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Vega, Pamela
Especialista en Emergentología. Servicio de Medicina de Urgencias, Hospital Municipal de
Agudos “Dr. Leónidas Lucero”.
La insuficiencia respiratoria (IR) en términos generales se puede entender como un estado y/o
evento terminal derivado en la gran mayoría de los casos por una dificultad respiratoria (DR)
progresiva que ha sobrepasado los límites de compensación, y en otros como un evento súbito
generalmente originado por una alteración a nivel del sistema nervioso central.
La insuficiencia respiratoria es diagnosticada por parámetros bioquímicos (presion arterial de
oxigeno y dioxido de carbono) que clínicos. Se propen a todo médico realice el diagnóstico
basado en la clínica, en todo nivel de atension (prehospitalario y hospitalario) basandonos en la
importancia de su sospecha y en un pronto y oportuno manejo, antes de que la insuficiencia
respiratoria progrese a una falla cardiopulmonar y de allí al paro cardíaco.
Teniendo en cuenta las definiciones anteriores, es importante definir que se entiende por DR e
IR:
Dificultad Respiratoria (DR): estado clínico caracterizado por una alteración de la
mecánica ventilatoria (esfuerzo respiratorio o respiración superficial, uso de músculos
accesorios), o frecuencia respiratoria alterada (en más o en menos). La DR es un
estado clínico progresivo (leve, moderado, grave) que si no se ofrece un tratamiento
adecuado y oportuno progresa a una insuficiencia respiratoria.
Es un estado clínico que representa un reto para el médico, que se inicia en el
momento que toma contacto con el paciente. Las clasificaciones como “leves”
generalmente llevan a una interpretación muy subjetiva y, en algunos casos, se
minimiza la intervención terapéutica a estos estados. Los cuadros clasificados como
“graves” están muy cerca de la falla ventilatoria, por perdida de los mecanismos
compensadores, y la insuficiencia respiratoria, con necesidad de implementar medidas
rapidas para evitar el progreso a una falla cardiopulmonar.
Insuficiencia Respiratoria (IR): es un estado clínico de oxigenación y ventilación
inadecuada, o ambas. Es la incapacidad del sistema respiratorio de cumplir su función
básica, que es el intercambio gaseoso de oxígeno y dióxido de carbono entre el aire
ambiental y la sangre circulante.
A diferencia del concepto anterior, la IR es un concepto gasométrico (bioquímico) que
se define por presiones parciales de oxígeno (PaO 2) menores a 60 mmHg (hipoxemia)
y/o presiones parciales de dióxido de carbono (PaCO 2) mayores a 50 mmHg
(hipercapnia) en el caso de los niños y mayores a 45 mmHg en adultos.
FISIOPATOLOGÍA
El sistema respiratorio se compone de la vía aérea (que se extiende de la boca y las fosas
nasales hasta los bronquiolos terminales), pulmones (sacos alveolares) y músculos
respiratorios (que forman parte de la cavidad torácica), que provocan el movimiento del aire
tanto hacia adentro como hacia afuera del cuerpo.
Dentro del sistema alveolar de los pulmones, las moléculas de oxígeno y dióxido de carbono se
intercambian pasivamente, atravesando la membrana alveolar por difusión, entre el entorno
gaseoso y la sangre (sistema capilar que recubre a casa saco alveolar).
La ventilación es un proceso cíclico y consta de dos etapas: inspiración y espiración. La
inspiración es un fenómeno activo, caracterizado por el aumento del volumen torácico que
provoca una presión intrapulmonar negativa y determina el desplazamiento de aire desde el
exterior hacia el interior de los pulmones. La contracción de los músculos inspiratorios
principales, diafragma e intercostales externos, es la responsable de este proceso. Una vez
que la presión intrapulmonar iguala a la atmosférica, la inspiración se detiene y entonces,
gracias a la fuerza elástica de la caja torácica (fenómeno pasivo en condiciones normales, ed
decir sin enfermedad), esta se retrae, generando una presión positiva que supera a la
atmosférica y determinando la salida de aire desde los pulmones.
La ventilación y respiración se controla a través del sistema nervioso central. Los centros
respiratorios se ubican en el tronco cerebral, bulbo raquídeo y protuberancia. Reciben señales
a través de quimiorreceptores centrales (en relación con la concentración de PaCO 2 en sangre
y los cambios del pH a nivel del líquido cefalorraquídeo) y periféricos (presentes en carótidas y
cayado aórtico en función a las concentraciones de PaO2 y pH de la sangre).
Cualquier alteración a nivel de cada componente del sistema respiratorio (sistema nervioso,
musculatura, red alveolar, membrana alveolar o red capilar) generará dificultar respiratoria
progresiva que desencadenara una insuficiencia respiratorio si no se realiaz un tratamiento
oportuno.
CLASIFICACIÓN
Efecto del cortocircuito derecho izquierdo Se conoce como shunt cuando parte
de la sangre venosa llega al sistema arterial sin oxigenarse por las regiones ventiladas
del pulmón, esta puede ser anatómica o fisiológica. Es uno de los extremos del
desequilibrio V/Q donde la ventilación cero y la perfusión es adecuada pero no se
realizas intercambio gaseoso, V/Q=0. Este trastorno no corrige con oxígeno.
Ejemplo: cardiopatías congénitas, atelectasias.
Alteración de la difusión ↓ ↓ ↑ Si
Shunt ↓ ↓ ↑ No o ↓
Niños Adultos
PaO2 <60 mmHg PaO2 <60 mmHg
PaCO2 Normal PaCO2 Normal
IR tipo IR hipercapnica.
La cual se caracteriza por la presencia de una PaO2 baja junto con una PaCO2 aumentada con
una disminución del volumen minuto.
Niños Adultos
PaO2 <60 mmHg PaO2 <60 mmHg
PaCO2 >50 mmHg PaCO2 >45mmHg
CAUSAS
NIÑOS ADULTOS
Bronquiolitis Crisis asmatica
Crisis asmática EPOC
Neumonía Neumonía
Atelectasia Edema agudo de Pulmón
Síndrome de Distress Respiratorio Agudo Neumotórax
Derrame pleural masivo Tromboembolismo de pulmón
Tromboembolismo de pulmón Intoxicación medicamentosa
Sobredosis de sedantes Trastornos musculares
Miatenia Gravis y Guillain-Barré TEC grave
TEC grave Meningoencefalitis
Poliomielitis Sindrome de Distress Respiratorio Agudo
Etc. Etc.
Las causas remarcadas en negrita son las patologías más comunes que llevan a una DR y con
ello la progresión a IR.
DIAGNÓSTICO
ANAMNESIS
Debe realizarse un interrogatorio dirigido al motivo de consulta y a la presentación de la
enfermedad relacionándolo con medicación habitual y patologías previas.
Signos y síntomas actuales: dificultad respiratoria, tiempo de inicio de síntomas,
acompañantes como odinofagia, tos seca o productiva, expectoración (caracteristicas),
fiebre, alteración del nivel de conciencia, disminución de la ingesta, etc.
Alergias a medicamentos.
Medicación habitual y última toma. Necesidad de aumento del uso de puff, etc.
Enfermedades previas: enfermedades pulmonares, cardiovasculares o neurológicas
previas.
Estado de vacunación.
CUADRO CLÍNICO
Se deberá evaluar al niño o al adulto de manera completa y adecuada, para la cual el médico,
tanto en el ámbito prehospitalario u hospitalario, deberá llevar adelante la evaluación del
paciente de manera sistematizada siguiendo el concepto de ABCD. Esto permitirá al médico y
enfermero evaluar de manera rápida y completa, y facilitara la evaluación sin pasar por alto
signo fundamentales.
A – VÍA AÉREA
B – BUENA RESPIRACIÓN
Bradipnea: es un signo tardío e indica mayor nivel de gravedad, se puede evaluar al paciente
con respiración superficial, irregular y con una frecuencia menor a la esperada por la edad.
Suele ser causada por fatiga de músculos respiratorios, lesión a nivel de sistema nervioso
central, o por intoxicación con fármacos.
2. Esfuerzo respiratorio
En este apartado evaluaremos el uso de músculos accesorios para evaluar el grado de DR que
presente el paciente.
Aleteo nasal: es la dilatación de las fosas nasales para aumentar el flujo de aire en la
inspiración. Este signo se observa con mayor frecuencia en lactantes o niños pequeños dado
que su respiración es predominantemente nasal.
Rales gruesos transmitidos: es el signo que indica obstrucción parcial de la vía aérea
superior por secreciones, sangre o vomito. Se suelen audir sin estetoscopio o a la auscultación
pulmonar se evidencia un sonido grueso y grave que dificulta escuchar la entrada de aire
alveolar.
Rales: nos indican alteración a nivel de la red alveolar o a nivel de la membrana alveolar.
Existen dos tipos de rales relacionados a cada fenómeno fisiopatológico que lo genera, rales
húmedos (burbujeos) indican secreción dentro del saco alveolar como suceden neumonías y el
edema pulmonar. En cambio los rales secos (velcro) hablan más de colapso alveolar o
membrana más rígida como sucede en atelectasias o enfermedad pulmonar intersticial.
5. Saturación de oxigeno medido con oximetría de pulso
La oximetría de pulso en una instrumento sencillo que marca el porcentaje de hemoglobina
saturada con O2. Se tomara colocando el dispositivo en un dedo de la mano o en el lóbulo de la
oreja.
Es importante mencionar que un paciente con mala perfusión periférica el valor de SatO 2 no
será fiable; al igual que sucede con pacientes anémicos, presentaran buena saturación medida
por oximetría de pulso pero puede suceder que el contenido en sangre y el suministro de O 2 a
los tejidos sea insuficiente.
Pacientes con SatO2 menor a 90% con suministro de oxígeno al 100% indica la necesidad de
intervención con otro dispositivo de oxigenoterapia: ventilación no invasiva o intubación
endotraqueal.
C – CIRCULACIÓN
1. Frecuencia cardiaca
La FC se evaluara palpando el pulso durante 30 segundos y multiplicándola por dos, a través
de monitor cardiaco o electrocardiograma (ECG).
Edad Latidos/min
0-3 meses 85-205
3 meses – 2 años 100-190
2-10 años 60-140
Más de 10 años 60-100
Cianosis: es una coloración azulada de la piel. La cianosis periférica se define por la coloración
azulada de pies y manos, es un indicador importante de disminución de O2 en sangre.
La cianosis central que se aprecia en labios o mucosas se manifiesta cuando la concentración
de O2 en sangre es crítica, la hipoxemia es confirmada y es un indicador de paciente grave.
5. Presión arterial
El cuadro siguiente expresa los valores de presión arterial sistólica por debajo del cual se
considera hipotensión según la edad del paciente.
La evaluación del estado neurológico del paciente es fundamental, para lo cual se utiliza la
valoración de la Escala de Coma de Glasgow (ECG) y reactividad pupilar. La ECG debe ser
adapta a la edad ya que depende de la mejor respuesta motora, verbal y ocular que ofrezca el
paciente.
En este apartado lo que nos importa es evaluar el estado del paciente y su nivel de conciencia
ya que existen signos sugestivos de hipoxia bien marcados. Los cuales son:
Excitación e irritabilidad (en los niños pequeños) signo preciso de hipoxia cerebral
Agitación alternada con somnolencia a medida que no se resuelve el grado de
hipoxemia comienzan a aparecer los signos de hipercapnia (somnolencia).
Somnolencia.
Reducción del nivel de conciencia, confusión.
ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS
La solicitud de estudios complementarios se realizara en función a la sospecha clínica de la
patología en particular.
TENER EN CUENTA
Paciente de cualquier edad que consulta a un servicio de emergencias médicas con las
siguientes características obtenidas con la evaluación clínica y toma de signos vitales:
Vía aérea permeable.
Bradipnea con respiración irregular.
Uso de músculos cervicales y cabeceo.
Disbalance toracoabdominal.
Quejido espiratorio (mal pronóstico).
Disminución de ruidos respiratorios.
Bradicardia.
Cianosis.
Sensorio alternante entre irritabilidad y somnolencia.
MANEJO TERAPÉUTICO
A – VIA AEREA
B – BUENA VENTILACIÓN
C – CIRCULACIÓN
PINZA DE MAGILL
- Elemento metálico con una curvatura adecuada y puntas
romas que se utiliza para retirar elementos que obstruyen la
vía aérea sin lesión de la misma.
CANULAS NASOFARINGEAS
- Dispositivos largos y flexibles que se introducen por las fosas
nasales. Utilizado para mantener la via aérea permeable.
- Se utilizan habitualmente en niños.
- Contraindicado: sospecha de lesión de base de cráneo.
CANULAS OROFARINGEAS
- Elemento utilizado para mantener la vía aérea permeable en
pacientes inconscientes.
- Contraindicada: pacientes con reflejo nauseoso presente
- Modo de colocación: se medirá el largo de la cánula desde la
comisura bucal hasta el lóbulo de la oreja.
o Adultos: colocarla con concavidad hacia arriba, se
arrastra hasta paladar blando y luego se realiza un giro
de 180º y se apoya sobre la arcada dentaria.
o Niño: se introduce en la misma posición en la que queda
colocada con ayuda de un baja lengua.
CANULAS NASALES
- Sistema de administración de oxigeno de bajo flujo.
- No permite calcular con exactitud que FiO 2 utiliza el paciente
ya que depende del grado inspiratorio máximo del paciente.
- No superar los 5 L/min ya que a flujos mayores se seca la
mucosa nasal, provocan irritaciones y no consiguen aumentar
la FiO2.
- Siempre conectado a una fuente de oxigeno con
humidificador.
- Dispositivo cómodo para el paciente, puede comer y hablar
sin necesidad de retirarlo.
MASCARA DE VENTURI
- Sistema de administración de oxigeno de alto flujo.
- Se determina la FiO2 (24-60%) que utiliza y necesita el
paciente adaptada al valor de SatO2 evaluada por oximetría
de pulso.
- Para cada mascara se indicara los L/min a utilizas, siempre
conectado a una fuente de oxigeno humidificada.
MASCARA DE RESERVORIO
- Sistema de administración de oxigeno de alto flujo.
- Ofrece una FiO2 elevada (60-90%), se conecta a una fuente
de oxigeno humidificada entre 8-15 L/min.
- Cuenta con unas válvulas que impiden la reinelación de aire
ambiente y CO2 exhalada por el paciente haciendo que la
concentración de oxigeno inspirada sea mayor.
- Se emplean en la IR hipoxémica porque permiten el aporte de
altas concentraciones de O2.
- Contraindicación relativa: pacientes hipercapnicos (EPOC)
para evitar el deterioro respiratorio y neurológico.
BOLSA-MASCARA-VALVULA (Ambu)
- Sistema de administración de oxigeno de alto flujo.
- Dispositivo formado por una máscara y una bolsa autoinflada
conectados por una válvula de no re-inhalación.
- Conectada a una fuente de O 2 a 12-15 L/min. Ofrece una FiO 2
60-95%.
- Proporciona soporte ventilatorio manual cuando la ventilación
del paciente es inadecuada o inexistente.
- Medida de la máscara: se apoyará en el puente nasal y
deberá cubrir toda la boca del paciente generando un buen
sellado sobre el mentón.
- Maniobra con técnica de C y E para fijar la máscara: la C se
forma con el dedo pulgar e índice coaptando la máscara y la
E con los últimos tres dedos sobre el hueso maxilar inferior
realizando tracción para permeabilizar la vía aérea.
- Tamaño de la bolsa:
o 450-500 ml para lactantes y niños pequeños.
o 1000 ml adolescentes y adultos.
MASCARA LARINGEA
- Dispositivo supraglótico. Alternativa transitoria (30 min) en
aquellos pacientes con IOT dificultosa o no se cuente con
personal entrenado.
- No es un dispositivo de vía aérea definitiva, no evita la
broncoaspiración.
- Técnica de colocación: Para su introducción debe lubricarse
la parte posterior, y se guía con el dedo índice de la mano
dominante hacia la hipofaringe siguiendo la curvatura del
paladar. Se progresa hasta sentir resistencia, procediendo a
inflar el cuff con un volumen de aire determinado para cada
número de mascarilla: (N° de la máscara – 1) x 10
- Colocación adecuada: observar los movimientos torácicos con
la ventilación y la capnografía.
- El tamaño de elije según el peso del paciente.
N°1: Recién Nacidos y Lactantes ≤6,5 kg
FASTTRACH
- Dispositivo supraglótico. Alternativa transitoria (30 min) en
aquellos pacientes con IOT dificultosa o si no se cuenta con
personal entrenado.
- Tiene un orificio preparado para realizar intubación guiada.
- Técnica de colocación: debe introducirse al igual que la
máscara laríngea, una vez inflado, se introduce el tubo
endotraqueal en el interior del Fasttrach, y cuando se llega a
un tope se debe introducir un introductor a medida que se va
retirando el Fasttrach.
- No es un dispositivo de vía aérea definitiva, no evita la
broncoaspiración.
- El tamaño varía según el peso del paciente como en la
Máscara Laríngea.
ANEXO
VENTILACION NO INVASIVA
Pacientes candidatos a VNI
Paciente colaborador y con respiración espontánea.
Paciente con capacidad de expectorar y toser.
IRA establecido que no responde al tratamiento convencional (taquipnea, saturación
<90% con FiO2 >50%, mala mecánica ventilatoria).
IRA con PaCO2 >50 mmHg en niños/ >45 mmHg en adultos, pH<7,35.
Indicaciones
Reagudización de EPOC
Edema agudo de Pulmón
Crisis asmatica severa
Neumonía*
Bronquiolitis aguda (niños)*
Parálisis frénica quirúrgica
Enfermedad intersticial pulmonar aguda
Hipoventilación alveolar secundaria a afectación del SNC
Postoperatorio de cirugía de tórax
Terapia paliativa en pacientes con indicación de IOT
Laringomalasia (niños)
Destete de la ventilación mecánica.
* la neumonía tanto en niños como en adultos, como la bronquiolitis, debido a que se trata de
un mecanismo de IR secundario a la ocupación alveolar por secreción, debe utilizarse con
precaución dado que no hay evidencia absoluta de indicación de VNI.
Contraindicaciones
Respiración agónica.
Inestabilidad hemodinámica (PAS <90 mmHg a pesar de adecuada reposición de
líquidos) con signos de hipoperfusión.
Isquemia miocárdica por ECG.
Arritmias no controladas.
Bajo nivel de conciencia.
Secreciones respiratorias excesivas.
Trauma de tórax severo.
Paciente no colaborador.
Vómitos persistentes.
Quemadura facial o de la vía aérea.
Cirugía maxilofacial.
Defecto anatómico facial que interfiera con el ajuste de la máscara.
Traqueotomía.
Cirugía gástrica o esofágica reciente.
Hemorragia digestiva alta.
Paciente con indicación de IOT.
Imposibilidad de controlar estrictamente al paciente.
INTUBACION OROTRAQUEAL
Indicaciones
Glasgow ≤ 8 puntos
Riesgo de broncoaspiración
Riesgo de obstrucción de la vía aérea ( hematoma en cuello, lesión traqueal o laríngea,
estridor)
Apnea (parálisis neuromuscular, inconsciencia)
Lesiones que alteran la mecánica respiratoria
Esfuerzo respiratorio (FR < 10 o > 30, hipoxia, hipercapnia, cianosis)
TEC grave, con requerimiento de hiperventilación.
Obstrucción de la vía aérea inminente: quemadura facial moderada/grave, quemadura
orofaríngea moderada/grave
Quemados ≥ 40%
Contraindicaciones
Disección completa de laringe
Desde etapas precoces del embarazo los cambios mecánicos y hormonales determinan
cambios en la anatomía y la fisiología. En etapas avanzadas existen factores mayores que
intervienen en estos cambios entre los cuales se encuentran:
Teniendo en cuenta los cambios generados a nivel de la vía aérea y la mecánica ventilatoria, es
de vital importancia el tratamiento precoz de la DR en las mujeres embarazadas, sobre todo
para preservar la oxigenación del feto que es el primero que sufre hipoxia cuando disminuyen
las concentraciones de oxígeno en la madre.
Las medidas terapéuticas son las mismas que en cualquier paciente adulto con la diferencia
que hay que ser ágil en el reconocimiento de las pacientes embarazadas e iniciar un
tratamiento inmediato.
BIBLIOGRAFÍA