El cerebro adulto

Bases de las neurociencias

Dr. Juan Moisés de la Serna
CONTENIDO
1. Objetivos.
2. El cerebro adulto.
3. Conexiones entre los hemisferios cerebrales .
4. El proceso del lenguaje y los hemisferios
cerebrales.
5. Resumen.
6. Bibliografía.

Objetivos
• Conocer el cerebro en adulto.
• Descubrir las diferencias hemisféricas y sus
conexiones.
• Explorar el proceso del lenguaje y las diferencias
hemisféricas.
EL CEREBRO ADULTO
A pesar de que hace unos años se estimaba que
la adolescencia era la última etapa del desarrollo
cerebral, la plasticidad neuronal ha permitido observar
cambios en las conexiones neuronales e incluso
nuevas neuronas prácticamente a cualquier edad,
a pesar de lo anterior, la etapa adulta se considera
una etapa estable y sin “grandes cambios”, donde
ya se ha establecido el proceso de diferenciación
anatómica entre hemisferios el cual viene programado
genéticamente, así a las cinco semanas de gestación,
se formarán en el tubo neuronal cinco vesículas:
el metencéfalo, el mielencéfalo, el mesencéfalo, el
diencéfalo, el telencéfalo; es precisamente de este
último de donde se desarrollarán los hemisferios
cerebrales, concretándose en la formación de la
corteza cerebral y las estructuras subcorticales.
Una aproximación simple a los hemisferios, puede
llevarlos a distinguir entre derecho e izquierdo, pero esta
clasificación es insuficiente pudiéndose establecer las
distinciones entre, lóbulo frontal, lóbulo parietal, lóbulo
temporal y lóbulo occipital; y cada uno de ellos a su vez
se divide en derecho e izquierdo; así se puede conocer
el papel que desempeña el lóbulo parietal derecho, o el
occipital izquierdo.
Con respecto a las estructuras subcorticales,
como el tálamo, hipotálamo, ganglios basales o
la amígdala, igualmente se pueden distinguir sus
especializaciones en función del hemisferio en el
que se encuentre, pudiendo hablarse de la amígdala
derecha o el tálamo izquierdo.
Así la flexibilidad cognitiva o shifting, es la capacidad
para afrontar dos o más puntos de vista a la vez,
pudiendo evaluarlos, compararlos y determinar cuál es
más óptimo para la resolución de tareas. Provocando la
falta de flexibilidad cognitiva que la persona no pueda
tener una visión amplia y enriquecida de la información,
conllevando un pensamiento “pobre” en posibilidades, lo
que impide alcanzar una solución óptima. Siendo incapaz
de cambiar de pensamiento o conducta, a pesar de que
esté resultando ineficaz y a pesar de ello persevera.
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Algo se ha observado en casi un tercio de los pequeños,
con trastorno por déficit de atención, cuyos estudios
con Magnetoencefalografía (MEG) realizado, mientras
se enfrentaban a la resolución del test de Clasificación
de Tarjetas de Wisconsin (WCST) han indicado que las
áreas implicadas en esta falta de flexibilidad cognitiva
se encuentran en el cíngulo anterior y en la corteza
prefrontal dorso lateral, ambos del hemisferio izquierdo.
Todo ello permite acceder a un mayor nivel de creatividad
en la resolución de tareas, empleando para ello dos
tipos de modelos de pensamiento, el convergente y el
divergente, el primero más relacionado con la memoria
de trabajo, mientras que el segundo requiere una mayor
medida de la inhibición y la flexibilidad de pensamiento.
A partir de la década de los 60, se empieza a prestar
mayor atención a la especialización hemisférica, desde
el desarrollo de la técnica de la Comisurotomía, donde
se realizaba una incisión con el bisturí, para cortar
las conexiones entre ambos hemisferios, aplicada
para aminorar los efectos de los ataques convulsivos
epilépticos, seccionando, parcial o completamente, las
fibras a nivel del cuerpo calloso, evidenciando así la
asimetría funcional hemisférica.
A partir de entonces sugirieron numerosas investigaciones
que trataban de dar cuenta de la especificación funcional
de cada hemisferio, así se llegó a afirmar, que el hemisferio
izquierdo, procesa la información verbal y controla la parte
derecha del cuerpo, donde las personas que lo tienen más
desarrollado, se muestran más analíticos, abstractos,
lógicos, secuenciales, voluntariosos, racionales,
planificadores, realistas, deductivos y verbales.
En cambio, el mayor desarrollo del hemisferio derecho,
que controla el lado izquierdo del cuerpo y procesa
diversas informaciones de forma simultánea, permitiendo
la percepción de las relaciones espaciales y figurativas;
quien tiene más desarrollado este hemisferio se muestra,
sintético, holístico, intuitivo, analógico, manipulativo,
subjetivo, impulsivo, imaginativo y no verbal.
Durante los años ochenta se retoma esta perspectiva
desde la dominancia hemisférica, que da cuenta de
un mayor desarrollo de uno de los hemisferios, en
detrimento del otro, debido a las exigencias sociales,
así se considera que los occidentales desarrollan más el
hemisferio izquierdo, dando prioridad así al pensamiento
científico, matemático y lógico en detrimento del
hemisferio derecho, desatendiendo la educación sobre
la creatividad y lo artístico.

En otros casos las funciones implican a distintas áreas,
como en el caso de la atención, que permite seleccionar
y focalizar la información relevante de la irrelevante,
concentrando los recursos al procesamiento de eventos
significativos; proceso que se puede dividir en la capacidad
de atender, concentrarse y mantener el estado de alerta.
Con respecto a las vías de la atención y siguiendo las
aportaciones de Posner, hay que distinguir entre:
• La atención como estado general de alerta del
organismo, en las que estaría implicado el locus-
coeruleus, donde participan también áreas frontales
y parietales del hemisferio derecho.
• El sistema atencional posterior, donde se orienta la
atención y conciencia a la información sensorial, lo
que involucra a los lóbulos parietales posteriores
y el tálamo, junto con los colículos superiores
mesencefálicos
• El sistema atencional anterior, implicado en tareas
complejas cognitivas, empleando para ello tanto,
información sensorial, como la memoria, donde
se ven implicadas las áreas mediales frontales
de la corteza, el área cingulada anterior, la motora
suplementaria y los ganglios basales.
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Pero si bien esta sería la distribución “normal” de las
funciones basado en la distinción hemisférica, se ha
podido constatar como determinadas afectaciones
en dicha especialización pueden estar en la base de
determinados trastornos y patologías, tal y como
sucede con la esquizofrenia, sabiendo de las muchas
consecuencias a nivel conductual y de pensamiento que
conlleva, considerado por algunos profesionales como
la psicopatología más complicada de tratar, actualmente
quedan muchos aspectos por resolverse.
Con respecto al origen de la enfermedad de esquizofrenia,
no está todavía claro, existiendo aproximaciones de tipo
ambientalista que señalan sobre una desorganización a
nivel familiar que “desestructura” la psique del pequeño
en formación. Otra aproximación es la genética, donde
la herencia juega un papel destacado en la transmisión
de esta enfermedad, lo que se expresa en cambio
incluso a nivel cerebral.
En el proceso normal de formación del cerebro se produce
una diferenciación entre las funciones asignadas a cada
hemisferio, denominado lateralización hemisférica,
mediante la cual se “distribuyen” y especializan las
funciones de procesamiento e integración, así como
las cognitivas superiores. Siendo el hemisferio derecho
quien asume las funciones motoras, perceptivas,
emocionales y del lenguaje, pero ¿Existen diferencias
hemisféricas en la esquizofrenia?

Esto es lo que se ha tratado de averiguar con una
investigación realizada desde el Centro de Neurociencia
Cognitiva y Desordenes del Comportamiento, Facultad
de Medicina, Duke-NUS; junto con el Instituto de Salud
Mental, Hospital Woodbridge; el Departamento de
Neurorradiología, Instituto Nacional de Neurociencia; el
Centro de Investigación de Imágenes Clínicas, Agencia
Nacional para la Ciencia, Tecnología e Investigación,
Universidad de Singapur (Singapur) cuyos resultados
han sido publicados en el 2017 en la revista científica
Journal of Psychiatry Neuroscience.
En el estudio participaron ciento cincuenta pacientes
con esquizofrenia, treinta y cinco con trastorno
bipolar y setenta y siete adultos, sin ninguna
psicopatología que actuaron como controles, con
edades comprendidas entre los 22 a 40 años, de los
cuales el 37,5% eran mujeres.
Para corroborar los diagnóstico anteriores se empleó
el Positiva and Negative Syndrome Scale (PANSS) para
evaluar la severidad de los síntomas psicótico; el Young
Mania Rating Scale (YMRS) para conocer la presencia
de sintomatología maníaca; el Global Assement of
functioning scale (GAF) para determinar el nivel de
desempeño funcional; el World Health Organization
Quality of Life Assessment - Brief Form scale (QOL) para
evaluar la calidad de vida de la persona tanto a nivel vida
psicológico como social.
Igualmente se empleó mediante resonancia magnética
ponderada por difusión (DTI) a través de la cual se
permite determinar la tractografía a nivel cerebral, donde
se tuvieron en cuenta dos índices, la anisotropía factorial
y la difusividad media.
Los resultados informan de diferencias al comparar entre
pacientes con trastorno bipolar y esquizofrenia a nivel
del péndulo cerebral y de la extremidad posterior de la
cápsula interna, con mayor afectación en los pacientes
con trastorno bipolar.
Con respecto a la difusividad media existían mayores
anomalías en la lateralización, fronto-occipital, sistema
límbico y subcortical en pacientes con esquizofrenia
frente a los pacientes con trastorno bipolar.
Igualmente se observó una menor lateralidad y unas
mayores anomalías estructurales en el hemisferio derecho,
en pacientes esquizofrénicos, lo que se asoció a una menor
calidad de vida y de funcionamiento social; por su parte, en
los pacientes bipolares se revertió la lateralización.
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A pesar de no estar comprobado, los autores sugieren
que los cambios neuronales hallados, son debido
al neurodesarrollo, es decir en la etapa sensible del
desarrollo neuronal, se establecerían las modificaciones
que acompañarían a la persona el resto de su vida. Otra
posibilidad es que el desarrollo neuronal y de lateralidad
fuese «normal» y que la presencia de la esquizofrenia
o del trastorno bipolar, modificase las estructuras
cerebrales debido a la plasticidad neuronal.
Hay que tener en cuenta que a pesar de la especialización
de los hemisferios en las distintas funciones, estos van
a estar interconectados, compartiendo información y
recursos, y en determinadas tareas trabajando juntos,
gracias a la propagación interhemisférica.
CONEXIONES ENTRE LOS
HEMISFERIOS CEREBRALES
Pero lo que sí es importante es la transmisión de la
información a nivel neuronal, tanto o más lo es la
conexión entre los hemisferios sabiendo que son áreas
especializadas en algunos procesamientos de las cuales
“desconoce” el otro hemisferio, por lo que se requiere
de un intercambio constante de información para poder
desarrollar las tareas asignadas.
Con respecto al procesamiento del lenguaje, cada
hemisferio está especializado en un aspecto diferente, así
el hemisferio izquierdo interviene en el reconocimiento
de patrones lingüísticos y matemáticos, además de ser el
centro de expresión cuya lesión provocan alteraciones en
la comprensión y la producción del habla; mientras que el
hemisferio derecho participa, en cierto grado del nivel de
comprensión verbal, aunque su lesión tiene poca influencia
en el lenguaje, salvo en la alteración de la prosodia.
Pero para una correcta ejecución lingüística se requiere
del funcionamiento de ambos hemisferios, ya que, por
separado, están perdiendo información y efectividad,
conexión interhemisférica que es realizada gracias a
las vías de comunicación axónicas que componen la
sustancia blanca del cuerpo calloso, cuya lesión supone
la desconexión parcial o total de la comunicación entre
ambos hemisferios.
Si bien esto puede parecer algo “negativo” para el
funcionamiento cerebral, fue adoptado durante “mucho”
tiempo como una vía de intervención médica ante
determinados problemas de salud como la epilepsia
denominado callosotomía o Comisurotomía, lo que se
suponía detenía la propagación de la señal eléctrica y
con ello limitaba los efectos de la misma.

La Comisurotomía ha permitido comprender el
funcionamiento diferencial de cada hemisferio sin
recibir información por parte del otro evidenciando
en algunos casos la independencia de determinados
procesamientos y la interdependencia de otros.
Ya sea por algún trastorno o por causa de la
callosotomía en ambos casos se produce el síndrome
de desconexión interhemisférica cerebral, predicho
por Wernicke en 1874, al considerar que se provocaría
el síndrome afásico de desconexión al seccionar las
conexiones de las zonas anteriores y posteriores de la
representación cortical del lenguaje.
Para entender el efecto de esta desconexión hay que tener
en cuenta que en el cuerpo calloso existen entre 300 a
800 millones de fibras interhemisféricas provenientes del
neocórtex, las cuales están anatómicamente separadas
en cuatro secciones, rostrum, rodilla, tronco y esplenio.
Igualmente se pueden distinguir tres tipos de fibras,
las de proyección (aferentes y eferentes que unen la
neocorteza con tronco encefálico y la médula espinal),
las de asociación (que interconectan áreas alejadas de la
neocorteza) y las cortas o arciformes (que interconectan
áreas adyacentes de la neocorteza).
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Dependiente del tipo de fibras, su localización y número,
afectadas por daño o la sección intervenida con la
comisurotomía así será el nivel de desconexión total o
parcial entre los hemisferios.
Con respecto a la información relativa a la conectividad
entre regiones cerebrales y en la sustancia blanca, se ha
empleado la técnica D.T.I., que permite ver en individuos
vivos, una disección virtual de las vías neuronales, gracias
a la cual se ha podido observar, cómo en determinados
momentos, se produce un incremento en la velocidad
de procesamiento, por ejemplo, a los dos años se
produce un incremento en la conectividad sináptica y del
desarrollo de la mielina que envuelve los axones de las
células nerviosas.
Investigaciones desde hace una década, han
mostrado cómo existen diferencias significativas
en la sustancia blanca, en función del desarrollo de
las habilidades cognitivas, tal y como se observó en
la capacidad de lectura, al comparar el cerebro de
personas con un desarrollo normal, frente a los que
tienen una pobre capacidad lectora.
Hay que tener en cuenta, que una función cognitiva,
suele implicar a diversas regiones neuronales, es de
ahí la importancia de la interconectividad entre ellas
para un mejor procesamiento, lo que se conoce como
conectividad funcional, ya sea mediante la comunicación
directa de áreas corticales o a través del cuerpo calloso.

Algo que se había observado ya, mediante el empleo de
técnicas, como la resonancia magnética funcional, al
observar un incremento de vías neuronales asociadas,
cuando se desarrollaban habilidades, como el
aprendizaje de localización de objetos, observándose
un aumento de conectividad funcional entre regiones
corticales asociadas al procesamiento espacial y al
aprendizaje de la tarea.
Una evidencia más al respecto, se ha observado en cuanto
a la activación de áreas cerebrales implicadas en una
determinada tarea, las cuales se sincronizan para trabajar
de forma colaborativa en la resolución de la misma.
Así entre los buenos lectores se ha observado cómo
en los lapsus de lectura, se producen importantes
comunicaciones entre el cingulado anterior y el área
de Broca, que escasamente se observan entre los
lectores ocasionales.
EL PROCESO DEL LENGUAJE Y
LOS HEMISFERIOS CEREBRALES
Si hay un tema que se ha investigado sobre la
diferenciación hemisférica esta ha sido el lenguaje, de
hecho, la dominancia del hemisferio izquierdo en el
lenguaje está claramente establecida, lo que no descarta
al hemisferio derecho en algunas funciones, puestas en
evidencia gracias a los estudios sobre lesiones cerebrales.
Estimándose que el 95% de los diestros tienen localizado
el lenguaje en el hemisferio izquierdo, mientras que el
5% restante en el derecho. En el caso de los zurdos este
porcentaje baja hasta el 70% en el hemisferio izquierdo, un
15% en el hemisferio derecho y un 15% de forma bilateral.
Existiendo diferencias en función del género, con
una notable tendencia en los hombres al dominio del
hemisferio izquierdo para el lenguaje, frente a las mujeres
que son más bilaterales, lo cual explicaría también porque
los hombres sufren el doble de problemas relacionados
con el lenguaje frente a las mujeres.
La de la asimetría hemisférica que fue evidenciad en
el silgo XIX, donde se especuló sobre que el habla
estaba regida por el lóbulo frontal del hemisferio
izquierdo, no participando del mismo el hemisferio
derecho, considerándose a este subordinado y de menor
relevancia, hasta que las lesiones en el hemisferio
derecho empezaron a evidenciar déficit en habilidades
espaciales y musicales.
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Abandonando el término de dominancia hemisférica
por el de predominio hemisférico en el control de
una determinada función, reflejando de esta forma
la interdependencia e interconexión hemisférica,
que sustenta muchos de los procesos y funciones
cognitivas superiores.
Actualmente se conoce que el hemisferio izquierdo, se
encarga del reconocimiento de grupos de letras que
forman palabras, y grupos de palabras que forman frases,
tanto en el lenguaje hablado como escrito; igualmente está
implicado en la numeración, las matemáticas y la lógica;
considerándose por algunos autores, como el centro de
expresión. Las lesiones en el mismo, provocan alteraciones
en la comprensión y la producción del habla, además de
afectar a nivel motor, al lado derecho del cuerpo.
El área de Broca se encarga de la formulación verbal
(morfosintaxis) para la comprensión y expresión del
lenguaje, además de participar en la planeación y
programación motora del mismo.
El área de Broadman, relacionado con el ejecutivo central,
interviene en la comprensión de oraciones.
El área de Wernicke, se relaciona con la comprensión
auditiva y el procesamiento de la selección del léxico.
La circunvolución supramarginal, se encarga del
procesamiento fonológico y la escritura.
La circunvolución angular, se encarga del procesamiento
semántico, cálculo, lectura y escritura además de la
integración multimodal (auditiva, visual y táctil).
El lóbulo temporal, se encarga de la memoria semántica, así
como en la denominación y comprensión de las palabras.
El lóbulo de la ínsula, se encarga de convertir los
fonemas en información motora, y con el procesamiento
articulatorio complejo.
El fascículo longitudinal superior, se encarga de
la repetición tanto de palabras como enunciados,
relacionado con la expresión y el aprendizaje del lenguaje.
El fascículo unificado, se encarga de la nominación de
nombres propios y la comprensión auditiva.
El fascículo longitudinal inferior, se encarga de la
denominación de objetos.
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El fascículo fronto-occipital inferior, participa de la

lectura y el procesamiento visual.
BIBLIOGRAFÍA
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El hemisferio derecho se encarga por su parte, del
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en cierto grado del nivel de comprensión verbal, en el
Hughes__2014_Cerebro_y_lenguaje.pdf?AWSAccess
lóbulo parietal derecho, además emplea el lenguaje
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como contexto, permitiendo la apreciación de la ironía,
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el humor o el sarcasmo; identificando la prosodia y
E%3D&response-content-disposition=inline%3B%20
las emociones en el lenguaje. La lesión del hemisferio
filename%3DGonzalez_y_Hornauer-Hughes_2014_
derecho tiene poca influencia en el lenguaje, salvo en la
Cerebro.pdf
alteración de la prosodia.
2. HUERTAS HOYAS. E, PEDRERO PÉREZ.EJ, ÁGUILA
Además, en el lenguaje participan de otras estructuras MATURANA, AM, GONZÁLEZ ALTED, C. Estudio
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y finalización de la actividad verbal. El cerebelo que a partir de: https://www.researchgate.net/profile/
rige la actividad motora además de modular la fluidez Eduardo_Pedrero-Perez/publication/261604835_
lingüística y participa de habilidades metalingüística. Study_of_the_pre-_and_post-treatment_
functionality_of_unilateral_acquired_brain_injuries/
links/00b7d535032a33c5e0000000.pdf
Resumen
En este tema se aborda la última etapa del desarrollo
cerebral, la vida adulta, caracterizada por la estabilidad
en cuanto a la distribución anatómica de funciones y
procesos, especialmente entre los hemisferios, a pesar
de la conexión que se mantienen entre ambos.