del
brazo de Alex, arrastrándolo dentro de la casa. La charla continuó hasta que
regresaron de nuevo a la gran sala. "Podríamos conseguir un poco de pastel.
¿Qué tal de arándanos? Los pasteles de Frank son algunos de los mejores de
la ciudad."

El cuerpo de Alex comenzó a retractarse, retrocediendo hasta su tamaño

normal. Sus músculos se relajaron, con los colmillos retrocediendo. Lo que
fuera que la Puma Omega estaba haciendo funcionaba y calmaba a su gran
Oso. Ella decidió ayudar, añadiendo sus propias manos en la espalda de Alex,
acariciándolo a través de su camiseta. "Una tarta es buena. Tal vez
deberíamos llamar a Ryan y a Julian aquí también. Sus compañeras están
siendo acosadas por Gary también." El sonido debajo de su mano era más
irritado que molesto ahora, gracias a Dios.

"Buena idea. Tabby, ¿por qué no los llamas, y consigues que vengan por aquí?
Ryan puede permitir que su familia sepa que estamos pensando en ayudar con
la guardia de su hermana mientras estamos en ello." La mirada de Sarah no se
apartó de Alex. Su mano seguía acariciándolo hasta que se calmó por
completo. Un fino sudor cubría a la Omega para el momento en que Alex llegó
al sofá, con una mirada confusa en su rostro. "¿Gabe? ¿Podrías tomarles a
todos las órdenes por favor?"

Tabby miró a Gabe. Su mandíbula estaba apretada mientras miraba a su

compañera domar al were con la palma de su mano. Tabby no sabía si estaba
celoso o temía por su seguridad. "Por supuesto. Puedo hacer eso."
Sarah le sonrió a su compañero. "Todo está bien, Gabe. Basta con tomar las
órdenes y hacer las llamadas. Bunny nunca me haría daño."

Alex sacudió la cabeza. Parecía como si estuviera despertando de un trance.

"No, por supuesto que no." Miró más a Tabby. "¿Nena?"

Tabby se adelantó y se lanzó sobre el regazo de Alex. Se acurrucó contra él,

enterrando su cara contra su cuello. Su aroma se envolvió a su alrededor,
calentándola, consolándola de cualquier otra cosa. "Está bien, azúcar. Todo
estará bien."

Él hundió la cara en su pelo y respiró profundo. "Si él te pone la mano encima,

lo mataré. Es necesario que comprendas eso." Le alzó la barbilla. "Puedes
creer que no vale la pena morir por ti, pero yo sé que sí".

Rayos. Sus ojos no habían vuelto a la normalidad. Estaban llenos de ira

salvaje, los ojos de un depredador. Esa furia de miedo que había visto en la
terraza todavía estaba allí bajo la superficie, apenas contenida por su fuerza de
voluntad. "Alex, déjalo ir. Por mí. ¿Por favor?"

Él dio una respiración profunda. Cerró los ojos y giró la cabeza. Cuando abrió
los ojos de nuevo, eran cálidos y color avellana. "Por ti".

Ella asintió. No había terminado aún. No por un largo tiempo. Ella se acurrucó
contra él y dejó que apretara su rostro con su cuello. Sabía lo que él estaba
haciendo. La estaba oliendo, llenando sus sentidos con ella. Si eso era lo que
hacía falta para calmarlo, ella se quedaría en su regazo por el resto de su vida.

"Necesito saber si eres un peligro para mis Pumas".

Bunny se acomodó en el coche de Anderson con una mueca de dolor. En

realidad se había perdido en la terraza de Max. Sólo el pensamiento de alguien
tratando de violar a su compañera era suficiente para enviarlo de regreso a esa
rabia de nuevo. "¿Alguno de ellos planea agredir a Tabby?"
Las cejas de Gabe se elevaron. "No que yo sepa."

"Entonces, no." Sonrió dulcemente, a sabiendas que el estilo de vida elegido

por Tabby estaba en peligro, y él era la causa. Si el Cazador creía que era un
peligro para su Grupo, los dos saldrían de la ciudad esa misma noche.

Gabe lo estudió por un momento, con sus labios retorciéndose. "Dejar las
manos fuera de la Loba. Lo entiendo."

Salió a la calzada y se dirigió al restaurante de Frank. "¿En dónde estás

pensando buscar casa?"

Bunny se encogió de hombros. "Cerca de aquí, creo. Las casas están muy
bien."

Gabe le dirigió una mirada sorprendida. "Sin ánimo de ofender, pero ¿puedes
pagarla? Incluso con el mercado de viviendas en recesión, los lugares cerca de
Max cuestan un ojo de la cara."

"Me lo puedo permitir, sobre todo si algo de mi familia está aquí.

Probablemente pondremos en marcha una sucursal de la empresa familiar
aquí."

"Y el negocio, ¿de qué sería?"

"Exteriores Bunsun. Empresarios especializados en paisajismo comercial y

escalada, pero quiero empezar por ver algunas opciones de vivienda aquí. Soy
un arquitecto de paisaje".

"¿Así que tu familia es rica?"

Bunny hizo una mueca. "Estamos cómodos. Además, es el negocio de mi

padre, no el mío. Si una sucursal se abre aquí, será dirigida por Steven, mi tío."
Era bastante seguro que el tío Steven se dejaría caer para hacer lo que quería.
Infiernos, probablemente pondría a Ryan a cargo para que Bunny se viera
forzado a hacer el papeleo. La última vez que había puesto una hoja de gastos
frente a Bunny, había puesto grandes arbustos de azaleas rosas en él. Ryan
era el hombre del dinero en esa generación. "¿Me pregunto si harán que Eric
venga aquí o si se quedará en Oregon?"

"¿Eric?"

"Mi hermano. Papá lo dejó al frente a la empresa mientras él está en la ciudad."

"Ah". Gabe entró en el estacionamiento y apagó el motor. "¿Cuántos son

ustedes?"

"¿Familia u Osos?"

Gabe frunció el ceño. "¿Eh?"

"La tía Laura, la madre de Chloe, es una Zorra. Su hermano, el tío Ray, se
casó con el tío de la hermana de Steven, y tienen tres hijos, una Zorra y dos
Osos. Así que la mayoría de la familia es mitad Zorra, mitad Oso. Papá es el
único que se acopló con una humana, por lo que Eric y yo somos Osos. ¿Eso
lo hace aún más confuso? El tío Steven y la Tía Stacy son primos de mi padre."
Gabe frunció el ceño. "Y no bromeo sobre cuellos-rojos y primos hermanos."

Los labios de Gabe hicieron una mueca. "No soñaría hacerlo." Consiguió salir
del coche y se dirigió al restaurante, sin tomarse la molestia de esperar a
Bunny. Por la postura de sus hombros, Bunny pensó que todavía estaba
luchando con una carcajada. Se bajó del coche, dándose cuenta de las seis
motos estacionadas afuera en una fila. Frunció el ceño, algo acerca de las
motos le resultaba familiar. Bunny siguió al alguacil al restaurante, un olor que
no había sentido en mucho tiempo le hizo cosquillas en la nariz. Olía a Osos,
que creyó reconocer.

Gabe estaba de pie junto a la puerta, con las manos sueltas a los costados,
con la espalda recta y estrecha. "Te lo pediré una vez más. Da marcha atrás y
deja a la muchacha sola".

Bunny parpadeó por la nota dura en la voz del Sheriff. "¿Gabe? ¿Qué está
pasando?" Miró por encima del hombro de Gabe para encontrar a seis
hombres, todos por encima de la altura media, alrededor de una pequeña
mujer. Ella sostenía una bandeja en las manos temblando visiblemente.
"¿Harry? ¿Eres tú?"

Los seis hombres se estremecieron. "¿Alex Bu-Bunsun?"

Bunny sonrió. "Pues infiernos, Harry. ¿Cómo has estado?" No había visto a
esos chicos en años. "¿Han estado bien desde la última vez que te vi?" ¿Que
había sido, que hacía diez años?

"Mejor. Mejor. Con el brazo ya sanado, gracias. Me pica con la lluvia, sin
embargo. No tanto como a Barney. Todavía no puede usar su mano."

Bunny hizo una mueca. Odiaba que le recordaran a Barney. Había hecho todo
lo que había podido para compensar lo que le había hecho al hombre, pero
Barney no quería tener nada que ver con él. Bunny no lo culpaba. No quería
tener nada que ver con el hombre que casi lo había matado. Lo último que
había oído, era que Barney se encontraba en Alaska, que era propietario de un
bar, y que estaba felizmente emparejado y tenía dos cachorros. Los rumores
decían que se había mudado allí para poner la mayor distancia que había
podido entre él y Bunny, sin embargo, aún permanecía en Estados Unidos.

Harry tragó. "Tú, eh, ¿Sólo estás de paso?"

Cinco miembros de la banda de Harry se alejaron de la camarera, con los ojos

pegados a Bunny. Él se encogió de hombros. "No, estoy viviendo aquí y ahora.
Mi, um, novia está aquí." La camarera humana lo miró extrañamente. De
ninguna manera podía usar la palabra "Pareja" aquí.

Los ojos de Harry se abrieron. Se las arregló para verse aún más pálido. "¿Tu
novia? Estás comprometido. Felicitaciones." Débilmente les hizo señas a los
motoristas a su espalda. Todos se sentaron amablemente en el mostrador,
mirándolo con ojos llenos de miedo.

"Sí, es artista de tatuajes." Uno de los seis hombres se quejó. Bunny pensó que
podría haber sido Mikey. A pesar de su aspecto áspero, siempre había sido un
poco más delicado que los demás. Uno pensaría que un hombre con una
calavera llameante tatuada en la nuca cerca del cuello sería un poco menos
débil. "¿Por qué?, ¿Estás pensando en conseguirte uno? Ella hace un buen
trabajo." Había visto eso cuando captó el vistazo cruzado de la señora H. Ella
era una verdadera artista, alguien cuyo trabajo estaría orgulloso de llevar.

"Um, no." Harry sacudió la cabeza con tanta fuerza que debió haberse
desprendido de su cuello. "Estamos, eh, sólo de paso."

Lee, el más pequeño de los seis hombres, dio unos golpecitos suaves a la
camarera en el hombro. "¿Podemos tener la orden para llevar señorita?"

Bunny puso los ojos en blanco. "Vamos, muchachos. Eso fue hace años."

"Nos tomó a todos. A todos," Susurró Lee. "Y él ni siquiera tuvo un rasguño."

Mikey gimió. Cobarde.

"No deberían haber escogido a Heather. Ella sólo tenía diez años." Y una
Zorra, completamente vulnerable con siete Osos adolescente que la habían
elegido para hacer su vida miserable. No había tenido más remedio que acudir
en ayuda de su prima. La decisión de casi matar al peor de los delincuentes era
algo con lo que tenía que vivir todos los días. "Les pedí que se detuvieran." Y
había hecho que todos y cada uno se disculparan con Heather después de
haber terminado con ellos, incluso Barney.

Había tardado dos años para que las pesadillas de Heather terminaran. Todos
habían acosado a su prima en lugar de sus atacantes. Ella todavía miraba con
recelo cada vez que la familia se reunía.

Gabe lo estaba mirando como si de repente le hubieran brotado alas. "¿Y

Tabby está preocupada sobre que te enfrentes a Gary?"

Bunny se encogió de hombros. Había tratado de decirle que podía manejarlo,

pero ella no quería creer en él. Estaba demasiado acostumbrada a Julian. Los
osos negros huirían de una lucha que sabían que no podían ganar. El
Kermode, para todos los que tenían un poco de sombra de crema o blanco con
las formas de Osos, seguía siendo una especie de Oso negro.
El oso pardo, por el contrario, era mucho más agresivo. Paraba hasta que caía
muerto. Y Bunny se consideraba aún más agresivo que la mayoría.

"Ella está acostumbrada a Julian, pero ya aprenderá." Los hombres delante de

él se movieron. Bunny miró a su alrededor, observando la curiosidad del resto
de los comensales. Sonrió, con la esperanza de tranquilizarlos. Esas personas
eran todos clientes potenciales, después de todo. "Entonces. Fue muy
agradable verlos a todos otra vez."

La comida cayó delante de Harry, seis cajas grandes y seis pequeñas. La

camarera sacó dos bolsas de debajo del mostrador. El alivio en la expresión de
Harry habría sido divertido si no le hubiera recordado a Bunny cuán agresivo
podía ser. Esa mirada de allí era una de las muchas razones por las que
Bunny había aprendido a no pelear.

No le gustaba cuando la gente le tenía miedo. De todas las personas en esa

sala, sólo Harry y sus amigos eran realmente conscientes de lo que Bunny era
capaz de hacer, y estaban aterrorizados. Suspiró. Se estrellaba contra esto
cada vez veía a alguien que lo conocía de sus años de adolescencia salvaje.
Decidió probar una vez más. Tal vez podría mostrarles todavía que no era la
misma persona que había sido cuando lo habían conocido. "¿Y a dónde se
dirigen todos?"

"Um. A Occidente". Harry recogió las bolsas y tendió una tarjeta de crédito.
"Vamos al oeste. Posiblemente a California." Asintió a los otros cinco hombres
su acuerdo. "Tal vez incluso a Washington".

Bunny asintió. No habría motivos para convencerlos de que era un Oso

cambiado. "Ya veo. Les deseo lo mejor en su viaje."

Harry firmó su recibo y se levantó. Sus compañeros Osos se quedaron detrás

de él. "Tenemos que ponernos en marcha. Por la pérdida de la luz del día y
todo eso. Fue agradable toparse contigo, Bunsun".
"Contigo también, Harry." Dio un paso de lado, dando a los hombres un montón
de espacio para salir por la puerta. "Que tengan un buen paseo." Los saludó
con la mano, no sorprendido cuando ninguno de ellos lo saludó de regreso.

"Qué demonios, Bunny. ¿Qué fue todo eso?"

Se volvió hacia el sheriff. "Es una larga historia. Te la diré en el camino de

regreso." Sabía que con su expresión alegre no estaba jugando con el otro
hombre, pero ahora mismo no se molestaría mucho en ello. "Vamos por
nuestra orden y salgamos de aquí."

"Sí. Hagamos eso". Gabe fue al mostrador y pidió su comida. Bunny se quedó
en la puerta y escuchó el sonido de las motos alejándose.

Ryan llegó poco antes que Alex y Gabe volvieran y se presentaron con los
líderes del Grupo. Se acababan de acomodar cerca de Simon cuando Gabe y
Alex entraron por la puerta llevando sus hamburguesas. Gabe tenía una
extraña expresión en su rostro, y Alex se veía como alguien al que le habían
atropellado su perro. Tabby, preocupada, se inclinó hacia adelante. "¿Alex?
¿Gabe? ¿Qué pasa?"

Gabe dio a Tabby una mirada salvaje, antes de entregarle los alimentos a
Emma y a Becky.

Alex compartió una mirada larga con Ryan. "Me encontré con Harry y sus
amigos en el restaurante de Frank."

Ryan lanzó un gemido. "Rayos. ¿Qué estaban haciendo ahí?"

"Yéndose hacia el oeste. Lejos, muy al oeste".

"¿Crees que...?" Ryan dejó sin concluir la oración.

"Nop. Todavía están aterrorizados. No se arriesgarían."

"Cierto".
Tabby miró de atrás a adelante entre ellos. Había algo allí que ella no entendía.
"¿De qué están hablando?"

Alex tuvo la más extraña expresión en su rostro. Parecía casi de disculpa.

¿Pero por qué?

"Harry y sus amigos acosaron a una de nuestras primas hace algunos años.
Bunny les enseñó a no hacer eso."

"¿Les enseñó?"

"Casi le arrancó los brazos a su líder."

Tabby parpadeó. No acaba de decir lo que pienso que dijo. "¿Qué?"

Alex giró sobre sus talones y se fue directo hacia la puerta.

"¿Alex?" Ella se levantó y corrió tras él, haciendo caso omiso de la voz de Ryan
llamándola.

"¡Alex!"

Él se detuvo. "Sé que crees que entiendes lo que está pasando."

"¿En qué universo?"

Él se dio la vuelta. La miró duro. "Está bien. ¿Qué es lo que crees que sabes?"

"¿Aparte del hecho que pareces estar convirtiéndote en un idiota? No mucho."

Él dio una respiración profunda, girando el cuello. "Hace mucho tiempo, tuve
problemas de manejo de la ira."

Ella agitó la mano para que él siguiera adelante. El hecho de que su

compañero pareciera tener temperamento no la perdería.

"Algunos Osos persiguieron a mi prima, Heather, que es Zorra como Chloe.

Sólo tenía diez años. Ellos pensaron que sería divertido ver si podían obligarla
a cambiar".
Tabby hizo una mueca. Eso era malo, muy malo. La mayoría de los were no
podían hacer el cambio hasta que la pubertad empezara. "¿Por qué harían
eso?"

"Estaban borrachos y... estúpidos." Levantó una ceja, con su expresión

volviéndose aún más dura.

"¡Uff!" Tabby se estremeció. "¿Diez años?"

"Trataron de forzarla a alcanzar la pubertad. Pensaban que era una broma

buenísima. Por supuesto los idiotas no se dieron cuenta de que la pubertad no
es algo que se pueda forzar. Heather estaba aterrorizada".

"Apuesto a que sí. ¿Qué pasó?"

"Los encontré". Se sentó en el porche delantero y se apoyó contra la baranda

de la terraza. Parecía perdido. "Casi los maté. A los siete."

"¿A los siete?"

Él asintió. "Eran siete". Dio unas palmaditas en el escalón y ella se sentó a su

lado. "Mutilé a uno de ellos".

Ella gruñó. "Bien".

Él la miró, sorprendido. "¿Bien?"

"Ellos traumatizaron a una niña. Yo los hubiera mutilado también. ¿Fuiste por
sus bolas? Por favor, dime que no procrearán".

Sus cejas se alzaron. "Eh. No. Intenté arrancarle los brazos al líder. Luego los
obligué a ponerse a todos ellos de rodillas y los hice que le pidieran perdón.
Cuando el primero dijo que no, le rompí el brazo, fue como una ramita. El resto
cayó en línea después de eso."

"Apuesto a que sí." Ella sonrió salvajemente y se retorció de entusiasmo.

"¿Gimieron cómo bebés?"
Su risa sonó sorprendida. "Como niñitos pequeños."

Ella se acurrucó contra él. "Protegiste a tu familia, a tu manada. No hay nada

de malo en ello. Yo habría hecho exactamente eso si hubiera tenido la
oportunidad."

"Entonces entiendes por qué tengo que protegerte".

Ella se quedó helada. Maldita sea, él le iba a voltear las cosas. "Como un dolor
en el trasero."

Él metió la mano en la parte trasera de sus pantalones vaqueros. "Así es. Y nos
encantó cada minuto del mismo." La pellizcó, haciéndola gritar. "Ahora
cambiemos de tema".

"Bueno, está bien. Probablemente podrías derrotar a Gary y a sus idiotas

amigos, sin demasiados problemas."

"Eso es decir poco. Tabby, si Gary te ha dado tantos problemas, se comerá su

propio trasero."

"¿Puedo mirar?"

Él soltó un bufido. "Simplemente no lo entiendes, ¿verdad?"

"Alex".

"¿Hmm?"

"No tengo miedo."

Él suspiró. "Lo tendrás."

"Correcto, Yoda. Seguro que sí." Ella le pateó la espinilla cuando él la pellizcó
otra vez. "Te morderías tu propia pata primero antes de hacerme daño".

"Cierto". Él la jaló hasta que su cabeza descansó sobre su hombro. "Después

del almuerzo quiero un poco de tinta."
Ella se acurrucó cerca, amaba la forma en que parecía rodearla. "Hecho".

"La comida se enfría." Emma salió al porche delantero. "Y que quede por
escrito, yo no te tengo miedo tampoco".

Alex se levantó lentamente y jaló de Tabby a su lado. Su mano casi aplastó la

de ella. Su gran oso estaba nervioso.

"Yo tampoco". Max tomó posición junto a su compañera. "He oído todo lo que
hiciste. Has protegido lo tuyo. No hay nada de qué avergonzarse sobre eso."

"Lo mismo." Adrian asintió respetuosamente a Alex. "Ahora entren. Julian debe
estar aquí en cualquier momento y se rumora que ama el melón".

Alex soltó una carcajada. "Estás loco."

"Nop. Confío en mi gente, y me dicen que te lo mereces." Max les indicó su

casa.

"¿Alex?"

Alex se detuvo. Se sobresaltó al oír su nombre en labios de Max. "¿Sí?"

"Bienvenido a Halle".

Tabby sintió tensarse a Alex a su lado. "Gracias, Alfa".

Tabby casi se derrumbó. Ellos no serían rechazados.

Finalmente estaban en casa.

 Capítulo Siete
"No hay ningún cambio".

Tabby se desplomó contra la puerta, viendo a Alex visitar a su prima. Chloe

todavía no se había movido.

Se sentó al lado de Chloe y le tomó la mano. Vio a su prima, con la expresión

de sus ojos tan llenos de dolor que a Tabby se le llenaron de lágrimas. Las
cortinas de la habitación estaban cerradas, ocultándolos de la noche. Se
habían quedado más tiempo de lo previsto en la casa de Cannon, y las horas
de visita casi habían terminado.

"¿Dónde se supone que está su compañero?"

"No tengo idea. Lo último que escuché, era que no estaba en la ciudad todavía.
Gabe me dijo que su avión se había retrasado".

Lo vio pasarse la mano por la calva. "Cuanto más tiempo esté en estado de
coma, peor se pondrá la situación."

La madre de Chloe ahogó un sollozo. "Ella estará bien."

"Sé que lo estará, Tía Laura."

Una mano cayó sobre el hombro de Tabby. Se volvió para encontrar a Julian
de pie detrás de ella. Sus ojos mostraban la tensión de estar en el hospital, a
pesar que sus labios sonrieron. "Oye, amiga. Tanto tiempo sin verte."

Ella le dio un codazo en la cara, sabiendo lo delicado que era. Lo había dejado
hacía veinte minutos sentado en el sofá de los Cannon, argumentando con
Emma sobre cuál reality show de la TV era mejor, Next Top Model o American
Idol. No sabía cuál era mejor, sólo que Emma y él parecían estar teniendo un
muy buen momento. Se había negado a discutir con Cyn, dándole a la Puma
esa rara y secreta sonrisa , cambiando así el tema. Ni siquiera Max había
podido conseguir que hablara de su posible pareja.

Julian la soltó y se alejó, soltando su mano. "Tengo una idea, pero necesito
hablarla con la familia de Chloe antes de intentarlo."

Tabby dejó de jugar con él. Julian tenía el rostro serio.

Alex se levantó. "¿Qué tienes en mente?"

Julian tiró de su coleta. Era un hábito nervioso y le decía lo mucho que

realmente no quería hacer lo que fuera que estaba a punto de proponer.
"Puede ser que conozca una forma de despertarla, pero si funciona, le
cambiará profundamente."

"Hazlo". El padre de Chloe, Steven, ni siquiera pestañeó.

"Todavía sería Chloe, pero también podría ser alguien más. ¿Están dispuestos
a arriesgar eso?"

La boca de Steven se abrió, pero de tocar a su esposa. "¿Cambiarla cómo?"

Julian negó. "No sé. Lo que sí sé es que ella y yo estaríamos conectados de

alguna muy extraña forma." Entró en la habitación, bajando la voz. "Lo que
estoy discutiendo no es a la ligera, y sólo puede ser realizado por un Kermode.
¿Están dispuestos a arriesgarse a que la vida de su hija esté atada a la mía?"

Alex frunció el ceño. "Ella tiene un compañero".

"Esto no será un enlace de compañero. Será algo mucho más espiritual... No

estoy seguro de poder explicarlo adecuadamente." Julian parecía frustrado.
"No hay mucho que pueda ver o sentir. Es como tratar de explicarle el color rojo
a un ciego."

"Hace calor". Tabby se encogió de hombros cuando todo el mundo se volvió

hacia ella. "¿Qué?"
Julian puso los ojos en blanco. "Ves demasiada televisión, Tabby. ¿De qué
película sacaste eso?"

"¿Qué importa? ¿Ella despertará como una Freddy Krueger?"

Julian soltó un bufido. "No lo creo."

"¿Se convertirá en una esposa como las de Stepford, toda alegre y

espeluznantemente homicida?"

"No".

"¿Seguirá siendo Chloe?"

"¡Por supuesto!"

Tabby no entendía. "Entonces, ¿cuál es el problema?"

Julian ladeó la cabeza. "Podría terminar estando más a tono con el mundo
espiritual que otros were. He oído hablar que los que despertaron de esa forma
podían hablar con los muertos, o ver en los sueños de otras personas."

Tabby esperó. "¿Eso es todo?"

Julian gruñó.

"No, ella tiene razón. Prefiero tener a una hija psíquica que ninguna hija."
Steven le tendió la mano. "Por favor. Despierta a mi niña."

Julian sonrió tristemente. "Haré todo lo que esté a mi alcance."

Tabby sacó su teléfono. "¿Debo llamar a Cyn y decirle lo que está pasando?"

El aspecto que Julian le dio a Tabby fue letal. "Hazlo y te arrepentirás." Su

sonrisa mostró demasiados sus dientes. "Te verías muy linda con pelo
castaño".

"No te atreverías". Tabby lo miró. Odiaba su cabello castaño, siempre lo había

hecho. "Preferiría ser rub…" Miró a Alex. "Rubia".
"Bonita opción." Alex le hizo un guiño a ella y se echó a reír con los demás,
aliviando un poco la tensión. "Julian, ¿Qué es lo que necesitas para despertar a
Chloe?"

"Privacidad, y mucha." Se dirigió hacia la puerta. "Empezaré esta noche."

"¿Cómo sabremos que funcionó?" Laura Williams se levantó, con su mirada

ansiosa mientras Julian la veía salir de la habitación de su hija.

"Confía en mí, lo sabrás." Julian se fue, dejando tras de sí un grupo a unos

were muy esperanzados.

"Tenemos que irnos también." Alex abrazó tanto a su tío como a su tía antes de
tomarlos del brazo. "Pasaremos otra vez mañana después de ir a buscar casa.
Avísanos si necesitas cualquier cosa."

¿Buscar casa?

"Claro que sí, Bunny." Su tío le golpeó la espalda. "Los llamaremos si hay algún
cambio antes de esa fecha."

"Con suerte, su pareja estará aquí cuando se despierte." Su tía le dio un beso
en la mejilla. Casi de inmediato, sus ojos dejaron a su hija. "Te quiero, Bunny".

"Yo también te quiero, tía Laura. Tío Steven."

"Adiós, Tabby." Tabby se estremeció mientras el tío de Bunny le daba un

abrazo.

"Um. Adiós." No estaba acostumbrada a esas cosas de familia. No tenía idea

de lo que había sucedido con su propia familia y, francamente, realmente no le
importaba. Pero ver a los padres de Chloe velar por su hija le daba nostalgia
de algo que nunca había tenido. Se preguntó cómo se sentiría si fuera su hija la
que estuviera acostada en esa cama.

La mano de Alex aterrizó en su estómago, con sus dedos acariciándola a

través de la camisa. Un súbito pensamiento la golpeó.
¡Mierda! No habían usado condones ni una vez que ella recordara. ¿Qué
pasaba si estaba embarazada? Tragó, aterrorizada de repente. ¿En qué
diablos había estado pensando? Su mano se movió y se detuvo encima de
Alex. Ella lo miró y vio la forma en que la estaba mirando, con su mirada llena
de afecto. Sabía cómo reaccionaría si estuviera embarazada.

Ella parpadeó. Si estuviera embarazada. Tuvo una visión de Alex sentado en

una silla, con su hijo descansando en sus brazos. Y la visión no la asustó en
absoluto. Debía ser un padre increíble. Alex nunca expulsaría a su hijo de su
casa. Sería más propenso a patear el trasero de alguien que tratara de herir a
su bebé.

"Ten cuidado." Laura le ofreció un abrazo también. "Bunny, tus padres dijeron
que se quedarían con Chloe esta noche un poco de tiempo, mientras Steven y
yo descansamos un poco, por si los necesitas, llámalos aquí".

"Lo haré. Nos vemos mañana".

Alex se apoderó de su brazo y la llevó hacia la puerta. "¿Estás lista para

hacerme el tatuaje, nena?"

Tabby sonrió. No podría saber de familias, pero sabía de su arte. "Por

supuesto."

Se dirigieron a su jeep. "La tienda está cerrada, pero estoy bastante segura
que a Cyn no le importará que trabaje después de horas. ¿Tienes alguna idea
de lo que Julian está pensando hacer?"

Alex sacudió la cabeza y se dirigió a la tienda. "Ni una pista. ¿Crees que
deberíamos decirle a Cyn de todos modos?"

"¿Y arriesgarnos a que ese escurridizo cabrón encuentre una forma de teñir mi
cabello de castaño otra vez? De ninguna forma".

Pasaron el restaurante de Frank, conduciendo a través de la zona comercial

más agradable que tenía la tienda de Emma, El Wallflowers y, finalmente,
llegaron al pequeño grupo de tiendas y tiendas de conveniencia más cerca del
campus. Alex dio la vuelta y se bajó del coche. Ella se reclinó, cuando él le hizo
señas con la mano, haciéndole saber que checaría el área con sus ojos y nariz.
Dio la vuelta hacia el lado del pasajero y la ayudó a salir, haciendo caso omiso
de su sonrisa. "Tienes a alguien vigilando la tienda durante el día, ¿no?"

Él se encogió de hombros, sin molestarse siquiera en negarlo. Ella apostaría

que había hecho que Gabe reclutara a algunos Pumas para el trabajo. No
había ningún olor a Oso y el olor a Puma era mucho más común que el de
cualquier otro were.

Tabby sacó las llaves de su bolso y se dirigió a la puerta de atrás. "Entonces,

¿Tienes alguna idea de lo que quieres?" Tabby hizo clic a las únicas luces de
la parte trasera del Arte Viviente. Sin ninguno de sus sentidos advirtiéndole
que alguien había estado ahí cuando no se suponía que estaría.

"¿Aparte de un Oso y de un Lobo? No."

Ella lo llevó a su espacio de trabajo. "Así que, puedo usar mi licencia creativa,
¿eh?" Él se limitó a sonreírle y se acomodó en la silla. "Excelente. ¿Qué tipo de
Oso?"

"Un Oso pardo".

Ella se dejó caer en el taburete, aturdida. "¿Un Grizzly?"

Él asintió mirándola de cerca.

"¿Eres un oso pardo?" Wow. Eso explica muchas cosas. ¿Y había dicho que
tenía control de su ira? Hablando de subestimar cosas. Los Grizzlies eran
considerados los más agresivos de todos los Osos. Algunos decía que eran los
más agresivos de todos los Cambia-formas. Lanzó un silbido. "Está bien.
Siéntate libre para protegerme, ya sabes, de cualquier cosa con la que sientas
necesidad de proteger." No era como si pudiera detenerlo. Los Grizzlies
podían, y lo harían, enfrentar a una Manada entera. Los enfrentamientos por lo
general terminaban favoreciendo al Oso, a menos que la Manada fuera muy
grande o muy agresiva.
Él se rió entre dientes. "¿Tienes alguna idea de lo que te gustaría hacerme?"

Ella se echó hacia atrás y lo estudió. "¿Dónde te gustaría el tatuaje? ¿Y de qué

tamaño?" Una luz de idea estaba creciendo en su interior. Ver a Alex con su
familia la había hecho darse cuenta de cosas que había pensado que nunca
tendría. Había soñado con un techo sobre su cabeza, con comida en la mesa,
con cachorros a sus pies y con un hombre a su lado que la amaría por siempre,
cuando se presentara como Lobo. Ahora Alex estaba ofreciéndole todo lo que
siempre había querido en bandeja de plata.

Sí. Tenía una idea de lo que sería su tatuaje. Sus esperanzas y sueños,
permanentemente en su carne.

Él se sentó y se quitó la camisa. Apuntó a su pecho. "En este caso, de

cualquier tamaño que desees."

Ella pasó su mano sobre su suave piel y sintió sus músculos moverse bajo su
mano. Oh, se vería tan bien con su tatuaje ahí, con su firma para que todos lo
vieran. "Ya sé lo que haré." Ella le entregó una revista. "Dame unos veinte
minutos, ¿de acuerdo?"

Él asintió. "¿Te importa si pongo la radio?"

"Nop, adelante. Simplemente mantente al margen de la parte delantera de la

tienda. No quiero que nadie piense que está abierto o se pregunte si estamos
robando." Le sonrió y se dirigió a una cortina. Sonrió para sus adentros. Cyn,
obviamente, sin embargo no había encontrado la escalera, la señal que había
clavado todavía estaba allí. Se sentó en el escritorio y comenzó a dibujar.

Dibujó el contorno de su lobo. Los marrones oscuros y brillantes que se

mezclaban juntos, los colores de fusión de piel con piel. El Lobo estaba
mirando al espectador con los ojos marrones dorados. Estaba acostada de
lado, con expresión serena. Detrás del Lobo el Oso de Alex estaba sentado,
con su enorme cabeza haciendo ver más pequeña la del Lobo. El Oso
contemplaba al Lobo, con su cuerpo flotando protectoramente sobre la de ella.
Detrás estaba un cachorro de Lobo y un cachorro de Oso retozando en la boca
de una cueva, una cueva para todos.

Eran la familia. Su casa. Sus sueños grabados en carne.

A Alex le encantaría.

Ella tomó el boceto y se lo mostró. "¿Qué piensas?" Él se quedó viéndolo tanto

tiempo que ella comenzó a preocuparse. "¿Y bien?"

"Lo quiero en color." Su voz era respetuosa, con su dedo siguiendo primero al
cachorro Lobo, y después al cachorro de Oso.

Como si ella lo plasmara de otra forma. Se verían magníficos a todo color.

"Sólo necesito que hagas una cosa más por mí."

"Cualquier cosa".

La facilidad con la que lo dijo la hizo sonreír como una hippie enamorada.
"Quítate toda la ropa."

Sus labios se curvaron en una sonrisa malvada. "¿Intentarás algo conmigo?"

Ahora ésa una buena idea. Ella se estremeció. La idea de montarse en él

mientras estaba sentado en su silla hizo que sus pezones se pusieran duros en
cuestión de segundos. "Tal vez después. Pero primero tengo que ver cómo se
te ve."

Una ceja se levantó. "Yo pensaría que a estas alturas ya estarías íntimamente
relacionada con la forma en que me veo".

Ella se rió. "Quiero ver a tu Oso, pervertido".

"Oh," dijo él. Miró hacia el techo y suspirando. "Está bien. Lo que pidas."

Ella lo observó desnudarse, sorprendida de nuevo de lo afortunada que había

sido en la lotería de parejas. Alex era realmente impresionante cuando estaba
desnudo, todos sus músculos ondulaban suavemente bajo su piel morena. Sus
dedos se doblaron. Dios, tenía el mejor trasero.

"¿Lista?"

Ella asintió. Estaba ansiosa por verlo, por ponérselo. Ella los quería a ambos
en el tatuaje, no a dos animales al azar.

Alex comenzó a cambiar. Sus ojos se agrandaron y su cuerpo creció y creció.

Su cabeza fácilmente golpearía el techo de dos metros y se inclinó, aterrizando
sobre sus patas delanteras. Ella pensó que él podría romper la marca de tres
metros en posición vertical. Como estaba, su cabeza estaba todavía por
encima de la suya. "Um. Grande".

Su cabeza bajó, rozando su pecho. Ella entendió el mensaje y le frotó la

enorme cabeza. Sus ojos se cerraron, y su pecho hizo ruidos, que era el
equivalente oso de ronronear.

"Maldita sea, Alex." Él abrió los ojos y la miró fijamente. Era difícil leer su
expresión. "Eres hermoso". Sus ojos se cerraron con un suspiro. Ella
sospechaba que se trataba de alivio.

Le pasó las manos por todo el cuerpo. Ella tocó las letales garras de cinco
pulgadas, se rió de la joroba enorme de músculos en su espalda. Se sentó,
mirándolo moverse a su alrededor. Cuando llegó a su rostro, su lengua se
acercó y subió lamiéndole el lado de su cara.

"Tonto." Ella se quitó la baba del Oso y tomó su cámara digital. Le tomó una
foto sentado allí. El tatuaje lo mostraría de frente.

"Muévete hacia atrás, trasero-inteligente. Tengo un tatuaje que hacer."

Él cambió. "¿Y?"

Ella frunció el ceño, ausente y utilizando el cable USB para conectar la cámara
de fotos a la impresora. Apretó el botón para imprimir la foto de su Oso. ¿Y
qué? Ah, ahí vamos. La foto estaba casi hecha. Tendría que asegurarse que
nadie más viera la imagen de su Oso sentado en medio de la tienda de
tatuajes. Bueno, tal vez se la mostraría a Cyn y a Gloria. Conseguiría que lo
echaran a patadas. "Ya está casi hecho. Permíteme hacerle algunos ajustes al
dibujo, hacer la transferencia y podemos empezar."

Él se recostó en su silla, aún desnudo, y la miró mientras ella limpiaba su

pecho. Le afeitó los pelos sueltos, asegurándose de que no hubiera nada que
pudiera interferir con la claridad de su diseño. Movió la imagen a su pecho,
sonriendo con la vista. Se veía perfecta. Tabby mezcló sus tintas y se puso los
guantes de goma. "¿Listo?"

"Ven aquí." Alex tiró de ella hacia abajo, besándola con tanta dulzura que
fundió sus malditos pies. "Márcame, Tabby. Hazme tuyo."

Ella se estremeció. Besó el centro del tatuaje. Lo había alineado de modo que
su Oso descansara en su corazón. "Eres mío".

Él se recostó hacia abajo con una sonrisa y cerró los ojos. "Soy tuyo".

Tabby tomó su pistola, la mojó en el tintero, y comenzó a dibujar.

Ella no se había asustado. Había visto a su oso y, en lugar de estar aterrada,

había estado fascinada.

Era hombre muerto. Si no se hubiera enamorado de ella antes, seguramente se

habría enamorado de ella ahora. Ella había reaccionado con alegría, le había
dicho que era hermoso, había jugado con sus garras. Nadie había jugado con
sus garras.

Ella lo había tocado como si fuera un tesoro. Lo había hecho suyo más a fondo
que cualquier marca de acoplamiento posible.

Él casi había movido la imagen para que su lobo descansara sobre su corazón,
pero cambió de opinión en el último minuto. El Oso guiaría a su compañera.
Ella era la cura de su corazón y ese corazón protegería a su Lobo con todo lo
que tuviera.

Tener su imagen allí, debajo de su oso y de su corazón, siempre protegida y

amada, estaba apenas bien.

Estaba tan cerca de él, con su muslo rozando su pierna. Ella se cernía sobre él,
con su mirada con intención en el arte que estaba creando. El pinchazo de la
aguja no era nada.

Él la veía grabar su amor, su vida, en su piel y le sonrió. Eso era lo que

deseaba, a su Lobo, a su familia y un hogar propio. Su pene se endureció con
el pensamiento de Tabby con sus cachorros.

"¿En qué estás pensando?"

Se preguntó si ella le diría que era un bicho raro si se le decía. "En mi nuevo
tatuaje."

"¿En qué parte?"

"En la de los cachorros".

La aguja no tartamudeó. "¿Estás bien con los cachorros?"

"Cachorros".

Ella lo miró a través de sus pestañas. "¿Pequeños?"

Él trató de no reírse. "¿Pequeños?"

Ella arrugó la nariz. "No lo creo."

Él movió la mano, dejó que sus dedos acariciaran su muslo. "¿Niños?"

Ella levantó la aguja. Sus dedos temblaban. "Sí. Niños."

Por un segundo, sonó sin aliento. Él asintió. "Estoy bien con eso".
"Bien." Ella tomó una respiración profunda, y su expresión fue una vez más con
intención. Golpeando la aguja sobre su carne, hundiendo la tinta en su piel.
Una paz profunda se apoderó de él. Divertido.

Por lo general, tenía que hacer una hora de yoga y meditación para lograr ese
nivel de sólo... ser. Sabía que no tenía nada que ver con el tatuaje y todo lo
relacionado con la artista.

Durante horas, se quedó allí, mirando a su compañera, a su amante, marcar su

futuro, con figuras tomando forma bajo sus hábiles manos. De vez en cuando,
él le sonreía, con visiones de ambos bailando en su cabeza. Se podía imaginar
la casa que él deseaba para ellos, la forma en que llegaría a casa tras un largo
día y encontraría a su compañera, toda de pelo verde y ojos grandes y
brillantes, esperándolo. Una sonrisa cálida, amorosa estaría en sus labios
llenos de color rosa. Tal vez ambos se harían más tatuajes, tal vez no. Y a
veces, él sería el que estaría de pie en la puerta, esperando a su amor, con sus
cachorros a buen recaudo en la cama.

Fue después de la medianoche el momento en que terminó. Retrocedió,

acomodando la pistola y estirándose. Oyó chasquidos. Había estado tanto
tiempo inclinada sobre él que su espalda crujió. "Echa un vistazo."

Él se sentó y se miró en el gran espejo sobre el mostrador. Mantuvo sus manos

lejos, sabiendo que no podía tocarlo, pero maldita sea si no lo deseaba. Los
ojos de su Lobo prácticamente saltaban de su pecho. "Es perfecto."

Oyó el ruido al quitarse los guantes. "Cubrámoste para que podamos salir de
aquí".

Él se volvió con una sonrisa cuando su mirada se desvió hacia su pene.

"¿Viendo algo que desees?"

Ella puso los ojos en blanco pero él pudo ver el color abrirse camino en sus
mejillas.

"Vas a tener que tener cuidado con tu tatuaje. Realmente no puedes hacer
demasiado que implique mucho sudor por lo menos durante unas horas. Tienes
que darle tiempo para recuperarse." Ella frunció el ceño. "Espera. ¿Puedes
curarlo?"

Él negó. "Nop. Si no tengo cuidado, podría dejar cicatrices. Tengo que dejar
que se cure de forma natural".

"Oh."

Ella se agachó y acarició su erección, amaba la forma en que sus ojos se

clavaron en su mano. "Ya sabes, siempre podemos subir el aire
acondicionado."

"Acuéstate para que pueda vendarte, perro caliente."

Él se rió y volvió a la silla. Su erección se balanceaba contra su estómago.

"¿Te gusta?" Él levantó sus manos entrelazadas hasta el reposacabezas. Abrió
sus muslos y esperó a ver qué hacía ella.

"Debería haberte dicho que te pusieras la ropa de nuevo primero." Le frotó

ungüento en el tatuaje con manos suaves, vendándolo con cuidado. "Sabes
sobre la perforación. Te has hecho tatuajes antes. No debes remojar las
vendas, deberás usar jabón anti-bacterias suave para lavarte, y usar un
ungüento de A & D. No uses Neosporin o te quedará cicatriz."

Él asintió. Sabía qué hacer, y si cometía una falta, ahí estaría su propia
pequeña artista dándole una patada en el trasero para recordárselo.

"¿Sólo me dejarás así?" Hizo un gesto a su erección.

Ella cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Cómo quieres que te libre de eso?"

Él sonrió. "Con orgasmos. Con muchos."

Ella se mordió los labios, viéndose como una niña traviesa. "Si Cyn se entera
de esto, estaré en un gran problema."

Sus caderas se sacudieron. "Limpiaré el lugar cuando hayamos terminado." Él

no había realmente pensado que ella accedería. Pensó que ella discutiría, que
él se vestiría y que la llevaría de nuevo a la habitación del hotel. ¿Tener sexo
en su silla? ¡Era hablar de una fantasía hecha realidad!

Su sonrisa fue lenta y lánguida, con sus ojos cargados de pasión. Ella se
inclinó y tomó la cabeza de su pene en su boca húmeda y caliente. "Oh,
demonios." Él alcanzó su cabeza, deseoso de guiar su ritmo de la forma en que
tanto le gustaba.

"Nuh-uh. Detén las manos, señor, o dejaré de hacer esto".

Sus manos se aferraron al reposacabezas. En lo que a él se refería, estaba

encadenado.

"Buen chico." Ella le acarició la cadera y se lo tragó, tomándolo hasta la raíz.

"Oh, rayos." Él luchó para mantenerse quieto. No quería ahogarla, pero se

sentía malditamente increíble. Nunca había tenido a nadie que lo tomara de la
forma en que ella lo hacía.

Su cabeza empezó a rodar, su lengua tocaba su pene como una maldita

virtuosa. Él se perdió en la sensación de su compañera dándole placer. Dios,
nunca había sentido algo tan bueno. El aire fresco de la sala de tatuajes sopló
sobre él, con los cuadros en la pared recordándole el arte que les había hecho
a otras personas. Tendría que lograr que le tomara una foto de su nuevo
trabajo, para añadirlo a la galería de la pared de su estación.

Oh. Oh infiernos. La lengua de ella era un arma letal. Rodeaba la cabeza de su

pene, con largos y lánguidos lengüetazos a las gotas de líquido pre-seminal
que goteaban de él. Él se recostó en el reposacabezas, desesperado por
agarrar su cabeza y forzarla a que lo tomara todo adentro.

Esta vez era su espacio, su programa, y él se condenaría si no la dejaban tener

eso.

Tabby lo chupó de nuevo, viendo su rostro a través de la caída de su flequillo.

Se veía tan hermosa con la cabeza echada hacia atrás. Tenía la vista fija en el
techo, con sus labios fruncidos. Se preguntó si podría hacer algo para
detenerse a sí mismo, prolongando su placer. ¿Contar las tejas del techo, tal
vez?

Ella no estaba segura de si él quería venirse ahora, o si quería que él la follara.

Sus manos corrían por el interior de sus muslos, deteniéndose un momento en

su ingle. Las yemas de sus dedos rozaron encima de su marca de
apareamiento.

Ella hizo todo lo posible por no delatar lo que estaba a punto de hacer. Se veía
tan listo para terminar. Y estaba siendo un buen chico.

Ella levantó la cabeza y, antes que él pudiera reaccionar, lo mordió más abajo
de su marca de acoplamiento.

Él rugió, y prácticamente levitó de la silla de tatuajes. Asustada, ella se retiró.

El Oso se veía en los ojos de Alex. "Uh-oh". La última vez que había visto esa
mirada, había estado doblado sobre la cama y la había reclamado con mayor
profundidad. Con su vagina apretada con anticipación.

Eso sería divertido.

Ella se encontró en el piso y gritó. Alex la había bajado con tanta rapidez que
había sido vertiginoso. Su cabeza golpeó contra el espejo, sus piernas estaban
extendidas, y él rasgó sus vaqueros.

"¡No! No los hagas jirones". Él hizo una pausa. Ella tenía unos dos segundos
para llegar a algo y salvar los vaqueros. "¿Quieres que todo el mundo vea mi
trasero en el aire?"

Él gruñó, con el sonido bajo y amenazante. Ella no sabía que era posible
excitarlo aún más, pero esa maldita posesividad de él era excitante.
Ella se desabrochó los vaqueros y se los deslizó por las piernas. Cuando llegó
a las botas hizo una pausa, con el calor de su expresión intensificándose. "Me
encantan estas botas."

Antes que pudiera preguntarle qué quería decir, él la levantó una vez más. Ella
se encontró de pie, de espaldas a él, con las manos apretando el borde de la
encimera. Sus bragas le fueron quitadas, dejando al descubierto exactamente
lo mojada que estaba. Él le mordió una nalga con afilados dientes antes de
lamer una larga línea entre sus nalgas. "No tenemos lubricante, por lo que eso
tendrá que esperar."

Ella pensó en el ungüento A & D, pero decidió no hacerlo. No sabía si

funcionaría o no, ni la forma en que actuaba, ella prefería estar lubricada para
las estocadas que esperaba conseguir.

"Dios, me encanta tu trasero." Sus manos amasaron sus globos. Pequeños

besos y mordiscos salpicaron sus nalgas. "Tan precioso." Él le dio una última
lamida antes de llegar para lamer en el borde de su camisa. "Tu espalda es
preciosa también."

¿Mi espalda? Ella se rió. Nadie le había dicho nunca que tenía una espalda
hermosa.

Él le dio una palmada en una de sus nalgas.

"¡Ay! ¿Qué fue eso?" Ella frunció el ceño encima del hombro.

"Cuando digo que son magníficas, no te ríes."

Parecía muy serio. "¿Por qué no?"

Él se inclinó sobre ella, enjaulándola contra el mostrador, con uno de sus

brazos a ambos lados de ella. "Porque lo eres."

Ella se encogió de hombros. Sabía que era linda en sus días buenos, pero
¿Preciosa?

"¿Me estás llamando mentiroso?"

Ella parpadeó. Sonaba casi enojado. "Um. ¿No?"

"Bien." Tiró de su camisa, con sus dedos yendo al cierre del sujetador antes
que ella pudiera tomar un respiro. "Tu espalda es delgada y fuerte, capaz de
llevar cualquier carga. Igual que tú." Él le desabrochó la hebilla y aventó su
sostén lejos, con sus manos calientes sobre su piel. "Tus brazos pueden
envolverse alrededor de un Oso que la mayoría encontraría aterrador y amarlo
hasta que no pueda respirar sin tener que enamorarse de ti."

Ella le sostuvo la mirada en el espejo. Sus ojos no se atrevieron a mentirle, a

decirle que no era amor.

Ella asintió. No le mentiría. Nunca a él.

Parte de su rabia se alivió, calentando los ojos color marrón oscuro de su Oso.
Él apoyó la palma de su mano contra su pecho, clavándola entre sus pechos.
"Tienes el corazón más amoroso que jamás he tenido el privilegio de conocer.
Así que no me digas que no eres magnífica. Todo en ti es hermoso."

Maldita sea. Él la haría llorar. "Yo no soy perfecta." Ella lo había arruinado,
siempre lo hacía, y si él la ponía en un pedestal, ambos se destruirían cuando
ella se cayera de él.

Él sonrió. "Yo nunca dije que lo fueras. Te dije que eras hermosa. Conozco la
diferencia." Él deslizó su pene entre los pliegues de su vagina, acomodando la
punta y humedeciéndola. "Eres terca, pero has tenido que serlo para sobrevivir.
Tienes una boca inteligente. A veces no sé si reír o llenarla por completo para
que se calle".

"¡Hey!"

Él se rió suavemente y comenzó a caer en ella, llenándola. Su aroma la rodeó,

haciendo que se sintiera segura y querida. "Y te he dicho que no te lleves esas
botas al trabajo. Gritan ‘Fóllame’".

"No, no lo hacen." Él estaba todo el camino en su interior ahora. Ella se mordió

el labio y se quejó con la plenitud.
"Quiero agacharme cada vez que te veo en ellas".

Ella le lanzó una mirada sensual en el espejo. Él quitó el pelo de su camino a

su cuello y la mordisqueó, con la mirada fija en ella. Su lengua se deslizó y
acarició su marca de apareamiento.

"Pensé que tenía todo lo necesario para ser feliz. Tenía un buen trabajo, una
familia que me amaba y me aceptaba. Podía salir en mi Harley y ver el mundo,
que estaría esperándome con los brazos abiertos."

Ella levantó una ceja. Tenía una idea bastante clara de lo que diría. "¿Y toda la
acción que podías manejar?"

Él se encogió de hombros. "¿Qué quieres que te diga?" El empujó,

sacudiéndola hacia adelante.

"Desde que te vi, nada de eso importó." Se empujó de nuevo, con su miembro
llegando a su punto de origen.

"Sin ti, no tengo nada."

Ella llegó a su espalda y le acarició la mejilla, sonriendo cuando le besó la

palma. "No es cierto. Tienes todo lo que yo perdí." Él empezó a circular su
clítoris, llevándola hacia el borde. "¿Recuerdas lo de explicarle el color rojo a
un ciego? Es explicarle lo que significa a una compañera de alguien que nunca
ha tenido una. Después, debes explicarle a tu pareja por qué aprecias cada
aliento que toma." El lamió su marca de apareamiento de nuevo. "Ahora
explícale a tu muy terca compañera que ella es tu necesidad. Nada más vale
estando sin ella."

"Alex". Suspiró. Ella sabía lo que quería decir. Él era su hogar, su corazón. Su
necesidad. "Lo sé. Créeme, lo sé."

Él sonrió. Entendía lo que ella era, y no lo estaba diciendo. La mordió,

llevándola por encima del borde hacia el orgasmo.
Su cabeza voló hacia atrás, sus manos se doblaron sobre la encimera. Ella
gimió, largo y bajo, con el orgasmo ondulando por ella. Si no la hubiera
sujetado con sus manos en sus caderas en el último momento, hubiera caído al
suelo.

Él utilizó el agarre para comenzar verdaderamente a dar estocadas en ella,

haciéndole ver su punto de vista finalmente. La golpeó implacablemente,
llevándola a través del orgasmo y al borde de otro.

Demonios. El hombre era una máquina. ¿Cómo seguía haciéndole esto a ella?
Acababa de tener un orgasmo tan intenso que pensó que su cerebro podría
explotar, y allí estaba él, empujándola hacia el otro que se sentía como si
rompiera su mundo. Manteniéndola inmovilizada en su lugar, con sus dientes
hundiéndose en su cuello, con sus manos en su carne.

Una de sus manos se levantó de sus caderas para enredarse en su pelo,

manteniendo su cabeza erguida.

Ella podía leer lo que podía ver de su cara. Quería ver lo que se hacían el uno
al otro, incluso si sólo podía verlo desde su estómago.

Ella no tenía que ver mucho más que eso, podía sentirlo. Y, oh, qué bien se
sentía. Ella se agachó y comenzó a tocar su clítoris, persiguiendo el orgasmo
que su cuerpo le había prometido. Él gimió contra su cuello, haciendo muecas
con su cara. Sus colmillos se hundieron aún más en ella. Ella sintió el tirón en
su pelo, el placer / dolor en su garganta y explotó a su alrededor. Le robó el
aliento, con su boca abriéndose en un grito silencioso, con una sensación tan
intensa que casi se desmayó.

Él levantó la cabeza y gimió. "Más".

Oh, mierda no. Más podría matarla.

Él le lamió la sangre que goteaba de su marca. Su poder la llenaba, curándole

la herida punzante al instante. "Agárrate fuerte."
¿Espera? "¡Guau!" La levantó otra vez, manteniéndola sentada sobre su pene.
Se las arregló para llegar a la silla de tatuajes, cubriéndola más con él mismo.
Sus manos llegaron a los acolchados apoyabrazos, que usó como palanca.

Tendré que desinfectar esa silla... Él empezó a follarla con fuerza, gimiendo
detrás de ella. Su carne se deslizó en el vinilo pulido.

"Vente por mí".

No-uh. De ninguna manera. Mucho más y ella se desmayaría de verdad.

"Vamos, nena. Sé que lo tienes en ti." Se oían las bofetadas de carne contra
carne, con el sonido tan erótico que podía sentir su cuerpo empezar a
responder. "Dios, te amo maldita sea. Tan caliente y húmeda, tan fuerte. Harás
que me venga, nena".

Buena idea. Tabby ocultó su rostro en la silla y apretó los músculos, apretando
su pene tan duro como pudo.

"¡Oh, mierda!" Bunny se estrelló contra ella y se vino. Sus brazos se tensaron
contra la silla. Ella pensó que podía oír el sonido del metal doblándose y
esperaba que no fueran a romper nada.

Él sollozó mientras su orgasmo se acercaba a su fin. "Dios. Te amo, cariño."

Ella sonrió. "Lo sé."

La besó en el lugar entre sus omóplatos. "¿Y?"

"No eres tan malo."

"¿Tabby?"

Podía oír la incertidumbre en su voz. Incluso después de todo lo que habían

compartido esa noche, ¿Todavía lo dudaba? "Yo también te amo."

Él suspiró. "Gracias. Obstinada mujer."

Echó un vistazo a través del pequeño espacio donde el reposabrazos se unía
al resto de la silla. "Todavía tenemos que limpiar".

Él se movió de sus caderas, con su pene dentro doblándose. "¿Uno más para
el camino?"

Ella volvió la cabeza tanto como su posición se lo permitía y miró hacia arriba,
a él.

Él se despegó de ella. "Está bien. Pero el trasero es mío cuando lleguemos a

casa".

No pudo evitar su sonrisa estúpida, tonta, que cruzó su rostro.

Su casa. Le encantaba el sonido de eso, aunque ahora era una habitación de

hotel. Y amaba al hombre que le había dado la espalda.

*****

El teléfono sonó a las cuatro de la mañana. Bunny abrió un ojo y miró la mesita
de noche donde había caído su celular antes de desplomarse en la cama.

"¿Alex?"

"Shh". Frotó la espalda de Tabby con una mano y tomó su teléfono con la otra.
"Vuelve a dormirte, nena".

"El teléfono". Ella se retorció, recostándose.

Ni siquiera vio el identificador de llamadas antes de contestar. "'Aló?"

"¿Alex? Soy papá".

"Mm-hmm." Espera. ¿No se suponía que estaría con Chloe esta noche? El
corazón le latió con fuerza, Bunny se sentó. "¿Chloe?"

"Está despierta, hijo."

¡Sí! "Entonces ¿Funcionó?"

"Así es. Le debemos a Julian más que nunca." William rió. "Tu tío está
considerando adoptarlo. Tu tía dice que es un hecho."

Bunny se rió entre dientes. "Me pregunto cómo se siente Julian acerca de eso".

"Hablando de eso, hemos tratado de llamarlo para asegurarnos de que todo

estaba bien y no obtuvimos respuesta. ¿Te importaría ir a su casa y checarlo?"

¿Cómo diablos había conseguido el número de Julian? Bunny negó. Su familia

tenía formas de descubrir cosas que aún no sabía cómo funcionaban. "Sí, no
hay problema. Y dile a Chloe que estaré allí a primera hora de la mañana."

"Lo haré. Gracias, hijo."

"Buenas noches, papá." Bunny colgó y se frotó los ojos. Había conseguido
unas tres horas de sueño, pero por ahora habían valido la pena. Julian
acababa de convertirse en un Bunsun-Williams, si lo sabía o no, la familia se
haría cargo de eso.

Se levantó de la cama y tomó sus pantalones vaqueros, con una pequeña

mueca de dolor por su tatuaje.

"¿Alex?"

Maldita sea. No había querido despertar a Tabby. "Vuelve a dormir, nena".

"¿Está todo bien?"

"Chloe despertó."

Tabby se medio-levantó, apoyándose en sus brazos. "¿En serio?"

Él asintió y se puso los pantalones. "Saldré por un rato. Si no estoy de regreso

a tiempo para que te vayas al trabajo, te veré en el almuerzo, ¿Ok?"

"¿El hospital te permite entrar a esta hora de la noche?"

Pensó por un segundo en mentirle. "No voy al hospital. La familia quiere que
compruebe a Julian, y me asegure que está bien."
Ella se sentó totalmente. "Iré contigo."

Él negó. "Tienes que trabajar mañana. Además, si algo está mal soy un Oso.
Puedo tratar de curar cualquier cosa que pueda estar mal con él."

"Él es mi amigo, tengo que estar ahí".

Ella puso su mano en su hombro y empujó suavemente su espalda. "Él es de la

familia, y yo me ocuparé. Si me tardo más de lo previsto, siempre puedo
dormirme durante el día. Tú tienes que convertir a las personas en Artes
Vivientes, ¿recuerdas? No puedes hacer eso si estás agotada".

Ella sopló el flequillo de sus ojos. "¿Me llamarás si algo está mal?".

No era una pregunta, sino una exigencia. Él asintió. Ella querría saber si Julian
estaba bien. "Prometo llamarte si me entero de algo más que Julian esté
haciendo que dormir".

Ella se mordió el labio y asintió a regañadientes. "Está bien. Ten cuidado.

Quien atacó a Chloe todavía está por ahí."

Él levantó una ceja hacia ella.

"No me importa si eres un oso pardo de mierda. Incluso pueden derrumbarte

con un golpe directo a tu cabeza."

"Sí, mamá." Él se preguntó si ella sabía que las balas de pequeño calibre,
literalmente, rebotaban en su cabeza cuando se encontraba en forma de oso.

Ella sacudió la cabeza y se acomodó hacia abajo. "Por favor. Ten cuidado. Por
lo que sabemos, quien la atacó va tras su familia".

Él hizo una pausa. Ese pensamiento no se le había ocurrido. Había pensado

que tenía algo que ver con Chloe solamente, o con que fuera Zorro. ¿Por qué
alguien iría tras ella por ser una Williams? "Eso no tiene sentido."

"Tu familia es acomodada. Podría ser un complot de secuestro que salió mal".
Él negó. "No. Fue golpeada, ¿Recuerdas?” Hablaba con ira. Él se sentó en el
borde de la cama. "¿Crees que el que la golpeó la conocía?"

"Tal vez". Él se frotó el rostro. Era demasiado pronto pensar en eso, pero tenía
que hacerlo. Si Tabby estaba en peligro por lo que le había pasado a Chloe,
nunca se lo perdonaría. "Averiguaré si recuerda algo cuando la vea más tarde."
Le dio a Tabby un beso suave en la frente. "Vuelve a dormirte. Terminaré de
vestirme y saldré de aquí."

"Está bien. Ten cuidado, azúcar".

"Te amo, nena".

Ella sonrió dulcemente. "Lo mismo".

Él se rió y se puso los pantalones vaqueros, abrochándoselos. "Revoltosa".

"Palo de golf".

Él sonrió. Le encantaba la sensación de calor cada vez que se daba cuenta

que sí, que ella era suya. "Maldita sea."

Terminó de vestirse lo más silenciosamente que pudo. Se guardó las llaves y el

teléfono, tiró de su chaqueta y botas y se dirigió a la puerta. El aire frío caía a
esa hora de la mañana. Escuchó durante un momento, tranquilizándose porque
Tabby se hubiera vuelto a dormir antes de salir de la habitación del hotel. Se
dirigió al estacionamiento y encendió su motocicleta.

No pasó mucho tiempo para llegar al apartamento de Julian. No se sorprendió

cuando, a esas horas, apenas había tráfico. Se detuvo en el estacionamiento y
se dirigió a la puerta de Julian.

Llegó a la puerta y sacó su teléfono celular. Estaba empezando a despertarse,

gracias al aire fresco. Marcó el número de Julian y escuchó el sonido.

No hubo respuesta. Mierda. Tocó el timbre.

Luego lo volvió a tocar.

Llamó a la puerta. Luego dio un vuelco. "Mierda." Algo no iba bien.

Llamó a Gabe. El hombre respondió a la segunda llamada, sonando bien

despierto. No se molestó en saludarlo. "Julian no está respondiendo ni en su
puerta ni en el teléfono. Usó sus habilidades para despertar a Chloe, y ahora
creemos que está en problemas".

Gabe ni siquiera dudó. "Estoy en camino."

"Estoy forzando la entrada, no me arrestes".

"Si hay razones para creer que está en peligro. Entra".

Bunny colgó, se echó hacia atrás, y le dio de patadas a la puerta de Julian

encontrando al Oso desmayado en el suelo.

Tenía el cabello completamente blanco.

Bunny se pasó la mano por la calva. ¿Qué rayos significaba eso? El cabello de
Julian debía haberse vuelto de nuevo negro a esa hora. "Mierda". Tomó a
Julian y lo puso en el sofá. Llamó a su Oso y lo instaló en la espiral de
curación. Entre más profundamente entraba en el cuerpo de Julian, en busca
de cualquier señal de trauma. Un efecto secundario era la curación parcial de
su propio tatuaje, pero no lo podía evitar. Podía sólo esperar que no dejara una
cicatriz y arruinara la hermosa obra de su compañera.

Nada. Julian estaba completamente sano y bien inconsciente.

Él retiró el camino de la curación, preguntándose qué demonios debía hacer

ahora. Esperó. Echó un vistazo más de cerca a la cabeza de Julian y dio un
suspiro de alivio. Hilos negros estaban apareciendo lentamente entre los
blancos. El Espíritu del Oso estaba muy bien.

Se echó hacia atrás y esperó a que Gabe llegara.

"Infiernos. ¿Qué hiciste, arrancaste la puerta de las bisagras?"

Hablando del diablo. Bunny hizo una mueca. "Hombre en apuros, ¿recuerdas?
Golpeé con el pie para entrar".

Gabe silbó. "No pensé que los Osos fueran tan fuertes."

"Los osos Negros no lo son," murmuró Bunny. ¿Las pestañas de Julian se

habían agitado?

"De acuerdo. Grizzly. Siempre me olvido de eso". Gabe apoyó la puerta rota en
el marco y se dirigió al sofá. "¿Cómo está?"

"Despertando, me parece."

"¿Por qué el cabello blanco?"

"Es un Kermode, ¿recuerdas? Su cabello se pone así cuando se está

recuperando".

"O es un espíritu-caminante", se quejó Julian. Abrió los ojos y exclamó a

Bunny. Los ojos normalmente marrón profundo del hombre eran de un gris
acerado. "Chloe está despierta."

"Sí. Recibí la llamada. La familia me pidió que viniera a verte cuando no

contestaste el teléfono."

Julian hizo una mueca. "Les dije que necesitaba un montón de privacidad."

"¿En esta familia? Tendrás suerte si llegas a ir al baño solo a partir de ahora."

Julian frunció el ceño. "Yo no soy de tu familia."

Gabe se echó a reír. "Eso es lo que tú piensas. Acabo de llegar del hospital.
Créeme, has sido adoptado de manera informal. Por un grupo de Osos pardos,
no menos."

Los ojos de Julian se desviaron. "¿Por Grizzlies?" Él miró a Bunny, con su

expresión como una mezcla de asombro y diversión. "¿Sabe Gary que eres un
Oso pardo?"
Bunny sonrió. "Todavía no."

"Además, de los que realmente tiene que preocuparse es de los Zorros",

agregó Gabe.

"Son escurridizos. Nunca los verá venir."

Ahora fue el turno de Bunny de reír. Los Zorros eran notablemente buenos en
ocultar su olor. Gabe estaba en lo cierto. Julian no sabría lo que habría pasado
si la mitad de la familia decidía presentarse en su puerta. El Tío Ray, la tía
Laura, Chloe, Tiffany y Heather podían ser formidables cuando se reunían.
Dios lo ayudara si los cuatro decidían que Julian necesitaba ser cuidado.

Julian se estremeció. "¿Por qué hace tanto frío aquí?" Miró su puerta y frunció
el ceño. "¿Qué demonios le pasó a mi puerta?"

Bunny puso los ojos en blanco. Gabe realmente necesitaba dejar de reír.

"¿Así que está despierta?"

"Sí".

"¿Julian la despertó?"

Tabby suspiró. Cyn había sido un trasero toda la mañana. "Sí".

"¿Y Bunny dijo que estaba bien?"

Ella miró a su jefa. "Julian está muy bien, sólo muy cansado." Lo que era un
eufemismo. Alex le había dicho todo lo que Julian había hecho para ayudar a
su prima y lo mucho que había tomado de su amiga. Se había quedado
despierto el tiempo suficiente para "volver por completo" (cualquiera que fuera
el infierno que eso significara) antes de dormirse otra vez. Alex calculó que
había dormido por lo menos veinticuatro horas.

"Ella. Quiero decir ella, Chloe bien, ¿verdad?"

Tabby se tapó la cara y gimió. "Chloe está despierta pero no está bien. No
recuerda que la atacaron."

"Mierda". Cyn se apoyó contra la encimera. "¿Qué es lo que recuerda?"

"Ella dice que piensa que recibió una llamada telefónica de un amigo. Se dirigía
a encontrarse con esa persona cuando BAM. Las luces se apagaron. Se
despertó en el hospital ayer por la noche, preguntándose qué demonios había
sucedido."

"Mierda. Por lo que podría haber sido Gary…"

Tabby negó. "No lo creo. Gary no ha dado un paso hacia nadie excepto
conmigo. No tendría ninguna razón para ir tras ella."

"¿Y necesita una?" Tabby levantó la cabeza, dispuesta a discutir el punto. Cyn
levantó la mano, deteniéndola. "Escúchame. Es un hijo de puta. No necesita
una razón para perseguir a alguien que ve como más débil."

"¿Cómo Chloe puede ser más débil?"

"Está desprotegida, ¿verdad? No forma parte de una Manada"

Tabby resopló. "Ninguna Zorra forma parte de una Manada. Viven en grupos
familiares, ¿recuerdas?"

"No, porque, tonta, yo no soy un miembro del conjunto de peludos.

¿Recuerdas?"

"Con lo que pasó, ¿No pudiste encontrar a alguien que te diera un mordisco?"

Cyn la fulminó con la mirada. "Julian llegó a ellos antes que yo. Fui a hablar
con la Tía de Chloe como me dijiste que hiciera. Ella me rechazó."

"Oh." Tabby escondió su rostro. No le haría bien reírse en la cara de Cyn.

"Me dijo que su hijo adoptivo se haría cargo de ello cuando fuera el momento
adecuado."
Tabby sacudió los hombros. Esperaba que sus brazos estuvieran ahogando su
risa.

"¿Qué demonios? Ella me dijo que no era ella la que debería convertirme y que
el honor pertenecía a mi compañero."

"Es probable que él lo prefiera de esa forma, en realidad."

Cyn gruñó.

"En serio". Tabby levantó la cabeza otra vez y dejó que Cyn viera la sonrisa
maligna en su rostro.

"Si se trata de algo parecido a una mordida de apareamiento entonces querrás

que él lo haga." Agitó sus cejas a su amiga y esperó a que explotara.

"¡En sus sueños!" Cyn corrió a la parte trasera de la tienda. "No creas que no
encontraré una forma de evitar eso. Puto trasero. Cree que puede detenerme,
¿verdad?" Miró a Tabby especulativamente. "Por lo tanto. ¿Tu oferta sigue en
pie?"

Tabby se quejó. "Julian dijo que si te convertías en Lobo o en Puma, tu vida

estaría en peligro. No puedo."

Cyn gruñó.

"Créeme, si pudiera, lo haría en un santiamén. Pero no estoy dispuesta a

arriesgar tu vida. Si es como Julian, podrías morir, Cyn." Tabby negó. Julian
estaba esperando un momento interesante. Cyn había se había metido en la
cabeza que Julian la estaba haciendo esperar por ningún motivo.

"Bien," Cyn murmuró entre dientes. "Estaré haciendo papeleo de nuevo".

Salió furiosa, y Tabby supo que no pasaría mucho tiempo antes que Cyn
tomara el asunto en sus propias manos.

A decir verdad, Tabby no sabía por qué Julian estaba esperando para marcar a
Cyn. Cyn era su compañera. Tenía que haberlo sabido desde hacía algún
tiempo. Así que ¿por qué insistir en tener que esperar? Tabby había querido
marcar a Alex al momento en que lo había visto. Ella no podía imaginar dejar a
ninguno de los dos colgados, sobre todo ahora que había conseguido un poco
de él.

La campana sobre la puerta principal sonó. Tabby se bajó de su taburete y se

volvió para saludar al nuevo cliente. Esperaba que el cliente sacara la mente de
Cyn de convertirse en una were, al menos hasta que pudiera conseguir que
Julian le explicara las cosas a Cyn personalmente.

"Hola, marginada".

"Gary". Ella dio un paso fuera de la encimera, con su espalda contra el muro.
Gary iba acompañado por sus dos trozos de musculosos idiotas. Mierda. Él
tenía un bate de béisbol en las manos.

"Sal Tabby. Sabes lo que queremos. Dánoslo y nadie saldrá lastimado". Él

sonrió, mostrando sus colmillos. "Sobre todo esa vagina de compañero tuyo."

Ella se estremeció. De ninguna manera dejaría a Gary poner sus manos sobre
ella.

"¿Tabby?" Ah, infiernos. Antes de que Tabby pudiera detenerla, Gloria salió de
detrás de la cortina. "Um. Gary. ¿Qué podemos hacer por ti?"

Ella lo había dicho sólo un poco demasiado fuerte. Gary frunció el ceño ante el
gesto de uno de sus secuaces. "Ve por Cyn. Apuesto a que está en la parte de
atrás."

Tabby se deslizó fuera de detrás del mostrador. "Déjalas en paz, Gary".

Él sonrió, con su expresión fría. "Ahora, ¿por qué querría hacer eso?"

Los dos matones se echaron a reír. Uno de ellos empujó a Gloria pasando y se
dirigió a la parte de atrás.

"¡Quita tus manos de mí!"

Tabby se puso rígida con el ruido sordo de un puño aterrizando en carne. No
sabía si Cyn o el matón habían aterrizado por el golpe. Esperaba que no fuera
Cyn. Si Cyn se lesionaba, no tenía idea de lo que Julian haría.

Cyn fue empujada a través de la cortina abierta. El amigo de Gary ocupó su

lugar junto a Gary. Tabby corrió el riesgo de mirar hacia atrás. Infiernos, Cyn
tenía una gran marca roja en la mejilla.

Julian iba a enloquecer.

Vidrios se rompieron. Gloria gritó. Tabby se volvió a Gary y lo encontró de pie

sobre los restos rotos de su mostrador de cristal, con el bate de béisbol yendo
a través de la carcasa metálica. "¡Presta atención, puta!"

Tabby levantó las manos. Ella se colocó delante de Cyn y de Gloria,

protegiéndolas de los tres amenazantes lobos. "Realmente no quieres hacer
esto."

Gary sonrió. "Tú eres una paria. Puedo hacer lo que quiera." Ladeó la cabeza.
"No queremos hacerles demasiado daño a las humanas, sin embargo." Su
sonrisa se volvió seria. "No quiero causar problemas."

"Odio tener que decirte esto, hijo, pero ya estás en problemas". Gabe entró en
la tienda seguido por un hombre alto, de cabellos dorados en traje. Max
Cannon, fulminó con la mirada a los tres lobos, con la mirada a través de las
caras de las mujeres, evaluando los daños.

Gracias a Dios, la caballería está aquí.

La mano de Gabe descansaba en la pistola de su cadera. Tenía el uniforme

completo. "Pon el bate abajo. Ahora".

Gary miró a Tabby. "Soy Lobo. Tengo el derecho de reclamar a los

marginados."

Max se rió entre dientes, pero no había nada de diversión en el sonido. "En tus
sueños." Se enderezó. "Estás en mi territorio, imbécil, amenazando a una de
las mías. Da marcha atrás." Una onda invisible de energía fluía del hombre. La
fuerza del Alfa, que estaba en la puerta, era sutil pero fuerte, mucho más fuerte
que la del antiguo Alfa de Tabby. "Realmente no quieres molestarme,
¿verdad?"

Los camaradas de Gary se encogieron y se alejaron de la mujer. Gary

simplemente se burló. "No puedes reclamar a la perra como a una de los tuyos.
Es un lobo y una paria."

Max Cannon, simplemente levantó una ceja dorada. "¿Ah, sí? ¿Por qué no?"

Gary se volvió hacia el Puma Alfa. "¡Va en contra del Protocolo!"

Max sonrió. "En caso de que no te hayas dado cuenta, no soy Lobo." Señaló a
Tabby, a Gloria, y a Cyn, con su gesto abarcando a las tres. "Y estas señoritas
están bajo mi protección."

Tabby se estremeció. Algo cambió en lo profundo de su alma, su lobo

reaccionaba con una mezcla de confusión y felicidad. Nunca había sentido algo
así antes.

Max dio un paso adelante, amenazando con perder la cabeza, un Alfa en

defensa de su territorio. "¿Quieres ir por un par de rondas y ver que uno de los
dos gane?" Sus ojos se habían vuelto azul cristalino puro y oro fundido. Ojos
de Puma. Sus manos se doblaron, sus garras salieron. "Te garantizo que no lo
ganarás."

Gary negó, con una expresión llena de incredulidad. "No puedes hacer eso."

Max ladeó la cabeza, con sus ojos dorados reduciéndose. "Ella se ha probado
ante mí y, lo que es más importante, a mi Segundo. Que, por cierto, resulta ser
un Cazador."

Gary palideció.

Los profundos ojos azules de Gabe se habían vuelto también dorados. Le hizo
un guiño a Tabby sobre el hombro de Max. "Bienvenida al Grupo".
Ella se quedó asombrada con Max, quien asintió, con su mirada sin dejar
nunca al aturdido, furioso Lobo delante de él. Ella no se había dado cuenta de
lo que se había estado perdiendo hasta que Max la había aceptado. Era parte
de algo nuevo, aunque no era una Manada. La profunda carga de la soledad
que había perseguido sus pasos desde hacía años se había ido
definitivamente. "Gracias".

"No puedes. No eres un Lobo. No tienes derecho a aceptarla."

Max sonrió. Sus colmillos se mostraron. "Ya has señalado que es una
marginada. Eso significa que tendría que probarse a sí misma con el fin de
unirse a una Manada. En caso de que te lo hayas perdido, acaba de pasar a
ser un Alfa. Ella se ha probado ante mí, y ahora he elegido aceptarla. Eso la
hace mía." En un abrir y cerrar de ojos, Max se movió, envolviendo su mano
alrededor de la garganta de Gary. Tabby podía ver las pequeñas marcas en la
piel de Gary por las garras de Max presionando lo suficiente como para dejar
su marca, pero no lo suficiente como para extraerle sangre. "¿Somos claros?"

Gary tragó saliva. "Sí".

"Sí, ¿qué?"

"Sí, Alfa", gimió Gary.

"Bien. Ahora. Si me entero que está acosando a mi pareja de nuevo, te patearé

el trasero tan fuerte que comerás a través de tu esfínter. ¿Me entiendes?" Max
lo sacudió ligeramente.

"Sí, Alfa Cannon," Gary apretó los dientes. Acababa de reconocer el derecho
de Max de proteger a Tabby y no se veía muy feliz por ello.

"Y pagarás los daños y perjuicios a esta tienda y al rostro de Cyn. ¿Entiendes,
cachorro?" Una niebla se arremolinó alrededor de los pies de Max, casi
invisible, pero increíblemente potente.
Tabby se estremeció. Sus hombros se inclinaron y bajó la cabeza, con el poder
de Max forzándolo a arrodillarse. Detrás de ella, Gloria y Cyn gimieron,
sintiendo obviamente los mismos efectos.

Los ojos de Gary cambiaron, convirtiéndose a color marrón oscuro. Ojos de

lobo. Se quedó de pie, no tenía otra opción. Las garras de Max estaban
hundiéndose en su cuello. "Sí, Alfa Cannon."

Max lo soltó poco a poco, soltando su agarre en la parte exterior del cuello de
Gary. "Ahora, sal de aquí antes que haga que Gabe te arreste. O algo peor."
Inclinó la cabeza, con la mirada sin dejar nunca la cara de Gary. "¿Qué les
pasa a los Were Cazadores, Gabe?"

"¡No seré desterrado!" la cara de Gary se volvió roja como una remolacha.

"No, pero estás en la frontera de ser un pícaro, muchacho." Gabe tomó la

posición a la izquierda de Max, colocándose entre las chicas y los lobos. "Y los
pícaros son mi especialidad."

"Vuelve a la escuela, niño pequeño. Si llegas a ser un Alfa real, entenderás lo

que estoy haciendo aquí. Hasta ese momento, mantente fuera de la ciudad. No
eres bienvenido aquí nunca más."

"Deberías considerar ir a otra escuela. ¿Tal vez a alguna más cerca de casa?"

Gabe frunció el ceño. "¿Quién es tu Alfa, de todos modos?"

Gary tragó. "Nos vamos." Se revolvió hacia la puerta, arrastrando a sus amigos
con él.

Gabe sacudió la cabeza, mirando al trío corriendo por la calle. "¿Qué diablos
está pasando?"

"No tengo idea, pero pienso averiguarlo." Intercambiaron una mirada antes que
Max se dirigiera a las chicas. "¿Ustedes tres están bien?"

"Uno de ellos golpeó a Cyn." Tabby levantó la cabeza y tomó el primer aliento
real por primera vez desde que Gary había entrado en el Arte Viviente. Max
había refrenado su poder. Ella se pudo levantar de nuevo. Se levantó e hizo
una mueca a los sonidos de cristales rotos bajo sus pies.

Gloria gimió, mirando el mostrador de cristal hecho añicos. "Infiernos. No

podemos abrir el negocio así. Alguien saldrá lastimado."

"¿Cómo supiste que podías hacerme del Grupo?" Tabby aún estaba
sorprendida. Era parte de algo nuevo. No se había dado cuenta siquiera de lo
tensa que había estado hasta que Max la había aceptado en su Grupo. Se
sentía tan suelta, tan aliviada, que estaba mareada.

Max se encogió de hombros. "No lo supe. Sólo sé que la Luna de Rick es

Puma, y ahora es parte de su Manada. Tenía la esperanza que no necesitaras
un compañero Puma para que funcionara."

Tabby palideció. "¿Qué hubiera pasado si no hubiera funcionado?"

Max sonrió. "Todavía estarías bajo mi protección hasta que Rick llegara."

¿Llegara? "Um. ¿El Alfa Poconos vendrá?" Tabby retrocedió, chocando con
Cyn y con Gloria.

"Ay. Mierda. No puedo creer que el cabrón me haya dado un puñetazo".

Tabby se volvió, con sus pensamientos de miedo por el lobo alfa sacados de la
mente. "Oh, mierda. Cyn, ¿estás bien?"

"Déjame ver." Max caminó a su alrededor para ayudar a Cyn y a Gloria a

levantarse. Sus dedos acariciaron la carne roja, hinchada. "Tienes un infierno
de moretón".

"Ay". Cyn hizo una mueca de dolor, alejándose de los dedos de Max. "Ese
tonto pagará por esto".

"Déjanos tratar con él." Gabe tomó un pedazo de arte, colocándolo en un

taburete cerca del mostrador hecho añicos.
"¡Conviérteme para que pueda lidiar con él yo misma! ¡Estoy enferma y
cansada de que el Club de los Tontos entre y salga de mi casa y destrocen mi
vida!"

Max se echó a reír. "He oído que cierto Oso tenía en mente cuidar de eso él
mismo."

Cyn gritó. Todo el mundo la miró, sorprendido. "¿Todo el mundo sabe acerca
de eso excepto yo?"

Max retrocedió con los ojos muy abiertos. "Tal vez deberíamos irnos ahora."

Gabe retrocedió junto con su Alfa. "Buena idea". Los dos hombres huyeron, en
dirección opuesta a la de Gary.

"¡Cobardes!", les gritó Cyn.

Gloria se rió. "Acabas de asustar a uno de los hombres más poderosos de la

ciudad."

Cyn arrugó la nariz. "Puede ser un alfa, y puede que sea poderoso, pero ¿en el
fondo y por dentro? Sigue siendo un hombre." Pateó un trozo de vidrio del piso.
"Pon a una mujer enojada delante de él y correrá como el cobarde que es".

La mandíbula de Tabby cayó. "Ya conociste a la esposa de Max, ¿verdad?"

Gloria se rió tan fuerte que Tabby no estaba segura que estuviera respirando.

Cyn puso los ojos en blanco. "Vamos, limpiemos esto antes que los tres Osos
aparezcan. Dios sabe que uno de nosotros tendrá que jugar a Ricitos de Oro, si
lo hacen."

"¿Quieres que Julian le eche un vistazo a ese moretón?"

La mirada que Cyn dio debió haberla convertido en un montón de cenizas.

¡Ver a sus dos amigas aparearse sería tan divertido!

Tomó la escoba que Cyn le entregó y suspiró.

Sí. Muy divertido.
 Capítulo Ocho
"¿Y bien?"

"Nop. Nada".

Bunny suspiró. Ryan estaba aún más frustrado que él. Había arrastrado a su
primo para salir del hospital para el almuerzo, con la esperanza de conseguir
que el hombre se relajara. Infiernos, hasta había dejado que Ryan se comiera
todo el melón esta vez.

Si Ryan hubiera apretado el tenedor con más fuerza, lo habría doblado por la
mitad.

Así es. Esto está funcionando bien. Su teléfono celular sonó. "¿Tabby?" Hizo
una mueca. Había tenido la intención de recogerla para el almuerzo, pero se
había desviado de hacerlo. "Lo siento, nena. Lo olvidé. Saqué a Ryan a
comer."

"No es por eso que te llamo." Ella hizo una pausa. "Bueno, está bien, esa es
una buena razón."

Bunny frunció el ceño. Se escuchaba conmovida. "¿Qué pasó?"

"Un par de cosas. Pero no te alteres".

Bueno, esas tres palabras lo hicieron levantarse, echando mano de su

chaqueta. "Tabby. Dime".

"Gary vino a la tienda. Hay algunos daños pero nadie resultó herido de
gravedad."

Bunny gruñó. Hizo un gesto a Ryan. "Gary estuvo en la tienda."

Ryan se puso de pie en dos segundos. Dejó caer su tenedor al lado de su

comida a medio comer y corrió hacia la puerta.
"¿Estás bien?"

"Sí. Max y Gabe se presentaron y nos rescataron."

Bunny comenzó a caminar más lento. Si el Alfa y el segundo Puma habían

estado allí, dudaba que Gary hubiera realizado mucho más que amenazas.
"¿Hubo algún daño?"

"Uno de los secuaces de Gary le dio un golpe a Cyn, pero estará bien."

"¿Ya llamaste a Julian?"

"Se me ha ordenado no hacerlo."

Pero a ella no se le había ordenaba no decirle a Bunny. "Buena chica".

"Gracias. No tengo que decírselo a Ryan tampoco."

Él se echó a reír. "Demasiado tarde. Estamos en camino." Puso su mano sobre

el receptor. "Están bien. Gabe y Max vinieron al rescate."

Ryan se sentó a horcajadas en su motocicleta y tomó su casco. "Bien. Pero de

todas formas voy en dirección hacia allá."

"Lo sé. Llamaré a Julian. Cyn es la única que resultó herida, pero las chicas
están muy conmocionadas".

Ryan asintió y se ató el casco.

"Estamos en camino, nena. ¿Necesitas que recojamos algo para ti?"

"Un almuerzo estaría bien."

Él hizo una mueca de diversión con su voz. "Lo siento".

"Está bien." Ella suspiró dramáticamente. "Te olvidaste de mí. Lo entiendo".

Podía sentir que él se sonrojaba. Maldita sea. ¿Cómo ella lograba seguir
haciéndole eso a él? "¿Pizza está bien?"
"Funcionará para nosotros. Ah, y asegúrate que haya al menos una para los
amantes de la carne, con tocino extra, ¿de acuerdo?"

"Hecho. Estaremos ahí tan pronto nos sea posible."

"Te amo".

"Yo también te amo." Él le hizo señas a Ryan con la mano antes de marcar el
número de Julian.

"¿Aló?"

No se molestó con los preliminares. Julian sonaba realmente fuera de todo.

"Gary atacó a Cyn. Ella está bien, pero nos dirigimos al Arte Viviente para ver
cómo está."

No hubo respuesta.

"¿Julian?"

"Cuando finalmente lo encares, asegúrate de darle un golpe de mi parte."

"¿Así que crees que irá tras ellas otra vez?"

Julian suspiró. "Digamos que no veo otras posibilidades".

"¿Irás a la tienda?"

"¿Un Oso defeca en el bosque?"

Bunny se rió brevemente. "Nos vemos allí". Cerró el teléfono, llamando a

Pizzas Lou y ordenando tres grandes. Se sentó a horcajadas en su Harley y la
encendió, preguntándose qué más molestaría a Tabby. Algo más que la visita
de Gary la estaba molestando. Había... sonado excitada. Y apostaba a que
Max y Gabe eran la fuente de esa emoción. Tal vez Gabe le había hecho algo
a Gary, o habría podido conseguir una orden ahora que el hombre había
destrozado la tienda y acosado a Cyn. El entendía por qué el sheriff no lo había
detenido en el acto. Poner a un were en una cárcel humana siempre era algo
problemático. Sin embargo, saber que Gary y sus amigos estaban encerrados,
incluso durante una noche, aliviaría su mente de una forma larga.

Infiernos, en ese punto apostaba que todos necesitaban un descanso. Ayudaría

a las muchachas a limpiar la tienda y cerrarla por ese día. Luego llevaría a
Tabby a buscar casa.

Llegó al Arte Viviente con las pizzas, y con un plan ya formándose. Todos sus
pensamientos volaron directo de su cabeza cuando vio la encimera de cristal
hecha añicos con el bate de béisbol atrapado en ella. "Hijo de puta."

"Eso fue lo que dije." La mandíbula de Ryan estaba cerrada tan duro que
Bunny se sorprendió que sus dientes no se desprendieran.

"Estamos bien".

Ryan miró a Gloria. "Él la atacó".

Ella se encogió de hombros. Estaba haciendo su mejor maldito esfuerzo por

verse indiferente, pero Bunny podía ver la forma en que estaba temblando. "Él
atacó a Cyn y a Tabby. Yo estaba en el viaje".

Ryan dio una respiración profunda. Luego tomó otra. Bunny podía ver a su Oso
cambiando en su piel, muriéndose por salir, por darle caza al hombre que se
había atrevido a amenazar a su pareja, y desgarrarlo en pedazos. "Mataré al
maldito."

"Ponte en línea." Julian entró en el caos. Con la plata todavía salpicando su

pelo, y sus ojos oscuros brillando con luces color gris. "¿Dónde está Cyn?"

Gloria avanzó lejos de Ryan y se ganó un gruñido. "Dijo que saldría por algo
para comer".

Los tres hombres se congelaron. "No lo haría." Bunny se quedó en el área de

cortinas cerradas, preguntándose si realmente sería tan estúpida.

"Lo haría". Julian caminaba a su alrededor, con su modo de andar todavía

inestable. "¿Dónde está Tabby?"
"Se ha ido. Dijo que tenía que asegurarse que Cyn no hiciera nada estúpido."
Gloria frunció el ceño, mirando a los tres hombres gimiendo. "¿Qué?"

"¿Crees que se iba a ir por el almuerzo?"

"Bueno, sí." Ella parpadeó a Ryan. "¿No?"

"Mierda. ¿Crees que fue con la tía Laura?"

Ryan se encogió de hombros. "Lo hizo antes. Mamá le dijo que no, que le
correspondía a Julian hacer los honores."

Julian se quejó. "Mierda". Pasó sus dedos por su pelo. "Esto está cada vez
mejor y mejor."

"La encontraremos, Julian".

"Y luego me ataré su muy fino trasero y la marcaré." Julian pateó en la tienda.

"Pensé que habías dicho que no era tiempo", gritó Bunny tras él.

"Sí, bueno, el calendario se ha jodido e ido todo al infierno y de regreso."

Bunny se rió entre dientes. Tabby trataría de evitar que Cyn hiciera algo
estúpido, pero aun así... Tal vez Gloria supiera algo sobre lo que estaba
pasando. "¿Sabes a dónde fueron?"

"Creo que Cyn dijo algo acerca de hablar con Emma".

Los dos Osos intercambiaron otra mirada. "¿Crees que Emma lo haría?" Ryan
pasó junto a Gloria, fulminándola con la mirada. Ella miró hacia él.

"No sé lo suficiente como para decirlo." Sólo había conocido a la pequeña

Curana el otro día, pero su poder era innegable. Bunny no pensaba que Emma
haría algo que le hubieran pedido expresamente que no hiciera, pero con una
hembra alfa, nunca se podía afirmar nada.

"Tal vez será mejor que lo siga, entonces."

"Sí. Ryan, quédate aquí, ayuda a Gloria a limpiar. Traeré a Cyn y a Tabby aquí
en una sola pieza." Levantó su dedo, evitando la protesta automática de Gloria.
"Haz eso, por favor. Ayudará a la mente de Tabby saber que alguien vela por
ti."

Ella chasqueó la boca, cerrándola. Su suspiro sonó tan engañado, que él casi
se echó a reír. "Está bien. La bola de pelo se puede quedar".

"Caramba, gracias." Ryan rodó los ojos. "Cuida de ellas. Llamaré a mamá y a
papá y les diré lo que está pasando."

Bunny movió las manos y se dirigió hacia fuera, dejando las pizzas en el
refrigerador en un taburete. Esperaba que Gloria tuviera hambre. Tenía la
sensación que no estaría de vuelta antes que se hubieran puesto muy frías.

"Vamos, Cyn. Sabes que Julian te convertirá. ¿No puedes esperar?"

Cyn se volvió hacia ella. Sólo estaban a media cuadra del Wallflowers, la tienda
de curiosidades de la que Emma era co-propietaria con su Beta, Becky. Era lo
más cerca que llegaría al parque.

"¿Sabes por qué no estoy sentada esperando por él?"

Tabby se mordió el labio. No, no lo sabía, pero ahora que Cyn estaba
hablando, ella no iba a interrumpirla y arriesgarse a que ella se cerrara de
nuevo. Cyn rara vez hablaba de por qué hacía las cosas que hacía.

"Mi mamá siempre esperaba por mi papá. Siempre. Hasta el punto en que no
estornudaba sin que él lo dijera. Ella le dejó tomar todas las decisiones, dirigir
su vida por ella. Y después de su muerte, estuvo malditamente perdida.
Apenas podía funcionar sin él allí."

"Cyn. ¿Cómo crees que me sentiría si perdiera a Alex?"

Cyn parpadeó. "Eso es diferente."

"Tal vez. Tal vez podría funcionar si sobreviviera. Sé que puedo cuidar de mí
misma. Lo he demostrado."

"¿Qué quieres decir, con que si sobrevivieras?"

Tabby hizo una mueca. "La mayoría de los compañeros no sobrevive a la

muerte de su pareja."

La mandíbula de Cyn cayó. "¿En serio? ¿Sus vidas están unidas?"

"Tonta. Eso es lo que es ser compañeros, Cyn. Somos dos mitades de un todo.
Si la mitad de tu cuerpo muere, la mitad de tu corazón deja de latir, ¿Qué crees
que te sucederá?"

La mandíbula de Cyn se cerró de golpe. Se veía asustada. "Ah. Tal vez esa
unión no sea tan buena idea."

"Y tal vez eso es exactamente por qué Julian optó por esperar. Necesitas estar
segura de que es lo que quieres antes de atar tu fuerza de vida a la de él."

Cyn se acercó, bajando la voz. "¿Tú quisiste eso? ¿Quisiste que tu vida
estuviera atada a otra persona?"

Tabby asintió. "Es la sensación más increíble que he tenido. Con mucho gusto
lo haría todo otra vez si eso significara que me quedaría con Alex." Puso su
mano en el brazo de Cyn. "Él es mi casa, Cyn".

"Whoa". La expresión de sorpresa de Cyn se desvaneció. Ella sabía

exactamente cuánto la palabra casa significaba para Tabby. "¿Y si él se va de
Halle?"

"Me gustaría estar en la parte trasera de su moto, después de que consiga

tener una muy buena razón para dejarlo". Tabby sonrió. "Ser una pareja no
significa ser un limpiador, Cyn".

Ella asintió. "Tendré que pensar en eso." Ella dio un paso atrás y giró sobre sus
talones. "Pero todavía hablaré con Emma".
Tabby se quejó. "Vamos, Cyn. ¡Alex llevaría pizza, maldita sea!" Su estómago
retumbó. Se moría de hambre.

Cyn se rió y abrió la puerta del Wallflowers.

"Buenas tardes, señoritas. ¿Cómo puedo ayudarlas?" Becky Holt se levantó del
sofá victoriano color crema con una sonrisa. Esa era la primera vez que Tabby
estaba en el Wallflowers y miró a su alrededor con interés.

El Wallflowers era un negocio que atendía a las personas que disfrutaban de

las piezas hechas a mano, artesanales. La excéntrica tienda tenía tallados a
mano, relojes de cuco, pinturas, espejos antiguos, máscaras, platos... cualquier
cosa que pudiera ser utilizado para decorar una pared. Una antigua alfombra
cubría los pisos de madera. Un pequeño sofá victoriano cubierto de un color
crema suave de brocado adornaba el centro de la habitación. Una mesa de
centro estilo Reina Ana, en madera de cerezo rico, estaba delante de él, y tenía
un servicio de té de plata. Dos sillas a juego de la misma tela crema estaban
ante el sofá, invitando a un poco de conversación. Contra una pared había una
chimenea de gas con una repisa tallada, donde fotos negras y sepias se
mostraban en marcos de plata. Un mostrador color cerezo y cristal, tan
Victoriano como podían haberlo hecho y todavía funcional, adornaba una
pared, con una antigua caja registradora.

Emma y Becky habían creado la atmósfera de una época pasada, y la tienda

era cálida y acogedora. Un fuego crepitaba alegremente en la chimenea, en
esa fresca tarde de septiembre, la luz que brillaba afuera era hermosa
reflejándose en la madera de cerezo. Un rico papel tapiz floral rosa calentaba
las paredes encima de ella. Era muy femenina, y a las mujeres obviamente le
encantó. Tabby podía ver pasar el tiempo aquí, envuelta en la bienvenida que
Emma y Becky daban a todos los que entraban.

"Estoy aquí para hablar con Emma. ¿Está aquí? "Cyn ladeó la cadera y volcó
su oscuro pelo detrás de ella. Para quien no la conociera, parecía
singularmente impresionada, pero Tabby había visto la forma en que sus ojos
oscuros brillaban a la vista de la hermosa madera de cerezo.
La sonrisa de Becky vaciló mientras miraba el maltratado rostro de Cyn. Sus
ojos se estrecharon.

"¿Qué pasó?"

"Nada. Sólo quiero hablar con ella acerca de una mordida. Soy Cyn Reyes. Soy
la dueña de la tienda de Tatuajes el Arte Viviente".

Las dos mujeres se miraron un momento antes que Becky suspirara. "¿Es
sobre los problemas con Gary o el hecho de acoplarte con uno de los Osos?"

Se volvió a Tabby, cuando la mandíbula de Cyn cayó. "¿Cuál es su nombre?"

"Julian", suministró Tabby. Ella ignoró el deslumbramiento de Cyn, sonriendo a

la Beta. Su Beta, ahora que Max la había aceptado en el Grupo.

"Ah. Simon mencionó algo acerca de eso." Becky se golpeó los dientes con las
uñas. "Y creo que Emma dijo algo acerca de dejar que lo hiciera tu pareja."

Cyn se movió y apretó los labios. Ese temperamento latino estaba sacando lo
mejor de ella de nuevo.

Becky se echó a reír. "Hey, si por mí fuera, tendrías el derecho a elegir. No

conseguirás ese derecho ni tampoco Emma lo hizo".

"Así que ¿no querías ser convertida ni aparearte?" Cyn dijo las palabras de la
Beta con alegría infantil.

Becky se echó a reír. "Oh, diablos, sí, lo deseaba. Sólo quería elegir el
momento."

Tabby se echó a reír. "¿Ves? Te dije que no era tan malo."

La lenta sonrisa de Becky fue mala. "Nop. No está nada mal. Y tu compañero
hará que sea aún más especial. Emma y yo éramos humanas cuando Max y
Simon nos marcaron. Habían sido convertidos por el viejo Alfa, Jonathon
Friedelinde, y por lo que Simon dijo, él hubiera deseado que hubiera sido un
poco diferente".
"¿Por qué?"

Cyn hizo una buena pregunta. Tabby no había conocido a un were convertido
antes. Su viejo Alfa no se lo había permitido, excepto entre compañeros.

"La mordedura del apareamiento enmascara el dolor de la mordida de la

conversión. El único humano que conozco que no fue cambiado por un
compañero es Sheri Giordano, y ella fue golpeada casi hasta la muerte.
Todavía tiene las cicatrices de la pelea que tuvo con un Lobo pícaro." La mano
de Becky se movió hasta su cuello. Tabby sabía que tenía un conjunto de
cicatrices de su encuentro con un pícaro. "Se puede hacer, y se ha hecho, pero
por una vez quería sentir placer más que dolor. No me gusta el dolor. Duele."

"¿Becks? ¿Con quién estás hablando?" Emma entró del cuarto de atrás, con
sus ojos marrones brillando alegremente hasta que vio la cara de Cyn. "¡Cyn!
¡Tabby! ¿Cómo están? ¡Oh, tu pobre rostro!"

Tabby inclinó la cabeza en respeto a su Curana. "Emma".

Los ojos de Emma se ampliaron. "Es cierto. Max te ha aceptado en el Grupo."

Ella se rió, con el sonido fuerte y alegre. "Rick me golpeará con un ladrillo."

"Emma" Becky rodó los ojos. "Ugh. No le hagas caso. Escucha, ¿Cyn? Traeré
un poco de hielo para tu mejilla, ¿de acuerdo? Toma asiento, volveré".

Cyn se sentó. "Gracias".

"Rick deberá estar aquí en un día o dos." Emma sonrió suavemente a Tabby.
"¿Creíste que te dejaría siendo un paria?"

Tabby se estremeció. ¡Ella no quería conocer al Alfa Poconos o a su Luna!

Becky volvió con la bolsa de hielo y se lo entregó a Cyn. "Ponte esto en la cara.
¿Necesitas algo de ibuprofeno?"

Cyn negó, con sus ojos como dardos por la tienda.

Tabby se acercó más a Becky y le susurró: "¿Cómo diablos hago para zafarme
de la reunión con Rick Lowell?"

Emma soltó un bufido y le entregó un vaso y dos pastillas a Cyn. "Toma esto,
sin argumentos. ¿No tendrías que ir al hospital?" Cyn sacudió la cabeza otra
vez y se tragó las píldoras, mirándola atónita. "¡Y tú!" Señaló a Tabby. "Rick no
está tan mal. Belle y te amará."

Tabby se horrorizó. "Eso es lo que me da miedo. ¿Preferiría un trasero con A-1

o Heinz 57?"

"Cobarde", Emma tosió en su puño. Se rió cuando Tabby le aventó una

frambuesa. "Lo digo en serio. Rick en realidad no es tan malo como parece ser.
Sólo da miedo."

"Soy un miembro del Grupo, ¿verdad? ¿Él no puede hacer que me vaya?"

Emma suavizó su expresión. "No, Tabby. Nadie puede hacer que te vayas
ahora a menos que tú lo quieras."

"Está bien. Wow." Tabby parpadeó con sus lágrimas surgiendo de la nada.
Dios, se estaba volviendo una idiota. "Gracias".

"Lo peor que Rick podría hacer es decidir que no quiere tener nada que ver
contigo, y conociéndolo, eso no va a suceder. Sé honesta con él, sobre todo. Él
te tratará con justicia, te lo juro."

Tabby inclinó la cabeza otra vez. "Sí, Curana".

"¿Cyn?"

Tabby se estremeció. Julian las había encontrado.

"¿Qué?"

El tono beligerante de Cyn no fue una sorpresa para Tabby, pero por la mirada
de asombro en la cara de Emma y Becky, sí lo fue para ellas.
Sus ojos brillaron al ver su magullado rostro. "¿Quieres hablar de eso?"

"¿Qué hay que discutir? Tomaste la decisión de mi vida sin preocuparte de...
¿Qué le pasó a tu pelo?"

Tabby se volvió. La mitad del cabello de Julian seguía siendo blanco. Luces de
color gris bailaban en sus ojos. De todo lo que había hecho para ayudar a
Chloe, él no se había recuperado completamente. Se veía agotado, de otro
mundo. "La cicatrización fue más difícil de lo previsto. Ella estaba más lejos en
el paisaje onírico de lo que originalmente había pensado."

¿Eh? "¿Qué diablos significa eso?"

Julian le sonrió. "No te preocupes por eso." Volvió su atención a Cyn. "Déjame
curarte eso. ¿Por favor?"

Tabby agarró del brazo a Cyn. "Por favor, permíteselo Cyn".

"Está bien." Le dio a la bolsa de hielo a Becky y se acercó a Julian.

El hombre estaba temblando, ya fuera por el cansancio o por la rabia, Tabby no

podía decirlo.

Sus ojos eran todavía profundos, de color marrón oscuro, pero esas motas de
plata la estaban enloqueciendo.

Sus dedos se movieron por el rostro de Cyn. El blanco en su pelo se hizo más
profundo, y el hematoma despareció bajo su mano. Bajó la hinchazón, con el
negro y el azul volviéndose de un color rosa saludable.

Cuando terminó, estaba temblando como una hoja.

"Wow," sopló Emma. Tabby estaba bastante segura que era la primera vez que
la mujer había sido sorprendida y se quedaba sin palabras.

"Sé que no confías en mí. Tenía la esperanza que nos dieran algo de tiempo,
de llegar a conocernos el uno al otro antes que te convirtiera. ¿Es eso algo tan
malo?"
Cyn se encogió de hombros, viéndose incómoda. "También dijiste que no era el
momento. ¿Puedes por favor explicarme eso a mí?"

Sus ojos se cerraron con cansancio. "Yo... sé cosas. Es parte de quién y de lo

que soy, pero lo que veo está incompleto. Todo lo que sé es que si te convierto
antes de que sea el momento adecuado, habrá serias repercusiones".

"¿Qué tipo de repercusiones?"

Él abrió los ojos. Algo en su expresión envió un escalofrío a la columna de

Tabby, y de pronto supo por qué Julian había evitado marcar a Cyn.

"Ninguno de los dos sobreviviría."

Julian asintió. "Es muy pronto. No puedo ver lo que va a pasar, pero sé que se
tomará una decisión que lo cambiará todo." Le tendió la mano a Cyn. "Por
favor. Confía en mí."

Cyn estudió a Julian. Tabby no podía leer su expresión. Que era cerrada,
introspectiva. Cyn pensó que debía ser un peso muy pesado ver el futuro de
sus amigos. "Dame algo. Una pieza de información que no sepa. Todo lo que
he aprendido de ti, de nosotros, lo he tenido que escuchar de otras personas.
Dame algo tuyo."

Julian bajó la mano. "No estoy seguro de si sobreviviré a lo que vendrá

después."

Cyn respiró hondo y asintió. "¿Esa es la razón por la que no me has marcado?"
Hizo una forma de interrogación con los dedos.

"Una de ellas, sí."

Ella quitó sus ojos de él. Su pie comenzó a golpear. "Estabas tratando de
salvarme la vida". Ella lo miró. "Tendremos una agradable, larga charla, acerca
de lo que debes y no debes esconder de mí. ¿Entiendes?"

Él asintió. Si estaba o no de acuerdo con ella, Tabby no tenía idea.

"Está bien. Tú haz lo que tengas que hacer y yo haré lo mismo".

"Si te convierten en Lobo o Puma, perderás la vida".

Sonaba tan seguro, Tabby no podía dudar de él. "Cyn, deberás esperar."

Ella asintió. "No soy una idiota." Se volvió hacia Julian. "Dame razones por las
que quieres cosas de mí. Soy mucho más propensa a escuchar que a alguna
mierda para la que no estoy preparada. ¿Lo captas?"

Él asintió de nuevo.

"Lidiaré contigo más adelante." Él abrió la boca para decir algo, pero Cyn alzó
la mano, deteniéndolo. Tabby podía decir que todavía estaba furiosa, con ese
temperamento latino todavía irritándola. "Tengo que ir a limpiar mi tienda.
Tabby, hazme un favor. Asegúrate que llegue a casa. Se ve medio muerto".

"Podemos dejarte primero."

Cyn sonrió. "Yo podría utilizar la banqueta." Se dirigió hacia la puerta,

asegurándose de evitar tocar a Julian a su salida. "Adiós, Emma. Adiós Becky".

La mujer se hizo eco de su adiós y la miró a través de la ventana de vidrio.

Julian se mantuvo de espaldas a la puerta, con su expresión en blanco. Tabby

sabía que estaba herido por el rechazo de Cyn.

"Bien. Eso fue divertido. No." Emma negó, con las manos en las caderas.

"Alguien tiene que darle un tiempo de espera. Quizás una siesta."

Tabby echó a reír. Julian puso los ojos en blanco. "Yo me ocuparé de ella, no
se preocupen."

"¿Tanto si le gusta o no?"

Tabby saltó en defensa de su amiga. "Ella no cree que necesite cuidados.

Tiene razones de por qué está actuando de la manera en que lo está haciendo.
Conozco a algunos, pero no a todos ellos. Emma, recuerdas lo que me
contaste acerca de Rick, ¿Qué debería ser honesta con él y decirle todo?
Julian, eso es lo que tienes que hacer con Cyn. Ella fue como un tipo de hongo
en su infancia".

"¿Un qué?"

"Fue dejada en la oscuridad y alimentada con un montón de mierda."

"Oh. Sí, eso suena lógico." Saludó con la mano a Emma. "Oye, tengo un
inventario que terminar. Hablaré con todos ustedes más tarde. Y ¿Tabby?
Hazte disponible cuando Rick esté aquí, ¿Ok?"

Antes que Tabby pudiera protestar, Emma estaba de vuelta a través de la

cortina, cortándola con eficacia.

"Buena salida". Tabby se volvió hacia Julian. Él estaba sonriendo. Más de su

pelo era de su negro natural. Muy poco podía mantener a Julian por mucho
tiempo abajo, ni siquiera el rechazo de su compañera. Tabby apostaba a que
ya era hora que descubriera formas de moverse por el temperamento de Cyn.

"Ella es buena en eso." Becky se acomodó de nuevo en el sofá. "¿Crisis

terminada?"

"Por ahora", dijo Julian. Él dio a Tabby una larga mirada. "Tenemos que
hablar".

"Ugh. ¿Hablar más? Yo ya he terminado de hablar. ¿Qué hay de cazar?"

La expresión de Julian estaba en blanco. "¿Cazar?"

"No he almorzado. La pizza estará probablemente fría para ahora y Alex ya

habrá comido sin mí".

"Él no te quiere por ahí sola."

Ella sonrió. "No lo estaré. Tú estarás conmigo." Ella llegó y le acarició la mejilla.
"¿No podrías ir por un Bunny caliente y agradable en este instante?"
"Bien, pero tú le dirás dónde estamos."

"Se puede hacer. Vamos, vamos. Me muero por una buena carrera."

"Amén". Julian se estremeció todo. "Me encantaría entrar en mi piel."

"Entonces es un hecho." Ella sabía exactamente el lugar para llevarlo, también.

Lo suficientemente lejos de la universidad para que Gary no pudiera dar dolor
sin desobedecer al Alfa local, pero lo suficientemente cerca para no tener que
conducir a la siguiente ciudad sólo para evitar la universidad. Ella le dijo adiós a
Becky y arrastró a Julian afuera de la tienda. "Vamos, el coche está por aquí."

La sonrisa de Julian se ensombreció. "Por supuesto que sí."

Ella se detuvo. "Uh-oh. ¿Por qué tengo la sensación que éste es uno de esos
momentos de yo-sé-algo-que-tú-no-sabes?"

Julian se detuvo. "Me estás llevando al noreste de los bosques de Halle, los
más alejados de la universidad. Cambiaremos, correremos y Gary estará allí.
Lucharemos. Estoy bastante seguro que sobrevivirás."

Tabby parpadeó. "¿Cómo carajos sabrá Gary que estaremos corriendo?

¡Acabamos de decidir eso!"

"Él no lo sabe. Ignorará deliberadamente la orden directa de Max de

permanecer en el campus de la universidad. Por qué, no tengo ni idea, pero ahí
estará."

Mierda. "Bueno, tal vez tendremos una Burger King para el almuerzo." ¿O tal
vez podría ir en una dirección completamente diferente, como justo detrás del
campus?

Él sacudió la cabeza y la agarró del brazo. "Si no hacemos esto ahora, la gente
morirá."

Bueno, mierda. "¿Dónde está Alex?"

Julian negó. "No lo sé. No sé nada después de... "

Oh. Oh, mierda.

Después que esté muerto.

Sacó su teléfono celular y se lo entregó a Julian. "Comienza a marcar".

Él se sorprendió, pero sólo por un momento. Comenzó a perforar los números,

su rostro era tenso. "¿Bunny? Encuéntranos a Tabby y a mí en el noreste de
los bosques de Halle. Iremos de caza." Hizo una mueca y alejó el teléfono de
su oreja. Tabby podía oír a Alex rugiendo en el otro extremo. "¡Escúchame! Es
importante." El tono de orden estaba en la voz de Julian. En el otro extremo de
la línea, Alex se detuvo de rugir. "Tuve una visión. Es necesario que nos
encuentres allí. ¿Entiendes?"

"Entiendo", se oyó retumbar a Alex. Ella abrió las puertas del jeep y se metió,
abrochándose su cinturón de seguridad. Julian se unió a ella y ella encendió el
motor. "Mantenla segura Julian."

“Haré lo mejor posible."

Ella arrancó con un chirrido de neumáticos, en dirección a las afueras de la

ciudad de Halle.

"Hazlo mejor".

Ella sintió una sonrisa triste coquetear alrededor de su boca. Su gran,

sobreprotector Oso estaba teniendo un ataque por no estar allí para protegerla.

"Vamos a estar en los bosques en unos veinte minutos. Llega lo más rápido
posible."

Julian colgó el teléfono y lo puso en su consola.

Ella parpadeó. "¿Eso es todo? ¿Alex es nuestro único refuerzo?"

Julian sonrió, con una de esas expresiones enigmáticas que ella estaba
empezando a darse cuenta significaba que sabía más de lo que estaba
dispuesto a compartir. "Todo el mundo vendrá cuando sea necesario. Eso es lo
que sé."

"Está bien." Ella no estaba segura de sí unas pocas bien colocadas llamadas
telefónicas serían mejor, pero tendría que confiar en que Julian sabía lo que
estaba haciendo.

"Ryan, tenemos que irnos."

"No." Los ojos de Ryan no habían dejado a Gloria una vez. Se habían
mantenido en un profundo marrón chocolate todo el tiempo. "Tú ve. Tendré que
quedarme y proteger a mi pareja."

"Yo no necesito protección" Gloria apretó los dientes.

Bunny estuvo de acuerdo. "Ella tiene razón. Julian tuvo una visión. Él y Tabby
se dirigen al bosque, y creo que van tras Gary. Nos necesitan. Gloria no."

Los ojos de Gloria se estrecharon. "Y no me dejarás atrás, mientras que mi

amiga está en peligro."

"¿Quieres venir?"

Ella abrió la boca para contestar y vio la sonrisa en el rostro de Ryan. "Quiero ir
con ustedes. Trasero".

Él echó la cabeza hacia atrás y rió. "No irás a ninguna parte."

"¿Quién lo dice?"

"Yo. Gary puede tener más amigos que no conoces. No te dejaré sin
protección."

La cara de duende de Gloria se ensombreció. "La compañera de tu primo está

en peligro. Podrías resolver tu problema poniéndome en la parte trasera de tu
moto y llevándome contigo, protegiendo así a los dos. Así sabrás dónde estoy,
incluso mientras luchas." De repente miró hacia él. "Y si crees que me puedes
mantener encerrada aquí mientras Tabby está en problemas, estás muy
equivocado. Encontraré una manera de salir de aquí y cuando lo haga haré de
tu vida un infierno." Se acercó y tiró de su camisa, acercando al mucho más
gran hombre hacia ella. Bunny sabía que Ryan se lo estaba permitiendo,
porque si hubiera querido habría tenido una mejor oportunidad levantándola del
suelo que dejarla que lo arrastrara hacia abajo. "¿Nos entendemos?"

Ryan fingió pensar en ello. "Definido en el infierno."

Ella le gruñó. "¿Alguna vez te has vaciado helado dentro de tus pantalones?"

Su expresión se quedó en blanco. "Um. Sí. Eso sería una versión del infierno."

No tengo tiempo para esto. "Tenemos que irnos ahora, gente".

Ryan suspiró. "Tú te quedas donde te deje, Gloria." Cuando ella iba a discutir,
le cubrió la boca con la mano, una mano que ocupaba casi la mitad de su cara.
"Lo digo en serio. No estoy de ninguna forma dispuesto a entrar en una batalla
were. No puedo luchar y protegerte al mismo tiempo. ¿Captas?"

Ella asintió.

"Ve por las llaves de la tienda y empieza a cerrar".

Ella corrió al cuarto de atrás.

"Siempre tuviste la intención de llevarla." Bunny estaba seguro de eso. Su

obstinado primo había cedido de forma muy sencilla.

Ryan se encogió de hombros. "Necesito que empiece a confiar en mí. Si darle

esto a ella ayuda, entonces está bien. Pero entiende, es mi primera prioridad.
Cualquier señal que indique que ella está en problemas o dificultades y yo he
terminado".

Bunny asintió. Lo entendía perfectamente. Sentía lo mismo por Tabby.

"Vámonos." Gloria de alguna forma se las arregló para estar lista y salir de la
habitación. Lo que era increíble. Bunny pensó que tenía algo que ver con la
tenue, como de gitana ropa que la favorecía.

"Oíste a la mujer. Vámonos." Ryan siguió a Gloria a la puerta, con Bunny a la

cabeza.

Esperaba que los Pumas entendieran lo mucho que él quería poner fin a esto
con Gary. Si el Lobo ponía una pata en Tabby, terminaría de alfombra.

Tabby salió del jeep y empezó a desnudarse. No podía cambiarse de ropa; se

enredaría con ellas. Los rumores decían que el primer cambio de Emma había
sucedido de esa forma, aunque los detalles eran vagos y ella tendía a aullar
cada vez que su compañero lo planteaba. Dobló la ropa limpia y la puso en el
asiento del pasajero.

"Aquí tienes".

Ella se volvió para tomar la ropa de Julian y lo miró desnudo por primera vez.

Dayum. El chico estaba bien. Ella lo miró de arriba abajo, silbándole como lobo.
Piel suave se deslizaba sobre sus músculos definidos. Pectorales bien
definidos, sin rastro de pelo iban hacia un estómago de lavadero y a un pene
que, a pesar de su limitada experiencia (y su limitado interés), se las arreglaba
para tener un aspecto impresionante. Sus piernas eran largas y delgadas.
Demonios, incluso los pies del hombre eran sexys. Julian tenía la constitución
de un corredor, fuerte y elegante. Alex tenía una constitución más como de
constructor o el cuerpo de un luchador. Ella podía ver muy fácilmente a Cyn
perderse totalmente cuando finalmente tuviera a Julian desnudo.

Él movió las cejas, con una sonrisa descarada cruzando su rostro. "No te ves
nada mal tú tampoco."

Ella lo miró con admiración. "Cyn está en un infierno de problemas".

Algo de la sorpresa dejó su cara. "Sí. Si salgo de esta".

Podía sentir sus nervios y su determinación. A lo que irían ahora era inevitable.
Ella haría todo lo posible para ver qué Julian saliera de ésa con vida.
"Cambiemos."

Él asintió, y comenzó a cambiar.

Ver a otra persona cambiar de forma era increíble. No había luz cegadora ni
sonido de bam, sólo había un Oso. Tampoco había sonido de crujido, ni de
huesos moliéndose ni de agonía que chisporroteaba como se veía en las
películas de terror. Era más bien como agua fluyendo a través de la persona,
moviéndose, doblándose, mezclándose con su animal en una neblina líquida
de sueño hasta que el hombre se había ido y sólo el Oso se mantenía. Sabía
que si ella lo hubiera tocado durante su cambio todo lo que habría sentido
hubiera sido calor, la presencia reconfortante del hombre y la bestia que fluían
a través de sus dedos. Cualquiera que estuviera buscando en el exterior
asumiría la sensación de que estaría húmedo o pegajoso, pero no era así. Se
sentiría aireado y hormigueando en la palma de la mano. Era sensual e
inocente de una forma que un no-were nunca podría entender.

Cuando Julian llevó a cabo el cambio, ella obtuvo su primer vistazo de un buen
Oso Kermode. Él era casi de color blanco puro, con un puñado de pelo dorado
ligero en sus hombros y a lo largo de su espalda. Tenía una cola gruesa,
rechoncha y un hocico largo y con una nariz de color negro.

Tenía la forma general de un Oso negro con las orejas redondeadas y cuerpo
elegante, a diferencia de la cara más embotada de Alex, del pesado cuello y
joroba, de su lomo musculado. Era fácilmente unos metros más bajo que el
Oso de Alex. Si cambiara su pelo a negro en vez del blanco se vería en su
casa en estos bosques.

Julian se quejó hacia ella. Él quería que llamara a su Lobo. Con una sonrisa,
ella se permitió el cambio, tirando de su Lobo al frente, más que lista para
correr en cuatro patas. Levantó la nariz a la brisa, capturando el tenue aroma
de los conejos, de los ratones, y de un ciervo ocasional.
No había señales de Gary o de sus amigos. Todavía no, de todos modos.

El gran Oso blanco se sentó y comenzó a rodar por el suelo, con un sonido
extraño saliendo de él. Si ella no lo supiera, juraría que se estaba riendo de
ella.

Ella le ladró, bailando alrededor de él, ansiosa porque se moviera.

Julian se levantó y sacudió la cabeza, deslizando su lengua por su oreja. Hizo

que algo sonara extraño una vez más, antes de colocar su peso en sus cuatro
patas, a la espera que ella liderara el camino.

Con un movimiento de su hocico señaló hacia el norte. Julian asintió con la

gran cabeza blanca y la siguió. Ella mantuvo un ritmo fácil para él, sin saber
cuánta energía necesitaría para la próxima batalla.

Y, por el picor de sus orejas, la batalla estaba casi sobre ellos, con o sin olor de
Gary.

Él vio su Jeep, pero no a ella. Maldita sea. Ella tendría que haber esperado por
él antes de irse por su cuenta. Dios sabía qué tipo de problemas habría antes
que él la encontrara. Maldito fuera el hecho de que Julian estaba con ella, tenía
que ser él el que la protegiera.

Bunny hizo lo que pudo para calmar su creciente ansiedad. No sabía si ella
había corrido hacia Gary aún o no, pero de aquí en adelante se movería en
silencio, dejando las motos detrás. El sonido de sus Harleys alertaría a Gary de
su presencia, y definitivamente no quería hacer eso. Si tenían suerte, podrían
alcanzar a Gary antes que hiciera algún daño. Si podían llevarlo ante el Alfa y
probar que había desobedecido una orden directa de las autoridades locales,
sería expulsado de Halle, posiblemente incluso sancionado por el Alfa de su
propia manada. Bunny esperaba que fuera así.

Aparcó la moto al lado de SUV de Tabby y detuvo el motor. "¿Listo?"

Ryan se quitó el casco y se bajó. "Sólo dame un minuto." Tendió su mano por
el casco de Gloria. Su pelo de color azul pálido cayó hasta la cintura. La
expresión de aturdimiento de su rostro le decía que nunca se había subido a
una motocicleta antes. O eso, o siempre se había mantenido sobre el asfalto.
La carrera a través del bosque había sido difícil. "¿Estás bien?"

"Creo que mi coxis se ha roto." Ella consiguió hacer una mueca de dolor,
sacudiendo su vaporosa falda. "Bueno, maldita sea. Me rompiste el trasero."

Ryan se detuvo. "Tú te quedarás donde yo te diga, ¿no?"

Ella miró a Ryan y golpeó el casco con su estómago. Dio una sorprende
respiración. "Vamos, Teddy."

Antes que pudieran empezar, otra motocicleta se detuvo junto a ellos. Bunny
sonrió. Reconoció la moto. "Hey, papá."

Ryan lo saludó con la mano. "Hola, tío Will."

"Chicos". Su padre se bajó de su moto, con sus ojos color avellana sombríos,
con su pelo negro rizado por la brisa. "¿Entiendo que es posible que necesiten
algo de ayuda...?" Frunció el ceño a Gloria por un momento antes que una gran
sonrisa cruzara su rostro.

Bunny apostaría a que era por el polvo azul de sus rizos.

"¿Julian te llamó?"

William se encogió de hombros, desviando su atención de la compañera de

Ryan. "No es seguro que puedas llamarlo así, con exactitud. Digamos que
estaba durmiendo y tuve un sueño que me dijo que me dirigiera en esta
dirección. Así que aquí estoy."

"El Oso está velando por nosotros", dijo Ryan solemnemente. Bunny asintió, de
acuerdo. Sólo los Osos podrían haberle enviado a su padre una visión.

"¿Alguien me puede empapar del asunto?"

"Gary está en algún lugar de estos bosques. Así como Tabby y Julian".

William gruñó, con el sonido bajo y feroz. "¿Va tras mi nuera?"

"Ellos no están casados."

Los tres Osos se volvieron y miraron a Gloria.

Ella cruzó los brazos sobre su pecho desafiante. "No lo están."

"Ella tiene razón. Estamos acoplados. Eso es mucho más permanente que el
matrimonio." Aunque, si Tabby quería tener una ceremonia, él estaría orgulloso
de estar en la iglesia y recitar sus votos. De hecho, cuanto más lo pensaba,
más estaba considerando insistir en ello. Sería una forma más de hacerle saber
que le pertenecía a él.

Ryan puso los ojos en blanco. "Vamos, Gloria. Vámonos." Agarró su brazo,
haciendo caso omiso de su intento de apartarse de él. Bunny estaba bastante
seguro que el intento era algo automático en ese punto. "Se fueron por aquí".

"Mm-hmm." Miró hacia el Jeep y vio sus dos montones de ropa. "Y ya
cambiaron." Sus ojos se oscurecieron. No le gustaba la idea de que su Tabby
fuera vista por ningún hombre desnudo, excepto él. No le importaba que en las
Manadas o en los Grupos la desnudez no significara nada durante el cambio.
Significaba algo para él, maldita sea. Su padre nunca permitiría a su madre
correr desnuda, eso era seguro.

Por supuesto, ella se reiría de sus gruñidos y haría lo que se le diera su real
gana, pero su padre exactamente no se lo permitiría.

"Sígueme". Ryan se dirigió por el camino, con Gloria pisando fuerte con sus
delicadas botas a su derecha.

Bunny escondió una sonrisa. Algo le decía que le daría un infierno a su primo,
pero al final ella sería justo lo que él necesitaba.
Tabby gruñó. El hijo de puta se había quedado a favor del viento. Todavía
estaba en forma humana, pero estaba desnudo y listo para cambiar en
cualquier momento.

"Wow, qué casualidad. Aquí estoy, saliendo a correr sin prisa, y ¿sobre quién
vengo a caer? Sobre la desterrada de mierda y su bebé Oso polar."

Tabby puso los ojos en blanco. Julian le patearía el trasero sólo por los
comentarios sobre el Oso polar.

Ella no podía atacar, no todavía. No hasta que él realizara algún movimiento

amenazante. Ella no haría nada para poner en peligro su nuevo lugar en el
Grupo, y no patearía el trasero de Gary sin causa ni duda de que le había
causado problemas.

Los dos idiotas que Gary llevaba a todas partes se echaron a reír. Infiernos,
después de seis meses en Halle, todavía no conocía sus nombres. Se habían
movido al flanco de Gary, protegiendo a su precioso aspirante a Alfa. Tabby
resopló. Correcto. Es un Alfa. Y yo soy una Teletubbie 1.

Gary miró por encima del hombro a Julian. "No tengo nada en contra de ti, Oso.
Retrocede y no saldrás lastimado."

La respuesta de Julian fue un rugido profundo y palpitante de Oso negro,

haciéndose eco a través del bosque para ser escuchado a kilómetros de
distancia.

Gary sonrió. "Que así sea. Siempre me he preguntado cómo sería luchar contra
un Oso".

Gary y sus amigos comenzaron a cambiar.

La cabeza de Bunny se alzó con el sonido del rugido del otro Oso. "Están más
lejos de lo que pensé".

1
Teletubbie: Popular programa para niños de la TV
"Deben haber cambiado." William comenzó a tirar su ropa. "Ustedes vayan por
delante, yo resguardaré a mi futura sobrina".

"No en esta vida." Pisoteó Gloria pasando a William, parándose justo ante
Ryan.

Ryan sólo suspiró y comenzó a quitarse la ropa. Bunny ya estaba tirando de su

propia ropa, aterrorizado porque Gary hubiera logrado atrapar a Tabby antes
que él pudiera llegar a ella. No importaba que Julian estuviera con ella. El Oso
negro rara vez ganaba una pelea con una manada de lobos. Huirían, sabiendo
que la Manada podría hacerlos caer. ¿Tal vez pensaba que debido a que la
Manada era tan pequeña podría defender a Tabby?

"¿Por qué se desnudan?" Los ojos de Gloria lo trajeron de vuelta a lo que

estaban haciendo.

"No podemos cambiar con la ropa. Si lo hacemos, nos podríamos enredar, lo

que nos hace vulnerables a los ataques." Ryan estaba completamente
desnudo. Se estiró, flexionando sus músculos, con sus articulaciones
apareciendo. Bunny puso los ojos en blanco. Ryan se estaba mostrando ante
su compañera.

Por la mirada fija en su rostro, lo había logrado. Su mirada no podía decidir en

qué parte de su cuerpo asentarse. Ryan alzó la barbilla y le plantó un beso en
la boca abierta. "Quédate con el tío Will. Él te mantendrá a salvo."

Su mandíbula se cerró de golpe. "Yo puedo cuidar de mí misma."

Ryan señaló su espalda. "Él puede cuidarte mejor".

Una vez más, su quijada cayó. Donde el padre de Bunny había estado, ya se
había sentado un grizzly que con calma se rascaba la oreja. "Oh." Asintió ella al
enorme Oso. El padre de Bunny era el único en la familia que lo rivalizaba en
tamaño. "Está bien. Yo, eh…" Ella se dejó caer, rebotando un poco. "Sentarme.
Quedarme. Lo tengo". Se acomodó sin quitar los ojos de Will Bunsun y se sacó
una piedra, arrojándola a un lado ausentemente.

Eso dejaría una marca. Por la mirada en el rostro de Ryan disfrutaría curando
eso, también.

Bunny se frotó el pecho y suspiró. Se vería obligado a curarse el tatuaje lo que

le faltaba y a esperar lo mejor, de lo contrario se curaría cuando él cambiara.
Dios sabía qué pasaría con la gloriosa imagen, si lo hacía.

No quería encontrarse con su pareja si su Lobo parecía un Shar-Pei.

Bunny asintió hacia Ryan y empezó a cambiar. Podía ver el shock todavía en
Gloria frente a los dos hombres cuando se convirtieron en Grizzlies.

El shock se volvió disgusto cuando la lengua del oso largo pasó por su mejilla
justo antes de que los dos osos se dirigieran al bosque.

"¡Ew! ¡Escupida de Oso!"

Tabby se sorprendió cuando cayó al suelo. Julian la había hecho a un lado con
un golpe de su pata antes de cernirse sobre su cuerpo tendido. Él le gruñó a
los lobos frente a ellos, desafiándolos a ir tras él.

Lo hicieron, pisándole los costados, tratando de alejarse de ella. Se negó a

pasar más de unos metros de distancia, regresando de nuevo a ella cuando
vieron como uno podría estar listo para saltar. Y cada vez que intentaba
ponerse de pie, él la empujaba hacia abajo con una pata, sosteniéndola con
facilidad en el lugar. Actuaba como una mamá protegiendo a sus cachorros.
Ella gruñó hacia él, exigiéndole que la dejara ir para que poder luchar. No
podría contra esa pequeña Manada él solo.

Julian la miró y sacudió la cabeza. No la dejaría ir.

Tabby esperó su oportunidad, viendo a los Lobos acosar a Julian. Julian se

movió, yendo tras uno de los Lobos.
Ahora.

Se puso de pie y corrió tras Gary. Ella tenía una oportunidad para salvar a
Julian y no la iba a desperdiciar.

Escuchó el grito de dolor de Julian detrás de ella. Hizo una pausa en su

carrera, observando su espalda. Julian estaba en el suelo, con el cuello
ensangrentado, esquivando a dos lobos y tratando de conseguir un bocado y
terminar la matanza. Pero Julian continuó apretando sobre ellos, curando sus
heridas ante sus ojos.

Con demasiada lentitud. Tabby sabía que se estaba curando muy lentamente.
Aún estaba drenado por haber salvado a Chloe. Si le daban una herida que
fuera demasiado profunda, sus visiones se harían realidad.

Ella trató de saltar hacia él, decidida a protegerlo, pero cuando sus mandíbulas
fuertes sujetaron su pata trasera la arrastró de nuevo. Ella echó la cabeza atrás
y aulló de dolor, esperando desesperadamente que Alex la escuchara. Si no
venía pronto, perdería a Julian.

El aullido de dolor de un lobo fue corriendo entre los árboles. La velocidad

máxima de un Oso pardo que se había sido registrado era de cincuenta
kilómetros por hora. Bunny haría su maldito mayor esfuerzo por superar eso.

Bunny se puso furioso. No pasó mucho tiempo antes que pudiera escuchar los
espasmos y gritos de la lucha. Puso una ración extra de velocidad, sabiendo
que un segundo podía significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Diez pasos más y los vería, donde tenían que estar. Nueve... ocho... siete...
Tabby gritó, con el sonido lleno de angustia. Y Bunny, aterrorizado, corrió más
rápido.
Julian apenas respiraba, su pelaje estaba manchado de sangre, con su color
dorado de un verde oscuro a los ojos de su Lobo, casi mezclándose con el oro
suave de sus hombros. Ella podía oler el olor cobrizo de su sangre, de la suya
propia y de los Lobos a su alrededor. Por lo menos había logrado bajar unos
cuantos ataques de antes de caer.

Ella golpeó a Gary, tratando de zafarse de él. Ella luchó, pero no pudo
liberarse, no sin romperse una pierna. Se dio por vencida y se dejó arrastrar de
vuelta, sabiendo lo que él iba a tratar de hacer a continuación.

Él trataría de montarla. Y cuando lo hiciera, ella trataría de matarlo.

Bunny se paró, viendo la escena con ojos furiosos. Desde el color rojo brillante
de la sangre enmarañada en el pelo de Julian, con su garganta casi
destrozada. Ya podía decir que el Oso estaba inconsciente, incapaz de ayudar
a Tabby en su lucha.

Tabby estaba bajo Gary, con el aspirante a Alfa Lobo intentando montarla. Su
color marrón oscuro y pelo estaba tan enmarañado con la sangre y la suciedad,
que el pequeño mechón de color verde de su parte superior era apenas visible.
Ella gimió de dolor cuando trató de poner su peso en su pata trasera. La pierna
cedió bajo ella, con el choque cerca de darle la oportunidad a Gary de entrar en
ella. Ella se quebró y gruñó, tratando de jalar de Gary, pero él la sostenía por el
cuello y ahora estaba encorvando sus caderas hacia adelante, tratando de
follar a la pequeña Lobo.

Gary estaba tratando de violar a Tabby.

Bunny rugió y relajó su férreo control sobre su ira.

Y se sintió bien.

Tabby miró al estruendo aterrador. Sabía quién era, y renovó su lucha.

Alex estaba aquí.

Su pata trasera estaba matándola, su cuello estaba dolorido, y no podía
conseguir que el hijo de puta se quitara de ella para salvar su vida. Ella se
levantó en la medida de lo que pudo con los dientes de Gary enterrados contra
su garganta. Había dos Osos pardos. Uno fue detrás de los Lobos que trataban
de acabar con Julian. El otro, más grande corrió directamente a Gary.

Gary soltó e intentó retroceder, pero ya era demasiado tarde. El Oso pardo lo
golpeó con su enorme pata, enviando al lobo a volar por el aire. Tabby gimió,
con su cuello sangrando en donde Gary había tratado de hundir sus dientes.

Gary aterrizó en un árbol con un grito de dolor y un ruido escalofriante, sus

lados se agitaron. Alex se levantó sobre su cuerpo maltratado, sangrando y
gruñó. La expresión de sus ojos estaba llena de pura rabia. Sus músculos
estaban tensos con la necesidad de matar, del depredador puro mientras
miraba fijamente a su presa caída.

A veces era fácil olvidar que los Osos eran omnívoros. Ella nunca olvidaría eso.

Ella se puso en pie, haciendo una mueca, incapaz de poner todo su peso sobre
sus patas traseras.

No estaba rota, pero se sentía torcida de mala forma. Ella le acarició la pierna a
Alex, mientras él se establecía de nuevo a cuatro patas. Era enorme, mucho
mayor que el otro grizzly. Ella se acercó y lamió la parte inferior de su
mandíbula, apenas capaz de llegar a él con la punta de la lengua.

Los ojos de Alex nunca dejaron a Gary, pero los locos gruñidos disminuyeron
con su demostración de afecto. Ahora, la pura rabia se filtraba a la
determinación, convirtiendo lo que podría haber sido una masacre en una
ejecución. No tenía dudas que Alex ganaría.

Ella se preguntaba cuántas piezas de Gary quedarían cuando Alex terminara

con él.

Bunny se quedó mirando al lobo luchar pon levantarse. A su izquierda, podía

oír a Ryan rápidamente enviando lejos a los Lobos menores. Ahora dependía
de él hacerle frente a Gary.
Él comenzó a avanzar, gruñendo al sentir a Tabby tratando de mantener el
ritmo. Ella necesitaba dar un paso atrás, dejarlo frente a su agresor, pero no
podía decírselo en esa forma. No se atrevía a apartar los ojos del Lobo. Gary
tomaría cualquier ventaja que le diera, y Bunny no tenía ninguna intención de
hacer sangrar al maldito.

Pero Gary sangraría por él. Oh, claro que sangraría.

Gary se levantó para luchar contra él, utilizando las tácticas que las Manadas
usaban para derribar a grandes presas, pero el were estaba fuera de balance.
Bunny, gracias a su don de Oso, supo que Gary se había golpeado la cabeza
muy duro y probablemente estaba luchando contra una conmoción cerebral.
Eso, añadido a las costillas que se había roto cuando se había golpeado contra
el árbol, lo hacían más lento y mucho más torpe de lo que había estado cuando
se había enfrentado a Tabby y a Julian.

Pobre perrito. Bunny sonrió, mostrando sus colmillos. Alargó un brazo y Gary
se tambaleó. No estaba listo para terminar la matanza todavía. Él quería que
Gary sufriera primero.

Tabby ladró. Él lanzó una rápida mirada a ella, sorprendido, cuando salió
cojeando en dirección a Julian. El otro Oso no se veía bien. No se estaba
curando tan rápido como debería. Los poderes del Espíritu legendario del Oso
parecían haberlo abandonado.

Mierda. Lo que Julian había hecho para ayudar a Chloe lo había debilitado más
de lo que Bunny había pensado al principio. Necesitaba ayuda, y la necesitaba
pronto.

Un dolor agudo y frío pasó a su lado. Se volvió de nuevo para encarar a su

oponente. Había quitado los ojos de Gary durante demasiado tiempo y el Lobo
había llegado por ella. Él gritó y golpeó la parte trasera del Lobo, rasguñando
con sus garras el lado de Gary. El Lobo aulló. La sangre goteaba de las heridas
causadas por las garras de cinco pulgadas. Como lobo, no se curaría, no sin
ayuda, o sin otros were. Y el cambio en este momento le daría simplemente a
Bunny la apertura que necesitaba para acabar con él.
Él entrecerró los ojos y se trató de recuperarse. Era el momento para que la
batalla real comenzara.

Afiladas garras, dientes brillando, pelo volando, y el olor de la sangre asaltó sus
sentidos. La batalla era real. Cada were hacía lo posible por salvar a los otros,
Gary luchando por su vida, Alex luchando por su compañera y por la vida de su
amigo. Los dos lobos que habían venido con Gary estaban tirados, derrotados
por Ryan, en tan corto período de tiempo que Tabby se sorprendió de lo mucho
que le estaba tomando a Alex terminar la batalla. Los dos lobos que habían
ensombrecido cada movimiento de Gary, incluso habían cambiado, estaban
tendidos desnudos y se veían patéticos, cubiertos de tierra, sangre y lágrimas.
Daban balbuceos, pidiéndole al enorme Oso pardo misericordia.

Ryan los dejó y volvió su atención a Julian. Ella sabía de la curación poderosa
de los Osos y esperaba que pudiera ayudarlo. Porque aunque oía el latido del
corazón de Julian, éste se estaba reduciendo.

Julián se estaba muriendo.

Bunny dejó a Gary lanzarse debajo de él. No podía permitirse el lujo de

exponer su blando vientre al lobo. Consiguió un buen mordisco en la cola del
Lobo, ganándose un dolor en Gary antes que se desprendiera. Daban vueltas
entre sí, cada uno buscando otra apertura, otra oportunidad para que sus
garras y colmillos dieran un gran golpe.

Sin el resto de su Manada, no había forma en que Gary pudiera ganar, no

contra alguien como Bunny.

Bunny vio su oportunidad y cargó contra el Lobo, arrastrando sus garras abajo
a la izquierda del anca de Gary, abriendo su cadera hasta el hueso. El Lobo
cayó, incapaz de poner su peso sobre la pierna.
Bunny se movió rápidamente a su alrededor, con su gruñido instando al audaz
lobo para que retrocediera.

Gary no lo hizo. Jadeando, el hombre cambió, convirtiéndose en humano. Se

agarró la cadera, gimiendo de dolor. Si Bunny le permitía vivir, necesitaría un
hospital.

Bunny estaba debatiendo eso. Estaba inclinado más hacia el no.

Tabby cojeó hacia él, y el dolor que ella sentía selló el destino de Gary.
 Capítulo Nueve
Tabby intentó detener a Alex de matar a Gary. Demasiadas preguntas se
harían si un hombre era encontrado desnudo, mutilado por un Oso pardo. Pero
aun cojeando tan rápido como podía, no era lo suficientemente rápida. Así que
se sorprendió cuando un cuerpo dorado separó a Bunny de su presa. Ella se
puso rígida, sabiendo qué estaba bloqueando a Alex.

Emma pudo haberse hecho daño, si Alex no hubiera evitado su golpe en el

último minuto, reconociendo el olor de la Curana.

"Realmente, no quieres hacer eso." Max Cannon dio un paso de entre los
árboles, gloriosamente desnudo. Ella ignoró el resplandor de Alex y le dio un
buen vistazo antes de, con cortesía, darle la espalda a la desnudez de su Alfa.
En pocas palabras, el hombre era como un puto dios dorado. ¿Cómo no lo iba
a mirar?

Por el gruñido de Alex, ella pagaría más tarde por ese pedazo de caramelo
gratuito para los ojos. En ese momento, tenía cosas más importantes con que
tratar.

"Por un lado, tengo algunas preguntas para Gary Sanders, de Phoenix,

Arizona." Gary gimió.

¿Arizona? Yo pensaba que era de Nuevo México.

"Igual que ¿Quién era su Alfa, y por qué pensaba que estaba bien
desobedecerme aun estando en las tierras del Grupo?" Esa invisible niebla se
derramó del Alfa, exigiendo la complacencia de todos a su alrededor.

"Jesucristo en un palo saltarín. ¡Eres enorme!" Tabby rodó los ojos que
aterrizaron en el cuerpo desnudo de Emma Cannon. Ella se puso de pie,
mirando con los ojos abiertos a Alex, con su cabeza apenas llegando a su
pecho. "¿De qué demonios se alimentan ustedes... de dónde son? Los
elefantes te deben mirar y decir: "¡Maldita sea, eres grande"
Hubo un suspiro. "Emma. ¿Podrías explicarnos qué sucede aquí?"

"Lo siento." Pero no se veía que lo sentía mientras se pasaba rápidamente a

Puma.

Tabby hizo caso omiso de su Curana y se inclinó hacia abajo, hacia el

descubierto vientre de su Alfa. Por respeto a Alex, cerró un ojo.

El otro ojo miraba directamente al caramelo de hombre. El Alfa estaba

seriamente excitado. Y, como decían estaba cruzado, no muerto.

Una mujer Puma rebotó hacia ella y ladeó la cabeza, gruñendo cuando vio que
Tabby tenía un ojo abierto y que veía al Alfa. Tabby supo quién había sido
inmediatamente y cerró los ojos otra vez. Al parecer, a la Curana no le había
hecho gracia, y ella era mucho más grande que Tabby.

Gary estaba jadeando, pero Tabby no se atrevió a abrir los ojos para mirarlo.
"Estas no son las tierras del Grupo."

"¿Ah, sí? ¿Estás seguro?"

La única respuesta fue renovados gemidos de los secuaces de Gary.

"Pensé que no. Bunny, ¿por qué no vuelves? Preferiría no tener que explicar
que una golpiza se llevó a cabo en Halle, sobre todo una golpiza por un grizzly.
Si tu familia y tú se quedan, tenemos que mantener tu presencia lo más
silenciosa posible. No necesitamos que Pesca y Vida Silvestre husmeé,
preguntándose cómo podrías mover tu difuso trasero hacia el oeste."

Se oyó un crujido. "¿Tabby?"

Ella abrió los ojos para encontrar a su compañero desnudo inclinado sobre ella.
Ella gruñó cuando vio a su Curana levantarse. Tabby cambió de nuevo,
después se echó a reír cuando el gato grande fue arrastrado por Max y se la
llevó de vuelta con los otros Pumas.
Un suave gemido hizo que ella mirara hacia atrás al Oso Blanco. "¡Julian!" Se
puso de pie, haciendo caso omiso de sus propias heridas. Sanarían con el
tiempo. Las de Julian podía ser que no.

Ryan estaba sobre él, con los ojos cerrados. La concentración en su rostro
humano era difícil de pasar por alto. Estaba haciendo todo lo posible por curar
al otro Oso. Las heridas comenzaron lentamente a cerrarse, pero sin el flujo de
gracia que había visto utilizar a Julian. "¿Alex?"

"En ello." Alex se unió a su primo sobre el cuerpo maltratado de Julian. Cerró
los ojos y se alejó de ella, mientras llamaba a la espiral del camino de la
curación. Ella no tenía idea de qué quería decir con eso, pero si lo había
guardado para Julian, estaba bien para ella.

"Tabby".

Ella se dio la vuelta y se enfrentó a su Alfa. Se aseguró de mantener la mirada

pegada a la pequeña cicatriz en el lado de su nariz. No tenía idea de por qué,
pero él parecía divertido. "¿Sí, Alfa?"

"¿Qué castigo debería sufrir Gary por su ataque contra ti?"

"E intento de violación," gruñó Alex detrás de ella.

La diversión huyó de la cara de Max. "¿Intento de violación?" Miró hacia abajo,

a Gary. "¿Trataste de violar a la compañera de otro hombre?"

"Detente". Gabe Anderson dio un paso hacia adelante, el Marshall del Grupo
estaba detrás de él. Ambos hombres parecían sombríos. "Este hombre es
declarado un paria. Por lo tanto, es mío." Sonrió, con la mirada perversa. "Me
preguntaba cómo se sentirá ir de caza. Ahora lo sabré".

Gary se estremeció por primera vez. "¿Qué?"

"No sólo desobedeciste al Alfa local, sino que intentaste algo que es
considerado un anatema para todos los were. Has intentado violar a la
compañera de otro hombre. Esto te hace un canalla". Gabriel Anderson de
repente pareció diez veces más peligroso de lo que nunca se había visto.
Levantó a Gary por el cuello, haciendo caso omiso de los sonidos de asfixia
que el Lobo hacía y de los jadeos de asombro de sus compañeros de Manada.
"Si hubieras tenido éxito y hubieras huido, yo te hubiera perseguido. Tal vez te
hubiera entregado al Senado de la justicia." Él se movió más cerca de la cara
de Gary, mientras sus colmillos se estiraban, y sus ojos se llenaban
intermitentemente de oro. "Tal vez". Dejó caer al suelo Gary. "Ahora serás
arrestado y llevado ante un Tribunal. Y veré que pagues por lo que has tratado
de hacer hoy." Se inclinó hacia abajo. Gary se estremeció, con su rostro
contraído y gris.

"Y si tratas de escapar de mí, dejaré que Bunny te tenga." Susurró al oído de
Gary durante mucho tiempo. Tabby no podía entender lo que decía, pero tuvo
la impresión que Gabe estaba diciéndole a Gary sobre la reputación de Alex y
cómo había llegado a tenerla. "¿Nos entendemos?"

Gary parecía dispuesto a mearse mientras lanzaba una mirada horrorizada a

Alex. "Sí, señor." Ya no parecía un aspirante a Alfa. Tenía el aspecto de los
jóvenes punks, que era realmente, y estaba aterrorizado.

"Bien". Gabe dio una palmada en alto, sorprendiéndolos, no sólo a Tabby, sino
a todos los demás también. "Ustedes dos idiotas, levántense. Tendrán que
pasar unos días en la cárcel, mientras hago los arreglos con el Tribunal."

Los Lobos se pusieron de pie, arrastrando patéticamente los pies. Tabby no

sintió ninguna simpatía.

Casi los habían matado a Julian y a ella, y ¿Para qué? ¿Por deporte? ¿Porque
podían hacerlo?

"¿Por qué?"

Los Lobos se detuvieron. Gary se volvió hacia ella. No había miedo en sus
ojos. "¿Por qué?"

"¿Por qué hiciste esto? ¿Por qué me acosaste? ¿Qué te hice?"

Él parpadeó. Uno de los lobos a sus espaldas, abrió la boca pero la cerró con
un gesto fuerte de Gary. Los ojos del lobo se lanzaron a Gabe, y si ella no lo
hubiera sabido podría jurar que había algo que se estaba muriendo de decirle
al Cazador. "Somos lobos. Tú eras débil, estabas sola. Abandonada por tu
Manada por ser indigna. ¿Qué se supone que debíamos hacer si no nos hacías
caso?"

Max sacudió la cabeza, viéndose disgustado. "No somos animales que se

convierten en humanos. Somos todo lo contrario, los humanos están
bendecidos con la capacidad de compartir nuestras vidas con nuestros
animales. Y la Manada de Tabby podría haber sido tan estúpida como para
dejar que se fuera, pero ella es parte de mi Grupo ahora. Eso significa que ella
no es más un juego para idiotas como tú, que creen que están en una película
de malos hombres lobo." Hizo un gesto con la mano.

"Sal de aquí antes que cambie de parecer y deje que Bunny te coma."

Los dos idiotas se hicieron pis de miedo. Tabby ya se sentía mejor.

Max estaba mirando a Julian, con expresión de pregunta. "Lleven a Julian con
Jamie. Él se asegurará que el Oso sea bien atendido."

"Vivirá". Ryan retrocedió sentándose sobre su trasero, con el rostro lleno de

cansado triunfo. "En su mayor parte ha dejado de sangrar, pero si no se
despierta pronto, tendrá cicatrices."

"Jamie puede ayudarlo con eso. ¿Puede ser movido?"

Ryan miró al Puma Alfa. "¿Te importaría ayudarme con una pata? Porque no
podré remolcar a un Oso de trescientas libras por el bosque por mí mismo."

"Todos vamos a llevarlo." Bunny hizo un gesto a Adrian y Simon. "Tomen su

trasero, yo me encargaré de su cabeza."

Los dos hombres intercambiaron una mirada. Adrian se encogió de hombros.

"Yo no sé ustedes, pero realmente no me conduzco de esa forma."
Simon se rió.

"Oh, vaya, que penes tan grandes." Emma Cannon, ahora de nuevo humana,
rebotó por los alrededores de su compañero. Envolvió ambas manos alrededor
del trasero de Julian y lo levantó. Y lo levantó.

Julian ni siquiera se movió.

Emma miró a los Pumas, con la mano en el trasero del Oso, con la suya
atrapada en el aire. Cada par de ojos masculinos se dirigieron inmediatamente
a las copas de los árboles sobre ellos, menos uno. Esos ojos azul cielo
admiraron ese trasero desnudo de su compañera mientras ella se esforzaba
por levantar un Oso de quinientas libras por el trasero. Sin embargo, ella se las
arregló para sonar como una reina cuando preguntó: "¿Un poco de ayuda aquí,
por favor?"

Los Pumas se movieron en masa a obedecer a su pequeña general. "Es como

ver a súper Grover", murmuró Ryan.

Y a pesar de todo lo que había sucedido, Tabby se encontró riendo mientras

acarreaba a un Oso inconsciente de nuevo a su coche. "¿Muchachos? ¿Qué
haremos con él una vez que lo tengamos ahí? ¿Atarlo al techo?" Ay. Palo
estúpido. Ella se paró en un pie y casi dejó caer la nalga que actualmente tenía
elevada.

El Oso negro abrió un ojo y se lo guiñó. Estaría bien.

Ella optó por no decir nada, pero dejó que su Grupo lo cargara. Después que
habían hecho tanto por ella y por Chloe, Julian se merecía un poco de mimo.

"¡Hey! ¡Me guiñó un ojo!"

Simon se rió. "No puedes oscilar de esa forma, Adrian, pero al parecer él sí lo
hace."

*****

"¿Sabías que tienes una cresta de color verde cuando eres Lobo?"
Su Tabby parpadeó hacia él. "¿Eh?"

Bunny se echó a reír, secándose el pelo verde húmedo de sus ojos. "Sí". Agitó
la parte superior de la cabeza, enjuagándose el champú. "Justo aquí. Verde
lima, igual que tu pelo."

Ella soltó un bufido. "No".

“Oh sí".

Ella le hizo cosquillas en su lado, ganándose una risita indigna. "No".

Él le dio una palmada con las manos, con cuidado. "Sí".

"Me he visto en los estanques, Baloo. Confía en mí, no hay verde, no".

"Oh, sí lo hay, nena." Él tomó el paño enjabonándolo y lo movió hacia arriba,

siendo cuidadoso de ser muy suave con su carne magullada. En el interior, aún
estaba gruñendo y acostumbrándose. Había sangre en su piel, su sangre. Si
sabía a dónde Gabe había llevado a Gary, el Lobo no podría vivir para ver al
Tribunal. Pero no sabía dónde estaba la cárcel de Halle. Tabby se había
negado a decírselo, y luego la pequeña tramposa había conseguido
desnudarse. Una mirada a los moretones y marcas de su cuerpo y él se la llevó
a la ducha, deseoso de aliviar su dolor. La única forma de calmar a su Oso era
lavar y alejarla prueba de su terrible experiencia de su piel suave, usando sus
poderes para sanar gran parte del daño que pudiera sin caer. "Haré un trato
contigo."

"Hmm." Ella se inclinó hacia los golpes de la toalla, con los ojos cerrados, con
la garganta expuesta. Era jodidamente increíble la forma en que ella confiaba
en él para cuidar de ella. Él nunca, nunca le haría daño. "Está bien. ¿Qué
pasa?"

"Cambia y te tomaré una foto. Si no me equivoco, harás el favor sexual de mi

elección." Él acarició con el paño entre sus piernas, con una sonrisa cuando
ella abrió la boca. "Si estoy mal, tú obtienes un favor sexual, el que tú quieras".
Parpadeó y añadió:" Aunque no incluye a una tercera persona."
Ella se echó a reír. "Bien". Ella acarició su pene endurecido, le dirigió una
mirada sensual debajo de sus largas pestañas. "Yo ya sé lo que quiero.
¿Verdad?"

Bunny se estremeció. Ah, sí. Él sabía lo que ella quería.

"Te secaré antes que cambies." Ella inclinó la cabeza, viéndose confundida.
"No quiero que la habitación huela a perro mojado".

Ella le hizo cosquillas de nuevo. Maldita sea, ¿cómo había descubierto que era
delicada? Lo que no era justo. A pesar de todo lo que habían pasado ese día
ambos estaban riendo cuando salieron de la ducha. Él le secó con una toalla el
pelo lo mejor que pudo. No era como si fuera un secador de pelo. Hablando de
eso... "¿Me harías un favor?"

"Seguro". Ella dobló la toalla húmeda y la puso de nuevo en el estante.

"¿Me afeitarás más tarde?"

Sus cejas se levantaron. Su mirada se desvió de su cabeza, con sus labios

moviéndose. "¿Confías tanto en mí?"

Él le acarició la mejilla, con el hematoma desvaneciéndose un poco mientras él

desataba algo de su poder de curación. Estaba cansado después de la
curación de Julian y de las heridas Tabby, pero no demasiado cansado como
para lo que quería hacerle a su compañera. "Con todo mi corazón".

Ella sonrió. "Saca la cámara. Tengo planes para tu culo." Ella buscó en el
cuarto, con el pelo húmedo pegado a su cara, con su redondo trasero
llamándolo.

Maldita sea. Su compañera era tan sexy. Él corrió por su equipaje y sacó la
cámara digital. "¿Lista?"

Ella se encogió de hombros y cambió. Él tomó la foto y le sonrió. Ya sabía que

había ganado. "Echa un vistazo."
Ella se movió hacia atrás y miró. "Bien. Maldita sea." No, a todo color, era un
lobo con un penacho verde directo sobre sus ojos. "¿Cómo es que nunca me di
cuenta de eso y tú sí?"

"Los lobos son parcialmente ciegos al color, ¿verdad?"

"Sí, tenemos problemas con los verdes, que tienden a verse de color gris para
nosotros."

"Los Osos tenemos una visión completa del color sin importar la forma que
estemos".

Ella puso los ojos en blanco. "Esa no fue una apuesta justa entonces."

Él sonrió hacia ella. "Hey, te lo dije y no me creíste. Eso hace que sea más que
justa." Redujo sus ojos, con su sonrisa pasando a algo más salvaje.

"De rodillas, nena".

Ella puso mala cara hacia él a través de sus pestañas antes de acomodarse
con gracia sobre sus rodillas.

Ella sabía lo que quería, también. Tomar su pene con la mano para darle un
poco de calor y chuparle la cabeza, con su lengua arremolinándose alrededor
de la abertura, lamiendo el líquido pre-seminal que había comenzado a filtrarse
a través de la punta. Dios, se veía tan bien con su pene en su boca, con sus
labios carnosos y maduros envueltos alrededor de él, tratando de tomarlo todo.
Ella se dejó caer, hundiendo la nariz en sus rizos y maldita sea si él no la sintió
bien ahí en ese momento. No creía que se cansaría nunca de la forma en que
ella lo bajaba hasta la raíz. Nunca había tenido una amante que lo chupara de
la forma en que ella lo hacía. Él la tiró hacia atrás, arrastrando su lengua a lo
largo de su longitud.

"Oh, mierda." Él explotaría en un vergonzoso tiempo corto si ella no lo tomaba

más lentamente. "¡Alto!"

Ella se detuvo, hasta la mitad de su pene, con sus fosas nasales dilatadas.
"En la cama. Quiero degustarte también."

Ella lo liberó, sólo para ponerse de pie y voltearse hacia él. Él la dejó, teniendo
curiosidad por ver lo que iba a hacer. Ella lo empujó y tiró de él hasta que
estuvo de espaldas en el medio de la cama, con las piernas a horcajadas sobre
su cara, con su boca una vez más descendiendo sobre su pene.

Perfecta. Ese delicioso trasero suyo había quedado exactamente por encima
de él, con esa deliciosa vagina montada en su boca. Eso era justo de lo que él
estaba hablando. Él comenzó a comerse a su compañera, lamiéndola con
golpes firmes, agujerando su clítoris, una y otra vez.

Su boca se detuvo, su gemido envió ondas de choque a través de él. Él utilizó

una mano para sostener sus caderas firmes. La otra fue a la parte trasera de su
cabeza. Él plantó sus pies en la cama y comenzó a empujar, a follar su boca,
apretando su puño en su cabello. Dominándola, sólo de la forma en que a su
pequeño lobo le gustaba. Y de la forma en que su lengua estaba trabajando y
ella se quejó a su alrededor, sabiendo que él tenía razón.

Con ella, se podía dejar ir, ser un poco peligroso, y ella regresaría y le exigiría
más.

Dios, era todo lo que había necesitado.

A Tabby le encantaba cuando Alex la mantenía así, haciéndole saber lo mucho

que la deseaba. Ella envolvió su mano alrededor de su pene, sólo para que él
empujara un poco más duro, y él gruñó su aprobación. Ella tomó lo que él le
estaba dando con abandono, retorciendo las caderas, desesperada porque su
boca estuviera justo donde ella la deseaba.

Ah, sí. Justo ahí. Él chupaba su clítoris con su boca y tarareaba y eso era todo
lo que ella necesitaba. Ella se vino, aullando alrededor de su pene, con su
lengua trabajando furiosamente para hacerlo venir también.

Pero él no se vino con ella. Todavía no. Esa mano en su pelo se apretó, con lo
que un chorro fresco de placer se revolvió con el punzante dolor. Él la quitó de
encima, rodándola debajo de él, y atacó su vagina con su boca,
mordisqueándola, lamiéndola, chupándola hasta que ella estuvo gritando
debajo de él, pidiéndole que la follara. Ni siquiera se le había ocurrido a ella
hasta que él se movió que había sacado su pene de su boca. Se dio la vuelta
alrededor y la empaló con una gran estocada, follándola como un loco. Ella
envolvió sus piernas alrededor de su cintura y se aferró a él, con sus uñas
arañando sus bíceps, dejando largos arañazos en su espalda. Sus ojos color
avellana se oscurecieron y gruñó hacia ella. Él le tomó las manos y las
acomodó encima de la cabeza, ignorando su gruñido de protesta.

Él inclinó la cabeza y mordió su pecho, lamiendo todo su pezón hasta que ella
estuvo lista para morderlo de frustración.

Cuando él la marcó allí, justo encima de su pezón, ella se vino con tanta fuerza
que casi se desmayó.

"Sí, sí, Tabby," Murmuró él con los dientes apretados. Pulsó dentro de ella, con
sus ojos atormentados con éxtasis, dando un profundo gemido,
estremeciéndose al escapar de entre sus labios.

Alex abrió los ojos y se inclinó hacia ella, tomando su boca con un dulce y
suave beso. Su mano estaba envuelta aún en su muñeca. "Te amo".

Ella flexionó sus caderas, ganándose un gemido en respuesta. "Yo te amo

demasiado". Sonrió.

"Ahora, ¿Puedo tener mis brazos de regreso?"

"No lo sé". Flexionó sus propias caderas, lo que lo hizo jadear. Todavía estaba
duro. "No creo que haya terminado con ellos todavía."

Él se lamió los labios y la arrastró de regreso a su tobillo, acariciándola.

"Bueno, si todavía los estás usando, supongo que podría dejártelos por más
tiempo."

Su agarre se apretó, pero no tanto que le causara dolor en ese momento. Sino
sólo lo suficiente como para decirle que no saldría de esa cama pronto. "¿Me
permites?"
Ella mantuvo la sonrisa de su cara, haciendo su mejor esfuerzo para verse
sensual. Ella no había terminado con él, tampoco.

*****

"¿Emma?" No sé por qué la Curana le había pedido a Tabby ir a Wallflowers,

pero la cita había conseguido que se escapara en el último minuto de las
actividades de limpieza del Arte Viviente. Gloria se había quejado, pero Cyn le
había indicado por la puerta que tenía órdenes de regresar con el almuerzo.
Eso hizo que Gloria se callara. Alex esperaba afuera, negándose a dejarla sola
ni siquiera el tiempo suficiente para caminar a Wallflowers. El que había
atacado a su prima aún estaba por ahí, y Alex no quería correr ningún riesgo
con su seguridad.

Dentro de la tienda dos personas estaban conversando con Emma, pero ella no
pudo conseguir darle una buena mirada. Todo lo que vio fue un destello de pelo
rojo y el sonido tintineante de risas femeninas.

"¿Tabby?" Emma se movió hacia ella con las manos extendidas. "Tengo a
alguien que me gustaría que conocieras."

Ella captó un olor fuerte, salvaje y estuvo malditamente cerca de perder el

conocimiento. Oh. Oh, querido Dios. Estoy fregada. Emma se puso detrás de
un Lobo y un Puma. El Lobo tenía un pelo de color rojo hasta la cintura, con
una fea cicatriz en una mejilla y los ojos del color de un día helado. No era el
hombre más guapo que había visto, pero había algo en él que exigió su
atención y la mantuvo. La Puma era una mujer rubia con brillantes ojos verdes
y una sonrisa fácil en la cara. Era demasiado bonita para ser real. Se apoyaba
pesadamente en un bastón, con su mano libre envuelta alrededor de los bíceps
del pelirrojo. Ya sea que fuera que lo hiciera para sostenerse o simplemente
porque sentía la necesidad de tocar su enorme brazo, Tabby no lo sabía.

"Rick Lowell y Belle, me gustaría que conocieran a Tabitha Garwood, mi nuevo

miembro del Grupo".

Las cejas de Rick se levantaron con las palabras de miembro del Grupo.
"Tabby, estos son los Alfas Poconos".

Así es. Estoy fregada. Ella asintió respetuosamente. "Señor y señora Lowell".

"He estado diciéndoles sobre lo que pasó en el bosque."

El poder de Rick se estrelló en la sala. "Cuéntame todo".

Tabby se estremeció y lo hizo. Le dijo a su fecha de nacimiento, de cómo su

madre obstetra la había declarado como una chica, de cómo su madre había
tejido su primer casquillo. Le habló de su primera rodilla raspada, de su primera
pelea a puñetazos, de su primer beso. Entonces le contó cómo había sido
marginada, abandonada por su Manada y por sus familiares. Le dijo cómo
había vivido como un lobo desde hacía años, encontrando su camino a Halle y
encontrándose con la Sra. Anderson. Le describió cómo Gabe, Julian, Alex,
Ryan, Cyn, Gloria, y la chica británica que no podía manejar a un lobo
borracho. Le contó sobre el acecho de Gary y cómo los Pumas la habían
salvado y afirmado como suya.

Casi les habló de todo el sexo que ella y Alex habían estado teniendo. Decidió
en el último momento que era probable que no estuvieran interesados, ya que
en ese momento, tanto Rick como los ojos de Bella se habían comenzado a
poner vidriosos.

En el momento en que terminó, la boca de Emma estaba abierta. "Recuérdame

esto. Que nunca le pida a Tabby que me cuente todo."

"¿Puedo tomar un poco de agua?" Graznó Tabby. Su boca estaba seca, pero
el peso de la potencia del Alfa había desaparecido.

Rick tenía una mirada desconcertada en su cara. "¿Has terminado?"

"Dios así lo espero." Belle cojeó hacia el sofá, haciendo caso omiso de la forma
en que Rick casi saltó a su lado. "No sé si podré soportar otra ronda de eso
que fue su vida". Se acomodó con un suspiro, frotándose la cadera con una
mueca de dolor.
"¿Quién fue tu antiguo Alfa?"

Ella miró a Rick. Infiernos, por lo menos no se dirigirá a Georgia y tratará de

comérselos. "Dennis Boyd, señor."

"¿De dónde?"

"De Marietta, Georgia."

"Dirección".

Ella hizo una mueca de dolor. Pensó que él tenía qué comprobar su historia y
decidir por sí mismo si se podría quedar o no.

"Cálmate, Fido. Estás asustándola."

Tabby parpadeó y se volvió hacia Luna. "¿Señora?"

Belle la miró. "No me digas señora. Me hace sentir como mi madre." El

deslumbramiento de Belle se convirtió en una sonrisa maligna que hizo que
Tabby retrocediera un paso. "Díselo, Rick."

"Ya hemos comprobado tu historia, Tabitha." Ella se volvió a mirar a la Loba

Alfa. Su expresión se había suavizado considerablemente, convirtiéndose en
una mucho más accesible. Incluso podía ser agradable. "Dennis Boyd ya no es
el Alfa de la Manada de Marietta. Su hijo se ha hecho cargo de ella. Ha sido el
Alfa por alrededor de dos años ahora, y ha estado tratando de encontrarte.
Quiere hacer las paces por lo que te hicieron".

"Él quiere que vayas a casa. Incluso tus padres quieren volver a verte. Saben
ahora que lo que el Alfa hizo estuvo mal." Belle dio unas palmaditas en el
asiento junto a ella. Tabby se dejó caer en el asiento, sorprendida por lo que
estaba escuchando. "Tienes opciones. Una, puedes hacer lo que Micah quiere
y volver a Marietta. No cabe duda que todos te recibirán muy bien y te
mostrarán los boo-hoo, y los ah-cómo-lo sentimos. Dos, puedes quedarte en
Halle y decirles que se vayan a la mierda, muchas gracias. Que, francamente,
es la opción que yo personalmente tomaría". Belle le dio la sonrisa más vacua
que había visto, volviéndose de Luna fuerte en Barbie chica-fácil en el lapso de
segundos. La aguda inteligencia detrás de esos ojos verdes desmentía su
apariencia, dejándole a Tabby una sensación desconcertante y un poco fuera
de equilibrio. "Asegúrate de usar una pistola de aire para remachar el clavo.
Odian eso."

“Belle".

Luna le sonrió a su compañero, con su mirada vacía desapareciendo por

completo. El Lobo Alfa suspiró, pero el sonido estuvo lleno de cariño para su
rubia compañera.

"Tres, puedes venir a Poconos con nosotros. Ya he hablado con la Manada y

les expliqué la situación. Están dispuestos a renunciar al Protocolo a la luz de
lo que se te ha hecho y lo que te ha pasado desde entonces.”

Ella se quedó sin aliento. ¿Irse a Poconos? ¿Dejar Halle? ¿Unirse a una nueva
Manada? ¿En realidad era eso lo que quería?

"Quiero decir, ¿Qué Lobo que se precie querría vivir con todos estos gatos...?"

Ella gruñó, hasta que vio la sonrisa malvada en el rostro del Alfa.

"Ellos se pelean por las palabras, Fido." Luna se estaba riendo con él.
"Además, por el sonido de ese gruñido, creo que es una decisión".

"Nadie dijo que ella no podía ser de una Manada y de un Grupo al mismo
tiempo." Rick levantó la mano de Belle y le besó los nudillos. "Tú lo has
demostrado."

Belle inclinó la cabeza. "¿Es eso cierto Emma?"

"¿Hmm?" La Curana sirvió el té del servicio de té de plata con calma, con sus
ojos color marrón bailando de alegría.

"¿Te importaría compartirla?"

¿Compartirme? ¿A mí? La cabeza de Tabby le dio vueltas. Ella no había hecho
nada para demostrarse a sí misma con la Manada. ¿Por qué la querían? "No
he hecho nada para ganar mi camino a su Manada."

"Ayudaste a derrotar a un maldito Lobo. Eso es todo lo que necesitamos

saber." Belle le dio unas palmaditas en la rodilla.

Rick asintió. "Pudiste no haber hecho nada durante esos años en que estuviste
sola. Pudiste haber causado mucho daño, hecho un montón de travesuras. En
su lugar, optaste por hacer tu camino como Lobo, viviendo de la tierra. Ni una
sola vez causaste problemas. Y cuando te uniste a la raza humana,
comenzaste a trabajar para conseguir tu sustento, conseguiste tu licencia de
conducir, un trabajo, y un apartamento. Eso no le grita amenaza ni a mí ni a mi
Manada".

"Pero..." Sólo una cosa estaba muy clara en su mente. "No quiero dejar Halle".
En Halle estaba en casa.

"Nadie dice que tienes que hacerlo." Los ojos de Rick se redujeron con el
pensamiento. "Puedes ser embajadora en Halle".

Emma soltó un bufido y le entregó una taza de té a Belle. "¿Embajadora? Rick,

nos vemos los unos a otros una vez al mes."

"¿Y? Me gusta la idea de tener una embajadora." Rick le hizo un guiño a

Tabby.

Ella estaba segura de que parecía un pez fuera del agua, brincando y jadeando
como loco.

"¿Y yo sólo soy el lobo residente?"

"A mí me funciona." Rick dio una palmada.

Y así otro manto cayó sobre ella, el de la aceptación. Era similar en sentirse
parte del Grupo, pero de alguna forma era más salvaje, más terrenal. Más
integrada.
"Cumpliré con el protocolo y configuraré tu presentación formal a la Manada
más tarde. Por el momento, Bienvenida a la Manada."

La voz mental de su Alfa de Manada fue fuerte y segura. Tabby hundió la cara
en sus manos y lloró.

Había pasado de innecesaria y no deseada a ser disputada y amada. Lo único

que podría haberla hecho más feliz era cuando Alex estuviera allí con ella.

"¿Cuándo conoceremos a los Osos pardos?" Belle prácticamente rebotó en su

asiento.

"Siempre he querido conocer a los Osos."

Tabby se echó a reír entre lágrimas. "Espera a que conozcas a Julian." Luna
amaría a su amigo. Tenía la sensación de que serían dos de la misma clase.

*****

"¿Cómo te sientes?"

Tabby vio a Julian caminar alrededor de su pequeño dormitorio. Todavía no

estaba completamente recuperado de la pelea con Gary, de su curación o de lo
de Chloe. Ella lo siguió, deteniéndose en la puerta. "He estado mejor." Él se
acomodó en el borde de la cama con una mueca de dolor.

Por la cantidad de blanco en su pelo, ella debería haber sabido que no. Por
suerte, él estaba trabajando para Jamie Howard en una práctica privada. El
hombre había dado una mirada a su pelo casi blanco y a sus ojos de color gris,
y lo había puesto en reposo en cama por las siguientes dos semanas. Por una
vez Julian no había discutido. Eso le permitía conocer más de lo mal que se
sentía. "Cuidaremos de ti."

"Es lo menos que podemos hacer." Alex se dirigió a la habitación con una taza
del té favorito de Julian. Habían pasado dos días desde el incidente en el
bosque y aun así no había dejado su lado durante más de unos minutos. Era
lindo, de una sobre-protectora, cavernícola forma, pero ella sabía que llegaría a
viejo muy rápido. "Además, eres de la familia. ¿Recuerdas?"

Julian se dejó caer sobre la almohada con un suspiro cansado. "Tus tías y tu
madre me están volviendo loco."

"¿Tías?" Alex puso su taza junto a la de Julian en la mesita de noche y dio un

paso atrás. "¿La tía Stacey está aquí?"

Tabby se sentó en la cama junto a Julian. Por la mirada divertida en el rostro de

Alex, sabía que esto era algo que las dos habían hecho más de una vez. Alex
no tenía nada de qué preocuparse, y al parecer lo sabía. Se había quedado
dormida en la cama de Julian una vez y él nunca la había tocado. Se había
movido a la sala y había dormido en el sofá, dejando su cama de matrimonio.
Por supuesto, la había obligado a cocinar el desayuno, alegando un dolor de
espalda. Había estado tan patético, que ella había estado de acuerdo y había
cocinado panqueques.

Maldito fuera ese chico. Había terminado haciendo tres cajas. Había
conseguido hacer dos conjuntos de panqueques. Se sintió afortunada de
todavía tener todos los dedos. Por lo menos había conseguido su parte
equitativa en el tocino. A veces se pagaba por cocinar.

Julian asintió y arrojó su brazo sobre sus ojos. "Te lo juro, si me das un cuenco
de más de sopa de pollo, voy a gritar."

"¿Sopa de pollo?"

Julian levantó el brazo lo suficiente como para mirarla. "Para el desayuno." Tiró
el brazo hacia abajo cuando ella empezó a reírse.

"Voy a buscar algunos pasteles, tal vez una hamburguesa de Frank." Ella le dio
unas palmaditas en la rodilla, tratando de calmar al pobre, herido bebé.

"Si la tía Stacey está aquí, entonces las primas están todas aquí, también."

"¿Primas?" Se quejó Julian.

"Heather, Keith, y Tiffany." Alex chasqueó los dientes con fingida simpatía. "Te
enfermarás de sopa de pollo."

"Mierda". Julian luchó en la cama. "Acabo de recordar que tengo que ir a

Alaska por unos sesenta años."

"A Cyn no le gustará eso."

Julian frunció el ceño. "¿Dónde está Cyn, por cierto?"

"La tienda ha abierto finalmente de nuevo. Recibiremos los mostradores de

madera con vidrio instalado en la parte superior y sólo con una distancia entre
los lados. El carpintero ha estado ahí los últimos dos días." Ella no dijo nada,
pero pensó que el carpintero tenía algo con Cyn. Julian podía lidiar con eso
cuando se sintiera mejor.

"¿Y Chloe?" Alex se volvió a Julian. "Sé que ella está sintiéndose un poco
mejor, pero... parece confundida".

Alex parpadeó. "Está teniendo algunos problemas para mantener las cosas en
orden. El médico dice que eso deberá desaparecer con el tiempo."

"¿Está teniendo problemas con una de sus manos?" Julian apretó el puño
izquierdo.

"Sí. Mierda. ¿Qué tan fuerte están ustedes dos atados?"

"Sé cómo se siente, y creo que puedo hablar con ella." Frunció el ceño. "No es
una persona muy simpática, ¿verdad?"

Alex se encogió de hombros. "Podría serlo. Depende. ¿Por qué lo preguntas?"

"Mencioné la sopa de pollo y se empezó a reír."

Alex se limitó a sonreír, pero su expresión era cansada. No todo estaba bien en
el mundo de su primo, y la tensión se mostraba en toda la familia. "Jim
finalmente llegó aquí. Ha ido a verla dos veces ya."
"Lo sé." Julian hizo una mueca. "Le dijo otra vez que ella es demasiado joven
para él. Justo lo que necesitaba oír cuando ella tiene una larga recuperación
por delante."

"A la mierda." Alex se pasó la mano por la rapada cabeza. Tabby se había
hecho cargo de él esa mañana. "No me extraña que pareciera un poco
deprimida esta mañana."

"Se habrá imaginado algo. Y si no lo hace, está bien." Tabby permitió que sus
colmillos se mostraran. "Eso es para lo que es la familia."

La mala sonrisa que los tres compartieron no presagiaba nada bueno para el
reacio compañero de Chloe.

"Hay algo que ustedes dos necesitan decirle a Max por mí."

"¿Qué?" Alex finalmente tomó la silla de Julian.

"Algo que sigue estando mal. Está ligado a lo que ocurrió con Gary, y es sólo el
principio. Creo que habrá problemas con la Manada Poconos también."

"El problema es de ellos, o ¿Tendrán problemas similares?" Tabby se dio la

vuelta y acomodó su cabeza en su mano.

"Están vinculados con los Pumas de Halle. Los problemas de uno se

convertirán en los problemas del otro." Julian frunció el ceño y pareció
confundido. "Yo creo."

"Mierda, no me gusta esa mierda críptica." Alex se frotó los ojos. "Qué diablos
significa eso. ¿Qué te parece?"

Julian abrió la boca para responder cuando el teléfono de Alex sonó.

"Espera un momento." Él abrió su teléfono. "Bunny aquí."

Tabby vio la emoción atravesar la cara de Alex. Se podría decir que Gabe
estaba en el teléfono, pero no podía oír lo que estaba diciendo. Cuando colgó,
pareció aturdido. "Bueno, creo que conozco una de las respuestas. Gary
estaba definitivamente trabajando para alguien del Medio Oeste. Resulta que él
y sus amigos fueron contratados para venir aquí. Sus registros fueron alterados
para aparecieran en la lista de las computadoras de la universidad como
nuevas transferencias."

"¿Qué estaban haciendo aquí?"

Tabby empujó el brazo de Julian cuando trató de incorporarse, pero él la

ignoró. "Más importante aún, ¿Dijo Gary quién los había enviado?"

Alex sacudió la cabeza. "Se niega a decir algo más. Todos lo que Gabe sabe
era que estaban aquí para observar, pero no dijo por qué. Gabe tiene la
esperanza de que el Tribunal saque más provecho de ellos." Si alguien era
capaz de encontrar la verdad, esos serían los hombres y mujeres que
conformaban el Tribunal.

"Sea quien sea debe tener un montón de dinero y conexiones, si puede

conseguir meterse en el sistema universitario." Julian parecía listo para
empezar a caminar. Tabby se sentaría sobre él si lo intentaba.

"Espera". Tabby se levantó. "¿Sabe Gabe si Gary fue el que atacó a Chloe?"

Los ojos de Alex se agrandaron y sacó su teléfono. "No lo sé. Lo llamaré de

nuevo y se lo preguntaré." Marcó el teléfono de nuevo, haciendo la pregunta
que todos necesitaban que fuera respondida. "Dice que me volverá a llamar
una vez que lo sepa. Tomarán una prueba de ADN, pero tal vez no tengamos
los resultados en esta semana."

Julian se acomodó. "¿Y ahora qué?"

"Ahora ordenaremos pizza para el almuerzo antes de llevar a mi compañera a

buscar casa."

¿Buscar casa? Alex no había mencionado nada acerca de buscar casa. Se

suponía que estaría en el trabajo a las cuatro, así que tenía algo de tiempo si
se apresuraban.
"Tú, señor, eres un Dios. Y por favor, que la mía sea hawaiana, estoy de humor
para piña".

"Hecho". Alex se dirigió a la cocina y gritó, "¿Y los menús?"

"¡Tercer cajón de la izquierda!" Julian le sonrió a Tabby. "¿Nos estamos

divirtiendo?"

"Hey, no hay un pollo a la vista."

"Entonces yo diría que sí." Escuché a Alex ordenar las pizzas. Una meat’s
lover, con doble de tocino, una hawaiana, y una de espinacas, tomate y ajo.
"Bien. Me alegra que mi compañero no coma ajo".

Tabby hizo una mueca y se recostó. "Cyn preferiría comerse a Gary".

Julian gruñó.

"No es así, ¡Qué pervertido! Caray. Ella ha estado murmurando sobre buscarlo
y patear su trasero hasta que se queje como un bebé".

"Yo le dejaré eso a Bunny. Hablando de eso, ¿por qué una parte del trasero de
Gary está vivo y fue llevado a la cárcel? Me sorprende que Bunny no sólo
matara a ese hijo de puta y acabara con él."

"Necesitábamos respuestas que sólo tenía Gary. Además, había cambiado.

Tendríamos un cuerpo que ocultar y no es tan fácil como parece."

Julian ladeó la cabeza. Parecía que estaba escuchando algo que sólo él podía
oír. "No sería la primera vez."

Tabby sintió un escalofrío. "Uff. Personalmente nunca he escondido un cuerpo.

Te lo juro."

"No para ti. Ni para Bunny, tampoco. Bunny prefiere mutilar en lugar de matar."
Tabby hizo una mueca. Todavía se estaba acostumbrando al hecho de que el
Alex que conocía hubiera sido el mismo Grizzly que lo había hecho retroceder
con miedo. "No, los Pumas lo han hecho antes. No sé cómo, o por qué, sin
embargo."

"Bueno, yo soy el cazador y dije que lo necesitábamos vivo, así que Alex lo
dejó vivir."

"¿Es verdad que el hombre que trató de arrancarme la garganta se hizo pipí?"

"Sí".

Una sonrisa serena cruzó los labios de Julian. "Bien".

"Está bien, la pizzas ya fueron ordenadas." Alex se dejó caer en el centro de la

cama, retorciéndose hasta que estuvo entre Tabby y Julian. Se dio la vuelta
sobre su espalda, haciendo que la cama se hundiera y se meciera. Tabby se
agarró para salvar su vida. "¿De qué estábamos hablando?"

"De que no volviste a Gary la comida de un Oso pardo".

"Oh. Nop. Nunca me hubiera gustado su sabor." Se volvió a Tabby con una
sonrisa. Sólo ella pudo ver cómo la sonrisa no alcanzó sus ojos. "¿Realmente
querrías dame un beso si tuviera aliento a Gary?"

"Ugh." Ella exageró estremecerse e hizo una mueca. "Gracias por ese
pensamiento. Ahora bien, ya no tengo hambre."

La tensión en Alex se alivió. "Más para mí, entonces." Tomó su mano entre las
suyas. "¿No lo sientes, porque no lo hice pedazos, entonces?"

"Nop. Deja que enfrente a la justicia. Por lo que he oído, Gabe dice que lo
harán desear haber muerto en tus garras." Ella se acurrucó con sus dedos
alrededor de los suyos, con la alegría fluyendo a través de ella. Él estaba allí a
su lado, y en ese momento era todo lo que necesitaba. "¿Alguna idea de
cuándo sabremos de Gabe?"

"Depende del tiempo que le tome a él terminar con Gary. Podrían ser minutos o
días."
"Rayos".

"No hay otra forma".

Tabby parpadeó ante el tono reflexivo en la voz de Julian. "¿Y ahora qué?"

"Podría entrar en los sueños de Chloe otra vez, a ver si puedo encontrar algo.
Es posible que se acuerde de su atacante en algún lugar profundo de su
subconsciente."

"El infierno no." Bunny casi empujó a Julian de la cama. "Hazlo y no sólo
llamaré a las tías, sino también llamaré a las primas. A todas las primas".

"Mierda. No hay necesidad de ser malo." Julian se empujó hacia atrás. Alex
apenas se movió. "Está bien. Tal vez puedas llamar a otra persona para que la
pueda ayudar."

"¿A otro Kermode?"

"No, Tabby. Necesito marcar al uno-ochocientos-necesito-a-un-psíquico".

Tabby puso los ojos en blancos y salió de la cama. "Podemos dejarlo salir de la
cama. Está muy bien."

Alex soltó una carcajada mientras el timbre sonaba. "Voy. Dios, es como si
tuviera un cuñado ahora. Un dolor en el trasero, sarcástico, un cuñado sabe-lo-
todo."

"¿Hay de algún otro tipo?" Julian le gritó. Él puso sus brazos bajo su cabeza.
"Me gusta esta ciudad." Empezó a reírse. "¿Hey, Bunny? Si ya he sido
adoptado por tu tía y ya he adoptado a Tabby como mi hermana, ¿significa que
tu apareamiento es ilegal? Porque en realidad los primos hermanos no
deberían casarse, ya sabes."

Esta vez fue Tabby quien casi lo empujó fuera de la cama.

*****
Alex se quedó en las puertas del Arte Viviente. Podía ver a dos de las mujeres
riendo y hablando a través de la ventana de vidrio. Cyn parecía toda relajada
mientras trataba de convencer a Gloria de hacer Dios sabe qué. No había
ninguna señal de Tabby.

En el interior, estaba helado hasta los huesos. "Así que lo que estás diciendo
es que Gary no fue el que persiguió a Chloe".

"No". El sonido del suspiro de Gabe fue metálico a través de su auricular. "Él
sabía quién era Chloe, sin embargo. Ella fue víctima de una de las personas
que enviaron a Halle para mantener un ojo sobre ella. Y quiero que sepas esto.
Los cazadores de otras partes del país han encontrado tres cuerpos con un
Modus operandi similar. Todos eran mestizos."

"¿Mestizos?" Ahora ése era un término que no había oído desde la última vez
que alguien había llamado a uno de sus primos así. Pero bueno, Harry había
dicho que el brazo de Barney se había curado.

En su mayor parte.

"Como Chloe. Ella es medio Zorra, medio Oso."

"No me digas." Dio una respiración profunda, mentalmente recitando un mantra

para que se calmara. "¿Han ido tras los niños?"

Silencio. Mierda. "Buena pregunta. Si es así, se las arreglarán para hacer que
parezcan accidentes".

"¿Por qué?" Alex quiso golpear algo. Habían pasado seis semanas desde el
ataque de Chloe. El informe anual del baile de disfraces de Halle fue de dos
días, y ya habían pasado. Él y Tabby comprarían una casa a tres cuadras de la
de Simon y del lugar de Becky Holt al día siguiente. Habían dado un vistazo al
anuncio de Venta de la casa en ladrillo rojo y había dado un pequeño grito de
alegría. ¿Cómo no iba a comprarla para ella?

Y esta mañana Tabby le había dicho que pensaba que estaba embarazada.
Julian se había reunido con ellos para el desayuno, dándole una mirada a
Tabby, ordenándole un vaso grande de leche y pidiéndole una cita con un
médico. A ella no le había hecho gracia, pero se había bebido la leche e iría a
la cita con el médico que Julian le había recomendado. Se había estado
guardando lo de su embarazo para que fuera una sorpresa, sin saber que Alex
probablemente lo hubiera notado en un día o dos de todos modos. No había
nada en su cuerpo sobre lo que no mantuviera un ojo. El pensamiento de su
cachorro creciendo en ella hizo que su corazón estuviera cerca de dar un
vuelco. El temor de que alguien estuviera persiguiendo mestizos, poniendo en
peligro a su hijo y a su compañera, lo hacía ver rojo.

"No tengo idea, pero lo averiguaré, comenzando con una llamada telefónica
anónima al 911. Alguien debió haber visto algo esa noche y había llamado por
Chloe o habría estado muerta antes que la ambulancia llegara. Averiguaré
quién es y lo que sabe así tenga que sacudir a este maldito pueblo flojo para
hacerlo." Y como cazador, Gabe era más que capaz de hacer precisamente
eso.

"Mi familia se está moviendo en la zona. Estamos a tu disposición." Una vez

que su padre supiera que la familia estaba en peligro, estaría más que a
disposición del cazador. Serían su maldita sombra. "¿Sigue Chloe en peligro?"

"Yo diría que sí. Ella sobrevivió y, conforme pase el tiempo, podría recordar
más sobre sus atacantes."

"Entonces, definitivamente nos mudaremos a Halle. Todos." Su padre había

formalizado los planes de abrir una sucursal de Exteriores Bunsun en
Pennsylvania. Eso le daría la excusa perfecta para que la familia estuviera ahí
y se mantuviera junta, todo bajo circunstancias que nadie llamaría
sospechosas.

"Mierda. Avísame cuando pueda preparar a Max y Emma, ¿de acuerdo?"

Alex sonrió. "Hey, esto es lo que hace una familia, ¿verdad? Nos ocuparemos
de la nuestra."
Gabe se quejó. Había hecho el comentario en más de una ocasión de que
consideraba a Chloe como una hermana pequeña. Su tía Laura había decidido
que era suficiente para declararlo parte de la familia.

"Creo que debes saber que Tabby está embarazada." Y si alguien va tras de
ella o sus cachorros, él hará lo que tenga que hacer. Si no ha aprendido nada
desde que llegó a Halle, Tabby era la única necesidad real en su vida. Haría
cualquier cosa por mantenerla segura. Incluso con la bestia que con tanto
esfuerzo contenía.

Gabe dejó escapar un suspiro. "Lo tengo." Y conocía al cazador, lo hacía.

Gabe comprendía lo que era proteger y servir a los que amaba. "Mantén un ojo
en tu pareja. Haz lo que tengas que hacer."

*****

"¿Y qué harás?" Él miró a Julian entrar en el salón de tatuajes y se preguntó

que estaría haciendo el Kermode. Cyn todavía le estaba dando un mal rato,
pero no era tan mala como lo había sido. Él esperaba que su amigo pudiera
reclamar a su compañera antes. El Oso se merecía un poco de felicidad.

"Lo que tenga que hacer." El teléfono sonó, desconectándolo de lo de Gabe.

"Adiós a ti también." Bunny se embolsó el celular y cruzó la calle, tras Julian, al

Arte Viviente. "¿Tabby?"

Su pelo verde apareció antes que ella. Una gran sonrisa adornaba sus
carnosos, sensuales labios.

"Hola, cariño."

Cyn metió su dedo en el pecho de Julian con un gruñido. "¡Maldita sea Julian!
¡Por última vez, no te tatuaré "Propiedad de Cyn" en el trasero!"

Tabby se echó a reír, y sólo con eso su día se veía mucho más brillante en
conjunto. Él protegería eso, lo que había encontrado ahí, con cada fibra de su
ser. Dios tuviera piedad de todo aquel que intentara alejar eso de él. ¿Debido a
qué?

A que estaba en casa.

Fin
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