Alicia Gianella de Salama Al proceso mediante el cual un objeto funciona como signo se
lo denomina proceso semiótico o semiosis. Sus tres
PRIMERA PARTE: LOGICA SIMBOLICA
CAPITULO 1
NOCIONES DE SEMIOTICA
El objeto de estudio de esta primera parte es la lógica. La lógica
trabaja con signos, en primer lugar porque se ocupa del
lenguaje, que es un sistema de signos, y en segundo lugar
porque crea sus propios signos. Por esta razón, antes de entrar
en el estudio de la lógica, vamos a comenzar ocupándonos de
los signos; su estudio corresponde a una ciencia llamada
semiótica.
1. Los signos. El proceso semiótico
Un signo es un objeto físico. Una bandera roja, un mapa, una
nota musical sobre el pentagrama, una palabra escrita sobre
un papel son ejemplos de signos.
La primera característica que tienen los signos es que hacen
referencia a otra cosa: una bandera roja hace referencia a un
peligro; un mapa, al lugar geográfico que representa; una nota
musical, a un cierto sonido. A aquello a que el signo hace
referencia se lo denomina designado.
La segunda característica que tienen los signos es que hacen
referencia a algo para un cierto sujeto. El signo hace referencia
a su designado siempre con relación a algún sujeto. A ese
sujeto se lo denomina intérprete.
Algunos signos tienen un único intérprete. Un profesor puede
inventar una serie de signos a fin de calificar a sus alumnos,
para su uso-exclusivo. En este caso, él será el único intérprete
de esos signos. Habitualmente los signos tienen muchos
intérpretes; un semáforo, por ejemplo, es un signo del que
somos intérpretes todos los que conocemos su
funcionamiento y sabemos lo que significa cada color. Nuestro
idioma es también un conjunto de signos del que somos
intérpretes todos los que hablamos castellano. Los animales
pueden ser asimismo intérpretes de ciertos signos. Un león
amaestrado, por ejemplo, ante determinados gestos de su
domador, realiza determinadas acciones: en este caso, el gesto
es el signo del que es intérprete el animal.
Abreviaremos con 'S' el objeto físico que funciona como signo,
al que se suele llamar también vehículo señal; con 'D', el
designado, y con 'I', el intérprete.
Podemos ahora definir signo de la siguiente manera: S es signo
de D para I si I piensa en D, o es remitido a D cada vez que está
en presencia de S.
componentes son S, D e I.
EJERCICIOS
Distinguir los componentes del proceso semiótico en los
siguientes casos:
Ejemplo:
Los automóviles que circulan por la avenida, al oír una
sirena dejan libre el lado izquierdo de la mano por donde
circulan.
S: el sonido de la sirena.
D: el pedido de paso.
I: los conductores, y todos los que al escuchar la sirena
saben que significa un pedido de paso.
a) La señora Ruiz, al ver que su perro arrastra las patas traseras,
llama inmediatamente al veterinario.
b) Eduardo, al ver que se enciende una luz en el vestíbulo del
teatro, entra apresuradamente.
c) El psicólogo observa el dibujo de Susanita y dice: "Esta niña
tiene graves conflictos emocionales".
d) Al oír el silbato del guarda del tren, Pedro despide a su
hermano, que parte de viaje.
e) El señor González, al ver un cartel con el dibujo de un
cigarrillo cruzado con una línea, en la sala de espera, apaga de
inmediato su cigarrillo.
f) Carlos entra en su casa, y después de aspirar profundamente
dice a su esposa: "Veo que has preparado pollo para la cena".
2. Dimensiones del proceso semiótico. Ramas de la semiótica
Se pueden considerar de a pares las relaciones que se dan
entre los componentes del proceso semiótico.
Por un lado está la relación que se da entre un signo y otros
signos. A esta relación se la denomina dimensión sintáctica del
proceso semiótico. Los signos se presentan frecuentemente
relacionados unos con otros, formando sistemas, como los
signos que forman la notación musical, la aritmética, o las
palabras de un lenguaje. Aun los signos que aparecen solos
tienen una dimensión sintáctica: la relación de ese signo
consigo mismo.
Otra relación es la que se da entre un signo y aquello a que
hace referencia, o sea, su designado. A esta relación se la
denomina dimensión semántica.
Por ultimo esta la relación que se da entre un signo (o sistema
de signos) y los interpretes de éstos, llamada dimensión
pragmática.
El estudio de cada una de estas dimensiones da lugar a una de
las distintas ramas de la semiótica: la sintaxis, la semántica, y
la pragmática. Estas ramas, a su vez, se subdividen en una
sintaxis, semántica y pragmática puras, y otras tantas
descriptivas. La semántica pura, por ejemplo, estudia las
relaciones de los signos con sus designados en general,
mientras que la descriptiva estudia dicha relación en casos
particulares. Así, analizar el significado de la palabra “bueno”,
por ejemplo, es tema de la semántica descriptiva, mientras que
estudiar la relación entre las palabras de un lenguaje y la
realidad es tema de la semántica pura. Igual división se da en
las dos restantes ramas de la semiótica.
Hay reglas que rigen las relaciones que se dan en cada una de
las tres ramas mencionadas. Las reglas sintácticas rigen las
relaciones entre los signos. En el lenguaje, por ejemplo, las
reglas ortográficas son de este tipo. Las reglas semánticas rigen
las relaciones entre los signos y los designados. Un ejemplo de
este tipo es la siguiente convención: “Cuando suenen dos
timbres consecutivos se podrá ingresar en el comedor”. Toda
estipulación acerca del significado de un objeto que funciona
como signo es una regla semántica. Dentro de un lenguaje, las
condiciones acerca de la verdad de un enunciado pertenecen
también a la semántica. La pragmática, por analiza las reglas
de uso de los signos, es decir, como los usan los intérpretes.
Como utilizamos los argentinos los gerundios es un ejemplo de
regla pragmática.
EJERCICIOS
Indicar a que rama de la semiótica pertenecen los siguientes
enunciados y explicar por qué:
Ejemplo:
Los estandartes en los desfiles se utilizan para identificar la
procedencia de cada uno de los grupos.
Es un enunciado que pertenece a la pragmática, pues se refiere
al uso de ciertos signos por parte de los intérpretes.
a) Las palabras esdrújulas llevan acento escrito.
b) Los ingleses y los franceses pronuncian algunas consonantes
de manera muy distinta.
c) La alarma indica que hay peligro de incendio en el edificio.
d) Las corcheas son más pequeñas que las blancas.
e) El bastón blanco indica que su portador es ciego.
f) Después de la luz verde de un semáforo se enciende la
amarilla y luego la roja.
g) Los uniformes permiten reconocer a que institución militar
pertenece el que lo usa y cuál es su grado.
h) En algunas tribus, cierto tipo de peinado es signo de que las
mujeres que lo usan son solteras.
3. Tipos de signos
Hay signos de diversos tipos. Por un lado hay signos naturales,
como el humo de una chimenea, que es signo de que dentro
de ella se está quemando algo, o el ruido que produce una
pava, que es signo de que en su interior hierve agua, o una
huella sobre la nieve, que es signo del paso de un animal. Estos
signos se caracterizan porque la relación S-D no es el resultado
de ninguna creación humana, sino que aparece dada y
obedece a una relación causa-efecto, donde el signo es el
efecto y el designado la causa.
Otro tipo de signos son los iconos, o signos icónicos. A
diferencia de los naturales, en ellos la relación S-D no aparece
dada, sino que es creada por los hombres. Se caracterizan por
el hecho de que entre el signo y el designado existe cierta
analogía: en el signo están presentes ciertas características del
designado. Un mapa, por ejemplo, es un signo icónico porque
reproduce la forma del designado. También lo son un retrato,
una maqueta y ciertas señales viales, como las que indican
cruces de caminos y curvas.
Por ultimo están los signos convencionales, o símbolos. En
estos, como en los icónicos, la relación S-D es creada por los
hombres, pero se diferencian de aquellos en que esa relación
es arbitraria: no hay ninguna analogía entre el signo y su
designado. Por ejemplo, que la luz roja de un semáforo indique
detención es convencional, ya que podría haberse elegido otro
color en su lugar; o que la palabra “árbol” haga referencia a un
cierto tipo de vegetal, con determinadas características, es
igualmente arbitrario, pues podría haberse utilizado otro
conjunto de sonidos para hacer referencia a esos vegetales,
por ejemplo, o cualquier otro. No hay ninguna relación natural
ni ninguna analogía que ligue al signo convencional con su
designado.
Algunos signos combinan elementos icónicos con elementos
convencionales. En una señal caminera, por ejemplo, que tiene
en el centro la silueta de una locomotora, el elemento icónico
es dicha silueta, que designa un paso a nivel, pero también
posee elementos convencionales, como el color de fondo —
común a otros carteles del mismo tipo—, su forma, su tamaño
y su ubicación.
La mayoría de los signos que usamos son convencionales: las
palabras del lenguaje, la notación musical, los códigos, las
banderas, los semáforos, los signos de la aritmética y de la
lógica. En adelante nos ocuparemos de este tipo de signos, y
en particular del lenguaje, que es un sistema de signos muy
complejo. En las letras se combinan formando palabras, y estas
palabras se unen en frases y oraciones. La complejidad de los
lenguajes naturales, como el castellano, el inglés y el francés,
reside principalmente en los aspectos semánticos, en la gran
variedad de matices en la designación de los signos lingüísticos
y en la ambigüedad de estos.
EJERCICIOS
I. Indicar que tipo de signos son los siguientes y distinguir el
signo de su designado:
Ejemplo:
Un número rojo en el calendario.
Es signo convencional de que el d fa correspondiente a esa
fecha es domingo o feriado.
S: El numero rojo.
D: El día domingo o feriado que corresponde a la fecha.
a) El plano de una ciudad.
b) Nubes oscuras en el cielo.
c) Los aplausos después de un concierto.
d) Arrojar la toalla, en un combate de boxeo.
e) Tener fiebre.
f) El papel de tornasol rojo, sumergido en una sustancia
química.
g) El timbre inicial, en una escuela.
h) Ruidos subterráneos en un volcán.
i) Una fotografía.
j)
II. Dar dos ejemplos de signos naturales, dos de signos icónicos
y dos de símbolos.
4. Designado y denotado de un signo lingüístico
Los signos lingüísticos son los signos que constituyen un
lenguaje.
La semántica distingue, por un lado, el designado de un signo
lingüístico y, por otro, su denotado. El designado es el conjunto
de características a que hace referencia el signo. Por ejemplo,
la palabra 'mesa' tiene como designado las propiedades o
características de ser un mueble, tener una superficie plana y,
por lo menos, una pata que le sirva de apoyo. El denotado de
un signo, en cambio, es el conjunto de todas las entidades la
que poseen con las características del denotado. Así, el dentro
de la palabra 'mesa' esta instituido por todas las mesas, o sea,
la clase de las mesas.
Se han utilizado también otros pares de términos para hacer
referencia a la distinción entre designado y denotado de un
signo lingüístico, que son los siguientes:
Designación – denotación
Sentido – denotación
Connotación – denotación
Intención - extensión
El último par de términos será usado más adelante.
Hay términos que no tienen denotación. Por ejemplo, la
palabra “fantasma” tiene designación (las características a que
hace referencia), pero no posee denotación, ya que
suponemos que no hay en la realidad seres que sean
fantasmas. Igualmente carecen de denotación términos como
`duende', `centauro', `dragón' y otros.
Si conocemos la designación de un término podemos
determinar cuál es su denotación, si es que la hay, pero si solo
conocemos la denotación de un término no tenemos
elementos suficientes para determinar cuál es su designación.
Por ejemplo, el término "ruta", si no sabemos cuál es el
conjunto de características que constituyen su designación, y
nos indican que entidades reciben ese nombre, o sea, su
denotación, no podremos determinar cuáles son dichas
características, aquellas que hacen que una ruta se distinga de
un camino o de una calle.
No solo de las palabras de un lenguaje decimos que tienen
designación y denotación; también las tienen algunas
combinaciones de palabras. El designado de la expresión "el
país más populoso del mundo", por ejemplo, es el país que
posea la característica de disponer de la población más
numerosa, y por denotado tiene a China, que es el país que
satisface dicha característica.
EJERCICIOS
Distinguir la designación y la denotación de los siguientes
signos: Ejemplo:
Reloj.
Designación: instrumento para medir el tiempo.
Denotación: el conjunto de todos los relojes.
a) Mamífero acuático.
b) Elefante.
c) Satélite natural de la Tierra.
d) Soneto. EJERCICIOS

e) Vehículo. Colocar comillas donde corresponda, e indicar a que rama de

la semiótica pertenecen los siguientes enunciados:

Ejemplo:
5. Los niveles del lenguaje. Uso y mención
Ramón es un nombre común entre los tucumanos.
Algunas palabras hacen referencia a cosas o clases de cosas. En
el enunciado 'En la sala hay cuatro sillas' la palabra `silla' tiene Ramón es un nombre común entre los tucumanos.
por designado un tipo de mueble con determinadas
Pertenece a la pragmática, porque se refiere al uso de
características. En este caso decimos que la palabra 'silla' es
cierto signo.
usada para hacer referencia a dicha clase de objetos. Otras
veces, en cambio, las palabras hacen referencia a otras a) La palabra “rio” tiene menos letras que la palabra “rosa”.
palabras, son signos que se refieren a signos. Por ejemplo, en
el enunciado “Silla tiene cuatro letras", la palabra `silla' b) Los españoles pronuncian la “s” y la “z” de distinto modo.
entrecomillada no hace referencia a las sillas, sino a la palabra
c)”Hombre pobre” no significa lo mismo que pobre hombre.
con que se hace referencia a las sillas, y afirma que la palabra
con que se hace referencia a las sillas tiene cuatro letras. En d) La palabra `perro`, en castellano, significa lo mismo que la
este caso, la palabra no es usada sino mencionada. El recurso palabra dog en inglés;
de poner comillas simples a las palabras cumple la función de
indicar que nos estamos refiriendo a la palabra misma, y no a e) Reloj no Lleva acento.
aquello a que la palabra hace referencia. f) Los niños pequeños pronuncian la r con dificultad.
Cuando en un enunciado hablamos acerca de palabras (y, en g) El avión es más rápido que el tren es un enunciado
general, de signos) esa proposición pertenece al metalenguaje. verdadero.
El enunciado "tiene cuatro letras" es un enunciado que
pertenece al metalenguaje, y aquello a que hacemos h) La palabra esdrújula es esdrújula.
referencia desde el metalenguaje es el lenguaje objeto. Son
niveles distintos: el nivel uno es un determinado lenguaje
objeto, como lo es el lenguaje mediante el cual nos referimos
a las cosas; el nivel dos es el metalenguaje, y podemos usar un
nivel tres, o meta-metalenguaje, como en la proposición 'La
palabra `silla' de la proposición "Silla tiene cuatro letras" hace
referencia a una palabra". Teóricamente podemos también
utilizar un nivel cuatro, un nivel cinco y, en general, un nivel n,
aunque en la práctica su uso sea poco frecuente.

La semiótica es un metalenguaje, porque es un lenguaje que se

ocupa de los signos. Es el estudio del proceso semiótico, que
está en un nivel superior' al proceso semiótico mismo. Así, por
ejemplo, el enunciado "La palabra `gato' hace referencia a
ciertos animalitos domésticos" es una proposición del
metalenguaje que corresponde a la semántica (descriptiva); la
proposición "pozo' se escribe con 'z' " es una proposición del
metalenguaje, que corresponde a la sintaxis (descriptiva), y el
enunciado "Los argentinos usamos la palabra 'canasto' en
lugar de la palabra `cesto' " es un enunciado del metalenguaje
que pertenece a la pragmática (descriptiva), ya que se refiere
a como usan determinado signo ciertos intérpretes.

La gramática y la lógica están dentro de la semiótica, ya que se

ocupan de signos, y tienen su metalenguaje propio, con sus
tres ramas.