Se denomina magnitud física a toda aquella propiedad física capaz de ser medida.

Cada magnitud tiene dentro de sus características el valor medido y la unidad correspondiente, que define dicha magnitud.
Las leyes relacionan estas magnitudes, explicándonos “cómo funciona” la naturaleza.
Antes de profundizar más en el concepto que define a las magnitudes físicas, veremos cómo clasificarlas y cómo trabajar con
ellas en función de su carácter escalar o vectorial.

En este curso trabajaremos con dos tipos de magnitudes física, unas son las magnitudes escalares y otras son las magnitudes
vectoriales.
Común a ambos tipos de magnitudes, escalares o vectoriales, es que debo conocer su unidad, para determinarla
completamente. Ya sea que estemos hablando de una magnitud escalar, que se define por su valor numérico y unidad
correspondiente, o estemos hablando del módulo de una magnitud vectorial.
Las magnitudes escalares son aquellas que quedan determinadas con un número que exprese su medida y su correspondiente
unidad. Es decir, podemos conocer dicha magnitud solo con saber su medida y su unidad, por ejemplo, la masa de una piedra es
de 280g o 0,280Kg; su volumen es de 68ml. Un auto viaja durante 90 minutos o 1,5 horas.
Las magnitudes vectoriales, no es suficiente con saber su medida y su unidad. Para poder
determinar completamente estas magnitudes, es necesario conocer su módulo (medida y
unidad), su dirección y su sentido.
Imagine que se encuentra en un vehículo en la esquina de Garzón y Lezica, este vehículo viaja por
Garzón, a una velocidad promedio de 40Km/h. ¿Dónde crees que estará el vehículo al cabo de
aproximadamente 8 minutos? ¿Crees que tienes la información suficiente para contestar esta
pregunta?
Sabemos que aproximadamente a 5 Km de esta posición (Garzón y Lezica), se encuentra la
ciudad de La Paz, si viajas hacia al Norte, pero si viajas hacia el Sur, te encontrarás en Paso
Molino. Entonces, ¿basta solo con saber que la velocidad promedio del vehículo es de 40Km/h?
El módulo de la velocidad del vehículo es de 40Km/h, pero debemos conocer la dirección y
sentido del vector velocidad. Podríamos decir que el vehículo tiene una velocidad de módulo
40Km/h, su dirección es horizontal y su sentido es hacia el Norte. Ahora sí estamos en
condiciones de saber “para dónde” viaja el vehículo, entonces sabemos que en
aproximadamente 8 minutos te encontrarás en la ciudad de La Paz.

Entones una magnitud vectorial necesariamente se define a través de un vector (valga la

redundancia). ¿Pero cómo definimos un vector? ¿Cuáles son sus características?

Un vector se define como un segmento de recta

orientado, en términos coloquiales, una flecha.

Solo queda descripto si se conoce todas sus características:

Características de un vector:
 Punto de aplicación: es el punto dónde se ubica el origen del vector en el cuerpo donde está actuando. Trabajaremos
con este punto ubicado, en el centro geométrico del cuerpo en el que actúa la magnitud representada.
 Módulo: es el valor numérico del vector con su correspondiente unidad. Se vincula con la longitud de dicho vector.
 Dirección: es la recta en la que actúa.
 Sentido: es hacia dónde actúa, en una dirección determinada (extremo del vector)

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FICHA 1. Magnitudes Vectoriales. FÍSICA
2° Bachillerato. Liceo 9 Prof.: Mariana Costa
¿Cómo representamos un vector?
Para representar cualquier magnitud vectorial se debe tener en cuenta sus cuatro características. . Para este ejemplo
Primero ubicamos el centro geométrico del objeto estudiado para marcar el punto de aplicación. representación velocidad
Luego, sabiendo el módulo de la magnitud tendremos la longitud que debe tener esta flecha.
Conociendo la dirección y sentido ya estamos prontos para representar.
Según el ejemplo antes mencionado para representar la velocidad del vehículo, el punto de aplicación
es el centro geométrico del vehículo, el módulo es 40Km/h, la dirección es horizontal y el sentido es
hacia el Norte.
Entonces, siguiendo los pasos escritos obtengo la siguiente representación:
La longitud del vector está relacionada con los 40Km/h por medio de una escala, esto lo veremos a
continuación.
Es fundamental escribir el “nombre de la magnitud” al lado de la flecha dibujada, de lo contrario no se
sabrá a “qué” corresponde esta flecha.

Representación a escala de una magnitud vectorial.

Una magnitud vectorial se representa gráficamente por medio de una escala. Una escala es un equivalente entre una unidad
determinada y la unidad del instrumento que vamos a utilizar para representar al vector. Es decir, cumple la función de pasar la
unidad que vamos a representar a cm, que es la unidad de medida de la regla que vamos a utilizar para representar.
Volvamos al ejemplo anterior. Necesitamos una escala que “pase” de Km/h a cm, podríamos utilizar la siguiente escala:
10Km/h equivale a 1,0cm. Realizando una regla de tres, 40Km/h equivale a 4,0cm; entonces la longitud del vector, desde el
origen hasta el extremo, deberá ser de 4,0cm.

Componentes de un vector (descomposición de un vector en dos ejes cartesianos ortogonales x e y)

La descomposición de un vector en los dos ejes cartesianos ortogonales, x e y, es una

herramienta matemática que a menudo es muy útil para analizar situaciones donde actúen
varias magnitudes vectoriales.
Imagina que realizas una fuerza F1 sobre una caja para moverla a lo largo de una
habitación. La fuerza que aplicas es en diagonal, hacia abajo, en relación a la velocidad de
la caja (al suelo que es horizontal)

1. Primero traslademos esta fuerza F 2. Luego tracemos un rectángulo 3. Ya estamos en condiciones de

de forma tal que su origen coincida
con el origen de los ejes cartesianos
x e y.
cuyos lados coincidan con los ejes y
F sea su diagonal. Es decir, desde el
extremo de F trazo una recta
punteada paralela al eje y hasta
llegar al eje x y desde el extremo de
F trazo otra recta punteada paralela
al eje x hasta llegar a y.
representar a la componente de F en
el eje x, Fx y a la componente de F
en el eje y, Fy (como las
componentes también son
magnitudes vectoriales, deben
representarse con un vector y el
nombre correspondiente).

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Utilizaremos como notación, representando las magnitudes vectoriales por letras negritas haciendo referencia al vector. Y
letras sin negrita, haciendo referencia al módulo de esta magnitud vectorial.
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FICHA 1. Magnitudes Vectoriales. FÍSICA
2° Bachillerato. Liceo 9 Prof.: Mariana Costa
Note que, los extremos de los vectores componentes Fx y Fy, coinciden con la línea punteada, formándose así un rectángulo
entre estas componentes y las líneas punteadas.

Ya tenemos representadas las componentes de la fuerza que realizas, pero ¿cómo determinaremos sus módulos?
Para esto utilizaremos las funciones trigonométricas2. Fíjese, en la figura, que hemos obtenido dos triángulos rectángulos, donde
F es la hipotenusa, y considerando el ángulo de 25°, Fx corresponde al cateto adyacente y Fy al cateto opuesto (esto último
dependerá del ángulo elegido para trabajar, lo recomendable es primero identificar a la hipotenusa, luego al cateto adyacente y
luego al cateto opuesto).
Por lo tanto, para este ejemplo, utilizando las funciones trigonométricas correspondientes y conociendo el valor de F, podemos
obtener Fx como Fx = F . cos 25° y Fy como Fy = F . sen 25°.

▪ Físicamente, sumar vectores es hallar otro vector de la misma naturaleza, que produzca los mismos efectos que
producirían los vectores sumados.
▪ Para sumar magnitudes vectoriales según el método gráfico, implica necesariamente representar a escala.
▪ Es importante tener en cuenta que, para sumar magnitudes vectoriales es fundamental observar primero cómo son las
características de estas magnitudes (dirección y sentido) ya que de esto dependerá cómo se sumen.

(igual dirección):

Supongamos que actúan sobre un cuerpo dos vectores A y B, colineales entre sí. Al ser colineales, es decir, tener igual dirección,
tenemos dos situaciones, que tengan igual sentido o que tengan sentidos opuestos.
En cualquiera de las dos situaciones llamaremos R al vector resultante se la suma de A y B.

1. Igual sentido

Dado dos vectores, A y B:

Para aplicar el método gráfico, representaremos a escala los vectores A y B de forma tal que el
extremo de A coincida con el origen de B. El vector resultante R es el vector que va desde el
origen de A al extremo de B, al medirlo y con la escala elegida determinaremos su módulo, la
dirección y sentido queda determinada en la representación.

Para aplicar el método analítico, ya que los vectores a sumar tienen igual
dirección e igual sentido, el módulo del vector resultante se determina a partir de
la suma de los módulos de los vectores a sumar.

Siempre que se determina una magnitud vectorial hay que especificar todas sus características, ya sea escribiéndolas (en este
ejemplo, R es de 5 u, horizontal hacia la derecha) o escribiendo el módulo (R = 5 u) y representando el vector para indicar su
dirección y sentido. El punto de aplicación es el objeto donde actúan A y B.

2. Sentido opuesto

Dado dos vectores, A y B:

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Se recomienda ver el anexo “Funciones trigonométricas” que se encuentra al final de esta ficha de trabajo.
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FICHA 1. Magnitudes Vectoriales. FÍSICA
2° Bachillerato. Liceo 9 Prof.: Mariana Costa
Para aplicar el método gráfico, nuevamente representaremos a escala los vectores A y B de forma
tal que el extremo de A coincida con el origen de B. El vector resultante R es el vector que va desde
el origen de A al extremo de B, al medirlo y con la escala elegida determinaremos su módulo, la
dirección y sentido queda determinada en la representación.

Para aplicar el método analítico, ya que los vectores a sumar tienen igual dirección, pero sentido
opuesto, el módulo del vector resultante se determina a partir de la resta de los módulos de los
vectores a sumar.

Dado dos vectores, A y B: Llamaremos R al vector

resultante de
sumar A y B.

❖ Método del PARALELOGRAMO

Ya que es un método gráfico, corresponde una representación a escala.
Se trasladan los vectores A y B para que coincida el origen de ambos. Se traza el
paralelogramo correspondiente de forma tal que los vectores A y B sean los lados de
este paralelogramo. El vector resultante de esta suma, coincide con la diagonal del
paralelogramo que contiene al origen de los vectores A y B. Luego de trazar el vector
resultante R, se mide para determinar su módulo a partir de la escala elegida.

El método del paralelogramo puede utilizarse para sumar dos vectores.

Para sumar tres o más puede utilizarse el método del polígono.

❖ Método del POLÍGONO

También es un método gráfico, corresponde una representación a escala.

Dado los vectores, A, B y C:

Llamaremos R al vector
resultante de
sumar A, B y C.

Se deben ir trasladando los vectores de forma tal que el origen de un vector

coincida con el extremo del anterior. Es decir, se traslada al vector B a
continuación del A, luego se traslada al vector C a continuación de B y así
sucesivamente con todos los vectores a sumar. El vector resultante R es el vector
que va desde el origen de A al extremo de C, al medirlo y con la escala elegida se
determina su módulo.

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FICHA 1. Magnitudes Vectoriales. FÍSICA
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 ❖ Método Analítico: “teorema del coseno”
El método analítico nos sirve para determinar el módulo del vector resultante de sumar dos magnitudes vectoriales, podemos
determinarlo a partir del teorema del coseno.

Dado dos vectores A y B,

y  el ángulo que forman Llamaremos R al vector
estos dos vectores. resultante de sumar A y B.

Si bien no es necesaria la representación a escala, sí hay que representar a los tres vectores, los que se suman y el resultante.

Se podrá utilizar el teorema del seno para determinar el ángulo que indique su dirección y sentido.

Consideraciones a tener en cuanta:

En todos los ejemplos, es fundamental tener presente que:

Siempre se está trabajando con una suma de vectores, que esta suma puede realizarse de diferentes formas según las
características de los vectores que se estén sumando. (Esta suma vectorial puede incluso resultar en la resta de los módulos,
pero no deja de ser una suma vectorial, ya que se busca al vector equivalente a los vectores sumados).
El vector resultante es un vector equivalente a los vectores que se están sumando. Es decir, un vector de la misma naturaleza y
que produzca los mismos efectos, que los vectores que se están sumando.

Para restar vectores se suma el opuesto del vector

que indique la resta, utilizando los métodos para
sumar vectores.
En este caso la operación no es conmutativa,
importa el orden de los factores.
El vector opuesto es un vector que tiene igual
punto de aplicación, igual módulo, igual dirección,
pero el sentido es opuesto al original.

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FICHA 1. Magnitudes Vectoriales. FÍSICA
2° Bachillerato. Liceo 9 Prof.: Mariana Costa
 El resultado de dicho producto es una magnitud escalar.
La operación es conmutativa.

El resultado de dicho producto es una magnitud vectorial, es decir, un

nuevo vector cuya dirección es perpendicular al plano que contiene a los
vectores A y B y su sentido está dado por la “regla de la mano derecha”.
Cierro la mano derecha yendo desde A hasta B cerrando la mano y el
pulgar me indica el sentido del vector resultante R.
La operación no es conmutativa.

TEOREMA DEL SENO

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FICHA 1. Magnitudes Vectoriales. FÍSICA
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1. La figura muestra la representación gráfica de cuatro vectores y la
escala con la que fueron representados.
a. Indique las características de cada uno
(punto de aplicación en la representación, módulo, dirección y
sentido).
b. ¿A qué corresponde la u, en los módulos hallados en la parte a)?

2. En la figura se representan gráficamente diferentes magnitudes vectoriales y la escala correspondiente con la que se
representó cada una de ellas.
a. ¿Puedes identificar para cada una, a qué magnitud corresponde, teniendo en cuenta su unidad?
b. Para cada una de las magnitudes indique las características vectoriales e invente un objeto al que se le aplica cada
situación.

3. Represente gráficamente las siguientes magnitudes vectoriales. (No olvide escribir la escala elegida)
a. F = 22,5 N, vertical hacia arriba.
b. v = 16 m/s, formando 20° con la horizontal en sentido antihorario.
c. a = 0,792 m/s2, horizontal hacia la izquierda.

4. Las siguientes situaciones

representan una fuerza
aplicada sobre una caja.
Para cada una de las fuerzas
determine las componentes
en los ejes x e y.

5. En la figura se representan cuatro situaciones, donde se aplican fuerzas sobre un objeto (la representación no está a escala)
a. ¿Cómo están representados los vectores entre sí?
b. Para cada situación determine la fuerza resultante (módulo, dirección y sentido),
i. según un método gráfico. ii. según un método analítico.

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FICHA 1. Magnitudes Vectoriales. FÍSICA
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